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“十哥，十二哥！救救我。”谢十四已经红了两只眼眶，“这里好热，我想出去。”

牛头狂躁地挠了挠头，他气愤地将牛角朝祭坛底撞去：“气煞我也。这火灵怎会变成这般顽固不化的性情，这般折磨人，实在难以共事。”

“好了，我不想再和你们多费口舌。”火灵抬袖一挥，便与谢十四一同从祭坛上凭空消失了，他的声音仍萦绕于四周，久久不散，“带上我的蜘蛛……我等你们自证清白。”

再睁开眼睛时，谢升他们已经被遣送至樊川边了。

咏川环视四周，看见了路上的两排白烛灯。

“不过一眨眼的工夫，他就将我们送了出来。”咏川认出从这里再走两条街便是鬼新娘的杂货铺，“看来他就是为了戏弄我们，才让我们费尽千辛万苦上刀山下火海。”

“唉，今日之事实在抱歉。”牛头只觉得自己是里外不是人，懊恼起来，“火灵性情大变，现在连我的话他都听不进一个字。”

谢楠道：“退一步看，牛头大人何尝不是帮了我们一个大忙。”

牛头瞪直了眼：“怎么说？谢十公子莫要安慰我，我牛头这点承受能力还是有的。这次就是我牛头的错。”

“有人冒充我与十二弟盗走火灵的半个心脏，若非有牛头大人让我们前往火海炼狱，我们到现在都无法察觉到这个阴谋。”谢楠用折扇有韵律地敲着手心，“往小了说，这关乎我们谢氏一族的声誉；往大了说，很有可能影响到世间秩序运转。地狱掌管魂魄轮回之事，乃生灵死生交替的重要环节，若是地狱五行长时间混乱，恐怕会埋下祸根。我最担忧的是有人想利用火灵心脏图谋不轨，惹得各界大乱。”

“对，对。”牛头一个劲儿地点头，“谢楠兄言之有理。寻回心脏乃重中之重，只是我还要管辖人间勾魂及樊川事宜，眼下实在走不开。你们看……”

“放心。”谢升已经渐渐稳住了脾气，他道，“我们定当抓住元凶，帮助鬼域恢复以往湿润祥和的环境。不会让鬼魂们委身太久。”

“谢氏拔刀相助的热忱之心我辈有目共睹。多谢几位侠士还有这位神明。”

牛头说完了官场套话后，便与他们告了别。

见没有外人，谢升绷紧的脸色更加凝重了，还带上了半分无奈：“这里的鬼神一个比一个奇怪。牛头身居高位，却不愿管事，一门心思想把烦心事甩给我们做；樊川火灵性情又莫名其妙得很，抓走了我们的十四弟，要我们把真凶找出来自证清白。”

咏川道：”听你把他二人的言行说在一起，我倒觉得他们都是串通好的，想骗你们谢氏一族助他们找回心脏。”

“他们没有必要串通。”鸢室仁皱着眉头望向河边，“火灵方才是真的愤怒，不然也不会大费周章地在炼狱中捉弄我们。”

“天下之大，我们应当最先去哪找？”谢楠突然低下头环视脚边，“对了，火灵在消失前叮嘱我们带上他的蜘蛛。”

鸢室仁举起右手，摊开了左手心：“在我这儿。”

蜘蛛乖巧地立在手心中央，一动不动，像是知道周围人都在看它。

饶是其余几人都不畏蜘蛛，也绝不会允许蜘蛛坐在自己的手心里。咏川后背一个激灵，手臂颤了颤：“这蜘蛛毛茸茸的……摸着是什么感觉？”

“没什么感觉。你要摸摸看吗？”鸢室仁把手伸到咏川跟前。

“算了算了。”咏川躲到了谢楠身后，“花神，你收着就行了。”

谢升将鸢室仁的手掌心合起：“那就由你保管它吧。”

他们这类襁褓时被奶水哺育的走兽，从来都不会觉得虫子乖巧可爱。但像鸢室仁这样的草木一族就不同了，他们不会对蜘蛛或是蚂蚁的模样有所偏见，看那些会动会跑的活物，往往是一视同仁。

四人回到天砚山。

稍作休息后，谢升带着鸢室仁跑去了天砚山书房。

鸢室仁道：“有什么让我帮忙的尽管开口。”

“我得查查火灵心脏的具体用处，这样就可以缩小调查范围，知道凶手要拿它做什么。”

谢升推开书房大门，发现谢楠竟然已经站在里面了。

“看来英雄所见略同。”谢楠合上书本，他背对着屋内的火光，只有眼睛是明亮的，“花神，你也来了。”

谢升忙问：“十哥有没有查到火灵心脏的用处？”

“书上的解释十分模糊。”谢楠摇头，“书上说：‘火灵之心，神之径也’。”

鸢室仁凝视着屋内跳跃的火光，唇间嗫嚅道：“神之径也……”





第41章　第四十一章
藏书阁中书架林立，置放密集，两个身形健壮的成年男子需得缩手缩脚，才能搜寻群书。

天砚山藏书众多，每座书架都有两人半高，取上层书籍十分麻烦。六子谢历为找书方便，随手做了个小木梯供人攀爬。这架木梯一直沿用至今，从未损坏。

谢升正踩在木梯顶部翻阅二层的鬼界志传，谢楠则在下方问：“可有收获？”

“这里有《阎王殿志》、《鬼域王谱》……都与火灵之心无关。”谢升扫了一圈面前的野史异志，“这儿还有一本《樊川鬼物志》，可能会有线索。”

“快拿下来看看。”谢楠看着谢升抽出厚厚一本蓝皮书籍，“上面说了些什么？”

这些书存放经年无人翻阅，一打开便飞出一抹灰来。有几页已经被蠹虫吃没了页角，好在字迹尚清晰。

谢升拍掉上面的灰尘，一目十行地扫了大半本：“其中记载的都是鬼族与生于鬼域的生灵……没有地狱火灵的记载。地狱火灵虽然常以鬼自居，实乃半神半灵，而且他并不在鬼域降生。”

上古时期，天时地利孕育火海炼狱，之后有鬼聚居于此。可以说，地狱火灵是鬼界祖宗式的人物，比各方鬼域还要年长几千几万岁，能入上古神志。

之前谢楠从上古神志中找到了地狱火灵的记载，那上面只寥寥记了几句，有关火灵心脏的，不过“火灵之心，神之径也”这八个大字。

他们能找到的资料实在太少，对火灵之心的去向毫无头绪。

“唉，我们的十四弟怕是要在火海炼狱里呆上一年半载才能回家咯。”谢升感慨完提议道，“不如我们去找娘亲，让她向火灵说说情，把我们的小十四讨回来？”

谢父不在家，能管事的只有谢母。谢家家长在鬼界威望极高，兴许火龙能看在谢氏的面子上放谢十四一马。

“不行。”谢楠当即反对，“若是娘亲知道了，定当跟随我们前往鬼域寻找小十四。她近日旧伤复发，每夜筋骨疼痛辗转难眠，不可再受地狱之火打扰。此外火灵指认我们就是盗窃心脏之人，这样一来母亲还得为谢氏虎族的名声烦忧……”

他们两兄弟都已是一千多岁的大妖，这件事得自己想办法解决，不能麻烦娘亲。

谢升翻页的动作慢了下来：“我是害怕小十四耐不住炼狱的高温火烤。他平日里不用功修习法术，到现在灵力还不及我十分之三，地狱那堆熊熊烈火，他如何承受得住。”

“受不住也得受。”谢楠看上去倒不怎么担心谢十四，“以后行走在外，受的苦不比在炼狱中少。”

“他第一次经历这样的磨难……”谢升说到这儿，忽然闭上了嘴，目光在书页上一处停驻，接着兴奋道，“十哥，你看我发现了什么？”

谢楠仰头：“什么？”

“《樊川鬼物志》中有鬼志、物志两卷。我竟然在物志里发现了食人花！”谢升直接从木梯子上爬了下来，指着画有有食人花简笔画的地方说，“十哥你看，原来阿仁以前长这样。”

谢楠顺着谢升的手指望去，看见了几行文字以及一张简笔残影。

“鬼域物志中有食人花的记录并不稀奇。”谢楠不理解他的弟弟为何能如此激动，“关键这书上画得太简陋了。若是没有那两枝荆条，光凭一株花茎加上一朵大大的花骨朵，我恐怕会以为画的是一株百合。”

谢升对那几行文字做了个总结：“其中记载道，约莫在九百年前，樊川曾有食人花在曼珠沙华花丛中出没，一位有缘人曾有幸窥见了食人花的模样，凭记忆画出了食人花的草稿。”

谢楠对此表示怀疑：“没头没尾的……这位有缘人如何知晓它就是食人花的？”

“尚不清楚。”谢升摇摇头，“等解决了小十四的事情，我再同阿仁回藏书阁找找有关食人花的相关书籍。一千年还是太遥远了，但愿能有几笔近百年的记载。”

“食人花乃曼珠沙华近亲，我们到时可以去鬼界询问那些已经修成神识的曼珠沙华，兴许他们会对食人花有印象。”谢楠环视四周，发现鸢室仁已经不见了，便问，“那位小花神去哪了？”

“收成的日子马上快要到了，他赶回去将琼浆灵草送给了鸢首村村民。”

谢升拨开窗子，望见山崖角的那棵破石劲松染上了一层夕阳残红。落日已经漫入远山，余晖洇入了天边的云彩。

“我的传信竺还在他身上，他快回来了。”谢升将木梯子挪到了墙边，“十哥，咏川还在天砚山吗？这一个时辰都没看到他的身影。”

“咏川可能在山上吃树叶。”谢楠走到桌前倒了杯茶，“我不让他跟着我。”

谢升凑到谢楠身旁，直接抢走了他十哥手里的茶盏，一口喝完：“咏川倒是十分喜欢和你处在一起。我还记得，他说他把你当恩人，因为你是林坡冉的恩人。”

“谁知道这只食铁兽在想什么。”见手中空空，谢楠装作愠怒地觑了谢升一眼，转身道，“走，跟我去祠堂烧柱香。我已经许久不曾和兄长们交谈近况了。”

“好。”谢升赶在谢楠身前推开了门。

门外的山野清风冲淡了屋内袅袅檀香。

“希望他们能在天上保佑小十四渡过难关。我的弟弟们总是不让我省心。”谢楠瞥瞥谢升，随之眼里的苦恼又添了半分，“还是妹妹好……可惜从小一直玩到大的妹妹已经嫁人了，等过几日了结此事，我就去愚公峰瞧瞧她，再给她带一串秋千。”

谢升哼笑一声：“十哥你也太小看蝶王了。蝶王那什么秋千没有，怎会需要你劳心费力专程带去。”

谢楠不答话，只低垂着眉眼，边走边敲他的折扇。

被妹婿抢走妹妹的滋味有多不好受，他弟弟谢升如何能懂得。

待最后一抹落日余晖消失在远山尽头，天砚山上彻底寂静了下来。

近日天砚山宾客稀少，到了夜晚更是清净。山上唯二能将这气氛闹腾起来的外人，就要数闰元和闰深了。

静度道长以在外研习为由，将两徒弟丢在了天砚山，想让他们沾染几分谢氏虎族的侠风义骨。闰元闰深必须在这段时日里跟随虎族儿女一道，上学堂修文习武，过那些俗家弟子的生活。

此时闰元正坐在石潭边，听着叮咚泉水声，他在帽前燃起了一团亮光照明，诵读师父临走前布置的《南华经》。

川蜀之地喜食椒，连修道的乐山派也不例外，二人不好意思麻烦天砚山为他们改变食谱，决定自己烧饭吃。
于是前往灶房烧饭的任务便落在了师弟闰深身上。

闰深烧饭去了，清澈的石潭边就只剩下闰元一人。他靠坐着一块假山石，读着读着眼皮子扑扇着耷拉下来——撑不住，要睡着了。

“形固可使如槁木……而心可使如、如死灰……呼呼……”

一道轻鼾声断断续续地响了起来。闰元躬起后背，垂下额头，呼噜打起了盹儿。

忽然，在他身边的草地上，传出了窸窣一片的动静。闰元睡得浅，这一点风吹草动足够将他这个修行多年的道士惊醒。

他迷糊地向四周扫视，竟看到了一只蹲坐在草地上的黄猫。
闰元立即不困了。他对黄猫起了兴致，喊了一声：“咪咪。”

黄猫驼起背部，闭起了眼，尾巴绕到了两只小馒头似的前爪上搭着。它背对着微波粼粼的潭水，额头上是一圈左右对称的狸花纹。

“咪咪。”闰元伸手摸了摸黄猫浑圆的后背。

手刚一碰到背部最顶端，黄猫的身体便打了个抖。它耸起耳，睁开眼，斜视过来。一看是闰元，便复又闭上眼睛恢复到了原状。

“我知道你是个小妖。”闰元在它头顶轻轻说道，“但我的剑没有响，就说明你是一只对我没有威胁的妖怪。”

他在黄猫两耳之间的花纹上捋了一捋：“你的脑袋既圆又鼓，分外可爱……欸？我怎么看你这样眼熟？”

闰元来回打量了黄猫一圈，可又说不上是哪里眼熟。
黄猫自顾自地蹲坐在那睡觉，对他的自言自语丝毫不理会，就好像当他是潭边的一团空气。

“算了，反正狸花猫都长得差不多。”

石潭中央围着一圈荷叶，一枝花茎从中挺拔而起，冷红色的莲花盎然绽放着，有淡雅的香气徐徐飘来。
旁有水鸟啼叫，偶尔可以听见“啾啾”几声清丽的声响，几丈远的地方有从茂密矮树，知了一阵一阵此起彼伏地嗡鸣着。

《南华经》被闰元弃之不顾，孤零零地躺在石头缝里。

闰元一手摸着猫头，一手撑在草坪上，心想若以后能过上这种恬淡的生活，这辈子也就没什么遗憾了。
日后他须得心无旁骛地修道，才能抵达这样安然的境界。

水色倒莲清，蝉鸟吱不知。
今夜闻天意，何日见芙蕖。

他见黄猫对他并不排斥，便将它抱入怀中，蹭了蹭它背上的毛。

“天砚山的山水宜人，养得黄猫毛发柔顺，摸起来也舒服得很。”闰元眯起眼，口无遮拦道，“听说过养猫的，怎么没听说养食人花的……因为猫可爱，食人花凶残。”

就在这时，他感到手背一痒。

他甩甩手臂，睁眼一瞧，随即叫出了声：“啊！——”

原来爬上他手背的是只半个巴掌大的蜘蛛。
毛茸茸的蜘蛛站在人猫中央，似是还打算继续往他身上爬。

“啊！救命啊！”闰元一个蹬腿跳到了假山石后面，屁股跌坐在石潭里，下半身彻底浸湿了。

闰元喊道：“师弟……师弟！快来救我！”

可惜师弟远在灶房，根本听不见他的呼救。

闰元牢牢扒着假山石，指甲盖瞬间没了血色。

那黄猫不知何时已经起身了，端坐在那儿，朝闰元躲藏的方向打量着。它舔舔嘴巴，躬下身来碰了碰面前的蜘蛛。

蜘蛛眨眼间不见了。

闰元吓得唇色发白，眼皮打着轻颤。还未来得及爬起来，就听见蝉声密集的地方来了一阵脚步响动。

“你在这儿啊。”

谢升抱起黄猫，在它脑门儿上迅速亲了一口。

“走，我们回去。”

黄猫乖巧地蜷在谢升怀里。
不一会儿，一人一猫的身影就消失在了矮树林中。

作者有话要说：
今日目标字数：3600/11000





第42章　第四十二章
谢升穿过矮木丛，来到一片槐树林中，他将黄猫放到地上，顺道揉了揉它的爪子。

黄猫想一跃而起变成人形，却在这时被人一把抓住了尾巴。
它扭过头去，看着那只揪住他尾巴尖的手，眉眼间略有不悦之色。

“喵呜。”

尾巴左右打着转挣扎起来，然而谢升揪得太紧，根本无法松动。黄猫一爪拍在谢升手上，只是没伸指甲，显得毫无威慑力。

谢升见他着副着急的模样，终于放手，扑哧一声笑了：“阿仁，你又不是猫，只是借了猫身而已，用不着像其他猫咪那样害怕别人抓尾巴。”

眼前白烟一拢，那黄猫倏地变成了一位翩翩少年。少年哼了一声：“只要你一抓我尾巴，我就浑身难受，路都走不稳，以后不许抓了。”

谢升还想再继续打趣两句，忽然听见身后有声一阵杂乱无章的响动。

他回头一望，在月色下看见的是一片参天古槐树林，四周寂静无人，仅留了一些风吹树叶的声响。

此时正是槐花凋零的季节，落英飘了一草地，风一吹便轻轻打起了旋儿。

岁月的风霜压弯了槐树的枝节。
树上没有鸟雀，空荡荡的。

“怎么了？”鸢室仁见他起了戒备之心，便问，“你看到什么了？”

谢升以为是自己听错了，于是摆摆手，领着鸢室仁往山上走：“无事。”

“嘶嘶嘶……”

虎族听力机敏，总不可能接连听错两次。

两人不约而同地停住了脚步，一齐回头望去。这次鸢室仁也听见了，身后确实有古怪的响声。

他们凝视着这片槐树林，一步一步慢慢靠近。

月色幽微，而槐树林又分外茂盛，灰暗的混沌处黑得彻底。谢升手中变出一团烛火，对槐树林照射而去。

凭借这团火光，鸢室仁发现了一样本不应该在槐树林里出现的东西。他拍了一下谢升的肩头，对他点点头，接着快步绕到一棵古槐旁。

——最终在一棵两人高的紫薇树前停下。

这棵树与它后面那棵高大的古槐树贴得极近，树上却盛开着一串串红花，一点也不像被长时间遮挡了光照的模样。

鸢室仁瞄了谢升一眼，然后亮出指甲，在紫薇树皮上轻轻一刮。

紫薇树的枝干立即摇晃起来，抖得花枝乱颤。谢升恍然大悟：“这是一棵痒痒树。”

鸢室仁明知故问道：“你们山上的槐树林里，是否种了紫薇树？”

紫薇怕痒，因此又名痒痒树。

谢升知道他这话是说给痒痒树