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　　“看起来，这个乔拉骑士的经济状况，在骑士当中，还算不错吧……”
　　他仔细辨认了下，大概就估算出了领地中的出产。
　　此时的耕作制度还算比较先进，类似前世中世纪的三圃制，也就是把耕地分成三部分，每年有一部分休耕，两部分耕作，其中一部分在春季播种燕麦与大麦，另一部分在秋季播种小麦与黑麦。
　　饶是如此，产量也并不怎么样，大概是一亩地一年百斤左右。
　　这里的“亩”与“斤”，自然是方元脑海中的概念，本地人计算的方式可能有着不同。
　　但按照方元的估计，此时各种蔬菜肉类几乎没有，一个成年人一天应当需要一斤左右的食物。
　　也就是说，平均一个人，需要四到五亩的土地才能养活。
　　整个骑士领里面的人口，不会超过一千，这还要将老人与小孩计算进去。
　　真正论起来，也就一个小村村长的级别，当然，前提是这个小村完全归于私人所有。
　　“当然……在这个世界的底层人看来，一个骑士已经是非常了不得的大人物了，毕竟有着世袭采邑，就有爵士的头衔，是真正的上等人！”
　　“这次的继承，或许会有些麻烦！”
　　方元望着这片土地，却是不以为意地笑了笑。


第670章　条件
　　作为一个小村村长，骑士麾下能有多少实力呢？
　　方元略微估算了下，乔拉骑士的手下或许有着一百户农奴与平民，这已经很不少了。
　　若是竭泽而渔，大概可以抽调出一百名成年男性作战，当然，地点不能出采邑的一日路程，毕竟这些都是壮劳力，一旦远离生产活动，来年领地必然会遇到饥荒。
　　“因此……能常备的兵源，最多只有二十人，按照五户抽一丁的原则，方能不太损害民力……”
　　“而作为上级封君的封臣，骑士每年都有自备马匹、装备、扈从，为上级领主无偿作战30天的义务，超过这个天数会有补偿，没有超过就只能自己搜集战利品了……而乔拉骑士的义务中就明确规定，民兵扈从不能少于十五个……”
　　虽然还没有正式继承，但方元无疑已经将整个骑士领当成了自己的东西。
　　毕竟，在此时的制度之下，即使是乔拉骑士上一级的封君，也无权收回册封出去的领地，甚至由于封君过多的索取，致使封臣叛乱，也是常有之事。
　　“不过……据说乔拉骑士一家，死于瘟疫？”
　　方元看了看周围，一派和谐的田园风光，丝毫没有什么哀鸿遍野的迹象：“只针对一家人的恶疾么？有趣！”
　　想到这里，他随便拦下一个路过的农夫：“带我去乔拉骑士的别墅！”
　　领主在自己的采邑上有着财政、军事等等的大权，哪怕修建王宫都没有人来管。
　　当然，出于财力问题，即使是男爵，也很难有着自己的城堡，骑士更是大多只能住在别墅里了。
　　而反过来，一座继承了数百年的城堡，就是一处地标，贵族荣耀的来源，还代表着安全。
　　毕竟，这个时代的城堡，除了炫耀武力与财力之外，最重要的功能就是防御了，或者说，防御才是主要的功能。
　　“你是……”
　　被叫住的人看起来似乎有着三四十岁，灰头土脸，套着一件麻袋般的衣服，身上倒是有些肌肉。
　　不过方元清楚，那并非吃饱喝足锻炼而来，而是长期重体力活压迫所致，往往代表着消耗了日后的寿命。
　　实际上，这个人应该才二十多岁，却已经有了几分未老先衰的趋势。
　　这时抬起头，饱经沧桑的脸上就带着疑惑，又带着一点敬畏。
　　毕竟，能骑着马，佩戴武器的男人，不是他一个小小的农民能得罪起的。
　　“我是卢恩，乔拉骑士的继承人！”
　　方元宣告一般地说着。
　　“原来是领主大人！我叫做威利！”
　　威利连忙躬身行礼，是那种脱帽的架势，可惜他头上并没有帽子，反而乱蓬蓬的像个鸡窝，很是有些不伦不类。
　　并且，方元更是敏锐地从他眼底，发现了一抹惊惧与怜悯。
　　“觉得我会跟之前那些倒霉蛋继承人一样，没几天就死于各种各样的意外么？”
　　他心里默默想着，随即甩了几枚铜子过去：“我是个慷慨的人，这是你的报酬！”
　　“啊……这怎么可以？！”
　　威利连忙说着，双手却是不自觉地将钱币攥紧。
　　这点钱完全可以买上一条黑面包，让家里几个小子饱饱吃上一顿了，唉……可怜最小的克里尔从生下来就没吃饱过，还经常跟姐姐抢食。
　　由于有着小费打赏，威利顿时爆发出难以言喻的热情，一面带路，一面为方元介绍着原领主乔拉以及几位继承人的事迹：
　　“乔拉骑士是一个好人啊，夫人也十分和蔼，有时候还会给领民赠送面包……却不幸一家都死于疾病……幸亏有着牧师到来，及时控制住了源头，才没有扩散开来……”
　　“等到骑士大人去后，马文斯少爷是第一顺位继承人，可惜在来的路上就被马摔下，跌断了脖子……”
　　“与马文斯想比，恩格尔就差多了，脾气暴躁得很，甚至还有倒霉蛋被他抽了一鞭子，只是他在骑士大人的别墅住了一晚后，就仿佛受到了什么惊吓，变成了疯子，没有多久就把自己淹死了……”
　　“从那时候开始，所有继承人都接二连三地出事，大家都传闻别墅里面萦绕着乔拉骑士的诅咒，他不甘看到外人继承他的家业呢……”
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　　虽然这个时代的农奴在领主面前都有着天然的敬畏。但此时，在金钱与一点点暗示的作用下，威利却是仿佛与方元十分熟悉一般，变成了大嘴巴。
　　直到看到那一幢两层别墅的时候，他才仿佛一下想起自己的身份，连忙摆手道：
　　“哦！抱歉，大人，我不是在说您！……所谓的诅咒……根本只是谣传！谣传啊！”
　　“呵呵！”
　　方元笑了笑，也没有去管这个快被自己吓死的威利，上前敲了敲门。
　　作为骑士的住所，这幢别墅面积很大，红木大门显得非常结实，窗户很大，紫色的窗帘拉开，让阳光尽情洒落，采光十分不错，很合方元的胃口。
　　“无论怎么样，总比城堡强多了……”
　　作为防御工事的城堡，很多情况下都能摧毁少年少女的梦想。
　　狭小的窗户，阴冷湿暗的环境才是其中主流，在里面待久了，铁定会染上风湿之类的疾病——当然，超凡者的体魄例外。
　　相比较而言，骑士们的别墅却很是下了一番功夫——用大理石铺就的地板，后面还有一个小花园，隐约可见喷泉、雕像、以及剪裁过的植被，一些花卉盛开，散发出醉人的香气。
　　方元见到这里，立即就决定，日后即使有了足够的资金，也不会去建一座石头棺材将自己埋进去。
　　就在他遐想着的时候，精雕细琢的大门从里面打开，现出一个戴着假发的中年管家，浑浊的眼睛里面有些疑惑：“您是……”
　　“我是来自蓝月镇的卢恩，这是我的身份证明，还有其它文件！”
　　方元将包裹里的继承文件递了过去：“我将继承乔拉骑士的遗产！”
　　“原来是卢恩少爷，我是乔拉大人的管家——马赛，已经等待你好几天了，请进来吧！”
　　马赛管家立即让开道路，略微欠身，将方元迎进别墅。
　　别墅里面的光线还算不错，到处都有着铜质的烛台，墙壁上与拐角处还有着大理石雕塑与油画装饰，显得十分有贵族范儿。
　　“少爷远来辛苦，请先休息一下，我去让仆人准备晚餐！”
　　马赛彬彬有礼地说着。
　　“这些事情先不急！”
　　方元来到客厅，在裹着厚厚一层布，类似沙发的椅子上坐下，摆了摆手：“首先我们还是来确定一下，我的继承权合不合法，以及真正继承爵士的话，需要什么手续……”
　　“可以！”马赛略微有些惊讶，旋即还是捧上一壶红茶，为方元倒满，以一种缓慢的语气说着：“在雷蒙少爷死后，您已经是第一顺位继承人，只要您不声明放弃，继承权无可动摇，只是在老爷的遗嘱中，您还必须完成一个条件，才能完整地继承这些遗产！”
　　“什么条件？贵族试炼么？”
　　方元抿了一口红茶，十指交叉，饶有兴趣地问着。
　　“不不！只是很简单的一个要求，爵士大人需要您，在这个别墅的书房中，住上一晚！”
　　马赛以平静的声音回复。
　　“在书房里，住上一晚？”
　　方元顿时联想到了之前向导威利口中的那个倒霉蛋恩格尔，似乎就是因为住了一晚，精神出现了问题？
　　“可以！”
　　但对于他而言，这个自然不算什么，当即点头应诺。
　　“既然如此，我立即去请几位公证人过来！”马赛仿佛长出口气的样子，欠了欠身出去。
　　“难道这个别墅里面，真的有着什么恶灵么？”
　　此种表现，令方元略微狐疑，神元散开，嘴角顿时就带起一丝微笑。
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　　别墅内的晚餐很不错，有烤得外焦里嫩的小羊排，各种蔬菜沙拉，以及白面包与果浆，饮料则有葡萄酒，餐具都是银光闪闪的银器，显得十分奢华。
　　值得一提的是，方元并非一个人用餐，跟他一起的，还有几位指定的“公证人”！
　　其中既有着乔拉骑士的上级封君，那位肖申克男爵派来的使者，也有本地的头面人物，以及一位死神教会的主教。
　　更加令方元惊讶的是，他们仿佛就住在附近，马赛出去一趟，立即就将他们带了回来。
　　“感谢你的款待！”
　　吃饱喝足之后，那位赫斯的主教丹尼尔率先开口：“祝愿你能成功！”
　　“多谢！”
　　几个人举着酒杯，一饮而尽，因为是第一次见面，忌讳交浅言深，方元也没有多说什么。
　　只是感觉这个主教望着自己的目光，似乎带着点深意。
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　　“晚安，卢恩少爷！”
　　晚餐之后，方元就被带到乔拉骑士的书房。
　　旋即，马赛指挥着仆役，将被褥之类的放下，退出书房，礼貌地关上了门。
　　透过窗户，方元看到那些仆人正在离开别墅，显然另有住所，不由更加惊讶：“看起来，这个别墅里面，果然有点水深啊！”


第671章　仪式
　　“丹尼尔主教，您觉得如何？”
　　在别墅之外，之前的三个公证人藏身在黑暗中，静静观看着别墅内的灯火。
　　此时，那位肖申克男爵的使者，一个名叫哈恩的学士，就略微欠身地问着：“仪式……能够成功么？毕竟，都失败了那么多次了。”
　　“这个，很难说……毕竟是那位传奇骑士的力量……”
　　丹尼尔摇了摇头：“之前的数次尝试，不是已经告诉我们结果了么？它只接受那位传奇骑士的血脉，并且，要求很高……之前几个失败的例子，可是就在眼前啊！”
　　他们两个聊着这些问题，旁边的另外一个公证人却是尴尬地笑了笑，恨不得找条地缝钻进去，装成没听到一个字的样子。
　　毕竟，这种隐秘，不是他这种人有资格能听闻的。
　　殊不知，丹尼尔主教望着别墅，心里还有别的念头：“按照托雷洛的信笺，这个卢恩有些问题，希望我详细调查一下，殊不知，这个继承仪式，就是最好的检验手段！”
　　“传奇的力量，足以深入分辨灵魂！即使有着被认同的血脉，如果灵魂中有着差错，他只会比其它继承人更惨！”
　　“希望能够成功吧，这不仅是男爵的希冀，其它大人也十分期待，那位曾经协助过斯坦大公，建立公国的传奇骑士之力量啊！”
　　此时，哈恩学士就喃喃地说着。
　　“战争的需要么……”
　　对此，丹尼尔主教却是心里有数，摇了摇头。
　　他们知晓一部分的真相，那个乔拉骑士，根本不是因为恶疾而死，而是纯粹因为继承出了问题！
　　乔拉骑士的家族实际上只是仪式的掌管者，冒然启动继承，必然会遭到反噬！
　　而促使他这么做的原因，也就只有来自上层的压力了。
　　正因为如此，在失败之后，丹尼尔才会来到这里，尽力消弭整件事情的影响。
　　“仪式一旦开始，必须真正的继承人出现才能停止，否则……恐怕会出现更恐怖的死灵天灾……”
　　丹尼尔此时的心情也是非常复杂。
　　既希望能调查出那个卢恩的不同，又希冀能够解决这里的一切。
　　就在这时，他们眼中的别墅顿时发生了变化。
　　一层墨绿色的火焰升腾，宛若光幕一般，瞬间将整个别墅笼罩。
　　霎时间，别墅与周围的一切都深藏在黑暗之中，外界再也观察不了任何端倪。
　　“开始了……”
　　见到这一幕，丹尼尔与哈恩都是不约而同地压低呼吸，静静等待了起来。
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　　“这是……领域？似是而非！只是一个弱化般的结界……”
　　在别墅内的方元，自然第一时间发现了不对。
　　此时的他，正在书房当中，手里拿着一本贵族家谱，翻阅着上面的一个个族徽图案与贵族纹章，不由叹息一声：“好吧……看来我有些小瞧乔拉骑士的家族了，毕竟也是贵族的血脉，甚至还能一路追溯到斯坦公国的一位开国骑士上去！”
　　当初，第一代的斯坦大公，可是完全靠着一干骑士的努力开拓，才有了现在的公国基业。
　　那时候的骑士，传闻能凌空行走，随手一道剑气，就能分开大地，是传奇中的传奇！
　　“在族谱记载中，这样的骑士，一共有着七位，被称为‘传奇骑士团’，是当时响彻大陆的一支力量！而乔拉骑士的家族，就源于这七位的当中一人——‘死亡之手’葛兰登！”
　　这个世界的职业体系很多，更没有统一的划分。
　　比如，即使只是刚刚凝聚出斗气种子的斗士，也肯定比资深战士强大。
　　因此，笼统地划分一级战士、一级斗士什么的，就是个笑话。
　　“就斗士而言，此时我知道的，只有入门，与属性斗气两个阶别……倒是在那个法师的记忆中，能催发属性斗气，已经堪称高阶斗士，在城市里混个守备队长什么的轻轻松松……”
　　“当然，法师就更加厉害，哪怕是最初级的，也足以令自己过上如同贵族一般的优渥生活……”
　　“不过，有趣的是，不论斗士还是法师，乃至什么其它的超凡职业，到了某一个阶段，都会发生脱胎换骨一般的奇异变化，并且获得类似领域的力量……这一类人，就是凡间一小撮最顶尖的强者——传奇！号称最接近神的存在……”
　　实际上，在方元看来，这一类传奇强者，也能称之为领域者。
　　只所以还不能称为神祇，完全是因为领域不够强大，或者说，没有凝聚神职的关系！
　　唯有世界赐予神职的权柄，才能令领域者真正超凡为神！
　　这就是这个世界的真神之路！
　　想到这里，方元不由瞥了一眼自己的属性栏：
　　“姓名：卢恩（方元）
　　精：3。0（200）
　　气：3。0（200）
　　神：5。0（200）
　　职业：斗士
　　修为：？？？
　　技能：？？？
　　专长：医术【三级】、种植术【六级】（满级）、火眼金睛【三级】、封印之体【究极形态】”
　　“此时的我，距离神明的位阶，真的是任重而道远了。”
　　方元坐在椅子上，喝着略微放凉的红茶，揉了揉眉心。
　　“那位死亡之手葛兰登，就是一个传奇强者，并且在斯坦公国中开枝散叶，其中的一支子嗣，就是乔拉骑士这一脉！”
　　“现在看来，这一脉或许还是嫡系，继承了某些奥秘啊！”
　　他看向周围的墙体。
　　此时，在某种未知能量的影响下，整个别墅都蔓延上了一层墨绿色的光华，外围的世界一下昏暗，影影幢幢中，更似乎与某个不知名的位面重叠了起来。
　　“领域之力？似是而非……充其量算是一个伪领域吧，倒是打开了某个接口，与另外一个小位面重合了么？”
　　方元飞快思索着。
　　这样的能力，乔拉一个小小的骑士显然无法办到，唯一有可能的，便是那个死亡之手葛兰登了。
　　“遗留了部分力量，为何会在此时开启？”
　　他一下联想到了乔拉骑士的不幸，以及几个继承人的凄凉遭遇：“莫非是有着什么组织与势力看上了葛兰登遗留下来的力量，甚至……准备制造出‘人形兵器’么？”
　　很显然，力量的继承，必然有着条件，八成是限定血脉。
　　因此，那些觊觎者才会让他顺顺利利地到达这里，接受传承。
　　“送上门来的肉，没有理由不吃啊！”
　　方元嘴角噙着一丝微笑，来到墙壁边缘，手掌抚摸着墙面。
　　一种冰冷中带着刺痛的感觉传来。
　　诸多墨绿的颜色汇聚，越发深邃，最后甚至浮现出了一个漆黑的洞穴。
　　“能将魔法阵固定到这种地步，并且延续如此长的时间，当年布置的人，恐怕还不止葛兰登