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麻、花生算菜蔬吗，不算啊，那是米粮类的；辣椒算菜蔬吗，不算啊，她是要晒干了做调料的。还有这五百两定金她是拿了，但是价格却是秋时再议的，到时她要价一粒西瓜籽一两银，那人买不起可不是她没遵守契约…
　　也许，那人是觉得她不敢冒着与他死拼的危险骗他；也许，那人是想先稳住她，然后再去联合其它能抗衡肖卫两府的势力合作…
　　木艾心疑之下，详细问了郭淮百花国关于合约的规定，才明白是她太多心了，这个时空还没有关于合约方面的律法，商家但凡签下契约都会完成，否则会被所有人视为背弃者，不敢再与之合作买卖。
　　她随手写下的那张合约，虽然郭淮看了也觉简陋，不过里面有今年秋所有蔬菜种子字样，按他的理解就是把秋天所收获的所有种子都卖于那人，也并不需要多加赘述，而且有木艾亲笔签名，有日期，就算齐全合约了。
　　木艾听完真是不知道说这个时空的百姓太过淳朴好，还是无知好了。等她详细给郭淮讲了一遍她自己能看出的漏洞，或者秋时她不想遵守合约时，可以找出的说辞，听得郭淮目瞪口呆。他多年来的认知告诉他，夫人这样绝对是故意背弃合约，但是，脑子里确实又找不出什么反驳夫人的话，只能暗道，夫人真是天生的奸商。
　　于是还不知道自己被贯上奸商名头的木艾，因为轻松得了五百两银，又感怀于今日全府上下人等的忠诚，宣布晚饭加上四个荤菜，本月月银翻倍，换得所有人都喜上眉梢。大伙欢喜过后一商量，虽然他们都相信夫人的睿智，不可能被那坏人瞒骗，但是如果那些人太过狡猾，想借这些银子松懈众人的防备，然后再施展什么阴私手段，那众人解散巡夜队伍，岂不就是中了人家圈套儿。于是，众人决定还是要再巡上一个月，只不过把值守换成四班，每晚两班轮换，这样大伙儿隔上一日都能睡上一个好觉…
　　暂且不提木艾这里专心教导孩子，料理家事，无暇多理会外面之事。
　　单说两日后午时，花王城府衙门外，跑来一溜儿五匹快马，当先那人身材瘦削，面色青白，颚下无须，身上穿了件青石锦缎长袍，衣领袖口都绣了花纹，胸前更是绣了一只似鸟似兽的繁复图案，脚蹬白底黑布靴，整个怎么看怎么有些怪异，但是却又说不出具体哪里怪异。
　　他身后四人都是短衣打扮，坐在马上身板挺得很直，腰侧悬着一口金鞘宽背开山刀，这宽背开山刀是百花国军中的普通配置，只不过刀鞘均为乌木所致，而这四人所配却是金鞘，可见他们的地位特殊。但是这四人却是跟在那人身后，一副护卫之姿，那人的身份恐怕更有看头…
　　本来春初午时阳光就已经有了暖意，在家里躲避了几月严寒的众人就喜欢出来走走，活动下僵硬懒散的身子骨，此时，见到这么一行人怪异之人，怎么会不上前凑凑热闹　。
　　于是，其中一个护卫下马上前通禀之时，就有不下百十人围在府衙外面。那守门衙役也是个极有眼色的老油条，一见剩下那几人都未下马，心里就猜测他们必定不是普通人。果然，那护卫表情严肃，一脸冷硬，上前也不多话，伸手从怀中掏出一块牌子，高声说道，“圣旨到，花王府尹准备香案，速速接旨。”
　　衙役一听这话，心里惊得喊了一声，我的娘啊，原来是国主陛下派来传圣旨的，当下连忙应着，抬腿就往府衙里面跑。片刻之后，陈乾带着属下一干官员，边走边匆忙整理官帽官服，后面几人不知道底细，但是，陈乾心里却是微微猜到一些。前几日花都那边的密信和舅兄转来的叱责之意，已经表明太多东西。
　　十丈远的路程也容不得他多想，就来到了府衙门外，众人恭敬的一揖到底，陈乾出声说道，“恭迎天使驾临。”
　　当先那人这才在几个护卫的帮扶下，抬腿下马，四下扫了一眼，开口说道，“陈府尹不必如此多礼，杂家是奉陛下之命前来传旨，公务在身，不便耽搁。陈府尹还是派人尽快准备香案接旨吧。”
　　这人声音阴柔尖利，听在众人耳里微微有些不适，但是，却没有任何一人敢表现出来，就是因为这人的身份，天子特使，身侧近伺，太监
　　别说是陈乾和一众官员，就是四周围观的人群也瞬间住了口，屏气凝息，眼带惧意和好奇的偷看那人几眼。
　　陈乾上前几步，笑道，“这位公公，香案供品准备还要等上一刻才能备好。公公一路奔波辛苦，不如先进府衙一坐，喝杯热茶，歇息片刻，可好？”
　　那太监微一沉吟，点了点头，在陈乾的一路引领下进了府衙大堂安坐。
　　陈乾亲手捧了杯热茶奉上，然后借着侧身遮挡的功夫，快速塞给那太监一物，然后躬身退下，坐于左手客座，其它官员也都随即落座。
　　那太监不动声色捏了捏袖里的那叠银票的厚度，很是满意，脸色就缓和了下来。
　　陈乾见他如此，心下稍安，开口说道，“不知公公贵姓？下官已有三年未回花都述职，对于宫中诸位公公实在很是生疏。不知公公是在何处高就？”
　　“杂家未进宫伺奉陛下之前，俗家姓沈，陈大人叫杂家一声沈公公就好。陛下仁慈，年前放出几百位年老宫人，也就空出许多职司没人做，杂家因为做事还算尽心，入了段总管的眼缘，被他老人家提拔为外事处管事一职，此次也是首次出宫办差，还望陈大人配合，让杂家顺顺利利办好这差事啊。”
　　陈乾一听这话，心里一颤，那段公公可是从陛下还是皇子之时就跟在身边的贴身太监，如今更是整个皇宫里的太监总管，别说他们这样的地方官，就是朝廷里那些一品大员也不敢把他当奴才对待，见了他也要客气称一声，“段总管”。
　　没想到来传旨的太监居然是段公公一系之人，恐怕这其中有些他猜不透的首尾。尽管心里猜疑不定，陈乾脸上却笑得极为亲切真诚，“如此说来，沈公公首次办差就是来我花王城，这是花王城与公公缘分不浅。待得一会儿宣完圣旨，下官做东请公公到我们这里最大的酒楼尝尝特色菜，也为公公接风洗尘。万望公公赏下官一个薄面才好。”
　　沈公公刚要开口说话，没想到这时门外小吏上来禀告说，香案等物已经备好了。沈公公立刻起身说道，“既然准备好了，众位还是先接旨吧，办完了差事再闲谈也不迟。”边说边整理衣服向外走去，恨得陈乾狠狠瞪了那小吏眼，心里想着，一会儿就先把这等没有眼色之人撵出府衙。
　　香案摆在了府衙大门里侧，沈公公看了眼门外聚集在不远处的众人，没有说话，面北朝南站好，几个护卫分别站在两侧。看着陈乾几人恭敬跪在地上之后。这才从怀里拿出一卷金黄缎子布袋包裹的圣旨来，高声喊道，“花王城众官接旨。”
　　“花王城府尹陈乾率属下众官接旨。”陈乾也高声回应。
　　此时门里门外鸦雀无声，只听沈公公高声念到，“奉天承运，皇帝诏曰，花王城近日凶案连发，人心浮动，可谓众官管治不利。遂，府尹陈乾即日起，品级降为四品，留任原职查看一年。其余属官皆罚俸半年，以示惩戒。凶案之事，限尔一月破获，卷宗上缴刑部。钦赐”
　　沈公公宣读完圣旨后，双手合并一处，托举至陈乾身前，沉声说道，“陈大人接旨谢恩吧。”
　　陈乾此时脸色煞白，虽然他有些预料，但是却也没有想到，处罚会如此之重。他一介寒儒，年二十方高中榜眼，从七品县官做起，爬到四品府尹，历时十几年，其中在官场里的艰辛争斗，简直几日夜也说不完。特别是近几年被夹在两大势力之间，身中巨毒，日夜难安。他更加发狠要爬得更高，终有一日，他也将站在那一人之下，万人之上，挥手间掌控众多生死。
　　正文　第一百四十四章　圣旨到（二）
　　第一百四十四章　圣旨到（二）
　　可惜，今日所有的煎熬都功亏一篑了，一道圣旨下来，他就立刻从高处跌落。留职查看？听起来似乎还有希望，只要一年内做出重大政绩，就可官复原职。只是，百花历史上，有几人真正官复原职？好再前几日那桩买卖有了眉目，只要他看得紧一些，秋时拿到东西，也许上头之人还会念着他的这一点功劳，为他出力保住这官位。否则，一年之后，他必定会失去这个位置，失去位置也就代表了失去价值，那他别说官位，恐怕连命都要保不住了…
　　短短片刻功夫，陈乾后背的官服就已经被汗水湿透，寒风吹来，他激灵灵打了个冷战，神智也清醒过来，知道此时不是多想的时候，连忙口称，“谢主隆恩”。然后双手接过圣旨，勉强挤了一丝笑出来，说道，“下官这就派人送沈公公去静室歇息片刻，晚上下官在城中最好的酒楼摆宴，为公公和几位护卫大人接风洗尘。”
　　沈公公不知为何，脸上微现古怪笑意，说道，“陈大人所说的接风洗尘之地，不会是叫先客楼吧。那就不必了。”
　　陈乾一愣，问道，“为何？”
　　沈公公一笑，“杂家与安国侯他老人家私交尚可，曾听他闲谈时说过几句。另外，此次杂家来此，除了陈大人这里，另外还有一道旨意要宣读。安国侯前些时日请旨封他的大公子为世子，所以，杂家马上就要去肖府了，就不打扰陈大人了，杂家先告辞了。”
　　说着，留下一脸青白交错的陈乾，转身出了门，一路奔城南而去。
　　直到几人的身影跑远，门外围观众人才轰然议论出声，有那没有听懂圣旨的，连忙四处询问，那些微有才学之人就连忙脸带得意的给众人解释，“陛下圣旨上的意思是说，我们花王城最近连发凶案，是官员们治理不离，所以，降了府尹大人的官职品级，让他留原职查看，剩下的官员都罚了半年的俸禄。而且要求他们一个月内抓住凶手结案。”
　　“哦，是这么回事，啊，咱们的国主陛下，居然因为咱们受了惊吓就下了圣旨来。陛下真是爱民如子，不愧为咱们百花史上的明君啊”一位老者听完那人解释，一脸激动的高声喊道，差点热泪盈眶。
　　旁边众人也连连点头，有那好奇的，微微压低了声音问道，“圣旨上说留职查看是什么意思，府尹大人还是府尹，那不就和没惩罚一样吗？”
　　刚才那解释之人，听了他的话耻笑一声，嘲讽到，“一年之内，府尹还是府尹，但是，一年后，就难说了。”
　　“哦。”众人会意的点点头，然后默契的转向大门里面的府尹大人，眼里微微带了丝同情和怜悯。
　　陈乾虽然高坐府尹之位三年，不曾为花王城百姓做过多少实事好，也没有卫广那么高的声望，但是也挑不出他什么过错，在老百姓心里算是个不好不坏的官。如今知道他倒霉了，除了他属下的官员，其他人倒没有什么欢喜之色，反倒略有同情。
　　可惜众人刚一看过去，就见他们的府尹大人一脸铁青，双目赤红的站在那里，狠狠瞪着他们，显然刚才那些话，他都听在耳里。众人这才惊觉，这人不是立刻要走，他还是要继续当一年的府尹呢。如果让他记恨上，恐怕没有什么好果子吃。
　　众人“哄”得一声都转身跑掉了，眨眼间，府衙门前就空无一人，只留了几只，不知道谁人因为跑得太急，不小心掉落的破棉鞋，孤零零躺在地上，被寒风劲力一吹，微微颤动两下…
　　再说，肖府这边，肖恒早两日就已经接到了花都那边的传信，虽然不曾声张，但是该做的准备却是都已经做好。
　　一听门房来报说，花都圣旨到了。立刻忙碌有序的安放妥当，中门大开，阖府上下，所有人等都跪在院子里接旨，旨意很简单，大意就是说明，肖恒以后就是安国侯世子了，有了在安国侯去世后，执掌候府的权利，而且是朝廷承认的。
　　肖恒谢恩之后，双手接了圣旨，然后一脸喜色的请了沈公公进大厅喝茶，沈公公脸上全无刚才在府衙时的冷淡，笑的那个亲切啊，完全是一副长辈对待子侄的态度，说话也和声细语的。
　　进了大厅安坐，和肖恒闲谈几句，无非是夸奖他稳重能干，将来必然会飞黄腾达。顺带点了点他和老侯爷的交情，然后笑呵呵，收了肖恒孝敬的那盒极品珍珠，这才带着几个护卫一起去准备好的院子歇息了。
　　先不说，花王城里消息灵通人士比比皆是，就说肖恒本就身份背景高，这两年经营的仙客楼又如此火爆，在城中声望可谓日渐增长，花王城里少有不认识他的人。如今圣旨一下，他从一介商家，立刻变成了侯府世子，简直立刻就传遍了全城。
　　人情世故，本来就是锦上添花的多，雪中送炭的少啊。这种好事怎会少人捧场，不到一个时辰，上门道贺之人就挤满了大厅。丽娘自从接旨后，双手就忍不住哆嗦，她多年的愿望，心里的愤恨在这一刻突然都实现了，她又怎能不激动，可是，没容她缓过心绪来，贺客们就都上门了，她是一府主母，立刻安排人手，端送茶水点心，收礼上账，最重要的是，晚上还要安排一桌儿上好的席面给花都来的那五人接风洗尘。但是那五人都是从宫里出来的，平日里吃食方面必然不差，所以，菜色就要慎重考虑，多从新奇方面入手了。
　　她想了又想，才终于有了主意，唤来贴身丫鬟去食为天找了秋分，请她全权掌管接风宴的一切安排，所需食材尽管开口。
　　秋分在木艾身边一年多，也是没少操持这些席面的，所以，也没有推迟，细细研究了半个时辰，然后开了食材单子给厨房管事，又赶回随园把小厨房里存留的一些调料拿了过来。
　　等肖恒宣布过上三日之后，再大摆筵席请众人一起喝杯喜酒，众人才相继告辞离去。
　　肖恒回到后宅，见到丽娘正领着一群丫头忙碌，也没打断她，只在门外深深凝望她的面容片刻，然后转身去了书房。
　　倒了杯清茶，刚刚喝下一口，就变成了眼泪，从他的眼里流了出来，心内低喊，“娘，孩儿今日终于当上世子了。如果您在天有灵，会不会很高兴。如果当初孩子争气一点儿，您是不是就不会被逼死。等孩儿执掌了候府，那些曾经对你下过手的人，孩儿一定会让他们尝尝生不如死的滋味。”
　　当年他的祖母嫌弃母亲出身低微，配不上安国侯，但是又碍于安国侯死命坚持，只得同意娶了七品小官的母亲。但是，母亲过门三日，府里就立刻多了三位小妾。这也是父亲为了娶母亲答应祖母的条件。后来母亲几乎是九死一生才生下他，父亲为了让祖母少些刁难母亲，所以很好去看她们母子，但是只要一去，必定一直把他抱在怀来。他年纪小不懂事，经常哭闹找父亲，母亲就抱着他哭泣，时间久了，他也就慢慢懂得了。他十二岁那年，不知何故，父亲的第二个小妾摔落荷塘里小产，却指说母亲推她，父亲出兵在外，无人相互母亲。堂堂一府主母，被按在木凳上，打了个奄奄一息，身下的血水淌出半院子，如果不是心腹丫鬟拼死到学堂里相告，他没有及时找了大夫回去，母亲当时就已经流血过多身亡了。可是就算有大夫救了又怎样，母亲还是失去了他的弟弟或者妹妹，躺在病床上，直直望了窗外三日，终归没有等来父亲的归来，含恨而逝。
　　他冲到那小妾的院子里疯狂摔砸，却被祖母以忤逆之名关在柴房里，错过了母亲的葬礼，任由他们把母亲草草扔在薄木棺材里葬到了乱坟岗。
　　父亲回来把他放出时，他一言不发跑到母亲坟前，硬生生跪了三日三夜，却死也不肯让父亲把母亲挖出重新安葬。他要等，等他为母亲报仇雪恨的时候，再为母亲寻一块人间乐土安葬。
　　从那以后，他开始慢慢积攒力量，那些不为人知的小利，那些隐藏在暗处的眼睛，都是他复仇的工具。
　　直到他遇到了丽娘，那张酷似母亲的面容，却截然不同的性格，她比母亲要坚强，要精明，要更懂保护自己，所以在她牺牲孩子设计祖母和继母时，他将计就计，出了那个侯府大门，花王城里早有他的几家铺子，而且地处偏远，侯府那些人鞭长莫及，又以为他已经放弃继承侯府，所以，多年来他做事更加顺利。原本钱财积累已经快要结束，马上就要对侯府出手之时，他却碰到了义妹，这个带给他无尽机缘、惊喜和心动的女子。
　　于是，他有了今日的成功，他终于可以堂堂正正随时走进那个府门。可是他还是要等，要等那最重要的一件事完成，他不但要带着用之不尽的金银回去，还要带着贡献新粮的大功，他要在那些人在恐惧嫉妒的眼神里慢慢的一点点的折磨她们，让她们也尝尝母亲当年的痛苦。
　　肖恒狠狠捏着手里的茶杯，眼里的眼泪慢慢干涸，变成了赤红的仇恨…
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