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　　一眨眼的时间里杀死四人，强大的刺杀能力在此凸显无疑。他拔出匕首后毫无废话，直奔教宗而来，十米距离瞬息越过，闪烁着幽蓝光芒的匕首“咔”的击碎了空气中浮现的护盾！
　　“呯！”
　　教宗手中的权杖横摆，无形爆发的力量把埃尔维斯轰了出去——此时他底牌尽出，为了能阻挡这危险的刺客，教宗开启了手中权杖所拥有的“神圣祝福”，并将身上携带的数张卷轴一一施放，试图干掉埃尔维斯。
　　可埃尔维斯同样带着来自“蝮蛇十字”教宗戴泽赠与的卷轴，光芒四射间，他硬是通过各种方式躲过了眼前的攻击，甚至让教宗显露了颓势！
　　不过教宗彼得实力终究强悍，非偷袭的情况下埃尔维斯很难正面对他造成威胁。然而他知道自己不是来战斗的，脚步不断后退间，他已然来到了“蝮蛇之吻”的旁边。
　　刚刚内城的“神圣之盾”破碎，主要原因就在于这柄权杖以惊人力量吸取了教宗和枢机主教团的法力，在破坏外面结界的同时，“蝮蛇之吻”也把原本教宗禁锢自己的结界一并破除……
　　因而此刻的权杖早已没有了什么保护或限制，它悬浮在空中时，那剧烈的精神冲击令刚刚靠近它的教宗都出现了片刻的恍惚——不过教宗牙关紧咬，根本不被它迷惑，神圣之力瞬息凝聚在手心后，他伸手一捞，在握住权杖的同时另一只手“呯”的轰开了靠近的埃尔维斯，同时喝到：“你们永远不会得到它！”
　　埃尔维斯没有继续进攻，他阴冷的目光盯着教宗，耳边能听到那“蝮蛇之吻”不断传来的低语。不过身为强者的他同样没有被权杖所蛊惑，而是冷笑着掏出了又一块猩红色的魔晶，猛然一扔：
　　“真的么？”
　　蝮蛇之吻上的三个蛇头原本嘶鸣着抵御着教宗彼得的力量，可是当魔晶被埃尔维斯扔出后，它们的六只眼睛便齐齐盯住了红色的晶石，杖身也为此散发出了淡红色的光芒——教宗知道事情有变，只能拼尽全力催动力量破坏权杖内部的结构。
　　“喀拉！”
　　权杖的表面被神圣之力扭曲着，瞬息浮现出一大片裂痕。继而整个权杖开始在这力量之下呈现焦黑的模样，仿佛有无形的火焰在炙烤一般。
　　教宗心中一定，他另一只手也伸了过来，双手持杖后就要把它掰断。可随后他却惊恐的发现……手中这柄原本悬浮的权杖居然在和自己对抗！
　　不但对抗，教宗眼睁睁看着权杖顶端的中央的蛇头一口叼住了那枚魔晶，随后三个蛇头好似缠麻花一样同时张开嘴巴咬住了晶石，一股强大的气息顿时爆发开来。教宗彼得脸色一变，双手再度用力，却只觉得手掌握着的不再是冰冷的权杖，而是一根烧红的烙铁！
　　伴随着灼热，权杖的表面迅速发生了变化：原本的裂痕向外剥落，露出的下方充满诡异纹路的真正杖身。三个蛇头咬住的那枚特殊魔晶光芒大作，紧接着教宗便感觉一股剧烈的精神冲击让他头脑一片空白，剧烈的疼痛令他闷哼一声，“登登登”后退三步，双手不受控制的松开了权杖……
　　彻底觉醒的“神器”，根本不是本就受伤的教宗能够应付的。
　　埃尔维斯知道自己无法手持这柄神器离开，但他却早有准备。此时他佩戴的紫色的手套由成年“卡泽拉兽”的兽皮编织三层而成——这种魔兽极其稀少，同时难以捕捉，因为它的兽皮拥类似“魔法免疫”的强悍效果——因此他捏住权杖的同时从腰间抽出另一块“卡泽拉兽”兽皮，把闪烁光芒的权杖一盖，抄起权杖便向后退去！
　　教宗此时已从刚刚的精神冲击中回过神来，可是当他抬手试图施放神术留下埃尔维斯时，却“噗”的喷出一口血，两眼一黑，差点直接倒地。
　　刚刚被权杖攻击的一瞬，他的所有法力已然被抽空，身体和精神更是同时遭受重创——如果提前知道会有此战，以“玫瑰十字”这么多年积累的底牌绝对能留下敌人，可匆忙之间他哪里准备了那么多魔法装备和道具？只能眼睁睁看着埃尔维斯风一般退出了密室，消失在视野中……
　　很显然，“蝮蛇十字”并没有打算杀死教宗——此次突袭的目的是取走权杖，如果把“玫瑰十字”的高层连根拔除，查理二世以后怎么可能会给“蝮蛇十字”继续生存的机会？就算米尔诺会为这次事件背锅，但以他的份量，是无法平息“玫瑰十字”教宗死亡带来的混乱局面的。
　　何况“玫瑰十字”教区广布，“蝮蛇十字”短时间内的确难以正面应对这样的敌人。而一个颜面尽失、不再握有权威的教宗却定然会带起教派内部的混乱，这般方式对“玫瑰十字”的削弱远强于清洗整个高层。
　　“蝮蛇十字”每一步棋都下在了要害之处，喘息着的教宗几乎立刻明白了对方的意图，可如今的局面都是枢机团和他一手造就，后悔又有何用？
　　……
　　严格来说，“蝮蛇十字”此次的进攻只能称为“突袭战”，而非“攻城战”。
　　从政治上而言，这最终一定是“米尔诺伯爵与玫瑰十字间的摩擦”，绝对不能定性为“蝮蛇十字攻占玫瑰十字核心城市”，哪怕查理二世知道具体怎么回事，最后公告全国的也一定是前一种说法。
　　以连环计让城内兵力空虚，又打了个时间差，借助内应破门而入。从战术而言，这将是一次载入史册的攻城战役，可遗憾的是“蝮蛇十字”一系列动作的最终目的并非占领这座城市，而是“取走权杖”。因此冲入城市的两千名士兵并没有像通常攻入城市的部队那样分散控制，而是一股脑的直奔内城，丝毫没有分配队伍去控制其他城门。
　　从西城门冲进来他们注定要退出这座城市，所以根本没去关注距离较远的北城门发生了什么。
　　在城市遭受袭击后，部署于北城门的城防军一直处于忐忑的状态。之前抽调了多数士兵，导致现在北城门一共只有一支十五人的小队看守，而在敌人冲入城市、攻打内城的时候，这只小队已然陷入了迷茫……
　　是冲上去阻止敌人，还是继续留在这里？
　　城防军队长又不是圣殿守卫，实力不强的他们根本不想去送死，但谁知道敌人会不会在占领城市后进行屠杀和清洗？
　　就在恐惧和不安弥漫在队伍之中时，守在城墙上的士兵忽然喊出了声：“队、队长！有队伍靠近！”
　　这声音瞬间让所有人把目光投向了远方，“圣殿”北部毗邻森林，此时林地间的道路中正源源不断走出一支全副武装的队伍，那高举的“玫瑰十字”旗帜顿时让守卫士兵们喜极而泣——
　　“是援军！”
　　“援军赶到了！”


第636章　横生枝节
　　绝处逢生的喜悦让城方士兵忽略了这支军队到来的时机是否蹊跷，他们迅速做好开启城门的准备，在队伍先锋骑士靠近后，惊喜的确认这浩浩荡荡达到两千人的队伍竟然来自博格多教区。
　　“开城门！快打开！”
　　内城“神圣之盾”已然碎裂，这些士兵顾不上其他，只希望眼前这支忽然冒出来的军队能马上为教宗解围！
　　而了解了城内情况后，率先抵达的三百名圣殿骑士立刻朝内城冲了过去，后方由本杰明主教带领的六百步兵部队紧随而至——鲁本斯手持权杖，带着最后将近两千人的预备队入城分割包围，并分出一支五百人的队伍直奔西城门和主城门救援守军。
　　冷兵器时代很少出现“巷战”，因为城市被攻破后守军往往直接宣布投降或放弃抵抗。可眼下的情况却明显不同，一方没有“攻占”意图，一方远道而来只为清剿，因此战斗顿时在内城的城墙外爆发开来！
　　“蝮蛇十字”的“暗影之刃”精锐与长老迪恩此时早已杀入内城，正和枢机主教与高阶圣殿守卫死磕。因此内城墙外剩下的都是正在排队爬上云梯、准备进入内城的“蝮蛇十字”部队。
　　他们一心盯着内城墙上的敌人，却根本没想到此时会突然杀奔出两支增援的骑士部队来，来不及摆出防御阵型的他们顿时被杀了个人仰马翻，惨叫不已……
　　冲入城市的“蝮蛇十字”部队不到一千八百人，其中超过四百留在了西城门处，用以阻挡那些原本守城的士兵，来确保城门的控制权。剩下的一千四百来人如今各自分开，正围着内城三个城门发起进攻，各自已经有近半数冲进了内城。
　　在这种情况下，忽然冲入城内的圣殿骑士军完全相当于背后袭击，一个照面便将内城墙外面的两支部队杀得崩溃——当意外发生时，已经夺取“蝮蛇之吻”的埃尔维斯正好冲出了教堂，他手举权杖，冲着酣战的迪恩等人高呼：“教宗已死！蝮蛇十字万岁！”
　　这话语让苦苦支撑的枢机主教团们如遭雷击，顿时士气崩塌，节节败退。可他们殊不知这是埃尔维斯和迪恩等人提前约定的暗号，见权杖得手，迪恩等人松了口气——然而没等他们做出下一步决定，城墙上还在苦苦支撑的圣殿守卫便兴奋的喊出了声：
　　“援军到了！圣殿骑士团来支援了！”
　　迪恩等人勃然变色……埃尔维斯手持权杖“啪啪”两步好似壁虎般直接登上城墙，手中匕首直接捅死了那名刚刚呼喊的圣殿守卫，目光向外一望，顿时咬牙切齿地喊道：“骑兵两队，步兵六百，妈的，怎么回事？！”
　　他此时满脑子浆糊，根本想不明白这忽然出现的两只骑兵队是哪里来的，而站在这个高度，他刚好能看到远处正在奔跑而来的步兵队伍——本杰明白色的教袍异常显眼，让他一颗心跌落谷底。
　　到底是哪里出了差错？！
　　心急如焚的埃尔维斯一脚把身旁的尸体踹下城墙，下方的迪恩脸色阴沉，眼前苦苦支撑的枢机主教团虽然占尽劣势，可毕竟这群老家伙实力非凡，到现在仅被杀了三人、伤了四人，听闻援军赶至的消息，他们原本跌落的士气顿时回升，令“暗影之刃”和围攻的士兵们大感头疼。
　　留在这里继续战斗的意义已经不大，此时正好内城城门终于被打开——这原本是“蝮蛇十字”发起进攻的时机，但此时作为队伍首脑的迪恩却不得不下令撤退！
　　埃尔维斯的判断不会错，现在如果不撤退，恐怕所有人都要被堵在这里。到时候就不是他们围剿别人，而是被后面的援军围剿了……
　　“突围！撤离！”
　　迪恩果断下了指令，随后连续施法压制了枢机主教们的反击——这群老头子此刻也没有力气追击了，他们被围攻的时候早已使出浑身解数，魔力基本见底，又加上一个个没有带着药剂和卷轴之类的底牌，自保尚可，追杀却着实没有余力。
　　于是迪恩带着位于内城的队伍向外退，而里面的枢机主教却始终没有追上来。
　　一出内城门，“暗影之刃”便立刻投入到了抵抗圣殿骑士的战斗中，迪恩等人扫了一眼本杰明的队伍，二话不说带着队伍向外撤退——他一边撤离一边用“暗影爆破”将道路两侧的建筑摧毁，以此阻碍骑兵的追击，而手持权杖的埃尔维斯则谨慎的行走在队伍中，手中的权杖被他用随手拽来的一件教袍裹了几层，此时看起来就像是个平淡无奇的棍子。
　　原本能量波动爆棚的权杖因为卡泽拉兽皮隔绝，又加上埃尔维斯特意携带了专门增强精神抗性的“塔拉多救赎”项链和两枚功效类似的戒指，此时已经很难对他造成影响，不过这柄权杖却在隐隐挣扎着想要跳出埃尔维斯的手掌，被他皱眉用力按下。
　　迪恩看到这一幕，拿出自己携带的红色魔晶念诵起了咒语，当魔力波动笼罩权杖后，那种躁动便渐渐平息下来，不再挣扎。
　　“离开这里，剩下的交给克劳德！”
　　两人达成共识，迅速借着收拢的队伍向外撤去。因为迪恩破坏建筑物的方法的确奏效，一群人在脱离战斗后很快便回到了城门处——这里的激斗此时已经减弱，城墙陷落导致了“玫瑰十字”守军士气崩塌，如今已经没什么人再进行反抗。迪恩冲到城门处并没有立刻离开，而是大声问道：“克劳德的部队还有多远？！”
　　城墙上观测的士兵立刻回报：“就在一公里外！”
　　这消息令迪恩和埃尔维斯具是振奋不已，他们原计划就是待取走权杖后让“圣教军”冲入城中，让这些雇佣骑士对“圣殿”造成更多破坏。
　　这样做是为了最后把锅扣在米尔诺伯爵身上，随便一个“治军不严”就足以让他无法做出任何辩解。
　　即便突然出现的“玫瑰十字”援军险些打乱计划，不过克劳德长老显然走了一步妙棋——马上到来的“圣教军”是这些援军根本阻挡不了的！


第637章　鸡肋神术？
　　“守住城门！”
　　迪恩长老手中法杖高举，转过身对着已经追过来的圣殿守卫施放了一连串暗影箭，惨叫声中，迅速跟上的“蝮蛇十字”步兵顿时和对方杀作一团。双方的神职者、法职者都在拼命进攻，战斗顿时陷入白热化……
　　围攻而来的首先是绕行过来的骑兵部队，可迪恩早有预料，让士兵们提前堵在了地势狭窄的街道中，避免在宽阔的广场上接敌，这就让骑兵的威力大打折扣，正面的冲锋根本没能撞开“蝮蛇十字”的步兵方阵。
　　后面本杰明率领的部队围过来时，发现敌人的强硬超乎想象。这种狭窄地域内，“暗影之刃”的精锐们对普通圣殿武士造成的杀伤严重打击了队伍的士气。本杰明面色严肃的接连施放神术，却差点被对方队伍一位弓箭手暗箭射中肩膀。
　　如果不是鲁本斯督主教赶来的及时，后面两支箭恐怕立马能要了本杰明的命！
　　“找掩护！”
　　鲁本斯的护盾弹开了箭矢，同时伸手把本杰明拽到一旁的砖墙后方，目光扫过城门时，却是发现城外竟然开始涌入骑马而来的陌生骑士……
　　“该死的！还是慢了一步……”
　　城门关不上，基本宣告着守城失败，不过此时鲁本斯更关心的是“蝮蛇之吻”的去向。他扫了一眼“蝮蛇十字”的队伍，立刻发现那背着权杖的刺客正被一支“暗影之刃”小队重重保护着，显然是准备脱离战场。
　　外城被破、内城被破、教宗重伤、枢机主教团伤亡惨重……如果再让这个刺客拿着权杖跑了，那“玫瑰十字”可就真的颜面无存了。
　　罗迪的计划不可能做到所有预判，其实按照计划，鲁本斯应该在敌军攻入城市前赶到，现在慢了一步，形势已然处于被动之中。而计划之中罗迪对“蝮蛇之吻”的要求就是能留下就留下，留不住便尽量用神术指明持有者。
　　鲁本斯握着权杖的手浸出了汗水，深吸气，抬起权杖，以最快速度施放了一道“光明之环”，指向了那准备冲出城门的身影……
　　“光明之环”是一个增益法术，可以短时间内提高受术者接受治疗时的效果。
　　它在战场上是用于救人的关键技能，足以让很多伤重的士兵吊住一口气，存活到后方接受更好地照顾。不过鲁本斯在这里可不是准备治疗埃尔维斯——他使用这个技能，完全是因为其另一个特性：高等级“光明之环”会在受术者身体四周形成一道白色光环，直径三米，并且持续超过三分钟！
　　这个增益法术释放范围极大，是以鲁本斯可以隔着近百米的距离锁定埃尔维斯。
　　神术释放后，鲁本斯顶着远处弓箭手袭来的箭矢，抬起权杖，继续朝着空中释放了一道整个战场都能看到的“圣光之锥”……
　　这是一个非常鸡肋的单体攻击神术，因为只有面对不死生物时才能起到“净化”作用。而最大的特点就是声势惊人，辨识度高——椎体的长度在高等级下甚至能达到十五米长、最宽处有六米。
　　不过很显然，它对人类根本不起作用。但鲁本斯释放这个神术，其实目的只有一个……
　　为罗迪指明方向。
　　……
　　“杀进去！这些无耻之徒抢走了应该属于我们的粮食！”
　　“为富不仁的混蛋！”
　　一声声咒骂从扎克等人的嘴中飙出来，让罗迪深切体会到了什么叫当婊子立牌坊：明明是自己当土匪，却要给对方先扣上一个帽子，从道德制高点辱骂一番，在内心加深这种认同后，便心安理得的做起了禽兽不如的暴行。
　　“这就是所说的强盗逻辑啊……”
　　罗迪望了一眼四周，他此时和扎克等人位于“圣教军”散乱队伍的前端，瘦弱的马匹因为长时间的奔袭已经无法继续维持之前的速度，所以他渐渐落在了扎克身后。这个角度能够看到左前方距离城门大概四百米便驻足的克劳德长老，此时他在一支小队的保护下停止了前进，显然是根本没打算进入城内，而是目光深邃的望向前方，一副等待着什么的样子。
　　“拉斐尔！快一点！这种时候掉什么链子！”
　　同行的一位骑士朝着罗迪喊了一声，旁边的扎克嘲笑道：“你这小子真是没见过阵仗！估计连城都不敢进！”
　　“我在加速啊！可是马跑不动了！”