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　　“听冬至姐姐说那里有花有果，一年四季如春，是天下难得的好地方。我也想上去看看，但是真让我住一辈子肯定会嫌闷，城里多热闹啊。”小安吐吐舌头，说了实话。
　　木艾打趣道，“你不是舍不得热闹，是舍不得明月。”
　　小安立刻红了脸，捏着衣角撅嘴说道，“夫人，就会羞我，我才没有…”
　　“哦，那是我猜错了？原本还想着，过两年把明月调回花王城来，既然你没那心思，就就算了吧。”
　　“呀，夫人，我没有…”小安和明月分开有一年了，正是情浓思念的时候，听夫人这么说，也顾不得害羞，抬头刚要辩驳，就见夫人满脸笑意，才知道又上了当，羞窘得直跺脚。
　　木艾轻叹一声，“你这丫头，嫁人有什么可害羞的。你今年也十四了，再过两年，咱们转一圈儿回来，就该出嫁了。惜缘四个里面，你挑个稳重的多教些，到时候好接你的差事。”
　　“是，夫人。”小安躬身应下了。
　　木艾低头瞟两眼妆盒里那几只极精致的玉簪和硕大的黑珍珠手串，挑了挑眉，“花都那边送来的东西，一年比一年贵重，有些实在超出了侯府的规格，我总觉有些不对劲。就拿那把七星剑来说，天下独一无二的好剑，怎么就送到了我们府上来了？”
　　“夫人多虑了，肖舅老爷给咱们府上送东西，从来都是最好的，哪有普通的啊。听说，诚少爷是跟着师傅学鞭的，恐怕是这剑用不上，就送了来给少爷耍呢。”
　　“但愿是这样，一会儿就睡了，不用挽发了，直接用丝带系了吧。”木艾抬手在妆台的抽屉里选了条藕荷色的丝带递给小安，心里却还是有些疑惑。
　　也许第一年肖恒为了给自己赔罪，多送些金贵东西也算正常，可是以后几年越送越多，甚至有一些都是该进贡到宫里的稀罕物事，这就绝对有些不对劲儿了。不过，肖恒那么精明的人，也不可能借着内廷采办司的职务贪了贡品给她送来。最后怎么也猜不出原因，索性也就不理会了，一切等到花都当面问问也就明白了。
　　等系好了头发，披了件衣衫，木艾起身走到二楼尽头的两个屋子，摸了摸三个孩子的额头，都没有发热，睡得也算安稳，她这才放了心，留了小安在幸儿屋里上夜，然后也回房睡了…
　　第二日傍晚申时末，春来城北门口，木十八一边与值守城门的小队长闲聊着，一边时不时焦急的抻头向城门外张望。
　　李德呲着一口大黄板牙，拍了拍木十八的肩膀，玩笑道，“木掌柜，你都候了半下午了，又是这般心急模样，到底等的是什么人啊？不会是你哪个小相好吧？”
　　木十八听他调笑，连忙变了脸色，挥手打断他的话，“李队长，可开不得这样的玩笑。”说完，看看旁边因为天时近晚而冷清下来的城门，小声说道，“我正在等我们主子。”
　　“你们主子，啊，可是仙夫人？”李德惊喜问道。
　　木十八点点头，“正是，我们主子带着小主子，今日要到咱们这儿散心游玩。”
　　李德立刻轻轻扇了自己两个嘴巴，然后搓了搓手，说道，“哎呀，我这臭嘴，怎么就什么话都往外冒。一会儿见了仙夫人可要上前磕头，我老娘在家里可立了牌位，日日给她老人家上香呢。要不是她开了百姓医馆，又舍了一只那般贵重的川麻子，我老娘早瘫炕上了。”
　　木十八想起自家主子的花容月貌，怎么也跟老人家三个字扯不上关系啊，有些哭笑不得，说道，“我们主子怎么就成了老人家，这天底下可挑不出几个比我们主子更美的女子…”说道一半，他又觉不该随便和人谈论主子的容貌，连忙抿了抿嘴。
　　李德正要开口说话，就见城门外远远有四匹马跑了过来，当先两个少年，着宝蓝衣衫的年纪稍大，面貌俊朗，气度沉稳。着朱红衣衫的明显年纪小些，但是嘴角却好似常常带笑，眼珠儿灵活，透着一股子顽皮之气。后面两个马上人，青衣短靴，看打扮应该是随身小厮。
　　他连忙示意木十八去看，木十八立刻奔过去，帮忙接了宝蓝少年的缰绳，等少年下了马，就跪了下去磕头，说道，“大少爷，二少爷，小的木十八给两位少爷请安了。”
　　大禹伸手拉了起来，笑道，“十八掌柜，几月不见怎么这般客套，咱们府的规矩你又不是不清楚。”
　　十八掌柜眼里满是感激，“夫人仁善宽和，我们做下人的却不能不知本分。少爷们一路辛苦了。”说完抻头又向几人身后看去，问道，“夫人和小姐…”
　　大禹一笑，“小妹睡了，这段路颠簸，母亲吩咐赶慢些，倒劳十八掌柜久等了。”
　　木十八惶恐摆手，然后指了身旁的李德说道，“小的等上一年又有什么关系。这位是负责值守城门的李队长，平日里对咱们铺子多有照料，今日又陪小的等了这半晌。”
　　大禹转身拱手见礼，说道，“承蒙李队长照料了。”
　　李德连忙回礼，“大少爷可折煞小的了，都是举手之劳的小事。”
　　大禹看看不远处依墙站立的几个兵卒，笑道，“今日为了我们一家进城，累众位兄弟多候了，晚上十八掌柜在仙客楼摆桌儿酒席，代我陪兄弟们喝杯酒，解解乏。李队长和兄弟们可一定要到啊。”
　　李德推辞不受，连说不敢。木十八却笑道，“李队长就不要客套了，我早就想请兄弟们聚聚了，今日我们少爷发了话，那更是要去喝几杯了。”
　　李德其实心里也是极愿意的，那仙客楼可是城里最好的酒楼，出入的人都是非富即贵。自己一个值守城门的小队长，每月不过二两的钱粮，就是赶上白日值守，来往车队有些孝敬，还要分给手下兄弟一些，落到他手里的也就没有多少了。所以，虽然常听人家说起那酒楼的酒菜如何好，却是从未去过的。今日这大少爷话说的如此客套，让他那点虚荣心暴涨，于是半推半就就答应下来。
　　正文　第三百零八章　初入春来
　　第三百零八章　初入春来
　　几人又客套了两句，三辆马车终于赶到了，李德果然如先前所说，上前替老娘磕头。木艾隔着车窗听木十八讲了缘故，赞了李德两句孝子，又吩咐小安送了两盒点心给他，让他带回给老母亲尝尝，这才陆续进了城。
　　木十八赶着去安排主子食宿，匆匆喊了要李德他们先去仙客楼，他随后就到，然后急忙跟了上去伺候。
　　李德连忙应下，一直看着车队拐了弯才大吼一声，“兄弟们，快关了城门，今晚上咱们去仙客楼喝酒。”
　　那些兵卒立刻来了精神，围着李德问明白不是玩笑之后，就开始上蹿下跳关城门，下门闩，和接替的别队兵卒炫耀…
　　辛巴和大禹骑马跟在车后，辛巴远远听见李德的喊声，就问道，“大哥，为何要对这些兵卒这般客气？”
　　大禹微微一笑，“天时地利人和，不只是兴兵打仗看重这三样，我们做生意也同样如此。天时没有人可以把握的好，全在运气。至于地利，妈妈是一品诰命夫人，又常无偿把种子分出去，我们家也算有些地位名望，又借着肖舅舅多年来的人脉，在这春来城开了铺子，才没有人找麻烦，很快站稳了脚。但是毕竟我们还是外来人，不如本地商家有一份乡土情份。
　　所以，就要在人和这一方面多下功夫，这也是我们商铺和医馆同时开业的原因，多一分善名就少一分排斥。这些守城的兵卒或者府衙里的小吏，虽然没有多大权势，但是很多事情都要他们亲自经手，真得罪了他们，以后万一下个绊子，我们虽然不惧但处理起来也麻烦。不如就客套一些，施些小恩惠，以后就会方便许多。”
　　辛巴皱着眉头终于听哥哥说完，笑嘻嘻拱手说道，“大哥的生意经说的真好，小弟佩服，佩服。”
　　大禹看他一副痞赖模样，无奈说道，“你啊，聪慧有余，勤奋不足，就是太贪玩了。说起来，家里只有你跟着妈妈姓木，接管这些家业最是名正言顺，以后你多跟着我跑跑铺子，这些生意经自然就懂了。”
　　辛巴慌忙摆手，“不要，不要，大哥，我一听算盘响就头疼。妈妈都说，是为了不忘你们去世的父母才不给你们改姓的，可不是不把你们当家里人。以后你的儿子也要挑一个姓木的，这家产咱们三兄妹也要平分。所以，可不能把铺子都扔给我。大哥，能者多劳，你就统统管了吧。我和诚哥约好了将来要行侠仗义，开山立派的，哪有时间做生意。”说完，一副避之唯恐不及的模样，打马跑到车前去了。
　　大禹心里一热，握紧了手里的缰绳，别人家为了家产，亲兄弟反目的比比皆是。自家三兄妹都不是妈妈亲生，却友爱非常，说出去不知道让多少人羡慕…
　　木十八在春来城里置办的小院子位于城东，不大的两进小院，还带了个半亩的花园，很是精致幽静，乍一看上去倒和随园有些相似。木艾母子一进院子，见到干净的青石地面和墙边怒放的花草，就立刻喜欢上了这里，辛巴和幸儿笑嘻嘻照旧四处去探看，大禹则随了妈妈进大厅，厅里八仙桌，圈椅，矮榻，屏风都很是齐全。想来都是原来房主留下的，倒是方便了他们，只要搬来行礼就可以直接入住了。
　　木十八领着守院子的一位赵姓老伯进来磕头，木艾简单问了两句，就赏了个二两银子的大赏封给老头儿，然后打发他下去领着惜福五湖等人去看厨房和柴房、马厩等地，显然木十八已经事先带人整理过了，厨房里米面油盐齐全，柴房里也堆满木绊子，马厩里甚至还有几筐青草。
　　众人都很是满意，于是，卸车的卸车，喂马的喂马，烧水的烧水，忙碌了起来。
　　木十八也上前给主子磕了头，然后简单说了说城中几家铺子的情况，知道夫人一路颠簸，也没有多耽搁，放下账册早早退了出去。
　　木艾从空间里拿了众人行李出来，彩云追月几个小丫头麻利的刚刚各处分好，幸儿和辛巴两个就笑嘻嘻的跑了回来，唧唧咋咋缠着妈妈，说着这房子与随园相比的优劣之处。
　　不一刻，小安就带着几个丫头摆了晚饭出来，简单的手擀面，配了香浓的肉酱，还有几样凉拌菜，母子几人中午都是拿点心水果垫的肚子，所以，都吃了一大碗之后，各自早早睡去。
　　第二日一早，几只不知道从哪里飞来的长尾雀停在前院的一棵桂树上欢快叫着，好似在欢迎这一家人的到来一般。却也惹得众人不能赖在床上，不能多歇半刻。
　　几个孩子早早起了床，到后边的小花园里练了半个时辰的剑法，然后回来和妈妈吃了些蔬菜粥、葱油饼。木艾本来想带着几个孩子去铺子里看看，幸儿和辛巴两个却撒娇要带着各自的小厮丫鬟去城里逛逛。
　　木艾本有些担心，后来夏烈却摇着扇子倚在树下笑言，可以陪着他们一起去走走。
　　两个孩子大喜，夏烈不同于徐师傅严厉，只要他们完成了他布置的任务，有时还会带着他们玩耍，所以，很得几个孩子的喜欢。有他跟着去逛街，他们不会觉得拘束，又可以让妈妈放心。
　　果然，木艾痛快放了人，两个孩子生怕妈妈改了主意，火烧眉毛一般就跑出了家门。
　　木艾换了套男装，月白色的锦缎长衫上绣了几只苍劲的翠竹，同色腰带上配了一只鱼跃龙门的荷包和一块羊脂玉佩，看着就清爽利落。镂空银环束了满头青丝，黑眸朱唇，眉间一点灵光，更衬得整个人风流倜傥，灵秀非常。
　　等她周身上下拾掇好了，站在也换了秋香色的锦缎长衫，眉目俊朗的大禹身旁，小安几个丫鬟忍不住赞道，“夫人和大少爷这么一打扮，倒像俊秀的兄弟俩。”
　　一夜好眠，木艾的心情也不错，于是少有玩笑道，“禹弟，天色不早，与为兄一起出门去吧。”惹得大禹刷的红了脸，屋里丫鬟都哈哈笑了起来。
　　母子俩说笑着出了门，也不坐车，只带了五湖四海小安三人，边走边看看街景。
　　小院的左邻右舍有几个坐在院门口做针线的老妇人，见他们母子二人走过，都扔了手里的针线筐，聚在一起指点说笑。隔壁院子被卖出去时，她们就猜测主家是什么人，没想到今日才见到人，居然是两个如此风流俊秀的年轻兄弟，看衣着打扮，也是家境殷实的，那些家里还有女儿未嫁的，就忍不住动起了心思。
　　待木艾母子拐出了巷口，就一窝蜂的上前围着正洒扫门前的赵伯，探问起他主家的事情，当然最主要还是家底如何。赵伯早就得过十八掌柜的嘱咐，也背过家规，所以就装了耳聋，不管几个老婆子问什么，都大声喊一句，“你说什么？”不到片刻，就把人都气跑了，门前立刻清静起来了。
　　木艾母子完全不知道，他们已经在邻里掀起了一起小风波，两人兴致勃勃打量着街边的屋舍。不知是不是临近石头堡的关系，花王城的建筑倾向于坚固耐用，大多用石头做主要用料。可是，春来城这里则更多的是用青砖，配上灰色的屋瓦，朱红的门柱，乌木的大门，很是古朴大气。偶尔从哪户半张的大门里看进去，雕梁画栋，又很是雅致精奇，内外结合在一起，当真是完美。
　　等转过民居区，就进了商街，大块青石铺就的两丈宽长街两侧，店铺林立，粮店、绸缎庄、绣庄、首饰楼、书店，简直应有尽有。母子也不急着去自家的铺子，见到感兴趣的店面就进去转转，甚至还在一家绸缎庄里买了三块极柔软的白狐皮子。
　　花王城虽然居于春来城之北，但是城池四周却没几座山峰，不像春来城这里，高山密林比比皆是，所以，好的动物皮毛也比较易寻。那绸缎庄老板本来是却不过情面，替朋友代卖的，想着马上就是夏季了，不会有人买，没想到居然碰到个大主顾，打算一次都买走，于是，他很欢喜的让了二十两银子的利，木艾也没啰嗦讲价，直接付了一百两银子，又赏了十几文钱要伙计帮忙送回自家院子，就带着大禹继续逛下去了。
　　结果，眼见着隔着五六间铺子就到了自家店面门前了，她居然又在一家杂货铺里发现了一样好东西。她抓起来细细辨认了好半晌，才确认了是野生山木耳。喜得她把满满一竹篓都买了下来，一共才不过花了五百文铜钱，心里暗道便宜的同时，又和老板商定，以后再有多少这东西，都送到食为天，价钱好商量。
　　那中年老板惊得眼睛都瞪圆了，心里犹豫要不要跟木艾打探一下这黑东西有何用，但是他转念一想，又害怕两人万一是认错了，买回去出了问题岂不是连累了自家店铺。于是，连连要木艾两人保证出事与他无干，听得木艾哭笑不得。
　　旁边一个小伙计却不管这些，捧了五百文铜钱，喜得直跳脚。
　　正文　第三百零九章仙客楼里
　　第三百零九章仙客楼里
　　（那个，我是红酒的老公，早晨我家媳妇起来就说房子在转，一动就吐，送到诊所说是梅尼尔综合症，正在挂吊瓶，派我回来帮她更新，我也不熟悉，所以慢了，大家见谅。另外，这一个星期打针，她说要把两次改成一次更新，我也不清楚是多少字，总之很抱歉，等她病好了就恢复原样。）
　　他家后山本来长了许多椴木，前年一家大户砍了些去用，留下的根冠和一些不成材的，就被扔在了山上，几场大雨过后，就烂了许多。前些日子她和姐姐偶尔上山，发现那些腐烂处居然长了层层叠叠的这种黑东西，姐弟两个一时好奇，就采了些回家。
　　煮熟之后，喂了猪狗都没事，自己壮着胆子吃了点也没有怪味，就猜测是不是什么药材或者蘑菇。他想着老板读过书，见识广，就背来让老板给长长眼，没想到老板也说不认识。他正沮丧，就得了这么多铜钱，他恨不得一步迈回家去，多多找人采上几十筐，好多赚些银子。
　　他跟老板请了半日假，就脚不沾地的跑没影儿了。
　　木艾和大禹拎着竹篓进了食为天，木十八正领着两个青衣小伙计卖货，一早晨新点心出炉，香味能传出半条街去，当然也是客人最多的时候。木艾拦了他行礼，在店面里简单看了看，屋子很干净宽敞，木架子打磨的十分光滑，只漆了一边清漆，省得与点心的味道混淆了。靠近里面的还有两张圈椅和一张茶几，显然是备着招待哪位大客户的。
　　挑门帘进了后院，淡云正带着两个十二三岁的小丫头在厨房里忙碌，突然见到主子进来，她喜得连忙扔下了烤炉跪下磕头，又拉了两个小丫头也磕了头。木艾示意了一下，小安就把一个大赏封，两个小赏封递了上去。等三人道了谢，木艾就赶了她们去忙。
　　淡云如今已经升了内管事，出落得更加秀气稳重。来到春来城两年，很是想念家里，于是拉了小安去厨房里帮忙，手脚麻利的做点心，嘴里也不停问着家里众人近况。
　　木艾指挥五湖四海把竹篓里的黑木耳拣出来，放在院中的一张长木案上暴晒。大禹好奇问道，“妈妈，这是什么东西？真是药材吗？”