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　　气势如此磅礴，照理说海歌很难从疯狂奔涌的岩浆中见到岩石，可他还真隐约见到了一道道“划痕”，在沸腾的殷红色中闪光。飞船尽可能地远离闪光点，他只能远距离观看那些裂缝。高密度的岩浆软化视觉效果，裂缝似一条条软体虫般蠕动。海歌认为它们象吸饱了血的蚂蝗，正吸附在岩石上打盹。地面的蚂蝗只会吸血，这里的“蚂蝗”可能吞人！
　　软流层不厚，所以虽然险情不断，飞船还在低速缓行，也很快就通过了。海歌仍意犹未尽，却已进入了上地幔层与地壳组成的岩石圈。
　　“当初我从西津郊外的旧车库下到地下植物王国，竟然走过了这样长，又这样艰难的路程！可我醒来时一点印象也没有看来为保住我这条小命，韦德尔先生花费了不少心思，那时我却还误会他，真是该死！”
　　想起那段经历，海歌的眼眶又湿润了。
　　穿过莫霍界面，地心航行中可供观赏的内容就丰富了起来，他又能见到各种闪光的晶体岩石了。那些岩石构建出繁星密布的视觉效果，地航式飞船仿佛飞进了无边的宇宙，不过躲在暗处的，若隐若现的岩石，能证明飞船确实是在地下航行。
　　依照地质学家的推论，飞船每升高100米，温度就会降低1摄氏度，穿过玄武岩层和花岗岩层后，导航仪显示的船外温度急剧降低，海歌已能见到从飞船顶部直射而下的日光。
　　“地面，久违的地面，我回来了。但我再也不是落魄的逃难乞儿，而是改头换面，成了救赎之光组织里的一员。我肩负拯救地球的任务，就要开始一场漫长的航海之旅！”
　　海歌疲惫地念叨。几个小时以来，他一直处于极度亢奋的状态，无论舷窗外的景色多么单调，也舍不得闭一闭眼。但当日光如白瀑般倾泻而下，困倦感捉住了他，他很不情愿地睡着了
　　“咦，飞船里怎么起风了？还有东西在往脸上撞，撞得脸颊生疼”
　　朦朦胧胧的，海歌想睁眼，但两只眼皮好像叫一股力量封住，耳边还不停响起“呜呜”的呼号声，那股力量应该是来自大风，而击打在脸上的，应该是沙粒。
　　他揉着眼翻身坐起，很快记起导航仪上标注的地航式飞船目的地，就是一惊，他明白自己在哪儿了。
　　他眯起眼，费力地往四周瞧，发现这儿果然是茫茫的荒漠，不过远处竖着几栋低矮的房屋，说明至少不是荒无人烟。他到处找被风沙侵蚀的佛像，李正松告诉过他，从下飞船的地点一直向东走，能见到大规模刻凿在悬崖壁上的石窟。每个石窟里都有形态各异的佛像，找到最大那一尊，从旁边绕过去，就能抵达火车站了。
　　“哎又一个无法弥补的遗憾！”海歌烦恼地叹息。
　　地航式飞船到站了也没惊动他，只用机械手臂送他下船，就悄没声地沿原路返航了，他甚至找不到飞船钻出地面的通道出口，所以压根看不出自己是从地球最深处爬上来的！
　　他用力拍了拍头，恼恨自己怎就那样不争气，迟不睡早不睡，偏要在最后，也是最关键的时候睡过去。不过话说回来，地心之行有惊无险地结束了，他也该知足了。
　　沙漠里的风真猛，一阵阵刮过来，就象鞭子抽打在人身上。细小的沙粒如沙雾般在空中飞旋，遮得远景模糊不清。沙粒还不停往人的口鼻里钻，不一会儿，海歌嘴里就咬得嘎嘣作响了。
　　他竖起衣领遮住脸，摇摇晃晃地站稳，又从口袋里掏出韦德尔留给他的车票。看看通讯器上显示的时间，距离列车发车还剩三个小时，他必须快马加鞭往火车站赶了。
　　他相信，这片表面看起来荒芜的沙漠，下面一定隐藏着密道，韦德尔正是通过密道与全球各地的人士联络，并通过他们收集各类建立地球发动引擎必备的物资的。
　　他在想借助那些密道，是否也能到达澳大利亚？韦德尔安排他从地面走，应该是出于安全考虑吧？这一定是韦德尔权衡再三而作出的最佳方案。如果有可能，海歌还真想去看看拉哈利人，以及由他们看护的冶铁工坊，那儿可是地下植物王国的起源之地呢！
　　李忠远泄密后，地球人能深入的地下范围内的通道，应该都已停用，海歌见到的那一排破败的房屋，就是最好的证明。
　　从房屋前经过时，他特意往里面张望了一番，发现大多数门窗已给大风吹垮，却无人修缮，说明韦德尔在发现李忠远行为不轨后，就撤走了在这里接应物资的人。
　　不过屋前空场上，仍停着两辆锈迹斑斑的皮卡，车身陈旧不说，车轮还故意放了气，软软地塌下去，象几摊干硬的黑泥。这也算是一种伪装，既然人迹罕至，地球人自然不会查到这儿来。
　　将唯一的后备出口设在沙漠里，看得出韦德尔对沙漠情有独钟，始终视这种地方为最隐蔽、最安全的地下世界前哨。事实证明，他是对的。
　　只在沙漠里站了一会儿，海歌就渴了。这里风沙凶猛不说，日照之强烈，也堪比影幻里沦为褐土荒原的西津市。他取出露西婶婶放在背包里的水，连灌了几大口，感叹要没有机器厨娘，这一趟他又得忍受饥渴了。
　　走了没多远，他就离开沙漠地带，来到了李正松提过的石窟区。
　　抬眼望去，这儿莽山成群，但很难见到翠色，大多数山峰都露出焦黄的岩石，怎么看都与沙漠一样荒凉。
　　凿刻在崖壁上的大大小小的石窟，数以千计，放置于石窟内的佛像风化现象严重，从头到脸都斑秃成一块块的，但大多数的面目仍栩栩如生，远望去令人浮躁渐散，心平气和。


第一百三十九章　新闻报道
　　石窟区，过去是游人如织的风景名胜区，但自从自然条件恶化后，就被当地政府关闭了，为的是保护古代石窟遗址不致进一步遭到破坏。
　　佛像石窟，是重要的世界文化遗产，每一个石窟以及石窟中的每一尊佛像，都凝聚着人类的智慧与心血，以及贯穿了上下五千年的精神血脉。所以不管环境多么恶劣，生活条件多么艰苦，也依然有忠义人士愿意留下来照看那些珍贵的遗迹。
　　走在山脚下，海歌不时能见到脑袋裹在厚厚的头巾里，仅露出两只眼睛的石窟看护员。他们大多背着背篓，背篓里装着工具，走起路来小心翼翼，似乎生怕吵扰了正打坐参禅的佛像的清修。不过当与海歌插肩而过时，他们大多会专注地看他一眼，尽管见不到表情，海歌却能从他们的眼神中感受出友善与关切之意。
　　这就是遭受着太阳灾变摧残，正一步步走向死亡的地球。当又有几名看护员远去，海歌停下脚步回望他们的背影，默默在心中发誓：“我一定会竭尽全力保护地球，带着它逃出太阳系，这些伟大的佛像，以及伟大的石窟看护人，都将平安地活下去！”
　　海歌赶上了下午五时三十分，驶往澳大利亚伯克敦的火车。
　　韦德尔为他制作的新身份识别芯片很管用，连过数道关卡都很顺利，没引起任何人的猜疑。甚至在最后登上火车时，守在车厢门口的乘务员还冲他微笑，亲切地对他说：“休恩先生，祝您旅途愉快。”
　　坐在舒服的软座上，海歌依靠车窗，出神地望着窗外。沿途风景很美，但无论山林还是原野，都在不断闪烁着朝后退。在海歌的眼里，一道消失的风景就象是一件往事，从时光隧道中逝去，想留也留不住。他只能在记忆中摸索往事的轮廓，从晶莹的泪珠中幻想，眷恋的过去并未改变。
　　刚才列车员送来一份国际通航日报。旅途漫漫，寂寞无聊，列车上提供每天赠送一份报纸的服务，以助旅客们打发时间。
　　海歌识字，但很少读报，这一次是真觉得烦闷难受了，便要过一份报纸，粗略地浏览起来。
　　世纪末的报纸，与一两百年前古代报纸的纸质完全不同，是一张薄薄的塑胶纸。塑胶纸顶角夹着个一次性芯片。点击芯片，当天的新闻内容就会按照编辑的排版，在纸面一条条显现，等读者阅读完毕，报纸作废了，捏一捏芯片就能将其降解掉。这种处理废弃报纸的方式，对环保大有好处，既避免了伐木造纸对树木的危害，又避免了垃圾塑料的产生，在极大程度上改善了地球的生态环境。
　　一开始，海歌专找微不足道的小道消息来读。鸡毛蒜皮的小事，总能引起吃瓜群众的关注，比如某个明星的婚外情，或哪家的猫掉进下了水道等等。这些新闻看起来庸俗无聊，但生活本身不就是这么单调吗？
　　他漫不经心地从后往前翻，也在感叹地球人的清闲。哪怕是标注了硕大标题，给当成重磅的重要消息，也不过是政客间用文明的方式相互辱骂，或者某几个犯罪团伙，用斗殴的方式彼此问候之类。
　　报纸看起来只是薄薄一张胶片，但就内容而言挺厚，尽管翻来翻去其实也大同小异。海歌索性反转过来，一翻就跳到了首页，顿时被赫然入目的大标题给惊呆了。一瞬间，他仿佛冻在了座位上，连表情也凝固了，就那么瞪着眼，张大嘴，僵持了至少一分钟。
　　正标题写的是：找到他了！外星奇异生物闯入地球行侠仗义，勇救落难孤儿！
　　副标题是：狼窝真是马戏团吗？不，它是真正的狼窝，窝里狼不是别人，正是窝主阿汉与他的三名爪牙！
　　“这这是怎么回事？奇异的外星生物，他们指的不会就是”海歌呼吸困难，一阵眩晕，不得不暂时放下报纸。
　　报纸能放下，悬起来的心却放不下，它给可怕的恐惧感冲击着狂跳不止，带动血液冲入头脑，令海歌错觉自己马上要死过去。不过他已不再是过去那个懦弱少年，奋力逼自己镇定后，一把又抓起了报纸。
　　这则新闻写得很长，足足占据了两个整版，海歌选择全文阅读模式，其他内容就给挤去了边角。
　　韦德尔带领一群狼闯入宁新市，在这之前，还从市外的采芽庄救出了二十几名被困孤儿。他们的年纪均只有23岁，正处于等待办理居民身份证的期间。
　　救下孩子后，韦德尔又前往市内的欣悦大剧院，逼迫阿汉等四人走上舞台，接受群众公审。
　　整个过程，记者描写得非常详细，几乎连一个细节也没漏掉，并且或许是因为此人充满正义感，对狼窝的暴行也满心义愤，所以描述中加入了各种形容，将过程写得生动逼真，海歌读起来如亲临现场，心情也跟着文字倒海翻江，大起大落。
　　然而报道末尾，写的是海歌无法接受的结局。
　　这位记者写道：自称名叫韦德尔的外星生物，在为地球人类行侠仗义，除暴安良后，惨死在特警手持的高压水枪下。
　　尽管警方辩称，当时欣悦剧院的马戏表演大厅场面混乱，当值警员是为救其他观众而误伤此外星生物，公众的质询也源源不断地涌来。
　　事件发生后，宁新市警署的热线电话几乎被打爆，所有人都在为外星人韦德尔鸣不平，希望误杀外星人的警员能受到一定惩罚。
　　鉴于从法律上讲，误杀也属于一项罪名，所以警方为平息众怒，宣布不排除对几名当事人提起公诉的可能。然而警方能否兑现向公众作出的承诺，目前很难下定论，因为韦德尔毕竟来自外星球，而外星生物的身份在地球法律上尚未得到确认，如果最后陪审团认定韦德尔不属于人类，当事人误用水枪杀人的罪名就没有成立依据。毕竟在我们的社会中，杀害猫狗者只会受到道义上的谴责，而不会被法庭定罪。


第一百四十章　列车辩论
　　海歌实在读不下去了，重重将报纸扣在小餐桌上，又拍了纸角的芯片一下，报纸便如退去的水渍般消失了。
　　……
　　越往地球的北半球走，天色越暗沉。海歌已经在火车上呆了四天，却还没完完整整经历过一次白天与黑夜的轮转。
　　天空不再是动人的湛蓝色，如用久了的皮革，从边缘泛起陈旧的枯黄，但等列车开过去，黄色又一层层减淡，直到淡成难看的灰白。怪异的天空，就这样与走在地面的人玩着追逐的游戏。
　　见不到一丝云彩，水蒸气都叫烈日蒸发干净了，不仅形不成云朵，空气还干燥得可怕，人要不及时补水，嘴唇就会干裂。而海歌在影幻中见到的，那些将在末日地球出现的黄白相间的带状物，此时已隐约可见，只是它们实在太淡，若不是他早就知道它们的存在，所以刻意寻找，是不会留意到的。
　　海歌很清楚，带状物不是具体的“物”，而是致密的大气层的一些部位开始变得稀薄，导致产生出空洞。带子的形状迟早会增宽，再相互交汇，形成巨大的圆孔，那时的人类，就很难在地球表面找到继续生存的地方了。
　　22世纪末的特快列车，时速高达每小时1200公里，基本上是上世纪民航客机的平均水平。速度虽快，沿途却需要停靠许多站点，并且因为是国际快线，火车得从一个国家跨越国境线后进入另一个国家，中途还会经过第三方国家，于是旅客上下车的时间，加上边防安检，行程总时长超过了一百小时。
　　现在人们也只能采用小时计算总的列车行驶时间了，“天”或者“日”的概念已不太适用，地球人无奈地接受了这样一个事实：想见到早晨，就往地球的南半球走，想见到黄昏或夜晚，就得往北边去。
　　至于黎明将至时早起看日出，日暮后观星星，或者月中时，在晴朗的潮起之夜欣赏满月，已逐渐退变成浪漫而美好的回忆。但对于海歌这一代人，这些至少还能给称为回忆，如果地球气候持续恶化下去，人们就不得不担心，等到他们的下一代，以及下一代的下一代出生后，赏日赏月或者观星，就只会是历史教科书里的内容了，恐怕那时的地球人，大多数再也不会知道白天与黑夜还能在24小时内轮流出现。
　　海歌隔壁的卧铺，一上一下住着两位学者，一位是生物学家，另一位是天体物理学家，他经常能听见两人在激烈辩论。
　　生物学家对物理学家说：“我不相信太阳会死，更不相信地球会因此而受到牵连。如果人类因为过度恐慌，就把地球从现有轨道推出去，才会是最大的灾难。你能想象那样做的后果吗？星球变轨时产生强大的震动力，很可能会影响到地核，导致地核外层6000度高温的液态铁镍外渗。你又知道那意味着什么吗？意味火山将大规模从地底爆发，由此引发山崩海啸，十级以上的超强地震导致地壳再度变化，现在七大洲四大洋的地理格局，肯定会发生自白垩纪以后的第一次大变动。这种变动的结果，就是占地球总面积70％的海洋，大幅度倾灌入陆地，人类在蔚蓝的海水里消失得干干净净，地球重归于盘古时代的混沌，再也分不清天与地，直到亿万年后，陆地再次从海里浮出来，海洋生物也进化成熟，重新爬上海岸，进化成哺乳类，然后人类再次出现。当然这是最为乐观的假设，前提条件是，上帝依然选择人类作为地球的主人。如果他认为人太不堪一击，生命还不如在天上飞的苍蝇或蚊子硬朗，难说地球主人就被别的物种给取代了。”
　　物理学家听得很认真，但显然与生物学家看法不同，听完后发表了他的意见。
　　“我说英硕，你这番论调，可正好是全球科技联合会要极力杜绝的悲观主义思想啊！根据最新研究出来的，建立在牛顿第三定律基础上的拉普拉斯动力理论，只要能在地球、太阳与超出柯伊伯带的地方找出一个稳定的拉格朗日点，就能搭建起通往银河系的航轨。借助三角形的稳定性，这条轨道的偏心率将达到最小值，完全可以保证地球以平衡状态启航。”
　　“哈哈哈~”叫英硕的生物学家嘲讽地大笑，“你这个理论，听起来无懈可击，不管用哪种公式推算，都能证明它的可行性。不过宋恩老弟，理论与实践总隔着一层纸，如果纸捅不破，再伟大的理论也只能是镜花水月，不仅无法带给人类希望，还将是沉重的打击。望梅止不了渴，你说呢？”
　　宋恩很不服气，争辩道：“地球变轨，并非完全是痴人说梦！只要存在大于地球本身质量，或者说至少处于平级水平的拉力进行牵引，我们就能在地球人感知不到的情况下，将母星拖离灾难现场，逃往新的宇宙空间。我承认，大气环境的改变会对地球生物造成一定影响，但肯定不至于导致所有生物灭绝，因为只要空气中氧气的含量不变，生物就能正常存活下去。当地球摆脱了太阳灾变造成的高温影响，大气中的氧分子与氢分子重新结合成水，降下大雨补充干涸的海洋，我们幸福美好的生活可不就又回来了？”
　　两位学者各执一词，似乎谁都有理。海歌很想听懂他们辩论的内容，却越来越迷糊。他唯一懂得的一点天文地理知识，全是在影幻之旅途中，从纳米机器人成功那儿学来的，地球变轨、拉格朗日点、三角航轨等概念他懂，扩展开去，与地球整体的状况衔接，再深入分析，他就做不到了，所以对该站在英硕一边，还是该支持宋恩，他拿