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　　“挑选你认为合适的人员，尽早出发。我们需要一颗距离文明社会遥远的星球。那艘古代飞船是上天赐予我们的礼物，所有一切都必须应尽其用。最新的‘金刚’级无畏舰很适合长途旅行。我只希望，两年以后能够收到你发出的超光速远程通讯……记住，无论发生什么事，都必须给我活着回来——”
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　　一周后，冯谈谈率领由三艘“金刚”级无畏舰组成的船队，缓缓离开AG64号行星的警戒范围。朝着电子星图上注明坐标的天鹅星座驶去。
　　三艘战舰总共搭载了六万人。他们既是武装部队，也是前往那一区域的首批移民。谁也无法预料未来究竟会遭遇什么，也许是死亡，也可能是另外新生地的繁衍。但不管怎么样，这一步已经迈出，无法退缩，只能默默祈祷，祝福。
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　　从人类社会进行“现代”之后，“城市”这个词语的最佳注释，就是钢筋混凝土构成的森林。
　　楼，越建越高。
　　房子，也越来越大。
　　地球时代常规式样的方块形状建筑，在移民星球上已经很少能够看到。全新的建筑力学科技，使人类居住的场所外表发生了前所未有的变化。构成城市地标的主要建筑，大多为锥形或者正三角形状。在这种厚重结实，可以有效消除地震灾害，抵抗飓风的稳固结构基础上，高强度材料也使用得越来越频繁……各种因素相加，建筑高度不断突破新的标准。仅以“蓝色梦想”星球上颇为著名的“文氏”企业总部为例，高度已经超过两千五百米。如果不是考虑到楼层上端氧气稀薄，不利于居住，这一高度极限很有可能会继续增加。
　　艾斯的办公室，位于大厦六楼。
　　他不喜欢站在太高的地方。
　　也许是恐高症，也可能是对空虚也苍茫的畏惧，他很少在大厦十层以上的部分出现，更不会涉足那些带有远景阳台的顶层式建筑。但不知为什么，每当他走进自己位于大厦底层的房间，又总会产生出背负着沉重压力的感觉。
　　近两个多月来，他没有任何开心的时候。
　　在外人看来，艾斯应该是时刻生活在快乐中的那种人——家族顺位继承人已经残废，他们不可能参与名分竞争。无论从哪方面来看，艾斯都将顺理成章继承家族的绝对掌控权。
　　然而，这并不是他想要的。
　　至少，现在不是。
　　艾斯一直关注着自己的两名兄长——文永的身体恢复状况良好，但他的智慧只相当于幼儿。成为植物人的文光不单永远躺在床上，也彻底丧失了生殖能力。每每联想起以前那些勾心斗角的日子，艾斯总会感慨，没有人能按照自己的意图生活，也没有人能够预料未来将遭遇什么。他丝毫感觉不到快乐，只有对于亲情的悲哀与无奈。甚至，有些厌恶摆在办公桌上，金光闪闪的“总经理”身份牌。
　　艾斯觉得，自己现在就是一个活生生的靶子。
　　身后，有无数双贪婪、嫉妒、憎恨的眼睛默默注视着，随时想要拧下自己的脑袋，用各种方法将自己摁死。
　　文家至少有上百人都有继承权。当继承顺位最靠前的文光和文永不再具有威胁之后，艾斯顺理成章就是所有人针对的目标。
　　他的贴身保镖已经增加了两倍，却仍然觉得危险。他甚至不敢离开这间屋子——空中坠物或者车祸，是各种谋杀行动中最为常见的招数。即便是那些最为熟悉的员工和手下，谁又能够保证他们永远不被收买？永远不在自己神经最松懈的时候，从背后给予自己致命的一刀？
　　“叮铃——”
　　电子呼叫器的合成音乐，将他从困惑和迷乱的思维拉回现实。艾斯深深吸了口气，整了整略显零乱的衣领，冲着电子屏幕上年轻的秘书露出微笑，问：“什么事？”
　　“阁下，文祥经理要见您。”
　　秘书很漂亮，也很干练，但她脸上的表情明显有些慌张：“他，他要求现在就进来。我拦不住他。”
　　艾斯点了点头：“让他进来吧。”
　　虽然吩咐过秘书，在这个时间不见任何人，但这道命令却对自己的弟弟无效。
　　何况，就算文祥不来，艾斯也准备下午去他的办公室一趟。
　　“咣——”
　　办公室大门从外面反砸过来，重重撞在墙上，发出巨大的响声。这表明开启方式及其粗暴，不是正常的用手推，而是被皮鞋狠狠踹开。
　　身穿白色西服的文祥出现在门口，他双手插在裤兜里，满不在乎地看了一眼坐在办公桌背后的艾斯，淡淡地笑着，大步穿过客厅，拉过桌子对面的高背椅，旁若无人地坐下。
　　他与艾斯年龄相差六岁，有着非常显著的亚裔人种特征。个头不是很高，身材也偏瘦，这使他看上去显得精明干练，发型也修剪得颇为得体。如果不是那双单眼皮双眼随时保持眯缝状态，总是偏着头，从非正常角度故意斜视对方，他的确算得上是一个英俊的年轻人。
　　“听说，你在查我上个月的账目？”
　　文祥带着毫不掩饰的不悦和傲慢，冷冷注视着艾斯。
　　“我原本打算过些时候再去找你。既然来了，那我们现在就谈谈这个问题——”
　　艾斯一边说，一边对站在门口的两名保镖挥了挥手，对方示意地点了点头，将房门合拢，关闭。
　　“我可没时间听你胡扯——”
　　文祥很不高兴地敲了敲桌子，口气生硬地说：“我不喜欢拐弯抹角，直接切入重点吧——你关闭了我所在部门的银行账户，就在三十分钟前，一名非常重要的客户因为你的这种白痴行为，单方面终止了合约。你最好给我一个合理的解释，否则……”
　　“否则什么？”
　　艾斯直视着与自己有直系血亲的弟弟，强压住内心深处随时可能爆发的怒火，沉声道：“六个月前，你接手现在部门的时候，账面上流动资金余额还有两千四百亿。仅仅只过了半年，这些钱就被花得干干净净。就在上个月，我刚刚给你调过去一千六百亿，不到一个星期，账目再次变成空额。我问题——这些钱究竟花到了什么地方？它们哪儿去了？你必须给我说清楚——”
　　恐吓，对于文祥显然没有任何作用。他嗤笑了一声，漫不经心地说：“你以为呢？这么大的公司运作，总有着各种不同的项目。我从新海王星那里订购了一批棉织品，希望之光方面还有一些瓷器。公司名下的商场需要补货，周转期最多不超过四个月，这就是我的答案。”
　　说着，他面色陡然变冷：“你最好现在就对账户解锁，我有一笔生意需要现金下账。”
　　“棉织品？”
　　艾斯丝毫不为所动，他冷冷地注视着文祥，说：“这种东西在往来账目就有据可查。但据我所知，你所谓的生意根本就是一句空话。你在外面包养了二十多个女人，购买了大量房产。如果我没记错的话，两个月钱，你在新维加斯赌场还输了八百多亿。这些钱可不是手纸，我很清楚它们被你花在了什么地方。关闭账目，只是迫不得已。我不想你再这样下去。你想过没有——如果父亲回来，你该怎么向他解释？”
　　文岩半年前就前往希望之光参加金字塔工业联盟理事会议。目前，“文氏”公司所有事务，均由艾斯负责主管。
　　“解释？”
　　文祥轻蔑地看着他，嘲笑道：“除了打小报告，你还会做什么？第一顺位继承人，这称号的确令人心动。可是……除了这间屋子，你还能去哪儿？”
　　这句话的指对意义非常明显。
　　“你什么意思？”
　　艾斯脸色骤变。
　　“我的意思很简单——”
　　文祥翘起右腿，不无讥讽地斜睨着他：“别以为做在这个位子上就能为所欲为。你最好搞清楚——你还不是真正的公司执掌者。你不是唯一的顺位继承人，父亲也从未公开宣布你是下一任董事会主席。你不过是个名义上的存在，公司的钱，其实就是文家的钱。为什么我不能用？为什么所有事情都必须听你的？呵呵……你，算什么东西？”
　　一股强烈的怒意，从艾斯脑子里猛然蹿出。他慢慢从椅子上站起，居高临下注视着文祥，口气变得前所未有的森冷：“从现在开始，你已经不再是‘文氏’的部门经理。我会在近期的超光速通讯里对父亲说明这一点。”
　　“随便——”
　　威胁与制裁，丝毫没有发挥出艾斯预料中的效果。文祥冷笑着站了起来，冲着他很是不屑地啐了口唾沫，嘲笑道：“也只有你这种白痴，才会把所谓的命令看做圣旨……想怎么做，那是你的事情。不过，我提醒你——刚才那些话，只有父亲本人同意之后才能生效。如果你能做到这一点，那么我也无话可说。”
　　艾斯慢慢皱起了眉头。
　　他不明白，文祥的依仗究竟从何而来？
　　显然，他并不惧怕自己的威胁，也毫不在意部门经理的职位。可是……他之所以如此肆无忌惮的理由，是什么呢？
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　　疑惑，当然不会成为阻止艾斯行动的理由——文祥刚刚离开办公室，他立刻接通网络，要求与远在希望之光的父亲对话。不过，他足足等了近十分钟，全息屏幕上也没有出现文岩的图像。
　　“这可能是因为恒星电磁风暴太过强烈，导致远程通讯临时中断。”
　　这是电讯工程师给出的解释。
　　在办公室里独自呆了近半个钟头，艾斯终于推开房门，登上自己的私人跑车，朝着远在郊外的家族城堡飞快驶去。
　　他必须尽快与父亲去的联系。想要在短时间里达成目的，只能使用功率更为强大的联络系统。这种被军方列为管制物品的东西，只有在家族城堡里才有准备。
　　路上很顺利，没有发生交通意外之类的事情。当轿车缓缓驶入城堡，挺稳，艾斯连一秒钟也没有耽误，对前来接待的管事匆匆交代了几句，立刻小跑着冲进电梯，重重按下通往地下三层的电钮。


　　第一百九十节　家世

　　仍然没有回应，淡蓝色的屏幕上空无一物，只有偶尔的磁场波动，在椭圆形的全息光幕边缘带起一道道微颤。
　　文岩一直没有发回任何消息。
　　与古老的地球时代相比，宇宙时代的人类社会在通讯方面已经走得很远。利用分子重组方式进行瞬间传送的方式，使数千，乃至数万光年的遥远距离，可以被电波毫无限制的连通起来。相比在同一星球上以光纤进行传导的普通传讯不同，星球之间的远程联络系统已经全面铺开。当然，两者之间所需的费用不同，民众也可以自由选择更加适合自己的联络工具。就具体形式来看，传统移动电话和便携式电脑已经成为主流。虽然，它们早已不再使用电子声讯，但人们依然将其统称为“电话”。
　　文岩的电话号码从未更换过。这里所指的，并不是很多外界人士都知晓的办公号码，而是专供家族高级成员进行联络的内线。
　　望着平静的蓝色光幕，艾斯只觉得有种无法说出的恐惧。
　　父亲……一定是遭遇了某种意外。
　　绑架、暗杀、重伤，甚至……可能已经死亡。
　　否则，他没有理由，也绝不可能对家族内部联络信号置之不理。
　　“这……这究竟是怎么回事？”
　　艾斯只觉得大脑一片空白，背脊上猛然蹿涌出密密麻麻的冷汗。他用力攥紧双拳，努力控制住不断颤抖的嘴唇，用连他自己听了都觉得毛骨悚然的声音自言自语：“必须报警，必须报告联邦军方，必须尽快联络上金字塔工业联盟的其他理事。必须弄清楚，究竟发生了什么事？”
　　他下意识地觉得——弟弟文祥与父亲失踪之间，肯定有着直接或者间接的关联。否则，文祥在自己办公室里肆无忌惮的言行举动，根本就说不过去。
　　这很可能是一个阴谋——就算他没有参与其中，至少也肯定知晓父亲目前的下落。
　　“抓住他！必须从他身上问出结果——”
　　艾斯脸上的肌肉骤然缩紧，双眼释放出凶狠老辣的目光。
　　对于父亲，他其实没有太多感情。幼年时代的很多记忆，都保留在冷漠和平淡的印象当中。那个男人对母亲和自己并不算好，充其量不过是提供了温饱方面的物质供应。他仿佛是一块坚硬冰冷的顽石，慈祥、和蔼之类的词语从未在他身上出现过。即便是在学校，艾斯往往也被老师和同学看做没有父亲的孩子。
　　成长，可以淡忘一些令人很不愉快的旧时画面。何况，十五岁那年，母亲临死的时候曾经对自己说过：“无论那个男人曾经做过什么，无论你有多么恨他，无论他有多么不称职……你都必须牢牢记住——他，永远都是你的父亲。”
　　也就是从那个时候，艾斯被接回文家城堡，成为这个没有丝毫亲情气氛，冰冷、阴暗家族的一员。
　　也只有真正身处这种非正常的家庭环境，他才多少能够理解，并且体会到父亲的无奈与悲哀。
　　艾斯永远不会忘记，十七岁生日那天，父亲单独对自己说过的那番话。
　　“在这种地方，‘爱’这个字永远都是超乎寻常，也许永远不可能出现的怪物。呵呵！你可能觉得自己身处食人魔窟，每一个人都是想要把你撕碎，然后当做食物填饱肚子的妖魔。你可能无法理解我说的这些，但我很高兴你能活到现在，能看到一个四肢健全的你站在我面前。我知道你恨我，可我毫无选择。如果，我把你母亲和你接到这个城堡，你们大概连一个星期也活不下去。哈哈哈哈……知道吗？杀死一个人最好的方法，就是永远不让他出生。而阻止某种对自己产生威胁的可能，就是不惜一切代价，将它彻底杜绝，踩死、碾碎一切萌芽——”
　　那个被称作“父亲”的男人，他爱母亲，也爱自己。他唯一能做的，就是让自己和母亲一直隐姓埋名在城堡外生活。如果不是母亲突然病故……艾斯现在仍然还是一个普通人。
　　虽然没有财产，没有名分，没有该死的继承权。
　　但他很快乐，无拘无束，身边也没有致人死地的阴谋诡计。
　　这就是亲情，不需要长篇累牍的繁杂叙述，只有当事人自己能够体会。
　　“不管你遇到了什么，我会救你……”
　　“哦？真的吗？嘿嘿嘿嘿……你想要救谁？”
　　一阵充满讥讽语调的嘲笑，将艾斯从愤怒和回忆当中拉回现实。这种如同毒蛇从身体爬过，在皮肤表面带起不寒而栗冰凉与潮湿的声音，来自身后。
　　艾斯猛然转过身，只见文祥悄悄推开房门，站在距离自己大约五、六米远的地方。他握着一支小巧轻便的“PPK87”型手枪，乌黑浑圆的枪口，正瞄准自己的眉心。
　　“现在就迫不及待想要杀了我？”
　　艾斯冷冷地睨视着他：“父亲在哪儿？你对他做了什么？”
　　文祥摇了摇头，显然不准备就这个问题作出回答。他握紧枪托，用同样冰冷的语调说：“这不关你的事。”
　　“你似乎并不知道自己在做什么。”
　　艾斯做了一次深呼吸，说：“杀了我，你一样什么也得不到。暗杀不可能解决你面临的问题，即便干掉我，你也无法取而代之。没有人会支持你，你也永远不可能成为第一顺位继承人。”
　　艾斯的眼睛清澈无比，显得深不可测。这让文祥感觉很不舒服。他脸上不断闪现出恼怒和凶残，思维情绪显然正处于随时可能爆发的边缘。
　　“你这个该死的杂种——你根本就不配拥有‘文’家的姓氏。你和你的贱货母亲一样，都是肮脏角落里的蛆虫，粪坑里连狗都不愿意触碰的屎——”
　　他舔了舔嘴唇，忽然毫无迹象的乱骂起来。
　　艾斯注视着他，平静地说：“把枪放下。我会请求父亲饶恕你的罪过。”
　　“饶恕？”
　　这句话对文祥产生了极其意外的刺激效果。他皱起眉头，看了看表情已经不再紧张的艾斯，非常古怪地“格格”笑了起来。
　　“你以为自己还是所谓的第一顺位继承人？你认为已经了解这些事情的全部？哈哈哈哈……你这个没脑子的白痴，原来你什么也不知道……好吧！我不应该玩弄一头雾水的猎物，但你真的很蠢，比我想象中还要蠢……你觉得，我只是一个人？”
　　说着，他垂下握枪的右手，眼眸深处，满是挑衅和戏谑的目光。同时，抬起左手，用力捏个响指。随即，从敞开的房门外面，走进数十名身材魁梧高大，持有各种大口径武器的黑衣人。
　　艾斯不由得睁大了眼睛，身体内部一直支撑他的信念，也在这一瞬间彻底崩塌。
　　“你应该认识这些人。”
　　文祥淡淡地说：“看清楚——他们都是你的贴身保镖。从某种意义上来说，也是你值得相信的对象。现在，他们全都站在我这边。还记得刚才我说过的那句话吗？想要一个人对抗全部的……是你！”
　　艾斯呆呆地看着眼前这一幕，彻底陷入沉默。他感觉喉咙里有东西卡着，剧烈跳动的心脏，如同打桩机一样狠狠直撞肋骨。
　　“不……这，这不可能。”
　　他艰