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　　然而刚刚转头，她就几乎昏阙过去，身后的那个黑暗狭窄的螺旋阶梯上，同样出现了一个黑色的身影，而且能够听见脚步声，正在一步一步的接近过来。
　　“乔安娜，是我……”
　　就在女性几乎要疯掉的时候，她听到了这么一个老迈但是有力的熟悉声音。
　　下一刻，她眼前一黑，油灯的光芒终于彻底熄灭。
　　“……！！”
　　猛然睁开双眼，女性从床上惊醒了过来，满头大汗浑身颤抖，差点儿尖叫起来。
　　但是，昏暗的房间与床头柜的夜光时钟都让她及时的停止了这么一个行为。她愕然的从床上坐起身来，张大嘴巴，打量着四周还略有些陌生的房间。
　　窗外传来了风雨交加的声音，还有滚滚的闷雷。
　　等、等等！自己是做噩梦了吗？


第一百七十五章　梦醒时分
　　大口大口的剧烈喘息着，乔安娜坐在床上，紧紧的攥住被子仿佛这是能够保护她的盾牌一样。
　　刚刚的噩梦太过清晰了，也太过真实了，导致她此刻心中残留的恐惧也是极为强烈，忍不住的瑟瑟发抖起来。
　　外面风雨交加，淅淅沥沥的春雨已经连续下了一天一夜了，而且直到现在都没有停下来的趋势，沉闷的雷声滚滚席卷过大地，似乎已经固定成为了这里的背景。
　　乔安娜努力的回想着之前的事情，愣是没记得自己到底是什么时候睡着过去的，甚至于完全不记得自己是什么时候躺在床上的。
　　反而是那个噩梦……每一个细节都异常的清晰。
　　她记得自己是在书桌前阅读的时候，隐约听见了窗外有动静，不像是风雨雷电的声音，所以站起身去到窗前仔细一看。
　　然后就正好发现自己的长兄打着雨伞和手电筒，冒着风雨向大屋的背面山坡的方向走去。
　　这让她来了兴趣，升起了探究之心，但是当时还并不强烈，只是有这么一个想法而已。直到看见大卫和鲁伯特也鬼鬼祟祟的跟了上去，才终于下定了决心。
　　大概是一种莫名不忿的感觉，导致了她的一时冲动吧，大家的姓氏都是“墨菲”，凭什么自己就要因为性别的问题而被排斥在家族核心之外？
　　哪怕是没有希望，但是最基本的知情权自己总还是要有的吧？
　　所以在这种不忿的情绪驱动之下，她没有多加考虑，也换上了鞋子悄悄的下楼，避开了老管家和佣人的视线，在储藏室与杂物间里提了一盏提灯，拿上雨伞就出去了。
　　她也是觉得手电筒不太适用，生怕被前面的人发现，而且在进入地窖之前，也根本就不觉得地窖会有多大，甚至内有乾坤。
　　就连油灯都是不得已而为之的照明工具，一个不小心也会在里面被发现，毕竟在乔安娜看来就那么大一点儿的地方，四个人在里面到处转悠的话，还真的有可能碰在一块儿……
　　结果却是没有想到，地窖本身的面积就已经非常巨大，错综复杂曲曲折折的，各种杂物酒桶之类的东西堆堆叠叠的，而且在最深处的尽头竟然还有一个机关活板门。
　　下方的狭窄黑暗的螺旋阶梯，更是一直通往让人窒息的巨大地下空间，仿佛古代的巨大墓场，或者是什么邪恶之物盘踞，在地下啃噬出来的巢穴……
　　谁也不知道下面藏着什么可怕的秘密，蛰伏着什么恐怖的东西。
　　——不过幸好的是，这只是一个噩梦而已。
　　回想起刚刚的那种恐惧，乔安娜吞了几口口水，用力咬住嘴唇，不寒而栗的打了几个寒颤。紧接着，她深深呼吸了一口气然后下床穿鞋，快步走到书桌前。
　　桌面上没有书本，但是书架上却有她之前正在阅读的书籍，翻开来看了看，她还发现自己夹在其中的书签。
　　再仔细阅读了几行文字，她找回了那种熟悉的感觉，然后方才觉得心安了不少。看样子是自己刚刚阅读到比较晚，然后觉得困倦了就起身去睡觉了。
　　但是不知道为什么的，睡前的这一段记忆似乎没留下什么印象，反而是刚刚的那个噩梦总是挥之不去，完全不似是以往的梦境那样——
　　刚刚醒来的时候还勉强有个大概的轮廓，再过十几分钟就基本上忘记得七七八八了，再之后除了知道自己做了个梦，是好梦还是噩梦之外，就什么都不清楚也不记得了。
　　这是因为人在睡觉的时候，大脑最后入睡的区域之一，就是海马体。
　　这是一个位于左右半脑之间的回状结构，在大脑把信息从短期记忆转变成长期记忆的过程中，发挥着极其关键的作用。但如果海马体是最后入睡的，那么这片区域很有可能也是最后醒来的。
　　所以，这样就产生了一个奇怪的现象，当人醒来时可能还携带着关于梦的短期记忆，但由于海马体尚未彻底苏醒，大脑却无法保留这段记忆。
　　像是现在这样，仿佛根本就是清醒时候的亲身经历，别说是彻底消散了，就连印象变淡都没有出现的古怪噩梦，却是乔安娜从来没有过的体验。
　　虽然她刻意的不想去深究，只想认定这就是一个让人不快的噩梦，可是心里始终还是有着一丝不祥的预感。
　　走到窗前，努力的让自己的思维放空，她注视着外面的黑暗，看着天边的闪光短暂的照亮山林，听着淅淅沥沥的雨声和滚滚的沉闷雷声。
　　太真实了，每一个细节都是如此清晰……真的是一个梦吗？
　　她紧皱眉头，并不知道在大屋里的其他房间，也正在发生着同样的事情——
　　不断地有人从「噩梦」之中惊醒过来，吓出满身大汗，心脏跳个不停。却发现自己直接脱离了黑暗的地下空间，摆脱了让人恐惧的梦魇。
　　他们发现自己出现在了自己的床上，仿佛刚刚睁开眼睛，从睡梦之中醒来一般。
　　大汗淋漓不说，甚至有人几乎感到身体脱力了，醒过来之后也是瘫在床上大口大口的粗重喘息，哪怕认定了这就是一个噩梦，也禁不住的感到劫后余生。
　　哈里曼同样也是如此，人生的大起大落、急转直下，让他的心脏有些受不住。
　　本来以为自己终于找到了家族秘密的关键线索，即将接触到一个不可思议的世界，通过家族传承的秘密掌握突破凡人命运的力量。
　　从一开始的恐惧不安，到之后的亢奋期待，他觉得自己的心理素质已经算得上是极好的了。
　　结果没想到画风突变，一下子变成了暗黑版的真人神庙逃亡，黑暗之中的丑恶、无可名状的恐惧之物，突如其来不期而至，直接压跨了他的理性。
　　虽然在最后关头及时苏醒了过来……但是，这居然是一个梦？！
　　这更加没有办法接受啊！
　　抱着厚厚的家族史，从床上醒来的哈里曼一脸懵逼，惊魂稍定的他先是看了看四周，发现房间里的灯光还很明亮，唯一的变化就是时间已经接近了凌晨时分。
　　再加上自己的睡姿，貌似自己是看书的时候，看着看着就不知不觉的睡着过去了？
　　所谓的找到了线索，发现了关键，得到了老管家转达的来自父亲的嘱托，看见了先祖的灵魂，一路找到家族秘密……其实都只是一场梦？
　　要不要这么坑爹啊！简直就像是和渣渣辉古天乐等人一起，共同接到了一个页游广告代言那样，哈里曼的脸色都绿了。
　　他甚至宁愿那个噩梦是真的啊！
　　……
　　……
　　又是新的一天。
　　不过天气没有怎么好转，仍然一直都在下雨，只是到了白天的时候似乎就不会响雷了。
　　在吃早餐的时候，气氛一如昨日那般沉默，大家都没有怎么说话，毕竟他们这样的家庭就别想着什么其乐融融，共叙天伦了，基本上都是在沉默之中度过的。
　　只不过比起昨天的那种沉默，今天的气氛似乎又多少有些不同的区别。
　　四个人都是脸色有些苍白，精神似乎有些萎靡的模样，好似是又熬了一个通宵的样子。布鲁斯特的表情却不为所动，只是淡淡的问了一句。
　　四个子女都只是强颜欢笑，掩饰着自己的问题，说自己没有睡好或者是还不习惯新环境的缘故。
　　只是，他们纷纷联想到了某种奇怪的可能，看着其他的兄弟姐妹的眼神，也变得古怪起来了。
　　应该只是一个梦而已，不可能是真的吧？
　　其他人出现在自己的梦中，也只是自己的问题，和他们不可能有什么关联的才对……
　　但是，为什么其他几人的状态都会这么不约而同的精神萎靡，不知道是受到了什么刺激一样？
　　“我之前就这么告诉你们了……继承人只有一个。”
　　就在这个时候，老人放下了手中的餐具，眼神淡漠声音平静的这么说道。
　　“谁首先掌握家族的秘密，谁就是下一代的家主，但是必须要通过公平竞争的方式来进行，不能够恶意干扰别人。”
　　“……”
　　“……”
　　一阵奇异的沉默。
　　哈里曼环顾四周的兄弟姐妹一圈，然后挤出笑容来：“父亲，我不是太明白您的意思……能够说得更加具体一些吗？”
　　“意思就是说，线索就在那里，谁先找到就是谁的，其他人不能够想着跟在别人背后恶意竞争……”老人开口说道，语气不急不躁，“这是我一开始就直接和你们说过的要求，唯一的要求。”
　　紧接着，他的眼眸突然变得幽深起来——
　　“就像是昨天晚上那样的事情，就是绝对被禁止的……”
　　“……”
　　“……”
　　昨天晚上那样的事情？什么事情？
　　众人都首先是一脸懵然，大脑有些反应不过来，毕竟他们已经认定了那就是一场噩梦。
　　在长达十几秒的寂静之中，他们方才终于陆续反应过来，脸色慢慢变得极其古怪，不敢置信，一片哗然。
　　“昨天晚上？难道说那都是真的……不是我在做梦吗？父亲！”
　　哈里曼霍地站起身来，紧握拳头神色激动的急切问道，目光炯炯的盯着一脸木然的老管家，希望从对方脸上看出什么端倪来，好验证自己的猜测。
　　然而老管家面无表情，仿佛是一尊毫无生气的雕塑那样，目不斜视。
　　“那的确就是一个梦，但是你们差点儿就死在梦境里面了……”布鲁斯特叹了口气，似乎非常疲倦的样子，“更加具体的事情，我不能够告诉你们，必须你们自己去掌握。”


第一百七十六章　不可名状
　　“为什么……父亲！？我认为这种事情，我们有权利知情！”
　　哈里曼又惊又怒，都已经说到这个地步了，这个老家伙居然还要卖关子。
　　“为什么？因为……这是我们家族的规矩，哈里曼！”布鲁斯特叹了口气地说道，“你不明白我们的血脉里隐藏着什么秘密，你们必须自己去接近真相！”
　　“可是……”
　　“没有可是！哈里曼，你是我的儿子，你要记住墨菲这个姓氏到底是代表了什么！”
　　老人沉声打断了哈里曼不甘心的话，他环顾了四个子女一圈，深深呼吸了好几下，太阳穴上的青筋暴起，隐隐绽放，而且放在桌子上双手也紧紧的握成了拳头。
　　四个子女都清楚的看见了，同时隐隐觉得或许其中还有更大的隐情，而且没有道理的同时生起了一个奇怪的念头……似乎这个老人是为了保护自己等人？
　　他们不知道为什么，在这一刻都清楚的捕捉到了自己父亲的神态眼神，那是一种愤怒、悔恨、恐惧、悲哀……等等情绪交织在一起的复杂情感。
　　而且没有任何理由的，四人都确信自己读懂了这一刻的自己的老父亲，当然也不觉得这有什么不正常的。
　　他们只是心里“咯噔”一声，迅速联想起来了之前父亲突然昏迷不醒，还有很多交好的古老家族的掌权人同样如此，以及大批各阶层人士集体昏迷不醒的现象。
　　这种情况要说是没有关联性的话，那么大概只有傻子会相信这样的说法了。
　　而且涉及人数接近千人，自己的父亲更是其中最为位高权重的那一小撮人之一，更加重要的就是……他还是最后成功苏醒过来，侥幸活命的极少数人之一。
　　——现在看来的话，也许这个现象也和家族的秘密有关？
　　居然是如此危险的未知领域吗？就连哈里曼都突然觉得心里有种凉飕飕的感觉，忍不住的想要打退堂鼓。
　　“我当初应该更加果断一点儿的，不应该听信那些人的话，结果不但失败了，还连累了你们……”
　　这个时候，布鲁斯特不知道是想到了什么，他闭上眼睛，痛苦的咬住自己的嘴唇，语气颤颤巍巍的带着一股极度的悲哀感——
　　“虽然是规则，家族只能够有一个继承人，但是我们的血脉本应该是可以保证我们在古神梦境里面的安全的……可是你们昨天晚上却差点儿全部死在里面，这说明惩罚已经降临了。”
　　古神梦境？什么意思，自己等人昨天晚上做的那个可怕噩梦吗？
　　还有惩罚又是因为什么？父亲难道是做错了什么的选择，招致了这样的恶果……不对，似乎不只有他一个人做出了错误的选择，而是很大一部分人都这样做了。
　　结果被什么恐怖的力量直接清洗了，就是那近千人的大规模昏迷不醒，陷入植物人状态的神秘现象？
　　据说那些人死状极惨，仿佛噩梦之中遭遇到的可怕映射到了现实一般，莫名其妙的身上就出现了撕裂的伤口，或者被腐蚀甚至是整个尸体都被吃干净了……
　　瞬间将那些可怕的事情通过“噩梦”的关键词联想在一起，四人同时脸色大变，总觉得自己现在还活着，还能够再一次地醒来真是谢天谢地了。
　　那到底是什么可怕的东西？
　　难道就是，所谓的……古神吗？
　　只是寥寥几个关键词，就让众人迅速的将这段时间以来，自己所掌握的一些支离破碎的线索串联在了一起，他们都感到自己似乎嗅到了某种古老的、神秘的气息。
　　这是悠久的历史所带来的厚重感，以及沧桑感和神秘感，是贯穿他们家族传承始终的秘密……而且不只有沧桑和神秘，还有可怕与疯狂。
　　就在众人都浮想联翩的时候，老人却已经语气沉痛的继续说了下去——
　　“家族只能够有一个继承人，这其实是一种责任，也是一种保护……至少只要有一个人接触到古神的梦境就可以了，这样子其他人就不需要接近真相，也不需要受到伤害了。”
　　“……”
　　“……”
　　众人先是面面相觑，然后出消化了这段话的大概意思。
　　紧接着，在一阵奇怪的沉默之中，哈里曼的表情顿时变得更加精彩起来了，这句话听上去怎么感觉有些不对劲啊。
　　继承家族不应该是一件荣耀的事情吗？权力在手，掌控方向，一切都是自己说了算，所有人都必须看自己的面色来行事……他想象之中的画风应该是这个样子的啊！
　　怎么听父亲的说法，所谓的继承人更加像是被挑选出来的某种意义上的「牺牲品」一样，因为献祭了一个人，就能够保护其他人了？
　　那自己之前这么努力，到底是在干什么？单纯的是在舍己为人吗？！
　　不止是他，另外的两个有意竞选的候选人同样也是脸色发绿，敢情这个所谓继承家业的名分，只是让人自己主动跳进火坑里面去的啊！
　　他们尽管还不清楚到底是怎么一回事，但是靠脑补和猜想，连蒙带猜的却也基本上觉得自己掌握了个大概——所谓的家族秘密其实很可能是个要命的东西，涉及到什么古神的梦境……
　　不知道那个古神又是什么概念，但是貌似不是什么好东西，从自己等人做的噩梦，还有那些倒霉蛋植物人纷纷死于噩梦之中的现象来看，就知道那应该是某种疯狂的真相……
　　而且貌似不只是自己的家族，还有好几个古老的家族也是这样。
　　但是这样一想的话却又合情合理起来了，因为据说大家世代交好，几乎是同时发迹的……要说是各家的先祖有了什么共同的机遇，所以一并抓住了机会崛起了。
　　貌似也是非常正常的一件事。
　　事实上，其实事情的真相的确就是这样，只不过这个所谓的共同的机遇，只是因为当初在公元十世纪，先知雅各在君士坦丁堡传教，与西方教会和贵族结下了梁子。
　　为了追杀先知，毁灭他们的信仰，所以西方教会与贵族阶层创造了一个名叫圣三一的组织。
　　只是千百年来辗转下来，历史变幻无常，当初的西方教会和君士坦丁堡的贵族们早就被扫进故纸堆里面去了，反而是他们当时合力打造出来的那个杀人机器却在一次次动荡之中保留了下来。
　　并且变成了一个可怕的庞然大物，触手涉及到社会的各个阶层，也让当时掌控者们抓住机会，利用这份力量将自己的家族推上了巅峰。
　　——直到现在。
　　只不过，这个秘密永远都不会有更多的人可以知道了，甚至还会被改头换面直接变成了另外一种形式的……所谓真相。
　　“什么叫做牺牲品？！继承了家族，自然就要负起责任……”鲁伯特很