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　　只是微微侧头看向西南方，仿佛目光能穿越时空，见到位于圣日山脉的一位青年。
　　……
　　和风城，城主府。
　　自从里德侯爵成为两省总督，费尔南多的地位也水涨船高，再加上自身努力，已经是和风行省与阿卡利行省最有名的第一信使。
　　此时他正从传光鸟身上跃下，准备汇报一些事情，杰罗管家把他给拦住。
　　“费尔南多，没有急事的话，后日再过来吧。”
　　秃头大叔诧异问道：“杰罗管家，怎么了，总督大人不在吗？”
　　杰罗管家一边点头一边伸出手解答：“侯爵大人已经带着小少爷前往圣日山脉，观赏守卫者试炼，估计后日才能回来，你若是有信件就由我放置在办公桌上。”
　　费尔南多拍了拍光头，恍然道：“我怎么把这事给忘了，明日就是百年难遇的守卫者试炼，四大试练者之一就是林恩先生，若不是不够资格我也想去。”
　　“是啊，我初见林恩这小子时只觉得他长得顺眼，没想到两年后竟然混到了一个试练者的身份。”杰罗管家也是感叹，“绝大多数人都不知道，林恩这小子在一年前曾挫了四皇子的面子，不知道如今如何。”
　　秃头大叔瞪大了眼睛：“原来那个传闻是真的，四皇子受到刺激才努力修行，一年时间提升到黄金极限……”
　　“算上声名在外的卡尔基骑士与莱顿祭司，林恩先生的对手异常强大。”
　　两人同时叹了口气：“林恩先生恐怕是走个过场了。”
　　……
　　王城初光城的无数酒馆。
　　作为近期的焦点大事，自然有无数酒客聚在一起讨论守卫者试炼，有的人旗帜鲜明支持四皇子迪奥，有的人被莱顿祭司的战绩征服，有的人认为神秘莫测的卡尔基骑士胜算最大，支持林恩的也有，不过是极小数人，按比例算只有百分之零点一。
　　剩下的百分之九十九点九悉数被另外三位试练者划分。
　　大皇子乔装打扮在某个中型酒馆饮酒，听到酒客们的争论，心思重重，自言自语。
　　“迪奥，你这一年来的表现很出色，外界认为你是下一任皇帝，你当得这个评价，但是……”
　　他大饮一杯酒，继续细声道：“你的对手都很出色，无论是莱顿祭司还是卡尔基骑士都拥有不逊色于你的实力，而且在知识与才能都比你拥有年龄的优势，尤其是那位林恩。”
　　“可笑的凡夫俗子被名声遮蔽了双眼，认为他名过其实，然后一年前我接触他时，就知道他其实是一个善于伪装的人，把自身真正的才能一直深藏，非常可怕。”
　　大皇子又饮一杯酒，叹息道：“恐怕那家伙才是真正的胜利者，希望你不要被打击得太狠，失去进取之心。”
　　……
　　圣日山脉，耀阳之心，某个房间。
　　“不知不觉，今日已经炎月十五，明日就是守卫者试炼的日子。”
　　林恩靠在椅背，凝望着手里的水晶球，不知是否该不该联系伊莉莎奈。
　　自从黛丽丝离开并把青色水晶球带走之后，林恩基本待在红龙之巢，巨龙们收集的古籍令他掌握了不少知识，直到早上他才赶往耀阳之心，半个小时前才住入这个房间。
　　“还是不必了，明日自然能见到她，还是睡一觉，保证明日有一个好的精神面貌。”
　　林恩起身伸了个懒腰，习惯性要把绷带解开，摸了个空才发现过来。
　　“我怎么忘了，我把「狂风英雄」、「狂风勇士」和灰灰都扔到龙炎山了，其中那两装备还用「永燃之火」的结界保护着。”
　　藏匿圣弓与箭袋的原因是怕半神圣职者「耀阳教皇」亚撒四世发现，毕竟林恩已经吃过一次亏了，当然警觉不少。
　　至于灰灰，纯粹是怕它到耀阳之心捣乱，最后不知道被哪个圣职者顺手宰了，反正只要有美食，小狗崽在哪都能获得自由潇洒。
　　“睡了睡了，明日的斗技场可是有一群大佬降临的。”
　　林恩心有底气安然入睡，然而他的对手却夜不能眠。
　　耀阳之心的客房非常多，可以分为四个片区，不知有意还是无意，四位试练者全都被隔开，一个片区接待一位试练者，林恩位于东区。
　　北区一间客房。
　　四皇子迪奥盘腿坐在床上，双手不断摩挲着一把暗红之剑，若是林恩见到，会发现这把半超凡的武器全都为「血炎钢」铸造，并且样式接近「焚诡」。
　　“一年了，我终于拥有击败你的机会……”四皇子目光坚毅，“这一年我艰难修行，不知吃了多少苦，我知道我难以击败另外两个人，但我一定要胜过你！”
　　西区一间客房。
　　一位金黄卷发的青年男子略带不满检视着自己的装备，从带面罩的头盔到刻着太阳的盔甲，再到一柄五尺长的直到，皆为金红二色。
　　“伊莎，为什么你就是不肯接受我的好意，那从穷乡僻野来的小子哪一点配得上你了？”
　　青年男子反复检查装备，尤其是盔甲上代表审判骑士团的纹章。
　　“那小子不必理会，四皇子有点棘手，真正的对手唯有莱顿，只要击败莱顿，我就能光明正大迎娶你了……”
　　南边一间客房。
　　身穿朴素僧侣服的莱顿躺在地板，享受地板传来的冰冷感觉。
　　“真是的，为什么给我安排这么奢华的房间，明明睡大街更舒服，更能锻炼我的意志，提升我的实力。”
　　苦修会的祭司还是不满房间的环境，难以入睡。
　　“好烦啊，一想到明天要参加无聊的守卫者试炼，我就更烦了，为什么叔叔非要我参与这毫无意义的事情，我只对修行感兴趣，他又不是不知道，明天要不要放下水，提早淘汰？”
　　一想到苦修会会长彼得？佐拉严酷的表情，莱顿祭司还是摇了摇头。
　　“算了，我虽然喜欢苦修，但叔叔的惩罚已经超过苦修的范畴了……”


第三百六十八章　耀阳之主的悔恨（2/3）
　　啪！啪！啪！
　　“开门！”
　　啪！啪！啪！
　　“开门呀，诶！！！”
　　啪……
　　交替的敲门声与呼喊声将熟睡的林恩吵醒，他睁着惺忪的眼睛缓缓起身，一边打哈欠伸懒腰，一边走出开门。
　　吱呀……
　　“是你啊，吵什么吵，呵～～～欠～”林恩瞧了一眼一身正装的阿奎利亚，又打了个哈欠道：“这才什么时候……”
　　一头冲天红发的阿奎利亚无可奈何地双手抓着林恩肩膀，猛摇后者道：“什么时候，耀阳之主在上，各大宾客已经就位了，另外三位试练者已经进场了，还有半个小时，等五位评选入场，试炼正式开始，你还有心思睡觉？”
　　“哦。”林恩满不在乎回应，挣脱阿奎利亚的双手，取出一壶水洗了洗脸，一马当先往半山腰行去，“十分钟就到了，不用急。”
　　耀阳山的建筑不是堆在一起的，而是按规划分布在各个位置，其中山顶为大教堂，林恩所处的东区客房位于山脚，半山腰是试炼进行的斗技场。
　　耀阳山虽是「耀阳圣日」总部耀阳之心所在，但并非一座高峻的山峰，只有三百丈高，一寸不多一寸不少，恰好了三百丈，从山脚到山顶随处可见平整的平台。
　　其中最大的平台位于半山腰东南面，是一个巨型广场，斗技场就是修建于此。
　　十分钟登一百五十丈的山对于普通人是一件难事，对于职业者而言绰绰有余。
　　“我不是说路程的问题，是你这心态……”阿奎利亚半天想不出准确的形容词，改口道：“也太好了吧。”
　　“行了行了，到底我是试练者还是你是试练者，怎么你比还急？”林恩嘟囔一句，差点说出“皇帝不急太监急”，只是天莱大陆没有太监这一职业，懒得解释便放弃了。
　　“等等，你就穿这身衣服去？”阿奎利亚拉住林恩的肩膀，指着后者一身黑衣道，“这里可是圣日教会，最不喜欢黑色的地方，你看我都穿了一身红。”
　　“呃……”林恩怔了怔，走回屋子，“也是哦，你等我一会。”
　　阿奎利亚没等多久，不到一分钟的时间，房门重新打开，林恩穿着纯赤色的丝质衣服走出：“现在可以了吧，赶紧走，要是评选到场我还没到那就尴尬了。”
　　阿奎利亚颔首，不再多说什么，跟着林恩快速沿着阶梯往上奔去，不一会儿就到半山腰的广场。
　　斗技场修建在广场靠山的位置，前方是一座巨大的太阳雕像，周围有许多圣职者来回走动，他们都是没资格获得斗技场座位的观众，毕竟斗技场只能容纳三千人，都分配给来访的宾客。
　　身为其中一名试练者，林恩的到来没有引起众人的关注，不是谁都认识他。
　　“唉，那座雕像是耀阳之主？”经过太阳雕像的时候，林恩看了一眼底座的注释，才知道这五丈大的太阳代表了耀阳之主，离现在最近的一位神明。
　　阿奎利亚不满林恩这时候还分心到别的事情，正要把后者拉到斗技场东边的休息室，一位听到林恩自语的圣职者一脸淡笑回答：“耀阳之主曾降下神迹，不许任何人信仰祂，不许任何人为祂立雕像，因此我们用太阳代指祂。”
　　林恩一挑眉，没想到有人回答自己的自语，而且话语中一个点引起了他的兴趣，便问道：“既然耀阳之主不许立雕像，为何你们还？”
　　圣职者神秘的摇头，指着雕像底座背面道：“这不是雕像，是耀阳之主的悔恨，用以警示我们，做事务必考虑清楚再行动。”
　　林恩诧异地来到雕像背面，见到那里用通用语雕刻了几行小字，饶有兴趣地浏览起来，连阿奎利亚也起了兴趣，忘记正事。
　　【十年前我就不该去救那个叫赛利亚的女孩，九年前我不该介入稻香村的纠纷，八年前我就不该垂涎希莉娅的美色。】
　　看完第一行，林恩的面容已经僵硬了，在惯性的作用下，他还继续看下去。
　　【七年前我也不该参与艾欧尼亚与诺克萨斯的战争，五年前我不该坐上那辆破马车，四年前我不该追那个叫秦以绝的女人，三年前我最不该信了傅红雪的鬼话，两年前我不该听那个猩猩的话，一年前我更不该上那台飞机……】
　　果然啊，从先前耀阳之主的传闻就有这个方向了，而且不要信仰，不立雕像怎么看都不像是神灵的行事风格，原来是不搞个人崇拜……林恩揉了揉额角，终于明确知道耀阳之主是一位穿越者前辈，而且年代与他相差了一个世纪。
　　见到还有一行小字，林恩准备快速看完进场。
　　【现在我只想和影帝一起玩游戏，可惜，回不去了，再也回不去了……】
　　再回不去了？！
　　林恩豁然睁大眼睛，不明白这句话的意思，到底是什么回不去了。
　　“虽然看不懂，但感觉耀阳之主好像干了好多伟大的事情？”阿奎利亚看得一头蒙水，尤其是几个古怪的名字，读起来特别绕口。
　　“没有人能从耀阳之主的悔恨语录中读出当年的事情，所以我们把这当成了警示。”圣职者摇了摇头，“耀阳之主崛起于第四纪元的永夜时代，至今过去了上万年，除了些许古老种族，恐怕无人知道耀阳之主的事迹。”
　　阿奎利亚点头，正要把林恩拉到东区休息室，转回头发觉林恩已然消失不见。
　　“人呢？”
　　他抓着头发四处扫视，亦未能见到林恩的身影。
　　“你说那位试练者？”圣职者保持淡然的笑容，得到阿奎利亚的肯定，指着斗技场东边出口道：“他已经入室等待了。”
　　“这家伙！”阿奎利亚才发现林恩比自己想象中的要通情达理，知道事情轻重，便要感谢圣职者一声，转回头却发现那位圣职者不见了。
　　“人呢？怎么又不见了！”阿奎利亚真是觉得自己活见鬼了。
　　咚！
　　咚！
　　咚！
　　清澈的钟声蓦地从斗技场内部传出，令耀阳山上下所有人员都能听到，阿奎利亚面色一变，知道评选已经就位，试炼即将开始，于是急忙忙冲去斗技场的大门。
　　甫一进去，就见到满脸不愉的阿格斯总督。
　　“阿奎利亚，你为何这么迟？”里德侯爵要不是见地方不对，早就铁拳伺候了，“教皇冕下都就位，你还在外边闲逛，我要你办的事情到底办好没？”
　　阿奎利亚缩了缩脖子，回答道：“爷爷，林恩已经在休息室了，我们回到座位吧。”
　　“哼！”
　　老爷子冷哼一声，往上中下三层中的上层座位行去，阿奎利亚跟在前者身后，好奇地望向评选位。
　　当见到正中间属于教皇亚撒四世的位置坐了方才那位圣职者，阿奎利亚目光呆滞了。
　　“他他他他他……他是教皇？！”


第三百六十九章　试练者进场（3/3）
　　阿奎利亚听过教皇亚撒四世的大名，但后者形象如何前所未闻，若非知道坐在评选位中间一定是教皇，他不会想到这外表恍若普通牧师的圣职者就是名动天下的「耀阳教皇」亚撒四世。
　　无论是朴素的衣袍还是平凡的面容，都像是小镇教堂的老牧师，或许唯有深邃的金色瞳眸才彰显几分属于教皇的色彩。
　　“小见多怪。”
　　里德不满孙子一副没见识的模样，决定趁着司仪还在述说开场词的时候，为后者介绍初阳帝国的大人物。
　　“冕下左手那位是皇帝陛下，这个你认识，皇帝陛下右手那位则是戒律所所长阿尔方思……”老爷子指着评选位最左边那位上身穿盔甲下身穿长袍的褐发大汉道。
　　“爷爷，戒律所所长是大人物没错，可是为什么会与冕下和陛下同坐？”阿奎利亚问道。
　　初阳帝国地位最高的三位人物毫无疑问是皇帝陛下、教皇冕下以及议长尊下。
　　圣日教会戒律所所长虽为四大巨头之一，但地位毫无疑问是低于上述三者的。
　　老爷子没有回答，而是指着评选位最右边的板寸金发男子道：“不止戒律所所长，还有红谷观察所的副所长帕斯托大主教，因为所长无暇分身才让帕斯托大主教前来。”
　　阿奎利亚若有所思望着帕斯托大主教，他不是一个愚笨之人，明白了几分。
　　老爷子最后指着亚撒四世右手那位戴着蓝色尖顶法师帽，一身蓝色星纹法师袍的白须老人道：“那就是「天蓝智慧」的议长尊下卡卢塞？瓦格纳，你明白了吗？”
　　“我明白了。”阿奎利亚点头，“整个帝国就没有比陛下、冕下以及尊下地位尊贵的人，所以圣日教会决定把名额留给自身，毕竟守卫者试炼的规则一切由他们制定，恰好试练者中有来自审判骑士团的卡尔基骑士以及苦修会的莱顿祭司，为了公正……”
　　也为了制衡……阿奎利亚心里暗说一句，继续道：“所以把另外两个名额给戒律所以及观察所。”
　　“不错。”阿格斯总督欣慰望了一眼孙子，见冗长的开场词仍未到尾声，继续为孙子介绍大人物。
　　“看看对面那个位置，乌克斯那臭老头在那，身旁的是吉泽斯院长，再过去的是博海观察所的所长「纵火者」伊莱恩？理查斯……”
　　“还有，中间层那个位置，那位秃头大胡子的是苦修会会长彼得？佐拉，莱顿？佐拉的叔叔，听闻代行者双亲罹难之后由佐拉会长照料长大……”
　　“下层左手那个位置，看到那位全副武装的骑士没有，他就是现任审判骑士团团长赫斯？罗伯特，没想到他亲自到场为孩子助威……”
　　里德侯爵有条不紊将他认识的大人物一一述说，阿奎利亚记得头都快爆了——尽管老爷子放在三方势力说不上是顶层人物，但也接近这个层次，认识的人物自然非常多，若非司仪已经发表完开场词，恐怕老爷子能把所有宾客介绍完毕。
　　司仪是耀阳之心中擅长言辞的一位中年祭司，说完开场词他回头望了一眼教皇亚撒四世，在后者微微点头之后，司仪立即右手握着扩音的炼金道具，左手手臂伸直指向北方道：“让各位来宾久等了，现在就让试练者登场，首先是皇帝陛下的第四子，迪奥殿下！”
　　话音落下，斗技场北方紧闭的赤金大门大开，露出四皇子笔直的身影，宾客们也颇有风度献上掌声。
　　“迪奥殿下的名头相信不用我过多介绍，能以十九岁的年纪修行到黄金极限的等级，无愧是继承了皇帝陛下血脉的孩子，天资如陛下一样出众，相信达到陛下的成就不在话下……”司仪在介绍四皇子的时候还不忘暗中奉承一番亚历山大十七世。
　　效果从亚历山大十七世带着微笑的嘴角就能看出来，皇帝陛下很吃这套。
　　四皇子在宾客的掌声中走到司仪的旁边，先是对评选位行了一礼，再对八个方位的所有观众行了一礼，贵族风范显露无疑。
　　“迪奥殿下，你的目标是什么？”司仪问了一句将扩音道具递到四皇子面前，后者简单说了一句：“我的目标是战胜对手，站到最后。”
　　相比往日，四皇子沉稳了不少，不过发言还是表现出他的自信。
　　啪啪啪……
　　宾客们再次献上掌声。
　　司仪将扩音道具收回，手臂伸向西方：“谢谢