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　　“哼，知道就好。”
　　卡戴珊一副傲娇模样，脸颊红扑扑的，慵懒却美艳动人。只是她这番姿态对罗迪来说早已习惯，可旁边的阿尔瓦却眉毛扬得老高。
　　“姐，你和罗迪首相……”
　　他想了想，还是有些迟疑的问出了声。罗迪头皮有些发紧，正想说话，卡戴珊便随意道：“父亲说要考察我俩三年，嘁……他啊，其实不就是同意了却又不好松口呗？”
　　阿尔瓦张大嘴巴，看着醉醺醺的姐姐好几秒没说话，罗迪这种时候也是没办法，只得干咳一声，解释道：“我和卡戴珊算是经历了不少战斗，然后相互之间……”
　　“那个……等等，我有点反应不过来。”
　　阿尔瓦端起刚倒满的麦酒，“咕咚咕咚”喝光。这动作让卡戴珊在旁边哈哈大笑——她干脆起身坐到了罗迪身旁，懒散的靠在了他的肩膀上：“我记得你小时候说过，以后要让我这个姐姐过得比安瑞吉好……现在呢，我可以肯定的说，你不用担心这个问题了。”
　　她口中的“安瑞吉”是父亲维克多领主那一辈的长辈，有天赋，也有希望竞争长老地位。但后来却因为与配偶不合，矛盾激化的厉害，最后导致实力衰退，如今已然沦为边缘二流。换句话说，这是龙族内部典型的“悲剧人物”。
　　阿尔瓦从小被姐姐照顾，还在幼年期时便立志让姐姐避免这种结局。如今听她提起，原本紧绷的表情终于缓缓放松下来……显然他也知道，自己再怎么关心姐姐，也没有权力去直接干预对方的生活，乃至对未来的选择。
　　原本热闹的场面一下子寂静下来。不过卡戴珊和罗迪都没说话，静静地等着他消化这样的事实。阿尔瓦缓缓呼了口气，再度开口时，声音倒是低沉了一些：“要是早个三五年，我今天肯定要把首相你拖出去单挑一番的。”


第1036章　新年
　　这话说出来，罗迪心中便算安心了大半。
　　他苦笑一声，能够理解小舅子为了姐姐终身幸福而异常慎重的心境，出言道：“承诺不是靠嘴说的，终究还是要看行动。我也没有花言巧语的本事，况且想哄骗她也不现实，你姐姐的脾气——”
　　“喂，我还在这呢，就开始说我坏话了？”
　　卡戴珊笑着捏住他的脸，这动作很是随意，罗迪被捏住也只是面露无奈，阿尔瓦当然能看出两人的确在感情上有着默契——印象中他姐姐还从未如此放松的和异性相处过，别说捏脸了，巴斯塔那种人靠得近点她都会皱眉头。
　　“也是……说实话，我曾经以为没人受得了她的。”
　　阿尔瓦说完，卡戴珊便气恼的在桌子底下抬腿踹了他一脚：“好哇！原来在你眼里，我这个当姐姐的脾气这么差？”
　　嘿，这才是他熟悉的姐姐。
　　挨了一脚的阿尔瓦笑出了声，随口给罗迪讲起了以前姐姐面对那些狂蜂浪蝶追求时的表现——简而言之就是铁板一块，多数都被卡戴珊冷嘲热讽的下不来台。
　　罗迪也算对卡戴珊有了另一番认识。毕竟就算是龙族，也有年少轻狂的时候，相比之下，从“时空囚牢”返回后的她性格倒是稳重了许多。
　　饭吃到这里也算差不多了，阿尔瓦今天本以为只是闲聊，却没想到姐姐的感情生活已经有了着落。虽然“姐夫”的人类身份有些敏感，可是考虑到她现在的状态，以及罗迪这些年来的表现，接受起来并不算什么难事。
　　毕竟“罗迪”的名字这几年在龙族中几乎到了无人不知的地步，基本上阿尔瓦已经将其当做了人类之中最杰出的代表——人的名树的影，若是两人从未见过面，那今天恐怕没这么好谈。
　　起身离开时，卡戴珊脚步踉跄，罗迪动作自然的搂住她。阿尔瓦看姐姐醉醺醺却小鸟依人的模样，心中感慨不已。
　　离开酒馆返回魔塔是坐的马车。密封性良好的车厢内，阿尔瓦看着因为眩晕而安静下来的卡戴珊，目光转向罗迪：“我明天会和父亲申请近一些的地方巡游，如果可以的话，就在卡伦王国附近，或者北境的冰川平原也行。如果有什么事情需要帮助，随时叫我，我也好过来帮忙。”
　　这便是更深一层的表态，因为从关系上来说，罗迪已经从“朋友”一跃成为了“家人”的级别。哪怕是家庭观念淡薄的龙族，这也意味着另一种关系，需要重新看待。
　　“如果能这样，再好不过。”罗迪知道自己得到了认可，言语间也不再像之前那般客气，点点头应了下来。
　　阿尔瓦示好，他也不忘投桃报李，开口道：“可以的话，这几天荣誉长老的讲座位置，我帮你安排一下，听一听他们讲的新东西，我想应该对提升实力有些作用。”
　　阿尔瓦不懂这里面的门道，不过想到很多龙族都在谈论这个讲座，便应了下来。
　　他心里并没有太重视，毕竟姐姐和伊斯卡尔他们终归都是同辈人，几斤几两他心里有数，但罗迪如此开口，他自不会驳首相的面子。
　　马车很快返回魔塔，这位小舅子一路送罗迪和卡戴珊到了魔塔高层，这才回了自己的房间。
　　这番行为，让罗迪确认阿尔瓦的龙品无可置疑。和巴斯塔那种满嘴跑火车的家伙相比，对方能成为冰霜龙族年轻一代中的佼佼者，绝非偶然。
　　卡戴珊酒意上涌，反而安静的不再说话。罗迪扶着她上楼休息，后者像个乖宝宝一样躺在床上，低声道：“阿尔瓦其实和父亲关系不算和睦，父亲的很多做法他都不认同，但因为自己优秀，硬是能够走到今天这样的位置。”
　　罗迪没想到背后还有这么一层关系，他立刻意识到，阿尔瓦申请“改变巡游范围”这件事，其实是需要他去亲自和父亲对话的……
　　看得出，阿尔瓦是坚定支持卡戴珊的。而对罗迪来说，这相当于在龙族内部有一位强有力的“内援”，因此自己未来定然要好好经营维系这种联系。
　　想不到吃一顿晚饭便能收获一位铁杆龙族盟友，他低声回道：“我知道该怎么做的，放心吧。”
　　看了一眼时钟，罗迪给她盖好被子：“明天还有讲座，早点休息吧。这几天很关键。”
　　“明白。你……别忘了去陪陪莎莉。”
　　卡戴珊握了握他的手，她醉的有点厉害，眼睛都快抬不起来，迷迷糊糊的说了几句话后，罗迪一直等她进入梦乡才推门离开。
　　接下来的两个星期里，荣誉长老的讲座如期进行。
　　起初来听讲的，只有长老和领主寥寥十人。但很快，一场无形的风暴便迅速席卷整个龙族高层——伊斯卡尔的第二场讲座不得不搬到了更大的演讲厅，因为人数增加到了三十人。到了第三场时，五大龙族所有半神级人物悉数到场，总数将近六十，其中不乏一些沉睡多年的“老家伙”……
　　这一次来的人，可比上次处理恶魔巴蒂时还要全。
　　卡戴珊等人的一系列演讲并不对外开放。起初只想着“给个面子来应付一下”的阿尔瓦，如今算是明白自己这个席位有多么宝贵……因为除了演讲台上的几人，自己是听众席上唯一一个新生代的后辈！
　　打个比方，这就像世界最尖端的物理学报告，有资格坐在报告厅里的不超过百人。而在坐满了五六十岁的高端学者中间，却坐了个二十岁的小伙子——他想不惹眼都难！
　　且不说阿尔瓦最终能通过讲座收获多少，单纯出席这种场合，就可以算作一种资本。
　　在五大龙族所有高层面前呆了两个星期，阿尔瓦不单听台上的荣誉长老教授这些新知识，更和那些半神级强者一起参与了讨论。那些顶尖强者只言片语间透露的想法与思路，都让阿尔瓦受益匪浅，可谓“听君一席话，胜读十年书”。
　　半个月的讲座结束，新年将至。罗迪干脆借势和这些半神强者商量一番，加了一场附带现场试验的“动能定理”公开讲座，时间就放在新年的第一天——换句话说，这些龙族将在赫尔奇诺魔塔一起度过新年。
　　《卡伦时代》宣布这条信息的时候，“莎莉一世”的英明神武形象已然不可撼动，在可以预期的未来内，恐怕再也不会有哪位国王，能够出席全部龙族长老和领主共同参与的“新年联欢”活动了……


第1037章　新的安排
　　大雪纷飞之际，霍利尔城的新年狂欢，成为了卡伦王国历史性的一天。
　　罗迪擅长造势，因此将半神级龙族的这一次集会，在报纸上宣传成了“人类…龙族”联盟的又一次重要峰会——虽然实际上只是他们来听卡戴珊等人的讲座，不过罗迪的确顺带着和领主们开了几个临时会议，报纸上的合影也都是会议过程中拍的，并非骗人。
　　这种消息，最直接的影响就是民心稳定，震慑周边。
　　王国已经开始从战争的影响下渐渐恢复。罗迪很清楚“舆论”对国家人民的影响，如今已经成立了“宣传部”，对所有在王国内部发行的报刊杂志进行监管。
　　现在的卡伦王国正处于恢复和转型阶段。所谓“转型”，主要在于农耕技术的更新、晶石能源的逐渐普及。这两点本质上都可以解放大量劳动力，井喷式的提升生产力。而当大量人口不再为生计发愁之后，“工业革命”自然而然的便会出现。
　　这一进程，罗迪作为地球人是知道的，不过此时参与新年狂欢的其他人却一无所觉。而他思索的，更多是如何解决当前的难题：看似统一而美好的国家，实际上仍旧面临着各种挑战。
　　望着眼前半位面载歌载舞、四处嬉闹的龙族和人群，他端着手中的酒杯，最终在心中下了决定，迈步走向了索德洛尔和埃尔文的位置。
　　“埃尔文，虽然军营不让饮酒，但放假的时候还有人拦着你喝不成？怎么搞的像这辈子没喝过酒似的！”
　　作为军官代表的埃尔文正端着一个特大号的橡木酒杯豪饮，旁边的索德洛尔笑他两句，后者嘿嘿一乐，回道：“还不是首相这里的酒好！镇子里那些酒馆的酒和这里一比，简直就是泔水！”
　　索德洛尔一身笔挺的军服，今天是正式场合，自然不会着甲。他祖上是贵族，参加这种活动自然驾轻就熟，如今执掌军队久了，身上自由一股大将威压。
　　罗迪走过去打招呼：“随便喝，管够。但是喝躺下了我可不管。”
　　埃尔文最早算是罗迪的贴身保镖，在战争中担任特种连连长，数战成名后现在兼任“教官”。如今他武艺精湛不说，对“特种作战”的理解和应用，恐怕是当前大陆各国军队的标杆级存在。
　　而索德洛尔则在战争结束后清闲了不少。毕竟对于这些精兵来说，统一王国剩余疆土的任务毫无难度，唯一麻烦的事情在于战后秩序重建和士兵的复员安排等。
　　好在罗迪并没有一场战争搞出几十万大军，热武器战争的实力衡量不在人数，他已经用这场统一之战证明了此点，如今步兵师在各军区安排完毕，两年一轮换的规矩也定了下来。除此之外，老兵退役后的工作安排也逐步完善，如今在卡伦王国当兵，可谓一项“光荣事业”，远非以前贵族私兵的名声和待遇能比。
　　因为王国不允许其他贵族拥有军队，其他贵族如今彻底和“募兵”绝缘。要说权力，如今索德洛尔这种军方大佬，才是绝对的“实权派”。
　　当然，他知道自己这权力是怎么来的，因此在罗迪面前虽然说话随意，可礼数却丝毫不少。
　　“首相，他这家伙喝酒跟喝水一样，白让他喝这么多，我看着都浪费。”
　　“一年难得聚一次，我还是请得起的，随便喝！”
　　罗迪笑着说了几句，随后和索德洛尔与埃尔文碰杯。后者看出罗迪有话要和索德洛尔说，便借口离开。
　　“能有这一天可是不容易……你这半年过的怎么样？剑术没退步吧？”
　　他随口问了一句，两人是从斥候时期打出来的战友。当年驰骋草原厮杀兽人时，谁也没想到今天会站在这里喝酒，因此话语间多有感慨的成分。
　　“远没有当初那么多时间去练了，每天要处理的事情挺多。”索德洛尔实话实说，“不过军区的制度完善以后，比以前那种完全靠人治的情况省事许多。和之前的贵族相比，我这轻松的不是一星半点。所以现在还能腾出时间来练习剑术，水平嘛……应该没有落下。”
　　他嘴里说的谦虚，实际上罗迪能看到索德洛尔已是进阶四十七级。这种实力，已经远远超过了艾弗塔的提图斯和惠灵顿两位大骑士。
　　这里面的确有资源上的原因：以前练习剑都要小心翼翼的保养打磨，坏一把都心疼不已。如今武器铠甲不说，邀请顶尖剑士陪练都不在话下，因此对于这位天才而言，剑术上日益精进，实在是正常。
　　“没落下就好。”罗迪应了一句，索德洛尔心思敏锐，立刻听出了话外之音：“嘿，首相大人有新安排？”
　　“有些想法，但还没有确认。不过看到索德洛尔将军没有沉睡在温柔乡里，我就放心了。”
　　罗迪望着半位面中龙族和人类一起嬉笑庆祝的场景，低声道：“军队光练不行，三五年不接触实战，恐怕战斗力便会大幅度衰减。”
　　索德洛尔点头表示同意，他们两人出身行伍，当然知道这其中的门道。可是打一场战争真真就是烧钱，有时候这的确是个难平衡的事：不打，军队必然废弛；打，国家财政紧张。
　　“我知道你在担心什么，不过我想的是另外的路子。”罗迪笑了笑，不再多谈：“假期结束后让那些新兵蛋子紧张起来，别以为仗打完了，就可以天天躺在稻草垛上吃饷。”
　　“是，首相。”他立正回道，见罗迪挥手让他放松，这才笑道：“嘿，倒是想起以前的日子了，当初我也是躺着等军饷的家伙啊。”
　　两人怀旧几句，罗迪便在会场内不断穿行起来。不少半神级的龙族长老过来碰杯，话里话外都希望荣誉长老再开几个讲座，罗迪都以研究部还有课题要做而婉拒——这件事情上必须有所保留，毕竟荣誉长老的地位没办法靠着一夕之功来稳固，这是一个需要长期重复的事情。


第1038章　研发纸币
　　魔塔外大雪纷飞，新年宴会会场所在的魔塔楼层，有着环绕一圈的巨大水晶壁。
　　站在这里举杯畅饮的与会者，都能透过水晶壁看到塔外的景色。哪怕此时已经天黑，四周那些建筑却都被法阵照明点亮——这种“夜景照明”是罗迪专门安排人去做的，花费不算多，但营造的效果对于从未见过的人来说，却相当惊艳。
　　霍利尔城相对于皇城或其他南方大城市不算繁华，然而晚上这么一照，城市的建筑轮廓清晰可辨，重复重叠的线条密密麻麻，自高处看去便尤为壮观，不少龙族都称赞连连……当然，他们也只是觉得新奇罢了。
　　罗迪端着酒杯找到了站在最大水晶壁前的莎莉，她此时身着盛装，头戴冠冕。装饰的宝石璀璨耀眼，微微苍白的脸色透着几分冷峻，侧面望去时，罗迪也是有些恍惚——当年骑在马上的那个女孩，如今竟然站在了王国的顶点。
　　“感觉还好么？”
　　他走到旁边，低声问了一句。这样的话几乎每次见面都要说，但莎莉并不厌烦，她嘴角微翘：“就是遗憾不能喝酒了，不过这果汁的味道也不错。”
　　为了保证她的身体无恙，罗迪可不敢冒险让莎莉去碰酒精类饮料。左右看了一眼那些正在各自交谈的龙族，罗迪低声道：“时候差不多了，等下简单说几句，千万不要勉强。”
　　“放心吧。”
　　莎莉握了握他的手，罗迪觉得那手指有些凉。他心中担忧，却不敢表现在脸上。扭过头来，他朝会场中央的演讲台做了个手势示意——很快，早就准备好的报社记者和摄像师便小心翼翼的来到一侧，同时那中央演讲台的扩音法阵也被启动。
　　龙族领主和长老们知道这是要进行新年演讲了，都是很给面子的往前凑了凑，卡伦王国内阁的成员们和一位位大臣也列次站好。除此之外，索德洛尔和一系列军方代表站在另一侧，军姿挺拔的模样倒是充满了年轻人的锐气。
　　莎莉大场面见得多了，此时不慌不忙的朝演讲台走去。罗迪在她身侧跟随，前方包括龙族在内均是自觉让出了一条道路，报社负责拍摄的摄影师抓住这个瞬间，拼命记录着眼前的一幕……
　　昂首挺胸，迈步走上演讲台的莎莉望着面前这些身份卓绝的存在，深呼吸，也不拿什么稿件，气息平稳的开始了她的《新年致辞》。
　　这类致辞其实以往查理二世也做过，但他的新年晚宴都是邀请的王国贵族们参加，目的也只是为了巩固势力、敲打那些不太听话的贵族。
　　而莎莉这番演讲，纵然同样多为客套的话语，其中却蕴含了不少颇值得琢磨的词句。比如她提起“卡伦王国目前仍旧面临不小的挑战”、“我们应设立新的目标”等等——纵然没有详细说明是什么，可龙族长老们却都听出了言外之意。
　　莎莉的话不多，五分钟便鞠躬表示演讲完毕，如此简短而