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　　周文武心里一凛，顿生对方高深莫测之感。


第52章　收服
　　“朱果之核……”
　　打发走求医者之后，方元望了一眼暴涨的熟练进度条，又抛了抛装着朱果的锦盒，不由颇为满意。
　　自己种植术四级的契机，或许就着落在它上面了。
　　“以幽谷的地力，培育朱果只是梦呓，但青峰灵地就有可能，总是有备无患！”
　　方元来到谷内，花狐貂风驰电掣般扑来，围绕着方元不停打转，显然也是发现了好东西。
　　“这是最重要的种子，可不能给你啃了！”
　　方元一捂锦盒：“反正红玉灵米就快成熟，你还怕少了吃食不成？”
　　“咯咯！”
　　一听到这个，花狐貂纠结半天，总算委委屈屈地做出了选择。
　　“对嘛，这才乖！”
　　方元刚夸了一句，就见到花狐貂举起爪子，指了指灵竹的方向，意思非常之清楚。
　　“什么……你要灵竹结果之后的补偿？”
　　方元以手抚额：“当真是不吃亏呢……咦？等等！”
　　他看到花狐貂的表情有异，仿佛捡到了什么大便宜一般，心里顿知不同寻常，连忙来到灵竹旁边。
　　“唔……”
　　人还未至，他就深深呼吸一口，感觉自己被一道清流所包裹。
　　“这里的空气澄净度，已经不下灵地丝毫了，可惜灵气还是不足……”
　　他摇了摇头，越过水渠。
　　在石山旁边，一颗翠竹通体碧绿，散发着勃勃生机。
　　“与早上刚来之时，大不相同啊……这是终于接受了此片土地么？”
　　方元脸上带着喜色，这就代表灵竹完全成活，并且看花骨朵的模样，结出练实也就这数日的事情罢了。
　　难怪花狐貂舍弃朱果核不要，原来是看上了这里！
　　当然，如果那枚朱果完好无损，果肉犹在的话，保证又是另外的一副场面了。
　　……
　　一夜过去。
　　第二日，方元一早起来，顿时就觉得周围有些不同。
　　“这是……灵竹之气，竟然蔓延到了这里？”
　　他又惊又喜，神情中带着肃穆。
　　“咯咯！”
　　花狐貂飞快跑来，显然种植园又出了重大情况。
　　方元匆匆来到灵竹边上，就见到昨天的花骨朵已经彻底绽放，纯白色的花穗迎风飘舞，一丝丝灵气逸散，又隐约与旁边某处发生共鸣。
　　“那里是……红玉稻田？”
　　方元脸色一紧，三步并作两步来到稻田旁边，脸上顿时被惊讶充满。
　　在他面前，一株株通红的稻子足有半人多高，上面厚重的稻穗硕实累累，将粗大的稻苗活生生压弯了腰。
　　“竟然这么早就成熟了，比上一季更短！”
　　方元上前，伸手抚摸着硕大的稻穗：“并且……品质似乎也比上次的更加优良，虽然没有发生突变，但也是渐渐积累了么？”
　　望着这一片稻田，他心里有着强烈的自信。
　　只要从稻种中优中选优，再种几季下去，必然能够诱发灵种的异变！
　　方元望着附近的数片稻田，心里蓦然浮现出一股感动：
　　“好！这次收获的灵米，足够我与花狐貂今年所用了……甚至留下种子之后还有富余……若能够外销的话，绝对是一笔巨大的财富！”
　　红玉灵米只是最低级的灵种，连归灵宗都有部分外流，专门用来收拢金银。
　　方元上次就深深被这种灵物交易的价格所震惊，此时他的红玉灵米品相远超归灵宗，若是投放到市场上，必然受到追捧。
　　当然，也会有着觊觎。
　　“不过只是红玉灵米的话，倒是没有什么……奈何……我要金银又有何用呢？”
　　方元将最后一袋红玉灵米塞入库房之中，脸上洋溢着丰收的喜悦：“好，从今天开始，每天都是红玉灵米，吃到撑为止！”
　　“咯咯！”
　　旁边的花狐貂上蹿下跳，显然也是兴奋至极点。
　　灵米当前，哪里还顾得了这许多？方元当即煮了一大锅香喷喷的红玉稻米饭出来。
　　这次的红玉灵米，味道远比上次更加超凡，那种冰火两重天的快感也是越发强烈。
　　良久之后，方元才从沉醉中苏醒，张口吐出一团白气。
　　他低头一看，满满一锅灵米已经被吃得精光，整个人都有着一种脱胎换骨，易筋洗髓般的错觉。
　　“这灵米功效，更强了啊……”
　　方元对此十分满意，看向灵竹的方向，目光中又充满了不解：“灵竹开花，竟然能促进灵米成熟，此种灵竹，到底是何异种？所生的果实，又有着何种效用？”
　　他的猜测并未持续多久。
　　三天之后，诸多竹花纷纷落尽，一颗颗碧绿色的竹果挂在灵竹枝头，生机盎然，非同小可。
　　“竹米、练实……传闻中的凤凰主食……”
　　花狐貂早已在一边等候，方元瞥了瞥它，摘下一枚竹果，抛向半空。
　　咻！
　　白光一闪，花狐貂再出现时已经来到了另外一边的岩石上，嘴里叼着竹果，仿佛松鼠一般，飞快地抱着啃了起来。
　　“如何？什么感觉？”
　　方元等花狐貂吃完，眸子里有着期待。
　　“咯咯……咯咯……”
　　花狐貂一副装傻充愣之相，又指了指灵竹，好像是在说没有感觉出来，得再多吃几颗才行。
　　“贪心鬼！”
　　方元笑骂一句，同时心里也有了底：“应该没什么大碍……”
　　心里这么想着，他当即再摘下一枚竹果，送入口中。
　　咔嚓！
　　仿佛青苹果一般的味道传来，甘甜爽口，又有一股温热的暖流自喉咙往下。
　　“嗯……这是……”
　　方元双目一瞪，感觉自己的体力、内力、乃至精神，在一刹那间就恢复到了巅峰，浑身舒畅，精力充沛至极点。
　　“不是增长属性，而是恢复么？”
　　他若有所思：“能飞快回复精、气、神三元？”
　　再联想到红眼白鸟王的狂化，方元终于知道为什么那灵鸟要将这竹果当宝贝了。
　　狂化之后，必然损伤根基，短时间内万万难以回复，但有了这竹果，就立即不同了。
　　“甚至，若是搏斗之时，两败俱伤之际呢？”
　　方元望向灵竹的目光渐渐发亮：“因此，有的时候，这竹果简直能逆转生死，千金不换呐……”
　　“等一等！”
　　他神色一凝，又看向花狐貂：“你今天明明没有怎么消耗，之前又吃过一枚，为什么还要？”
　　“咯咯？”
　　花狐貂怔了怔，好一番比划之后，才让方元明白，这竹果对人类倒是只有恢复之功，但在灵兽，特别是禽类而言，除了能够快速恢复之外，似乎还对它们的成长颇有益处，也难怪那铁翎黑鹰与红眼白鸟王都珍惜非常了。
　　一想到铁翎黑鹰，方元的嘴角就带起一丝笑意。
　　最近一段时间，在幽谷之后总能发现野猪、老虎等大型猛兽，一看就是被利爪袭击而亡的，这便是那头黑鹰的谢礼了。
　　但此时，方元眼珠一转，有了更好的主意。
　　“花狐貂……你拿着这些竹果，去诱惑那头黑鹰，让它成为我们的伙伴……不，或者说雇佣，让它守卫幽谷安全，怎么样？”
　　铁翎黑鹰实力过人，也就比红眼白鸟王略逊一筹，并且还有飞行优势。
　　基本上，只要上天盘旋一圈，任何人都无法靠近幽谷五十里以内，简直就是天然的哨兵人选。
　　方元打它的主意也不是一天两天的事情了。
　　饶是花狐貂聪慧无比，让它理解方元的意思，也花了很长一段时间。
　　而等到彻底理解之后，花狐貂捧着几颗竹果，一溜烟地抛入丛林，刹那间就没了踪影。
　　……
　　“啾啾！”
　　没有多久，伴随着一声极富穿透力的嘶鸣，幽谷之后一声巨响。
　　方元施施然赶到，就见得一条手臂粗细的蟒蛇摔落在地，身上几个大洞，鲜血淋漓。
　　“咦？金丝蟒？”
　　方元上前一看，脸色顿时一喜：“虽然少了蛇胆，但蛇皮蛇骨也是上好的药材，还有蛇肉，足够吃上好几天了……”
　　呼呼！
　　狂风呼啸中，铁翎黑鹰的身影蓦然从天而降，背上又冒出一颗毛绒绒的白色小脑袋，轻灵地跳下，来到方元脚边。
　　“鹰兄，考虑得如何？”
　　方元笑了笑，从怀中又掏出几枚竹果。
　　“啾啾！”
　　这竹果虽然很是吸引了铁翎黑鹰的目光，但它昂着头，就是一副不为五斗米折腰的模样。
　　奈何，那灵动的眼睛还是深深出卖了它。
　　“咯咯……嘶嘶……”
　　花狐貂在一边指手画脚地说明，令方元很快明白了意思：“哦？原来鹰兄不愿成为人类的灵兽？你实在误会了，我并没有此意，只是雇佣，雇佣而已！我请你巡视此地，以灵果为酬谢……若是不足，还有灵茶、灵米……”
　　方元摇摇头，命花狐貂上前当翻译。
　　“啾啾……”
　　铁翎黑鹰跟花狐貂一通比划，旋即还是摇了摇巨大的脑袋。
　　“真是死脑筋！”
　　方元心里翻了翻白眼，旋即眼珠一转：“花狐貂，你去跟它说，我不雇佣它，而是供奉它……这些灵果都是供品，让它守护幽谷，如何？”
　　“啾啾！”
　　果然，这次铁翎黑鹰终于垂下高傲的头颅，眼珠直勾勾盯着方元手上的竹果。
　　“嗯，给你！”
　　方元将竹果一抛，看着迫不及待吞食的黑鹰，心里却是十分无语：“死要面子，跟那些朝三暮四、朝四暮三的猴子有何区别？也幸好遇到了我，否则被别人卖了还要给数钱……”


第53章　要事
　　秋意渐浓，又转入寒冬。
　　一片片鹅毛般的大雪从天幕划落，不用多久，整个幽谷就是一片银装素裹。
　　方元推开木制窗户，呼出一口白气。
　　身为内家高手，冷热不侵，此时的他只是穿着一件单薄的中衣，却没有感到丝毫寒意。
　　“啾啾！”
　　半空当中，铁翎黑鹰鸣叫一声，抓着一只小鹿，稳稳落在雪地中，眼巴巴地盯着方元。
　　很显然，不说幽谷中的灵物供应，就是每天的熟食烤肉，都已经将它的嘴养刁了，纵然现在方元赶它，恐怕黑鹰也不愿意继续回去过那种茹毛饮血的野兽生活。
　　“咯咯！”
　　一看到有好吃的，花狐貂跑得飞快，在雪地上留下浅浅的一行脚印，宛若梅花一般。
　　“啾……”
　　看到方元出来，铁翎黑鹰又叫了一声，涵义非常清楚。
　　“哦？有人靠近，并且还是熟人么？”
　　经过这段时间的相处，虽然方元还是学不会兽语，但一些简单的发音意思却还是大体弄懂了一点，特别是他与黑鹰约定的信号，更加不会有错。
　　“小黑，你先去后面躲躲……”
　　方元一边料理着小鹿，一边头也不回地对铁翎黑鹰道：“放心，今天的灵米与烤肉，都少不了你的……”
　　“啾啾……”
　　听到这个保证，铁翎黑鹰方才不情不愿地飞起，顷刻间就化为天际的一颗黑点。
　　这可是方元的秘密武器，轻易不能给外人看到。
　　至于花狐貂的存在，对于相熟之人而言，已经不是什么秘密，反而有着巨大的威慑。
　　“周文武求见大人！”
　　果然，没有片刻，伴随着铜锣之音，方元施施然走到小亭，就见到穿着厚厚狼皮大氅的周文武，独自一人在那等候。
　　“见过大人！”
　　看见方元出来，他顿时眼睛一亮，上前行礼。
　　“嗯……你也不算外人，随我入谷吧！”
　　此人的忠诚勉强可以信任，并且也是经过检验，被下了暗手控制的，在方元这里的待遇又与别人不同。
　　“郭家背后的那个神秘势力，查清楚了么？”
　　方元弹了弹身上的雪花，随意问着。
　　这种不畏寒暑的姿态，立即令周文武的眼中浮现出一抹羡慕之色：“已经查清，特来禀告居士！”
　　“很好，进谷说话，正好灵米熟了！”
　　方元瞥了眼周文武，目光纯净，却令他有着一种浑身上下都被看透的错觉：“你本身武道，已经到了第五关，接下来就必须扎牢根基，冲击伤门的门槛！”
　　“积累越雄浑，突破三险关的可能越大，并且纵然失败，受到的反噬也会越轻……上次的红玉稻米吃完了？这次就再带上一批！”
　　“多谢大人！”
　　周文武顿时兴奋非常。
　　毕竟，能日食灵米，用以武道冲关，简直是连归灵宗嫡传都享受不到的待遇。
　　有着这个，他傻了才背叛方元，更不用说，此时在他身上，还有对方特意做下的手脚。
　　虽然没有明言，但想到这位大人的神医之名，周文武顿时什么小心思都没有了。
　　此时，哪怕方元让他与归灵宗敌对，周文武恐怕都只有硬着头皮上。
　　而纵然如此，方元对周文武还是颇有保留。
　　至少，他就隐瞒了灵茶与黑鹰的存在。
　　“见过貂尊者！”
　　步入幽谷之后，周文武看到花狐貂，又是深深一揖，态度谦卑到了极点。
　　此时的他，自然知道花狐貂便是幽谷的护谷灵兽，专门看管红玉灵米。
　　也唯有这样的秘密，才值得用灵兽守护。
　　回想起一开始被引见的时候，对方直接无视，自顾自抱着陶瓷大碗吞食灵米的场景，周文武简直有着一种泪流满面的冲动啊。
　　太耻辱，太不堪了有没有！
　　打不过人家养的狗也就算了，甚至就连吃的都不如人家的狗食，这是一种怎样的悲哀？
　　“还好……大人后来就赐下了灵米，虽然不如貂尊者的量多……”
　　此时，待遇与宠物齐平的周文武很是欣慰，却根本不知晓，他所珍若性命的，都只不过是别人不大看得上的东西而已。
　　“坐吧！”
　　进入精舍，方元随手抓来一个蒲团，又倒了一杯清茶——当真是普通的茶水，却令周文武有些受宠若惊，连道不敢。
　　“郭家背后的势力，有眉目了？”
　　方元身上一抖，原本的几片雪花就飘然洒落，丝毫不存，自顾自地坐下问着。
　　“不错……”
　　一提到这个，周文武就是脸上一抽。
　　错非有着方元之前提醒，再加上几次施展医术为他保命，还有一点运气，他八成就要折在郭家了。
　　“自从上次失利之后，宗门又连着派来了几批人，由长老带队，与郭家背后那个势力狠狠斗了几次，总算弄清楚对方的跟脚，乃是五鬼门！”
　　周文武恨恨道。
　　“五鬼门？！”
　　方元皱了皱眉头，实际上，他对于周围的势力，根本不怎么熟悉。
　　“此门十分神秘，一向只在烈阳郡中盘踞，我们也是刚刚才知道，郭家老祖，竟然是它的记名弟子……”
　　周文武叹息一声：“五鬼门在幽山府内大名鼎鼎，实力与归灵宗相比也毫不逊色，甚至论神秘歹毒，还犹有过之，这次冒然启动郭家暗子，又派出高手前来，似乎是为了寻找某件东西……”
　　“哦？到底是何物？”
　　方元心里一跳，直接问着。
　　“小人也不太清楚，只知道是一件宝物！被门中叛徒盗出，不过事隔如此之久，恐怕早已远遁了吧……”
　　周文武摇了摇头：“归灵宗执事们也是损失不小，才堪堪打探到这个消息，据我所知，在这段时间内，郭家人已经损失惨重，而五鬼门的高手也似乎觉得此地乃是鸡肋，已经开始准备撤退了……”
　　“撤退……”
　　方元点点头：“是因为归灵宗？”
　　“不错！”
　　周文武点头，语气中隐约带着点自豪，这是他从小的习惯：“此时已经惊动了宗主大人，甚至准备派寒长老下来，五鬼门再怎么嚣张，青叶城也毕竟是我归灵宗的地盘！倒是……”
　　说到后面，他又带着点迟疑：“……对方这次撤离，仿佛是因为有着什么极为重要之事，要往回抽调武力……宗门已经下令彻查，说不定余波还有得延续！”
　　“这样啊……”
　　方元听了，良久不语。
　　很显然，这次归灵宗的行动，一定程度上是在给他挡灾。
　　错非对方吸引走了五鬼门的大部分注意力，说不定人家就要直接找到幽谷来了。
　　只是此时的撤离，令方元有些不解。
　　青叶城乃是归灵宗地盘，而归灵宗又有着武宗坐镇。
　　一旦引起师语彤的注意，立即撤离，也在情理之中，但从周文武的描述来看，又似乎另有隐情。
　　“说不得……当真要出山一次了！”
　　挥了挥手，命周文武退下，方元眼中精光连闪，最后终于下定了决心。
　　能让一个五鬼门都如此在意的藏宝图残片，必然不会简单，也令他起了一点好奇心。
　　……
　　郭家。
　　一辆辆马车已经整装待发，同行的郭家之人面色悲戚，不少妇孺还传出嘤嘤哭声，毕竟这一去，就是背井离乡，有生之年也不知晓能否再度回归。
　　“哼，哭哭哭……就知道哭，一群累赘！”
　　旁边，几名骑着高头大马的黑衣武者面色不愉，又大声喝骂着：“莫要做这小女儿姿态，都给我动作快点！”
　　“师父，为