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　　而在另一边，麦琳瑟拉站在了一扇木门前。
　　门前的侍者行礼后进屋通报，过了几秒出来行礼：“麦琳瑟拉法师，请进，首相大人刚刚结束会议。”
　　迈步走入，沿着前厅来到会议厅后，麦琳瑟拉看到了靠在扶手椅上的罗迪，但后者却并未闲着，而是正拿着个通讯法阵说话，语气很不客气：
　　“税制很重要！这关乎国家命运，不是钱多钱少的问题！我让你去不是和他们打成一片然后糊弄我的……税务部门以后会有专门的武力来监督和执行，你明白什么意思么？这是和战争一样重要的事情。”
　　那边明显是被喷蒙了，唯唯诺诺的说了几句，罗迪又道：“记住，我针对的是事，不是人，但如果你事做不好，那我会马上换人。”
　　“可是，首相大人……他们……”
　　“现在是战争时期。”
　　“我、我懂了，首相大人。”
　　没等那边后面说什么，罗迪关闭了通讯法阵，他呼了口气，有些疲惫的起身迎接：“不好意思，忽然又有些事情。”
　　“没关系的，知道你现在是全世界最忙的人。”
　　麦琳瑟拉这话倒不是讽刺什么，而是切有体会——不用来内阁，光是看每天《时政参考》报纸上那一条条讨论和发布的政令，也能明白内阁和这位首相恐怕一刻都没闲着过。
　　不过她有些好奇罗迪为什么会那么恼怒：“税收不上来？”
　　“粮食税是没问题的，但现在我在改税制，需要开始建立‘消费税’的体系，这比单纯收税难很多。”罗迪摇头：“国家经济处于飞速发展的井喷期，如果税制不改，那些钱多数只能肥一部分人的腰包，最后只能导致死循环。”
　　这同样是历史经验教训：罗迪印象中的明王朝便是败在了“税制”上——一个若大的帝国，贸易顺差是当时地球上的第一名，可皇室却因“不与民争利”等理由，基本没去征收商业税，最后钱都进了利益阶层口袋，平民和皇帝反而穷的叮当响……
　　不说小冰河期或瘟疫等其他因素，单纯这种税制维系下去，崩溃也是早晚的事。
　　罗迪自然不能重蹈覆辙，可改制说起来简单做起来难，向既得利益阶级动刀子从来不是什么容易事，也亏着这个世界的力量体系没有地球那么低，否则现在霍利尔城恐怕早就被诸侯包围了。
　　麦琳瑟拉听他解释几句，却是并没有理解“税制”对国家的重要性。但她来这里自然不是聊闲天的，话题一转，便道：“当初计划里让我开两个传送门，现在第一个已经开好了，第二个怎么忽然要取消了？”
　　“因为已经没有必要了，敌人都主动开始进攻了，就不用我们去制造什么假象了。”
　　罗迪目光在她头顶上方停留了一瞬，扬起眉毛：“难道研究传送门，还能让你迅速提升实力？这才几个月，你的进步比在拉西曼两年还快。”
　　这自然是因为他看到麦琳瑟拉的等级已经提升到了进阶51级……按照他印象中玩家的升级速度，麦琳瑟拉这种蹿升速度简直匪夷所思。
　　后者一听，嘴角忍不住翘了翘——她其实一直在想罗迪会不会意识到这一点，现在听对方主动提起，明显是认为这家伙还是在意自己的，但麦琳瑟拉却压抑表情，耸肩道：“是吗？我倒是没什么感觉。”
　　嘴上这么说，她却故意没有遮掩身体所散发出的波动，别说罗迪，普通人站在这里都能感受到一种说不出的“炙热”感，因为她身体里储存着海量来自“元素位面”的火元素，力量和威能远超于普通同级别的法师，甚至比多数魔导师还要强悍。
　　“是因为构建传送门么？”
　　罗迪着实好奇，他曾经和麦琳瑟拉谈论过关于“魔晶”起源的话题——元素位面生物没有魔晶，却从头到尾散发着远超同级别魔兽的波动，这或许是突破“60级”壁垒的另一条道路。
　　“有一部分原因，更主要的是……接触了更多元素生物后，我通过解剖和研究，发现了一些高阶生物在身体内存储能量的窍门，由此也算掌握了一些新的方式。”
　　但说到这里，她却摇摇头：“不过这条路似乎也到此为止了，因为我不敢去招惹元素领主，也就无从得知他们是怎么突破那层壁垒的。”
　　“没有观察过？”
　　“观察个屁！”麦琳瑟拉笑骂一句：“你怎么不打开传送门观察卡兹维拉呢？从元素密度你也能看出来，元素位面是一个‘高能量’位面，那个世界的‘领主’可比这边的龙族领主厉害多了，别说看一眼，我上次开的门好像被对方注意到了，光是那气息扫过来，传送门就自己崩了。”
　　罗迪也是意识到自己最近讨论内阁的事情有点多，对“位面”这些东西都变得陌生起来，他摸了摸鼻子，赶紧承认错误：“我还以为元素位面的生物都比较温和呢，毕竟刚才第一时间想起来的，是那个土元素蜥蜴——不过……元素领主是对你敌意很深么？”


第1220章　鼓励
　　“来不及感受，我碰到的那位估计是火元素领主，本身肯定脾气暴烈——反正目前碰到的火元素生物，没有一个脾气好的，见面开打基本无法避免，领主想想也不可能温和到坐下来和我沟通。”
　　麦琳瑟拉说完看到罗迪皱眉思索，嘴角一翘：“又想什么馊主意呢？”
　　“嗯？你怎么知道是馊主意？”
　　罗迪眨眨眼，“我有表现的这么明显么？”
　　“认识你这么久，一看你那表情，我就知道肯定不会是什么好事——说吧，这次准备挖什么坑？”
　　“连挖坑你都猜到了？”
　　“你坑了多少家伙自己数过没有？还跟我装模作样呢！”
　　麦琳瑟拉说着锤了罗迪一下，后者挠挠头：“好吧，只是一些设想……”
　　他和麦琳瑟拉继续讨论了将近一个小时，之后门被敲响，侍从进来低声道：“首相大人，会议马上开始了。”
　　“那我先回去休息一阵了，这些天可给我忙得够呛。”
　　麦琳瑟拉都不用多说，主动站起来告辞，罗迪却觉得许久没有和她聊天，被这样打断着实有些无奈——但国事重要，他也只能道：“那改天约你一起再聊。”
　　“希望不是客套话。”
　　“肯定不是。”
　　罗迪立刻回答，随后发现麦琳瑟拉轻轻朝自己眨了下眼：“知道啦，首相，快忙去吧。”
　　他明显呼吸都停顿了一瞬，因为这种温柔的语调甚至有些发嗲的意思，让罗迪莫名觉得心口被挠了一下似的，有点痒痒。
　　而麦琳瑟拉已经转身走远了，脚步颇有些急促。
　　罗迪咳嗽两声，简单整理了一下衣袍，等了几秒后才走出门，而这时已经看不到麦琳瑟拉的背影了。
　　他伸手从侍从手中拿过之前为会议写好的纲要，很快便进入了状态。而此时另一个方向上，刚刚完成“精神强化”训练的塔里娅退出了房间，躬身向长老们行礼后，转身离开。
　　这位恶魔君主的化身扭过头，便看到了匆匆走过的罗迪，她愣了一下，马上后背挺直，有些犹豫的开口：“首……首相大人。”
　　罗迪早就注意到了她，不过此时还是一副无所谓的样子：“哦，你是那个……尤斯利安长老手底下的研究员——你叫塔里娅，对吧？我看了你后来的几篇论文，写的不错。”
　　“啊——我、我只是协助研究……”
　　“我记得第一作者是你吧？那你应该是主导研究课题的人，不用谦虚。这是来做精神强化训练？”
　　“嗯，是的，首相大人！”
　　塔里娅两只手在身前绞着，明明罗迪没有释放什么强大的气场，她却依旧感觉自己像个小孩子似的，紧张的额头冒汗。
　　“恶魔侵袭这个问题一定要小心……不用这么拘谨，我看过你的论文，而且我和几位领主交换意见后，都认为你在恶魔研究上的水平，其实已经超过了拉西曼当前研究同样方向的那些魔导师。所以如果有什么新想法或课题，不用顾虑什么，直接去申请就是了，卡伦王国都会给予你百分之百的支持。”
　　听到首相的亲口肯定，塔里娅脸都有些涨红，想说什么，却又不知道该如何组织语言。
　　倒是罗迪没再多说什么，摆摆手：“好好加油，我还要开会，失陪一下，塔里娅法师。”
　　她这时候才反应过来，赶紧再度行礼，等罗迪走入会议室后，这才伸手按住怦怦跳的心脏往楼下走——倒不是因为她对男女关系产生什么幻想，而是因为罗迪刚才的话，意味着她的名字现在的确进入了“高层”的视野。
　　首相说龙族领主都看过她的论文，甚至评价不低，这就说明自己现在“名头”已经有了，就缺“弹药”去将这一切发扬光大了！
　　想起自己刚刚写下题目的论文，塔里娅更加坚定了信心，满怀期待的朝楼下跑去……
　　……
　　而在东部诸国之内，兽人的统治范围，已经在春季到来后扩张了一倍。
　　冬季的一场突袭，让索隆顺利攻下了那个梦境中总是见到的城池——而当他硬生生顶着一枚“炎爆术”的冲击，击杀了守护在内城的高阶魔法师后，这才意识到为什么我自己会在梦境中被不断暗示来到这里。
　　内城核心区域的大厅内，一个被封印的法阵展现在了索隆的面前。
　　上面密密麻麻的封印极多，索隆认为那位高阶魔法师似乎察觉到了什么，不但砸碎了法阵的边缘位置，还使用了这样的方式来抑制法阵内部出现的波动。
　　这明显就是梦中那声音想要得到的物品，可是在索隆却在看到这法阵后，立刻退出了房间。
　　哪怕他率领的军队夺取城市控制权，索隆都没有再踏入内城一步。
　　他直接在外城找了间房子住下，明面上是在指挥自己的麾下部队逐步接管和控制城市周边，暗地里……却在夜晚的梦境中，和那个声音开始了拉锯。
　　当然，所谓“拉锯”是他的想法，梦境中的索隆则表现的尤为恭敬。他知道，那种能通过梦境向自己传达信息的家伙，肯定不是“高阶魔法师”这种角色所能媲美的，因此在梦境中，他在俯首帖耳的同时，也逐渐搞清楚了对方想要的到底是什么——
　　之前对方还只是通过梦境中的场景来进行暗示，现在索隆却发现自己已经能在梦中和对方“面对面”进行交谈——那不知名的存在，竟然在今日化身成了一个面容苍老的兽人站在了他的面前，并张开双臂道：“……你还在犹豫什么？现在你们的变化，不过是向着终极道路上前进的一小步罢了。兽人的未来远不止于此……”
　　“我非常想要得到更多的力量，可是——”
　　“说吧，你到底在犹豫什么？”
　　索隆恭敬的表情渐渐退去，以往的梦境他很难控制自己的思维，但现在这梦境恍如真实，他盯着对方那闪烁着淡紫色光芒的眸子，开口道：“我们的人口还差得太远，在这个世界根本难以立足。”
　　“这都不是问题，只要你解除了那些封印，你将统御一支无敌的军队——兽人并不是这个大陆的原生存在，你们的故乡不在这里。”


第1221章　叛徒
　　“故乡……”
　　索隆听到这个词的时候瞳孔瞬间放大，他其实早就对此有所猜测，但是听到对方如此坦言时，依旧握紧了拳头。
　　许久之后，他才问道：“难道，会有更多兽人出现？”
　　“是的——你将掌控数万同族，他们的实力更加强大，且不可战胜，有他们的帮助，推翻那些愚蠢人类的统治易如反掌……”
　　说话的老兽人脸上沟壑纵横，在索隆面前，他矮了一头多，头发都是灰白色，声音并没有慷慨激昂，却充满了蛊惑性，哪怕索隆心志坚定，此时依旧难以抑制那种征服的欲望。
　　他当然知道现在兽人的短板就是“人口”，若是有十万以上兽人，他根本不用选择蛰伏，现在恐怕已经推平四五个国家了。
　　“你只需要拆掉那些封印……便可以开启你的征服之路，将所有敌人踏平。”
　　声音回荡在索隆耳中，他愣了一阵，却忽然问道：“那么——只需要我去……”
　　“只要你解除那些封印即可。”
　　老兽人盯着索隆，“现在，越快越好……”
　　索隆几乎就要点头答应，但是他忽然伸手揉了揉眉心，表情迟疑了一下，随后道：“我明白了。”
　　面前的老兽人眯起眼睛看着他，因为瞳孔里都是紫色光芒，索隆一时间不明白他到底是什么意思，而没等他继续说什么，梦境便猛的消散——深呼吸，睁开眼睛的兽人大酋长看到了面前已经被阳光照亮的天花板。
　　他坐起身，伸手摸了一把额头，看着掌心上被擦拭下来的汗水，用力握拳，呼气。
　　“塔斯克，去通知所有督军，早饭过后过来，我有事要说。”
　　“是，酋长！”
　　沉重的脚步声离开，可索隆却知道，自己即将做出一个艰难的选择——
　　他准备拒绝梦中那个家伙的……命令。
　　对方虽然在刚刚的梦中说话客气，可之前用无数场景去刺激甚至恐吓索隆的场景，他可没有那么容易忘却。
　　事实上，对方从一开始就是居高临下的姿态，根本没把索隆当成什么“平等对待”的存在。
　　或许在对方眼里，“兽人”只配当奴隶。可是掌控部落的大酋长索隆，哪里愿意屈居人下？
　　他知道，对方如此软磨硬泡，只是因为自己的心智足够坚定，并且统治下属的能力足够强大，估计除了索隆，对方找不到其他兽人来达成其目的。
　　而几番交锋之后，索隆也肯定了一点：自己就算真的按照对方说的做了，恐怕也无法获得对方口中承诺的那些东西……因为从始至终，那紫色瞳孔的家伙只是在描绘前景、煽动欲望，却并没有从“奖励”的“具体实施”方面说过半句。
　　同时对方的话中还有一个要点，让索隆悚然警觉：那老兽人说会有“更加强大”的兽人出现，并成为自己的麾下。
　　索隆可不傻，他能坐稳这个位子，就是因为自己比所有人都要强，而不单单是因为会动脑子……在兽人社会中，单纯有脑子，撑死成为“巫医”或“萨满”，最多掌握中层部分的权力，和索隆的老师萨罗塔那般成为“副帅”。
　　而只有同时兼顾武力和头脑，才能击败那些试图挑战的家伙，并登顶“酋长”之位。
　　同样的道理，如果事实如对方而言，来的兽人个个实力强悍——那自己有什么把握能继续掌控全局？不说自己的位置难以保证，若是对方来的数量超过一万、乃至达到十万，到时候谁听谁的？
　　稍微换位思考一下，索隆就知道对方的承诺根本就不现实……甚至可以说，对方甚至连“哄骗”自己都没上心……
　　所谓的“大饼”，从头到尾都不符合逻辑，而如果自己傻乎乎的按照对方说的做了，那才是自掘坟墓。
　　这几个月来他不断地试探、迂回，说到底就是为了弄清楚这股神秘力量到底和兽人什么关系，又想要自己的部族去做什么——现在看来，唯有远离这个满是封印的法阵，所剩不多的族人才有可能走出一条“生路”来。
　　最重要的是，索隆很清楚“征服”与“自由”，两者谁更重要——迷失在追求力量的道路上，下场只能是整个部族沦为奴隶，任人宰割。
　　他迅速穿上了衣服，套上了皮质软甲，同时下令道：“现在让内城的人都撤出来，不留一个。”
　　索隆打算彻底摧毁内城，将那个法阵彻底掩埋……那法阵的材质他观察过，边缘位置尚且和石头一样可以砸碎，可是中央核心区域却都是不知名金属构成，自己用斧头砍都留不下痕迹，也难怪那位高阶法师没有选择摧毁，而是选择封印，因为这东西似乎根本就是无法销毁的。
　　可是就在他走到餐厅，打算享用早餐时，屋外却忽然传来了一阵嘈杂的呼喊声。
　　索隆警觉的站了起来：自己专门住在外城，就是为了防止内城那法阵忽然出现什么变故会波及到自己。现在听这声音，似乎正来自于内城的城墙上！
　　不等门外的人来汇报，索隆抄起链锤迅速冲到了屋子外，刚好看到一名兽人守卫从内城城墙上方被一击轰飞、坠落在护城河中的一幕！
　　“噗通！”
　　水花溅起老高，索隆抬眼望去，发现内城墙上的其他兽人已经察觉到了一样，都冲了出来，准备阻拦“入侵者”，而目光稍微一转，索隆表情顿时难看起来：那所谓的“入侵者”不是他想象中的人类，正是自己原本下令看守内城的心腹纳达克！
　　“你在做什么？！”
　　他开口就是一声怒吼，可是内城上那个横冲直撞的身影却根本没有停下的意思，所有上前阻拦的兽人都不是一合之敌，穿着铠甲、身躯强健的纳达克低吼着用斧头砍翻了身后试图偷袭的兽人，随即向内城一跃，消失在了索隆的视野中。
　　“该死……”
　　索隆立刻意识到了不对，当即喊道：“所有人，拿上武器跟我来！”
　　四周