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　　卫大夫人起身拉了涛儿过去，笑道，“这孩子，听见父亲夸奖，居然欢喜的呆了。”
　　卫老夫人也笑道，“还不是他这父亲平日冷冰冰的，可怜我这小孙儿，恐怕还以为他父亲不疼他呢。”
　　卫广尴尬的咳了咳，合上手里的盒子，然后看了看屋角的刻漏问道，“你们下午还要赶回村里去吗？”
　　大禹答道，“回卫舅舅，我们吃了午饭还要赶回去，晚上还有些课业安排。以后每隔六日，我们都会进城来巡视铺子。”
　　卫广点点头，卫二夫人微带心疼的插话道，“不能住一晚，明日早晨再走吗？这一来一回将近百里，山路又颠簸…”
　　卫广眉毛一立，他最看不得娇惯孩子，何况还是将来要继承家业的独子，当然盼着他在身体情况好的时候，多经受一些磨练，将来回了花都，情况何其复杂，这孩子还像原来时那般羸弱可不行。
　　“男子汉顶天立地，怎么会因为这点辛苦就退缩不前，他能永远躲在你身后，不经风雨吗？”
　　卫二夫人委屈的低下了头，心里还是心疼，却也不敢反驳自己夫君的话。
　　大禹连忙接话打圆场，“二舅母不必担心，我和涛哥哥是骑马来的。村里的那段山路，前些日子也修好了，十分宽敞平坦，所以从这里到村里不过一个时辰就到了，一点儿都不辛苦。”
　　卫广一听，脸上一喜，他是武将出身，一身骑术十分精湛，听说自己小儿子如今也学了骑术，并且此次还是骑马赶路回来的，当即心里十分高兴。问道，“你们学骑术多少时日了；是谁人教授？”
　　“回父亲的话，孩儿学骑术有半月有余了，是丁三丁师傅所教。”涛儿说完，抬眼看到两位母亲眼里的担忧，又说道，“平日里多是在山脚下的草地上跑两趟，今日第一次赶远路，姑姑不放心，派了丁师傅和周护卫两人，一路护送我们来的。”
　　卫广点点头，丁三他是知道的，那是他手下最机灵的兵，一手骑术灵巧多变，很多次重要战报都是靠他来回奔袭传递的。如今由他做自己儿子的师傅倒是极合适。
　　于是，笑道，“嗯，不错，好好跟着丁三学吧，他的骑术是数一数二的。”说完，又扭头对卫大夫人说道，“记得把丁三的月银提一级。”
　　大禹连忙起身说道，“卫舅舅，我们母亲已经每月多付了丁师傅五两银的束脩。”
　　卫广听了这才作罢，“那也好。”
　　这时有丫鬟来报，说午饭准备好了，几人转移到饭厅里吃了顿丰盛的饭菜，两个孩子奔波了一上午，早就饿了，所以都没少吃。老人总是认为孩子吃得多，身子长的也好，于是卫家老小包括卫广都跟着吃得十分高兴。
　　饭后两个孩子，到涛儿的小院子里午睡了半个时辰，然后辞别了几位长辈，带着丁三周通，回了奇味居后院，嘱咐了木四几句，骑上各自的爱马一路回了李家村。
　　正文　第二百五十三章　孔喜求见
　　第二百五十三章　孔喜求见
　　几个孩子，一直在一起学习生活了几个月，今日还是第一次分开，三个小的写字，玩耍都有些没精打采，时不时的就要问问妈妈，哥哥们什么时候回来，木艾被缠得头疼，就笑着说，日头落山了，哥哥们就回来。
　　于是，他们午睡起后，就跑到大门外等待，果然，夕阳尚在山顶，远远就见几匹马从村头儿跑过来，几个孩子欢呼着跑上前去。
　　大禹和涛儿连忙手忙搅乱的拉住缰绳，生怕一时刹不住，碰到弟弟妹妹。跳下马来，想要训他们几句，下次不可这般莽撞，可是看见他们小脸笑嘻嘻的，就又不忍心了。
　　分别抱了他们放上马背，幸儿骑了大禹的马，诚儿辛巴则骑了涛儿的马，两个哥哥，小心翼翼的牵着缰绳，慢慢溜达到府门前，让弟弟妹妹小小过了把瘾，听着他们在马上唧唧咯咯的嬉笑，嘴角也咧的极大。
　　温伯过来帮忙牵了几匹马进马厩，丁三周通去交班。几个孩子欢快的跑进二门，喊着，“妈妈，妈妈，哥哥们回来了”
　　木艾放下手里的针线，笑着冲着他们抱怨道，“知道了，平日也没见你们和哥哥多亲近。怎么今日这般热情？”
　　辛巴和诚儿互相挤挤眼，瞄了瞄两个哥哥的挎包，嘿嘿笑道，“哥哥说，今日要给我们买好玩的回来。”幸儿在旁边也含着白嫩的手指，眼巴巴的看着哥哥们。
　　大禹和涛儿最看不得几个弟弟妹妹这副样子，连忙给妈妈行了礼，就把包了的东西都倒了出来。他们今日特意拿了妈妈前几日画好的一副西游记的图。让捏面人儿的师傅，参照着，捏了几只极漂亮的面人出来。
　　辛巴和诚儿是唐僧师徒四人，幸儿则得了个嫦娥仙子，几个小的都欢喜的跳了起来，一窝蜂跑到妈妈跟前显摆。
　　大禹拿了几只做工十分精美的荷包，又给了弟弟妹妹们每人一只，连同刚进门的栓栓都有份，最后从怀里掏出一只巴掌大的小木盒双手捧给妈妈，微微有些不安的说道，“妈妈，这是儿子第一次赚到银子，所以，给妈妈买了件礼物做纪念。”
　　木艾眼睛一亮，笑眯眯打开木盒，露出里面一块极小巧的玉牌，色泽乳白，雕了百合花的纹路，十分精美雅致。她只看了一眼，就喜欢上了，再看大禹的神色也知道这孩子定是花了不少银子买回来的，恐怕此时再担忧自己责怪他乱花钱，心里忍不住一软，这孩子要什么时候才能明白，自己是他的妈妈，他犯了多大的错，都不会真正生他的气，何况他还是为了一片孝心。
　　木艾把玉佩攥在手心，揽过大禹，轻拍他的肩膀，让他可以清楚感受到她的喜悦，然后说道，“谢谢大禹，妈妈很喜欢。”
　　大禹眼里的忐忑在听了这句话之后，立刻一扫而光。微微垂了头笑了起来，回身拿了几本账册和所有金锞子过来，说道，“妈妈，这是您和弟弟妹妹们的分红账册，这个月盈利一千七百多两，我做主留了二百多两在铺子里，以防万一，剩下的都在这里了。”
　　木艾简单的翻了翻账册，然后在空间里找了几只一尺见方的小楠木箱子来，把辛巴、诚儿和幸儿三个孩子的分红，一大一小两只共十五两金锞子，还有各自的账册，分别装了进去，上了小锁，让他们一人抱了一只，笑道，“这是奇味居这个月的分红，你们收好了。不过鉴于你们年纪太小，钥匙暂时由妈妈保管，你们如果有正当的用途，需要跟妈妈说明理由，然后才准动这些金子。知道吗？”
　　“是。”三个孩子从来没为衣食犯过愁，偶尔上街两次，想买什么小物件儿，自然有跟随的下人付钱，所以，他们也不是太明白银钱的重要性。刚才见了金锞子，只觉得金灿灿十分漂亮，妈妈帮忙装进箱子，要他们自己保管，他们就觉十分欢快。其实并不是为了得到一大笔分红欢喜。
　　木艾打发了几个孩子回房间，把账册妥善保管起来，然后又让大禹和涛儿去洗澡换衣，毕竟在山路上跑了一个来回，夏日又干燥，他们早沾了一身灰尘。
　　等孩子们都收拾好了聚到大厅里，一家人吃了晚饭，该休息的休息，该练武的练武。一夜无话。
　　第二日午后，孩子们跟着欧阳和丁三出门去练武之后，木艾抱了针线盒子，在冬至耐心的教授下，打了个勉强看得过去的藕荷色的绺子，配了昨晚大禹送得那块百合花玉佩，挂在腰上压裙角，正美滋滋的欣赏着。
　　郭淮进来禀告，原来，随着几个铺子的开张，家里的人手掉过去许多，无论是大厨房还是田里都有些缺人手，就向阿大阿二兄弟俩要照管田里的四种新作物，每日做记录，还养着二百土（又鸟）和石头肥猪。
　　明月管着蜂场，分箱割蜜也是忙个不停。木五木八两人除了负责采买和处理各种琐屑小事，还兼顾着万能工的角色，哪里忙不过来，就去哪里帮忙。温伯要照管大小九匹马，三头牛，还要管着门房，也是一刻都不得闲。最忙的就要属大厨房了，自从春晓也被调到奇味居之后，只剩下郭婶和吴二嫂两个人忙碌，一日三餐，全府二十几人的吃食，简直恨不得要多生出一双手来干活才好。
　　如果只是这般样子，郭淮还不至于报给夫人知道，其实他是担心再有俩月就秋收了，人手就更加不足了，那时如果去人牙子那里现买或者在别处招收，恐怕就有些来不及了。
　　木艾经郭淮这一提醒，也才后知后觉的发现，家里现在是有些冷清，比起以前识字班里动辄几十人的热闹，确实要差了很多。而且木五和木八，还有小苗如意等人，都是她为将来在其他城里开店，储备的人才，等秋后，他们也出了府，恐怕人手就更少了。
　　于是，吩咐郭淮，“与其去人牙子那里买些不知道根底的，不如就让大伙儿都看看自家还有什么品行好的熟人，有愿意卖身签死契的，男女各买十人进来吧。女的要有手艺的，比如女红好，或者厨艺好，对了还要两个十岁左右的小丫头，样貌一般即可，最主要的是要挑老实勤快的，备着过上两年给栓栓陪嫁。男子方面你看着挑就好了。”
　　郭淮应了下来，接了木艾又拿出来的四百两银，转身出了门，晚饭时，趁着人齐，就把这件事说了。饭厅里简直是立刻哄声一片，大伙来这里都很久了，对主子和平日用度简直满意的不得了，时常想念家里的亲人还在受苦受累，今日有机会可以把兄弟姐妹们找来享福，当然兴奋不行，人人都开始盘算起来。
　　郭淮担心他们把一些品行不好的人带进来，于是高声又说道，“咱们府上的规矩大伙都知道，所以，你们一定要记住要找人品好的，男的要勤快懂事的，女的要有手艺的，女红好或者厨活好都行。万一，你们谁找来的人嘴巴不严或者手脚不干净，犯了家规，到时候我可是要禀告夫人，连你们一起发卖出府的。”
　　众人听了这话，立刻就把心里的人选又细细筛了一遍，毕竟还是自己今后的生活重要，如果不是极了解的亲身兄弟姐妹，他们是绝对不会打包票介绍入府的。
　　郭淮见目的达到了，扔下一句，“有合适人选的，晚上来我这里报一下，我明日去禀告夫人，夫人如果同意，你们就可以坐车回去招人了。”
　　说完，扭身出门回了他的小账房。
　　饭厅最里面的那张桌子上，孔喜和几个护卫，面色都有些不好，丁三犹豫了一下，说道，“大哥，咱们商量那事，是不是要提前了。”
　　孔喜眉毛紧皱，点了点头，“都吃饭吧，一会儿我去求见夫人。”
　　几个护卫听见队长出头，都开始默默继续吃了一半的饭菜，但是却因为心里有了担忧，有些味同嚼蜡一般。
　　木艾和孩子们吃完晚饭，孩子们就牵了各自的爱马，和欧阳出门去河边刷马饮马，顺带消化一下肚子里的肉食。
　　木艾和春分正抄着书稿，小安来报，孔喜求见。木艾就是一愣，心里纳闷这护卫队长会有什么事情，扭头望望外面尚且光亮，就吩咐夏至引他进来。
　　孔喜进了屋子躬身施了礼，木艾笑着请他坐，小安给他倒了茶。
　　木艾也不罗嗦，直接问道，“孔队长，天色不早了，您可是有什么事情需要我帮忙？”
　　孔喜知道自己一个外男，在这个时候登堂入室，有些不太合规矩，但是，他实在是担心过了今晚，明日名单定下来了，他和各位兄弟的家眷就没了差事。于是，只得硬了头皮进来求见，此时听木艾问了，一口喝干杯中的茶水，然后猛地站了起来，普通跪在木艾面前，磕了三个头。
　　正文　第二百五十四章　如愿以偿
　　第二百五十四章　如愿以偿
　　木艾被他如此大礼吓了一跳，猜想他是不是有了难事要借银子啊，就冲着他护卫满府上下，兢兢业业，自己也该帮上一帮，于是连忙伸手虚扶，说道，“孔队长，快请起，有什么难事需要我们府上相帮，尽管开口就是。我们府上虽然比不得那些豪门富庶，但是，银子也有一些，你不必如此客套。”
　　孔喜并没有顺势站起，磕过头依旧跪在那里，抬头说道，“不瞒夫人，小人今日求见，确实又事相求，但是却不是为了银钱。小人十八岁当兵，一直追随卫大人鞍前马后十几年，历经大战小战数十场，能活着回来老母发妻身边，实在是幸运之极。跟着小人这九个兄弟，也都是出生入死，有过过命情意的。
　　我们当初到夫人被大人派到夫人这里做护卫之前，大人就曾说过，他以后恐怕不会再上战场，要放我们过安稳日子。夫人为人仁慈，对待下人极厚，我们就都生出了想要进府跟随夫人的心思。前些日子回到卫府，小人把兄弟们的想法跟卫大人说了，大人十分赞同，只说要小人得到您的首肯就好。
　　本来兄弟们碍于没有为夫人、为府上立下什么功劳，想着要等上一段时日，再开口求夫人收留。可是刚才郭管家宣布夫人要买人手回来，兄弟们都怕自家婆娘万一过来，没有差事可做。
　　所以，小人才不顾规矩求见夫人，希望夫人看在我们这些时日还算勤勉的份上，收留我们吧。我们一定会忠心不二，誓死保护夫人和小主子们的安危。”
　　木艾听了他的这些话，微微颦了眉头，端起茶杯，借着喝水的功夫，心里迅速转了无数个念头。孔喜十人要求进府，她不是不怀疑，毕竟他和肖恒还有层义兄妹的关系在，而卫广那边除了涛儿之外，就只生下赤luo裸的合作互利关系了，万一，孔喜这些人是卫广安插在她这里的内应，以后万一有什么事情，她岂不是会被打得措手不及。可是仔细想想，首先他相信卫广的人品，不是恩将仇报的那种败类。再者卫广也实在没有这个必要，她暂时在他眼里恐怕还只是个会些小手段的女子，有些神秘，但是，对他们这样的豪门世家还构不成什么威胁。交好要比交恶，来得有利。
　　而孔喜十人这段时间的表现，确实很勤勉自律，无论是守夜还是出行护卫都十分纯熟，欧阳也曾提过，这些人身上都带了点红色的杀气，显见都是沙场上没少收割过人命的，如果真在自己府上落了根儿，恐怕比任何人对这平静日子都要来的珍惜。以后万一有人来找麻烦，有他们在也更多了一份保障。
　　想通了这些，木艾轻轻放下了茶杯，微微一笑，说道，“好，既然卫大人肯割爱，孔队长等人又看得起我木仙府，我自然很高兴能收你们进府。以后就都是自己人了，孔队长快请起。”
　　孔喜没有想到，会如此容易被应允进府，惊喜的瞪大了眼睛，直到木艾又虚扶他一次，才愣愣的站了起来，随即反应了过来，以后，木艾就是他们的主子了，立刻又噗通跪了下来，郑重磕了三个头，这才站起来。
　　有些激动的说，“夫人，那小人先告退了，兄弟们都在院外等消息呢。”
　　木艾难得见到平日里和欧阳的冰块脸有得一拼的孔喜，有今日这般表情，心里好笑，摆摆手，说道，“不忙，孔队长，现在咱们府上还没有足够的住房，排房也要秋后才能盖，所以，你们的家眷恐怕要安排在奇味居和医馆那边。你们把各自家里能做事的人擅长的手艺，或者是否识字之类的情况告诉给郭管家，他会整理好给我看的，到时候，我在安排你们的家眷做什么差事。如果秋后他们想要到府里来住也好，继续在铺子里做事也行。到时候再行安排吧。”
　　孔喜听了大喜，奇味居和医馆的住处都不错，活计又轻松，各位兄弟的媳妇儿都有了差事，按照府里的那般丰厚待遇，以后家里进项自然就多了，日子也就更宽裕了。最主要的是生活稳定下来了，老母亲也不必担心，他们不定什么时候又会跟着大人去战场。
　　他躬身连连道谢之后，才倒退出了大厅快步去给兄弟们通报这个好消息，可能是心情太过激动，出厅门时差点绊了一跤。
　　惹得夏至再也忍不住，扑哧一声笑了出来，木艾也笑弯了嘴角，可能是长期的愿望得到了实现，才让孔喜今晚和平日里的性情反差如此之大。
　　木艾想了想，吩咐小安去唤郭淮过来，把孔喜等人的事情交代了一遍，郭淮闻声知雅意，知道自家主母是不想府里有人认为是他们进府才挡自家姐妹的路，而生出什么罅隙，于是，告退出去后，有来给女子报名的，就说自己误会了夫人的意思，府里这次只买两个十岁左右的小丫头。
　　好再他先前宣布时，并没有明确说明要什么样的女子，要几名，所以，报了女子的除了有些遗憾，并没有生出什么怀疑。
　　第二日一早，木艾给孩子们安排了功课，然后就拿着郭淮送来的资料详细看了起来。
　　孔喜等人都是跟着卫广时日很久的亲兵，平日里很得卫广器重，但是，他自从担心皇家猜忌，主动放弃兵权，到花王城来做刺史之后，就更不方便把这些亲兵安排到军队之中，所以，只能委屈他们再府里当个护卫。
　　卫家夫人感激他们对自家夫君的舍命追随，