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　　种种疑惑之下，安格玛不得不摇摇头，感叹道：“这样一个异类……如果给他足够的空间，究竟会走到哪一步呢？”
　　……
　　见到惠灵顿和提图斯骑士回来，罗迪把皮甲换掉，来到公爵的书房聊了会天，待离开时边敲定了两件事：提图斯骑士答应担任基格镇骑兵队教官，而惠灵顿骑士则表示会尽力帮助罗迪挑选优质兵源。
　　确认公爵身体的确因为药剂而好转许多，罗迪终于放下心来。回到客房后坐在扶手椅上，罗迪放松精神，想起自己带来了两本书籍，便将它们都摆了出来——一本是布鲁迪给他的《论防御体系的自我意识》，另一本则是当初转职时狩魔猎人杜卡尔的古旧笔记。
　　罗迪对传奇狩魔猎人的事迹比较感兴趣，首先翻开了那个笔记本，之前他看到杜卡尔在这上面记载了一些简单的事件，此时仔细读起来，才发现其中似乎颇有文章。
　　“五月四日，头痛的问题始终无法解决，奥术师对我始终保有偏见，不愿意接触我这种异类，萨迦状况良好，并未出现头痛的症状。”
　　头疼？
　　罗迪想起自己的脑袋在和萨迦“灵魂链接”释放技能时痛过，后来释放“龟甲护盾”时也有过……这两者之间，难道有联系？
　　“五月九日，我来到了埃尔森。”
　　看到“埃尔森”三个字，罗迪立刻皱起了眉头——这个城市似乎和“充能晶石”有关系，是安萨丁当初重点研究的地方。
　　“……卡德加不愿意见我，这也是没办法的事，现在我的身份太过敏感，公开和这些位高权重的家伙见面已经成了奢望。”
　　“不知是不是错觉，在这座城市呆着让我很不舒服，脑袋里总有个声音在说话，我知道那不是萨迦——我决定尽早离开这里。”
　　“凌晨，头疼的很厉害，这是症状出现以来最严重的一次。”
　　罗迪望着那微微扭曲的字迹，心中疑虑更甚——杜卡尔这么强大地存在，为什么要在一个本子上反复强调自己头疼的事情？


第272章　中彩票了
　　杜卡尔的笔记本有一定厚度，上面密密麻麻记载了很多东西。罗迪翻了翻前面的内容，简短的字句大多都是在说他对“头痛”感到的困扰，有关于“埃尔森”的话语并不多，不过却也让罗迪知道了几个要点——
　　埃尔森是高精灵帝国中异常重要的城市，类似帝都、魔都在中国的地位。
　　“卡德加”这个人，是埃尔森奥术师中最强大的领袖级人物。
　　“埃尔森……充能晶石……”
　　罗迪眯起眼睛，回忆着安萨丁当初留下的那张地图和其中的信息。他给出对“充能晶石”兴趣极大，因为罗迪清楚这种东西具有划时代的意义，一旦掌握，甚至有可能影响到整个世界——“马镫”的出现让骑兵成为了战场上坚挺数百年的王牌兵种，“互联网”让整个人类世界进入新时代，这样的例子不胜枚举，而“充能晶石”如果普及，过个十几年引发“工业革命”也不是没有可能。
　　“卡德加……这名字耳熟啊。”
　　放下笔记，罗迪突然想到《论防御体系的自我意识》这本书的作者似乎就是“卡德加”，他顿时把它拿过来放在桌子上，翻开了那古旧而沉重的书页……
　　“……艾纽曼他们的研究都是垃圾，只有我掌握的才是真理！”
　　罗迪哭笑不得的看着头几页上卡德加留下的字迹，突然感觉这位高精灵性格似乎有些偏激，颇有种“疯狂科学家”的意味在里面。
　　“发明‘充能晶石’是我这辈子最得意的成就，但却不是最满意的成就……它的发明只是一切的开始，我认为这个世界上一定有更高级的能量状态存在，这一点，我坚信不疑！”
　　显然这本书不是摆在书店里供别人观看的参考书籍，而是卡德加的“研究笔记”。
　　罗迪能看到书页上的字迹并不工整，涂改的痕迹到处可见，偶尔还能看到某些句子的缝隙内写了一两条公式，他看不懂其中的学术内容，但却确认了一个非常重要的线索：
　　“充能晶石”是卡德加这位“埃尔森”首席奥术师发明的！
　　而随着阅读的深入，罗迪更是发现……这本书讲的竟然是“埃尔森”的建造过程！
　　他抱着这本大部头聚精会神的读了四五个小时，甚至连晚餐都没来得及去。当罗迪读到半夜、满眼通红的翻完最后一页时，他深吸了一口气，只感觉自己中了一张天价彩票……
　　天才！神迹！机会！
　　这是他脑海中唯一能想到的三个词汇。
　　说“天才”，是因为卡德加的成就已经到了爱迪生、特斯拉和爱因斯坦这种级别，他的研究涉及了各个领域，并且登峰造极，推翻并重建了“奥术”的理论根基。
　　正如他之前所说的那般，“充能晶石”发明之后，他的大胆思想实在是超前了整个时代……甚至到了许多人无法理解的地步——因为卡德加要建造一个拥有“自我意识”的城市！
　　这便是罗迪所认为的“神迹”：在其他城市都是用固定而死板的“守护结界”时，卡德加通过十多年的努力，竟然真的成功让埃尔森觉醒了“意识”。
　　《钢铁侠》里的“贾维斯”是科幻电影中典型的“人工智能”，它可以控制房子，帮助控制铠甲，控制汽车……但罗迪却完全想象不了一座“城市”拥有思想后的模样。
　　从这本书的记录来看，埃尔森的“自我意识”可以和人交流，对外能以最大效率防御敌人，对内可以瞬间揪出犯事的罪犯，其中强悍，改善城市规划、优化建筑布局、甚至调节城内气温……种种事迹，完全超出了罗迪的理解范围。
　　不过罗迪很清楚，这是摆在眼前的一个“机会”。
　　他记得布鲁迪曾经简单说过“埃尔森”的现状：它并未成为废墟，至今仍在“时间静止结界”的范围内，保持着七百多年前的原貌！
　　也就是说，它现在依旧拥有卡德加健在时的强悍防御能力。
　　调出【地图栏】，罗迪翻到“埃尔森”所在的位置，在看到周边的信息后微微眯起了眼睛。
　　“埃尔森”距离“索拉岗哨”有七十多公里的距离，也就是说……这座城市根本就没在卡伦王国的范围之内！
　　它是一块“无主之地”。
　　罗迪心中不得不冒出一个想法：为什么不占领埃尔森，就此成为“主动获取”式贵族？
　　他当初之所以拒绝安格玛授予的“男爵”，就是因为这样的贵族“称号”属性比不上“自主获取”式贵族！
　　如今机会摆在了眼前，自己要不要抓住？
　　这样的想法一出现，罗迪的在脑海中便疯狂蔓延出了无数个计划……那是一座兽人用了三年时间都无法攻破的城市，它代表了高精灵时期最璀璨的魔法文明，并且还是“充能晶石”的发源地……
　　拥有它，便意味着自己直接站在了巨人的肩膀上！
　　安萨丁曾经对这座城市做过探测，但后果并不理想，然而罗迪此时却有足够的理由作出尝试：因为《论防御体系的自我意识》上清晰写出了“时间静止结界”的构架、作用范围和启动、关闭方式！
　　不但如此，这本书连如何与“埃尔森”城市“自我意识”的沟通方式都写的一清二楚！
　　如果说“埃尔森”对于安萨丁来说是无解的“锁”，那么此时罗迪手中的书，便相当于打开这座城市的唯一一把“钥匙”……
　　换句话说：这座城市的大门对所有人关闭，却惟独对罗迪打开。
　　饶是见惯了不少大场面，罗迪还是为这样的信息而感到激动不已，甚至感觉浑身都有些燥热。
　　意识到了这本书的重要，他再也不敢有任何怠慢，想了想，他抬手将那些关键信息用方方正正的汉字誊抄在了羊皮纸上，来来回回确认三四遍、将它们深深印在脑子里后，便毫不犹豫的将书上那些用高精灵写就的书页撕了下来，放在蜡烛上点燃……
　　缓缓冒出的黑烟中，这些信息彻底成为了无人知晓的秘辛。
　　罗迪连续深呼吸好几次……虽然不断告诉自己这是真的，可脑子里却依旧有着“不真实”的感觉——他在屋子里来回走了三四圈，“咕咚咕咚”喝了一大杯水之后才重新冷静下来。
　　随后，他开始思考起“拿下埃尔森”这个目标的可行性。
　　机遇永远与风险并存，如果在这里建立领地，一旦亡灵和兽人入侵王国，那自己绝对首当其冲……
　　所有努力白费的可能性当真不小……罗迪可不想因为一个鲁莽的决定便把全副身家赔个精光，他越想越觉得犹豫，手中不断书写利弊的羽毛笔渐渐停了下来。
　　“哒哒。”
　　敲门声突然响起，让罗迪从纷乱的思绪中惊醒，他回头看了眼窗外的月亮——已经接近午夜，谁会在这时找自己？
　　门打开，罗迪发现对方是前来通报信息的仆人，说安格玛公爵有紧急事情需要商量。听了这话他二话不说起身便跟着走了出去，来到公爵的书房时，那位老人正紧皱着眉头和惠灵顿骑士说着什么……
　　“……如果可以的话，天亮之前就出发，给王室那边的信件也要送到……”
　　“……有说闲话的，不用给他们面子，这是生死存亡的事情，容不得马虎……”
　　待说完这些，惠灵顿骑士便匆匆离去，在门口和罗迪相遇时打了个招呼，连话都来不及说便面色严肃的跑着下了楼。
　　贵族从来不会再这样的场合奔跑，这证明一定出了大事。
　　安格玛面有倦色，却依旧目光犀利，他让罗迪坐在对面的扶手椅上，不待喝口仆人端来的奶茶，便直接开口道：“索拉岗哨刚刚传到的消息：有一支亡灵部队走出了贡多拉山脉。”
　　罗迪举着茶杯的手臂凝在了半空。
　　亡灵部队……这已经不再是玛格达或安萨丁那种“个体单位”了，亡灵一旦牵扯到“部队”二字，通常意味着一场灾难！
　　“索拉岗哨的斥候跑得快，但我能看出对方根本不在乎自己被发现的事实——对方为首的骑士徽记他们也画了一份，我明天去找本杰明问问线索……”
　　“徽记？我看看。”
　　罗迪脑海中已经冒出了不下十种亡灵发动部队的可能理由，从单纯的报复到直接发动战争几乎全都想了一遍，然而在公爵将那张皱皱巴巴的羊皮纸递过来时，罗迪却是突然间身体定了定，随即缓缓呼出了一口气……
　　“不用找本杰明了，对方是‘霜冻男爵’贝洛姆。”
　　安格玛还以为罗迪是为敌人的强大而头疼，却哪知此时他的表现，完全因为【任务栏】内骤然间冒出来的提示——
　　获取【白骨王座的审判】任务线索。
　　【白骨王座的审判】第一步任务目标：阻止“霜冻男爵”贝洛姆的行动。
　　阶段任务奖励：1380000经验值，史诗级技能一项，基础天赋点3点，进阶天赋点3点。
　　剩余时间：136天。
　　罗迪刚刚还在犹豫自己是不是要去“埃尔森”，然而此时种种因素叠加在一起，他便明白自己必须要去一趟了。
　　史诗城池带来的称号，“史诗任务”诱人的奖励，亡灵的威胁、自身势力发展的缓慢，让罗迪此时已然别无选择……


第273章　针锋相对
　　在此之前，罗迪对“史诗任务”的认知只来源于游戏官网上偶尔刊登的新闻，其中大意都是某个玩家完成了史诗级任务的某一步，获得了令人垂涎的回报等等……
　　如同听说某个流浪汉随手买的彩票中了几个亿，罗迪对这样的事情只是羡慕一下，随即便一笑而过。
　　然而此时此刻，罗迪却很清楚，这种好事真真确确的出现在了自己眼前。
　　足够提升两级的经验值，六个天赋点，最重要的是……还有“史诗技能”！
　　这竟然只是整个系列任务的第一步的奖励？
　　罗迪明显感觉自己心跳加速，目光盯着“任务奖励”栏足足十多秒没有动静，待反应过来的时候，才发现安格玛正在问自己问题：“罗迪？你怎么知道这个贝洛姆的？”
　　“恩？”
　　他愣了一下，随即很快找了个理由：“安萨丁留下的信件里有提到，是个难缠的家伙。”
　　不待安格玛有其他反应，他便提出了自己的计划：“公爵大人，我会去一趟索拉岗哨，并且……尽量解决掉这个麻烦。”
　　安萨丁差点以为自己听错了，眉毛扬起，语气有些严厉：“你对艾弗塔的帮助已经足够多了，我可从来没有把你当棋子去送死。”
　　“不不不，您误解了，我还有别的目的……”
　　罗迪哭笑不得，心中却感觉有些安慰，“我想去索拉岗哨外面找一块地方，建立自己的领地。”
　　“为什么？”
　　安格玛显然不理解罗迪的思路：“我已经为你安排好了接下来最为稳妥的发展路线，你不能再去冒险了。”
　　“我的意思是……”
　　他的话没说完，安格玛便极其霸道的抬手打断，一字一句道：“我死，可以。你想死，不行。”
　　老公爵斩钉截铁的话语，令罗迪瞬间动容。
　　罗迪知道自己在公爵眼中或许是个“重要角色”：他救过莎莉不止一次，救过老公爵也不止一次，但即便如此，他却从未想过自己在安格玛心中有如此地位。
　　“我知道这话说的矫情，”安格玛的气势渐渐收敛，很快恢复了往日的平和，“但我坚信……如果战争爆发，卡伦王国或许会溃败，但你却是唯一有希望改变战果的那个人。”
　　罗迪一时间不知道说什么好，只是怔怔地问道：“为什么是我？”
　　面对这样的问题，安格玛却是突然笑了。
　　“因为你傻。”
　　“啊？”
　　既不是“战力过人”，又不是“足智多谋”，罗迪怎么也没想到安格玛会说出这样一个理由……
　　“你不知道以权谋私，不知道四处结党，甚至连享受生活的想法都没有，”安格玛叹了口气，“你只有一个看似可笑的愿望，却从来没有放弃过努力。”
　　“在我这种贵族眼中，你很傻。”
　　罗迪明白了安格玛话语中的意思，颇为无奈的揉了揉额头，沉吟半晌，道：“所以我准备去索拉岗哨，对我来说这是很重要的一步，而且对于艾弗塔而言……”
　　“除了我，没有人能应付的了贝洛姆。”
　　这是一个无可避免的硬伤，安格玛自己也知道，整个艾弗塔领主不少，实力不弱的似乎也能挑出来一些，可这其中有谁能临阵击退玛格达，击杀安萨丁？
　　面对差不多同级别的亡灵部队，他们去了真的有用？
　　局面有些僵持，可安格玛仍然没有放弃说服罗迪放弃这个打算，看得出他是真的不想让罗迪冒险。但罗迪根本不愿放弃这个大好机会，摆出一条条理由后，他最终还是让安格玛做出了让步。
　　“我会竭尽所能号召领主对你支援，但……这是冬天，情况可能并不乐观。要做好兵力补充无法准时到位的准备。”
　　“能有就行。”
　　罗迪没有选择的余地，他点点头：“事不宜迟，明早我就会离开。”
　　他起身和公爵告别，但却被安格玛叫住——“跟我来，带你去个地方。”
　　老公爵叫仆人拿来了一柄造型古朴的钥匙，起身带着罗迪走到了宅邸后方一处戒备森严的地下室，打开复杂而有魔法阵驱动的大门，领着罗迪走了进去。
　　这是一间陈列室，放置着超过数百把魔法武器的陈列室。
　　“家族两百年的收藏都在这里，有先祖用过的，也有高价买来的。”安格玛的目光望着地下室内一张张家族先祖的油画遗像，语气中微微带上了许些悲凉：“保护领地，守护国家，这本是鲁西弗隆家族的责任……
　　我能帮到你的不多，不过如果是武器方面，你能带走多少，就带走多少吧。”
　　“这太贵重了。”
　　罗迪被安格玛的大方吓到。
　　“不能用来杀敌的武器，摆放起来又有什么意义？”
　　老人叹息出声。
　　……
　　贡多拉山脚下。
　　“男爵大人，艾弗塔领地一切正常，迄今为止还没有任何动静。”
　　身穿蓝白袍的死灵法师正低声向面前的“霜冻男爵”汇报着情报。寒风呼啸，山脚下的营地正在初步建设之中——从这里能远远看到贡多拉山脉与耐希米亚草原的交汇处，更能看到地平线上那个颇为显眼的营地……
　　“那个人类岗哨呢？”
　　“斥候刚刚返回，对方似乎发现了我们，但没有做出任何举动。”
　　“呵……懦弱的爬虫，不值一提。”贝洛姆嘴角微微一扯，牵出一抹冷笑，“那么……罗迪呢？”
　　这个字眼如同魔咒，让那死灵法师的语气产生了许些波动：“他已经到了霍利尔城，具体消息要明天才能回报，不过可以确认的是他只带了两个人，大部分同伙都还在基格镇。”
　　“恩……该布置的已经开始了？”
　　“都按男爵大人的命令，无一错漏。”死灵法师顿了顿，随即低声试探道：“关于‘充能晶石’的搜寻工作也很顺利…