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　　虽然下午经历了一场惊心动魄的战斗，可此时的阿卡莎却并没有太多的惊慌与后怕……脑海中能回忆起来的，并非是那呼啸而来的石像鬼，也不是那挥舞着重武器迈步袭来的铁傀儡——闭上眼睛时，眼前最清晰的画面，却是那个站在她面前，生生靠着身体挡下一剑一锤的挺拔身影。
　　不得不说，技术宅的“人生观”终究是迥异于这个世界的，而由此带来的某些“误会”，则更是难以解释。
　　事实其实很简单：罗迪的观念中，保住阿卡莎，就等于战斗胜利了一半——这绝对是所有玩家们的“共识”，甚至已经成为了根深蒂固的想法。
　　而在阿卡莎的眼中，“仇恨”和“倾轧”始终是她人生经历中感触最深的两个字眼，唯独“信任”二字从来不曾得见——当突然间看到罗迪为自己挡下那重剑和链锤时，她只感觉敌人的武器不是在攻击罗迪，而是在敲击着自己的内心。
　　活着的意义是什么？
　　阿卡曾经莎思考过，也在不同时期得出过不同的答案。可是此时此刻，望着手中戒指上的光芒，她却觉得自己有了另一层感悟……
　　……
　　校场旁的马厩里，饱食后的战马正接连打着响鼻。哨兵轮值的身影在火把的照明下依稀可见，而屋舍内休息的斥候们则呼噜连天。
　　作为命令，“睡觉”同样被斥候们认真执行。经过长期的厮杀和训练下来，这些曾经在诺兰村懒散而毫无事实的年轻人已经彻底蜕变——到了现在，无论接下来要面对什么战斗，似乎已经再没有任何“恐惧”可以困扰这些家伙了。
　　距离不远的房屋内，惠灵顿骑士正抬手将沉重的骑枪放在木桌上，他的身旁，索德洛尔正默默旋转着砂轮，剑锋与砂轮摩擦的声音在寂静的夜里枯燥的回荡着。
　　沉重的铠甲并没有穿在身上，而是以半组装的状态摆放在了一旁，此时的惠灵顿身上缠着许些绷带，正手里拎着一壶热过的麦酒喝着。
　　和作为“武器”存在的斥候们不同，索德洛尔和惠灵顿都对接下来战斗都有着自己的考量和想法，所以他们并没有选择去休息。
　　沉默许久之后，惠灵顿突然开口道：“这样的战斗，说起来并不乐观。”
　　索德洛尔抬起头，做出了倾听的姿态。
　　“敌人在什么位置，有多少，实力如何全然不知。突然这么决定冲过去，虽然有奇兵之效，可怎么下手？”
　　他的这些疑问，其实从罗迪决定出兵的那一刻就有了。
　　索德洛尔抬起长剑，比对着烛光观察着刃口，随即继续在砂轮上打磨起来，“呲呲”的声音中，他回答道：“我记得您前段时间教过我：战争中，胜利者不一定是兵力占据优势的一方，却一定是把握主动的一方。”
　　惠灵顿灌了一口麦酒，目光转而望着黑暗：“话是这么说，不过罗迪的行为并不算把握‘主动’，只能称得上‘冒失’。”
　　“可我相信他。”索德洛尔停下了磨剑的动作，“并且……您也没有拒绝。”
　　“我只是没有拒绝安格玛，”惠灵顿摇摇头，“如果安格玛需要我去死，我不会拒绝死在冲锋的路上。”
　　这位幽灵骑士的话语并不慷慨激昂，却让索德洛尔为之动容。
　　“既然你相信他，那我就和你说些别的吧。”惠灵顿塞上了酒囊的塞子，“先前教给你的那些剑术和战斗技巧其实并非骑士的全部。作为‘骑士’，力量源泉并不是所谓的‘战气’。”
　　惠灵顿指了指自己的胸口，“于我而言，守护骑士的力量，源自忠诚。”
　　夜风依旧，但原本磨剑的索德洛尔却陷入了沉思——惠灵顿这一个月以来所教授的一切，在他看来或许都没有这一句话重要。
　　“不用想别的，我只是觉得你有足够的潜力更进一步所以才这么说罢了。而且最重要的是……你愿意信任一个人。”
　　惠灵顿喝光了最后的麦酒，起身，握紧了那柄造型古朴的骑枪，举重若轻的挥舞两下，掠空而过的风声带着前所未有的威势。
　　“其实你我要考虑的并不多，既然选择信任，那就等于做出了判断。”
　　“有了判断，就去做一名真正的战士——”
　　“不去问敌人有多强，只去问……敌人在哪里！”
　　……
　　相较于帕尔镇那种暴风雨前的平静，基格镇的气氛此时和往日并无区别。
　　在大多数居民都进入梦想的夜晚，佣兵们常驻的“绿藤酒馆”依旧和往日一样热闹非凡。
　　一楼大厅内熙熙攘攘的都是各种佣兵们的交谈声，虽然到了即将入冬的时节，但佣兵们从来不乏赚钱的任务，就算不用去森林里苦逼的寻猎，护送商队、跑腿送信什么的随便挑一种都足够他们挣一口饭钱。
　　作为艾弗塔领地内的一线城镇，这里的佣兵们也是各个地方的人都有，不过此时在“绿藤酒馆”的人，多数都是本地佣兵，相互之间讨论的消息也都是近期发生的事情——
　　“听说从南边来过一支大团，在这里歇了一天就进了静语森林？”
　　“叫血盾佣兵团，在南边名声比较响，脏活干的多，有几个领主还挂了通缉令，不过据说都不敢动他们。”
　　“来头这么大？这个时节去林子里干什么？静语森林可不是什么友善地方，运气好碰见木精灵还能活命，碰见个别的硬茬子，真是有几条命都不够死的。”
　　“瞧你说的，跟见过木精灵似的！”
　　“当然见过！老子上次迷路……”
　　类似的谈论声比比皆是，而这其中，坐在角落里正在喝酒的两人则表情有些复杂的听着这些话语——而他们，正是从静语森林活着走出来的亨利和布冯。
　　若是放在以前，胖子亨利肯定会加入到吹嘘“目睹木精灵”的行列之中，可如今坐在这里，他却一点去吹嘘炫耀的心思都没有了。
　　“布冯，你说……如果咱俩把这些东西直接卷走，是不是能一辈子都不用当佣兵了？”
　　他的脸色早就没了在静语森林时的苍白，几顿饱饭热酒下去后，如今已然红光满面，不过他此时说话的语气，却夹杂着一份“痛苦”。
　　“如果这么做，应该是够几十年花销了。”
　　布冯正在用叉子对付着面前的肉排，旁边堆叠的盘子已经有一小摞——身体瘦如柴的他努力咀嚼半天，随即补充了一句：“重点是你良心过得去，还有就是他当初临走说的那句话。”
　　“算了算了，我只是那么一说。”
　　亨利泄了气一样低下头，同样用叉子对付着面前这些曾经根本买不起的食物。
　　很显然，两人间这样的对话，完全是因为被罗迪的“手笔”吓到了……
　　之前在艾尔莎村时，亨利虽然能识别出这些草药比较“稀有”，而且品质不错，但他却根本没想到这些草药会如此抢手！
　　仅仅是两天时间，他拿出来用作“试水”的一半草药便在药剂师行会引起轩然大波！
　　亨利很有经商头脑，他没有选择直接出售，而是在药剂师行会出价直接请求炼制药剂，想着直接高价出售成品。
　　可是当看到副会长都被这些草药惊动而出来谈收购事宜时，他当机立断，直接和对方谈起了条件：草药制作的药剂对半分，但药剂师行会要付亨利一笔高昂费用，美其名曰“草药收集费”。
　　这样苛刻的条件本是用来拉锯的，谁曾想对方竟然考虑了一个下午后便直接答应下来，导致亨利连准备好的说辞都没用上，便目瞪口呆的拿着一箱子银币回了旅馆……
　　这可是货真价实的银币！还是涅尔斯矿脉的优质银，一枚甚至能顶两枚南方掺杂质的巴斯特矿银币！
　　这一箱子银币对于亨利和布冯而言当真是天文数字，恐怕他们干一辈子佣兵都不一定能挣这么多钱。
　　而最让亨利“痛苦”的是，罗迪在和他们分开之际，对于“报酬”简简单单的提了一句——“所有草药卖出去之后换的银币，你们两人拿一成自己用，以后也是这样。”
　　一成！四百八十枚银币的一成，就是四十八枚银币！
　　要知道“铁马佣兵团”之前一年最好的收成出去才是九十七枚银币，每个人满打满算分个十枚都能幸福的眼泪哗哗的……
　　一趟再简单不过的任务，挣的薪水等于两三年的收成，这种事情听起来简直就是做梦，可看着面前香喷喷的食物，摸着兜里那几瓶氤氲着魔力的药剂，亨利便知道自己真是遇到强人了……
　　武力值变态，和木精灵有良好关系，还一收准备打通商路——布冯是懒得考虑这里面有什么弯弯绕绕，可亨利却很清楚：如果商路真的开通，自己和布冯的挣钱速度绝对比开矿还要夸张！
　　独吞这四百八十枚银币的想法只是一闪而逝，先不说良心上的问题，单就“利益”而言，亨利也绝对不会做这样的蠢事！
　　“这位罗迪大人……还真是把我们吃的死死的啊……”
　　亨利语调苦楚，却一脸幸福的把肉排塞进了嘴里。


第204章　虚伪的永生者
　　基格镇外，地下墓室。
　　昏暗的地下墓室一共有三层，前两层都摆满了各种各样的图书与药剂，没有任何禁制。可若是继续向下走，便要经过一段狭长的、螺旋状的阶梯，穿过三道拥有魔法禁制的大门，才能进入地下第三层墓室——这里是安萨丁的“魔法实验室”，同时也是他放置所有“家底”的地方。
　　“安土豪”因为特兰卡子爵和另外几名人类贵族的帮忙，在数年内便拥有了常人难以想象的财富，因而这里放置的除了金币和银币外，更多的则是一块块价值不菲的“瑟银”、“秘银”和大堆召唤材料。
　　这间密室按理说不会对任何外人开放的，可此时安萨丁却微微弓着身子，松弛低垂的脸上努力挤出一抹恭敬的神色，目光直视自己脚下的地面，对着面前那个坐在石椅上的人影低声诉说着什么——
　　“听到意外发生的消息，我立刻召唤石像鬼赶过来，为的就是能第一时间找到您……”
　　“至于如何处置这些人类，我已经通过几天时间的调查而把名单都拿到手了……”
　　“有您在，奥古斯丁陛下的任务一定会圆满完成！”
　　……
　　安萨丁此时完全一副“狗腿子”的神态和语调，恭顺的模样和他之前召唤傀儡袭杀罗迪时的阴狠有着天壤之别。
　　而“凋零者”玛格达此时正坐在他的面前，看似闭目养神，实际上却能从那微微皱起的眉头上看出他此刻心情极差。
　　距离霍利尔城失利已经过去月余，他被城防巨弩击破的半边身体依旧保持着那骇人的伤口——这样的伤势下他根本没兴趣听安萨丁的奉承，直接抬手打断道：“我没兴趣听废话，告诉我……恢复身体需要多久？”
　　即便安萨丁曾用一柄高阶药剂为玛格达解决过一个麻烦，可“凋零者”的傲气，却不会因为一个欠下的人情而有所改变。
　　身份和地位的阶级意识在塔斯曼根深蒂固，在“凋零者”眼中，安萨丁这种“小辈”不过是在卡伦王国执行任务的哨兵罢了，完全没有重视的余地。
　　所以他对安萨丁根本没有任何客气，完全是将对方当成了“喽啰”。
　　“大人，修复您的身体首先需要新鲜的尸体，而若是想要恢复巅峰实力，就必须寻找最合适的匹配者……而且还需要一系列的法阵作用和施法时间，我……”
　　“具体要几天？”
　　他对安萨丁的计划毫无兴趣，他所想的只有自己——复仇！在最短的时间内将罗迪手刃，这是他的唯一目标！
　　“可能……最快要十天时间。”安萨丁的身子躬的更低，声音中的怯懦和畏惧毫不掩饰，“而且、而且这还是乐观的情况，大人，您看——”
　　“我只给你五天时间，现在就去做。”
　　玛格达眯起眼睛，语气平淡的给出了他的时限。
　　“大人，这——没、没问题……不过为了让您更好的恢复实力，现在现需要用药剂处理一下伤口……”
　　安萨丁被他一蹬，连辩驳都不敢说下去，赶忙低头拿出了手中的药剂——这种“绝对服从”的态度显然让玛格达很受用。
　　这位“凋零者”并不是瞎子，屋子里摆放的一样样材料到底有多珍贵他一清二楚，安萨丁能让他在这里接受治疗，足以说明对方对自己毫无戒备——所以接下来的时间里，他很配合的接受了安萨丁对伤口的处理。
　　而这一切做完之后，安萨丁半句多余的话都不问，深深鞠了一躬后便低头退了出去。
　　“还算识相。”
　　玛格达伸手触摸着处理过的伤口，对安萨丁给出了他的评价。
　　……
　　而在另一面，“识相”的安萨丁脸上已经完全没有了之前的畏缩惶恐，取而代之的则是不加掩饰的戏谑……
　　“狂妄的老东西，真是越活越回去了。”
　　他很清楚，自黑鸦找到玛格达的藏身之处起，对方已经一步步迈入了自己的圈套之中——
　　将对方请到自己最珍贵的房间内以示“服从”，用弱势的表现放松对方的警惕，以及……让玛格达以为自己的身体需要长时间才能修复。
　　这一切，其实都是幌子！
　　以安萨丁的实力，修复身体完全是信手拈来的事情，可他就是故意在拖延时间！
　　寄给奥古斯丁陛下的信件已经随着黑鸦飞往塔斯曼帝国，如果一切顺利，当那位陛下得知玛格达做的这些蠢事之后，定然会对自己直接动用傀儡击杀罗迪的行动表示支持！
　　而玛格达呢？介时只会成为陛下眼中一个刚愎自负的老家伙罢了，恐怕以后都不会得到任何重用。
　　等自己治好了这个老家伙，对方恐怕根本不知道自己已经被利用了个遍，失去政坛竞争力的同时还欠下自己一个人情！
　　“没头脑的家伙就是进不了议会啊，实力强又怎样？呵……”
　　暗自嘲笑着玛格达的愚蠢，安萨丁迈步返回了地下一层，然而刚一走进房间，他的目光便骤然一凝——
　　“怎么可能？！”
　　不远处的桌面上，原本闪烁着十三个节点的法阵已然完全黯淡下来。
　　安萨丁难以置信的瞪大眼睛，快步走到法阵之前，伸手试图拿起其中的魔晶，可指尖刚刚触碰到晶体，“咔嚓”的碎裂声便随之响起，蛛网状的裂纹散开，继而整个魔晶便彻底成为了一堆残渣……
　　这样的情景代表傀儡死亡，魔晶遭遇能量反噬，自行损毁。
　　安萨丁的手指悬停在法阵上方，那原本震惊的目光渐渐布满了阴鸷，枯瘦细长的手指缓缓凝握成拳，随着死灵之力的汇聚，法阵之上的所有魔晶顿时悉数碎裂、消失。
　　随后，他毫不犹豫的伸手打开一扇木柜门——昏暗的光线下，其中摆放的一个个“傀儡雕像”几乎堆成了山。
　　……
　　午夜时分，帕尔镇响起了密集的马蹄声。
　　斥候们已经在校场上站起了整齐的队列，鲁格站在前方默默等待着罗迪的命令，而卡特则行走在队伍之中，认真执行着自己作为“政委”的任务。
　　旁边的圣殿骑士队伍显得散乱一些。二十名专职骑士和二十名携带巨大战盾的圣殿守卫骑在战马上，尽数做出了轻装上阵的姿态。
　　木屋内，罗迪将两柄弯刀插入刀鞘，勒紧了箭囊的背带，拿起短弓，伸手将正在箩筐内缩着身体睡觉的诺基亚揣进了腰侧的口袋里，推门而出——
　　门外的阿卡莎等了已有几分种，此时看到罗迪，便将戒指的光芒熄灭跟了上来。罗迪点头算是打了招呼，随即出声道：“若是遇到战斗，一定呆在队伍中央，不要让自己暴露在外，记得保住性命才是最重要的。”
　　“恩！”
　　阿卡莎认真的点头，不自觉的握紧了手中的戒指。
　　不用说，这位美女牧师再一次误会了他的想法——罗迪此时脑袋里正回忆着如何对付傀儡系亡灵法师的战斗方式，刚刚的话语，完全是因为心中抱怨“治疗”太少所致……
　　迈步来到队伍前时，罗迪朝四周望了望，发现并没有看到娜塔的身影，心中舒了口气——他其实也明白，娜塔若是头脑正常，便会很清楚她没有跟着自己去拼死战斗的理由。
　　趋吉避凶人之常情，罗迪对此表示理解——他同样不希望这位曾经的“导师”跟着自己去面对未知的敌人，毕竟这些事情和她本就毫无瓜葛，若是牵连到，自己反而会有负罪感……
　　这是罗迪为数不多的感性情绪，不过随着迈步来到军阵前，他已经将这最后一丝感性压下，和索德洛尔等人大致说明计划后，他便直接下了“全体出发”的命令。
　　不过就在他准备骑上战马跟随离开之际，娜塔却是突然间来到了自己面前，面无表情道：“我只有一个问题。”
　　背着短弓的娜塔声音冷漠，新换的皮甲让她的形象有了翻天覆地的变化，只是罗迪没兴趣观察这一切，只是微皱眉头，等着她的下文。
　　“如果你死了，谁来拯救艾尔莎村？”
　　娜塔的话语太过直白，听起来甚至有些刺耳。可她性格就