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兰姬应了是，叫了一声：“小竹小筑，过来把东西搬下去。”

两个丫头应了一声，先到了房间中，到了门口，却看见了宁博秋站在门口，呆呆地望着，两个丫头也是不理，进了房间打量了下，然后就问店主再要了几张桌椅，就放在那里，才好放上丝绸和礼盒。

来行的，还有一匹匹丝绸，这一卷丝绸，就是十金，色彩灿烂，看得人是目瞪口呆。

三百匹丝绸，还有一百箱礼盒，把方信的房间放得满满的，这些加起来，没有五千两银子是拿不下来了。

方信笑，也不管她，这兰姬是鲁侯所赐，不管是何用意，其实都无所谓，自己只管享受就是了，毕竟，现在自己才区区一个秀才，也没有资格拒绝鲁侯的好意，被拉上鲁家派系也是理所当然的事情。

“想不到贤弟一去，得了美人，还得了千金，真是羡杀为兄了。”这时，宁博秋过来，对着方信说着：“如今得了贵人赏识，想必贤弟金榜题名之日不远矣！难怪贤弟如此少年就得意春风。”

“不过是偶遇罢了。”方信说着，这宁博秋心态还不洗练，这种半酸的口气实在不是很好，就在这时，兰姬已经过来了。

宁博秋慌忙走将过来，深深拜了一个揖，兰姬答了一个礼，却对着方信说着：“相公，清点完毕，是不是让来人回去了？”

“让他们回去吧，你看情况赏点就行，我再写封书信，就说多谢侯爷好意。”方信哈哈一笑：“地方是小了点，等我中了举，回去时再买些田宅才行。”

说完，就进去看看，这时众人也跟着看看，搬时还不觉得，到了里面，这两个丫头指挥家仆放得真好，此时已是黄昏，点了蜡烛，照在房屋之内。

外面月光皎洁，里面烛光参差，盒中珠玑满满，桌上丝绸高叠，看得人都口水直咽，而在烛光下，兰姬长鬓梳起，也是丽质天生，使在场地人，羡慕得恨不得把方信杀了，但是这是鲁侯所赐，别说他们了，就是知府大人也不敢要得一丝一毫。

参观了些，时日不早了，这些人不得不退出，两个丫头就守住了门，以后就不会有参观的机会了，毕竟房中已有女眷。

宁博秋出门时，心中嫉恨已经充满，刚才还笑着满面，无人看见时，脸色已经扭曲，几欲发狂，对着英俊潇洒的方信，已经恨之入骨，几欲食他的肉，他虽然也知这仇恨无端，但是却难以克制。

他以为无人知道，却不知方信、兰姬、两个丫头都看在眼中，方信靠的是灵觉，而兰姬和两个丫头，在深如海的侯府中讨生活，察言观色已是熟到极点，不然也活不到现在，自然了然这人的心思。

方信虽然一叹，虽然他也知道世上有这种莫名其妙，不死不休的仇恨，但是也是第一次遇到，而兰姬却回身：“相公，以后妾身就属归你了。”

方信一笑，说着：“何谈妾，以后你就是我的第二个平妻了！”

这句话一出，兰姬顿时大喜，眸中发亮，深深拜下：“夫君大恩，妾永世不忘，只是……不知相公父母之意？”

两个丫头也连忙上前庆贺，这平妻和妾，可完全不是一回事，说极端点，妾是可以随意送人的货物，而且正妻杀之也可减罪数等。

方信笑了，把兰姬搂将过来，这里没有什么可坐的，就坐在床上，说着：“你夫君胸无大志，也没有想着要结亲豪门，这还有一个平妻，就你拿了，而且你如此丽人，当妾岂不是太过委屈了，这事等我禀告了母亲，就来迎你罢了。”

“既然如此，那妾身就不能立刻侍奉夫君了。”平妻是明媒正娶，自然要保留着处女身子才算上好。

“无妨，就如此罢，若我刚才就向侯爷和夫人提出，说不定就可在侯府迎娶于你，这就更是风光了，但是你相公还不想冒着太明显地依靠侯爷的帽子。”方信说着。

“妾身明白，妾身已经非常满足了。”

“那好，晚上你整治一个酒菜，庆贺一下，恩，就邀店主和宁博秋好了。”

“宁博秋，就是刚才那个秀才？”

“正是。”方信说着，见她有些犹豫，就又笑地说着：“我知道此人有些不正，不过无妨，你夫君是明白人。”

兰姬顿时微笑，低声说着：“是！”

“还有，你也是平妻，我会给你买个宅院，一些田地，你以后就可掌管了。”方信淡然说着，这其实是早早分割出份额，毕竟平妻的儿女也有继承权。

兰姬立刻明白了他的意思，不由低着睫毛，说着：“那老夫人和姐姐的意思？”

“这不用管了，这家还是我来做主。”

“是，夫君！”兰姬柔声说着，稍加温存了一会，两个小丫头在房中静静听着看着，也不由情动，满脸红晕。

虽未上床，但是两人都是情动，兰姬整理了一下衣裙，发觉两鬓都乱了，急急起身，低喘地说着：“如是夫君情动，可以小竹小筑侍奉之。”

两个丫头本看得眸中全是水，听了这话，更是身体颤抖，方信哑然失笑，说着：“也好，不过，你们先整治菜肴吧！”

这兰姬很明显身具武功，根据方信的初步感应，也差不多处于三阶的程度，而两个丫头，也有着二阶，这个心意，侯爷还真是有趣，其实答应平妻，也是不得已，如是真把兰姬当成妾，就不知道侯爷心里怎么样想了。

“是！”兰姬将裙衣整好，这才出去，两个丫头也自跟了出去，小竹见四下无人，就说着：“恭喜小姐，恭喜小姐，成了平妻。”

“是啊，小姐正是福气，如是其他人家，不过是妾罢了，那日子就难了。”

“你们两个丫头，还不去做事？明早我就让你们两个休息一天。”兰姬却含笑地呵斥着说着。

两个丫头听了这话，却羞得不敢回话。

就在这时，宁博秋正是出来，见了三人，觉得有些异样。

兰姬见了，却微微行礼：“我家夫君说，今晚请宁相公来喝酒。”

说着，就带着两个丫头，就去整治酒席去了，宁博秋呆呆着看着这玉女一样的少女远去，心中猛然想着：“看她的神情，难道在里面就作出了事？真是可恨之极！”

也不过去，就回到自己房间中转来转去，心中不知道转过了多少念头，但是却无一法可想，毕竟方信也是秀才，又获得侯爷的赏识，一些小小的诡计根本没有用，既然如此，心中反而更加恼恨。

不知过了多少时间，又听见声音，他连忙就着门口一看，见店主呵呵笑着，命人抬着一席精美的宴食，由于房中已经放满了东西，实在放不下这大桌，就放在了门外的院子中，一时间香气四溢。

宁博秋平了平心气，出来笑地说：“好香。”

“快快入座，兰姬，斟上些酒。”方信笑地说着。

“是，夫君。”片刻时间不见，却见兰姬又换了一件家常衣服，但是侯府出来，就算家常也是上佳，相比起来，方信的那件青衣真是不起眼，不过在烛光月光之下，方信却一点也不逊色，两人靠在一起，正是相互映照。

当下，几人就喝酒，说着，就说着了平妻的事情，店主说着：“我看也是当然，这闺女如此漂亮，也应该是平妻，当妾实在太委屈了。”

宁博秋听了，却觉得心头一阵郁闷，又见得兰姬眼波嫣然，情意尽在方信身上，更是只有一杯杯地喝着，没有多少时间，就喝得大醉。

店主来往的人见多了，如何不知道他的心意，有些尴尬地说着：“宁相公显是酒浅，先扶着回房罢。”

就有伙计上前，把他半是用强地扶到了他的房间。

到了房间中，宁博秋却反而醒了，他没有吃多少菜，过了一会，就听到外面笑声，然后就是入房关门的声音，虽然听不到了，但是他心中如点上了一把火，翻来翻去，就是睡不着，直到明天天亮。

这几日中，且不管宁博秋的心思，方信却在思考着考取举人的事情。

帝国上百万读书人，却只有数万秀才，大多数读书人都是在取得秀才之后，就一辈子也就停留在秀才这道坎上了！

而举人，全国就算三年一考，每省录取名额按朝廷指定数目来录取，少者只有三十，多者也只有五十，因此取得举人的地位相当不易，全国三年也不过取一千举人。

不过，考取举人甚至进士，都有一个潜规则，如果相同水平下，越是年轻越是容易考取，原因很简单，第一就是年轻人就达到这水平，潜力大，以后还可发展，中年之后就难以再进了。

其次，从举人开始，学政和考官，和学生之间的关系就非常密切。

由于举人就可直接授官，因此中举就等于正式进入了官场，而官场莫过于派系，派系莫过于师生，哪个官员不希望自己派系中有足够学生加入呢？

因此，主考官都会提拔自己主考时的人才，而这一时中举中进士的人，都要尊称一声“房师”，或者“座师”，可所谓恩重如山。

无论房师还是座师，在封建官场上，这门生关系紧随在血亲关系之后，甚至有时候比血亲关系还要重，这句话的确不虚。

儿子出卖老子的比比皆是，但是很少有学生出卖老师的——卖师求荣这个罪名，就算有天子照顾，只怕在官场上，也是寸步难行。

出于这个想法，所以尽量无论房师还是座师，都提拔年轻人，这不但好控制，而且潜力大，以后可相互照应几十年，如果是中老年了，嘿嘿，你想想还有多少价值？而且就算出于朝廷的想法，你四五十岁才中进士，又能为朝廷当几年差？这不是朝廷白白养你嘛！

所以四十不中举，五十不进士，很少有人能超越这个规律。

不过，这次有些不一样，去年才考了举人，今年又考了恩科，等于双倍的名额，这举人就比较好考了。

想明白了这点，方信也不急，自己这样年轻，就算是正常省试，也有人看中自己潜力而收于门下，何况现在？

当下就悠闲地度日，有时和两个小丫头在床上作些好玩的游戏，有时又吃着兰姬精心整治的菜色，当然，不忘记把又娶一个平妻的消息告诉给母亲何氏，想想这个就好笑，几个月前，自己这身体还是一个穷得无人上门联姻的人，现在却一下子娶几个，还有几个漂亮的小丫头伺候着。

这次主考官，方信也打听了出来，姓赵，名阳斌。

这是朝廷派来的翰林学士，正五品官，如果不出意外的话，他就是方信的房师了，不过，由于没有考试，因此考生和考官都不能来往，以免闲话，所以两人都相互默默注意着——赵阳斌也听说了一个十五岁中秀才，又获得侯爷赏识的少年，如果把他归到自己门下，也等于和侯爷拉上了关系，自然用心着。

这样的日子过得很快，很快就到了三月一日，方信一大早就起身，然后就是去了省贡院，进去考试，这里和秀才考试的过程大同小异，也就不多说，只是房间更好一些，而监督更严一些，甚至送来的篮子中的菜也更好一些——还是不允许私下带进，怕夹带东西。

到了房间之内，这次考试还是考三天。

第一天是帖经和墨义同时考，这就是考核基本功，方信自然下笔有神，一笔挥成，但是这次，时间到了，也没有人来收，而且也没有考官进来看你写什么了——这是忌讳，举人考试时，是要密封抄录的，主考官都不许进考房看贴，怕看了记住了内容来作弊。

第二天，就是考经义，这是围绕书义理展开的议论，就是以经文的核心解释来看高低，而方信这时学业大进，稍一凝神，论文就写得精妙之极，连自己也觉得比当日中秀才时更进一步，找不出半点错意来。

第三天，就是策论，多半是出于经书又联系着实际，这对考生的要求很高，不但要基本功夫好，文章水平好，也要深刻理解其中的要意。

如不是现在方信学业大进，写这个还可以写，但是把握却是少上了许多，不过此时，也自洋洋洒洒，写了一篇。

检查了一下，发觉的确没有错字和出格（就是没有犯了忌讳，或者写错了格式），方信摇铃表示写完，立刻，有一个穿着八品官的人进来，后面跟着二个九品官的小吏，三人都不出声，小吏上前，当着方信和其他人的面，进行糊名密封。

按照朝廷法度，举人和进士考试时，地方学政和朝廷派遣的主考官是相互监督的，地方学政的官员主持糊名密封，并且抄录，抄录的考卷，才可以送到主考官那里，这是以防从考生笔迹中泄露考生的身份。

“既已考完，你就可以出去了。”这八品官见糊名密封完毕，就冷淡地说着：“三月六日就可放榜，你可在贡院前观看。”

“是，大人，学生告辞。”方信恭谨地拱手行礼，然后就离开。

一考完，他就感觉到，自己这次中了，这种感觉类似第六感，是玉如意升级后自然产生，已经经过了数次事件，确定灵验。

回到了自己店中，就看见兰姬带着二个丫头已经焦急地等在门口，见他进来，却反而沉住了气，说着：“夫君，你累了吧，先来喝口茶。”

方信很是高兴，喝了茶，就说着：“兰姬，和我一起出去吧！”

“去那里？”兰姬想不到他现在却有这一说。

“去看你的宅地，我已经联系好了，看过了几家，现在让你再从中挑个！”

本来省城，房价自比县下贵上许多，但是也有一个好处，就是鲁侯府就在这里，靠得近，想必没有人敢于骚扰兰姬，兰姬出于鲁府，也可受到些照应。

当下，吩咐店主把门关上，就带着二个丫头和兰姬出了门，兰姬丽质过人，不得不雇了一辆马车，在马车上看着四周景色，到了中里巷，就有中间人过来引路，看过的三处住宅都在这里，三个看过了，方信就笑地说：“就取第二个罢！”

这是一个大宅子，有五进房，面积也有上千平方米，只是太过破旧了一些，方信仰脸看看彩漆剥落的檐斗，说着：“这里怎么这样？这是哪年建的？”

“相公，这里只建了十一年，原本是个七品官的府第，后来获罪流放了，此地就荒芜了下来，你别看旧，其实还结实着呢，修一修就立刻是上等宅子！”这人连忙说着。

方信又指了指西面的小楼，问着：“那楼是做什么的？”

听了这话，这人有些紧张，说着：“这是原本那家小姐的闺楼，也是极雅致的！”

方信一听便笑了，其实他已经感觉到了里面存在的一股阴气，大概又是小鬼之类，说不定还是一个女鬼，只是别人或许怕了，但是方信却毫不在意，当下也不出声，看着这人一路走一路指点。

什么厢房、马厩、祀经堂、外出、中出、内院等等都有，虽然里面的花园小了点，但是也算是麻雀虽小，五脏皆全了。

方信边听边点头微笑，然后叹地说：“既然如此，那我就出三百两银子吧！”

“哎呀，相公，你这价可太低了，这起码要二千两银子，您这回价也太狠了！”这人就立刻叫了起来，仿佛身上被砍了几刀一样。

方信却似听而不闻，看着他喊，这人喊着喊着，见这眼光，声音就低了下来。

“你也别喊了，真人面前不说假话，这宅，除了我，也没有几个人买下，我出这价，也算是公道了。”方信断然说着。

这人却是色变，不过还是不依，苦苦哀求，终于又加了五十两银子，才算转办了文书地契，这时，才回来看着目瞪口呆的三人。

“夫君，您这是？”兰姬不好意思说方信简直比商人还商人，说着：“这房子有问题？”

“没什么，无非就是有只鬼罢了，你们是去招些人，把房子清理一下吧，或者跟我一起去看看？”听见有鬼，兰姬还好，但是两个丫头就变色。

武学不比普通，如是不达五阶，对付不了鬼类，仅仅能自保，难怪她们变色，方信的剑气是特殊，原本就通达气质而行，四阶就有杀伤力。

“你等怕什么，人有正气自然鬼神不惧。”方信就笑她们，其实这话也是没有错，但是要养得浩然之气才行。

“夫君既然要去，妾自当随从。”兰姬一咬牙，却如此说着。

方信笑笑，就到了楼上，才一上去，就感觉到一黑，这个小鬼还真成了点气候，却不以为然，肉眼不可见，他身上放出圣光来，这圣光几如一个小太阳，所到之处，黑气立刻被净化。

上了楼去，却见和别处不同，还是尘土不生，而桌上还有一幅素笺，秀丽端正，甚至墨迹未干，方信就拿来看看。

死悲小楼他乡骨，痛来父母阴阳天。

寥寥有诗还可读，欲书泪下不成篇。

这显然就是女鬼之品，方信想了想，称赞地说：“这女鬼还记得父母，还是不错，你等且来看看这女鬼的诗作。”

两个丫头尖叫一声，吓得抱成一团，不住发抖，牙齿咯咯作响，而兰姬也是惊呆了，苍白着脸拿来看看，说着：“这是女鬼之作？”

“恩，大概离开不了此楼，眼睁睁地看着父母搬迁了吧！”方信不以为意，他从怀中取出一卷后土经：“我不会治鬼，但是此经却可治之，你等且看来。”

说完，白光升起，三人被这白光一刺，眼睛一痛，竟然也隐隐看见，一个小