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　　“碎纹已淡。”苍霁指腹沿着细纹而动，“……腰间已经没了。”
　　“然而我仍然感知不到。”净霖望着境中的人，“灵海也不见充盈。”
　　“我们初到京都时，华裳曾言你灵海破损。”苍霁指腹下润滑如脂，他靠近一分，“不过半月而已。”
　　“我在王宫中遇见沦为邪魔的陶弟。”净霖微侧首，对他说，“他也曾道我灵海缺损，修为已毁。”
　　“可那夜雨中，你分明唤出了咽泉残影。”
　　净霖余光只能看见苍霁的胸口，他说：“我以为那是得你助力。”
　　“我助你之前它便已经在了。”苍霁说，“况且你我灵气并非一道，我的灵气哪能助你修筑本相。”
　　他说到此处，见净霖转过头来。
　　“不对。”净霖说，“你进来时，我并无抗拒之感。”
　　苍霁微愣：“进去？”
　　净霖反手擒住他的手腕，拉覆在前腹，认真地说：“这里啊。”
　　发梢的水珠滴溅在手上，苍霁掌心贴拢着那一处，触感细腻。他心知净霖在说什么，却陡然忘了自己要说什么。
　　“你进到这里。”净霖说，“我既不难耐也不痛苦。两股于灵海相聚，恰如一人之灵。当时不及细想，这世间哪有这般融洽的。”
　　“你进来时我也不痛苦，早在我没下口之前便知甘甜，入口后更难戒除。醉山僧便让我很不舒服。”苍霁喉间沙哑，他喉结滑动，顿了整整两个眨眼，才说，“……但你再不放手，我便要痛苦了。”


第63章　迷雾
　　净霖穿上衣，暧昧缱绻不散，在氤氲间缭绕周身，使得他也有点喘不过气来。屋内就着热水变得湿热，苍霁推开窗才驱散几分。
　　苍霁指腹摩挲，像是要把适才的温度和触感都抹干净，然而胸腔里鸣响难抑，摩挲也逐渐变出点回味的意思。他眺望窗外，视线被破院墙阻隔，正待说点什么，便见床下藤椅上翘着二郎腿躺着阿乙。
　　阿乙摇晃着，说：“你们在里边说什么进来出去的，我怎一点也听不懂。”
　　苍霁伏窗，烦道：“听人墙角，再打你一次也该受着。”
　　“呵。”阿乙嗤之以鼻，坐起身，说，“倒是有一句我听明白了！你吃了净霖，还吃了醉山僧的灵气是不是？”
　　“食灵填腹。”苍霁说，“你不是知道吗？”
　　“可小爷不晓得你还能吃醉山僧啊！”阿乙急忙说，“这便好了，日后你跟着我，别跟着净霖。我带你上天入地，吃个饱！”
　　“趁早滚蛋，你如今都不够爷爷塞牙缝的。”苍霁回头看净霖，说，“你跟你阿姐互通过灵气吗？”
　　“我们一脉相承，自然可以了。”阿乙随着他望过去，“但你与净霖不能吧。你们一个是人，一个是妖，哪来的相通之处，除非是血肉骨亲。”
　　“说不准。”苍霁说，“我跟净霖真是兄弟。”
　　“你说父子我还信一些。”阿乙说，“即便是兄弟，净霖的兄弟都是不通血缘的人，不过同为君父的养子罢了。父子嘛……”他恶意道，“虽未听过临松君有什么艳闻，但依我之见，像他这样的人，即便有也会藏得严严实实。你跟他同住山中那么久，他不养别个，偏偏养你，还真说不准！”
　　苍霁当即给他后脑勺一掌，说：“他长得像我老子？！”
　　“那你到底想我如何作答！”阿乙平白受了一掌，龇牙咧嘴地抱头，怒道，“若真是父子还巧了！见着你们如今这等不正经的关系，那可是乱……”
　　净霖斜睨他一眼，阿乙顿时息声。他心里腹诽暗骂，嘴里也不敢再乱说。于是只肯冷声问：“所以如何？到底愈合没有！”
　　“碎处已填。”净霖手贴小腹，见着苍霁，又记起刚才的情形，便不动声色地垂下手，说，“灵海交融于腹部，本相生筑于心口。我虽已愈合了灵海缺损之处，却本相未显。你可曾听过浮梨说过什么？”
　　“我阿姐也不知道。”阿乙说，“天地间得入大成之境的人似如凤毛麟角，即便阿姐想替你探查，也探不出所以然。只是你在山中时，仍需入眠凝神，现下还需要吗？”
　　净霖说：“入夏之后，便不需要了。”
　　他与苍霁才出山时，被咬一口都需睡上几日，后来冬林一案中，因入铜铃幻境，也需睡上几日来恢复精神。但自入京都之后，此等情况少之又少。
　　“可见这是循序渐进。”阿乙说，“不知不觉啊。”
　　“还有一事。”净霖在窗边站定，对他二人说，“我尚未进入大成之境。”
　　苍霁尚且如常，阿乙却如同被针扎到似的跳起来，惊愕道：“没有？那你如何活下来的！”
　　净霖见天际已经泛白，只说：“我亦不明白。”
　　破院内曦光一覆，乐言便起来了。他抱着木盆见阿乙坐在他的小板凳上，把他那一捧瓜子都吃得没影了。不禁眉间一皱，双目先红了。
　　“你、你……”他擦着眼睛，指着阿乙。
　　阿乙正等着晒毛，闻言学着净霖睨他的模样，睨了眼乐言，说：“怎么地，小爷还坐不得了？你打一边站着去。”
　　“我、我……”乐言气不过。
　　“我、我！”阿乙学舌，说，“哭什么哭？枉费颐宁那名头，怎么还没把你治过来！哭哭哭，再哭小爷就捉你喂妖怪！”
　　乐言跺脚，气得脸红。阿乙不理会，抛着果子玩，嘴里却带着刺，不管不顾扎得别人冒血。
　　“真是绝了。”阿乙说，“天底下怎会有你与颐宁这样讨厌的人！一个逢人就挑刺，一个私欲昧良心！跟了个病秧子还整得别人阴阳相隔，你倒是舒坦了，我见那狐妖可怜死了。他怎没来捉你？咬断算了，你这小祸害！”
　　乐言泫然欲泣：“我没害人！”
　　“放屁。”阿乙仰头舒展着身体，“你就是只害人精，颐宁是个害神精！主从俩都不是好东西，来日小爷有的是时间跟你们算账。”
　　乐言气极，站在檐下大哭起来。连盆也掉了，只捂着面哽咽不止。他这几日本就心中生愧，几欲要生出病来，眼下听阿乙这一串责怪，更是难过得要命。可他后悔也不成，他若是后悔，楚纶便要死，他能受着这等诛心之言，却万万受不得让楚纶死。然而他一想到那死了的左清昼，便更知千钰可怜。
　　可他没办法啊！这世间哪有什么万全之策，他只能想着楚纶，他只能为着楚纶，他怎么能省下楚纶去要别人活？这命谱定下必要一个人去死，他宁可自己变作害人精，也不愿意楚纶死。
　　阿乙被烦得又欲发火，却见净霖正靠在窗边看着乐言，便又咽回去，嘟囔着轻踢乐言一脚，皱眉道：“你闭嘴！”
　　他也正烦心着呢！本想捉这笔妖改了他阿姐的调令，谁知改是改不成了，还被净霖惊得心乱如麻。
　　净霖没入大成之境，那他必不能自救。他若是自己都救不了自己，还有谁能救得了他？这人若是九天境中人，难道还有什么阴谋？若是有阴谋，那他阿姐岂不是要受牵扯！如今他阿姐本就备受承天君冷眼，要是再犯什么错，可就真要受罚了。
　　不同于这边两只千百种思绪，苍霁要镇定许多。他已经靠了半晌，睁眼见净霖正临窗望着乐言。
　　净霖不必回头，也有所感。他说：“仔细想来，乐言也是病入膏肓。”
　　“他是心病难医，这辈子都得欠着这笔债。”苍霁说着撑首，“铜铃这几日没动静吗？”
　　“没有。”净霖说，“未曾听到响声。”
　　“看来这三苦之事仍未解决。”苍霁说，“诸事乱在一起，细想伤神。”
　　“嗯。”净霖低声应了。
　　苍霁顿了片刻，说：“你曾道这铜铃不是你的，那么便是黎嵘的？”
　　“虽然是借破狰枪的碎屑所铸，却也不是黎嵘的。”净霖回首，“它是澜海集屑锻造。”
　　苍霁疑心自己忘了，他怎丝毫没有对这位“澜海”的记忆，竟连听也不曾听人提起过。
　　净霖知他心中所想，说：“他去的早，未入君神之列。神说之上，也只留了个名字而已。但黎嵘的破狰枪，东君的山河扇，皆是出自于他的手。”
　　“他做了这铜铃，送你时就没提过什么？”
　　净霖静了少顷，说：“他送给了清遥。清遥时岁正小，小孩子多爱会响的东西，他造铜铃便是哄清遥玩儿。”
　　苍霁等待净霖说后来，却见净霖眉眼笼在日光里，偏生冷得彻骨。他似是又沉浸在了某一处苍霁不知道的过往里，如同霜雾阻隔。苍霁虽然不明白是什么事，却也料得这个“后来”并不美好。
　　“待清遥死后，只有这只铜铃遇火不化。我便收了，一直留在身边。”净霖说，“随后没多久，我也死了。”
　　日光突兀地投了一地白，刺得苍霁抬指遮掩。他仰身靠回椅中，稍作思索。
　　“铜铃至关重要。”苍霁眸中果决，“拿到它才能知道更多。”
　　老皇帝匍匐在地，对着香喃声细语。
　　“神君法力通天……快快显灵。”他老泪纵横，“朕狱中还有祭品……您千万莫要离去！干干净净的给您呈上来……您快回来……”
　　简陋支撑的殿内昏不可见人影，老皇帝团如鬼魅，贴在地上虔诚地拜服，嘴里念念有词，双手抖若筛糠。他自雨夜之后便如同惊弓之鸟，没有邪魔庇护也不敢枉自食人，短短几日已觉得老病袭身，力不从心。
　　太监们似如木柱般杵在外边，老皇帝越发害怕，竟呜呜咽咽的哭起来。他半生皆在忌惮中度过，最怕的就是老，眼看神君来助，长命百岁近在咫尺，怎料却被人给搅和黄了。他既不甘心，也不死心。
　　老皇帝跪了半宿精疲力尽，香案上的香柱已经燃尽，灰屑随着他起伏的动作抖落在发间。他欲起身时忽感一阵晕眩，又颤身跪瘫在地上，爬不起身。
　　殿中烛火倏忽而灭，阴冷的气息从地面缠着小腿攀爬而上。老皇帝哆嗦一下，又欢天喜地道：“您来了！”
　　陶致化作浓雾袭裹住老皇帝周身，香案上寸寸渐覆上薄冰。老皇帝的欣喜逐渐化为害怕，他爬起身，在殿中跌跌撞撞地跑，嘴里念着：“好冷！好冷……您饶了朕……”
　　浓雾裹住的部位如同冰凉的舌舔过，老皇帝气息不匀，撞倒在地。他捂着胸口，觉察到生气流走，被卷去了漆黑深处。他欲呼救，喉间却被捏住，双目瞪大的同时感受着身躯如坠冰潭。
　　一团血肉在“咕嘟”声中逐步化作血雾，被蠕动的黑雾吞食干净。待雾气散退时，陶致打量着自己一身老皮。
　　“又脏又臭。”
　　他扶正冠冕，掀帘而出。太监们齐身跪礼，却都鬼气森森的一言不发。
　　陶致眺了眼晨光，挥袍上了龙辇


第64章　讨命
　　京都遭逢雨夜之难，坍塌的屋舍不计其数。朝中渐起天谴舆论，可皇帝依然如故。诏狱之中囚禁的美人按照天数依次被递入大内，各地涉及的牙行也行动如常。
　　喜言找到荒院时已近黄昏，小狐狸上前叩门。几声响后，眼前荒败晦暗之景如同水波一晃，变成满园热闹。他小心地踮脚，趴在门上。
　　“叨扰！”
　　喜言入内后偷看阿乙，因阿乙生得貌美，束着发着锦袍也辨不出男女。阿乙骄傲，心知狐妖是钦羡，便恨不得竖起尾毛，在喜言面前张着翅膀好好踱一番。苍霁打发他出门，他偏不，又从窗钻进来，定要听听他们说什么。
　　喜言不坐，只捧着茶一股脑喝了，对净霖说：“老板娘派遣我来，便是给二位公子通个气，不必再畏着那晖桉，他也不过是来此走一场，方便回去交差。现下看在老板娘的面子，不会再为难二位。”
　　“他那是来得凶。”苍霁说，“不像是会轻易走的样子。”
　　“原本确实棘手，但出了旁事，即便是晖桉也不能擅自处理。他急着回九天境，远比捉住两位更加迫在眉睫。”
　　“出了何事？”
　　“京中藏着的邪魔吞食了笙乐女神半具身躯，那笙乐女神又非同一般。如果耽搁了禀报，晖桉也难辞其咎。”喜言拱手放回茶杯，说，“老板娘说，此事告之九天境，只怕两位也要卷入其中。若是已经寻到了丢失之物，就尽快离去吧。此外能寻回千钰哥哥，两位功不可没，老板娘愿倾力相助，以偿恩情。”
　　“东西仍在京中，如不能拿回，我们两人便不能离开。”苍霁说，“那邪魔畏而奔逃，这么快便又回来了？”
　　“晖桉鹰眸所见。”喜言做大人忧愁状，“只是他入京后藏得隐蔽，晖桉也再寻不得，如今竟不知道他到底藏在何处。”
　　“鹰眸只破人邪，晖桉寻不到魔是意料之中。”净霖说道。
　　阿乙在椅后听了半晌，突然冒头，说：“晖桉那眼睛算什么？我与阿姐的才好，他就是藏在土里，我也能瞧得出来。”
　　苍霁把他的脑袋摁回去，只说：“与你什么干系。”
　　阿乙顶着脑袋，气道：“你们净待在这里好没意思！不如带上我去降魔，五彩鸟寻人最了不得！只是想借小爷的眼寻找邪魔，总要付些报酬。”
　　苍霁思量还真要靠阿乙去找邪魔，便稍松了手，问：“你欲求什么报酬？”
　　阿乙正色，说：“帮你们好说，看在阿姐的面儿上，只望日后如受追究，不要干系到我阿姐，尽管推到我这里来就是了。”
　　净霖看他，说：“操心。”
　　“我就这么一个姐姐，自然要操心了！”阿乙不耐道，“答不答应！”
　　““你先找到邪魔再说。””苍霁说道。
　　阿乙却不上当，对苍霁说：“我知你狡诈！今日若不能得你们两人的准话，小爷便不去了，你们尽管找别人去！”
　　“我答应你。”净霖说，“如受追究，必不牵连五彩鸟一族。”
　　阿乙抱着手示意苍霁，苍霁反而慢条斯理地倒了茶，只说：“我听净霖的便是了。”
　　阿乙觉得这话不大清楚，细想之下又并无不妥，便颔首说：“我入京时便觉得此地有异，似神非神，似魔非魔，古怪得很，原是他吃了笙乐，难怪这般难以寻找。不过我既然应了，就自有办法，你们二人随我走就是了。但我们离开了，那笔妖跟病秧子怎么办？”
　　净霖合上茶盖，说：“山人自有妙计。”
　　翌日，便见那连日告病休养的“楚纶”重回翰林，精神奕奕，气色甚佳。楚纶入内递呈名帖，顺利入了院，与人寒暄并无异常，反倒比以往更好打交道。他提着袍跨入室内，待坐在座上，听着左右高谈阔论，袖间却鼓动几下。
　　苍霁占据着袖中的大半江山，阿乙敢怒不敢言，五彩鸟垂头丧气地缩成一团，挤在角落里黯然伤神。
　　“愁什么？好好找人，大哥有赏。”苍霁搭着鸟背，说，“连净霖的袖都分了你一半。”
　　阿乙哼一声，觉得这声“大哥”简直难以启齿。可他在苍霁手中吃惯了苦头，只能咬牙喊道：“……多谢大哥，我一点也不愁。”
　　苍霁说：“叫得不情不愿。”
　　阿乙立刻歪头做小鸡天真状，磨着牙欢快地说：“大哥！”
　　“进来之后感觉如何。”苍霁问道。
　　阿乙说：“邪气冲天，这邪魔果真藏在王宫之中，只怕还要往里边去。”
　　净霖正听人论道，忽见洞门一闪，入了四五个太监，伴着刘承德进来。他认出这几个太监皆是那夜扛轿的小妖怪，当下借着楚纶的皮囊，对刘承德遥遥拜了拜。刘承德几步上阶，与人相客套一番，才坐在净霖身侧。太监守立阶下，看得出是专程来保护刘承德的。
　　对棋子也这般上心，可见陶致能用的人不多。
　　“听闻贤弟前几日染病在榻，愚兄分外惦记，特托人送去些上好的药材，不知贤弟用了没有？按理愚兄本该亲自探望，只是这几日京中琐事繁多，着实脱不开身。”刘承德说着，细细打量着净霖，点了点头，说，“瞧着倒比前些日子更精神了。”
　　净霖被袖中两人闹得几乎听不清话，便借此机会一抖袖，对刘承德说：“承蒙大哥挂念，已经大好了。”
　　苍霁心道这人扮起别人时，可丝毫不介怀，连“大哥”都喊得情真意切！
　　刘承德叹了几叹，说：“不瞒贤弟，自曦景辞世以后，我便已心灰意冷。如今见得贤弟能好起来，方才觉得不负当日所托。”
　　阿乙嘀咕：“这人慈眉善目，还挺讲情义。”
　　阿乙虽知道乐言篡命一事，却对左清昼知之甚少，故而不认得刘承德是何人，只当他还惦记着枉死的左清昼。
　　苍霁却已烦腻，教唆净霖：“事成之后不可轻饶此人，见他贼眉鼠眼讨厌得很，索性给我吃了算了。”
　　刘承德哪知到面前的“楚纶”正在听些什么，越发入戏：“曦景去前已知难以脱身，特令人秘密到我府上，将那些个‘信’交于我手中。贤弟，日后只剩你我两人，如有进展且须一道做打算，万不可再擅自行动。”
　　净霖亦叹一气，并不接话。
　　刘承德见状，只以为他心中仍有愧疚，便小声说：“那改命一事皆是浑说，贤弟万不可当真。曦景沦入此境地，不怪你，要怪就怪这浑水太深，着实要我们几人皆豁出命去才成。”