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　　亡灵已经等了太久，奥古斯丁并不介意再等上一段时间，他要看着卡伦王国毁灭在自己手中，这是自己必须要实现的目标！
　　“耐心……耐心……等既定计划实施了，还有的是时间来收拾这些人类。”
　　他缓缓睁开双眼，目光中的狠戾一闪即逝，随即身体挺直，恢复了往日的从容与淡定。
　　他是奥古斯丁，是亡灵从古至今，乃至以后最伟大的君主。
　　……
　　四月十三日，清晨。
　　站在阳台上的罗迪望着眼前这座巨大的城市，内心微微感叹着“世事难料”四个字……
　　他清楚地记得，此时距离自己苏醒在耐希米亚大草原上，已经过去了一年整。
　　在诺兰村的草棚下，罗迪向四周的战友问出了“今天是什么日子”这个诡异的问题，而他得到的答案，是“四月十日”。
　　一年时间过去，罗迪已经从边境的一个不起眼的斥候，成为了一座巨大城市的主人——虽然这座城市目前只能算作空城，但假以时日，埃尔森必然会成为整个卡伦王国最璀璨的明珠。
　　抬起头，漆黑的帕夏尔魔塔矗立在视野中，塔身的阴影在内城留下一道长长的痕迹，城市整齐的规划丝毫没有杂乱之感，平整干净的道路尽数都是高精灵风格，与霍利尔城的狭小和脏乱截然不同。
　　朝远处望时，罗迪可以看到在内城环路上出操的士兵，卡特正带着士兵们喊着口号，整齐的脚步隐隐约约的飘散在晨风中。
　　“准备出发的命令已经下达了，预计正午时分启程。”
　　索德洛尔的声音出现在身后，一如既往的透着严谨。
　　罗迪并未回头，只是望着眼前这偌大的城市，突然问了一个看似不相关的问题：“索德洛尔，一年前的今天，你在做什么？”


第320章　荣耀
　　说出这句话的时候，罗迪的目光看似在凝望远方，实际上却无意间扫过面前别人无法看到的【城市地图】。
　　索德洛尔并未注意到这一点，他只是被罗迪的话问的有些愣怔——一年前自己在做什么？
　　仔细想想，去年的这个时候，自己仍旧是芬克斯村一位不得志的少尉……因为在康塞顿要塞被贬职，他内心充满了对未来的恐慌：他怕自己这辈子都会耗在这样一个偏僻的村落里，再也无法为死于政治陷害的父亲复仇，无法复兴家族。
　　索德洛尔是那个男爵家族的最后一位后裔，但他却从未向别人提起过自己的身世……甚至连罗迪都不知道他的贵族姓氏。
　　“我记得……那时候每天就是巡查草原，胸中总是憋着口闷气，想要将手下这些家伙们训练成正规骑兵什么的……呵，也不知道脑子里在想什么，总以为这样能感动安格玛公爵，并坚定的认为只要自己努力，或许还能混个卫队的队长什么的。”
　　他有些出神的回忆着当初的情景，却也是有些好奇，问道：“说实话，我一直想不明白，为什么同样是斥候，你就敢带着十几个人敢去和兽人对着干？”
　　罗迪回过头，指了指旁边的椅子让索德洛尔坐下，自己坐在另一边，目光不经意的扫了一眼关闭的房门，回答道：“莎莉曾经问过和你类似的问题……怎么说呢——很多事做起来要讲究个理由，我的理由听起来其实很傻，甚至不少人会认为我在开玩笑。”
　　“不过要我认真回答的话，还是那句话……”
　　“我只是不想让这个国家，毁在一群畜生的手上。”
　　他看似玩笑似的说出了这句话，嘴角似乎还带着许些嘲讽的笑意，不知是在嘲笑自己，还是在嘲笑那些想要看笑话的人。
　　“国家……卡伦现在还有什么国家呢？贵族只顾着自己的利益，你不在的这三个月里，我其实总在想——我们在王国的边境直面这些危机，可往国内的蛀虫们却依旧醉生梦死，这样做，到底值不值得？”
　　索德洛尔和罗迪已经很久没有这样交谈过了，虽然战斗时配合默契，但价值观、人生观这些东西终究不同，在一次阶段性的胜利过后，这样的交流总归是必要的——失去斗志的战士和农夫无异，接下来这支队伍必然要经受更为严酷的考验和战斗，而罗迪可不想带着一群消极的士兵去作战。
　　“值得么？”罗迪仿佛在喃喃自语，低声道：“如果不这么做，你知道五年之后，王国会成什么样？”
　　“兽人部族会渐渐整合、并且如蝗虫般从草原另一边而来，席卷一切，掠夺一切，杀戮一切……”
　　“亡灵会越过贡多拉山，他们想要增加人口，侵占更多的资源……所以侵略卡伦王国已是必然——死灵横行，我们认识的亲友，不认识的平民或贵族，都会在灾难中成为这些家伙手中的傀儡，又或者觉醒为陌生的不死者……”
　　“村落成为灰烬，城市化为乌有，幸存的人们向王国南部转移，但王室焦头烂额，根本无法接受，‘玫瑰十字’能力有限，成千上万的人，最终只能面临死亡的结局……”
　　“而我想做的，就是阻止这一切的发生。”
　　罗迪的脑海中闪过无数画面，那是当初游戏中的的确确发生过的历史事件：590年兽人大举入侵，王国失去部分领土，随即一座座要塞与城市开始沦陷。
　　直到597年，战争已经令国土呈现四分五裂之势，国内各个势力散落在各地，可面对外敌时，贵族、起义军与王室却互相猜忌，互拖后腿，致使整个王国灯尽油枯，濒临崩溃。
　　索德洛尔微皱着眉头，视线毫无焦点的投向窗外——罗迪的话在普通人耳中完全可以算“危言耸听”，但他却不会把这些话当做儿戏。
　　他的头脑比大多数人聪明的多，而更重要的是，他近距离接触过这些敌人，更清楚他们的强悍……与隐藏着的野心。
　　谈话陷入沉默，平静的三个月休整几乎让索德洛尔忽略了这些威胁，可罗迪却让他意识到……隐藏在安逸之下的压力，早已超过了自己的想象。
　　他叹了口气，低声道：“想到自己要面对这样的敌人，总觉得有些喘不过气来——因为越接触这些敌人，就越了解他们，而心里面就越没底……”
　　索德洛尔的情绪有些低落，目光中多了几分退缩与犹豫。
　　这不是胆小不胆小的问题，就像罗迪不会去找奥古斯丁正面死磕一样，当发现面前是死路时，没有几个人愿意为着看不见的希望而咬牙走下去。
　　罗迪想了想，抬起手，却是开始平静的述说起了这一年来自己所参与的全部战斗：
　　“去年四月中旬，诺兰村第一次作战，我带着十四名斥候突袭了兽人的临时营地……杀敌十三人。”
　　“后来碰见你的那天晚上，我去救了莎莉……杀了十名狼骑兵。”
　　“八月，我们突袭兽人王国，杀敌五百。”
　　“九月的时候……弗朗西斯被干掉。”
　　“然后，我们引蛇出洞，在霍利尔城围杀玛格达……”
　　“在静语森林，我单枪匹马干掉了一队异教徒……”
　　“……和亡灵傀儡的战斗，杀死安萨丁和玛格达，然后我们又打跑了那群贵族……”
　　“现在——我们击退了兽人的部队，干掉了贝洛姆，毁灭了图灵。”
　　他抬起目光，沉声问道：“这些敌人强大么？危险么？”
　　罗迪语调微扬，随即一锤定音般，骤然将手凝握成拳——
　　“但我们可曾后退？”
　　没有慷慨激昂的口号，没有振奋人心的话语，可索德洛尔却感觉自己在这一瞬间热血沸腾！
　　罗迪口中的任何一场战斗，都足以让吟游诗人编织成脍炙人口的故事或曲目，哪怕是分开来看，它们都称得上“惊心动魄”、“荡气回肠”……
　　可他却用最平静的语调、最理智的数字将一场场战斗的结果罗列出来，这种累积出来的感觉，却让索德洛尔只想到了一个词汇：荣耀。
　　那是一种无需多言的情绪：强烈的自豪与骄傲充盈满身，让索德洛尔对自己的“价值”再无半点否认！
　　“所以——敌人强大没错，但我们……需要害怕么？”
　　罗迪静静的望着身前这位记忆中的起义军领袖，轻声问出了这个问题。
　　索德洛尔深深吸了口气，原本紧绷的情绪骤然消失不见，取而代之的则是强烈的自信，他起身，“啪”的立正，无比严肃的行了一个军礼——
　　这便是他的答案。
　　“接下来可能要去一趟王国南部，帕尔领和基格镇那里交给你了，这座城市能否成为王国的屏障，全看艾弗塔能否维持稳定。”
　　罗迪和他继续说了几句，索德洛尔恢复了往日的从容，随即带着命令离开了卧室——不过他刚推开木门，便看到一身红袍的卡米拉站在门外。
　　索德洛尔礼貌的打了个招呼后离开，并未多言。而卡米拉却望着那打开的大门，努力让自己神情复杂的脸蛋平静下来后，她才深吸了口气，迈步走入。
　　“没睡好？”
　　看到卡米拉的黑眼圈，依旧坐在椅子上的罗迪有些意外——他自然不知道卡米拉是因为娜塔那句话而一夜未眠。
　　卡米拉并未回答，因为她此时的心情根本难以形容，甚至不知道用什么样的表情去面对罗迪。
　　她原本想一脸严肃的和罗迪“摊牌”，然而在门外听到他和索德洛尔之间的对话后，卡米拉却觉得……自己已然都被那中平静中透着热血的情绪所感染……
　　豪言壮语并不值钱，因为谁都可以说，然而将自己做过的事情平静的叙述出来时，卡米拉感觉自己的心跳莫名有些加快——这个世界所谓的“英雄”是什么？或许就是眼前这种始终在追逐理想的家伙吧……
　　他没有贵族那种唯利至上的贪婪，没有狂信教徒式的盲目愚蠢，在这个混乱而黑暗的时代里，罗迪显得另类，却又令人敬佩。
　　“找我有事？”
　　罗迪见她低着头不说话，心里有些拿不准她在想什么——不过他可以肯定的是……卡米拉肯定是来和自己摊牌的。
　　刚才与索德洛尔的那番对话，有一半原因都是为了“照顾”卡米拉。罗迪知道这位“准岳母”“强势”而拉不下面子并不好意思直接来问，所以他故意用这种方式满足了她的求知欲……
　　但是这看起来，好像并没有什么效果？
　　卡米拉的指尖捏着法袍边缘，她并非扭捏，却是借此动作来给自己坚定信心。抬起头，她迎着罗迪的目光，出声道：“如果我真的再也无法离开这里，那么……我想求你做一件事情。”
　　罗迪自然明白她想说什么，只是他并未多言，只是静静等着下文。
　　心中下了决定，卡米拉便不再有任何拖拉，直言道：“我和你说过《充能晶石制造原理》的事情，而它现在就在奈菲手里。”
　　她本来有很多去求罗迪的理由，也有很多自己不得不这么说的借口，然而所有的话语到了嘴边，却又被卡米拉生生咽了回去……
　　罗迪在她心中的形象已经一再改变，在听他讲述了那些经历之后，卡米拉便明白……罗迪内心之坚定，根本不是靠言语便能糊弄的。所以她省去了所有废话，选择了坦白：“我愿意为你守护这座城市，只需要一个条件就够。”
　　“平安的把奈菲带到这里，可以么？”


第321章　新的旅途，复仇之魂
　　从“谈判”的策略来讲，卡米拉此时的行为完全称得上“愚蠢”——因为在谈判开始便将底牌亮出，便等于将主动权完全放弃，任人宰割。
　　她不是没想过去和罗迪拉锯，又或者东扯西扯分散他的精力，随即在谈妥某些其他条件后再引出“奈菲”的话题……但想到罗迪对他对理想的追求与努力，卡米拉便再也不想用“讨价还价”的方式和他交流。
　　因为卡米拉敬佩他——这是发自内心的情绪。
　　“圣会恐怕早晚会将我定为‘叛教’，如果他们知道我如今的境地，恐怕还会继续利用我——所以……我决定相信你。”
　　卡米拉轻轻呼出一口气，在知道罗迪的经历之后，哪怕只是望着他那双平静的眸子，卡米拉也总有种面对“圣会”长老的感觉，内心莫名有些压力。
　　“很高兴能听到你做出这个决定。”
　　罗迪没有直接答复她的请求，却是微微坐正，神情严肃道：“圣会必然会与我成为敌人——埃尔森城内所拥有的东西对于‘圣会’的吸引力比任何事物都大，所以最好的方式，就是不让任何人知道这里发生了什么。”
　　“你如果只是‘失踪’，他们必然会继续派人来这里追查。所以我想知道，你能否让‘圣会’相信你的队伍在这里……一无所获？”
　　卡米拉当即了解了他的意图，想了想，回答道：“有办法。”
　　“那就这样。”
　　罗迪点点头，仍旧没有提奈菲的事情，卡米拉心中有些迟疑，可直觉却告诉她……罗迪刚才这句答复，已经意味着他答应了自己的请求。
　　可是他既没有发下誓言，又没有给自己一个口头上的肯定，这样……行么？
　　这样的犹豫只出现了一瞬，卡米拉轻咬下唇，随即作出了选择：“我会写一封信，中午之前给你。”
　　说完她便转身离开，再没有半句问询。
　　罗迪并没有叫住她的意图，只是微微有些发怔——说实话，卡米拉和奈菲那古灵精怪的性格大相径庭，行事作风有着不小的区别，然而当她们因抉择而露出的犹豫，却几乎一模一样……
　　恍惚间，罗迪仿佛看到了那个巧笑嫣然、蹦蹦跳跳离去的背影，心脏突然间痛的厉害。
　　他没有给卡米拉任何承诺，因为任何“誓言”，都比不上他内心那坚定地信念重要——罗迪不是在为了誓言而寻找奈菲，他要做的，远比誓言要多。
　　……
　　临近中午，内城的士兵们已经集结完毕，做好了再次出征的准备。
　　三个月前，罗迪带着四十名骑士和八十名扈进入了这座城市，而经历了帕夏尔魔塔外的保卫战后，这支队伍的人数不可避免的削减了二十四人——不过这个惊人“战损比”，是由精良级武器铠甲、大批中级药剂和卷轴堆砌而出的，他们几乎将身体透支了数倍在战斗，以至于战斗结束后的三天内，八成士兵完全失去了行动能力，而阿卡莎更是休息了足足一个星期才缓过来。
　　不过这样的恶战，却比一百次训练更能提升士兵们的战斗力和意志力：原本平均只有四级的扈从，此时尽数提升到了八级上下，而骑士们的基础等级则直接跃升至平均13级。
　　算上装备带来的属性加成，他们此时的战斗力，已然比在诺兰村时强了近十倍！
　　这样的水准，已经超越了王国八成以上分封的“骑士”，甚至比大领主的私人骑士卫队还要强悍。
　　“列队，前进！”
　　阳光下，全体士兵随着命令声正在朝着内城边缘走去，这并非准备出城，他们的目的地，却是那埋葬着二十四名阵亡士兵的“临时墓地”。
　　“立正！”
　　命令之下，全体士兵肃然不动——此时埃尔森城内所有的活人都站在了队列之中，包括娜塔、阿卡莎和卡米拉等人，都默默的望着面前那简陋的墓碑，各有所思。
　　罗迪站在队列的最前方，并没有发表什么感想或激昂的宣言，只是默默的行了一个军礼，随即转过身，轻声道：“这里将会立起一座石碑，所有参加这场战斗的人，都将留名石碑之上。”
　　有战斗就有牺牲，想要得到，就必须失去——对于士兵的死亡，歉疚本身毫无意义，而罗迪能做到的，便是这样一句简单的承诺。
　　一个名留青史的承诺。
　　“准备出发吧。”
　　他深呼吸，下达了离开城市的命令。
　　卡米拉走过来将一封密信交给了他，仔细说明了传递给“圣会”的方式，随即目光转向迈步准备离开的步兵，说道：“从这里到莫格拉村，如果顺利的话，或许要走两个月时间……而我们从认识到现在，似乎才过了两天。”
　　罗迪有些感叹，却不知如何回答——想到奈菲，他才会记起眼前看不出年龄的卡米拉有着“准岳母”的身份。
　　如今两人之间已经没有了矛盾，但罗迪仔细想了想，觉得如果自己想和卡米拉正常交流的话，目前是不该表现的太过殷勤的。于是他此时的态度，便将卡米拉当做一位聊得来的朋友来看待。
　　“我尽量在半年之内回来，这期间会有许多命令和支援的物资，如果能帮上忙的，还希望你能帮一下。”
　　罗迪说完，随即指了指远处的图书馆道：“我在静语森林找到了瓦格拉的废墟，那里面有一些珍贵的孤本，或许会有更多关于这座城市的分析，我不知道它们是否能让你摆脱‘守护者’的舒服和限制，不过……哪怕有一丝希望，也应该尝试一下。”
　　听到这些话语，卡米拉眼睛微微睁大，心脏顿时加快——虽然已经渐渐接受了被禁锢在这里的事实，可她心中对“自由”的渴望却从未衰减，罗迪这么说，无异于给她一个希望，并且从侧面告诉了她一个事实：他并不想让卡米拉一辈子