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　　虽然艾拉很喜欢这种咸鱼生活，但作为血统比较纯正的血族，萨莱茵鲜血领主们肯定不会让她这么一直闲下去，偶尔还会给她分配几个任务，就比如这一次，黯刃情报局请求鲜血领主给予任务配合的时候，艾拉就被“荣幸”的选中，派来保护，并且监视周卓，一直到他找到泰坦之城奥杜尔的位置为止。
　　当然，表面上周卓的身份，是由人类帝国的大贵族，巴罗夫家族专门为铜须矮人们邀请到的考古和探险大师。
　　探险者协会这几年一直在委托人类帝国帮他们寻找出色的探险家，所以周卓的这个身份并不会引人注意，因为这一班船除了他之外，还有2个牛头人的探险者，一个兽人探险家，以及一位高等精灵考古法师。
　　成分非常复杂…而这些在整个文明世界都很知名的考古大师们，都是被邀请来，参与铜须矮人的“奥杜尔勘测”行动的。
　　自从数年前的耳语港战争之后，人类帝国迁徙到了卡利姆多，但一直和人类交好的铜须矮人这一次却没有跟随人类朋友一起迁徙，相反，在王女茉艾拉和两位铜须亲王的带领下，大部分铜须矮人，都在库尔提拉斯舰队的帮助下，来到了极北之地诺森德，在北风苔原和友善的德莱尼人比邻而居。
　　而奥杜尔勘测行动，也就是在那个时候开始的…这个由探险者协会主持的大型项目已经持续了数年，矮人们的发现也极其惊人，每一次有新的消息传来，都会直接撼动整个世界的考古界。
　　按照探险者协会的荣誉会长，布莱恩。铜须先生的说法，奥杜尔勘测行动，毫无疑问会直接改变整个艾泽拉斯的文明历史观，但说实话，在这种冠冕堂皇的发言之下，也隐藏着铜须矮人们自己的私心，或者说，他们发誓要挽救自己族群的决心。
　　“请问您…就是周卓…大师吗？”
　　就在胖乎乎的周卓艰难的提着箱子来到德莱尼人修缮的很美观的码头上的时候，一位等候在码头上的女性矮人就走上前，用非常别扭的潘达利亚语说到：
　　“我是…是探险者协会的理事…我来接你，前往…前往秘银堡…”
　　潘达利亚语的发言和艾泽拉斯其他文明的语言发音都有些不太一样，看得出来，眼前这位梳着两根辫子的女矮人说的很辛苦，结结巴巴之间，有些词也用错了，但这怪不得她。
　　周卓笑呵呵的，用流利的通用语，对眼前的女矮人说：
　　“不必如此，我能听懂你们的话，是的，我就是周卓，这是我的邀请函。”
　　熊猫人将一份盖着好几个戳记的卷轴递给眼前的女矮人，后者将卷轴展开，看到了洛丹伦王国官方的印章，还有巴罗夫家族的印章，在确认无误之后，这健谈的女矮人将卷轴还给周卓，然后指着身边那台古怪的黑铁钻探机，对周卓说：
　　“我叫达希尔。盘角，是布莱恩大师的助手，巴罗夫伯爵对您的考古技巧和探险经验极其推崇，因此我奉命来迎接您，当然，也是出于我个人的好奇心，我听说了潘达利亚大陆的故事，但我们最近几年都在忙奥杜尔的事情，根本没办法去新大陆探险…您也是我见过的第一位熊猫人。”
　　说着话，这年轻的女矮人好奇的大领着周卓脸上那黑白相间的鬃毛，她笑嘻嘻的说：
　　“果然和我想象中的不一样，我还以为你们像是熊人那样笨拙，但现在看来，你们倒和人类挺像的。”
　　“好吧，这一路上我受到的注视已经够多了。”
　　周卓拍着肚子，哈哈笑着说：
　　“我的同胞确实不怎么愿意离开美好的家乡，但怎么说呢，作为一名游学者，我更希望看到新的故事，新的探险，新的经历…话说，我们是直接去风暴峭壁吗？说真的，对于那神秘而威严的泰坦们的故事，我已经有些迫不及待的想要知道了。”
　　“不，我们先去秘银堡。”
　　达希尔邀请周卓坐入那改造过的黑铁钻探机中，她一边娴熟的启动这复杂的工程学仪器，一边对好奇的左右看的周卓说：
　　“您是第一次来诺森德，这片大陆的气候之恶劣是您无法想象的，我们先去秘银堡准备一些必要的防寒物资，顺便参加宴会，等到一切准备妥当之后，我们会乘坐德莱尼朋友的飞艇，前往风暴峭壁，那是一处通过陆路无法到达的高耸山区，那里的温度常年维持在零下40…50°左右。”
　　“哦？那么冷吗？”
　　周卓下意识的打了个寒颤，潘达利亚大陆最冷的地方在昆莱山深处，但即便是昆莱山最冷的地方，气温也没有达到那么恐怖的地步，说实话，生活在热带的熊猫人虽然有很暖和的鬃毛，但他们也是非常怕冷的…
　　“就是这么夸张。”
　　达希尔启动了钻探机，在轰隆作响的声音中，钻探机边缓缓沉入大地，沿着已经开好的地下隧道，一路朝着秘银堡的方向疾驰。
　　“那鬼地方甚至连本地最耐寒的牦牛人都受不了…上个月有个倒霉蛋夜晚外出的时候迷路了，等我们找回他的时候，他已经冻成冰雕了，真是太遗憾了…”
　　两人就这么聊着天，在有些无聊的旅程中，周卓突然问道：
　　“你刚说秘银堡，那是矮人们的家乡吗？”
　　“不，那不是…”
　　很喜欢聊天的达希尔。盘角的声音在这一刻变得有些悲伤，也有些茫然，她似乎失去了说话的兴趣，握着操纵杆，她低声回答到：
　　“铁炉堡才是我们的家乡…可惜，我们已经永远失去它了。”
　　“秘银堡，那里…那里只是我们居住的地方…”
　　“那里不是家…”


第66章　北地风云。执着的寻觅
　　秘银堡在北风苔原西北的位置，在一片略显荒凉的平原之上，有一座矮人风格的大型堡垒，而秘银堡就位于这堡垒之下，这城市的构造，完美的诠释了矮人们和大地的联系，普通人住在这地下城市里总会感觉到极其压抑，但矮人们不会，居住在地下，会让他们感觉到很安心。
　　而且迁徙到这里的铜须矮人们大概是为了纪念铁炉堡，导致这座地下城市的环境和铁炉堡极其相似，矮人们在地底发现了灼热的岩浆湖，所以他们在秘银堡中心，也设置了一个大煅炉，借助地下岩浆湖的温度，让这座地下城市的气温，维持一个让矮人感觉到舒适的程度。
　　当然，对于熊猫人来说，就有些…热。
　　周卓脱掉了绒毛大氅，重新换回了自己在潘达利亚穿着的学者长袍，这个时间点距离晚上的宴会开启还有几个小时，闲不住的游学者，便自己在秘银堡里逛游了起来。
　　喧闹，这是秘银堡给周卓留下的第一印象。
　　在潘达利亚，哪怕是最有活力的半山集市里，人们也不会喧闹到这个地步，但行走在秘银堡的道路上，周卓的耳朵几乎没有一刻闲下来，到处都是轰鸣作响的锻造声，还有些嗓门极大矮人们喝酒作乐的声音，以及争吵声，叫卖声等等。
　　矮人们的大嗓门和直爽的脾气，造就了这座城市如火焰一样燃烧的氛围，也许起初有些不适应，但真正融入其中之后，周卓却感觉到了一种与众不同的生活的气息扑面而来。
　　他在秘银堡的商业区转了几圈，用自己随身携带的玉石换了些矮人们的商品，其中一个纯手工打造的秘银镶嵌蓝宝石的戒指，那卓绝的工艺让游学者大为感叹，熊猫人也有自己的能工巧匠，但说真的，在金属锻造的领域里，熊猫人的工匠远远不如这些矮人工匠来的厉害。
　　还有据说是矮人文明的皇家历史学家阿克瑟努斯女士书写的《三锤之战简史》、《高山之王与三锤文明》、《丹莫罗的雪》等等描绘矮人文明和生活姿态的书籍，这些东西才是周卓眼中最珍贵的宝物。
　　这位出手阔绰的熊猫人先生的拜访，让那位垂垂老矣的老矮人店长非常高兴，这熊猫人不仅自己买了一套书籍，还委托他将一套完整的矮人历史书册，寄到潘达利亚的天禅院，为此，周卓预付了一大笔定金，那喜悦的老矮人甚至还拉着周卓喝了几杯酒。
　　嗯，这是矮人接受一个陌生人的证明…
　　当然也有可能是因为这老矮人在秘银堡里做了一笔失败的投资，在矮人王国里卖书可不是一个好买卖，周卓的大方，好歹让他挽回了一些损失。
　　而作为一个地地道道的熊猫人，周卓买到了书本之后，就去了另一个地方，用自己的方式感受矮人们的文化…那就是，酒馆。
　　在熊猫人没有出现之前，艾泽拉斯酗酒界的龙头老大的宝座一直被矮人垄断着，而现在，同样很擅长喝酒并且酗酒的熊猫人们横空出世，以周卓为代表的熊猫人喝酒爱好者们，开始对酗酒界的大佬，矮人们发动了无畏的挑战。
　　大概是艾泽拉斯两个最能喝酒的种族，会迸发出什么样的火焰呢？而这一次比拼之后，谁又会成为艾泽拉斯实至名归的酗酒之王呢？
　　周卓不知道，矮人们也不知道。
　　不过在2个小时之后，满脸焦急的达希尔。盘角冲入了酒馆，就看到了靠在椅子上，喝得醉醺醺的，憨态可掬的熊猫人游学者在努力的灌下一口酒，而在游学者身边的地面上，则横七竖八的躺着好几个矮人酒鬼，其中有一个还是达希尔非常熟悉的人。
　　她的上司…探险者协会的荣誉会长…布莱恩。铜须亲王。
　　“周卓！周卓！周卓！”
　　而旁边起哄的矮人酒客们则用古怪的发音，高呼着周卓的名字。
　　这个从没人见过的古怪熊人是酗酒者中的豪杰，他一个人就干趴下了酒馆里最能喝酒的几个矮人，而且还在挑战这个酒馆一次性喝下最多麦酒的记录。
　　在众目睽睽之下，周卓艰难的将手里的最后一杯酒灌入嘴中，然后将一滴不剩的酒杯举起，翻转过来，这一刻，整个酒馆都爆发了震天的欢呼声，不仅仅有矮人在欢呼，还有一些来消遣的德莱尼人和人类，甚至还有几个精灵也加入了这场狂欢。
　　“喝酒…嗝…熊猫人…嗝…”
　　周卓走路都开始摇晃了，但他还是高举着手里的酒杯，就像是个得胜归来的将军一样高喊道：
　　“熊猫人，最厉害！”
　　“欢迎来到潘达利亚，朋友们！”
　　在热闹的几乎要掀开顶棚的酒馆的狂欢中，达希尔。盘角一巴掌捂住了自己的眼睛，她有些痛苦的自言自语的说：
　　“为什么这些考古大师们…都是些无可救药的酒鬼啊！”
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　　呃，总之，因为一场意外的拼酒大战的原因，导致原本应该在傍晚开始的宴会，被硬生生挪到了午夜时分。
　　而对于这个安排，参加宴会的考古大师们都没有表现出太多的惊讶…矮人嘛，就是这样，喝酒就是他们的天性，而酗酒，就是他们的原罪，大家都能理解的啦。
　　喝多了麦酒，一脸憔悴的熊猫人游学者晃晃悠悠的来到了宴会厅，他一屁股坐在椅子上，看着眼前满桌子摆放的具有矮人风格的美味食物，周卓却一点胃口都没有。
　　而就在他对面，一个很面熟的，带着棕色牛仔帽的老矮人也一脸痛苦的坐在那里，似乎也没有胃口。
　　两个人几乎同时抬起头，然后就看到了彼此那张印象深刻的脸。
　　“是你！”
　　布莱恩。铜须猛地从椅子上跳了起来，他指着周卓：
　　“啊哈！很能喝酒的熊人，我就知道，你肯定不是一般人！你就是那个…周…周卓，对吧？”
　　“是熊猫人！”
　　周卓纠正了布莱恩的错误说法，然后他伸手拿起一枚洗的很干净的果子，一边咬着，一边说：
　　“是的，我就是周卓，来自潘达利亚的游学者，你是谁？矮人。”
　　“我是布莱恩！”
　　布莱恩。铜须兴致勃勃的对周卓说：
　　“我在一个周前，接到了巴罗夫老伯爵的信件，那家伙年轻的时候，和我一起探险过几次，他向我强烈推荐了你，说是他的船员在潘达利亚见过游学者们清理古物的场景，比目前艾泽拉斯的绝大部分所谓的“探险家”都要专业！”
　　说到这里，老矮人的目光突然一变，那眼神中带上了一丝审视，他对周卓说：
　　“虽然我信得过老巴罗夫，但再把你吸纳到我的团队之前，我还是要考察一下你。”
　　“考察？”
　　周卓皱着眉头，他回头看着宴会中觥筹交错的那些人，他好奇的问到：
　　“这些人，不都是你邀请来的吗？怎么还要考察？”
　　周卓是和这些来自世界各地的探险家一起坐船来到诺森德的，在旅程中他也和他们聊过，这些探险家们都自称是被探险者协会邀请来的，当然，刚刚离开潘达利亚的周卓并不清楚探险者协会在艾泽拉斯考古界的地位，所以他也很难理解那些人提到“邀请”时的骄傲神色。
　　而面对周卓的疑问，老矮人傲慢的哼了一声，他拿起一杯果汁，有些粗鲁的一饮而尽，这才压低了声音，对周卓说：
　　“听他们吹牛吧…真以为我的探险队是这么好进的吗？你知道这些人千里迢迢的跑过来是为了什么吗？”
　　布莱恩满脸嗤笑的说到：
　　“他们只是为了赢得一个和我一起工作的机会，然后以此来吹嘘他们的“专业”和身份，他们的心思根本就不在考古上，他们只是为了自己未来的荣华富贵来的，更何况，奥杜尔的秘密事关重大，人类国王也不会放心让矮人单独考察它，所以这些人里，肯定有来自各个组织的探子！”
　　“尤其是那个什么“神圣遗物协会”，高等精灵搞出来的歪门邪道，就是一帮流氓蛋子！拿着宝贵的文物去拍卖，收敛金钱，真亏他们想得出来。”
　　“我进行的，是一项非常神圣的工作，能喝酒的周卓！”
　　布莱恩站在椅子上，非常严肃的对熊猫人说：
　　“我必须保证我的团队里都是一等一的好手，你要知道，面对泰坦们留下的遗迹，只有真正的好手，才能保证不拖累别人，还能更好的完成自己的工作，这项工作对于矮人的意义，是这些追名逐利的混蛋们无法理解的。”
　　“恩，你说得对。”
　　周卓一脸认同，又有些后怕的说：
　　“在来这里之前，我在潘达利亚的昆莱山，也发现了一座泰坦留下的遗迹，那场景真的是太宏大了，但也确实很吓人，我只是随手触摸了一下按钮，我身后的25个保护我的人就被那恐怖的怪物烧成了灰烬…”
　　说到这里，周卓想起了那一天在魔古山宝库的经历，他顿时颤抖了一下，有些畏惧的说：
　　“真的是太恐怖了！”
　　“你说什么？”
　　布莱恩的眼睛瞪大了，他看着眼前的熊猫人：
　　“你说你考察过一个泰坦的遗迹？真的吗？”
　　“当然！”
　　周卓稍有些得意的从自己的长袍口袋里，取出了一尊手掌大小的玉俑，那是被雕刻成魔古士兵的小饰品，是他在魔古山宝库得到的收藏品，他将这精致的玉俑递给布莱恩，后者小心翼翼的将那玉俑拿在手里，然后从随身携带的口袋里取出一个大倍率的放大镜，仔细的观察着这精美的玉器。
　　“嗯，传世之作，最少有7000年以上的历史了。”
　　老矮人放下放大镜，又取出了一个小仪器，在那玉俑上探查着，他低声说：
　　“这是我从没见过的艺术风格，大概是潘达利亚大陆独有的文明特色，真是见鬼，如果不是被奥杜尔的事情绊住了脚步，我才不会被困在这里，我可能会去奥丹姆，或者去潘达利亚，见识新的文明，新的奇迹，啊，那两个好地方，最少能让我打发200年的无聊时间…等等。”
　　布莱恩的吐槽被一声轻微的嗡鸣打断了，他手里的那个类似于魔法饰品一样的玩意不断的闪耀着蓝色的光芒，这让老矮人满意的点了点头。
　　他收起了仪器，将玉俑还给周卓，然后说：
　　“这东西上确实有泰坦力量的残留，这证明你没说谎…一个真正考察过泰坦遗迹的考古者，你已经胜过了这世界上99％的考古学家…欢迎你加入我的团队，周卓先生…”
　　面对老矮人伸出的手，周卓耸了耸肩，将那手握住，同时，他好奇的看着布莱恩，他问到：
　　“我听说你们已经在风暴峭壁寻找了数年，到底是什么在驱使你们如此执着的坚持下去呢？我很好奇。”
　　周卓的问题让布莱恩叹了口气，这老矮人低声说：
　　“你们熊猫人知道自己是哪里来的吗？我的意思是，你知道你们的起源和你们身上的故事吗？”
　　周卓点了点头，布莱恩耸了耸肩：
　　“这就是原因，周卓，我们矮人不知道自己是哪里来的，我们知道自己承担着使命，但我们却不知道那使命是什么，最重要的是，矮人们失去了自己的家乡，我们想夺回铁炉堡，但仅仅依靠我们是不行的。”
　　“我们还需要先祖的力量…唉，说到这里，我又想起自己那优秀的弟子，哈里森。琼斯，如果他在这里的话，依靠那孩子强大的观察力和对考古学近乎本能的敏锐，我们估计早就有发现了。”