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　　心里这么想着，莎莉却也明白一个事实：罗迪和自己终究没有想象中那么“近”的关系，更直白的说，那个榆木疙瘩脑袋恐怕一直是对自己“敬而远之”的吧？
　　十六岁的少女满腹心事，为那个在她生命中留下深刻痕迹的家伙而莫名烦恼着。
　　刷完了地板，莎莉又去帮忙和修道院几位老修女准备早餐，不过随后这顿饭吃的并不省心，因为餐桌上几名修士因为那个“吟游诗人”而争吵了起来——
　　“布克，不要把那个吟游诗人挂在嘴边了行吗？一天两天说着就算了，连着三四天每天都在叨叨这些，你不烦我都烦了。”
　　说话的孩子叫莱恩，年纪不过十四岁，因为出身男爵家庭，身上自然带着那么些少爷习性，直来直去而说话毫无顾忌。此时他眉头拧着，话语间颇为不耐。
　　“故事里的人终究只是故事里的，吟游诗人一张嘴扯出来的东西听听就行了，难不成你还都信了？一个人怎么可能靠弓箭射死一队狼骑兵……真是可笑！你知道狼骑兵有多强么？知道他们的冲锋速度有多快么？”
　　餐桌上的气氛有些紧张，克丽丝和莎莉等几位修女都在这里吃饭，因而几个男修士难免会硬撑面子不服软，布克被莱恩这么指责，脸上自然有些难堪——
　　“狼骑兵怎么了？你知道他有多快？你正面迎着狼骑兵射过箭？”
　　“没见过，但我的爷爷见过，他后背上还有一道疤，就是被狼骑兵砍的，你觉得我这么说够么？”莱恩也是火气不小，瞪着布克说道：“我射过箭，跟父亲一起打过猎，箭矢不射中要害，对于狼骑兵而言根本就没什么威力，难不成你想说有人可以每一箭都射中敌人的脑袋？”
　　“那吟游诗人就是这么说的！”
　　“所以都是假的！他们只会编瞎话来骗你手里的铜币。”
　　“你……你不愿意听可以离远点，不用到我面前来说这些！”
　　说是争吵，毕竟都是在修道院里的修士，脾气比起常人而言要好得多。莱恩和布克的声音与平时说话相比只是声调高了些罢了，并没有吵翻动手的迹象——毕竟他们只是一群年纪不过十五六岁的小孩子，有这样的争吵再正常不过。
　　旁边餐桌上的几位司铎朝这里望了望，没有参与调解的意思，只是在一旁笑眯眯的看着，和神父偶尔交谈几句，点点头，交换着看法。在他们看来，这也是考察几个孩子对教义理解的一个方式。
　　“好了好了，不要吵这些了，布克讲故事是被我要求的，如果吵到你了，我们下次换个地方就是了。”克丽丝上去打了个圆场，听上去是服软，实际上话语里面并没有太多客气。这让莱恩很是不爽，低声嘀咕道：“不过是个牛皮吹上天的吟游诗人罢了……”
　　布克冷哼一声，想要说些什么，却被旁边一个轻柔的嗓音打断——
　　“吟游诗人虽然只是吟游诗人，但兽人的确存在，和兽人战斗的勇士也是有的，他的故事至少让我们对王国的军队充满希望，不是么？或许听了这位吟游诗人的故事，未来会多出许多有名的将军和贵族也说不定呢。”
　　莎莉微笑望向了莱恩，让本想继续和布克争吵的年轻修士安静下来。


第88章　喋血修道院（二）
　　“莱恩，如果我记得没错的话，你的理想……是有朝一日能为家族战斗在战场上吧？或许听到一个吟游诗人口中说出的故事让你觉得有所鄙夷，但我想，其实你内心也是有着许些向往的，对么？”
　　以往作为众人焦点的莎莉从来都不会主动开口说话，但因为“候选司铎”、漂亮脸蛋和神术修习进度快的三重原因，没有人会忽视她认真说出的话语。所以此时当莎莉出来打圆场时，餐桌上的气氛几乎立刻便缓和下来。
　　很显然，在这些年轻人眼中，莎莉虽然大多数时间都保持沉默，但言语间的份量却比任何人都要重，不过即便如此，莎莉却从没有带给克丽丝等人任何压力——克丽丝、艾莉婕等人听了她说话，都露出了许些放松神色，因为他们知道，有莎莉这番话在，莱恩和布克肯定是吵不下去了。
　　“我——算了……不愿意听我就不说了。”
　　都不是什么不明事理的混球，能来修道院就说明他们本就是“懂事”的好青年，此时有美女解围，面子有了，台阶也有了，布克便第一个表示了妥协，叹了口气，低头啃起了面包。
　　而莱恩也是被莎莉击中了“要害”，因为他的确像莎莉说的那样，对“战争”和“热血”充满了向往。
　　平日里他没事也总喜欢和别人说些关于“骑士”和“战争”的话题，说白了跟布克吵起来，也是因为最近这几天对方招惹了太多眼球而心中有些不爽，至于真要动手的欲望其实是没有的。更重要的是……此时他若是否认莎莉的话，便是自己打自己脸了。想到这里，莱恩不禁有些郁闷，但口中还是低声道：“那些故事太假了，真正的战争完全不是这样的……”
　　他的矛头转向了那个“吟游诗人”而不再是布克，显然也是一种变相的服软。
　　一旁的布克嚼了几口面包后见莱恩闭上了嘴，便转过脸来对莎莉点头致谢，随即出声道：“正好祷告结束后我们要去集市……额——看看去，莎莉，和我们一起去么？毕竟你很久没有出去了呢。”
　　知道莱恩不想听到“吟游诗人”这个词汇，布克便挤了挤眼，示意“我们去听吟游诗人的故事，一起么？”
　　“谢谢，还是不了。”莎莉摇摇头，不过望了望窗外的天色，她想起今天自己的手下会来教堂和自己接头，又觉得自己这么直接决绝并不合适，便又改口道：“……不过，到时候我送你们到教堂门口吧。”
　　“那再好不过。”克丽丝笑着接过了话茬，刚才那场争吵所带来的不快气氛立刻烟消云散，随即聊起的，便是集市区哪家商铺的商品更好之类的话题。
　　不远处，手中拿着一封信件来到餐桌前的本杰明主教坐在了四位司铎前，轻声做了餐前祷告后，他拿起作为早餐的面包，问道：“怎么？刚才发生什么有趣的事了？”
　　待听了几位司铎的解释后，这位平日里总是对年轻修士修女很宽容的主教便笑了笑，评价道：“莱恩所在的家族历来崇尚武力，来修道院的时候家里不少人为此抱怨，他估计压力也不小，这些人里面，‘惩戒’系神术他修习的最快不是没有原因的。”
　　“毕竟是伤害性的神术，男孩子总会对这个感兴趣，不过说起来，莎莉在‘增益’系神术的天赋真是这些年罕见的。”
　　司铎们谈论着这些年轻辈的修行进展，主教大人对这些孩子的天赋和决心都很满意，不过最后还是摇摇头，叹息道：“虽然看着他们进展很快，但说实在的，真不希望他们卷入战争啊……”
　　他晃了晃手中的信件，旁边名叫伊森的司铎便问道：“主教大人，这封信？”
　　“鲁本斯督主教送来的，他已经从‘玫瑰圣殿’出发了，应该会在半个月以后到达这里。”平日里本杰明总是面带微笑，给人的感觉和煦而温暖，不过在和司铎提起督主教的名讳时，他却面色肃了肃，低声道：“但这一路估计不会太平，‘蝮蛇十字’已经放出了要杀督主教大人的消息，这群异教徒总是言出必行的，鲁本斯大人的这趟旅途……或许会很凶险。”
　　“要不要让圣殿守卫做些准备，到时候去迎接和保护一下督主教大人？”
　　“自是应该如此，我正要和你们说这些事，今天教堂轮值的守卫可能需要去城南的军备库整队列装新的武器，所以只留下门前的两人。”本杰明把信件放在了一旁，像往日那般安排着修道院今天需要忙碌的事务，“伊森，你去拜访一下塔塔伯爵，感谢他捐赠的金币和粮食，穆德，你去……”
　　这便是修道院钟每天都会发生的一幕了，本杰明安排了司铎们要忙碌的事情，随后便来到莎莉等人面前打个招呼，随口考校一番教义，若是这些年轻人答不出来，他倒也不生气，谈笑几句，随后便耐心讲解一番。
　　随和的主教，好学的修士和修女，宁静的修道院……这便是每日里莎莉所经历的一切。
　　……
　　时间如此流逝着，太阳渐渐升起，街道上的人便多了起来，同样出现的，便还有来到教堂进行祷告的虔诚信徒。
　　修道院的结构很简单——临近街边的是一座可以容纳上百人的大教堂，高度足有二十米上下，而教堂的后方是修道院神职者们提供住宿的屋舍，另一个则是给那些圣殿士兵的，还有一个小型的厨房，旁边堆着木柴，这便是全部建筑了。
　　今天并非规定的礼拜日，前来进行祷告的人不算多。清晨时分教堂内部的圣殿守卫在本杰明主教的命令下集体去了军备库，随后只留下两名佩剑守卫轮值。如果划分实力，这两名卫兵当属“玫瑰十字”军队级别中最低一级的圣殿守卫——只是按玩家的标准来评判时，他们的等级却并不低，基础等级15级，虽然没有进阶，可说起来在霍利尔城也是比较强悍的战士了。
　　教堂的门前的视野并不算开阔，两名守卫偶尔会在圣殿四周巡查，但因为从未有人试图冲击过这里，他们早就因日复一日的重复劳动而失去了原有的警惕。头盔下的目光总是透着懒散和倦怠，时不时打个哈欠，并没有太多心思去注意街上有什么异常。
　　毕竟在整个艾弗塔领土内，敢和“玫瑰十字”对着干的人凤毛麟角。也正因如此，他们根本无从去注意那街角走过的几名最近总是出现在附近的可疑身影……
　　一位穿着朴素衣袍，好似信徒模样的家伙在修道院前一栋三层高的民居的阴影下坐着，略显宽大的衣袍在微风下有些飘荡，他和其他信徒的模样并无任何区别，只是后背背了个不大的包裹。
　　不远处，一个穿着花哨的家伙手中正抱着维埃勒琴演奏着，每当有路人朝他面前的帽子里扔硬币，他便满脸堆笑的恭维一番，然后满脸欢喜的放在身后墙角黑色的包裹里。
　　而在街道的另一头，一名游商打扮的胖子正在向行人兜售着自己身上挂着的小饰物，有些小孩子围了过来，这胖子便笑哈哈的拿出来许些零食分发给这些孩童，憨态可掬的模样很是让人能生出好感。
　　这三个人已经连续一个多星期出现在这里了，要说“异常”其实根本算不上，因为吟游诗人、游商和信徒出现在修道院门前是再正常不过的事情，但如果刻意去注意这三人的话，便会发现他们三个人的始终距离不远，并且组成了一个三角形……无形中将教堂门口围了起来。
　　时间流逝，远处钟声响过后，便到了上午十点左右的时刻。
　　罗迪出现在教堂前方的大街上时，形象已经完全恢复成了战斗力最强的状态——“游猎者套装”的独特造型吸引了不少目光，不过平民们对“冒险者”往往没有太多兴趣，在这个年代里，对“异乡人”的排外是普遍存在的，所以罗迪也乐得清闲，少了许多不必要的麻烦。
　　罗迪不敢直接进入修道院指名道姓找莎莉，因为保不齐弗朗西斯的眼线会就此怀疑上自己的身份，所以他选择直接将当初的“尼尔达司祭的堕落”做了第二步，以曾经冒险者的形象和身份去找本杰明交任务，顺带找机会与莎莉碰个面。
　　这样的计划一举多得，所以罗迪一路走过来心情很是不错，此时哼着鬼子进村的曲调便来到了修道院前。
　　姿态懒散站在前方的卫兵已经看到了他，罗迪伸手拿出“尼尔达司祭的堕落”任务第二步需要的信件，正琢磨着怎么开口，可目光划过教堂前方的信徒们时，脚步却陡然间慢了下来。
　　“鬼子进村”的曲调变成了“猪八戒背媳妇”，罗迪继续哼着乱七八糟的调子，脚步随后彻底停住，目光投向左右时，眉头却是越皱越深。
　　因为进了霍利尔城这样的“高级区域”，所以罗迪平日里也是打开着“周边人物状态栏”的，这样虽然不会显示周围陌生人的具体等级、姓名或属性，但却可以模糊的显示出对方和自己的等级差距——级别低的，对方“称呼”便显示绿色；级别相近的，则是黄色；级别比自己高三级以内的，显示橙色……超过等级越高则颜色越偏红，实力差距达到一定地步时，便会显示黑色。
　　霍利尔城内大多数平民的等级都是比自己低的，只有少部分是黄色，而面前不远处的卫兵则是鲜红色——这种情况是正常的，但不正常的是……他看到不远处的吟游诗人和另一侧的胖子游商竟然都是偏红色，而那位坐在墙角的“信徒”，字样颜色竟然红的发紫！
　　除此之外，还有两个不起眼的家伙是等级和自己相近的黄色。
　　罗迪眯起眼睛，本能察觉到了其中的不对劲。


第89章　喋血修道院（三）
　　“……霍利尔城的近况并不太平，已经有消息表明这半年来‘蝮蛇十字’始终没有放弃对城中贵族的示好和拉拢，不过局面依旧在掌控的范围内，这点可以放心……”
　　羽毛笔游走在泛黄的羊皮纸上，本杰明主教皱眉思考着，抬手让笔尖在墨水瓶中汲了墨汁，继续书写起来——他口中的“蝮蛇十字”是一个活跃在帝国东南方的教派，名字虽然和“玫瑰十字”接近，但实际上却称得上延续了数十年的“冤家”，对方分裂自“玫瑰十字”，创教者扭曲了一些原本属于玫瑰十字的教义，然后大肆在王国东南部招收信徒，到了后来自然无法避免“李逵遇见李鬼”的情况，大概三十年前两个教派之间接连发生冲突，到了现在已经导致大量伤亡，甚至已经到了水火不容的地步。
　　“修道院钟不少孩子能力出众，不过莎莉小姐身上所展现的特性是我从未见过的，她的神术修行之路必然会一帆风顺，并且现在已经达到了可以进阶的门槛。如果可以，我希望推荐‘玫瑰圣殿’能对她进行重点关注，具体的报告我会另外写一份……”
　　“霍利尔城这边一切安好，安格玛公爵的病情没有变化，但这是一个恶兆，我怀疑他的身体已经撑不了太久了，而至于鲁西弗隆家族内部……”
　　给鲁本斯督主教的回信是今天本杰明要完成的任务之一，老主教今年已经六十三岁高龄了，不过因为是平均寿命最长的神职者，所以他的精神状况和身体始终很好。此时回信的对象鲁本斯是本杰明的“老友”，两人说起来也是年轻时共事过的“老同事”，所以信中的语气并没有显得太过刻板。
　　整整写了两张羊皮纸后，本杰明拿起来吹了吹，放在一旁等待墨迹晾干。目光转向窗外时，正好看到莎莉和克丽丝等人聊着天朝教堂走去——主教笑了笑，感叹一句“年轻真好”，便转过身去拿火漆蜡封了。
　　不远处，叽叽喳喳的讨论声持续着——
　　“让我们猜猜那个诗人今天会讲什么故事吧……我想这一次会是，额，可能和法师有关？”
　　“斥候、骑士扈从，上次说到他们去了亡者之墙……那里是塔斯曼王国么？”
　　“亡灵的国度啊！听起来好恐怖的样子，不过我想继续听下去呢，是不是会遇到那些会走路的死人啊？”
　　克丽丝等人都在为今天即将听到的故事而兴奋不已，几个人迈着轻快地步子朝教堂走去，只是在遇到司铎走过时，他们便自觉收敛表情，随即继续压低声音讨论着——
　　“莱恩，你如果有兴趣，可以问问他是不是真的经历过战斗啊，我觉得他说的那些东西都像是真的，比如士兵们受伤后怎么处理伤口啊，敌人逃跑时喊的话语啊，那天他还用兽人语说了句什么，可是我记不清了，不过听起来的确像那么回事呢！”
　　“不可能有人懂兽人语的，那些家伙说话都是咕噜咕噜的，谁能听明白在说什么？”
　　莱恩和布克已经没有了早晨的针锋相对，此时两人走在莎莉身前，话题已经围绕着那个吟游诗人扯了半天，不过两人都没有注意到站在后方的莎莉——这位修女似乎是想起了什么有意思的东西，嘴角微微翘了翘，却是最终忍住没有笑出声。
　　记忆中罗迪用兽人语唬住狼骑兵，继而一刀劈死对方的那一幕给她留下了太深的印象。想起这些的时候，莎莉很想开怀大笑，可随即却发现总有些莫名的情绪心底蔓延着，这让她有些慌乱，不过回过神来发现没人注意到自己，便赶紧跟着克丽丝等人进入了教堂后门……
　　同一时刻，罗迪正在教堂正门外的修道院前停住脚步。
　　两名百无聊赖的圣殿守卫扬了扬眉毛，有些疑惑的看着这个站在他们面前的家伙——正当他们想询问对方的来意时，却看到这个冒险者嘟哝了几句听不懂的话语，随即抬起脖子，疑惑的望向四周的建筑物。
　　嘿，又是个走错路的外地佬。
　　圣殿守卫闭上了嘴巴，失去了提问的兴趣，望向别处。
　　维埃勒琴的弹奏声回荡在街道上，修道院前的气氛似乎和往日里那般并