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　　百花一共二十四城，现在她们府上的铺子已经开遍了十六城，食为天、奇味居、医馆外加仙果斋，除了医馆需要开销银子外，其余三家都是日进斗金，每月下来，进项银子实在是个大数。这两年随着各种水果和花生、芝麻等等作物的推广，点心方子也放出去不少，已经渐渐有一些老字号的点心铺子分走了一些生意，但是，大头却还是握在自家手里。
　　每月各城的大掌柜会通过威扬镖局，专门为自家运食材和货品的车队把账册和通存通兑的银票捎回花王城，年底大核算时，千里之内的掌柜也都会赶回花王述职，但是，太远的就没有办法了，毕竟不能让人家一年中半年都在路上度过。所以，派到远处的都是原来木艾身边极信得过的，比如夏至和木六在最远的白露城，清风和春晓在涯城，明月在丰城。他们都是最早跟在木艾身边的老人儿，忠诚而且经验丰富，有他们在，哪怕那些城池远在天边，也脱不出府里的控制。
　　几人忙碌了快一个时辰，夏烈才领着幸儿和辛巴回来，三人神色都笑眯眯的，手里还各提了些有趣的小玩意儿和吃食，显见这街也是逛得极欢喜。
　　木艾吩咐收了账本，亲自下厨做了几个好菜，给夏烈分了一份过去后，一家人就热热闹闹吃了起来，春来城虽与花王城相隔仅仅二百多里，但是，毕竟是两个城池，对于近几年把花王城已经逛得熟烂的几个孩子来说，还是很新奇的，叽叽喳喳的跟妈妈献宝一样，挨样说起，木艾笑眯眯听着，间或回应几句，给他们夹夹菜。饭后就打发他们回去把一日的见闻都写下来，以便日后拿出来阅读回味。几个孩子都说好，趁机又撒娇要了几根铅笔，几个本子，然后兴高采烈的回房写日记了。
　　木艾歪在榻上，拿了本书，一边看一边消食，半个时辰后，天色黑透了，就换了黑色练功服，扎了朱砂色的宽腰带，用丝带把头发紧紧束在脑后，然后出门去了后花园，唤了今日值守的孔喜和丁三两人，开始每日的实战练习。
　　欧阳在时，她有人可以依靠，时不时偷懒耍滑，想着自己有神出鬼没的飞针，有轻功，什么时候也吃不了亏。可是欧阳走后，她越来越没有安全感，再也没有偷懒的心思，时时强迫自己去勤学苦练，强迫自己拼命锻炼心神，以备有一日危机来临之时，她可以保护自己和孩子。特别是上次强盗来袭之时的乱战，惊得一身冷汗之后，她突然发现，飞针太过依赖心神控制，一旦心神因为担忧受了影响不能准确发出，最后还是要靠近身交手。所以，她每晚都要空出一个时辰，唤了当值的护卫，学些实用招数，也顺便在交手中练习分神攻击。
　　好在她本身被灵力改造，内力不输六十年的武学高手，脑子也不笨，学起来很是迅速。最开始，她和孔喜交手，只拆挡出招就已经应付的手忙脚乱，现在同时和两人对打也游刃有余了，想来在不动飞针的情况下，只凭拳脚功夫，在江湖上也能算得上二流了。
　　对打了一个时辰，终于把那套无意拳融会贯通，练习的纯熟无比。所谓无意拳，是孔喜从军多年，在战场生死中总结出的一套拳法，听其名就知，没有任何多余含意，只为伤人，招数不带半分华丽花俏，都是直来直去。但是效果却极好，也深得木艾喜欢，她也一向觉得武功就是为了保护自己打击敌人所用，漂亮与否当真是多余。
　　回屋洗了个香喷喷的热水澡，换了宽松的棉布长裙睡衣，就打发了小安去歇息，又盘膝坐在床上，慢慢静下心来开始把心神发散出去。渐渐的，她就像有无数个眼睛飞了出去一样，东西厢房里安睡的儿女，院里桂树上难得安静的长尾雀，隔壁微微昏黄的灯光，巷口豆腐铺子推磨的老汉，甚至两条街外身穿青布衣衫，手握长刀，巡视的城卫兵卒。心神再想往前进上一步，就有些感觉异常吃力，她于是也不再勉强，这已经比一月前多扩了十几米范围了，锻炼心神是一件天长日久的功夫，只要有进步就好，不论大小。
　　心神游弋间到了一户富贵人家的宽门廊下，一位老迈的打更人，正坐在台阶上歇脚。木艾心神微动，收了一盏灯笼，光线瞬间暗了下来。在打更人抬头看去之时，又突然挂回灯笼，惊得他立刻跳了起来，猛得揉着有些昏花的眼睛，直直盯着灯笼好半晌，也没有发现异状，最后只得归结于自己刚才昏了头，于是拎了梆子，继续游走在大街小巷。
　　木艾微微一笑，收了所有心神回来，平躺在床上，暗暗自嘲，自己这收取物品的手段，可是个做贼的超级秒招，哪日没银子吃饭了，找个大户人家的金库，岂不是动动心神就有吃用不完的金山了。
　　脑子里这样乱七八糟的想着，慢慢就进入了梦乡。
　　第二日一早起来，辛巴和幸儿照样在夏烈的陪伴下出门闲逛了，木艾则带着大禹出了西城门，去了医馆。
　　要说百姓医馆在春来城也开了两年多了，受百姓推崇的程度一点也不弱于花王总店。平日里修桥修路，舍药救人，就是城中的诸多同行医馆，也不得不伸出大拇指赞上一声，舍得
　　最开始他们听说这医馆不收诊金，药费也只要成本时，都是冷眼等着看笑话的，后来，只见人家每日一车车药材拉进去，再配给一个个穷苦的患病百姓拿回家，半点没有犹疑，甚至还听说为了急救一个老头儿用了一株百年珍贵药材，显见人家实力雄厚，而且对于药材来源一定极有办法。他们就有些坐不住了，纷纷上门拜访，一番言语试探，最终每家都送去千百两银子，半月后就给自家添了一样压堂宝，也终于服了气。
　　想着那医馆只舍药给穷人，富贵人家去了是照旧收银子，而且还会略高于城里，他们这些医馆也没有被分了生意，也就聪明的选择和气相交，不去做那出力不讨好之事了。
　　木艾和大禹今日都换了普通棉布长衫，又喜外面日头晴好，所以，几人都骑了马，一路在阴凉的树荫里穿行，不过一刻钟就到了医馆门口，下马交给五湖四海栓好，就迈进了待客堂。一个眉眼清俊的十二三岁小厮跑过来，稍稍打量一下两人，笑道，“二位公子，可是身上哪里不舒服，如果不是很急，就在此稍作等候片刻，前面还有十二位乡亲。”
　　大禹一时兴起，伸手在怀里掏出一只五两的银锞子塞给小厮说道，“我们兄弟还有事待办，不能就等，你给我们安排一下，马上就诊。”
　　木艾笑吟吟的站在一旁看着，也不拦着大儿子少有的恶作剧。
　　那小厮明显一愣，然后眼里闪过一抹厌恶，但是也没有开口拒绝，反倒伸手引了木艾两人坐到一侧木椅上，说道，“二位公子先请稍后，我去禀报一下潘大夫，看他老人家肯不肯通融。”说完就跑进了内堂。
　　大禹有些失望，眉心微拧，张口想和妈妈说什么，却见妈妈微笑摇头，只得忍了下去。
　　片刻之后，内堂屋门打开，先是出来了一位手里拎了药包的满脸皱纹的老伯，走动间微微可听见喉咙里呼噜之声，显见是气管等呼吸道不好。右侧座椅上连忙站起一位年轻后生，上前接了老伯，又向老伯身后的一位四十左右岁的男子行礼道谢，这才扶了老伯出门。
　　那中年男子，身着石青色的棉布长衫，颈下和袖口露出的白色中衣边角也很是干净，脸形瘦削，眉黑额阔，双目炯炯有神，想来不是练武之人就是深谐养生之道，与常人气韵明显不同。
　　此时在屋中四处一望，与众乡亲简单打了个招呼，就看向木艾两人，微微一笑，抱拳施礼说道，“在下姓潘，现为这医馆的坐堂医。二位公子可是刚才多付了银钱给小厮，想要提前诊治。”
　　大禹上前答道，“正是。”
　　那潘大夫却没有看像他，反倒细细打量木艾几眼，然后说道，“公子，凡是有个先来后到，如若您二位不是急症，还是要等上片刻。”
　　大禹却眉梢一挑，装出一副纨绔之态说道，“不行，本公子今日一定要先看诊。你是收了银子办事，还是等我砸了你这医馆，你选一个吧？”
　　正文　第三百一十二章　医馆之行（二）
　　第三百一十二章　医馆之行（二）
　　潘大夫微微一笑，看向四周面上都带了焦急担忧之意的十几位乡亲说道，“众位乡亲，这位公子说话之时，喉中声音有异，而且情绪也极为暴躁，想来应该是患了火疾。如若乡亲们没有什么难忍急症，就先礼让一刻钟，让他们先进来看诊吧。至于，两位公子刚才预付的诊金，就派人买上两袋细面，蒸上几大锅白馒头，凡是今日来看诊的乡亲都带上几个回去，路上做干粮垫垫肚子，就当两位公子的谢礼，可好？”
　　旁边木椅上等候的十几人大多都是来复诊的，就是有第一次来看诊的，也不是疼痛难忍或者坚持一刻就有性命之危的。此时听说，人家公子的病很急迫，医馆又拿了诊金蒸馒头给他们做谢礼，怎么还会有不同意的。有那年轻后生就开口推辞道，“潘大夫客气了，我们都不急这一时半刻，不必什么谢礼，您安心先给这位公子看诊吧。”
　　旁边的老妇人也出言道，“是啊，潘大夫每日里都舍了多少药给大伙，再舍诊金，东家恐怕会怪罪。”
　　潘大夫停了这话，连忙低头冲着北方做了个揖，然后才正色说道，“乡亲们不可如此小觑主家，我们主母是天下最仁心仁德的女子，这医馆免诊金，本钱舍药，而且全百花还不只咱们春来一家，可见每月要消耗银钱无数，但是我们主母从未有过关门的打算，甚至连百年珍奇药材都舍了出来给大伙治病。我虽是男子，但是自问也做不到这样。所以，大伙若要记恩德，千万要记我们府上主母，我潘某只是拿工钱的郎中。”
　　那后生和老妇人听他说得严肃，连忙起身冲着北方行礼，其余乡亲也随后照做，说道，“仙夫人仁心仁德，潘大夫也是妙手回春的好大夫。”
　　潘大夫又客套两句，交代那小厮下去准备馒头，就请了木艾两人穿过中间的药堂，进了最里面的诊堂。
　　药堂里三面靠墙皆是直达屋顶的大木柜，柜中是一格格带拉手的抽屉，左上角贴着药名，两个十岁左右的药童正在麻利的称药分装。
　　诊堂里却只有一张漆成墨黑的杉木桌案，上面摆了一套茶具、文房四宝，桌子四周是几张同色的椅子，几步远外的地方还放了一张简单的木床，铺了两寸厚的棉褥和洁白的床单，显然是给病人检查身体所用。
　　木艾和大禹不等潘大夫礼让，就坐在了客位上，潘大夫挑挑眉，眼神早没有了刚才在外面之时的那种温和客套，冷声问道，“现在二位公子可以说说，为何到我们百姓医馆来捣乱了。”
　　木艾刚才听他说那些赞誉之言，还以为他是认出了自己母子，故意奉承。没想到，他却是真心相敬，反把他们当做来踢馆之人了，心下忍不住好笑，看看身旁明显有些演不下去的大儿子，起身拿了怀中的玉牌递了过去，见那潘大夫眼睛瞬间睁大，就笑道，“刚才是小儿一时混闹，倒让潘大夫担忧了。”
　　潘大夫连忙从桌案后走出来，掀起衣衫就跪了下来行大礼，木艾连忙去扶，医馆的小厮和管事都是自家签了死契的人手，但是，这大夫可都是聘任的，见到她们这雇主却是不必行跪礼的。
　　这潘大夫因为坐镇春来医馆，离花王城又近，所以，她也是听说过他来历的。
　　据说父辈都是宫中御医，因为后宫一些龌龊事被连累驱离，他父亲心中冤屈郁结，几年前去世了，留下他带着妻儿回到春来老家，却性情过于刚直，不为众多医馆所喜。
　　后来百姓医馆开业之时，被当时管事的木十七寻访到门上，以每月二十两纹银的聘金聘来坐馆，医术十分高明，而且碰到家里穷困，没有银钱补养病体的乡亲还会自掏腰包，惹得家中妻子时常吵闹。后来，木十七特意写信禀告她之后，就把他当自家府上之人相待，四季衣衫，年节封赏都少不了他一份。
　　但是，木艾却没有把这样的人物当成奴才的心思。今日见他一跪，还有些心疑，是不是平日里谁说了闲话，逼迫得他如此。
　　可是扶了他起来，简单问询两句，细细盯着他的眼眸半晌，里面只有敬佩感激，却没半点儿难堪，这才算放了心。
　　三人闲谈不过半刻钟，去年接替木十七就任掌柜的木三十七就赶了回来，上前就磕头，然后赔罪说带人进城进药材，没有恭迎主子。
　　木艾当然不会为这样的小事苛责，安慰两句，辞了潘大夫，又去后院看了看。
　　院子里处处都是竹匾，晒着一些怕潮的药材，厨房里细面素油青菜猪肉齐全，两个二十出头儿的小媳妇儿正在蒸馒头、摘菜，见到掌柜亲自引了人进来，都连忙低头行礼。木艾见她们腰上没有腰牌，知道不是自己家的人，于是点点头就出来了。
　　唤过木三十七赞道，医馆里诸事条理分明，都是大伙儿尽心尽力的结果。所以自家人手每人赏二两辛苦钱，外雇的赏一两，潘大夫和他都是五两。木三十七连忙一脸喜色的替众人谢了赏。
　　木艾母子辞别众人，出了大门，汇合等在外面树荫下的五湖四海，骑马回城。
　　大禹牵了缰绳，控制马匹靠近妈妈身边，说道，“妈妈，那潘大夫不爱银钱，当真是个好大夫。”
　　木艾一笑，瞪了他一眼说道，“你今日做事可是失了稳妥，这般试探自家倚重的大夫，一次还可说是玩心重，两次三次，就难免让人觉得受了猜疑，寒了人心。以后要三思后行。”
　　大禹脸色发红，连忙低头说道，“是，妈妈，孩儿受教了。”
　　“还有，以后再去各城铺子里查看，赏银一事由你开口赏下去。妈妈毕竟是女子，不好常年出面打理铺面，也就陪你把各城走上这一趟，以后你可是要独立打理，这样打赏下去，先笼络些人心，慢慢竖起威信，对你将来有好处。不过，你也不要太过计较，不要怕犯错，谁都是从失败中成长起来的，这些铺子就算都赔钱关门了，咱们家也饿不到，知道吗？”木艾微微仰头，看着头上顺着树叶投下的斑驳阳光，笑眯眯说道。
　　大禹没有想到，妈妈连这样的小事都为他打算好了，心里瞬间温暖的发烫，恨不得一瞬间就长大。
　　“妈妈，孩儿不会让你失望的。”
　　“傻小子，不要把事情想得那样严肃，那样沉重。要知道，赚钱是一种乐趣。此处不值钱的菘菜，拿到大酒楼，用些心思做成新菜色，得了食客们的称赞，就赚了大把的银子，难道不有趣吗？南方海边扔弃的贝壳，找人镶嵌成画或者小摆设儿，运到北方，转手就是多少番的银钱，妆点了无数人家的厅堂不说，银钱又能变成药材，救多少贫苦百姓与病痛之中，这多让人有成就感…”
　　大禹越听眼睛越亮，以前更多的是一份责任心在撑着，想要替妈妈分担家业，想要照料弟妹，并没有多想过做生意有多有趣，今日听妈妈这样一说，倒真觉赚银子是一件极有趣之事。连同他们身后的五湖和四海也听得津津有味…
　　在春来城里又歇了三日，一行人在一个微雨的早晨继续开始南下的行程，木十八在城门口看着主子一家渐行渐远，才转身回了铺子里。
　　牛毛细雨洋洋洒洒的下着，恍若大地母亲的双手，轻轻柔柔给路边的花草树木都洗了个清水澡，草木更绿了，花朵更娇艳了。
　　五湖四海几个小厮轮流赶着马车，只要伸手翻下棚顶的挡板，风吹日晒就都奈何不了他们，五湖有些沾沾自喜的甩了个鞭花儿，这个主意可是他想出来的。
　　孔喜和陆方穿着薄油毡缝制的风衣式宽大雨披骑在马上，连同身下的马身都能一通罩起，只留一只马头留在外面看路，喜得黄骠马极轻快的小跑起来，马蹄敲击在寂静的官道上，发出嗒嗒的节奏。
　　后面两辆马车里，丫鬟们在一边做着针线，一边嬉笑打闹，很是悠闲。闫立和陈云则各捧了碗热茶，给雨顺说些当年生死场上的惊险，看着他脸色或者惊恐或者敬佩，就越发高兴起来，忍不住感慨那时怎会想到，会有如今这样的好日子，吃穿不愁不说，还能陪着主子周游天下，好好看看他们流血流汗护了多年的大好河山。
　　木艾依在车窗边，一边从身边小几上的白瓷盘里扎了苹果块吃，一边翻着手里的菜谱。
　　前几日那个小伙计又送了足足七八筐木耳来，趁着日头足，都晒得极干，她收到了空间里，又交代木十八继续高价收购。想来等他们一行走到了花都时，正好收购的总量也够自己一家平常偶尔吃上一盘，外加仙客楼当做新菜品推出了。她以前常吃的就是黑白菜，至于炝拌一类就很少接触，所以，少不得要把仅有的七八本菜谱都搬出来，学习融汇归纳几个适合的菜式。
　　正文　第三百一十三章　故人
　　第三百一十三章　故人
　　大禹坐在小几对面，拿了铅笔