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　　“有劳大哥代我告个罪，寒山兄受了伤，小弟实在脱不开身。”

　　“放开他！”眼见任逍遥抱著练无伤要走，凌烈哪里肯依，当即大吼一声。

　　任逍遥冷冷的看著他：“我现在要带寒山兄去处理伤口，凌公子如果还觉得不尽兴的话，随时可以来找我，在下定当奉陪！”

　　他凌厉的眼神让凌烈心中一震，后面的话竟堵在嘴里，说不出来。

　　任逍遥的心中却满是恼恨。恼恨凌烈，也恼恨自己，居然让“他”在自己的面前受了伤！若不是良好的教养在作祟，真想冲过去给这不知天高地厚的少年一点教训！

　　小乙早就跟了过来：“公子，寒山公子怎么样？”

　　任逍遥摇摇头：“咱们回去。”

　　“我……我也跟你们去。”

　　凌烈看他们走远，这才慌忙的拔腿想跟上，任自在一把拉住他：“放心吧，有逍遥在，定然无虞。小兄弟，跟我去见聂庄主，他听见昊天门有后，开心已极，直嚷著要见你呢。”

　　“可是……”凌烈望著远处消失的身影，说什么也放心不下，却终于还是被任自在连拉带拽的带走了。

　　第八章

　　“我没事，是任兄你担心太过了。走江湖的，哪有那么娇贵。”练无伤见任逍遥一脸严肃，忍不住说道。

　　伤口真的不深，只在表皮上浅浅划了一下，没有触及内里，就是血流得有些吓人。比起以前受的伤，实在不值一提。偏偏任逍遥那么紧张，不顾别人眼光地硬是将他抱回来。哎，被凌烈看见，不知这孩子又要怎么想了。

　　“是我不好，照顾不周，害你受了伤。”任逍遥恨不得那伤口是在自己身上。适才情急之下将他抱起，才发现他的身子那么轻，那么瘦弱，这分明是个需要好好呵护的人，上天却让他尝尽伤痛，每思及此，心中都是一颤。

　　练无伤摇摇头：“怪不得你。”真正凌烈要找麻烦的，其实是他，任逍遥才是受了池鱼之灾。

　　“任兄，你是不是有话要说？”见他一副有心事的模样，又支开了小乙，练无伤猜想他是要说什么。

　　“我原不该问，但心中有个疑团未解，实在不舒服。”任逍遥正色道，“我想知道，寒山兄和那位凌公子到底有何关系？”

　　练无伤心头一惊：“任兄何出此言？”

　　“适才相斗，凌公子的剑法让我觉得似曾相识，后来才想起，当初在信州城外寒山兄似乎也施展过这样的剑法。只是那时寒山兄用的是刀，所以一时之间分辨不出。再加上我察言观色，总觉得寒山兄和凌公子之间的气氛有些奇怪，所以我大胆推测，你们之间早就认识。不但认识，还很有关系。”

　　想不到这位谦和儒雅的任公子，眼光却如此锐利。练无伤苦笑了下：“你猜得不错，我的确认识凌烈，他十二岁上家遭变故，被我收留，他的武功也是我教的。”

　　“那他……”

　　练无伤知道他想问为何凌烈见了自己好似见了仇人一般，心里苦涩更浓：“你不问我是谁？『寒山客』不过是个化名，因为我不愿多惹是非。”他闭上眼睛，一字一字的道；“我姓练，我叫练无伤。”

　　这名字好像听过。任逍遥迅速在记忆中搜寻，突然倒吸了口凉气。

　　明白了，什么都明白了！他的武功家数、凌烈的态度、他为何不肯透露真名，一切的疑惑，都随著这三个字迎刃而解！

　　其实“练无伤”这个名字，他只从旁人口中听过。这些人的口气往往伴随著轻蔑、鄙夷、不怀好意。而“练无伤”三个字，也总是和“不知廉耻”、“败类”、“人妖”之类不堪入耳的词语连在一起。

　　任逍遥不是一个会随风倒的人，对不知道的事物他从不妄加评判，所以偶尔听别人谈及，总是淡淡一笑，不萦于心。

　　可现在，这传说中妖魔一样的人，竟活生生坐在他的面前！

　　没有传说中的魅惑入骨，也不似传说中的肮脏下贱。相处几天，任逍遥知道他是那么的纯净，善良，那么的坚强正直，像天上的浮云，像出水的白莲，像雨后的梨花……

　　终于知道了什么叫做“众口铄金，积毁销骨”！一瞬间涌上心头的，竟是不平，不忿，还有满满的怜惜！

　　见他震惊的看著自己，练无伤只道他无法接受这个事实，惨然一笑：“一直瞒著你，对不起，我告辞了。”咬牙站起身，向门外走去。

　　“且慢！”那一闪而过的伤痛刺伤了任逍遥的眼。心在颤抖，这么深入骨髓的悲哀，你曾经历过多少无知世人的唾弃！无伤，说是“无伤”，其实你早已满身是伤了吧？

　　“要走也要等药炼好再走！”

　　练无伤一怔，他这是什么意思？还要自己继续留下炼药么？他不介意自己的身份吗？

　　踏上一步，任逍遥恳切的道：“寒山，不，应该叫你练兄。你的事我也略有耳闻，老实说，我很惊讶，因为我看到的跟传说中的全然不同。我视你为友，是因为我与你意气相投，我相信你的为人，也相信自己的判断。可你这样一言不发就走，未免太小看了我吧？我是这样的浅薄之人吗？”

　　“你……”从没有人对自己说过这样的话，练无伤不由呆住了。

　　“无伤，没人的时候，我能这样叫你吗？”任逍遥轻声询问，为他眼中的脆弱怜惜不已。

　　谁能拒绝这样诚恳的要求呢？“任兄，交到你这个朋友，是我的运气！”

　　练无伤轻轻的笑了。觅得良友，本就该笑，他已很久没有这样轻松的笑过。

　　而任逍遥只是凝视这来之不易的笑容，暗暗告诉自己，一定要把这笑容守护住！

　　****

　　——你不用太难过，看今天的情形，凌烈依然很关心你。

　　——他年纪还小，有些事情难免想不开，等他再大一些、成熟一些，懂得用心去想，自然就会明白。

　　——你们相处五年，这份情谊不会因为一些流言轻易断开。

　　任逍遥的确是个难得的好人，知道他的心结所在，还不遗余力的去安慰，让练无伤又一次体会到了很久没有的感动。原来世上还有任逍遥这样的人，活得那么坦荡，那么宽厚，那么真诚！

　　他只觉得心里暖暖的，睡梦中兀自带著一丝微笑。

　　夜已深，几声乌啼暗示著月上中天。窗外，响起细琐的脚步声。很轻，宛如落叶飘坠，但练无伤还是从浅眠中惊醒了。

　　什么人如此大胆，敢来降龙堡夜探？练无伤没有动，全身上下却戒备起来，只要贼人敢进来，他就有把握在最短的时间内将之擒获。

　　出乎的意料的是，对方却开口了，站在窗外，隔著一面墙，开口了。

　　“无伤？”

　　心中一动，这声音，是凌烈！

　　“你睡了吗？”

　　他来做什么？为何要在这深更半夜里？练无伤心里惊疑不定，想要答话，却因他后面的话而不敢出声。

　　“你睡了也好，面对你，有些话我真不知该如何出口。”

　　凌烈，你想说什么？

　　只听窗外凌烈悠悠叹了口气：“你伤的重吗？你流了那么多血，我……很担心。”

　　他还担心我！练无伤心头蓦的一热。

　　“我不知道会伤了你，真的不知道。我要是知道，决计不会这样做……从你被狼群抓伤的那天起，我就暗暗对自己发誓，再不让你因我受伤……可我总做不到，下山的那天是，这时，也是！”

　　练无伤很想跟他说不要紧，可又怕吓跑了他。

　　凌烈又发出一声长长的叹息；“无伤，你为何不留在山上？为何要到这里来？为何又要出现在我面前？”

　　练无伤的手不由握紧：你不愿见我吗？

　　“我多想忘了你，可你偏偏又出现在我面前，让我永远也死不了心。其实，我知道我忘不掉你，就算看不到你，你也总在我梦里出现，我……”他似乎想表达什么，声音还是很轻，可语气却激动起来，然而最终什么都没有说。

　　过了半晌，凌烈又道：“有一件事，我一直没对你说。那晚在山上，我亲了你，并不是讨厌你，也不是报复我爹的事，我只是……想亲你而已。”

　　这是什么意思？宛如晴天里一个霹雳，练无伤惊得动弹不得。

　　凌烈，你到底想说什么？心里隐隐约约有些明白，可却不敢相信，硬逼著自己不要深想，只因，那实在太可怕了！

　　凌烈，不过是个孩子，只是个孩子……

　　也许是自己误会了。也许……该找他问个明白！

　　再不迟疑，起身跃出窗外，却见月明星稀，好风如水，哪还有凌烈的影子？刚才的一切，竟不真实得好似一场梦。

　　****

　　练无伤下定决心要向凌烈问个明白，可凌烈却像是在躲他，一连两天都见不到人影，练无伤有时真不明白这孩子在想什么。

　　再有两天就是堡主的大寿之期，降龙堡显得格外忙碌，连看起来很闲的任逍遥也时常不在身边，偶尔见面，交待一两句便走，仓促之间更无暇询问凌烈的消息。

　　这天晚上，练无伤正准备入睡，外面传来一阵喧哗之声。透过窗子看去，火光闪闪，人头攒动，分不清有多少人，也分不清哪些是树影，哪些是人影。

　　脚步声渐渐清晰，更有些人向这里走过来了。

　　瞧这阵势，可是有事发生？练无伤心想任逍遥待自己至诚一片，若堡中真有变故，就算粉身碎骨也要报答这位平生唯一的知己。

　　上前开门，一群人也已来到门前，当先的正是任逍遥。

　　“无伤，你还没睡？”见他迎门，任逍遥微微一愕。

　　“怎么回事？”

　　任逍遥微一迟疑，低声道：“一点小事。无伤，你可看到什么可疑人物？”

　　“不曾。”

　　见他确是一副全不知情的模样，任逍遥松了口气：“堡里闹了贼，怕他藏匿起来对大家不利，所以要搜一搜。”

　　借著火把，练无伤可以看到任逍遥发髻凌乱，神情憔悴，双眼更是微微红肿，显然曾经哭过。而他身后诸人，也是满面悲愤之色。心中半信半疑，若只是闹个小贼，何用大费周章至此？退开一步，让出道来。

　　众人当下四处搜索，自然毫无所获。任逍遥拉著练无伤的手叮嘱道：“今晚情势太乱，你就留在这里，哪儿也不要去，等事情安定下来，我再找你解释一切。”说罢，匆忙离开。

　　这一晚，练无伤就在吵吵嚷嚷声中极不安稳的度过。他想等任逍遥来时问问清楚，可直到晌午，任逍遥也没露过面。莫说任逍遥，就连平时伺候用饭的丫环也不见来了。心中隐隐感到，降龙堡出事了，而且是大事！

　　左等右等，练无伤终于按捺不住，离开了房间。他想去寻任逍遥，便顺著藤萝架子搭成的小径往前走，才走到一株桂树下，忽听一人骂道：“那姓凌的小贼到底躲到哪里去了？翻遍了堡里也找不到人！”

　　姓凌的小贼？是谁？练无伤心中一凛，驻步倾听。

　　又一人狠狠地道：“这小贼穷途末路来投靠咱们，堡主带他有如亲生儿子一般。他却恩将仇报，反而害了堡主性命，良心都被狗吃去了！这小贼若落在我手里，一定将他碎尸万断，以祭堡主在天之灵！”

　　“请问，堡里到底发生了什么？”练无伤再也按捺不住，从藤萝架后走了出来。

　　“什么人？”两名家丁见是生面孔，顿时警觉。

　　“别动手，是自己人！”远远的一声大吼，小乙匆匆忙忙的跑过来，“这位是二公子的客人。”

　　他将练无伤拉回房间，这才告知事情的经过。原来昨夜任堡主同凤凰山庄的庄主聂云飞在水榭喝酒，半夜才归。路经表小姐长孙茜的院子时，听到里面传来呼救声。任堡主当即进去查看，竟是凌烈对表小姐意图不轨！任堡主上前阻止，反被凌烈所杀。这凌烈一不做二不休，又杀了长孙茜，连夜逃亡。

　　“你们怎么就认定凌烈……凌烈是凶手？”练无伤心神激荡，声音也不禁微微发抖。

　　因为这时跟在任堡主身边的，还有一名贴身老仆。这老仆腿脚稍慢，跟进去的时候，正听见任堡主怒喝“凌烈，你这畜生！”跟著是一声惨叫，一个人影破门而出，跃上房顶逃之夭夭。那老仆进去一看，任堡主和表小姐已然双双毙命。

　　最后小乙道：“咱们昨晚搜了一宿，也没见那小贼。今天一早两位公子还有凤凰山庄的聂庄主便分头带人出去搜。二公子怕你惦念，叫我先回来。嘿，这小贼，我早就看出他不是好东西！”

　　练无伤脑中一片混沌，只觉得一晚上的时间，天地都变色了。怎么会是凌烈呢？凌烈怎么会杀人？“人不是凌烈杀的！”

　　小乙一呆：“寒山公子，你说什么？”

　　练无伤不答，站身往外走。

　　“你做什么去？”

　　练无伤头也不回。“去找你家公子！”

　　一定是弄错了！凌烈绝不会做出这种事来！他绝不相信！

　　练无伤不知道任逍遥他们到哪里去了，只能站在降龙堡的入口等。等到日落时分，才有一行人马风尘仆仆的回来。

　　“无……寒山兄。”远远的任逍遥就看到了他，策马迎了上来，将他拉到一边，侧身一挡，避开众人的目光。

　　“我有事找你。”

　　“为了凌烈？”

　　“是。”练无伤忽然感到一道凌厉的目光透过任逍遥向自己射来，他认得，那是凤凰山庄的庄主聂云飞。很久以前，他曾远远看过这人一眼，这人冷冽的目光给他的印象极深。

　　任逍遥拉著他的手：“回去再说。”

　　****

　　“凌烈不是凶手，他不会杀人！”一进门，练无伤便激动地道。

　　任逍遥叹了口气：“我知道你的心情，可事实俱在。”

　　“就凭那老仆一面之词，怎能叫事实俱在？你也知道，以凌烈的武功怎么能杀死任堡主？”

　　“因为听家兄说……家父年事已高，前些年练功又走火入魔，功力只剩下不到三成……”任逍遥心中黯然，他离家太久，居然连这么大的事也不知道。

　　练无伤低声道：“对不起。”他这才发现自己语气太过咄咄逼人。任逍遥新遭丧父之痛，自己却一味只想为凌烈平反，丝毫没有考虑到他的心情，实在不应该。只因事情涉及到了凌烈，才乱了方寸。

　　任逍遥扯出一丝笑容：“我明白的。”

　　在练无伤的要求下，任逍遥带他看了任堡主的遗体。“我想……这个你应该比我们更清楚。”

　　任堡主的胸口处有一道剑伤，练无伤只看了一眼就禁不住全身发抖。

　　天下的剑法招式大同小异，所区别者在于心法不同，所以造成的伤处也有精微的差别。而这处伤痕，正是昊天门人所创，决计不错。

　　“除了你和他之外，昊天门还有幸存者么？”

　　没有！

　　“不，凌烈不是凶手，他不会做这种事。”

　　任逍遥有些怜悯的看著他，轻声安慰道：“我也觉得凌烈性情虽然暴躁了些，但绝不致如此，这其中也许令有内情。他现在人不在，只有等找到他之后再问个清楚。我们已经下了武林贴，请求各大门派帮忙寻找，勿以生擒为要。”

　　而练无伤只是摇头：“凌烈不是凶手。”

　　****

　　降龙堡在第二天正式宣布老堡主的死讯，并开始治丧。家不可一日无主，由聂云飞做主，推选任自在为新堡主。任逍遥志不在此，也无异议。

　　发丧这天，练无伤也远远向灵堂拜了几拜，心中默默祷祝：“老堡主，你在天有灵，一定要保佑查出真正的凶手。”

　　他始终不信凌烈是凶手，私下里坚持不懈的寻找凌烈。他不想再给任逍遥添麻烦，看得出，家里横生变故已经让任逍遥心力交瘁。

　　但他也没离开昊天堡，不知为什么，他总觉得凌烈并没有离开这里，他感觉得到！

　　但事实是，昊天堡大批人马找不到的，练无伤同样也不到。凌烈就好像融入江河的一滴水，消失的无影无踪了。

　　这天晚上，他躺在床上，看著凌烈的断箫怔怔的出神。凌烈，你到底在哪里？倘若你是被冤枉的，为何不现身为自己辩白？难道你不知道，这一走就成了畏罪潜逃吗？

　　门外忽然传来细悄的脚步声，练无伤心中一动，莫非是凌烈？那晚凌烈也是这样出现在自己门外。当时若是将他拦住，也许以后的一切就不会发生了。

　　连忙将玉箫揣进怀里，从窗口跳出，夜幕中只模糊的见到一个黑影走在前方。

　　他轻轻叫了一声：“凌烈？”

　　那人没有回答，走的更快了。

　　练无伤又惊又疑，这人到底是什么人？倘若不是凌烈，那他潜入堡中有何目的？

　　只见那人影穿过花园，闪进一道角门。练无伤想也不想，跟了进去。

　　角门后面仍是一个院