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谢升无心和他说笑，脸上木讷，嘴唇花白，灵魂出窍似地伸出一只僵硬的手，拉开椅子，整个人瘫在了上面，呆滞地望着花圃里的花朵。

“谢升？”咏川转过身来。

“喵呜。”

这时，突然从咏川怀里蹦出一只猫。谢升看过去，竟发现这就是他拿回来的那只黄猫，如今已经醒了。谢升连忙坐直身体，眼睛紧紧盯住了它。

这是——

咏川道：“我刚刚来时，便看到这只猫站在你的院子门口。是你养的吗？”

黄猫抬起了自己的身子，伸出爪子，对着石桌抓挠起来。

“……是我养的。”谢升将它抱进了怀里，但黄猫却十分不高兴，转头就要咬他的大拇指。

咏川看着有些尴尬：“它好像不太喜欢你这个主人啊。”

这只猫上不再有妖气，眼睛里也没有多少灵性，看上去就是一只普普通通的狸花猫。

“花神呢？”咏川哪壶不开提哪壶，“他怎么没和你在一起？”

谢升听到“花神”二字，颓丧得肩膀向下塌了半厘，他看着在地上活泼打滚的黄猫，对咏川道，“我去一趟樊川鬼域，你替我看好它。”

“你又要走了？”咏川抓起黄猫放在肚子上，“今天你怎么总是风风火火的，一刻也坐不住。”

猫咪喜欢蹭柔软的东西，诸如棉被草垛，咏川的肚子又软又鼓，它立即靠在上面不愿动了。

谢升嗖得一下飞到了达摩洞前，然后顺着达摩洞的密道来到了火海炼狱。此行熟门熟路，短短一个多月里，他就已经来了三次。

密道结束，火光大盛，一个身穿红袍的火焰男子正立在祭台上。

谢升大步流星地走到火灵身后，问：“这是怎么回事？”

火灵像是知道他会来，面对这不恭敬的语气不气也不恼，他依然负手背对谢升站立，笑了一声：“你看。”

谢升侧了侧身子，视线一转，便看到祭坛上放着火灵之心。之前他只见过半个，这一整个儿倒是头一次见。

“火灵之心，神之径也。”红袍男子的笑容愈加苦涩阴沉，“时隔千年，我的另外半颗心脏终于找回来了。”

说到这儿，祭台下的红海跳跃着飞起了许多盘旋的火苗，焰流窜到了祭台上，火星子摩擦碰撞，滋滋作响。

谢升难以置信：“你是说，阿仁他……”

火灵却不等他说完：“如今的达摩洞里关着瘟疫之神。那你知道达摩洞里原本关着的人是谁吗？”

谢升摇头。

火灵道：“千年之前，我有一挚友食人花在一处村庄被供奉成了神明。那时世间秩序尚未形成，天地混乱，少有神明降世，但常有生灵为抢夺粮田水源引起战乱，致使民不聊生。一次浩劫过后，他为救下村落，以一己之力阻挡住了妖魔的入侵，并挺着羸弱重伤之躯带领村人迁到了偏远的丘陵地躲避战乱，是为鸢首村。”

谢升垂头看着祭台上滚烫得直冒烟的心脏。

“可是他的身体再也支撑不住了，魂魄逼近消亡。但鸢首村方才落成，无米无盐，夜里还要遭受猛兽侵袭，正值困苦艰难之际。我的友人心系子民，不愿就此撒手人寰。一日，他从一个道士那里得知，有一阵法可助他在临死前渡走神格，使鸢首村依然有神维持神力。但这阵法需要火灵之心。”

“所以，你就给他切了半个？”

火灵点头，自嘲地笑笑：“他骗我说这是续命之术，需要火灵之心。我信了，便将火灵之心一分为二，给了他半个。火灵之心乃镇守整个鬼域的宝物，连我都不可擅自送人。天帝得知此事后降怒，逼我说出火灵之心的下落，我死活不应，天帝便罚我在达摩洞内禁足六百一十年。在我入狱那日，食人花神曾前来看过我一眼。此后六百年再不见他的踪影。”

谢升感觉有血从肺腑里控制不住地冒了出来。他强咽下去，一丝灼辣的铁锈味在喉间漫开。

“阿仁就是它变出来的新花神……对吗？火灵，我不想听你说那些前尘旧事，我只想知道，我的花神现在去哪了？”

火灵像是什么都没有听见，自顾自道：“后来我从故友留下的信件中得知，正是因为只有半个心脏，这一阵法最终失败了。阵法中除了需要火灵之心和一只新的食人花妖以外，还需要一枚近神识体用来过渡神格。在发动阵法时，花妖花嘴断裂，当场死亡，近神识体被迫揠苗助长得到神识，进入了已故花妖的身体，接着友人的神力附在了它们的身上，三人由此合一。近神识体在机缘巧合下变成了神，但他也是一个怪物——东拼西凑了三个生灵的怪物。”

谢升的眼睛颤颤地转了半圈：“那个近神识体是什么？”

“是一只猫。一只从东海边捡来的黄猫。你心心念念的花神啊，便由这只猫的神识操控。揠苗助长必定不如浑然天成，神识或多或少会有缺陷。”火灵将重归于整的火灵之心放进手心，“故友在信中写道，新的花神有情无欲，拥有正常的喜怒哀乐，却没有基本的欲/望之源，甚至不能人道。”

“不可能！”谢升见他满口胡诌，张口反驳，“我们明明已经……”

“你们做过什么了？”火灵抬眼笑他，“他有反应吗？”

谢升被噎得说不出话。那夜天太黑，他只顾自己……
他什么都不记得了。

“当时故友在东海底设下了漩涡阵法。”火灵垂头看着祭坛底部的滚滚灼浪，眼里冒着汹涌火光，“故友告诉我，等到天下安定，鸢首村不再需要花神，东海便会重新聚起一团漩涡，到时让他跳下去，就能重新拿回我的心脏，所有事物都会归至原位……死去的花妖、未修得神识的黄猫，还有那个已经烟消云散的食人花神，都会重新进入正轨。”

听到这里，谢升弹起身体扑了上去，两手按住了火灵的红袍。焰状的火灵全身遍布高温，烤得他双手满是半生不熟的血肉，黏在飘扬飞舞的大红袍上。
他全然不管，震怒道：“当初你见到我们时为什么不说，为什么要等到现在！将它捉来时你们可有经过他的同意？他在你们眼里究竟算什么，一块随手拿来用完就扔的石头，还是随意可牺牲的丧家犬？他不是没有情感的顽石，而是一条活生生的性命！”

百涡山陆家村里的黑熊被禁术赋予神识，拥有了幼童般的智慧。禁术破后，神识被上天收回，那段时间中的记忆也消失了。
它们不会知道自己记得什么，也不知道忘记了什么。没有人知会过它们，征求它们的同意，也没有人愿意设身处地为畜生着想。

那他的阿仁呢，他变回了没有神识的猫，到现在可曾还记得他？！

“你该庆幸的是，他多活了将近一千年。在那个阵法中死去的本该是他，不是花妖。”火灵转身，眉骨下喷出两道炙热的火焰，将谢升撞飞在祭坛中央，“神以天地为纲，神心无情，实则最是有情。天地不仁以万物为刍狗，他是刍狗，你也是。平定天下祸乱，你谢氏功劳最大，若没有你们，这用以消除术法的海涡几百年后都未必能出现。”

谢升握紧拳头，捂着被烫伤的额头和眼睛，不一会儿，手心里溢出了血与泪水。

火灵劝道：“你无需担忧，也许上天并不会收回多少记忆，只是，凭借普通鸟兽的智慧，根本无法理解妖类的记忆与感情，对它们这些仅仅懂得吃喝拉撒的畜生来说，离愁别绪太过复杂，痴嗔爱恨又多此一举，成妖时光的记忆会被兽脑暂时封存，直到他真正修得神识的那一天。”

谢升放下手腕，压着嗓音，道：“需要多久？”

“虽然他是近神识体……不好说。”火灵在心中估算，“毕竟是他提前窥得了天机，现在须得用时光来偿还，怎么也得九百一千年。没事，这对于你这个修为高深的老虎妖来说轻松得很，只不过是再活一遍前半生。”

“呵，轻松。好轻松啊。”
谢升的声音像笑，又像哭。

“你还需注意，它现在是一只寿命仅有十数载的狸猫，你要想办法为他续命。”

“是，是。”谢升眼里噙着血水，再次笑了起来，“若他入了轮回，我绝不会去寻他。”

谢升行走天下自始至终都坚持着一条原则：一条喝过了孟婆汤的新生命，就不该被上一世的悲欢离合所打扰。这是对性命与天道的尊重。
若鸢室仁真的入了轮回，那他们两人便天人永隔，再也没有回头路了。

谢升从祭台上站起来，一步一步朝回走。
他该回天砚山了。

“这件事你莫要怪我。”火灵在他身后喊，“我在达摩洞内反省自身时，观世音菩萨曾降临于此，我将心里的烦忧尽数对菩萨倾诉，菩萨见此术有违天道，便答应我，至海涡复现哪一日，会助我一臂之力。”

谢升哽咽，喉结微弱地翻转着：“我知道了。火灵大人，日后再会。”

他与火灵道了别，穿过幽幽暗道，来到了达摩洞。

期间谢升低头喃喃：“无我相，无人相，无众生相，无寿者相。”
众生中有千奇百怪或丑或美的生灵，不该拘泥于人生苦短，不该沉溺于心中执念，是非善恶也自有天辨。天地间秩序自然运转，碾碾时光如流水。
无我，即自我。

原来鸢室仁第一次来到天砚山时，观音菩萨便给他托了梦。梦境是真，谢升当时竟然还嘲笑他，不愿相信。
现在看来，他就是个自以为是的傻子。谁也保护不了。

难怪一位花神常以猫身现身，难怪阿仁分外熟悉猫的习性，难怪一只食人花从来寻不到他的花嘴。

谢升在一片昏暗中走向樊川鬼域外的达摩洞。

此时，达摩洞内有烟云缭绕，时光似乎回到了近一千年前。

谢升站在密道入口，看着莲藕牢狱内，有一年岁正当好的僧侣坐在其中，手捻佛珠，口里诵着佛经。光亮的脑顶点着九枚戒疤，他微合双目，道：“你来了。”

牢狱外有个人影，他与鸢室仁身形一般，但看着更高大一寸，只是看不清面容。

“我要走了。”那人声音温和，“我给你留了一封信。”

僧侣的眉毛是英俊的刀剑形，眼阔显得略深，有微光照在了他的侧脸上，面颊与脖颈都煞白一片，样子看着不好相与。过了半响，他睁开眼睛，问：“你还会回来吗？”

“对不起，是我骗了你。”站在牢狱外的人道歉，“今日回去，我就要死了。此阵波折良多，虽然失败，但新的神灵已经阴差阳错成了形。等我发动了最后一层力量，东海漩涡便会把他吸卷入鸢首神界。自此以后，我便能瞑目了。”

“阿弥陀佛。”僧侣复又闭上双眼，音色浑厚如钟声，“施主走好。”

。

闰元与闰深绕着天砚山巡视一圈，都没找到奇怪的妖物。华浓与烟光的震动渐渐退去，他们二人回到了谢升前辈的院落。他们走进去想打个招呼，却看到里面有一只食铁兽，还有——

“师弟，你看！咏川在玩儿猫呢。”闰元兴冲冲地收起了华浓剑，跑上前，道，“这只猫我见过！”

黄花狸猫，眼睛溜圆儿，耳距略宽，驼背的姿势也是一样慵懒。不错，正是他之前看过的那一只。

咏川把猫放在石桌上，惊讶道：“这是谢升的猫，你见过？”
连他都没见过。

“我看见过两次，一次是在陆家村，一次就是在天砚山上。”闰元喜滋滋地将黄猫抱进了怀里，“只不过那时它脸上没有缺毛。还记不记得我啊小猫咪。”

“陆家村……”咏川听完皱眉。

黄猫困了，温顺地贴在闰元怀里，枕着他的臂膀打起了瞌睡。闰元对他们道，“你们有所不知，每次我在这只猫面前说食人花的坏话，它都不乐意，哈哈，果然是谢升前辈的猫，性子随主。”

“是吗？”闰深明显不信，“它又不是妖怪，哪有这样复杂的心思。”

“它不是妖怪？我怎么记得它是……”闰元坐在那感受了半天，都没嗅到妖气，看来是他记错了。

咏川被激起了好奇心：“之前你在猫咪面前说了什么？我也想试试，看它发脾气。”

“食人花凶残。”闰元把黄猫挪高至胸前，在它耳边轻轻道，“食人花不如老虎有威严，也不如猫咪可爱。百姓畏惧食人花，没人会供奉他。”

三人围聚在黄猫身边，目不转睛地盯着它的一言一行。

“……”

黄猫眯着眼，盘起了身体休息，不叫也不挠，没有半分“不乐意”的模样，平心静气得快要睡着了。

咏川退到一边喝茶，显然已经没了兴致。
闰深也道：“师兄就会胡诌吹牛，人家猫咪理都不理你。”

闰元抱着猫坐在地上，纳起闷来：“上次我说食人花坏话，它还放蜘蛛吓我。”

“是你记错了吧。”咏川看着闰元臂膀上的黄色后脑勺，起身，“我去灶房给他拿些鱼干。”

黄猫连眼皮没抬一下，片刻后便沉沉睡去。

时下天砚山上落叶繁多，秋风萧索，屋外的枯叶子迎面吹了进来，撩得黄猫胡须微微打着颤。

闰元随口抛出的食人花坏话，就像是一道可有可无的风声，轻轻飘走了。





第68章　第六十八章
谢楠小时候背弟弟妹妹用的那个竹篓到现在还在库房里留着，谢升将它找了出来，擦干净上面的灰，又拿了一团稻草编成绳，想给竹篓做个顶盖。

天砚山上有许多库房，这间里面堆放的东西最是破旧。最新的一件，至少有三五百年没有用过，比如谢升此刻手上拿着的旧竹篓。家丁不常来打扫，整个库房在谢升的翻找下变得乌烟瘴气，灰尘全都飞上了天，眼前灰蒙蒙一片，还容易呛人。

竹篓上被虫子咬了两个破洞，不过不碍事，正好可以用来通风。借着落日时分的阳光，谢升将破洞的边缘磨得圆滑平整，然后便要开始做篓盖了。

谢楠前来找他，站在库房门口看了好一会儿日落景象，才道：“听咏川说，你在山上养猫了？”

谢升低着头不说话，继续搓着手里的一根草绳。他的脸色简直差极了，晦暗得像是一颗发霉的馒头。作为他的亲哥哥谢楠，当然一眼就看出了异样。

谢楠想，多半是和他心心念念的花神有关。

谢楠来回扫了扫四周，恍悟道：“鸢室仁没有和你在一起，难道他已经回去了？”

稻草绳上没有清理干净，不知从哪冒出来一根尖锐的草刺，谢升没有防备，指头立即被扎破了皮。

草刺扎得极深，但一时还未见红。

谢升手中刺疼，指尖霎时变得苍白，毫无血色——他十指握紧了竹篓，整个人微微打起了抖，像是在极力劝说自己不要把竹篓丢出去。

“谢升，你……在生气？”谢楠觉得不可思议，他的弟弟从来都没甩过这样阴鸷凶恶的脸色，看那双眼睛里冒出的凶光，好似要把竹篓囫囵个儿吞进肚。

听到这里，谢升脸上的异状又迅速消失。他摇摇头，继续扁着竹篓盖子，破了皮下终于冒出的几滴血珠子。

谢升咧了下唇，强颜欢笑道：“十哥，你想到哪里去了，没人得罪我，我为什么要生气。”

“行了。”谢楠以为是小两口闹了矛盾，语重心长地拍拍他的肩膀，“鸢室仁和你发脾气了？我一路走来都没看到他的身影。”

谢升沮丧道：“我们之间没有吵架。”

他翻来覆去地扁着外面那圈草绳，怎么也编不完似的。

“这破篓子堆了好几百年你都不管，现在竟把它翻出来，还当成宝贝捧在怀里。谢升啊，你图什么？”谢楠难得缺少眼色，追问道：“鸢室仁跑去哪了？”

谢升心里有些烦躁，不想回答。就在这时，有只黄猫从外面走了进来，它迈过门槛，从容优雅地来到谢升面前，仰起脸对着他猫猫叫：“喵——”

背光的猫瞳仁又圆又亮，撑满了整个眼眶。它乖巧地端坐在竹篓旁，包子嘴鼓鼓的，尾巴一下一下来回扫动。黄狸花纹的背脊和尾巴看着可爱极了。

谢升刚一在门口瞄到它，紧皱的眉头与脸上的不耐烦顷刻间消失得无影无踪。他抱起黄猫，将它半个身子放进竹篓里，扬起一抹讨好的笑容：“咪咪，等我给你做好了这只竹篓，就把你装在里面，我去哪，你就跟我到哪。好不好？”

“喵——”黄猫的声音拉着极长，却叫得面无表情。

谢升很开心：“我当你答应了。”

谢楠不知道弟弟脑子里什么时候缺了根筋，便挖苦他：“你就在这儿对牛弹琴吧。一听就知道是它饿了，你以为它能听懂你说的话？”

谢升不理十哥，自顾自在那里逗猫。

谢楠从袖口里变出一块半生不熟的牛肉，朝地上丢了过去。黄猫的眼睛噌得泛出一道亮光，它扭过头，眼巴巴地望着地面，身体扭来扭去，两脚前后扑腾起来，想要摆脱谢升的控制。

谢升却不撒手，他故意抓紧了黄猫的胳膊，心里十分难过。
如今他在阿仁眼里，竟不如一小块牛肉。

不过趁谢升这几瞬的怔愣，黄猫两只后爪便伸出了锋利的指甲。它颇为凶狠地向谢升手腕上抓去，谢升的手上转眼便多了几道整齐的红痕。

谢升依然不松开，反而捏得更紧，黄猫吃痛，眼眶吓到睁得巨大，两侧的白膜都露了出来。它喉咙里发出咕噜咕噜显示着气愤的声音，盯着谢升的眼光里满是惧怕和戒备。