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方信咳嗽一声，就见全场开始肃静，然后方信上前，缓缓说着：“今日腊八，依法规，各依职务和年纪，一一排列好！”

除了正式有品级的官员，其他人等，都站了出来，各按顺序站了。

方信见众人队列已齐，于是含笑说着：“今天，我先来说来，本县到任，也有三月，也亏得你们上下，能忠于职守，因此差事办得不错，所以今年年货，也要一起发下。”

又转过身来，对着县丞郑永泽说着：“郑大人，人数众多，不如分成三段，就你来宣读上段，如何？”

这其实已经说好了，县丞郑永泽微一拱手，说声：“是！”

就拿过纸来，唱着：“签押房书吏宋文晨！”

“卑职在！”

“腊八粥一份，千层官靴二双，百底鞋二双，其妻张氏，作靴20双，工钱2000文！”

这一声而出，顿时，人人起了骚动，宋文晨平静地上前，然后其妻就带着大碗上来，盛了一碗，又接了靴鞋和铜钱。

“班头刘觉明！”

“卑职在！”

“腊八粥一份，千层官靴二双，百底鞋二双，其妻钱氏，作靴50双，工钱5000文！”

刘觉明得意地上前，这工钱，就等于是他一年的薪水了，当然，贪污腐败是可以捞点，但是这县很穷，捞也有限，这可是合法的钱，幸亏他一下子接下50双，动员了亲戚来做。

而下面，也一一报上，人人都有份，就算再少者，也有五百文，要知道，此时米只有二文一斤，而肉才十文一斤！

当下念到三分之一，县丞郑永泽果然喉咙都有些哑了，连忙交给主薄乔杰颖，主薄乔杰颖念了三分之一，又交给了县尉古庆斌，花费了三小时，才算发完了年货，发完了，人人都满脸红光，充满欢喜，对知县的支持立刻上了一个台阶。

方信这时上台，说着：“以后你等，可只来半天办差，腊月二十以后，除了一些岗位轮流，其他的可回家过年，监狱罪犯，轻者也可回家过年，重者也允许家人探亲团聚。”

“是，大人！”上千人跪下磕头谢恩。

大楚规矩，腊月初八开始，其实已经半放假了，而腊月二十日，官府就会封印，直到正月二十，才重新启印办公，封印后，各官员开始正式放假。

因此，在腊月初八到腊月二十日之间，其实知县要请下面各衙府主管，而各衙门主管，又要请下面的小吏，这是为酬谢大家一年的辛劳，因此欢饮畅聚一番，已成为惯例，二十日后，大家都跑回家了。

忙完，官府各主官，终于可以进入大厅了，这是有品级的官员，才能参与的宴会，当然，签押房书吏宋文晨和班头刘觉明，他们比较特殊，也得以参与。

“吾等来贺喜大人！”上了宴，诸官都举杯，向方信贺喜。

方信温和地微笑说着：“同贺，诸位大人这年来辛苦了，来，大家干一杯！”

顿时，人人都干杯而尽，然后气氛就轻松了许多，坐了下来，这时，外面一片白，竟然下起了雪，方信竟然端着杯子，不再说话。

“大人，瑞雪兆丰年啊，庆喜大人了！”就有县尉想了想，说着。

“大人，闻说大人是本年新进榜眼，不知属下可有荣幸，见得大人一诗？”主薄乔杰颖却是举人出身，因此有些文才。

“是有一首，大家可以听听。”方信把玩着酒杯，缓缓念出。

“城外六十卖炭翁，伐薪烧炭南山中。满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。”

听得方信念出这诗，众人懵然欲失，不知道说什么才好，人非禽兽，这些人自然有些文才，有些心思，半响，县丞郑永泽才由衷叹着：“本官自举人出身，做到这官，入仕已有十六年，一直心中有憾，今日闻得大人之作，才懵然醒悟，只有大人这等真正牵肠国事，忧虑万民之心，才能如此年轻就为一方父母官，此是大人之幸，朝廷之幸，也是百姓之大幸啊！”

主薄乔杰颖诚恳说着：“确是好诗，乔某实在惭愧！”

巡检张阳却神色很奇怪，听了这诗，竟然有些泪光，呆呆不言。

“各位，本县今日就直坦心路，本县为官一方，自然要治得一方，让百姓安康，上不负朝廷之恩，下不负黎民百姓，中也无愧于圣贤书！”方信拱手作礼：“然，谁家没有妻儿，谁家没有子孙，谁家不想过好些？朝廷俸禄，我们大家都清楚，如是百姓，倒也能养得一家，但是为官，上下打点，同僚相济，这点钱根本不够，诸位以为如何？”

本来在场的官员，都以为方信要做这清官，所以佩服归佩服，心中还有些忧愁，现在听到下段，顿时人人有同感，直望着他，看他再说。

“天理不过人情，本县同不敢违了此理，在此，今年查仓之时，诸位鼎力支持，本县先谢过了。”说到这里，方信就顿了顿，扫看全场。

“不敢，不敢！”诸官其实填这仓，也是思考了许多时间，由于只要四成，想想方信的警告，才咬牙出了，这其实也是偶然，如果真的再来一次，也不知道会不会同意了。

方信这才说着：“本县，凝思苦想，百姓劳累，不堪重负，我们多拿一钱一文，就可能逼着家破人亡，因此本县上任后，一直翻转，而无法安眠，如何才能，使百姓安康，又使诸位大人都得安康呢？”

县尉古庆斌顿时眼睛一亮，问着：“大人有何良策？”

方信笑着：“既然不能节省，那就开源，宋文晨，你且去取来帐薄来！”

“是，大人！”宋文晨立刻取来。

“百底店，购买县仓八百匹粗布，支出八百贯，已入县库，清点无误。”宋文晨念着。

“各位大人，这买卖公道不？县库可曾短了银钱？”

“大人，上布不过二贯一匹，而本县中地劣布，卖出不过八百文，还少有人卖，能卖一贯，已经是赚了。”主薄乔杰颖立刻说着：“任谁，也说不出，短了官府的银钱！”

“再念！”方信很是满意，说着，“八百匹粗布，总共作了五千双，千层靴五百双，百底鞋四千五百双，以后细鞋索、麻线、糯米、工钱，花费八百贯，总共算起来，所有成本一千八百贯。”

“发下千层靴一百双，百底鞋八百双，奉给知府和布政使大人，以及各级上级官员，总共千层靴一百双，百底鞋二百双，所余千层靴三百双，百底鞋三千五百双，定千层靴2贯，百底鞋18文！”

“正是年会，因此卖出，府城，竟然给予消化，这也是先送官员，使之合脚之理，因此官员士子都欲买之，三日前，就全部销完，总获利一千一十一贯六百文！”宋文晨最后总结地说着。

众官闻言，都是大惊，他们想不到这获利如此之高。

方信因此接口说着：“这就是本县开源之理，诸位，本县拿二成，县丞郑大人拿一成半，县尉和主薄各拿一成，其他九品，各拿半成，还有一成是百底店所得，我们不竭泽而渔，也要留些本钱，毕竟我们不能亲自做，如何？”

这是一千贯，拿一成就是百两，要知道，这个穷县，上次贪污了，总数也不过三千两银子，每人也只拿了三百多两，现在一下子就有三分之一了，几乎把今年补仓的，补回来了，顿时，人人知道方信所谓开源是什么意思了。

“知县大人，您拿二成，是不是太少了一些，卑职以为，您可拿五成！”就有司户曹沙平说着。

“不少不少，人人有份，各有所取。”方信打断了这话，说着：“这事就不必争了，现在，各位大人请拿吧！”

在场无人，全部是官，虽然想之，一时却无人上前。

却见，县丞郑大人抚掌高声赞叹：“妙！”

就上前取了一封，却正是一百五十两银子，总共三封，雪白的银元宝闪动了人心，而其他一些碎银，却是不取，说着：“给些衙门兄弟喝酒罢！”

有这开头，顿时，人人上前，各领雪白银子，银子入手，人心大喜。

方信见了，大笑，手指向炭火，说着：“哎呀，诸位大人切得再言，来，美味已成，还不快快下筷？来年，不仅仅如此！”

“好，我等恭喜大人，大人再喝一杯！”这个不仅仅如此，使人人心中发热，一起举杯痛饮，经过分赃之后，人人都亲密了许多，顿时痛快地喝着。

一时间，雪花飘落，酒意上来，新年喜意，已经有了几分，至于再远处，那些衙丁之类家属，也因为参与着作工，而获得了丰厚的过年红包，个个忙着去市上割肉，也吃上几顿好餐。

唯有百姓，个个还是苦熬，一时，还没有见得大利，等酒过几分，方信方便，出得门去，到了外院，就天空下飘着羽毛般的细雪，太阳无光，有种浓得化不开的宁逸感觉，遇上几个衙丁，都恭谨行礼。

“来年，应该是丰年了吧！”方信如此想着，衙门上下已在掌握中，是行事了。

第089章　药草

新年之前，就必须拜见上官。

方信也自然要拜见知府，当然，拜见一省行政主官布政使，他还没有这个资格，知府对他的态度，既不热情，也不打压，就如此淡淡，问了几句，收了他的礼，就让他退下。

也算是尽了下臣之礼，方信就自然回去，这时，却又接到家信，言是何瑶和何容都有身孕，一切安好，方信接了，笑笑，这本是他那日考试前就刻意留下，当然两地千里，送一信不容易，到现在才算确定。

腊月二十日之后，衙门封印，万事不作，方信却两骡两人，只带着班头刘觉明查看全县。

开始时，雪时紧时慢地下着，到了后来，鹅毛一样的雪，一片苍茫，转过一处，突地方信停住了骡子，这时，整个山地，林间，平原尽被大雪覆盖。

“大人？”作为班头，知县特发了厚锦衣，带着厚帽，还穿着厚靴，还算温暖，这时，有些诧异地问着，顺着他的眼光看去。

远处，一小片村子，自然用的是茅屋，茅屋如果用木还好，用竹的话，就吃不消了，这不，一夜大雪，看上去，压塌数间，仔细看着，几个衣服单薄的妇女，抱着孩子，隐隐有着哭泣之声。

“大人，大人！”刘觉明在旁嗫嚅说着。

方信只是静静地看着，听到雪片落地的沙沙声，寒风吹过林子，以及哭泣的声音，眼神无喜无悲，沉吟许久，才说着：“刘觉明！”

“卑职在！”

“这样大的雪，在此地，难得一见，不知本县，有多少人家压塌了房子，你们衙役愿意新年就出动吗？”

“大人哪里的话，为这事，我们当然愿意！”刘觉明连忙表态地说着。

“巡检张阳是个好官，本县知道，他现在还在忙，一直没有回家，不过还不得法。”方信淡然地说着：“你别跟着我了，回去传我的令，今年本县还没有调用徭役吧，现在就动了！”

刘觉明猛吃了一惊，半晌才说着：“徭役，这个时候，不好吧，快过新年了。”

徭役，历朝强迫平民从事的无偿劳动，由帝国，规定满十六岁，五十以下，必须为政府从事力役和兵役。

动用徭役，非常有讲究，一般是在农闲时，调动，官府只负责吃饭，不给工钱。

“我说你不明白，就是不明白，你和张阳，每到一村，见到有房屋倒塌了，就征这家的男人做事，这徭役，就是修房子，明白不？”方信瞟了他一眼，说着。

“大人，您是意思是，让他们修房子，并且给饭吃？”刘觉明又吃了一惊，问着。

“是，就是这个意思，吃饱了，房子建好了，再命他们随意扫点雪，修点路，做个名目就可，本县也好对上面说话，朝廷有法度，不经奉旨就开仓救民，虽对百姓有功也要革职锁拿到京听候圣裁，所以本县当然不敢开仓，但是每年，一县都有二次徭役，官府可供饭，一年徭役量为粮仓十分之一，这样做，就行了。”方信忧郁地说着。

其实身为知县，大权在握，要赚功德，实在太容易了，就说这徭役两字，如果做得好，本来就是有利一方的事情。

所谓公门好积德，只是，万官之中，又有几人真正把这放在心上？

历年允许消耗的一成粮食和一成损耗，只是官员们半合法的灰色收入而已，如此已成风气。

“是，大人真是爱民如子，不过，您现在身边没有人，我回去……”

“没事！”方信冷笑，手一挥，青光一闪，这时，路边一棵碗口大的树木，顿时轰然而倒，溅起雪屑纷纷。

“这苍茫大地，虽然广阔，但是本县自信，还是很有一些自保之力的！”说着，眼神平静，徐徐入鞘。

如是普通人倒也罢了，班头刘觉明，能为一县之衙兵班头，自然有些武功见识，顿时，嘴巴张得大大的，这等武功，实是可怖可畏。

难怪他敢于单人前来接位，没有带任何兵员侍从。

当日，跟着他，实是福气，如果不是，只怕粮仓之中，早已经横尸数十了吧，想到这里，他顿时冷汗渗出。

“还不快去，而且，本县目的地，你也是知道的，这里离官田不远了。”方信说着。

“是，大人，卑职传了大人的命令，就赶过来听差。”刘觉明这时，应了一声，转过了骡子，回头传达命令去了。

远望着他离开，方信缓缓而行，单个一人，也正好思考。

清廉，一心想当个清官，看不得贪污腐败之事，这当然不行，这就把上司同僚下属，全给得罪了，不过，同流合污也是不行。

其实这个卖靴子的事情，第一就是广大小吏小丁受到了益处，百文千文，对官员来说，也许是小数字，对他们已经不算少了。

而百两五十两，对这些八九品官员，也并不算少了，本县很穷，他们贪污亏空，也不过这个数字。

当然，知县经商，肯定不符合体制体统，所以必须找个商人出头代理，当然，这还是有些风议之处，但是却不必多考虑了，因为分红都有，现在县衙上下，没有人会做个出头的事，就算有，也不是大不了的事情。

方信能如此行事，如此洒然，虽然借助于超前的知识，但是实际上，更在于一种对人性的认识——水至清则无鱼。

当然，最重要的是，他是来赚功德的，是来证得儒家微妙大义的，而不是来升官发财的。

这出发点，就决定了境界和手段的不同。

等到了官田，就有一个老者迎接上来，他是见过知县的，见他一人前来，有些诧异，但是却立刻上前行礼：“小民赵风明拜见大人，外面雪大，大人快进屋里来。”

方信不再说话，踏着雪进了门，这是一个不大的院落，主体算是土砖，当然，上面也盖着茅草，屋檐下挂满了冰柱。

里面是三间土屋，在当时已经算不错，但是还是很小，方信进来，见正房有一个热炕，附近就有一张粗桌。

“大人请上坑，知道大人要来，我都烧得热了。”

方信笑了，也不推辞，脱了靴子，就上了坑，果然，里面烧着温暖着，被子都热着，显是用了心——赵风明是管理官田的人，也算是小吏了，自然会作些事情，当下，又笑地说：“大人来的正巧，小人昨夜弄了一条金鲤鱼，有五斤重，不常见，这就是大人的福份啊！”

方信看了过来，果然见得二个女人在整治着一条四五斤重的金鲤鱼，稍看了一眼，见得年轻女人行动迟缓，笑着说着：“好，金鲤鱼，本县喜欢，恩？你儿媳妇，有了身子了？”

“正是！儿子结亲也有二年了，今年总算有了身子，小人欢喜着。”

“哈哈，这是喜事，本县遇到了，也要有个表示，来，这贯钱就赏你地！”方信哈哈笑着：“本县家里女人，也有了身子了。”

“小人家怎么可和大人比，大人公子，必是大富大贵的，不过大人赏了，小人也就欢喜地收了。”一贯钱，也就是相当于地球时人民币五百元左右，很不错了，这人欢喜地接了。

一个二十多岁的年轻人，背着柴火进来，又磕了头见了礼，然后就温了酒，顿时，酒香和肉香，还有鱼香，就充满了房间，弥漫开来。

“赵风明，本县要你找的东西，你找来了没有？”坐定了，方信就肃然说着，说话淡然，但是俯仰之间，就有一种大威严在，如渊之深，如岳之高。

赵风明立刻磕了一下：“大人，小人跑了三个月，都已经找出来了。”

说着，他就找出一个盒子，这盒子有数十格，每格中都有一草一根的模样：“这是黑芷、这是蔻沙、这是冬夏、这是朱苓、这是暗竹、这是陈钩、这是香附、这是豆桂、这是暗草、这是甘叶……”

在这种偏远的郡县，其实根本不需要什么先进技术，能在发达地区，引进当时技术，就已经足够了。

知县的工作，劝农桑，开荒地，促进生产，方信也走过全县，发觉，县内山多地少，堂堂五千平方公里，但是大部分是山林山峰，真正能开垦的，仅仅只有二小片平原，以及一些很小的河滩、台地。

行路难，耕作更难，就算是开发坡地，也难以有所作为，特别是水利工程落后，全县灌溉面积只达3万亩，粮食基本上仅仅能保持自给，这才是贫困的根源。

水利工程要作，但是估计