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　　“老老实实的按主人说的做，千万不要别再瞎想别的了。”
　　千言万语，伊芙丽想说的话最终化作了这句叹息。
　　……
　　她们自然不知道，在自己终于放弃“走捷径”的心思、在心底选择效忠罗迪时，“督瑞尔城遭遇巨兽袭击”的消息已然传遍了附近那些小国，也同样传到了艾斯卡国的皇宫之中。
　　因为罗迪一手逼真的“偷梁换柱”，艾斯卡国隐藏在督瑞尔城的眼线已然确认了“使团全军覆没”的事实。大量线索汇同目击报告被整理成了一摞草纸，一齐穿越茫茫沙漠，被送到了艾斯卡国国王塔利娅的案牍之上。
　　位于迪斯特王城的皇宫因为修建时日不长，并没有“科伦米尔”魔塔那般高大巍峨的气势。因为要抵御每年都会袭来的沙暴，皇宫的建筑普遍低矮厚实，并且没有多少装饰——因为就算在外面绘制了图案，随便一场沙暴的威力都能将其侵蚀成光秃秃的模样。
　　而国君塔利娅，此时便在这样朴素的半球形建筑内处理着国事。
　　在伊芙丽八月中旬率队离开艾斯卡国之前，塔利娅的确始终称病不出。一天两天尚可，时间久了，局面便容易生乱。好在塔利娅在九月初终于重返议事厅主持国事，终于让议论声消弭无形。
　　此时，来自督瑞尔城的信件被宣读在议事厅内，顿时让群臣爆发一片议论声。和其他国家不同，站在议事厅内的各个大臣全是肤白貌美的图克族女人，甚至连大厅内的持剑守卫也都前凸后翘，英武异常。
　　叽叽喳喳的讨论是议事厅的常态，不过这一次众人的反应却有些激烈。塔利娅很清楚，眼前这些大臣同样被自己的计划蒙在鼓里。她们只知道原计划是“鱼人入侵”，因此全都被忽如其来的“巨兽入侵”有些吓蒙掉。两百米高的巨兽和“全军覆没”的结果已经超出了常识，令她们感到难以置信。
　　“……我们必须接受这样的事实。”
　　塔利娅一脸沉痛，眼圈有些发红。如此姿态自然让议事厅内的大臣们也心有戚戚，有些人没忍住当场就哭出声来，悲伤的气氛弥漫在整个大厅中。
　　不过这毕竟不是葬礼现场，简单的听取意见后，塔利娅站起身，哽咽着宣读了决定——艾斯卡国会派出队伍收回使团成员的遗体，并厚以国葬；同时几位族长所领导的家族都获得数额不低的抚恤。而对拉西曼，则递交一份语气激烈的外交辞令……明面上是问责，暗地里却是就此索要赔偿。
　　艾斯卡国毕竟是小国，能有任何捞好处的机会都不能放过。因此伊芙丽等人的“死”，也成了国家赚钱的缘由之一。
　　如此决定自然“皆大欢喜”，塔利娅抹了抹眼角的泪水，表示今天的会议到此结束。
　　然而离开议事厅，在封闭走廊中踱步向前的塔利娅便瞬间没了之前的悲戚模样。她的眉头微微皱起，明显是对自己的计划“失败”而感到不可思议。
　　塔利娅今年不过二十一岁，登上王位时甚至还未成年。可她自幼心机深沉，最重要的是……塔利娅研习的魔法，是国中任何人都未接触过的类别。
　　相比起那些身材普遍丰腴的大臣们，塔利娅的身型堪称瘦削。她个子不高，由暗金丝线缝制的长袍在她身上显得有些宽大，却也将她的身体裹的严严实实。
　　“连祂都会被击败……这个罗迪是怎么冒出来的？”
　　返回了自己的寝宫后，身为国王的塔利娅却并未让任何人服侍自己更衣。她抬手施法，确认房间的大门被法阵锁定后，这才伸手解开了那式样保守的暗金衣袍……
　　因为使用了昂贵的金线，这身衣服异常沉重。之前的所有国王都必须在四名侍者的帮助下穿戴或脱下。但在塔利娅手中，这件重量堪比锁甲的衣袍却被她非常随意的拎在手上，手腕一抖，便把整件衣袍扔到了旁边的木质衣架上。
　　艾斯卡国地处沙漠，气候炎热，因此衣袍下方她只穿了件用于防磨的纱衣。不过透过纱衣，却能看到她数月以来不敢在侍者面前裸露身体的原因……
　　一道道暗紫色的魔纹自她的胸口处向外蔓延开来，塔利娅数次深呼吸，表情就像是即将溺水的人刚爬上岸一样。看得出她之前始终是在努力压抑着身体内的某种力量。
　　而当此时她放松身心时，魔纹几乎瞬间覆盖了她的全身，甚至连脖颈和面部都覆满了一道道诡异的条纹。
　　塔利娅低头看着自己纤长的手指长出了锋利的指甲，随即伸手扯开了胸前的衣襟。无数魔纹的起始位置就在她胸口的心脏处，而这里赫然镶嵌着一枚指尖大小的晶石！
　　“融合吧……我们的力量将合而为一。”
　　塔利娅盘坐在地毯上，氤氲的魔力波动环绕身体不断旋转着，而她胸前的晶石也在这过程中不断缩小，仿佛一块渐渐融化的冰块。
　　魔纹的光芒越来越亮，让塔利娅的身躯几乎都成为了紫色。经历数小时的努力之后，心脏处的恶魔晶石终于彻底和她融为一体，消失不见——这一瞬间，塔利娅身体表面的魔纹同样消影无踪，那种忽如其来的畅快感受让她忍不住呻吟出声……
　　黑色的长发垂下，喘息着的塔利娅缓缓站起身。她感觉自己好像完全恢复了原本的模样，可身体内蕴含的魔力与力量，却远远超过了走近屋子前的自己。
　　抬起手来，无需念诵咒语，她便凌空以魔力捏碎了屋子里原本摆设的铁质弯刀。
　　“这就是……来自神祇的力量么？”
　　……
　　十一月六日
　　督瑞尔城已经从悲伤的阴影中渐渐走出。城市的街道上已经没有了那股浓重的血腥味，行走其间时，除了行人变得稀少了些、守卫队巡逻的数量更多了些，其他与往日已然无甚区别。
　　胡迪尼结束了上午的冥想与法术练习，在街边常去的酒馆点了杯饮料，拿起刚买的报纸没看两眼，便见一位法师站在了自己身旁。
　　“什么事？”
　　他微抬眼皮，看清对方身份后声音并没有什么波动。后者却显得诚惶诚恐，弯腰道：“胡迪尼魔导师，我是《深蓝》的现任主编安克斯，对于之前恶意退稿的事情，我代表《深蓝》向您表示真诚的抱歉，并且希望您接下来的论文能够发表在……”
　　“不用了，我不会在这里发表论文了。”
　　胡迪尼摆摆手，“我准备走了，以后估计你也找不到我了，不用再费力气了。”


第728章　离开
　　留下一脸无措的安克斯，胡迪尼拿起报纸不疾不徐的离开。他自然明白对方为什么会在这时冒出来——灾难结束后，多数法师都投入到了对海洋变异生物的研究当中，而只要选了“变异生物”这个课题，就根本无法绕过他和罗迪先期写就的两篇论文。
　　因此随着一篇又一篇论文的发布，胡迪尼和罗迪这两个名字也变得人尽皆知。此时大家才明白为什么“远古海怪”能被罗迪解决，看了一眼那些详实的研究，谁都知道拉西曼在“恶魔化生物”的课题上已经被卡伦王国落下了很长一段距离。因此最近一段时间，几乎所有的学术杂志、期刊和报纸都在疯狂围绕这个话题讨论，明显摆出了一副拼命追赶的架势。
　　胡迪尼对此兴趣寥寥，因为罗迪已经确定了返航时间，他今天出门，主要为了把自己在拉西曼的这些事情做个收尾。
　　迈步走到“科伦米尔”魔塔，这个被称为“真理之眼”的建筑此刻还有数个被砸出的孔洞尚未修补完全，不过塔内的各个办公机构已经恢复了正常运转。门口的学徒看到他后顿时恭敬行礼，大声道：“感谢您为拉西曼所做的一切！”
　　胡迪尼在魔塔上方用法力绘制字迹的事情被人所知，而这一幕也很快被人们当作了整场战争的转折点。他的名字也和论文一起成为了“平反”的缘由，现在“人人喊打”的境遇已经不复存在，可胡迪尼却并没有多少感情波动。
　　毕竟不是所有的裂痕都能完美弥合。
　　“胡迪尼大人！会议就要开始了，走这条通道可以直接过去。”
　　内层的行政人员过来和胡迪尼打了招呼，并引导他走向了那曾经只坐过两个星期板凳的“会议大厅”。身旁的法师明显为见到胡迪尼而感到兴奋，忍不住说道：“您和那位罗迪大人真是太勇敢了，也难怪议会此次会专门提议让您成为布伦卡学院的核心议员——科里议员之前的表现真是让人失望，希望您能带领布伦卡学院走出阴影！”
　　“但愿吧。”
　　胡迪尼平静的步入了那条熟悉的走廊，并在尽头推门而入。
　　照明法阵柔和的光线下，议会的坐席的上座率并不高。胡迪尼走入时，在场的大部分法师都将目光投射过来，不过胡迪尼对此恍若未觉，迈步走到了属于“非议员”的前排席位上坐下——这个位置，其实也意味着“预备议员”的身份。
　　两分钟后，议长杰里米走到会场中央，宣布了会议开始。而第一条决议，就是宣布对布伦卡学院议员位置的调整：
　　“鉴于科里议员在任期内长时间表现消极、并无领导学院的能力，同时在议会各项决议中弃权次数过多，此议案提议辞去科里法师的核心议员席位……”
　　表决很快通过，脸色苍白的科里议员当场起身在议案后方签字，随后脚步踉跄的离开了会场。临走前，他有些怨恨的望了胡迪尼一眼，却发现这位魔导师始终平静的目视前方，根本就没有理会他的意思。
　　随后议长杰里米便宣布推荐胡迪尼为布伦卡学院的核心议员——如此决定完全是意料之中，会场内几乎所有人都明白这是议会对胡迪尼的“赔偿”。
　　当初议会和布伦卡学院让胡迪尼受尽冤屈，从船队尚未返航之际便极尽猜疑，虽然这其中罗提卡及巴尔伦纳学院算是主因，但多数人的“漠视”本身就等于一种站队。对胡迪尼来说，是难以形容的屈辱和伤害。
　　如今他们拿出胡迪尼最早发来的那份报告，发现这位魔导师其实没有说半句假话。可那时对胡迪尼的不信任，导致了现在的结果，又能怪谁？
　　“胡迪尼魔导师，接下来只要你签字就代表任命生效了。我仅代表议会全体成员，欢迎——”
　　“我有些话想说，议长大人。”
　　杰里米的话语被胡迪尼突兀的打断。会场内不由得响起一片喧哗……毕竟胡迪尼的行为并不礼貌，这种关键时刻低头签字就好了，哪儿还有什么废话？
　　但他们明显没想到胡迪尼最终的抉择，这位魔导师伸手从口袋中拿出了一张纸卷，抬手递给了旁边的魔法学徒，抬头道：“既然布伦卡学院拒绝了我得辞职申请，那么我就只能借着各位议员都在的情况下，递交另一份申请了。”
　　杰里米眉头紧皱，其实在当初看到胡迪尼大门紧闭的庭院时他就预感不对，如今看着眼前这位魔导师面对“核心议员”的地位面不改色，心中更是有些没底。让学徒拿来胡迪尼递交的纸张一看，他终于明白……就算把“议长”的位置让出来，恐怕也拦不住这位法师离开的心了。
　　纸张上赫然是胡迪尼自愿退出拉西曼魔法界的申明书——拉西曼此时还没有非常明确“国籍”一说，所谓的“叛国罪”界定标准也非常模糊，但如果一位魔导师声明自己“退出拉西曼魔法界”，其意义基本相当于“退出拉西曼国籍”。
　　不过这种声明并不是说一句话就生效的，作为王国培养的魔导师，胡迪尼需要补偿一定数额的资源，或用一定数量的奥能点数来进行豁免——在这份声明上，胡迪尼自愿放弃了已经累计上万点的奥能点数，还有自己这些年来积攒的大部分财产。
　　议会的投票不能否决声明本身，只能对“补偿”数额进行讨论，而胡迪尼补偿的这些东西显然早已超过了“标准线”数倍，其心之切已经毋庸置疑。
　　杰里米议长定了半分钟，随后长叹一声，将原本的“核心议员任命书”放到了一边，拿起胡迪尼的“声明书”进行了宣读，随后进行举手表决。
　　这样的转折令议员们措手不及，但能坐在这里的人都不是傻子。看到议长的表情后，他们也知事不可为，于是最终以超过半数的投票率确认声明有效。
　　“谢谢各位。”
　　胡迪尼弯腰行礼，转身离开了大厅。
　　鸦雀无声的会场望着他离开的背影，有人惋惜，有人惭愧，多数人却一脸漠然——毕竟当灾难并未降临己身时，“感同身受”永远都只是一个伪命题。
　　他们认为拉西曼并不缺一位平庸的“预言系”魔导师，但未来……往往出人意料。
　　……
　　翌日。
　　从拉西曼运往卡伦王国的物资已经开始朝军港方向装车拉走。“波拉蒂尼”号依旧是此次航行的旗舰，不过返程的船队数量非常庞大，单运输船就有足足三十艘，其中有一部分算是直接交付给罗迪的。数百船员此时正在码头忙碌着，为即将到来的远航感到兴奋——毕竟“卡伦王国”的大名在此时已经传遍拉西曼，无数人都在好奇这是怎样一个富庶的国家。
　　罗迪无暇去港口盯着，因为这两天他在努力完成着那份答应阿尔瓦的“调查报告”。而熬夜写完这些东西的时候，他才得知奈菲想在拉西曼“留学”的消息。
　　“……可以么？”
　　奈菲问出这个问题的时候，罗迪开口便想给出否定答案——把这么个小姑娘留在异国他乡，他哪里放心？
　　但话到嘴边他却根本说不出口。因为他意识到这种“为了你好”的观念，正是当初自己也万般厌恶的东西。奈菲在罗迪心里的定位很模糊，说“当女儿看”，完全是因为她目前的年龄。但说到底，她终究还是那个在罗迪心中留下最深印记的女人——哪怕如今他已身处另一时空。
　　爱一个人，并不能体现在无限的控制欲上。罗迪明白这些大道理，但轮到自己却明显无法放心。他把一摞纸张收好，犹豫片刻后问道：“那个，想学习我是支持的。就是……要呆多久？”
　　“真的同意么？”
　　奈菲其实心中也是万般不舍，但她知道自己不可能一辈子都站在别人的保护下，于是鼓起勇气继续道：“我想去莫风特学院，学习构装傀儡的制造和操控技术。他们说免费让我入学，学习三年。”
　　为了让罗迪放心，奈菲又补充道：“麦琳瑟拉姐姐也要留在这里，说可以照顾我。”
　　“她也想留在这里啊……”
　　听到这里，罗迪倒是放下心来。有麦琳瑟拉在，那自己显然不用再多担心什么。不过这个莫风特学院如何，他还是要去仔细看一看的。罗迪自己都没意识到，他现在活脱脱就是一个刻板谨慎的家长，生怕自己的孩子在学校受什么委屈。
　　不过没等罗迪牵着奈菲出门，冰霜巨龙阿尔瓦便如约来到了罗迪所在的庄园。从巨龙模样化为人形的他一眼看到两人，好奇道：“怎么？这是准备出去？这是……诶？”
　　阿尔瓦的目光在奈菲身上停留片刻，眼神忽然变得很奇怪：“你女儿？哦不……妹妹？”
　　龙族对年龄不太敏感，他说完才意识到罗迪不过二十来岁的模样，怎么看也不像是有女儿的样子。
　　“最重要的妹妹，”罗迪笑笑，如实道：“她准备留在拉西曼学习魔法，来，介绍一下——奈菲·卡米拉，这位是冰霜龙族阿尔瓦阁下。”
　　奈菲好奇的看着阿尔瓦，上前乖乖问好。不过后者显然有些话要说——他伸手示意罗迪到另一边，低声道：“这小姑娘是个天才，你知道么？”
　　“额，她是挺厉害的……”
　　罗迪非常意外阿尔瓦竟然会给出这么高的评价，仔细回想起来，麦琳瑟拉似乎也说过类似的话语，难道龙族能看到一些不一样的东西？
　　“挺厉害？我说话你别不信，冰霜龙族里面那窝不成器的家伙恐怕都比不上她。人类里面很难出现这种体质，她真的是人类么？”
　　“当然是啊。”
　　“你确定？”
　　“额……”罗迪忽然犹豫了，他忽然意识到，自己根本没问过奈菲父亲是什么人，而卡米拉显然也对这个问题讳莫如深，从未谈及，这就让他没办法给出肯定的答案了，只得摇摇头：“我还真拿不准。”
　　阿尔瓦对这个答案很满意：“她要在这里学习？不过我建议她学差不多了就多换换地方，拉西曼这种学院恐怕很快就满足不了她的。”
　　他说完拍了拍胸脯：“不过只要是在这片地界上，有什么问题直接找我。”
　　罗迪很意外他这种大包大揽主动送人情的态度，不过阿尔瓦后面那句话便打消了他的疑虑：“‘恶魔之门’开启后，我父亲他们开会调整了很多策略，未来和人类魔法界的合作会逐步开放，毕竟有些事情单靠龙族的确有些吃力，我们数量不多，没办法照顾到各个地界。而你和我姐姐的协同作战很显然是个成功的例子，现在天天被他们翻来覆去的讨论……”
　　这些话听得罗迪有些汗颜，因为其中内容俨然涉及到了龙族内部的机密。他虽然想多