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　　“那位莱茵先生应该是这样打算的。”兰斯洛解释道：“他让苏利亚把合击剑术拆开练习是为以后的双人合击做准备。所以我猜他还告诉了苏利亚如何判断一个男人是否可靠之类的，如果他本身就是位魅力出众的男性，这些判断标准则更加有说服力。”
　　布兰多不禁失笑：“他就这么确定苏利亚小姐未来的伴侣是位剑士？更何况她还有婚约在身。”
　　“如果她的伴侣是位法师，还用得上合击？怎么，难道你觉得她真的会和一个普通人在一起么，你也过了看骑士小说的年纪了吧。”兰斯洛笑道：“至于订婚这件事，我一直想不通一个连领域门槛都没摸到十五岁小姑娘是如何在众目睽睽之下人间蒸发的，还逃了这么远……听说那阵子布兰多会长很活跃啊，四处寻找法师扈从，现在找到了吗？”
　　“呵呵……杉斯先生说笑了。”布兰多立刻转移话题。“既然如此，那您现在为什么又让她从头练习呢？”
　　“还是那个原因，因为她未来的伴侣是位法师，所以只好一个人挥舞两把剑咯。”兰斯洛顿了顿，突然问他：“有没有一个擅长‘星斩’的人说过这样一句话，‘当我拔出第二把剑时，就是为了守护所爱之人’？”
　　“您说的是四百多年前的黑衣剑圣克里托？”
　　“大概……是他吧。”兰斯洛记不清那家伙的名字了，他只记得自己教会了他星斩，还扔给他一句拉风的台词。作为交换对方要替他守护晨星一百年，可没等那家伙学成，没等这买卖开始他就被伊苏攻击，然后莫名其妙去了风之苍穹，被派博救了不说还多了个新名字。
　　不过看布兰多提到那个人时肃然起敬的样子，那家伙显然没骗自己。
　　现在的孩子记忆力真棒，四百多年前的人都记得。他有些感慨。
　　“事实上同为双剑流，‘蔷薇剑术’和‘星斩’都更侧重意志，前者攻守兼备，后者舍命攻击，两者对信念的要求极高。它们之所以难，就是因为很多人忘了自己为何而执剑，忘了自己在追求什么……布兰多会长，这应该无法对你造成困扰吧？”
　　布兰多点点头，这一点自己从未迷茫过。
　　“所以，我只是在帮小苏利亚寻找答案罢了。想必现在她已经找到了。”
　　说完，他弹了弹身上的灰。
　　“走吧，明天队伍里会多个孩子，指不定有多吵，趁着现在多睡会儿。”
　　“杉斯先生，”布兰多突然喊住了他。“既然您的本意是帮她找到答案，为什么她会变成短发呢？”
　　“我也不知道。”兰斯洛无辜地摊了摊手。“我只是想简单试探一下她，可那孩子的决心超乎我的想象……没事儿，会长回来的。毕竟我年轻那会儿也是长头发。”
　　“……”
　　＇106。


第106章　紫色的蔷薇＇
　　因为收拾行李的缘故，众人在溪木镇又盘桓了几天，同时伊万的马场还要进行一系列交接手续。这些复杂的事情被苏利亚一股脑扔给了老汉克，她觉得这个人能力不错，对待罗伊的态度也说明他心性也不差，便动了让他为家族做事的想法。
　　况且有怀恩和布兰多两座大山压着，谅他也不敢动什么歪脑筋。
　　对此老汉克自然是感动的老泪纵横，罗伊在他心中也一下子从克星变成了福将。
　　忙完这些事，苏利亚便心无旁骛地投入到修炼中。
　　那天晚上是她第一次在非晨练时候动用阔剑，她惊讶地发现在使用上比平时不知道顺畅了多少，就仿佛那把剑是长在自己胳膊上的，如臂指使。然而随着第二天新一轮晨练的展开，往日的迟滞和生涩又回来了。
　　或许那时机缘巧合之下摸到了什么诀窍？少女疑惑地想。
　　一旁的看似在旁观的布兰多见她没起疑心，顿时松了口气。
　　……
　　两个月后，苏利亚回到了阔别已久的埃德华兹公爵府。
　　“大小姐。”
　　管家鲁伯特依旧站得笔直，身着燕尾服，头发梳得一丝不苟，即便他表情严肃，声音依旧带着抑制不住的惊喜。
　　“鲁伯特管家。”苏利亚也有几分欣喜。
　　她出生那年母亲就去世了，同年正好赶上祖父大人被神秘人围攻，实力从云端跌落，说是家道中落也不为过。当时父亲只有22岁，要不是这位忠仆尽心尽力辅佐帮助，估计庞大的埃德华兹家族已经被其他势力瓜分干净了。
　　苏醒后的莱茵剑圣实力大跌，但威严犹在，从小就板着脸，不苟言笑。再加上凯勒布公爵又常年在外办公，因此这位管家先生对苏利亚来说同时扮演了父亲和母亲的角色。
　　“小姐，这位是……”尽管管家很激动，但他依旧没忘了自己的本分。
　　怀恩和布兰多送她到家后就离去了，伊万一家人也由老汉克前去安排，因此管家指的就是兰斯洛。
　　“这位是杉斯先生。”少女解释道：“我的剑术指导老师。”
　　鲁伯特原本礼貌的笑容微微僵了一瞬。
　　这么多年来指导过苏利亚剑术的只有莱茵一人，并且鲁伯特是跟着莱茵一起长大的，两人从小就是主仆关系，甚至年轻那会儿还一起参加过冒险。后来在灰谷游历时，鲁伯特的膝盖中了精灵一箭，这才退居二线帮自己主人打理家族事务。
　　因此听到这位头发花白的中年人是什么“剑术指导”时，他不免有些讶异，之后略微有些愤怒。
　　埃德华兹家族的剑术指导可不是什么阿猫阿狗都能当的。
　　他的这丝僵硬自然被兰斯洛看在眼里，后者是什么人，800多岁的老妖精。他怎么可能不明白对方为何如此。
　　“‘老师’二字不敢妄称，故人委托而已，略有指导。”他淡淡道。
　　鲁伯特的表情这才缓和了一些，连忙安排下人为两人接风洗尘。
　　……
　　晚饭后，苏利亚移步旁边的独栋阁楼。
　　“咚，咚，咚……”
　　皮靴踩在桦木地板上，发出沉闷的声响。
　　走廊里打扫的很干净，推开门时还能闻到淡淡的熏香。
　　摒退下人，她缓缓走到祖父身边。
　　老人紧闭着双眼，原本耀眼的金发颜色暗淡，宛如一团灰败杂草，面容枯槁，全然不似幻象中那样矍铄。
　　她出生那年，祖父遇袭，虽侥幸捡回一条命，但实力跌至瑟银段位（30…40）。在之后的十年间，他把全部心血都灌注在自己孙女身上，希望她能重拾自己当年的荣耀。
　　尽管苏利亚从小就展现出了卓越的天资，但依旧无法让他满意，并且自己的身体也在每况愈下：从一开始还能勉强挥舞着木剑给她喂招，到后来要借助轮椅才能前往练功房，再到五年前彻底陷入昏迷，仿佛即将走完一个首尾对称的人生。
　　苏利亚握着祖父枯瘦如柴的手，絮絮叨叨地讲着自己这几年的经历，诉说自己的成长。她时而抑制不住笑声，时而表情悲伤，时而羞红了脸，将长久以来积攒心中的压抑一股脑儿都释放了出来。
　　“祖父大人，我开始明白您当初那番话了，‘别让你的感动代替心动’，真正的心动，会让我为了他把自己变得更优秀，这应该是您的意思吧。”
　　说完，她站起身，在祖父额头上轻轻一吻，把他的手重新放回被子里，掖好被脚，轻手轻脚地离去。
　　……
　　起初鲁伯特认为，这位杉斯先生可能是个苦修士，晚餐时便专门安排了一位下人站在他身后，悄悄提醒他用餐礼仪。然而用餐过程中兰斯洛完美的举止与风度让他惊的合不拢嘴。坐姿也好，礼仪也好，就算将这些礼仪恪守了四十多年、挑剔如他都找不出毛病来，甚至还有一些复古，那种传统的气质是他在晨星最好的礼仪老师身上都没见过的。于是也打消了派人跟着他的打算。
　　位于城内的公爵府不同于城郊的蔷薇庄园那样宏伟，属于标准规格，这样一位优雅的贵族应该不至于迷路，况且派人跟着他也显得不礼貌。
　　于是晚饭后兰斯洛就无所事事起来，信马由缰的他逛着逛着就来到了埃德华兹家族的书房。
　　书房里摆着一张长长的实木桌子，桌上还有银质烛台和羊脂蜡烛——这当然只是装饰物，头顶镶嵌着照明水晶的巨大吊灯才是光源。
　　左右两边各有一排贴墙放置的书架，很显然仆人每天都在认真打扫，高大的书架上几乎没落一丝灰尘。
　　书架正上方挂着埃德华兹家族每一任族长的画像，靠近旋梯口的前半段空着，从中段开始是莱茵哈鲁特，一路往前，是他的父亲海因盖尔、祖父威尔赫姆等等，一直延伸到书房尽头地的圆形场地，最中央挂着一张巨大的全身画像。
　　画中人金发紫瞳，头发盘在脑起，用丝带扎住。面容娇俏，侧着身子，双手握在淡金色长剑的宝蓝色剑柄上。
　　她背后是瑰丽绚烂的晚霞，光芒为她的轮廓镀上了一层耀眼的金色，看上去庄严神圣。
　　这正是在李奥瑞克与兰斯洛一同消失后始终守护着晨星的亚瑟·埃德华兹。
　　“这个臭美的家伙……”
　　兰斯洛望着这位自己昔日副官的画像，不由嘀咕道。
　　说起来苏利亚还真是继承了她的性格，虽然两人不太可能有直接血缘关系，因为在他记忆中亚瑟终生未嫁，埃德华兹家族也是由她堂兄传承下去的。
　　她倒是收养了一个女儿，叫莫德雷德还是什么，他记不大清了。
　　“希望你的后人能像你一样固执吧，死脑筋总是有好处的。”
　　兰斯洛静站了许久，直到一丝喧哗声传来。
　　……
　　公爵府外。
　　“伍德，你确定那个人有传奇水准吗？”洛兰眯着眼问道。
　　“殿下，事实上……”伍德不禁瞥了眼站在洛兰身后的黑衣剑士。
　　“怎么？”
　　他咬咬牙，说道：“事实上就算是克里托先生也没有给我带来那么大的压迫感，而且那位杉斯先生在平时就与普通人无异，只有出手时才锋芒毕露，气势凌人……”
　　“收放自如是吧？”克里托开口了，听声音他似乎比洛兰还年轻几分。
　　说着他掀下兜帽，露出一张二十岁左右的年轻面庞，皮肤白皙，五官像少女一样纤细，最奇怪的是他的耳朵比正常人长出一截，但也没精灵那么夸张。
　　“没错，是这个意思。”伍德每次见到这张脸都会被震惊一次，至今尚未被震习惯。
　　谁能想到暗中守护了晨星三百多年的克里托阁下竟然这么年轻，而且还是个半精灵。
　　“那是蛮厉害了。”克里托笑笑，一点儿没有传奇剑士的架子。“起码这么多年过去，我都做不到这一点。”
　　离他最近的洛兰不禁苦笑，身为瑟银剑士的他现在就像绑着几十公斤的沙袋，连呼吸都有些压抑。
　　“那还请克里托阁下出手打探一下这人的来历，晨星不能放任这么危险的人自由活动，他的一举一动都必须得到监控。”
　　“嗯。”
　　克里托微微颔首，纵身飞到公爵府上空，漆黑的身影仿佛融进夜色里。
　　……
　　苏利亚从祖父房间走出来，刚来到庭院里，就感觉到头顶传来一阵威压，像大山一样压得她喘不过气来。
　　她艰难地抬起头，却无法找到敌人的踪迹。
　　感觉到压力越来越大，她的身上绽放出一抹紫色光芒，宽阔的重剑瞬间入手，重重插进石砖地板，一时间碎裂的砖块四溅，尘土飞扬。
　　借着重剑的支撑，她慢慢顶住了这股威压。
　　此外，似乎还有什么东西在缓缓破壳而出，就像一颗种子，吸收了足够多的营养，正要抽出芽叶顶破泥土时，却被一块石头压住了。
　　“杉斯先生怎么还不来？”
　　少女不免有些焦急，然而对方的威压似乎只针对她一个人，只存在于这一小方院子里，到目前为止都没人发现这儿的异常。
　　压力又增强了几分，苏利亚和重剑一齐向下陷了几寸，坚硬的石砖早已四分五裂，现在脚下是柔软的泥土。
　　“不，我不能寄希望于别人……”
　　少女脑海里突然浮现起祖父赠予她这两把剑时说过的话。
　　“轻剑名曰勇气，希望你始终一往无前。重剑名曰守护，希望你始终坚守信念。”
　　“如果找到了值得让你守护的人或物，就鼓起勇气去追逐吧，别忘了你拔剑的理由。”
　　……
　　突然，一道比之前更加绚烂的紫光从少女身上膨胀开来，充斥着整个庭院，一时间如梦似幻，璀璨的光芒让人宛如置身于浩渺星空。同时她也感觉身上的压力骤减，呼吸也顺畅了许多。
　　气浪推开碎石打在墙上，重重地嵌了进去。嘈杂的碰撞声引来了下人，一时间整个公爵府都喧闹起来。
　　＇107。


第107章　蜕变＇
　　兰斯洛走出书房，来到庭院中，恰好看到苏利亚突破的一幕，不禁有些诧异。
　　很快他就意识到是哪儿出了问题。
　　……
　　克里托本想用领域笼罩整个公爵府，但考虑到那样可能带来较大的恐慌，不免有些犹豫。就在这个时候，苏利亚的身影进入了他的视野。
　　隔三（十年）差五（十年）才回一次晨星的他并不知道这是谁，但看对方气息凝实，就处于突破边缘，而且难能可贵的是目光坚定，精神饱满，不禁动了爱才之心，便将气势集中在对方身上。
　　或许这样一来也可以逼那个叫杉斯的家伙出手，他觉得这是件一举两得的事儿。
　　然后苏利亚突破了，他还没来得及欣慰，眼前就出现了一道熟悉的身影。
　　陈旧的记忆如潮水般涌来，仿佛时间的流逝对眼前之人毫无影响。
　　“修……修玛先生？”
　　兰斯洛微愣，我那时候用的这个名字吗？似乎……是的吧，这是和亚瑟、尤尼他们一起冒险时的化名，还是亚瑟那家伙起的。
　　“是你？”
　　他也有些惊讶，这不是几百年前那个跟自己学了“星斩”的少年么，说起来两个月前还提起了他。对方天赋不错，果然也踏入了传奇之境，而且看样子还在坚守那个承诺，自己当初果然没有看走眼。
　　“原来他们说的神秘人是您啊……杉斯是您的本名吗？”即使成为传奇，克里托在前辈面前也有些忐忑，几百年前看他深不可测，如今看他依旧如此。
　　“他们？”兰斯洛往远处瞥了一眼，看到几个熟人的影子，比如伍德，比如那七八个跟在他身后的龙套。他立刻明白了这是怎么一回事。
　　“这么说那个穿红色风衣的就是三皇子咯？”他问。
　　“嗯。”克里托点点头。
　　“既然如此……”兰斯洛笑着拔出了薄如蝉翼的木剑。“那你就是来催婚的咯，怎么说，走程序还是直接开打？正好我也许久没动过手了。”
　　剑一拔出，兰斯洛那股平淡慵懒的气质立刻消失不见，转而仿佛与手中轻剑融为一体，散发着一股古老厚重的气息。
　　就像一棵年轮无数的古木，任凭岁月流逝，时光冲刷，积淀下一层层厚重却不显衰老。
　　克里托感觉自己的血液沸腾了，手中不由自主地出现了两把剑，不过他随即强行让自己冷静下来。
　　“杉斯前辈，我认输。”
　　“诶？”兰斯洛错愕道：“为什么？”
　　克里托苦笑连连：“我连自己的情绪都控制不了，又怎么能平静地和您战斗呢？等到我能够心平气和地拔出剑那天再来找您讨教。”
　　“好吧。”兰斯洛百无聊赖地收回剑，“那你顺便去告诉那个三皇子，苏利亚要闭关一年，让他别太聒噪。至于婚约，自己看着办吧。”
　　“是。”克里托微微躬身，虽然两人没有师徒之名，但对方在他心里早就是老师了。更何况他本来的目的就是确定来人身份以及对晨星有无危险。就目前的结果来看，这哪里是没有危险，晨星反而多了一尊保护神好么。
　　“我最近就住在公爵府，你要是手痒了可以来找我，也让我看看你这些年进步了没有。”
　　“……那是自然。”
　　……
　　解决了麻烦，兰斯洛来到庭院，看见一片狼藉的地面和激动不已的少女。
　　“杉斯先生，我，我……”苏利亚激动的语无伦次。
　　他微笑道：“我看到了，恭喜。”
　　“谢谢您，杉斯先生！”苏利亚认真地鞠了一躬，然后问他：“刚才发生了什么？我看您似乎刚从上面下来。”
　　“哦，一个故人。”他笑笑：“一年内洛兰不会再来打扰你了，放心修习吧，对你而言，领域才只是开始而已。”
　　“嗯！”少女重重地点点头。
　　这时许久未见的鲁伯特带着一条黑色高地犬走了进来，看样子他晚饭过后就去接这条狗了。
　　“大小姐，这是——”他望着院子里的狼藉震惊地开口道。
　　然而苏利亚无暇管他，少女欣喜地冲向牧羊犬。
　　“修玛！！”
　　修玛见到苏利亚，愣了不到一秒就认出了她，兴奋地摇着尾巴窜了过来，扑到她怀里嗷呜嗷呜地叫着，五年不见，它激动地恨不得在地上滚来滚去。
　　“修玛？”一听到这名字，兰斯洛感觉自己的脑子不够用了。
　　“管