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　　　　“就像雷鸟是召唤雷电的精灵，神怪主是魔法的精灵，烈火精灵是火焰的精灵？”

　　　　“不错，阿拉法，正是如此。”

　　　　“风雪祭司？”梦麗城主这才知道，凡里的风雪精灵分为两个职业，一类是战士型的寒冰守卫，城内大量形如雪松的高塔是他们发誓用生命捍卫的阵地，在凡里有超过三分之二的风雪精灵愿意成为酷寒之地的全能型战士、用各种武器击退任何敌军的入侵；另一类就是比较特别的风雪祭司，他们平时在魔法学校内练习与水元素的亲和力，在关键的时刻才参与战争。此刻，凡里无疑到了生死攸关的境地，几乎全部风雪祭司都加入了战斗。

　　　　魅魔一族完成了侦查任务，她们用十足肯定的语气排除了魔法师的疑惑——东蜃海王以及盘踞在禁忌海洋的海龙族分支并没有参战！梦麗城主认为东蜃海王这样做是为了让波斯坦的行动更为隐蔽，免得梦麗城的人发现他们忽然消失而心存疑虑，遭到追查之后令全族的秘密行动暴露。

　　　　经过反复权衡，魔法师用法杖指着风雪精灵的阵地：“艾德里得，我要和他们管事的说话，告诉我这个名字。”

　　　　“凡里不同于其他王国，风雪精灵中间没有国王，如果你想找类似爱伦王一样的首脑，肯定会大失所望。他们全都生活在这片极寒之地，喜好宁静的生活，战时全部自动聚集起来保护家园，没有真正意义上的王者。”

　　　　“那我的确要失望了。”梦麗城主思考了一下，又说，“那救你的那位风雪精灵叫什么名字？如果条件允许的话，你可以先去找他，让他来跟我说话。”

　　　　“我连那位风雪精灵的名字都不知道，他们生性谦虚，救我也是出于怜悯。”艾德里得叹了口气，满面愁容地说，“我只记得后来我被带去见了一位风雪祭司，是她决定要不要留我在凡里并给我分享风雪精灵的血液，那是在暴风中出生的泰格妮丝，虽然不是风雪祭司中最出名的一位，但也享有声誉。同时，她也是众多发誓要守护生命之树的祭司之一，是神圣誓约祭司团中的一员。”

　　　　“泰格妮丝应该不在战场？你说过，圣约祭司团会时刻守护生命之树。”

　　　　“不错，城主，对圣约祭司团来说，守护生命之树是最大的使命也是唯一的任务。”

　　　　“那我们就去找生命之树，没有犹豫的时间了。”梦麗城主话音刚落，鱼人族再度发起了进攻，而魔法师却看到了更令他本人怒火中烧的景象，大量的玩家忽然进入视野，他们大都驾驭着飞行兵种，用各种魔法攻击风雪精灵，场面惨不忍睹。“——该死！”

　　　　“艾德里得，接下来我们就全依靠你了！帮我们找到生命之树的位置。”

　　　　魔法师在天空中俯瞰凡里全城，虽然有数不清雪松形状的高塔映入眼帘，但却就是寻不见隐藏神兵的生命之树，他唯一所能依靠的向导就是曾在凡里呆了二十多年的艾德里得。

　　　　“我也不知道生命之树在哪里，凡里的风雪精灵虽然收留了我，但始终没有彻底信任我这名来自埃拉西亚的落难者。”

　　　　“为了我们的水灵球，以及寒冰之剑不落在利薇安手中，你必须想尽办法寻找生命之树，回忆以前知道的全部信息，迅速理顺思路。”

　　　　“恕我直言。”阿拉法满无兴致地说，“只恐怕找到了生命之树，也难免要和圣约祭司团大战一场，我可不想被活活冻死。倒不如趁机捞一把，这里有大量的宝石和水晶，对我们以后的炼金有很大的帮助，还是着眼现实的利益比较明智啊？？”

　　　　两位大天使长正要发怒，魔法师却温和地说：“阿拉法点明了问题的关键，我们找到了生命之树，见到圣约祭团又该怎么说呢？难道说我们是来帮忙的？他们恐怕不会轻易相信？”

　　　　“我们有足够的证据让他们相信，因为估计利薇安已经去了那里。”艾德里得的目光忽然落在了随处可见的冰柱之上，深藏在心底的记忆忽然被唤醒，“我已经找到了门路，大量的风雪精灵一生作寒冰守卫，实际上还是为了保护寒冰之剑和生命之树，换作外界的人一定会忽略这些冰柱的价值，他们绝对不会听说在凡里最古老的信仰！”

　　　　“什么信仰？快说吧！”

　　　　“生命之树每时每刻都在生长，最古老的信仰就是生命之树终有一天会用庇佑凡里的每一寸土地和冰雪！看呐，这些凸起的冰柱就是生命之树无限生命力的象征，如果这样的冰柱遍布凡里全境，则所有的风雪精灵在各方面的能力上将得到极大的祝福，任何入侵者凡是不具备风雪精灵血液的，只要一碰到冰柱就会立刻变成冰块！”艾德里得叹道，“在埃拉西亚的多年征战让我险些忘记了凡里最大的秘密、最古老的传说和信仰，这是泰格妮丝很久以前告诉我的，由于这美好的愿望实现起来需要很长时间，所以渐渐的也被我遗忘了”

　　　　“有几分道理，精灵族都是属于生命阵营，他们都发源于此，只因年代久远，生活在图拉里昂森林的精灵渐渐信仰自然女神，这后来也演变成了整个埃里的信仰。”阿拉法点头赞同。

　　　　“幸亏我没有碰到冰柱”梦麗城主心有余悸地瞅着犹如形状各异的冰溜子，感叹道，“生命之树近在眼前，我却没有发现艾德里得，这件事只能交给你来办，你具备风雪精灵的血液，碰触它们定然不会变成冰块。你应该知道要怎么做？”

　　　　“我的目的无比清晰。”

　　　　艾德里得选择了就近的一块冰柱，一面吟诵咒语，一面挥舞着法杖，淡蓝色的光芒瞬间将冰柱笼罩，刚刚还坚不可摧的冰柱就立刻化成了一滩清水，渐渐地汇聚成一道漩涡。

　　　　“我们要从这里下去。”

　　　　“你这是怎么做到的？”魔法师惊讶地问。“如果用地狱烈焰是不是效果更好？”

　　　　“对此我也有相关的疑问。”阿拉法也对艾德里得将冰融化成水的方法很好奇。

　　　　“这冰柱来自于生命之树，任何火系魔法都不能将其摧毁或熔化，因为这本来就是生命之树的一部分，具备无尽的生命力。唯有具备风雪精灵之血液的人才能打开这道门”

　　　　“你的比喻很恰当！这真好比是一道门，而且唯有具备风雪精灵血液的人才有相关的钥匙。”梦麗城主说着更加兴奋，“由此可见，利薇安并没有找到生命之树，因为她没有能力吩咐冰柱变成漩涡。”

　　　　“我们必须迅速到生命之树那里去，因为圣约祭司已经知道有人来访。”

　　　　艾德里得不容分说地给其余探险者加上了一道冰环，率先进入了漩涡，其余的人也紧随其后、不敢怠慢。漩涡就好像是一道透明的帘子，一旦穿过之后便进入了类似虚空的领域，一种无形的力量牵引着探险者向下方坠落，但却没有石沉海底的速度。

　　　　“想必生命之树就隐藏在凡里这座城市的下面，凡里建立在一片连在一起的巨大的冰块上，那么，再往下会到哪里去呢？海底吗？”梦麗城主心中暗自思量

　　　　忽然，视野中出现了无数参差不齐的树枝，上面完全没有叶子，就好像是冬季凋零的枯树，棕色的树干上长满了针尖状的锥刺，，好像无数战斧、刀剑插在了树干上。再往下，探险者都亲眼目睹了雕刻在树干上的复杂的图腾，一幅幅史诗般的画卷呈现在眼前令他们激动地喘不过气，真分不清楚是兴奋还是压抑！总之，只要一看见这些图腾，就能给人一种迎面袭来的窒息感。

　　　　“生命之树，这就是了。”艾德里得振奋地喊道。

　　　　“看起来倒像是颗巨大无比的枯树，没有一点生命的迹象”

　　　　“阿拉法，你难道眼瞎了吗？仅仅从生命之树本身我们就能感受到无限的生命力，你不能仅从外表下结论。如果一颗死树能高耸入云，你还会认为她没有生命力吗？”

　　　　探险者已经渐渐着地，脚下猜的不是肥沃的黑色土壤，而偏偏是坚硬的寒冰，这样的情况大出魔法师的预料，他惊异地说：“我还以为生命之树长在海底呢！”

　　　　“风雪精灵又不是海族，这里的一切生命建立在寒冰之上。”

　　　　艾德里得指着周围雪松状的建筑，庄严肃穆地说：“圣约祭司都住在这里，她们终生侍奉生命之树，难道出现在城市里？？”

　　　　举目四望，生命之树所在的领域完全是另一个世界，虽然探险者看不见冰天，却实实在在地脚踏着雪地，视力不及之处竟是模糊的风雪，谁也难以猜测这陌生的领域到底会延伸到什么地方。


正文　689　精灵史诗

　　　　

　　　　即便有冰环守护，梦麗城主也还是越发感觉难以适应窒息的寒冷，但他却能感受到神秘的力量在体内运行，心中却有说不出的兴奋。艾德里得具备风雪精灵的血液，在这样的环境中，她更是如鱼得水，这是任何埃拉西亚的英雄所望尘莫及的，甚至在整个恩塔格瑞，也只有艾德里得才具备这样的能力，因为艾拉戈已经失去了风雪精灵的血液。

　　　　“阿拉法似乎已经扛不住了，这舌灿莲花的家伙现在连一句话也说不出来。”

　　　　“他不说话倒好，免得令人沮丧。”

　　　　“城主艾德里得我们还是尽快办正事吧。”阿拉法战战兢兢地说，“实际上不是我一个人两位天使长也有些吃不消？？魅魔更是处境可怜”

　　　　艾德里得为他们加固了冰环的守护之后，指着粗壮而有些干枯的树干：“不要害怕，我们所仰望的是生命之树，凡是靠近她的人必然不会失去生命。很多来自外界的探险者根本来不到这里，在半途就会被冻死甚至在冰柱那里栽跟头，而你们既然藉着我的能力亲眼目睹了生命之树，那就算已经经历了死亡的考验，凡是成功抵达这里的人，死神绝不会试图触摸他！”

　　　　“赶快移动！朝生命之树靠近！”梦麗城主闻言，立刻吩咐自己的部下和阿拉法。他们越是靠近生命之树，就越是能感到神奇的力量在体内运行，即便身体已经麻木。

　　　　梦麗城主兴冲冲地走在最前面，他渴望靠近并触摸生命之树，但在距离树干十多米远的时候，却有一圈寒冰栅栏突然出现，将他与生命之树阻隔开来

　　　　“再往前一步，你将成为生命之树的祭物！”

　　　　“盯着生命之树上的图腾是一件危险的事。”

　　　　“卸下你们的冰环，凡被我们所诅咒的必然不能活着看见生命之树。”

　　　　神秘的声音从四周传来，凡里精灵的语言唯有艾德里得才能听懂，梦麗城主及其部下则陷入了无尽的恐慌，来自雪地的光芒瞬间消失，四周漆黑一片，视觉完全失去了作用，唯能听见鲜活的生命在生命之树内涌动，那是生命之树生长的声音。

　　　　圣约祭司无疑已经出现，前面是生命之树后面是守护者，自觉像做贼一样潜入风雪精灵圣地的探险者不敢扭头去看、也看不见圣约祭司。短短的几秒钟之内，整个世界好像忽然消失，也仿佛瞬间凝固，唯有枯树内部传来的美妙旋律在演奏着生命之歌。

　　　　“操蛋！”梦麗城主无法承受着诡异而幽静的压力，扯开嗓门喊道，“你们到底打算怎么做，圣约祭司？”

　　　　“很明显你们不被生命之树所悦纳，没有资格成为祭物。”

　　　　黑暗中有柔和的光芒闪耀，渐渐地分散开来，如同陨落的星辰、抛洒而下的钻石，将黑暗驱散，素净美丽的面容、银白色的飘逸长发以及翡翠绿色的罩袍终究显现，二十四名圣约祭司围成一个圆环，全都表情肃穆地吟诵赞歌，光点再度凝聚于祭司的双手之间形成一个个散发和煦光芒的球体。

　　　　“泰格妮丝！”艾德里得以难以形容的激动神情走向刚刚说话的女祭司，她的眼神中充满了喜悦、噙满了泪珠，正是这位风雪精灵与艾德里得分享了自己的血液，而且让她留在凡里学习格斗技能与水系魔法。

　　　　“与你的同伴待在一起，艾德里得，自从你踏上凡里的土地我就已经知道了。”泰格妮丝说着将手中的光球抛向空中，释放出更多零零星星的光点，“你们已经被祝福，没有任何外界访客来在生命之树面前能站立这么久，生命之树既然不愿意纳你们为祭，我们能为你们做些什么呢？”

　　　　“万分感谢，我们”

　　　　阿拉法立即被泰格妮丝的美貌所吸引，他正要搭讪，女祭司却说：“我没有在问你，而是在问艾德里得。”

　　　　梦麗城主也注意到，而且不得不承认，风雪精灵的美胜过了世上的一切种族，那是一种安静、和谐、敬虔的美，胜过了埃里的精灵，更不用说埃拉西亚的人族。在魔法师看来，艾德里得在人族中间已经拥有了一切令世人羡慕的品质，美貌、能力和气质，样样不缺，然而站在风雪精灵、尤其是泰格妮丝面前简直就像是个孩童。在凡里风雪精灵的身上找不到任何骄傲的气质，她们永远是恬静、柔和与谦逊的，即便有人进入圣地也只不过稍微提高了音调。然而梦麗城主却在这些圣约祭司身上找到了孟菲拉的影子，因为在所有著名的、血战沙场的英雄中间，再没有人比孟菲拉更向往宁静的生活。这就让魔法师不由自主地开始思考精灵族起源的秘密？？

　　　　阿拉法所遭到的尴尬打断了梦麗城主的思维，他虽然也为泰格妮丝的美貌而惊叹，但却不容许任何人在气势上藐视自己以及朋友，显然，魔法师在用外界的一切观念评估不与外族交往的风雪精灵。

　　　　“既然我们已经得到了祝福，生命之树也不愿意纳我们为活祭，那就说明是受到欢迎的。”梦麗城主指着阿拉法说，“请务必接受我朋友的问候，看能不能坚固我们之间的盟约。艾德里得，你把我的话直接翻译给她们。如果祭司们会说大陆通用语，就请她们说通用的语言，这样我们才能相互了解彼此的想法。”

　　　　梦麗城主的拽劲已经完全显露了出来，艾德里得显然不愿意原话翻译，正在犹豫之际，泰格妮丝却直接用大陆通用语回答：“我们不与任何外界种族联盟，魔法师。若非具备风雪精灵的血液，我们也不愿与他们谈话。”

　　　　“艾德里得之前也不具备风雪精灵的血液，而是来自埃拉西亚，你现在不也在和她说话吗？”梦麗城主故意提高音调，然后又忽然温和、谦逊地说，“如果血液是一种障碍的话，我也愿意接受风雪精灵的血液，前提是你们没有异议。”

　　　　“我不打算追究艾德里得再度返回凡里、擅自带着外人并且进入圣地的过犯，但分享血液却是不可能的，因为风雪精灵的血液不是一种交易或者廉价品，不要将大陆的思维运用在凡里，魔法师。”

　　　　“话虽这样说。”梦麗城主不顾艾德里得的暗示，再度拿起了架子，“但很快你们将勉强接受大陆的思维，鱼人族和海龙族已经照着魔莉尔的命令渐渐吞噬凡里的冰层，大量的风雪精灵正在丧命，而你们的末日也快临近。凡里的沦陷只是时间的问题，在魔莉尔的霸权之下，你们也将赴埃里、布拉卡达、埃拉西亚的后尘。而寒冰之剑已经被很多大陆的人惦记上了，清高固然是一种维系古老信仰的方式，但前提是独立与自由。等凡里沦陷，寒冰之剑被夺取之后，你们不与外界交往的传统也该如灰尘一样被风吹得无影无踪。”

　　　　“泰格妮丝，听我解释，城主就是这样直率，但他的确是帮助我们守卫寒冰之剑，我也是为这个目的冒险而来。”艾德里得立即圆场。“地狱的嫉妒魔王利薇安已经潜伏在了凡里，我们目前不知道她在何处，但却知道她要来夺寒冰之剑？？”

　　　　泰格妮丝却仰望空中的光点：“你们看，这就是真正的生命，在这个世界上，没有任何事物比光更神奇，然而即便最神奇的事物在生命之树面前也会显露本质。这里是生命的源头，而生命的源头却在无尽的黑暗中降临。”

　　　　“说这些有什么意思？”魔法师故作冷漠地问。

　　　　“我已经为你们展现了生命的奥义，即便光也会在这里得到生命。”

　　　　探险者都亲眼见证起初零星的光点在瞬间经历了聚合、分散、再聚合的循环过程，现在，生命之树已经沐浴在无数星点的光芒之下。他们多少有所领悟，顿时对这里的一切充满了敬畏之心。

　　　　“那这就是说？？利薇安不足为虑？”阿拉法打破了短暂的宁静。

　　　　“我们只是生命之树的仆人，而非守护者。”

　　　　“生命之树不需要任何人守护。”

　　　　“生与死皆由生命之树掌管。”

　　　　“既然生命之树让你们活着，我们也就决不让你们死。”泰格妮丝朝艾德里得走近几步，“凡靠近生命之树，起初被光照的，要死在黑暗中；起初被黑暗笼罩的，倒要活在光中，并有机会洞悉一切奥妙。生命之源起于黑暗，显于光明，你们如果感兴趣的话，现在就可以洞悉生命之树图腾中的奥妙？？”

　　　　“原来如此！你们所做的一切都