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　　　　原以为堂姐不会再去了。因为她给周庆东哥以后，她便是那家里的主妇了，周家的店子便也是她的了。她肯定会去当老板娘的啊。

　　　　哪知道堂姐乔云芝却说：

　　　　“莲藕，我还要去，我做这个已经做习惯了。我没有多大的本事，就喜欢干火锅店这一行。你庆东哥的家具店，根本不需要我去的。因为我一不会做木活，二也搬不动那么重的东西，还是在火锅店里帮帮忙轻松些，再说了，那收入也不错的嘛……”

　　　　乔莲藕听了这话当然高兴。不过，还是有些担心：

　　　　“堂姐，你以后就是庆东哥的媳妇了，这么大的事情你还是要跟他商量一下才行啊，不然的话，你俩之间为此生个气啥的可不好了。”

　　　　乔莲藕考虑事情还是比较周到的。

　　　　乔云芝神秘地一笑，对堂妹说道：

　　　　“这个你就不用担心了，我俩早商量好了，他说过了。我想做什么就做什么，只要高兴就好……还说了，以后家里的都听我的……”说罢，脸上飞起一团红云，一看就是被幸福包围着的幸运姑娘。

　　　　“啊，既然这样我就放心啦。赵琴姐也不用再去找什么其他的服务员啦！有了你和小芳姐俩元老，那店子不继续红火才怪呢。”

　　　　“嗯，你放心，我们会好好干的。”乔云芝笑道。姐妹俩的手不由地握到了一起。

　　　　这时候，外面又有人进来说媒人来了啥的，乔莲藕知道自己该下去了，忙从包里掏出来事先准备好的红包，硬塞到了准新娘的手里，然后下了床，兴高采烈地走到外面去了。

　　　　媒人来了，堂姐便会哭着“骂媒人”的。旧时代的婚姻都是包办婚姻，婚姻的当事人不骨自己选择婚姻的自由，特别是年轻的女性更没有这种追求个人幸福的自由与权利，未来的生活全凭着“媒人”那一张说得天花乱坠的嘴来左右，往往“媒人”对女孩子要嫁去的公婆家的经济状况和新郎的人才状况都极具夸张之能事，新郎在婚后感到现实和理相差悬殊，于是在“哭嫁歌”里就人有另外一种声音在表达，这就是“哭嫁歌”中的“骂媒人”了。

　　　　不过乔莲藕知道，堂姐所谓地骂媒人只是做做样子，唱一唱传承下来的歌而已，她并不是真正的骂媒人的。她与周庆东差不多算是自由恋爱，不过因为村子里还比较封闭，再是自由恋爱，也是需要婚前找一个媒人去男方家说亲的，这个媒人，不过是一个桩子而已呢。

　　　　刚从那闺房里出来，便听到了房间里传出“骂媒人”的声音来：

　　　　双双红烛亮晶晶，叫声媒人你且听。为我当媒心费尽，做事不盖脚后跟。

　　　　你夸婆家家屋好，要算一方富裕人。又说田地宽得很，楼房瓦屋四五墩。

　　　　……

　　　　气得为娘心头恨，急得小女箭穿心。来件衣服又没领，好像穿了几辈人。

　　　　来顶花帽红绫捆，戴起好像大佛神。气得姑娘咬牙恨，只想把你活抽筋。

　　　　……

　　　　这“骂媒人”的词儿乔莲藕还是第一次听到，听了一几句，不免暗暗发笑，可再看那媒人，却是乐呵呵地在屋子里面呆着呢。

　　　　好玩，真是好玩。悲喜交加，表面是悲，其实是喜，这就是乡村婚俗特色啊！

　　　　“走吧，慕然，我们回去了，明天再来吃酒！”乔莲藕叫了正在烤火说话的乔慕然，然后又和其他的熟人打了招呼，便和慕然一起回家去了。

　　　　走在回家的路上。乔莲藕说到新建的学校去看一看。

　　　　路不宽，走在上面还有些滑，乔慕然便主动拉着乔莲藕的手儿。

　　　　“算了，不拉吧，村子里的人看见了不好，他们对这些事情可是很感兴趣的呢。”

　　　　乔莲藕甩了甩手，想将乔慕然的手儿甩掉。

　　　　乔慕然却紧紧地拉着，不松开，说：

　　　　“你怕什么？天这亲黑了，对面来人都看不见的，路这样滑，你摔到田里去了怎么办？瞧你长得花容月貌的，哪里摔坏了，可让我如何心安？”

　　　　“呸，说啥话呢，我哪里有那样娇气？我可是土生土长的乡里人，这路不知道走过多少遍了，哪里就那么容易摔倒了。”

　　　　话虽这样说，不过手却没有松开。乔慕然的手有些冷，乔莲藕觉得被他牵着，反而能够让自己身上的热量传给他一些呢。

　　　　“咦，莲藕妹妹，我问你，你长大了，出嫁的时候，会不会也这样哭呢？”

　　　　乔慕然刚才在外面听得热闹，觉得有趣，现在便拿来问乔莲藕了。

　　　　“这个嘛，要看嫁给谁了。如果嫁的是一个我喜欢的人，那我便不哭，这一套自然也不用去学的；如果嫁的是一个我不喜欢的人，那么对不起，我肯定会哭得稀里哗啦，将山都哭倒水都哭得倒流回去的！”

　　　　乔莲藕调皮地说道。

　　　　“哦，那可千万别嫁一个不喜欢的人啦！如果那样的话，好多人儿都要跟着遭殃呢。那你说说，你喜欢谁嘛，我到时候给你做媒人去，一定将你的情况说得天花乱坠，让男方喜欢你的不行！”

　　　　乔莲藕站住，甩开乔慕然的手，气鼓鼓地说道：

　　　　“乔慕然，你别老是想着要把我嫁出去，我告诉你，我一个都不嫁的，我就当个老姑娘，一个人过，不稀罕你去替我操心的！哼——”说着，就往前方走去，慌得乔慕然在后面直追，迭声儿地小声叫道：

　　　　“我的姑奶奶，不过是开个玩笑的嘛，瞧你发这么大的火干什么？你不嫁便算了，也用不着生气的嘛，气坏了身子，花容失色那多不好看？”

　　　　说着，突然后面没声音了。乔莲藕觉得奇怪，一看，乔慕然果然走不惯这夜里的田梗路，加之追得太急，一下子摔到了旁边的油菜地里，半天没有起来呢。

　　　　乔莲藕的那个心啊，疼得可厉害呢。赶紧几步回去，将慕然扶了起来，帮着他将身上的泥土儿抖落掉。

　　　　正要道歉的时候，乔慕然却一把将她抱在了怀里，喃喃地对她说：

　　　　“好妹妹，我才不想让其他的男人娶了你呢！你这么好的人儿，他们谁都配不上的……”

　　　　“好好好，我不嫁，我一辈子陪着你，哎呀呀，这么大的人儿了，说话还是这个样子，和原来刚来家里的时候一点儿也没变。以后记住，你也是个大小伙子了哈……”

　　　　乔莲藕又像哄小孩子一样，从乔慕然温暖的怀里挣脱了出来。这是在村子里，被人看见了不好的。现在俩人都还小呢，还在读书，可不能让人别人说些什么闲话出来的。

　　　　俩人慢慢走到了刚修好大半年的新的村办小学面前。

　　　　这房子是六大间的大瓦房。每间都是一个年级的教室，共六间教室。因为有些班级只十来个学生，用不了那么大的教室，便将教室一隔二了，中间的一间做了老师们的办公室。

　　　　教室前面还有一个不大的操场，操场一角有一个简易的舞台，可以站在上面讲话，表演节目啥的，比起原来的周家大院子，要强得多了。这样的地方，才是真正能够安下心来学习的地方呢。

　　　　“只是那周家院子，现在还空着。有些可惜。”乔慕然忽然说道。

　　　　“没事的，空着就空着吧，原来说过了，如果村子里面要临时用一下也是可以的，等咱大学毕了业，有功夫的时候，再来考虑那边怎么安排吧。”

　　　　兄妹俩再往堂姐那边看过去，只见还有火光和声音。明天，那里将是最热闹的所在了……


319、好姐妹不能缀学啊


　　　　第二天一大早起来，秦瑛的四个孩子洗了脸，草草扒了几口饭，便急慌慌地往那乔家的大房而去了。今天是乔云芝出嫁的日子。昨天中午，乔家已经摆过了酒席，招待了四邻八乡的亲戚朋友，今天一大早，那周家的人便要到乔家来接亲呢！

　　　　每天腊月，农村里办酒席的人家都特别得多。腊月里，天寒地冻，能够保存那些吃食。农村办酒，规矩特别多，特别大，一般男家都要连吃三天的。而现在又没有冰箱，所以在寒冷的季节里办酒最为合适。加之腊月里庄稼人相对比较闲，又杀了年猪，天天没啥事，就是东家吃酒本家吃酒的，安逸得很。

　　　　周庆东家也是和乔云芝一个村的，不过是一个人村东头，一个在村西头而已，点上一泡烟，还没抽完，便可以从这家逛到那家了。近虽近，周家乔家都是当地的大家族，该有的礼节一个都不能少的呢。于是，那些婚俗规矩还是照着老样子来。

　　　　乔莲藕和兄弟姐妹跟着村子里的小伙伴都在乔家院子里玩乐。这样喜庆的场合，总是少不了放鞭炮的，这些东西是小孩子的最爱。不过可没有多余地拿出来浪费，只是燃放过的地上会有一些没有炸开的。小家伙们一个个地趴着脑袋在地上找，找到了一个便欣喜若狂，忙拿了火石来点燃，放出一声响来，高兴得手舞足蹈。

　　　　乔莲藕也被这快活给感染了，物质匮乏的年代里，人的精神竟是这样容易满足。

　　　　一大早，新娘子的屋子里便开始忙活起来。到了卯时，新娘子便要上梳的。那些玩得要好的姐妹们便精心地给乔云芝梳洗起来，边梳洗边说着一些姐妹间的心里话。因乔云芝嫁得不远。大家便没有那么多的悲伤，结了婚以后，姐妹间还是在一个地方，只要愿意，天天都可以见面的，还像往常一样。

　　　　早饭还是摆了十来桌，刚摆上桌子，接亲的唢呐声便响了起来！

　　　　“来啦，来啦，接亲来啦——”

　　　　小孩子们兴奋极了。争相相告。仿佛是他们的什么事一样。

　　　　大家都站起来，看着接亲队伍过来的方向，只见一大路的人，吹吹打打地往乔家来了。

　　　　到了院子里，知客便招呼他们上桌坐了。然后马上开饭！登时，院子里的十几张桌子一下子便坐满了。乔莲藕吃过了早饭，并且不像其他的小家伙那么馋，便拉着乔慕然在一旁看热闹。

　　　　只见端菜的刚将菜儿端上来，便很快地被桌子上的人风卷残云般地一卷而空了。那个热闹的劲头啊，看得乔莲藕捂了嘴直笑。

　　　　“你笑什么？只怕前世的人也是这般的吧。”乔慕然调侃道。

　　　　乔莲藕点点头，忍住笑说：

　　　　“是啊，看到他们便想到了我自己以前的时候，那时候的我。是比他们还馋的呢，现在想想，真是觉得可笑之极……”

　　　　说完，又忍不住地笑起来。颇有些有意思的样子。关于前世的话题，乔莲藕只能私底下跟哥哥乔慕然说说，他什么都知道。用不着瞒，否则的话，没有一个人可以分享心得体会的话，那人憋得可真是要多难受便有多难受的。

　　　　“有啥可笑的，味口好便是最好的了。瞧那个人吃肉好厉害，那样的大的一块肉，挑起来一下子就喂到嘴里去了，真是厉害！”

　　　　乔莲藕看过去，只见桌子上的一个壮汉吃肉厉害极了。

　　　　“哎，你不知道，现在人们不是顿顿都吃得上肉的，肚子里没有油气，那瘦肉人们还不喜欢吃呢，就是这砣子肉，吃着才带劲的。看到他们，觉得这胃口好真是福气啊！”

　　　　“不过我不喜欢吃那么多的肥肉，长胖了不好看。”乔慕然忽然说道。

　　　　乔莲藕看着他说道：

　　　　“你倒是千万不能长得太胖，你现在长得是恰到好处，玉树临风用在你的身上，真是再贴切不过；如果长得太胖，那便成了五大三粗了，那时候看着你，要多别扭便有多别扭的。罢了，如果真是那样的话，我就不会要你了……”

　　　　说着，假装嫌弃的样子看了乔慕然一眼。

　　　　“你敢？你敢不要我？我却要一辈子赖在你的身边，怎么赶都赶不走的。”乔慕然嘻嘻一笑。

　　　　“哼，别到时候有如花似玉的小妮看上你了，心里乐滋滋的啥样儿的呢，却在我的面前装清纯，哼，你的心思我可是知道的。”乔莲藕继续打趣。

　　　　“不过到现在可还没有哪个小妮儿看上我啊？你哪天倒是给我介绍一个吧。”乔慕然顺着乔莲藕的话儿说了下去，反正你开玩笑，我也是会开的。

　　　　乔莲藕被嗝了一下，看着乔慕然，说：

　　　　“学校里的那些小妹妹里面，可是好看得多得很哦，我看你每每从她们身边走过的时候，她们的口水都流了很长的，其中可有你如意的？”

　　　　“你流口水没有？”乔慕然不回答她的话，倒突然问她一句，让乔莲藕一句许都说不出来，然后瞪了他一眼，说：

　　　　“不说了。”

　　　　俩人说着话儿，开着玩笑，看着那些热热闹闹坐着吃酒席的人的各种状态，嘻笑个不停。

　　　　正说笑着，周秀云的妈妈用围裙擦着手儿走过来了，见了乔莲藕兄妹，便打了招呼，还站到旁边来跟他们俩闲话两句。

　　　　“咦，今天没有看到秀云啊？她到哪里去了？”乔莲藕看到周秀云的母亲才想起她来。俩人都是一个生产队的好伙伴，平常玩耍的时候都在一起的。周爱云前世的时候，因为缀学早，没有读多少书，后来嫁人嫁得不理想，嫁给了一个比她大二十几岁的老男人，那老男人却没有好脾气，将周秀云欺负得够惨，害得她后来落了一身的病，年纪轻轻的时候，看着就是形容枯黄了，让人好不怜惜。

　　　　周秀云本来长得眉清目秀的，而且身材中等，和乔莲藕等一起到白水河里去游泳的时候，乔莲藕看出她的身材极好，这样的一个姑娘，长大了如果多读点儿书，随便都能在城里找些事情做的，条件好了，嫁人自然也不会嫁得那样差，后半生的命运也不至于那样的惨呢。前世那样的命运，真是可惜了。

　　　　周妈用围腰擦了擦眼睛说：

　　　　“哎，她下学期不准备读书了，今天到她的三姨家去帮忙去了。”

　　　　听到这个消息，乔莲藕和乔慕然心里都是一震，忙问道：

　　　　“为什么不读书了呢？她的成绩并不是很差的啊？况且，现在才读初中二年级，不读书了，那岂不理初中文凭都没有一个？”乔莲藕终于回忆起来了，前世的时候，周秀云似乎就是这个时候缀学了的。只是家世她没有意识也没有能力帮助这些好伙伴罢了。

　　　　周妈说：“哎，女孩子读那么多干嘛？读得再多还不是将来要嫁人生孩子的呢。她倒是想读，可是家里还有俩小的都要读书，她爸爸不争气，没能挣钱，一次供三个娃娃读书，哪里供得起？所以，反正看着她大些了，便回来帮着我做些家务事，再过两年到了年龄，找个人嫁了吧。”

　　　　乔莲藕一听，心里一阵悲凉涌上来。这就是许多生在农村的女孩子的命运啊。自己如果不是妈妈坚强和看得远的缘故，估计也就是这样的命运了。

　　　　周秀云那样一个可爱温顺的女孩子，不应该早早就让自己的人生烙上悲剧的色彩的。

　　　　不，她现在不是原来的乔莲藕了，她不能容忍这样的事情发生，周秀云，必须还得读书的。

　　　　打定主意，于是她对周妈说道：

　　　　“周妈妈，是这样的，秀云学习不错，读了初中，还可以考个学校，如果不考的话，还可以读高中的，她现在出身社会，还太早了，啥都不懂，以后会吃亏的。不就是学费钱不好凑嘛，这个简单，以后她读书的学费我帮着出就行了。你如果现在就让她缀学在家，我以后可不想再认你这个周妈妈喽……”

　　　　半是开玩笑，半是当真。周妈一听，高兴极了：

　　　　“莲藕，哎呀，周妈妈都不知道说什么好了……你这样说，不枉秀云和你们好上一场……”说罢又抹开了眼泪。

　　　　乔莲藕忙说：

　　　　“周妈妈你不用落泪，今天是大喜的日子，哭了不好。这样吧，话儿我先说下了，等到下学期开学的时候，我将学费交给你就行了。到时候，保管耽误不了秀云读书。再有，她如果能读的话，读到哪里我都来供她读。”

　　　　“莲藕，太感谢你了，你真是太好了！我家秀云要是有你一半的能干就好了……”

　　　　乔莲藕忙阻止了，觉得这事太过扎眼不好。她对周围妈妈说：

　　　　“这样吧，寒假天里，如果秀云姐姐没事的话，她可以到我表姐开的火锅店里去帮忙的，在那里，也可以挣一些钱的。”

　　　　“太好了，太好了，如果这样，真是再好不过了！”周妈的眼泪又一次夺眶而出。

　　　　乔莲藕怕引起人家的注意，便嘱咐了周妈让她别说出去，然后拉了乔慕然的衣角，自然地走到了另外一角，站在那里说话看热闹。


320、三个人的梦

　　　　乔慕然眼睛看着热闹的人群，不经意地问乔莲藕道：

　　　　“莲藕，你既然要帮人家，为什么现在不将钱给她？”现在的学费并不多，而且依乔莲藕现在的实力，身上随时都装着一些钱的，拿出那要交的十来块钱学费，简直不费吹灰之力。////

　　　　乔莲藕说：“慕然，你只知其一，不知其二，我当然可以将资助她的学费钱现在就给她，但是这钱到了周母的手上，可能不出几天