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　　“妈妈在信里说书要保存好就没有问题。”
　　奈菲说完，目光望了望楼梯，心中有些奇怪莎莉为什么没有下楼吃饭，不过因为罗迪难看的脸色，她抿了抿嘴唇，并未多问。
　　早餐就这样在略显沉闷的气氛中度过，随后罗迪跑了一趟集市，去买来七八件斗篷、皮衣和食物，收拾好了自己的皮甲与长弓，回来时，奈菲说莎莉接到一位司铎带来的口信后出去了，罗迪张了张嘴，最终没说出什么来，只是沉默片刻后道：“那我们走吧。”
　　“不等着和莎莉姐姐告别了么？”
　　“不等了。”
　　“罗迪哥哥……你们吵架了对么？”
　　“……嗯。”
　　沉默的气氛维持了一瞬，罗迪便继续迈步向前，将短弓随意背在身上，望了望远处天空盘旋的巨鸟，出声道：“走吧。”
　　……
　　在针尾沙锥的影子渐渐远离圣殿之际，心情低落的莎莉刚刚推开面前实木制的大门。
　　清晨与罗迪争吵时她谎称自己去见了鲁本斯，却没想到中午时分，这位枢机主教便真的来叫她去谈话——进入教派核心层后，鲁本斯的办公室便离那座位于城市中心的“圣彼得大教堂”更近了些，大门背后，金色的阳光从巨大的落地窗前洒下，头发花白的老人正在用羽毛笔书写着什么，签了字，用戒指盖上授权的印章，鲁本斯转过目光时，原本微皱的眉头便舒展开来——
　　“剩下的部队基本避开了敌人的追击，现在情况已经稳定下来，近期内不会再有什么战斗了。”他笑了笑，示意莎莉坐下，“说起来……因为你和罗迪，教派真的避免了很多牺牲。”
　　这样的夸奖放在以往定然会让莎莉喜笑颜开，可此时她却胸口闷的厉害，只是低着头“嗯”了一声。
　　“对了，教宗对那柄权杖研究后觉得需要让你去看看，今天要你来，就是和你说这件事——大概是在明天中午的时候。”
　　“好的，鲁本斯大人。”
　　“对了，罗迪最近还好么？今天晚上有些时间，我倒是想约他谈谈援助领地的事情，等你回去和他说一声吧。”
　　莎莉深深吸气，觉得莫名有些烦躁：罗迪连“掌控一座城市”这样的理由都能搬出来糊弄自己，所谓的信任早已荡然无存，回去还怎么和他说话？
　　“他……他可能很快就要返回艾弗塔了，说是有些急事。”
　　这样的应答倒是实话，可鲁本斯听后却并未露出意外的神色，反而点点头道：“也是，他最近要忙的事情太多了，那座城市基本是个空城，要建设起来太难了……”
　　莎莉微微皱眉，有些奇怪地问道：“什么空城？”
　　鲁本斯愣了一下，回问道：“他没和你说么？罗迪在王国边境找到了一座古城，王室已经正式承认了他的男爵身份，并且将国土向外扩张了一部分。”
　　他顿了顿，解释道：“不过那座城市虽然很大，却几乎没有人居住，并且同时面临亡灵和兽人两方面的威胁，急需建设，他这一次和我谈的最多的就是支援建设问题，第一批支援队伍已经在筛选当中了，可能再过几天就会出发……”
　　鲁本斯后面说了些什么莎莉根本没听清，她只是突然间愣在那里，脑海里回忆起了罗迪在自己面前说的那些话——他似乎……并没有说谎？
　　可这又能怎样……
　　莎莉揉了揉眉心，随后却听鲁本斯道：“……不过我这队伍可能要两个月才能抵达他的城市，不像他，只是三天就能从霍利尔赶到这里来。”
　　“什么？”
　　莎莉以为自己听错了，她抬起目光，“三……天？”
　　鲁本斯倒是没有察觉到她微微有些异常的语气，很快回答道：“之前艾弗塔出了些事情，你父亲便在四月三十号举办了一场宴会，和罗迪一起把领地内的隐患完全平息，而当天晚上，他从罗迪那里接到了有关这次战斗的预警。”
　　这是莎莉之前根本不知道的“内幕”——原来最早对敌人陷阱有所察觉的不是鲁本斯，而是罗迪……
　　“从时间上而言，安格玛已经来不及靠正常手段来通知你，因而只能向本杰明和我求助——不过说出来可能别人都不会信……罗迪在三天后便亲自出现在了我的面前，甚至比你父亲的信鸽还早了一步。”
　　“那时候莫格莱尼独掌大权，我无权调动军队支援，罗迪便直接让我伪造了命令，他问了你的大概位置，自己借了套司铎教袍，随后便在六号领着那群援军去了布瑞尔森林。”
　　听到这里，莎莉已然不加掩饰的长大了嘴巴，脑海中的震惊令她一时间不知道说什么——因为从鲁本斯说出的所有话语来看，罗迪从头到尾都是为了救她而来的……
　　“他、他怎么做到的？霍利尔城到这里——我当初走了将近两个月啊……”
　　“你没看到那个塌了的鸽笼？他不知道哪里找来一只巨鸟，一路骑着他飞越了半个国家，我可是记得——当初罗迪来到我面前时身体几乎都被冻得瘫痪，可能他一路都没有停歇吧……”
　　鲁本斯的话语让莎莉握紧了拳头，指甲几乎插进了手心。
　　枢机主教不会骗人，罗迪拼死拼活飞越了半个国家，真的只是为了来救她……
　　“也亏着那只巨鸟，几天前你们返程的路上，罗迪生生拖住了超过两千人的队伍，这样的事情我也是昨天才从陆续收上来的信息判断出来的……”
　　莎莉紧紧咬住了嘴唇，疼痛，却只是为了忍住眼泪。
　　你什么都没说……
　　你只是默默承受……
　　哪怕你解释一句也好啊……
　　然而手心传来的剧痛终究无法让时间倒流——当意识到这一点时，莎莉已经明白……再多悔恨，都挽救不了已经铸造的事实。
　　结束了和鲁本斯的谈话，莎莉有些浑浑噩噩的回了住所，空空荡荡的宅院毫无声息，纵然心中已经知道这样的结果，可她还是发疯似的冲进了所有的房间，希望看到罗迪那熟悉的身影——可最终，她只能坐在空荡而寂静的餐厅内，望着那个被罗迪捏变形而丢弃的青铜把手，黯然神伤。
　　巨大的茫然与无措比禁咒更难让人承受，莎莉闭上眼睛，她想追上罗迪，去和他解释，向他道歉，可知道罗迪以飞行坐骑离开后，内心最后的希望，便也渐渐熄灭下去……
　　她呆坐在桌子前，仿佛灵魂出窍般一动不动的坐了整整三个小时，直到一位司铎送来有着鲁西弗隆家族徽记的信件时，她才终于活动了那仿佛冻住的身体，手指有些费力的撕开了蜡封——
　　哪怕失去一切，父亲终究会给她带来信任的温暖，莎莉轻轻呼出一口气，心痛的感觉似乎稍微缓解了些许，然而在阅读这封简短的、由人代笔的信件之后，她却真正体会到了什么叫“如坠冰窟”。
　　猛地起身，莎莉疯狂的跑出了屋子，一路跌跌撞撞，重新来到了鲁本斯的办公桌前……
　　“枢机主教大人，我……我想回家，回艾弗塔，马上。”
　　她的目光几乎失去焦点，嗓音也沙哑的让人心疼：“父亲他……可能撑不了多久了。”
　　……
　　星夜启程的莎莉，向着一千七百公里外的霍利尔城开始了她的旅程。
　　而同样的时刻，从可达鸭身上跳下来休息的罗迪和奈菲，已经距离“圣殿”足足三百公里。
　　夏天悄悄来临之际，这个国家似乎依旧处于所谓的“安稳”之中——两大教派的战斗轰轰烈烈的碰撞，看似注定的结果，却因为一个突如其来的“变数”而产生了戏剧性的逆转与结局，以至于“蝮蛇十字”近万人的搜捕队伍，只能望着圣殿固若金汤的防守干瞪眼……
　　而脱离开这片战场，将目光转向艾弗塔时，这里的一切仿佛都在渐渐步入“正轨”。
　　安格玛公爵自知身体虚弱，此时正在努力压榨着身体最后的精力，为着家族及领地以后作着一份份蓝图与计划。
　　索德洛尔的“帕尔领”内，由亨利所组建的商队首次向着艾弗塔以外的区域开始了渗透，而骑兵团的骑士们，则依旧处于“休假”状态。
　　静语森林中，木精灵村庄的建设如火如荼的进行着，娜塔正咬牙将预订的八百箭训练量完成，而布鲁迪村长却在一脸严肃的接待从扎拉村而来的……另一位村长。
　　“瓦格拉废墟的东西已经被我大概搬空了，你提起它做什么？”
　　“布鲁迪，我的村子遇上了一些困难，或许那些曾经属于高精灵的书籍才能起到作用……”
　　年纪比布鲁迪小了二十岁的泰德村长低声道：“我……希望你能帮助我的村落。”
　　“你要找书？那些东西我看不懂，都送人了。”
　　眼前这个家伙曾经在一个月前曾经出言讽刺自己，所以布鲁迪对他根本就没有什么好脸色，只是硬邦邦的甩出这句话后便站起身——
　　“要我送你出去么？这栋别墅是人类修建的，如果不会开门，我可以教你。”


第370章　龙族
　　艾尔莎村内发生的这场谈话并不友好，究其原因，自然是因为当初泰德村长很不给面子的训斥过布鲁迪。
　　大概一个月前，布鲁迪和罗迪便谈起过这件事，而当时罗迪就笑着建议他“用事实打脸”——只是他没想到，刚过了没多久，泰德竟然会再次来到村子里，并且低声下气的来求自己。
　　倒不是故意为难，布鲁迪的确是没有高精灵书籍——因为那些晦涩难懂的大部头刚被他打包送到了埃尔森城，此时村子里根本没有任何能够阅读的书籍。
　　“布鲁迪，算我求你，我是真的需要这些书。”
　　泰德的话让布鲁迪微微扬起眉毛，对方可不是个好说话的家伙，脾气倔似乎是木精灵的通病，而此时突然低声下气，实在有些反常。
　　“不是我故意刁难，瓦格拉城的书都让我送到别的地方去了，那里比我这个村子更适合存放，如果你需要的话，告诉我书名，下次我让人带过来？”
　　布鲁迪的话语令泰德表情僵了僵，似乎明白这些话并非糊弄自己，他那张老树皮一样的脸微微抽动几下，最终叹息一声：“那就算了吧，谢谢你。”
　　说罢他便迈步离开，倒是布鲁迪有些发愣的望着他的背影，嘀咕道：“这家伙什么时候会说谢谢了……”
　　走出木质别墅的泰德抬头望了望眼前的村落——木精灵传统的村庄通常一百年都难得有多少变化，可艾尔莎村却完全称得上“日新月异”。
　　清理出来的空地上，正在盖新房子的人类建筑队伍正忙得热火朝天，与之配套的是那些人类特色明显的简易商铺，他们贩卖着便宜的卖酒和小吃，周围的木精灵们已经没有了最初的警惕与迟疑，此时已然习惯了这样的改变，一个个熟视无睹的从泰德身旁走过。
　　这位远道而来的村长微皱眉头，做出了一副“难以理解”的表情，随即一个人孤零零的离开了村庄。
　　刚刚结束训练的娜塔正好与这位村长擦肩而过，她有些奇怪的望了望泰德：身为一个村长，就算本领再强，也不该独自穿越这么远的森林道路来这里吧？
　　不过泰德显然没有给她答案，走出数百米后便渐渐消失在了丛林之中，娜塔没兴趣多管闲事，整理了箭袋，自顾自回了自己的树洞。
　　她却不知道，远处的“泰德村长”渐渐停住了脚步，那双棕色的眸子缓缓变成了深紫色，刚才还有着生动表情的脸逐渐冷下来，此时只剩下了无边的平静，难以看出任何情绪。
　　抬起手，淡淡的黑色烟雾在身前闪烁了片刻，他深呼吸似乎在感受着某些气息，在确认了某些东西之后，他便挥手驱散了法术，随即一改之前的行进方式，迈步开始在森林中飞奔起来……
　　而同一时刻，一百多公里外的扎拉村，货真价实的泰德村长刚刚吃过午饭，浑然不知有人冒充自己造访了艾尔莎村。
　　……
　　五月二十七日，埃尔森城。
　　在空中盘旋了五六圈的可达鸭在犹豫许久之后，终于在罗迪的命令下做出了降落的姿势。
　　因为这一路上的连续的调整和熟悉，作为飞行坐骑来使用的针尾沙锥终于找到了许些降落的“诀窍”——总之落地的时候，这只大鸟终于不再是屁股朝天的“插葱”模式了。
　　从“时间静止结界”中解放之后，埃尔森城已经在数个月内迎来了数批前来支援物资的队伍，这其中包括了帕尔领、艾尔莎村、霍利尔城及之前在宴会上和安格玛公爵达成协议的大小贵族们。
　　此时的城市虽然依旧空荡，但内城的核心区域显然已经因为数百人的到来而逐渐热闹起来。
　　可达鸭降落的中央广场目前堆放着不少货物，不过在罗迪精准的控制下，他与奈菲最终毫发无伤的到达了目的地。
　　穿着三层皮衣的罗迪一跃而下，随即将裹成球状的奈菲抱了下来。
　　“呼——罗迪哥哥，这就是你的城市么？”
　　“嗯，这里就是埃尔森城，你的母亲就在这里。”
　　奈菲满脸惊奇的站在那里，因为身上穿了太多衣服而几乎无法动弹，她的小脸上没有任何恐惧，好像在千米高空上的飞行根本没有带来任何负担似的。
　　罗迪倒是没闲着，伸手帮她脱掉了皮衣、皮帽、围巾和前后裹了三四圈的斗篷……奈菲很配合的举起双手，绕了好几圈后终于露出了她原本的那身麻布裙子。
　　一路上休息了四次，所以奈菲并没有像当初罗迪那般被冻得连路都走不了，此时甚至颇为兴奋的望着四周的建筑，好奇道：“这里比格林城大了好多呢！”
　　“嗯，比格林城大了四倍。”
　　因为莎莉的事情，罗迪这几天来心情始终有些低落，说话时总透着许些疲惫感……陪了奈菲一路，两人的关系说不上突飞猛进，但总归是比以前近了不少。
　　“想不到罗迪哥哥竟然比塔斯伯爵还厉害。”奈菲绕着四周跑了个遍，从小生活在莫格拉村，骤然跨越了上千公里的旅途后，眼前的一切都是那么的新奇，以至于她一时间都忘了自己来这里的目的是什么。
　　“这个是喷泉么？这个呢？罗迪哥哥——”
　　她回过头，刚想问出更多的问题，却发现罗迪身旁突兀的出现了一个穿着红色法袍的身影。
　　“……妈、妈妈？”
　　奈菲的脚步停下，使劲揉了揉眼睛，脸上浮现出了惊喜，可随后却是眼眶一红，闷头便朝着卡米拉扑了过去。
　　“奈菲！”
　　卡米拉紧紧抱住了自己的女儿，虽然努力控制着表情，可终究没能忍住眼泪……
　　罗迪抿着嘴唇，望着眼前重逢的母女，目光仿佛突然失去了焦点。失神了几秒后，他扭头把可达鸭身上用于稳定身形的皮带摘下来，随即默默的整理了自己的装备，确认没有遗落之后，见卡米拉正在仔细瞧着女儿的脸颊，便低声道：“出了些意外，不过还是平安回来了。”
　　“意外……？”
　　卡米拉猛地回过头，这才想起罗迪就在身旁，赶忙道：“无论如何，我都要感谢——”
　　罗迪抬起手：“安排好奈菲，我等你过来。”
　　他没说自己要去哪里，转而对奈菲笑了笑：“我先走了。”
　　话说完他便背着短弓提着包裹朝着远处走去，卡米拉皱眉望着他的背影，却听旁边的奈菲低声道：“罗迪哥哥他这几天一直心情不好……”
　　女儿的声音显然是有些担忧的情绪在里面，卡米拉一时间不知道她和罗迪之间发生了什么，但自己还有事情要和罗迪商量，于是轻声道：“先到妈妈那里住下，这些事慢慢来说，回来就好……回来就好……”
　　纵然努力压抑着情绪，可卡米拉的声音依旧有些发颤，她本以为自己这辈子再也不会见到奈菲，却没曾想罗迪就这样在一个月后便把她带到了自己的面前……
　　哪怕是握着奈菲的手，她依旧如同身处梦境，然而目光望向罗迪时，卡米拉却莫名觉得他的背影突然显得有些落寞。
　　“妈妈，你的手好凉。”
　　奈菲根本不知道卡米拉和罗迪之间的协议，她只是单纯觉得母亲的脸色似乎比以前差了不少，而卡米拉夫人则握紧了她的小手，没有解释什么。
　　而已经跨越了三条街道，来到帕夏尔魔塔下方的罗迪，此时的表情却显得有些麻木。
　　把行囊仍在府邸的扶手椅上，他望了望冷清的大厅，打开【地图兰】，转身按照城市地图的路线朝一座图书馆走去——纵然有数百人在这里忙碌，可离开了核心区域一两百米的范围，四周便倏然没了声音，仿佛来到了另一个世界。
　　空无一人的街道依旧整洁，洁白的大理石雕四处可见，可罗迪却没有欣赏的心思，他目光倦怠的扫过这一切，迈步登上台阶，进入了有着通透光亮的公共图书馆。
　　一路向前，当来到书架间的阿卡莎身后时，她似乎因为看得入迷而没发觉罗迪的到来。
　　“在看什么？”
　　“啊！？”
　　阿卡莎猛地从座椅上弹了起来，双手间的元素刚要凝聚，转过头来，却是动作猛然定住——
　　“罗迪！？”
　　她原本