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　　净霖的震惊甚至无暇表达，他如同轻滑的绸缎，被肆意折叠。他怒不可遏，铜铃就垂在发间，却只能从唇间泻出喘息。
　　这不是替代。
　　这就是他们俩，因为摩挲过的地方都熟悉无比。
　　净霖听得苍霁含在耳边，热热地唤了声“千钰”。他忍不住抬臂遮面，欲挡住这些要死的羞耻。铜铃开始摇动，净霖仿佛陷入了与身体的拉战，他被苍霁翻推在书架，指尖扣紧书沿，却抓不住能够站稳的地方。净霖已经仰起了首，苍霁从后来吻他。
　　净霖将过去所有的强硬都挤压在这一刻，他猛地错开头，感受着苍霁紧贴的滚烫。吻细碎的落在脖颈，净霖眸中冰凉，他像是幼儿学步一般的操控身体，手指僵硬地拽离原本的动作，被净霖拉向另一个方面。
　　背后的苍霁骤然一重，净霖听见他喉间忍耐又难耐的骂声。这不是别人，这是同样在拽回自己的苍霁。
　　净霖一只手已离开书架，他在喘息间被扒掉了里衬，锁骨与肩臂霎时暴露而出。苍霁压着他，净霖倏地拽住发间铜铃。
　　“左清昼！”
　　净霖哑声喊出名字来。
　　“是左清昼……”净霖快速说，“死的人是左清昼，我已明白他与狐狸是何等关系！你便住手！”
　　铜铃“啪”地消失于掌间。
　　净霖松身抵住书架，后边的苍霁已经蓄势待发。苍霁撑着手臂，埋首低喘。两个人皆是劫后余生的感觉，只差那么一点……
　　苍霁艰难地避开净霖的身体，他是唯一一次狼狈至此，甚至是第一次被这样陌生的冲动主宰。他阴戾地盯着净霖裸露的后颈，却发觉“左清昼”似乎还存在于他的身体，因为他迫切地想要继续，去做他不知道也没经历过的事情。
　　苍霁仓促地拉回衣衫，将净霖包裹起来，甚至连一点肌肤都不肯再让他露出来。
　　苍霁骂道：“让它去死。”
　　净霖拨发转首，苍霁没有丝毫迟疑地将他的脸又推回去。净霖唇间被吻得微疼，他亦知道自己此刻看起来不太妙。他用拇指擦过唇角，直起身。
　　“它是想告诉你我，”净霖冷静道，“‘千钰’与‘左清昼’是这种关系，一只狐妖与凡人结为相好……但是左清昼死了。”
　　“左清昼。”苍霁离身，说，“这名字好生耳熟。”
　　“笔妖乐言修改了命谱，楚纶成了状元，左清昼因此错过了这一生。”
　　苍霁抬手系扣，道：“你是说顶替楚纶死的人就是左清昼？”
　　净霖用额头轻撞书架，沉声说：“不会这般简单……所谓因果相应，你我需要先弄明白狐狸是什么苦，左清昼又怎么死的。”
　　苍霁与净霖背对背，他拾起毯间的夜明珠。窄角那种旖旎又独特的气味仍未消散，苍霁不知道这是什么味道，但他也不欲张口询问。
　　“在弄明白别人之前，你我先能出得去。”苍霁说着，将净霖方才被拉掉的腰带递了过去。
　　净霖接了，两人立刻陷入一种清醒后的微妙气氛。


第46章　深究
　　净霖系紧腰带，幸亏“左清昼”没有用力，留得完整的衣裳。待净霖将这水一般的银发束于脑后，苍霁才转过身来。
　　衣领尚遮不住净霖的脖颈，被吮红的地方在昏暗中也显得触目惊心。好在夜明珠不够亮，让苍霁踢回意识。净霖已坐回毯间，适才的色欲通通被禁锢回坚冰之下，镇得烟消云散。
　　“此地似如东君的‘幻’，是铜铃仿他人前尘的虚景。它将我们引至此处，意在点明左清昼便是千钰的‘苦’。”净霖停顿少顷，说，“乐言私改命谱，左清昼原本的命途是什么？”
　　“状元。”苍霁后靠在书架，“左清昼该是今年的状元。他与楚纶皆在考场，这两人会不会有什么干系？”
　　难讲。
　　净霖觉得铜铃此次作风大变，分明是比前两次更加急切，它为何急切？是这两件事情都已不可耽搁，还是什么东西迫使它变得这般急切？可这些事情与自己有什么干系，值得它强迫他们两人“亲身”体会。
　　净霖沉吟：“乐言看了左清昼的命途，这人不是短命鬼，他不仅不是短命鬼，还是官运亨通、福星高照的好命途。这样的人即便要死，也需有个缘由。”
　　“他特意提到了‘左清昼’的名字，想必没那么简单。”苍霁反手捡回左清昼的书，翻了几页，说，“左清昼既然与楚纶同时赴考，乐言该见过此人，因为他心心念念着楚纶的状元，必会特意看一看左清昼到底是何许人也，说不定……”
　　苍霁话音煞却，因为这书本里夹着几丝发，应该是方才激烈中他不慎从净霖那里抚下来的。苍霁觉得一股火气接着刚才的冲动往下腹蹿，他立刻合起书，曲起条腿。
　　“……乐言怕命谱有变，便先动手杀了左清昼。”
　　净霖全然不知他在想什么，说：“乐言虽掺了假话，却不会杀人。”
　　“你五百年没见过他，就这么确信他不会杀人？”苍霁嗤之以鼻，对笔妖毫无同情。
　　“我不信他，却信颐宁。”净霖手拢袖时腕骨明显，在昏光中轮廓流畅。他说，“颐宁与醉山僧颇有交情，两人皆是嫉恶如仇，曾经多次相逢恨晚。颐宁绝非宽己律人的那种人，而是恰恰相反，他待自己甚为苛刻。他虽掷乐言下界，却未必会真的不管，乐言若敢杀人，他必不会袖手旁观。”
　　“那乐言说了什么假话？”苍霁说，“你道他在骗人。”
　　“他叙述楚纶时自相矛盾。”净霖抬眸看苍霁，突地问，“你离那么远做什么。”
　　苍霁说：“应对不时之需，若铜铃再来一次，挨得近你还有跑的余地吗？”
　　“此处就这么大。”净霖微偏头，眉眼被夜明珠的柔光笼罩，他淡淡道，“它已知会到了，便不会再做那等事。”
　　“那等事是何事。”苍霁书盖膝头，“吃人么？”
　　“不知道。”净霖回答。
　　苍霁说：“你从前与别人做过吗。”
　　净霖说：“……乐言要救楚纶不假，但他定要楚纶拿到状元，这其中定有隐藏。”
　　“这么说做过。”苍霁打断他，说，“你和谁？”
　　“如果刨根问底也是我教的，”净霖说，“那么如今立即扔掉，这绝非好习惯。”
　　苍霁看他片刻，说：“你该不会不记得了吧？”
　　“难道你要助我回忆吗？”净霖说道。
　　苍霁语顿，净霖接着说：“可见‘状元’是个要紧词，对楚纶而言很重要，对左清昼而言也很重要，状元是这两人命途变化的关键。我们需要知晓考试那几日到底发生了何事。”
　　“但它显然还没有打算放你我出去。”苍霁弹了下夜明珠，“我还是‘左清昼’。”
　　铜铃是何意？
　　难道要他们俩个再顺着“千钰”和“左清昼”的举止继续？
　　两人对视，又同时错开。那微妙的气氛持续不散，闷得苍霁出了汗。他一移身，肩膀抵住的书便掉了下来。苍霁发觉这书并不同于其他书，而是左清昼自己编订的，他不经意地翻了翻。
　　“东乡旧案。”苍霁将书倒过去推向净霖，“楚纶出自东乡，那笔妖是不是提到过，楚纶也在查东乡旧案。”
　　净霖顺着苍霁的手指，目光浏览在书页。他虽不记得许多事情，却对近期发生的观察入微。他看到某处时，心下忽地一动。
　　“东乡与西途相隔千里，什么案子需要请西途督察道前来……”净霖停顿，他沉默间目光渐深，说，“由东往西不好走，中夹西江与京都，若是从南边绕，水路盘查众多，层层关卡耗时耗力，唯独从北边绕最为合适。”
　　苍霁心有灵犀：“东乡和西途的关系便是必须经过北部群山。”
　　净霖翻页，见左清昼在上仔仔细细的列清涉案人名，全部都是丢了女人与孩子的。从天嘉元年起，单是东乡一处便已经丢了百余人。东乡府衙的捕快甚至应接不暇，然而至今没有一家寻回，并且最为奇特的是左清昼的批注，他在案件页脚勾墨提了一行字。
　　【四地牙行贩人猖獗，居京数年不曾一闻。】
　　“奇怪了。”苍霁渐俯下身来，挨在净霖身旁，说，“凡人的京都难道不是皇帝的住处吗？按道理各地皆发生此等贩人大案，通报京中以呈中枢才是应该的吧？”
　　“山高皇帝远，堵塞消息未尝不可。”净霖说，“但若说瞒得一丝不漏绝无可能，地方府衙禀报上阶，上阶再投往京中，京中必有人有心阻碍。能阻下此等大案的人，必定位高权重，使一般人轻易得罪不得。”
　　苍霁又往后翻了几页，左清昼必为这些案子详查甚多，甚至专程去过西途。苍霁目光下移，在东乡外调名录里看见了熟人。
　　“顾深。”
　　他二人对视，净霖说：“顾深是从东乡调往西途，他本就在追查这些案子。”
　　“顾深认得冬林，那么左清昼和楚纶呢？”苍霁用书本一个一个连成线，“冬林为此奔波，顾深为此奔波，左清昼和楚纶亦在为此奔波。群山中城已经覆灭，但是这些案子仍旧未结，因为丢失的人多半已死——那这条线已经断了。”
　　“不。”净霖指腹按在最后一本书上，“没有断，因为铜铃还在追，八苦仍未完，皆表明这些案子还在继续，或许正在发生。”
　　“人与妖皆涉其中。”苍霁警惕道，“难道来日你我还要与分界司打交道。”
　　“此处也有疑问。”净霖微仰首，颈部优美，他稍偏向苍霁，“妖怪也在其中，分界司为何至今未动？”
　　苍霁顿了半晌，倏而笑起来，他说：“莫不是神仙也参与其中。”
　　净霖却未接此话，苍霁见他面容泛白，不知想起什么。净霖唇线紧抿，突然咳嗽起来。他掩唇弯腰，苍霁直接抽帕替他掩住。苍霁环住他因为咳嗽而震动的身体，遮掉帕子上沾着血的地方。
　　“状元。”净霖突然抓住苍霁的手，“状元！楚纶与左清昼皆想考状元，因为历来状元最得内阁青眼，待入了翰林消磨几年，投身中枢带职行走，便有了权，运数一到登入内阁，天下权势唾手可得。他们不仅在查这些案子，还想为这些案子鸣冤昭雪。”
　　净霖抬眸在书架间巡查，说：“铜铃安排此处，因为此处要紧，左清昼的全部调查皆在这里，他与人交涉……他必定查到了要害。乐言说他命谱上‘官运亨通’，没错，这四个字才是左清昼的根本，他被抹去了状元，也不该至死，因为凭他才学，来年再考运数仍在，可是他死了，因为他被觉察了。”
　　“状元是他的庇护，他查的人发觉了他，按照原来的命途，因他高中状元，万众瞩目，所以对方不便下手。”苍霁沉声说，“但是笔妖改了他的命。”
　　那么楚纶呢？
　　净霖将书页翻到最后一页：“楚纶与左清昼相识。”
　　可是这两人相隔甚远，地位悬殊，怎么会相识？楚纶乃东乡才子，可是家境贫寒，卖字之余仍靠农耕度日，他能觉察这些案子，是起初为生计所迫，做人讼师。左清昼诞于京都，家境殷实，院中专设书阁藏书，所猎甚广，可见他父辈必有人在朝做官，只是不是高门，因为庭院布设清幽，多半是书香门第。
　　他们俩人该如何相识？
　　苍霁说：“左清昼称楚纶为‘慎之’，他们不仅相识，还甚为相熟。”
　　“若是相熟，”净霖道，“乐言伴他一年，怎会不识？”
　　“兴许是这一年中两人不曾有过书信来往。”苍霁起身按照左清昼的排序开始寻找，“按你所说，他俩人皆在追查这些案子，其中又涉及京中高官，如被盯上，为保平安断开消息方是良策。”
　　“那么最佳时机就是赴考之日。”净霖说，“各地书生荟萃京都，楚纶来了也不会惹人探究。又兼此时正是同窗、同乡的应酬之时，他二人如果恰巧同坐一桌，也不会招人怀疑。”
　　苍霁侧身，有点遗憾道：“在我看来，楚纶已经被怀疑了。笔妖说他原本会病死孤舟，若是病死，笔妖再渡他几口灵气也能活几日，可是笔妖却定要去黄泉。”
　　“他不是病死的。”净霖说。
　　原本命谱中的“楚纶之死”恐怕与对方脱不开干系。乐言深知如此，故而才会冒天下之大不韪去修改命谱。
　　“有意思。”苍霁耐人寻味地说，“这种幕后主使只手遮天的桥段，我怎觉得熟悉非常？”
　　净霖轻声：“似如重走一遭。”
　　“嗯？”
　　“……没事。”


第47章　寓意
　　苍霁沿时序查看，在第四格的顶层摸到只匣子。他拿下来，在掌间翻看，发现它挂着小铁锁。他侧耳轻晃，道：“此处都是文书卷宗，怎么还有只匣子？”
　　“听得出是何物吗？”净霖问道。
　　“纸。”苍霁说，“他将一沓纸收在了其中。”
　　“是信。”净霖笃定道，“唯有信才需他这般纳藏。”
　　苍霁坐回去，双指轻而易举地断开小铁锁，打开了匣子。净霖所料不差，果然见得匣中累着整齐的信笺，从新到旧，连时候都批注详细。净霖拾起最上一层，入目“曦景”二字。
　　“左清昼。”净霖说，“字曦景。”
　　“慎之。”苍霁捻过页尾瞧了，道，“这是楚纶给他的信。”
　　天嘉十年，楚纶自东乡寄给左清昼最后一封信。
　　【曦景亲启】
　　【蒙兄照拂，已得差事，生计不愁。弟于春时沿江南下，所经之处皆闻此案。兄所言不假，此案已深积多年，涉者过百，由东到西具有耳目，深究骇然，不可轻举妄动。】
　　【弟往南行，经兄指点，已与顾兄谋面。顾兄深谙复杂，请调西途，愿随牙行踪迹追查向北。只是这些年朝中放纵此物，如今使其庞然交错，累积成兽，盘踞中渡难以彻剿。弟思来想去，刘大人一事，望兄能多多思量，此事艰巨，非积众力不可摧毁。】
　　【知兄意不可改，仍劝兄缓慢行事。朝中诡变，此案涉及非常，不仅你我二人性命攸关，更是举家备棺，全族相系。若是棋差一招，便是满盘皆输。】
　　“依楚纶信中的意思，两年前左清昼便欲动手。”苍霁说，“两年前他二人皆是布衣，纵然左清昼朝中有人，也不能撼动背后主使。他怎敢动手？”
　　“不至于动手，充其量是敲打。”净霖原信折回，指间细细地摩挲，思绪飞转，他道，“楚纶的信中虽未正面提及，但已可知他们果然查到了要害，即便没有查到背后主使，也已迫近。正因为如此，两人才断了信。左清昼必然已觉察自己被盯住了，故而没有回信。”
　　“他二人定还有其他渠道能够互通消息。”苍霁说道。
　　“嗯？”净霖颇为意外，“何以见得。”
　　“楚纶拖病赴考，连笔妖都劝不得。你可还记得笔妖陈诉中，楚纶临行前夜他说的话。”苍霁说，“他说‘明知不可为而为之’，可见楚纶已知自己赴京多半是死路一条。他能有所觉悟，必是已得了确切的消息。他冒死前来，或许是渠道已不可再用，专程来知会左清昼什么关键消息。按照时间，左清昼才死，楚纶已在京中待了几日。他俩人在这几日中竟没能见面，可见事已迫切，对方已经查到他二人的关联。”
　　“对方不早不晚，偏在此刻动手。”净霖思索着，“科考这几日他们必做了什么激怒对方，叫对方不能再等，必须杀了左清昼。”
　　“那须先知道左清昼是怎么死的。”苍霁说，“那个手持长鞭的男人怎么说的？他道狐妖害死了左清昼。”
　　“左清昼既能成为千钰的‘苦’，足见千钰对他用情至深。况且依照适才的情形而看，他二人不仅两情相悦，还甚为亲昵，恐怕已结情缘。”净霖想起千钰的哭声，只道，“不会是他。”
　　“为什么不会。”苍霁突然探指在净霖脖颈前虚划一道，说，“即便是你我之间，也有杀机，更何论他们。情爱做了什么手脚，连妖也能臣服其下？它当真这么厉害，我不信这个邪。”
　　“如有机会，你大可自去试一试。”净霖回答道。
　　“你与我。”苍霁说，“想必你也不懂，这不正好。”
　　净霖说：“你怎知我不懂。”
　　“你若是懂，便不会碰一下就红。适才虽有千钰遮掩，却也见你生涩之处。”苍霁回味道，“你根本没同人做过此事。”
　　“说得你似如行家。”净霖轻点了点信面，这是个非常细微的动作，显示着他有些不服。
　　“不过即便换位思量。”苍霁放回手，“我也不懂千钰为何就不会杀左清昼，因为在我看来，我若是他，你但凡敢与人示好，我吃掉你就成了顺理成章。”
　　净霖微叹气：“千钰不会吃左清昼。”
　　“喜欢的便该吞进肚子里。”苍霁说，“否则定会被人抢走。”
　　“你来日若有心爱之人。”净霖说，“我猜必是个三界能人。”
　　“多谢夸奖，来日若是当真有了，我必替你捎过此话。”苍霁见他合起匣子，便道，“不看了么？”
　　净霖抱着匣子起身：“去院中看看，左清昼定还留了线索。”
　　“你有没有察觉。”苍霁却道，“