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　　净霖抱着匣子起身：“去院中看看，左清昼定还留了线索。”
　　“你有没有察觉。”苍霁却道，“此地的时辰似乎没变过。”
　　待下了梯来，净霖便知苍霁说得没错。他醒时天正小雨，时已近午，而他们二人在窄间待了几个时辰，出了见天色依然如故。
　　“这铜铃与从前不同了，它从前尚需借人梦境，你我只能旁观，不能共情，察觉不对依旧能走。可如今休说轻易离开，就是神思也被困在别人的躯壳里。”苍霁无法调转灵气，便说，“它还想说什么？”
　　净霖亦不知晓。
　　他二人从廊下穿行，足足在左家庭院转了一圈，见雨珠滴答不停，天色却迟迟不暗。等到第三圈时，苍霁才觉察不对之处。
　　“适才你我经过，我摘了此处的海棠。”苍霁目光凝聚，“不过转一圈，它便又自行长回来了。”净霖正欲开口，苍霁便绕开几步，问净霖：“怎么将耳朵放了出来？”
　　净霖一愣，果然发现自己的绒耳露了出来。他皱眉，说：“我不曾……”
　　话音未断，便见苍霁倏地变大，四下皆长了起来。净霖转念一想，尾巴便“啪”的也变了出来。他几乎是瞬间变回了狐狸，掌中匣子骨碌滚地。眼前的苍霁也猛地消失，净霖心知不妙，眼前就骤然一黑。
　　雨水点鼻尖。
　　净霖再次霎时而醒，晕眩依旧。他又抖了抖绒耳，钻进长廊，开始向书阁走去。经香四溢，净霖冷眼看着自己又对着戏本笑到打滚，书阁阶前响起脚步，苍霁与上一回的台词分毫不差，拎起他又撸了毛。
　　净霖一边不能自持地舒展脚爪，一边暗自挣扎，却赫然察觉，这一次神思如铐枷锁，重得他根本抢夺不回身体。苍霁已经抱起他上梯，净霖胸口直跳，适才才演示过的情形已经逼近眼前！
　　铜铃到底想说什么？
　　净霖在冷汗中迅速搜寻。
　　左清昼？左清昼在这段时间中还藏了什么他没有察觉到？还是说必须要他与苍霁按照左清昼和千钰的曾经做到最终？
　　净霖指尖再次划到了苍霁后腰，重复的吻迎面而来。净霖这一次甚至能够感觉到大腿触及到的劲道，苍霁狼腰猿臂，那炽热的温度抵过布料烫得净霖微微发抖。
　　左清昼的……
　　净霖被掼摁在书架，他呼吸急促，冷静已经要被苍霁的手揉碎了。他觉得自己似如受了风寒一般意识模糊，竟然有一刹那分不清是他自己还是千钰。苍霁抵在身后，净霖被他掐痛了手臂。吻像是进食一般的迫切，净霖在断续地喘息中甚至出了汗。
　　好热。
　　不对不是热！
　　是左清昼，左清昼什么？左清昼在此陈列了他所有的筹码，他已然有了对方的线索，他会死在什么理由上？什么理……
　　净霖肩头一凉，他脆弱的后颈被激起阵阵酥感。他觉察到苍霁的腿已经顶到了哪里。
　　净霖出了许多汗，苍霁也在出汗。苍霁的汗甚至更多，顺着他的边鬓淌在净霖颈窝，烫得净霖低声抽气。
　　左……
　　“公子！”
　　梯下突然传来侍从的唤声。
　　净霖如梦惊醒，苍霁停下了动作。他们重叠着身体和气息，汗融于紧贴的肌肤间，变得异常黏稠暧昧。　“左清昼”俯首抵蹭在“千钰”的颊边，两人再次触了个满含湿热的吻。随后苍霁拉上净霖的衣，问道。
　　“何事？”
　　净霖有前车之鉴，不敢就此松气，生怕铜铃再来一遍。幸而铜铃不响不现，底下的侍从道：“刘大人来了，正待前厅等候。”
　　苍霁整衣，净霖的身体转靠在书架，眼看这两人又要难分难舍，幸亏侍从及时插声：“老爷催得急。”
　　净霖才舒气，气还没暗自舒通，便陡然被抱了起来。他暗自惊悚，这左清昼和千钰到底有完没完，不过小别片刻也要依依不舍。
　　苍霁手指顺着净霖的发，像是顺毛一般的划动。净霖面无表情——指尖却勾着苍霁的一缕发，不叫他走。
　　“晚些一道用饭。”苍霁爱怜地拨开银发，那目光让净霖背上发麻。
　　苍霁自己做得也背上发麻。
　　两个一起发麻的人同时在躯体里不忍直视对方，却仍要继续含情脉脉地对望。
　　净霖发觉自己胸口跳动微急，应是“千钰”的感觉。狐狸满心爱慕着左清昼，与凡人沉浸在彼此的柔情中难以自拔。净霖即便没经历过，却也在此刻颇能理解千钰——他是这般的爱左清昼。
　　他们原是可以厮守的，即便律法不容，他们也能在这狭隘的书阁窄间里耳鬓厮磨，互诉情肠。
　　苍霁已经侧身下梯，净霖撑坐在毯间望着他。见他忽然又爬上一阶，对净霖僵硬地招了招手。净霖亦以为他有话要说，便侧耳过去，岂料他顺着耳廓轻吻一下，随后贴耳小声说。
　　“这是我的。”
　　净霖微愣，见苍霁忽然眉间微挑，顺着楼梯下去了。
　　净霖于原地足足呆了半晌，才明白这个“我”是谁。他倏地抬手挡面，竟已经与“千钰”混淆了一般。
　　作者有话要说：
　　其实“病”有时候也不止是身体疾病。


第48章　沉没
　　苍霁下梯，绕出书架，见得侍从待命立于阶下，便抬臂由人换衣。他下阶穿过花圃，往前厅去，一扫方才的柔情，变作沉稳的模样。
　　“刘大人何时来的？”
　　“回公子，半个时辰前。”侍从疾步跟随，“老爷收了名帖，便请刘大人厅中一会，直至刚才才差人过来。”
　　刘大人？
　　苍霁在躯壳下想起适才看过的信，天嘉十年楚纶给左清昼最后一封信中，也曾提到“刘大人”，莫非是同一个人？他欲探探口风，奈何“左清昼”一路沉默，自有思量。
　　苍霁出园穿廊，再跨桥下阶，通过一道洞门，方才入了他父亲的院子。廊下候着的丫鬟见他进来，便挑帘迎他入内。
　　苍霁跨入门，厅中寒暄正歇，两个年纪相仿的男人从主客位上一齐望来。苍霁透过“左清昼”的眼端详着他们，“左清昼”已妥帖行礼。
　　“让老师久候了。”
　　客位上的男人蓄着山羊胡，搁了茶，对苍霁道：“曦景无须多礼。”
　　苍霁在他开口一瞬，听见铜铃“叮”的一声开始剧烈摇动，眼前景物甚至在刹那间变得朦胧模糊，扭曲的四周突然发出欲碎的“咔”声。苍霁因此重获身体，然而这种诡异的感觉仅仅顿了片刻，苍霁便觉得神识再次被重摁进躯壳下，归为“左清昼”。
　　苍霁牢牢地盯住了对方。
　　净霖还是“千钰”，他重新摸到了匣子，却没能打开，因为千钰兴致缺缺。净霖站起身，从书架间抽出书，翻一翻便会放回去。他对这些皆无兴趣，却轻拿轻放，为“左清昼”保持着原状。
　　净霖靠在书架，在“千钰”发呆的时候，余光急迅地瞟动，寻找着留在这里的原因。但令人遗憾，“千钰”只是捂颊痴笑，倒回毯间想着左清昼。
　　净霖随着“千钰”而动作，他切身的感受着“千钰”的雀跃和愉悦，不知为何，今日他觉得自己分外耐心。也许是因为已看到了结局，所以心生怜悯。“千钰”越沉浸，他便越沉下心去。
　　若左清昼的死是如他所料，那么千钰该如何面对？这只天真的狐狸痛失爱侣，他蜷缩的爪必定会为此怒张。这样炽热的情，在失去左清昼的臂膀维系后，必然会变作最滚烫的恨。他因爱恋生出了“苦”，他的报复从天而降，势必吞没一切。
　　报复。
　　净霖默念着这两个字，偏头看着自己的手指，曾经握剑的痕迹已然隐藏。他缓慢地抬展着食指，在“千钰”的幸福间冷若冰霜，适才苍霁给的温度都逐渐消失殆尽。
　　“千钰”睡着了，净霖却困在黑暗中清醒着。他枯坐于躯壳下，听着外边雨珠滚沿，滴答进心坎。
　　千钰睡得沉，他在左清昼的味道笼罩中变得更加甘甜，像是只被左清昼圈养的蜜桃，变得鲜美多汁，色泽诱人。即便净霖的颇显雅致的眉眼替代了他的容颜，也难遮“千钰”那种雌雄难辨的动魄诱惑。这是“情”字赐予的美，由内而发。
　　不知多久，就在净霖也昏昏欲睡时，才听得苍霁上梯的声音。外边雨声嘈杂，苍霁将净霖抱起来，净霖才得以睁眼。但苍霁显然心情不佳，净霖敏锐地觉察出他的紧张。
　　紧张？
　　是左清昼的紧张，还是苍霁的紧张？
　　“千钰”环住了“左清昼”的脖颈，鼻息潮热地拱在他颈窝，半睡半醒地依偎，含糊念出的词净霖一句都没听清，却也知晓狐狸在撒娇。“千钰”连地也不肯下，被“左清昼”抱着下去。
　　外边天色已暗，苍霁步子踏得稳。他有话想要对净霖说，可是“左清昼”把控着躯体，根本没有留下一丝空余！
　　苍霁抱着净霖归了院，脱鞋时净霖觉察脚上一重，见苍霁青筋微突，汗流下来，抬头直直盯着他。
　　苍霁有话要说。
　　净霖正待他继续，却见他陡然一松，又变成了“左清昼”，便料得苍霁被困了回去。
　　枕入被间时，“千钰”抱住了“左清昼”的腰，咬着他的耳朵悄声问：“出了何事？”
　　净霖便感受到苍霁的手掌贴在自己后腰，两个人密不可分。
　　“事有变故，老师希望我能再等一等。”苍霁手指拨开净霖遮颊的缕发，寻着他的眉眼描摹，“但我心下……总觉得不安。”
　　不安？
　　左清昼觉察不安？他去见了谁？
　　净霖不待多想，就见苍霁的眼近在咫尺，自己凑首，如同猫一般的吻过他的眼。净霖明知不是自己，却还要在苍霁的目光里发热发烫。
　　左清昼显然不会对千钰提及太多，他依着千钰的吻，觉察千钰钻进他臂弯，分不清是他抱着千钰还是千钰抱着他。他这一夜思虑重重，却始终未置一词。
　　两人交抱同眠，净霖和苍霁却毫无睡意。苍霁不断地扳回主宰，直到“左清昼”已睡熟时，他猛地轻掐了一把净霖的腰。
　　“刘……”苍霁胸口起伏，紧紧扣着净霖的腰，从齿间费力地挤出字来，“刘……杀……”
　　刘？
　　刘大人？刘大人杀谁？
　　净霖突然冒出汗来，他感觉床榻变得极为沉重，四周浓墨般的黑暗正在无尽铺开。铜铃作妖般的轻晃再次响起，让这两个人瞬间就蹭起鸡皮疙瘩。
　　苍霁迟缓地咬完一句话：“……杀……刘大人杀了左清昼！”
　　正在下沉的床榻已经倾斜了床脚，闻声倏忽而止。周身的钳制登时一轻，铜铃轻快的“叮当”，像是称赞他两人。
　　两人同时呼气，立刻从纠缠分开，在揉下去苍霁的背部都要湿透了！
　　“刘大人，刘大人。”净霖神速回忆，“楚纶提到过此人，他是左清昼的什么人？”
　　“老师，左清昼叫他老师。”苍霁翻坐起身，见四下陈设已经濒临碎状，他至今都觉得手脚有些迟钝，他道，“铜铃想催促你我做什么？”
　　净霖仍躺在榻上，他抬手蹭掉额间的汗，道：“刘大人，刘大人，楚纶提过此人。既然是老师，他为何要杀左清昼？他杀了左清昼，他是对方的人。那么他要怎样才能杀掉左清昼。”
　　苍霁身下床榻顿时一沉，又开始寸寸淹进黑暗。房屋被黑暗挤碎，铜铃阴魂不散的响。
　　苍霁提起净霖：“这家伙成精了！它想借幻境吞掉你我！”
　　四周越来越逼仄，苍霁和净霖挤在床头，黑暗已经吞到了脚。
　　“它不会成精。”净霖还念着刘大人，脑袋里被铜铃吵得一团乱麻，他也不知道自己为何会紧张出汗，但他猜测被黑暗吞掉后的情形绝对不会舒服。
　　“它在改变法子，它已不满你我再做旁观者。可这些事与你我何干？它用这般方式逼迫我们参与其中，它除了这些案子还想告诉我什么？”净霖越说越快，“我忘记了何事……”
　　苍霁被吞掉的部分如陷泥潭，他索性站在其中，将净霖抬臂举高。他说：“它疯了，它如同嬉戏一般对待你我。你还未察觉吗？它将这些人混入幻境，定要你与我全部猜破才能免于困境。”
　　“嗯。”净霖双脚够不着地面，脑中还在思考他事，口中迟慢地问：“你抱我做什么？”
　　“让你快想！”苍霁猛地将他扛上背，“只要你猜出它要的东西，它便不会继续。我已经不想做左清昼了！”
　　净霖被扛得险些栽进黑暗，他说：“不行，我想不到。”
　　苍霁已经被吞到了大腿，他冷不防地道：“我已经怀疑它在以公谋私，有意为难我！”
　　若是陷下去再来一遍，苍霁怀里塞得是净霖，他是吞掉净霖撕掉净霖……还是顺势亲吻净霖。
　　“你若得罪过它，为何我亦要重头再来。”净霖指尖已经垂进黑暗，他试着抬起，发觉这黑暗像是湿泥沙。
　　“它到底。”苍霁声音模糊，“想要什么答案……”
　　“不知道。”净霖就着这个被扛着的姿势与苍霁共沉黑暗，最后一刻还颇为安慰的拍了拍他的后背，说：“左清昼到这个情景还‘活’着，如无错，接下来便是要你我明白他是怎么死的……你……且保重。”
　　泥沙层积，两个人坠入碎景。铜铃晃声重组，见千钰笑颜一瞬破碎，左清昼的身形化莹融于黑暗。苍霁分明紧紧攥着净霖的手，却于沉陷时逐渐感觉他的手一点点被拉出，直至彻底摸不到。
　　这要死的铜铃。
　　苍霁伏地而醒，出乎意料，这一次身体随心而动，不再被“左清昼”取代。他闷声爬身，手才动，便发觉自己被铁链铐在地上。苍霁丝毫未将凡人锁链看在眼中，然而他振臂时四肢乏力，灵海凝固不动。
　　又他妈的被锁住了。
　　苍霁泄气松力，抬眸转望。周围昏暗，斑驳灰白的墙壁在油灯投射中能见到手指划痕。臭味从更黑的地方浓郁溢出，地上潮湿，立着各色刑架。
　　苍霁在地上嗅到了血味，那种已然干涩后的苦臭又混杂进新淌的腥咸，让他食欲大减。
　　苍霁只听见自己的呼吸声，他虽然没有再变成“左清昼”，却成为了“左清昼”的身体。他翻过卡在枷锁中的手腕，看见上边已经磨得血肉模糊，他似乎瘦了一圈。
　　苍霁有些眼花，他曲肘撑起半身，察觉左腿无力。他挪着枷锁，在“哗啦”声中移向刑架，撞身靠在底下，翻身拖回了腿。
　　可是左腿。
　　苍霁愣住了。
　　可是他的左腿去哪里了？


第49章　死地
　　门“咔嚓”而动，狱卒们持灯而入。他们酒饱饭足，合门前专挑人立在外边放风。苍霁的发被拽起来，狱卒将油灯在他面上照了照。
　　“今日可想清楚了吗？”
　　苍霁面容惨白，突兀一笑，说：“睡了一觉，忘干净了。”
　　这些狱卒不是普通人，而是挂着腰牌身着飞鱼服的人。如果净霖在侧，便能告诉苍霁，这是一群什么人，他兴许能少吃些苦头。
　　苍霁音落，这狱卒便将他头摁地面，撞得“砰”一声响。苍霁喉间嘶声，被撞得额前疼痛。岂料下一刻又被提发拽了起来，一人持灯晃了苍霁的眼，另一个仍旧蹲着问他。
　　“左清昼，你想明白了没有？”
　　苍霁齿间渗血，他舔着血味，吐出来，对人说：“大人，都说忘记了，提点提点？”
　　额头又撞回地上，苍霁骂声被牙齿磕了回去。狱卒将他的脸抵在湿地面，另一只手接过热茶饮了一口，道：“这几日待你客客气气，你却着实不给面子。我们从府上搜得了你贿赂主考的文书，证据确凿，罪已当诛，你还不承认！”
　　苍霁心中将前因后果磨成一线，却缺了些许要点。左清昼贿赂了谁？凭他才学，根本无需如此。
　　“何必诓我。”苍霁欲逼他再多说一点，便道，“我无罪可认。”
　　狱卒半盏热茶劈头浇下来，烫水滚淌，激得苍霁一个激灵。他欲振身，却被硬是摁着受完这半盏茶。
　　“咱们诏狱，从来没有撬不开的口。任凭你死不认罪，我们也有的是法子。只是左清昼，兄弟们至今为止待你客客气气，那都是看在刘大人的面子上。”狱卒将茶杯搁在苍霁后脑，说，“如今刘大人也需避嫌，你可无人关照了。”
　　苍霁反问：“刘大人？”
　　“督察院刘承德，可不就是刘大人么？”狱卒拍了拍苍霁后颈，“你若如实交代，待案子查明白，还能得个宽恕，但你如仍然嘴硬，便休怪我等不客气了。”
　　苍霁脑后的茶盏因为疼痛而细抖，原因无他，在狱卒说话的同时，苍霁腿窝间正钻心的疼。这些人确实“客气”，上刑也不打招呼，摁着人就来。苍霁腕间枷锁被擦得磕绊，他咬着舌尖，呼吸渐急。
　　狱卒起身，背手踱步，说：“你不会说，无妨，我专程帮你理明白。你于试前私宴主考，叫他透题给你，他本不答应，可你仗着家底丰厚，包给人三百金，把题给买了回去。这便罢了，可你试后觉察他托了假题给你，便趁其夜行时将其乱棍打死。”
　　苍霁阴测测地说：“我这般的读书人，想敲死个人，怕不能罢。”
　　“你自然不能。”狱卒盛气凌人，半回