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　　“他的所作所为，很多都不符合常理——只有傻瓜才会去一无所有的废弃星球担任守备官，而他却是四阶以上的智慧型异能者。虽然我不清楚那颗星球上究竟发生了什么事情，但问题很明显，他一定在那里得到了某种好处，收益也要比外人预料中丰厚得多。开发旅游或许是个很不错的主意，但他的所得应该比这更多。否则，他哪儿来那么多钱买下一整条重型战列舰船体生产线？三千亿……呵呵！这个数字在我看来当然不算什么。可对于一名联邦军官而言，却非同寻常。”
　　说着，文岩摆下端起茶碗，用杯盖撇了撇浮沫，又慢慢放下，深深地看了一眼对面的艾斯：“我知道你和他的关系不错，也不想深究你在这个问题上所持的立场。但有一件事情你必须记住——巨大的收益，往往伴随着无法预料的风险。我们都不知道这个叫做赵毅年轻人的背景和真实想法。在不确定对方是否对你抱有相同善意，以及是否能够应对困境的时候，绝对不要在目标身上投以重注。‘埃利奥特’拍卖行虽然对所有客户资料保密，但一颗贫瘠星球的守备官居然想要得到一条完整的重型战列舰生产线……这显然远远超出他拥有的财力和实力。这不符合常理。”
　　艾斯抬起头，很是惊讶地望着父亲。在记忆当中，他还是头一次用这种口气对自己说话。
　　文岩没有继续谈话，他从餐桌前站起，慢慢走到窗前，注视着充满暖意的阳光。
　　“按照你的想法去做吧！记住一件事——不管怎么样，你总是我的儿子。这是谁也无法改变的事实。”
　　……
　　由“埃利奥特”拍卖行发出，运载战舰生产设备的船队没有直接抵达AG64。它们刚刚越过联邦二级实际控制线，就被数十艘涂有白色骷髅标志的海盗战舰团团包围。面对多达六十余艘各型战舰，运载船队只能选择投降。
　　很幸运，这些自称为“断天海盗”的家伙没有赶尽杀绝。他们将所有船员关进一艘小型救生艇，锁定船上的电脑航行程序，加足燃料，像放风筝一样，让这艘飞船朝着距离最近的移民星球自由穿梭。
　　赵毅不想暴露的公众面前，利用伪造的身份，加上刘枫舰队的协助，整件事情都可以推托到海盗身上。至于船体生产流水线……AG64地下基地早已准备好足够宽敞的空间。基本构件可以先行生产，剩余的武器和引擎系统只能稍后再想办法。
　　就在所有工作有条不紊顺序进行的时候，一条从昆泰沙星球上传来的消息，引起了赵毅的注意。
　　有人在那里大量购买食品。支付方式并非常见的钞票或者划帐，而是黄金。
　　……
　　昆泰沙是一颗海盗聚集的交易星球。食品，自然也是众多交易物的一种。
　　没有人统计过究竟有多少海盗以昆泰沙作为补给点。但是可以肯定——如果没有这颗星球的存在，海盗们的抢劫半径至少也会缩减大半。
　　正是看中了这至关重要的一点，早在半年以前，赵毅就命令刘枫暗中派出人手，以“断天海盗团”的名义，和昆泰沙星球上的几大黑帮结成联盟。并且逐渐渗透、控制了其中相当一部分势力。
　　赵毅不是一个好高务远的人，他也从未想过，在AG64尚未全面控制的时候，就妄图去并吞及占领另外一颗星球。但是，这并不意味着不能从另外的角度，以另外一种方式，对这颗星球的进行着谁也想不到的操纵。
　　未雨绸缪，总比事到临头手忙脚乱好得多。
　　边缘地带的物资极其缺乏。除了冒险商人的输入和海盗抢掠之外，根本谈不上什么产出。
　　昆泰沙也不例外。这里虽然也有三种基本资源的采集点，可是却没有大型的工业机构。不过，得益于科技带来的效应，两座小规模的食品加工厂，完全可以满足这颗人口稀少星球的基本需要。
　　这两座工厂，都是六枫名下的产业。换句话说，如果他愿意，完全可以让整个昆泰沙星球上的人们活活饿死。当然，作为幕后控制者的赵毅，绝对不会让他做出这样的蠢事。
　　以赵毅现在的财力，完全可以垄断整个昆泰沙星球上的所有贸易项目。但他并没有这么做。他很清楚：垄断贸易的结果，固然能够得到庞大可观的利润，却也把自己在昆泰沙上所有的一切，全部孤立到了当地黑帮的对面。在这些认钱不认人的家伙看来，谁要是抢走了本该属于他们的利益，那就是与之不共戴天，比杀父辱母卖妻残儿还要可怕的仇人。
　　因此，在没有绝对武力保证的情况下，赵毅只选择了几种不为人们所关注，却又至关重要的交易物资作为垄断的项目。
　　是人都要吃饭，不吃饭就得饿死。就连白痴都明白这个道理。
　　然而，在物资富足的社会里，并没有多少人真正认识到这一点。他们甚至想到过食物的来源。毕竟，在他们看来，食物的概念就是摆放在商店的普通货物，只要有钱，随处都能买到。
　　在赵毅的命令下，刘枫及其手下正在努力扮演着一个诚实、厚道、本份的粮食商人的角色。在昆泰沙人眼里，他们的确是一群不错的人。
　　虽然，这些家伙还有另外一个海盗身份。
　　价格公道，无论谁来购买食物，总会在已经称好的东西上，额外再加上那么一点多余的添头。虽然数量很少，却能给人以丝毫不占便宜，宁愿吃亏也要让顾客满足的良好形象。尤其是对于那些偶尔跑进店里的儿童，更会掏出几块糖果微笑着递过……这样的人，的确只能用“善良”来形容。
　　控制，需要时间。仅仅只是食品一项，从昆泰沙获取的利益也非常可观。大幅度的提升售价，绝对属于杀鸡取卵。按照命令，刘枫现在所要做的，就是尽可能把自己隐藏得更深一些。只有这样，才能在需要的时候，以最快的速度夺取星球的控制权。
　　毫不夸张地说，利用食品贸易这项垄断交易，昆泰沙发生的任何异动，都能在第一时间迅速反馈到赵毅的电子信息监控器上。


　　第一百五三节　买货

　　因此，有人在昆泰沙以黄金购买食物的消息，也顺理成章进入了AG64号行星的守备司令部。
　　购买食品是一件微不足道的事。然而，对方却偏偏不使用钞票或者划帐支付，而是直接使用黄金，这就非常耐人寻味。
　　黄金，是两大势力认可的经济储备基础。按照地球联邦的法律——单克黄金可以在任何地方兑换通用货币。因此，无论保值还是储备，黄金都要比纸钞优秀得多。
　　按照昆泰沙传回的情报，买方要求一次性购买一百万份胶质食品。而且，特别注明均为“A”级。
　　和传统的食物一样，即便是以胶质为原料的工业合成物质，也存在着质量品级的划分。举个最简单的例子：同样两份外观完全一样的红烧牛肉烩饭，E级含有的食物能量仅为五百卡路里。而A级所能提供的热量，却足足高达两千卡以上。
　　在所有的合成食品当中，E级食物的生产数量最多。按照正常人每天所需的热量计算，五百卡的热能已经足够。因此，除了军队和某些特殊行业外，很少有人会大批量订购热能丰富的A级食品。毕竟，普通标准的口粮相比，A级食品虽然能够让食用者维持较长的活动时间，却会带来生理上的饥饿感。如果不是却有必要，这种食物基本上无人问津。
　　一百万份A级口粮，其价值约为九百万联邦标准货币。而且，还是以黄金支付。
　　这的确是很值得奇怪的事情。
　　……
　　和AG64一样，昆泰沙星球上同样有着多达千计的大小聚居点。“撒温拿城”，就是其中规模最大的城市。
　　庞大的宇宙港，已经成为所有核心城市的标志性建筑。撒温拿城也不例外。在这个人口多达数十万，同时充斥着奴隶贸易和各种非法违禁物资交易的海盗城市里，到处都能看到身穿宇航服装的各色人等。
　　“独眼王大街”，是撒温拿城内最繁华的商业区域。
　　至于它的得名，则来源于大移民时代一位强大的海盗王者。据说，独眼王麾下的战舰曾经多达六十余万艘。一度迫使联邦政府不得不与之签署条约，认定其海盗舰队的合法地位。奇怪的是，这个强大的独眼海盗在历史上的记载仅仅只持续到宇宙历一九九零年。从那以后，他与其麾下庞大无比的舰队便仿佛虚无的空气一样，彻底消失在宇宙之中。
　　在这条宽敞的商业街上，随处可见装修豪华的赌场和妓馆。除了这两种红区最基本的经营性建筑外，数量最多的，当属大大小小的奴隶市场和杂七杂八的货物交换机构。也正因为海盗们的需要，才会催生出这些在任何行政星球都无法看到的特殊景观。
　　“胖子食品贸易行”，是整条大街上唯一经营食物的商业性机构。店内的投资人名单上，赫然填写着“断天海盗”刘枫的名字。
　　说起刘枫，他如今已经是昆泰沙星球上的名人。其中的原因很简单——这里是纯粹的海盗世界。谁的战舰多，抢劫的货物数量巨大，谁就是名气最大的人。
　　这可是丝毫没有广告效果的实际作用。比起那些依靠吹捧起来的所谓明星，海盗们的评判标准，也更直接，更简单，更看中能力和数字。
　　杀的人越多，你就是海盗中的老大。
　　很自然的，“胖子食品贸易行”的名字虽然不是很好听，却没有任何人敢到这里撒野。加上出售的食品价格公道，久而久之，也成为所有降落在撒温拿城内飞船的最佳补给点。
　　就在贸易行坚固的地下室里，正在进行着一次秘密的会谈。
　　这是一间面积不过十余平米的小房间。除了一张圆形木桌，几把椅子，还有一些最基本的生活设施外，再也看不到任何多余的东西。
　　身材晰长的刘枫穿着一套深蓝色的制式外套，配以洁白的手套，活脱脱就是一个英俊儒雅的贵公子。如果不是左臂上用银色丝线绣成的“断天”字样，以及旁边醒目的金属骷髅图案，恐怕任何人都不会相信，这个外表华贵富有气质的年轻人，就是手握庞大舰队，声名显赫的海盗头子。
　　桌子的对面，坐着一个身材高挺，裹着灰色布袍，面色苍白的中年男人。半突的头顶和密布皱纹的眼角虽然使他颇显老态，可是深陷在眼窝中的双眸，却不时闪烁出精明而警觉的目光。
　　他一直在盯着对面，坐在刘枫旁边的那个黑衣人。虽然对方从头到脚都被一袭质地上的黑袍笼罩，可是那张潜埋在黑暗中无法辨清的脸，却让他时时有种被全身看透的冷悸。
　　“莫斯。阿莱克先生，我是一个生意人。按照正常的市场价格，A级口粮的单价为每份八点五联邦标准货币。呵呵！由于是第一次打交道，而且你的购买数量很大。我可以在这个价格上再优惠一些。一百万份的A级口粮，总共作价八百万元。你看，怎么样？”
　　尽管黑衣人说话的口气非常温和，其间也没有搀杂任何威胁性字眼。可是阿莱克仍旧觉得浑身一颤。连忙下意识地点了点头。
　　从走进这个房间的时候，阿莱克就一直在猜测这名黑衣人的真正身份。
　　这种质地考究的黑袍，是宗教修道士们最常见的服装。不过，对方的身上并没有十字架之类的符号，也没有纹章之类的代表徽记。然而，他却自称是这家“胖子食品贸易行”的主要负责人。甚至就连大名鼎鼎的“断天海盗”刘枫，也只能像个听话的小学生一样，毕恭毕敬地站在他的身后。
　　这让阿莱克感到很迷惑。
　　他调查过刘枫舰队的实力。在昆泰沙和AG64的区域范围内，“断天海盗”的势力最为庞大。虽然不知道其拥有的确切战舰数字，却也能够推算出大概的实力情况。毫不夸张地说，在昆泰沙，刘枫绝对属于那种随便跺一跺脚，都能让星球抖上几抖的大人物。
　　就是这么一个强大到必须仰视的人，却畏缩在桌子旁边，聆听着黑衣人的训斥。
　　很滑稽的一幕。也是很令人恐惧的一幕。
　　这个黑衣人到底是谁？他究竟有什么能力，让一个实力强大的海盗对其俯首贴耳？
　　阿莱克摇了摇头。
　　他实在看不懂。但是这并不妨碍他弄清楚一件事——这个黑衣人远比刘枫更加可怕。
　　不过，这与自己似乎没有什么太大的关系。毕竟，我只是一名想要购买粮食的顾客罢了。
　　想到这里，阿莱克定了定神，把那些莫名的想法和猜测全部驱除干净，认真地说道：“没错！这的确是一个非常公道的价钱。”
　　“那么，你以什么方式支付呢？”
　　笼罩在宽大袍中的黑衣人，从隐藏杂黑暗中无法看清的面孔里，发出具有男性磁力的声音：“现金？划帐？还是你曾经提到过的黄金？”
　　“……黄金。”
　　阿莱克犹豫了片刻，最终还是给出了和先前一样的答案。
　　“呵呵呵呵……”
　　不知为什么，黑衣人忽然发出一阵柔和的微笑。只见他绻起手掌，用坚硬的指骨轻轻敲了敲桌面：“黄金……按照联邦政府的正常兑换价格，单克黄金等同于十万标准通用货币。八百万星币的货款，你就得付出……”
　　“八十克黄金。”阿莱克下意识地接过了话头。
　　“八十克？哼！哼！哼！哼——”
　　忽然，看不到面容的黑衣人冷笑道：“阿莱克先生，我得承认你的算数的确学得不错。不过，作为货物的卖方，我不得不遗憾的提醒你，八百万联邦标准货币与黄金之间的兑换价格，绝对不是你所说的八十克，而是两百克。”
　　“两百克？”
　　阿莱克一怔，继而很快反应过来。他猛地从椅子上站起，用快要喷火的眼睛望着对方，愤愤不平地怒道：“你，你这是讹诈。亏你还说自己是最诚实的商人。简直就是世界上最肮脏卑鄙的奸商。”
　　“请注意你的言辞——”
　　见状，侍立在旁边的刘枫皱起了眉，当即出声呵斥道。
　　“呵呵！阿莱克先生，我完全可以理解你的愤怒。不过有一点你说错了，我的价格的确非常公道，而且童叟无欺。”
　　黑衣人似乎并未动怒，他轻轻挥了挥手，示意刘枫退朝身后。用隐藏在黑暗中的眼睛盯着桌子对面：“刚才我已经说过，单克黄金兑换十万标准货币，那是联邦政府给出来的价格。也就是说，如果你想用八十克黄金买到价值八百万星币的货物，就必须到政府控制下的行政星球上去进行交易。而这里，嘿嘿嘿嘿！是边缘地带，是昆泰沙。想要兑换八百万标准货币，就必须拿出两百克足够纯度的金子。而且，这是现在的价钱。如果你觉得这是欺骗，完全可以拒绝交易。但我得提醒你——如果走出这个房间，再走进来，那么这些粮食就不止两百克黄金那么简单……到了那个时候，你也许得拿出五百克，甚至更多。”
　　神情激动的阿莱克张了张嘴，却最终什么也没能说出来。只能颓然地向后一靠，默默地坐在了椅子上。
　　事情已经非常明显：对方显然是在讹诈自己。
　　黄金属于联邦政府严格控制的战略储备品，也是民间最常见的保值手段。按照黑市价，单克黄金完全可以换到十二万，甚至十三万标准货币。而根本不是像这个连长什么样都不清楚的黑衣人所说，只有其实际价值的一半。
　　不过，他说的也没错。这里是昆泰沙。是一个被黑帮海盗控制的星球。即便单克黄金只能兑换到一块钱，那也只能听凭对方的宰割。
　　阿莱克很想另找一家别的贸易行。可是没用，在昆泰沙，想要买到足够的食品，只能依靠这家名字肮脏透顶，难听到要死的“胖子食品贸易行”。
　　不仅仅是昆泰沙，方圆十五光年的区域内，再也找不到第二颗有食物出售的星球。显然，对方已经拿捏住自己的痛脚。不要说是两百克黄金，就算三百克、四百克，也只能由他们说了算。
　　奸诈！
　　卑鄙！
　　无耻！
　　他很想用各种最肮脏的字眼，痛骂这个狡猾的商人一顿。可是，这又能怎么样呢？他还会继续卖给自己食物吗？到了那个时候，说不定要价还要更高。甚至……根本就不会卖给自己。
　　黄金虽然贵重，却也不能当饭吃。守着一堆金子，只能把人活活饿死。
　　想到这里，阿莱克那张因为愤怒而扭曲的脸上，也显出几分无奈。连续几个深呼吸调整过情绪后，面无表情的他拉开胸前的衣链，从中摸出两块长方形的金条，重重放在了桌面上。
　　对面，已经放好了一台精明的衡度仪。当金条慢慢压放在天平一端的时候，电子显示器的屏幕上，也随之闪现出蓝色的“准重二百克”字样。
　　“呵呵！我喜欢和豪爽的做人做买卖。”
　　透过无法看清面目的罩袍，黑衣人满意地笑了起来：“阿莱克先生，按照惯例，本商行会把所有货物运抵客人指定的位置。不知道你……”
　　“运输的问题不需要贵行操心。我们有自己的运输舰，完