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　　　　“这个人想着夺权，他这样献殷勤是为了利用城主，但同样地，城主若想不择手段实现愿望，那也自然可以利用他。”老法师说，“杀了他没有一点意义，只能令内部相互怀疑、猜忌，我看目前的游牧民首领见到那龙翼云彩之后便显得犹豫不决，如果他不想进军，我们便可以考虑将此人确立为新的首领。”

　　　　“果然深沉。”梦麗城主瞅着老法师笑道，“此人献殷勤也不是第一次了，他想取代目前首领的地位，希望我们帮助他。但是此事不能操之过急、也不能太缓，需要把握好尺寸才行。即便要废掉现任首领，也必须想办法让所有游牧民都反感他才行，不然即便换掉首领，全军便会陷入恐慌之中，这对接下来我们的计划是极其不利的？我的想法是，无论他们谁做首领，我要的只有一个结果，那就是迅速朝着守护者所在位置进军，违抗我意愿的人将只能成为牺牲品。”

　　　　梦麗城主言罢，便走到首领跟前，此时那龙翼云彩逐渐已经不再飘动，只静静地悬挂在空中，以此作为集结守护者大军的指引信号和旗帜。

　　　　“首领，现在应该立刻进军，除非你愿意承认之前的努力都毫无意义、承认自己已经失败了。”

　　　　梦麗城主以此试探首领的态度，对方却依然没有从震惊、恐慌的心情中走出来：“城主啊，您可要明白，我们接下来要面对的不仅仅是强大的军队，而且还有神秘的领导者？北地一直就有个规矩，谁要是敢带着大军挑战守护者，那便是北地的敌人，我们现在要进军就必须要有胜利的把握。但是，我们虽然计划得很周密却还是被人捷足先登了，这说明对手把我们行踪完全掌握在了手中，我真不想打没有把握的仗，先前挑战北地规则的勇气是受到了您的鼓舞，您现在就替我参谋参谋，要不要进军？这可关系到全盘胜败，您可要考虑仔细了。”

　　　　“我已经考虑过了。”梦麗城主神采奕奕地说，“现在不是两支军队争夺胜利的问题，而是两个神争夺权柄的大事，沙漠之神刚刚向你显了征兆，那意思就是鼓励、支持你对抗那些守护者以及他们所崇拜的龙族，你必须鼓起勇气来！我可以向你保证，沙漠之神会一路护佑我们，大军所及之处必将被黄沙覆盖，祝福我们一路势如破竹，这样的征兆你已经见过了，不要再有任何迟疑！”

　　　　梦麗城主说着，拍了拍首领的肩膀：“我随时与你并肩作战，现在战争的意义升级了，为了沙漠之神，战斗吧，赶紧吹响战争号角，不要让战士们逐渐陷入恐慌之中。”

　　　　“城主说得没错，守护者号角刚刚响起，还有很多部落正在汇聚的路上，我们或许可以急速行进追上这些部落的战士，将他们杀掉，这样也能削弱对方的实力！”受到蛊惑的首领当即重振精神，急切地下达了命令，全军便忽然斜刺朝东北方进发了，为的是拦截由北往南行进朝守护者汇聚的部落。

　　　　虽然首领还没有顽固到令魔法师起杀心的地步、军队也继续向前开进，但梦麗城主还是为首领提出的拦截计划倍感不悦，为了不再节外生枝，魔法师也就没有再作争论。

　　　　大军所经之处果然风沙卷地、曾经的森林地带也全都被沙漠取代，游牧民认为这是沙漠之神降下的福祉、胜利的征兆，但在魔法师看来，这一切预料之中的变故不知道最终会带着整支大军走向何种结局。梦麗城主忧心忡忡，而大军却欢欣鼓舞，他们穿过一片又一片沙漠，丝毫不知疲倦，反而更加欢欣鼓舞，这回倒轮到梦麗城主劝游牧民首领让全军休息片刻了，因为他认为这是毁灭前的回光返照。

　　　　“慢一些吧，我们还要参加大战呢，得节省体力呀”

　　　　“城主！”游牧民首领兴奋地打断对方的话，抢着说，“现在不一样啦！游牧民完全可以这样毫不停息地急速奔驰，至于那些恶狼骑士和野猪骑兵我管不着，就让他们在后面慢慢怕吧！因为我的特殊能力已经被激活，【沙漠之王】可以让我带着游牧民在沙漠中穿行不消耗行动力，这就是为什么不停歇的原因！真是太好了！”

　　　　梦麗城主忽然感觉首领具备了更多的价值，便顺口问道：“哦？沙漠之王这个特殊能力到底是在条件下被激活的？”

　　　　“前提条件应该是杀敌数量和行军里程均达到了一个指标，这样就能激活特殊能力，但我现在更相信这是沙漠之神的祝福！”

　　　　游牧民和首领的士气之高昂程度难以用语言来形容，虽然梦麗城主不知道这是好事还是坏事，但就目前而言，他明显感觉到行军速度提高了很多，相当于得到了【攻击加速】的加持。

　　　　在一个沙丘环绕之地，正如游牧民的聚落地形一样，前锋游牧民在没有得到命令的情况下发出一片呐喊声，接着只见刀光闪耀，虽然没有听到武器碰撞的铿锵声，但一切现象却说明战斗已经无声无息地打响了。梦麗城主料定是拦截了一支部落军队，等他靠近战场举目观望之际，双方基本上已经混战一处，好不容易瞅见敌军的身影，魔法师不由打了个寒颤。

　　　　“城主不必惊慌，那不过是木乃伊罢了，看起来恐怖，实则战斗力不行。”盗贼急忙安慰梦麗城主，指着账单惊讶地说，“由于木乃伊没有去酒馆，实际上这些不生不死的家伙也没必要去酒馆，所以，我们事先都不知道北地有这么个部落，他们全是在金字塔建筑内生活，是个神秘的兵种。但幸好我以前见过木乃伊战斗，放心吧，游牧民可以搞定他们。”

　　　　木乃伊虽然行动缓慢，但却临危不惧，虽然遭到了突袭，他们却还是从容应战，或许还不用“从容、镇定”之类的字眼来形容，因为木乃伊全是不生不死的存在、而且令酷无情。虽然不能给对手造成巨大的伤害，但由于他们性格的黑暗面却使得每次攻击带着【恶毒诅咒】的附加伤害？梦麗城主在亲眼看到好几个游牧民在诅咒着慢慢变弱、最终死去的过程之后，便不得不召集半身人作好战斗准备，随时用以支援骑兵部队。

　　　　木乃伊的攻防比游牧民稍弱一些，但却仰仗着两大特殊能力——【恶毒诅咒】和【非生命兵种】——逐渐占据了优势。【非生命兵种】这个特殊能力令木乃伊在战斗中无所畏惧，不受士气，【双目失明】和任何心智魔法的影响，这就一下子使得游牧民高昂的士气显得毫无价值。

　　　　渐渐地，有利的形势开始朝木乃伊方面便宜，魔法师在空中喊道：“首领，带着骑兵暂时后撤，我要行动了！”

　　　　但高昂的士气令游牧民完全收不住攻势，他们不停地冲锋，不停地死在诅咒之下，恶狼骑士和野猪骑兵识相得退离出战场，偏偏游牧民依旧在飞蛾扑火。

　　　　“真是一群狂热、愚蠢的家伙，再不撤就死光了！”虽然梦麗城主的话有些夸大事实，但两败俱伤的结局却是完全能预料出来的。

　　　　不等梦麗城主下令，半身人已经抡起了投石索，密集的石雨立刻倾泻而下，虽然当场击杀了很多木乃伊，但同时也有少量的游牧民被误伤致死。在这样的情况下，游牧民才陆续退离了战场，梦麗城主见此情景大力夸赞半身人的表现。

　　　　“城主才发现我们的价值啊？难道没有听说过半身人是个有能力且有聪明的种族吗？”

　　　　“好了，夸奖一下你们，别得寸进尺，给我好好战斗。”梦麗城主这才相信了盗贼的提示，认定半身人有时候不服从命令，但他很快就会勃然大怒，因为半身人不但擅自发起攻击、而且在第二轮攻势完毕之后，就不再往下投掷石块了。

　　　　“怎么回事？你们完全不把我放在眼里，忘记是谁救了你们的命？！”

　　　　“城主不要发怒，现在试着让游牧民再次攻击，看看效果如何？”

　　　　“啊，你们说得轻巧，这是战斗不是做实验，生命岂是儿戏？”盗贼也跟着训斥他们，但半身人就是不服从命令。

　　　　“你们再不行动，别怪我不客气！”眼看着木乃伊朝游牧民慢悠悠地追了过来，而热情渐渐散去的游牧民这才心惊胆寒，魔法师不得不吓唬半身人。

　　　　“城主，木乃伊的【恶毒诅咒】每次攻击的成功概率仅有20％，也就是说，每次攻击能发出诅咒的概率是五分之一。但刚才的战斗却能将诅咒的成功率提升到80％，这才是战斗不顺利的原因。我们现在能保证，只要游牧民发起一阵冲锋，大批的木乃伊就会死掉，而且发出诅咒的成功率也将大大降低。”

　　　　“凭什么相信你们的话！？”失去法力的梦麗城主忽然感觉到了一种深深的无奈，“你们竟然不听我的命令，信不信我一个霹雳闪电把你们全都结果了？”

　　　　“刚才我们违抗命令擅自作战为的是杀死足够的敌人激活特殊能力，现在目的已经达到，有我们的特殊能力【幸运】的加持，游牧民必定战无不胜。”

　　　　“哦？你们也有特殊能力？”梦麗城主惊讶地瞪大眼睛，“说说那个【幸运】是怎么回事？”

　　　　“原本【幸运】是属于我们半身人的特殊能力，但不知道什么原因，这个能力遗失了很久，不过今天算是再度被激活了，这可以使得我们自己的幸运值增加四个点，友军的幸运值增加两个点，同时敌人的幸运值也会降低两个点。”

　　　　“我听到了一连串‘幸运值’和‘点’，好吧，既然你们这么说，我就让游牧民试试看。”

　　　　不等魔法师喊话，游牧民见木乃伊节节逼近，早已经在首领的催促下再次发起了冲锋，这一次果然效果异常，木乃伊立刻被杀得溃不成军，那缓慢的速度连逃命的水准都达不到，很快就被悉数屠戮，梦麗城主根本都来不及俘虏一个样本。

　　　　与木乃伊部落的战斗是令游牧民部落蒙受损失最大的一次，即便战斗已经结束，他们还依然用钢刀劈砍着木乃伊发泄着怒气，最后全部埋在沙砾中献给了沙漠之神。首领气喘吁吁地对魔法师说：“城主，这木乃伊部落原本居住在最北方的诅咒之地，这场战斗结束之后，我们就该真正地向东进军了，那里居住着很多强悍的部落，此刻或许正在途中行军、朝龙翼彩云所指方向汇聚，我们还是必须加快速度、逐一拦截他们，最好在他们全部汇聚之前消灭大部分力量。这场战斗半身人起到了极大的作用，我必须向城主说声感谢，是您当时有先见之明收留了这个部落。”

　　　　虽然首领态度的转变令魔法师心情愉快，但忽然响起的连续三遍的守护者号角声却令众人再度精神萎靡、倍感压力，从那声音判断，守护者汇聚之地似乎就在十里开外。也就在这个时候，北地中心地带的薄雾也开始逐渐以肉眼可见的速度朝四方消散，其中蕴含的秘密很快就会重见天日。


正文　554　守护之火（一）

　　　　在此之前，拉凯代梦北地内所出现的每一次变动对游牧民首领来说都是预兆灾难的异象，但自从特殊能力【沙漠之王】被激活之后，便不再感到畏惧，他坚信沙漠之神会始终为自己带来运气，并且会引领着整支军队与守护者展开最后的决战！因此，当薄雾渐渐散开之际，游牧民不再惊慌失措，而是群体发出一阵狂热的呼声，认为这是沙漠之神的赐福。

　　　　梦麗城主用怜悯的眼光看着这群被自己蛊惑的人，虽然有些后悔自己的所作所为，但为了赢得比赛，他别无选择，只能狠下心来继续将谎言推行到底，将这些狂热的生命彻底推向一个边缘，要么是大获全胜、要么是彻底覆亡。

　　　　在游牧民首领作最后的战前动员之时，魔法师也在一旁跟着造势，使得全军士气高昂的程度令人望而生畏。即便如此，游牧民首领还是暗地里想梦麗城主表达了心中忧虑，顺便透露了一些秘密。

　　　　“城主，目前万事俱备、只等着朝守护者集结之处挺进，但至于成败利钝我却无法断言，因为我们这是在向北地亘古不变的一个规律挑战，对守护者军队来说，我们是叛逆者，他们每一名战士都会不顾一切地战斗到底，这是战争中最可怕的景象况且未知的危险也是我们谁也无法预料的，请城主在危难关头无比要打开您那盒子，释放出最强大的战士来，否则我们必败无疑。”

　　　　“不会吧？”魔法师惊讶地看着游牧民首领，用宽慰的话语试探对方，“我以为你是个狂热分子，没想到也有冷静的一面，但这样想是不是有些悲观了？我不是告诉过你吗？这次战争不单是两支军队的交锋，更是两位神祗的较量，我们有沙漠之神的庇护，还有什么可担心的？这一路上征兆已经很明显了，大军所经之处尽皆被黄沙掩埋，我相信在战斗紧要关头，沙漠之神会再度彰显威力，你就打消疑虑吧，我们必胜无疑。”

　　　　“城主，我担心的不仅仅是胜败的问题，曾经在北地同样还流传一个可怕的预言，这场战争早已出现在那些诗句之中，虽然没有提到哪一方会获得胜利，但却明确揭示：这场战争会引发意想不到的灾难。”首领叹了口气，接着说，“起初我认为用闪电战术逐一击破那些分散的部落就会大功告成，却没想到守护者号角仍然在我们距离成功只剩一半距离的时候骤然响起，看来谁也不能挑战那可怕的预言，一切早就是被安排好的。”

　　　　梦麗城主思考了一下，问道：“守护者军队全由剩下的部落组合而成，大不了我们遇到一些难缠的兵种罢了，哪来这么多麻烦？莫非你还知道一些什么秘密，并不打算告诉我？”

　　　　“城主啊，如果我们这次能如旋风般地征服各部落的话，我料定那守护者号角不会响起，一切就会顺利得多。但这沉寂了数不清年份的号角一旦响起，不但会召集各部落、而且还会唤醒很多沉睡的力量，至于这股力量是什么，预言中并没有提及。”

　　　　“沉睡的力量？”梦麗城主虽然心里捏了一把汗，但却故作镇定地说，“大不了是一些龙族呗，我们之前也预料到了这个危险，为何现在又如此畏惧？”

　　　　“守护者号角响起之后，各部落首领会带着战士向集结处汇聚，到那时，这些首领们会举行一个古老的仪式，将守护之火再度点燃，正是这守护之火会唤醒沉睡的力量。”

　　　　梦麗城主顿时心烦意乱，他认为守护之火这个没有预料到的环节会打乱自己的计划，便厉声说道：“看来这些各部落首领对我们计划很是重要，既然如此，趁着他们还没有汇聚一处，我们应该加快速度拦截他们，能杀多少是多少，最好让这守护之火无法被点燃！出发吧，首领，沙漠之神与您同在！”

　　　　征服大军继续踏着黄沙策马奔驰，行不到五里，遥遥望见前方人山人海、鼓声震天，虽然没有任何旗帜，但那些巨大的身躯以及攒动的人头却更加显眼，这支军队正从东北方向南而行，还没有察觉到渐渐逼近的骑兵。首领并没有立刻下达攻击命令，因为他由佩加索斯载着能看得更远，此时梦麗城主也注意到了新的情况，便凑过去说：“看来不是一个部落啊！”

　　　　“总共有三个部落从东方赶来，此刻或许要汇聚在一起之后再朝集结处挺进，我们这次战斗将会遇到不小的压力，或许根本没有胜算，除非沙漠之神帮助我们。”

　　　　“沙漠之神已经在帮助我们了，首领，您不是说东方全是灌木丛生的丰饶之地吗？但是现在看看，全都被黄沙覆盖了，我们此战必胜！”

　　　　话虽如此说，就连梦麗城主自己也在绞尽脑汁地考虑如果打败这三个部落的联军，因为他知道想要劝说游牧民首领退避战斗是不可能的。他用法杖一指那身躯庞大的部族，问道：“这些都是什么兵种？我之前从未见过，有这么大的身躯，肯定战斗力不俗？”

　　　　“那叫巨魔，城主，我原本希望征服了很多部落、聚合一支大军之后再对付巨魔族，这些肉食性生物有着强大的攻击力、擅长肉搏战，同时也有超强的愈合能力，真的不可小觑。”首领接着又说，“在整个北地，几乎最强悍的部落都居住在东方地区，您看那远处行动敏捷的那支军队，我料想应该就是幻影弓手部落，他们全都是弓箭手中的佼佼者，居住着树塔之内，性情孤僻而冷酷两军之间移动缓慢的那支军队，是钻石人，那也是极其难以撼动的堡垒！我们今天算是遇到硬茬了！”

　　　　“要不，干脆避开他们吧？”梦麗城主试探性问道。

　　　　“不行！如果等他们与更多部落汇合之盒，那战斗就更加艰难了，必须趁着现在他们没有聚合在一起，迅速出击、用循环冲锋、时进时退的战术，展现骑兵的灵活性与强大冲锋力，这样才有获胜的把握。同时城主也要指挥好半身人部落，他们可以在空中提供远程支援，好了，我们首先攻击巨魔吧。”

　　　　游牧民首领说完之后下达了一连串指令，让恶狼骑士居于左翼、野猪骑兵居于右翼，游牧民居中，全都组成