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黄昏编年史-第269部分
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？”
压力一下子来到科洛这边。
科洛低下头，他回想起几天前儿子心情不佳，自己问他为什么，他却沉着脸不回答。想必就是这件事了吧……
见他神色复杂，其他人纷纷心中一沉。
看来这事是真的。
弗兰克不由得紧张起来，他想到了巴里。他经常听儿子提起那个魔力灌输榜，还向自己吹嘘，能上榜的都是能力出色的人——各方面能力。要不是塞缪尔从中作梗，他也能跻身其中，为他脸上长光……他还一度觉得那是个好地方，自己的儿子愈发成器了……
相较之下，有人却突然跳了出来。
罗恩·加西亚是这群人里收钱最少的——因为他对沐言提供的帮助最少。再加上道恩教授一个人的影响力几乎盖过了整个加西亚家族，他对这位自己的叔父长辈一直抱有恶感，因此对沐言也就恨屋及乌。
“其实我从一开始就怀疑，这个叫沐言的家伙会不会是有备而来，现在看来果然没错。这是明显的挑拨，挑拨我们和高塔之间的关系……他背后一定有人在指点，是不是查明这一点就可以洗脱我们的罪责了？”
另外两人一听，都觉得有理，但克拉克却冷笑不止。
“你知道自己有多愚蠢吗？
“我一开始就在提防的东西，你们竟然现在才想到？”
他轻轻挥手，一页页羊皮纸如雪花般凭空钻出，漂浮在众人周围，上面写满了字。
“从他踏入温泉乡的第一天起，我就委托阴影脚步核对这小子手中的金钱变化。从最初那份情报给出的信息来看，这小子抵达法蓝城时身上最多不超过2000金币。2000金币够做什么？连他第一期报纸的材料费都不够！
“于是，他闹出那场听证会，被我们邀请到温泉乡，一番话之后得到了我们的援助，这是一切的开端。
“从这以后，除了我们为他提供的帮助之外，他没有通过其他渠道获得一枚铜币的援助——我是说来历不明的渠道。
“‘蜂巢’的契约书来自我，塞拉芙使用的魔法材料来自于我们四家，《比格纽斯》使用的作坊来自于弗兰克的儿子，就连制作报纸使用的材料的每一笔支出都明明白白，找材料贩子核对一下就知道，他赚到的钱除了支付疑似作家埃里克的佣金之外，全部拿来填这一笔材料费的窟窿。
“直到一个月前，他还上了塞拉芙的材料费，也由此开始往我们各家送钱，你们应该心里清楚那有多少钱……《斯矛纽斯》开售后，我找到威廉会长问过他们的交易内容，如果后者没有骗我，那么沐言从凯恩之角手里拿到的钱也一并送给了我们……
“也就是说，这小子如他当初在温泉乡说得那样，没有违背任何承诺，单纯依靠最基础的‘交换’就有了今天的这一切，除了流通在我们、凯恩之角、法蓝的诸多贵族、珈蓝学院的学生之间的金币以外，他的唯一支出就是建造塞拉芙使用的技术。
“而路西安告诉我，塞拉芙模拟出的龙威是真实的——甚至比真龙还要真实。那么，动动你们的脑子想一想，假如他背后真的有人，足以提供这样的技术，足以制造出比巨龙还要真实的威压，足以差遣一个拥有这种能力、气度的年轻人……以他真正的本事，目的只是简简单单来对付我们几个‘微不足道的小人物’？
“别傻了，他从一开始就在针对高塔！”
克拉克公爵的质问在温泉乡里飘荡，剩下几人一时间都没有话说。
“那……到底是什么人敢对高塔出手……”
“问题就出在这里。”盖恩哼了声，“他最终对高塔出手了，而且出手后还安然无恙地活着……高塔方面没有发怒吗？不，教宗怒不可遏，但是他把怒火发泄在了我身上。
“你们难道不觉得这一幕有些眼熟吗？你们对局势的变化一筹莫展之时，因为变革恼羞成怒时，对手下那群饭桶恨铁不成钢时，不也是如此？往往这时候越愤怒，就越透露出一个事实……束手无策，无能为力才会狂怒不止。”
“你是说，高塔对那小子束手无策？”
“或者说因为他‘背后的人’。那小子也不过一个天赋出众的法师罢了，我觉得这一点更合理。我还有一个猜测，一个连我自己都感到不可思议的想法。”克拉克缓缓道，语气变得凝重起来。“牧马平原要变天了。”
“自一年前晨星的变故后，晨星就驱逐了境内所有的高塔势力。两个多月前，晨星突然显露神迹，这在近几十年的牧马平原上还是头一次，接着他们便开始信奉灰烬公爵嘉顿……要说这两者之间没有联系，谁会相信？
“前不久路西安告诉我，高塔里有一名与他交好的主祭莫名失踪了，而他的空缺被悄无声息地填补。假如米勒主祭战死、因病去世，高塔方面都不会表现得如此冷漠，他们甚至将战死的主祭雕像竖立在了真理广场！对此唯一解释就是他死于秘密行动……至于什么秘密行动，算算时间，多半和发生在晨星的事情有关。那位米勒阁下，兴许就是被当成了扔进晨星探路的石子。”
“那……我们该怎么做？”科洛皱眉道：“我们要想办法对那小子出手吗？”
“出手？”克拉克哼了声：“凭什么？高塔从数百年前就开始渗透议会家族，而那个时候的高塔，孱弱得就像个婴儿。然而，过去了这么多年，这个婴儿成长为了健壮的青年吗？不，没有，他顶多长成了一个任性、蛮不讲理的孩子，只会将怨气发泄在他的仆人——也就是我们身上。
“回想一下我们的所作所为——我们臣服，或说信服的，是这个婴儿吗？不，是婴儿背后强大的父母。我们相信此时的虔诚会换来今后女神的庇佑和恩赐，所以才听信这个孩子，任由他胡作非为，帮助他一步步成长为今天这个样子。
“但现在，我对这种做法是否正确产生了怀疑。
“回到那个把我们耍得团团转的小子身上，你们有没有一种微妙的感觉……仿佛他所做的这一切并非为了真正‘得到’什么，而是单纯在展示……”
“没错，就像剑士明明具备一击毙命的实力，却偏偏用花哨的剑术吸引周围女士的频频喝彩一样！”科洛赞同道，从那天被沐言的演说折服后他就这样想了。
“是的，他就是在展示什么，展示自己的能力，展示自己的头脑。”克拉克环顾四周，指着温泉边缘的凹陷。
“最初，温泉乡有十四席，这么多年过去，仅剩我们四人，剩下那些看似都成了我们四家发展壮大的养分，被解体、吞并……但诸位心里都清楚，议会家族与其他家族不同，除了废物似的卡特家以外，没有一家需要这种‘养分’，我们这样做也不过是在向高塔展示我们的头脑和力量，扫清它成长路上的绊脚石，让我们的‘效忠’更有价值……
“而那小子的举动，又与我们当初的所作所为有什么区别？”
“那他是为了做给谁看？”弗兰克问。
“我们当初又是为了给谁看？”克拉克笑笑，“晨星已经变天了，查理三世虽然蠢，但他是个懂事的皇帝，而且比谁都要惜命，所以他毫无保留地放弃了圣言者，倒向嘉顿。珈蓝突然出现了一个能带来奇迹的年轻人，又向高塔表现出敌意……
“我也无法告诉你们确切的身份信息，但我敢断言，这小子背后的人至少是神明级别的，或者说他在试图向一位神明展示自己的力量。
“想想吧，神明索求的是什么？是信仰，是信徒，说白了就是人口。他们似乎遵循某种规则，无法直接出手，只能让各自的信徒展开较量……
“比起那小子我们已经晚了一步，成了他身后的布景板，将舞台拱手让出。假如神明间爆发了战争，最终能够得到神明青睐，从而活下来的，必定是最有价值的那个——你们猜猜会是谁？是那小子，还是被他玩弄在股掌间的我们？
“是时候展现自己的价值了，诸位，这也是我召集你们来此的目的。我们应当做出一个决断，是选择高塔，还是静观其变。议会家族能否在乱流中屹立不倒，珈蓝是否依旧立于牧马平原，很大程度上取决于我们今天的决定。”
气氛凝重起来，几位法蓝城最具权势的人各自阴沉着脸，眉头紧锁。
“脏器被冻结一个早上的滋味不好受吧，盖恩。”弗兰克咧嘴笑道：“我记得你是个睚眦必报的家伙，小时候被骂了句‘死人脸’，一定要追着那家伙捆起来扔进湖里。”
盖恩不置可否地笑笑。
“我也懒得动脑筋。”弗兰克摊手道：“所以还是听你的。”他望向科洛，这位老对手望过来的目光竟然还有些敬佩。
“真羡慕你能这么坦诚，弗兰克。”科洛叹了口气，“不过我还有一个问题，‘静观其变’就一定是做出了其他选择吗？这难道不是最忌讳的观望和摇摆不定？”
“不，我们从一开始就错了。”罗恩·加西亚抢在盖恩前开口：“现在仔细想想，当初促使威廉和道恩下定决心的多半也是这小子背后的势力，换句话说，是‘有人’选中了他们，而非他们选中了那小子。但正因我们猜错了，所以才会对他施以援手——这在现在看来反而是正确的，那为什么不继续保持观望，‘正确’下去？”
“那……如果高塔对那小子动手呢？”科洛又问。
罗恩无法回答这个问题，三人的目光汇聚在克拉克公爵脸上。
“很快就会有答案了。”他缓声道：“很快，我保证。”
＇495。
第495章 您认可吗＇
克拉克选择静观其变，但有人却坐不住了。
元素高塔。
受限于法蓝城这“该死的”结界，伊卡莉的神仆们——其实可堪一用的也就拉尔和伊苏两个——他们两位也无法进入其中。于是对教宗而言，他就成了一块充电电池，每当神力耗尽时便要离开法蓝城前往特定地点“朝圣”，也就是充电。
上一次充电是15年前，因为此后法蓝城一直平安无事，所以直到这次惩罚克拉克之前神力都没有消耗殆尽。
以往他会在这个时候前往静谧湖接受神赐，但这回情况紧急，再加上银月城发生了剧变，他也只能选择就近的另一个去处。
不过保罗没有第一时间去，他觉得自己得做点什么，至少不能空着手，比如……比如应该带上那个渎神者的灵魂。
晨星遭遇这种变革，相较之下他们在珈蓝的功绩就显得微不足道，保罗由此涌起了强烈的求生欲。
……
……
王宫。
空旷的宫殿里只坐着三方人，国王坐在正中心，看起来坐卧不安，左右手边分别是教宗和克拉克公爵。
即使在过去的岁月里，这样的局面也算少见，因为国王是六人议会的傀儡，而六人议会随着几百年前就被高塔渗透，已然变成了高塔的传声筒，只是因为威廉和卡特两家的不介入，“议会声音”难以统一。因而以前“三方对峙”时往往还有威廉校长。
但今天……
劳伦斯二世偷瞄了几眼，教宗虽然面沉如水，但怎么看怎么尴尬，反倒是克拉克公爵比在场其他人都要冷静。
难道他们闹僵了？
劳伦斯二世的小聪明又犯了，他故作不耐烦道：“教宗冕下，克拉克阁下，你们也该说句话了吧，国王的时间是很宝贵的。”
教宗这时才睁开眼，看向克拉克，似乎在暗示什么。
可后者依旧眼睑微垂，嘴角含笑，一副老僧入定的架势，全然不搭理。
见状保罗温声道：“有人在您的治下亵渎神明，我的陛下。”
“哦？这么严重？那高塔把他抓起来审判不就好了。”劳伦斯二世说得明明是一句再正常不过的话，但在此时的保罗听来也略微刺耳……更别提这位陛下还加了句咕哝。
“这种事以往从来都没通知过我……”
保罗不理会其中的刺，继续道：“渎神者在珈蓝学院，高塔没有涉足其中的权力。”
“喔……原来这样啊。”劳伦斯二世拉长了语调：“我明白了……但既然如此，为什么坐在我右手边的是克拉克阁下，而不是威廉校长？”
“陛下，您这就是明知故问了。”克拉克终于睁眼，微笑道：“您也知道，威廉公爵与我们一向不和，所以才要请您从中斡旋，让他交出那个亵渎神明的人。”
“哦？听起来你们已经知道那个人是谁了？”
“沐言。”教宗起身道：“他在塞拉芙向一小撮人宣扬邪典，虽然没有明确表示亵渎神明，却影射了高塔，我们已经查明了这件事，陛下应该没兴趣知道其中过程吧？”
谁说我没兴……算了算了。
劳伦斯二世本想再皮一下，瞥见保罗的眼睛时却背后一寒，想起了那天生日晚宴上的一幕，连忙悻悻闭嘴。
“高塔办事，我一向放心。那么……我会让威廉公爵带着那个人来。”
他拍了拍椅子，旁边的侍卫立刻附耳过来。
几分钟后，威廉校长从王宫后的传送室里走出。
“陛下，克拉克阁下，教宗冕下。”
校长不卑不亢，只是他孤身一人，并没带上沐言。
教宗皱眉：“公爵大人，您是不是忘记了什么？你难道不该带上那个渎神者一起过来吗？”
“渎神者？我不知道什么渎神者。沐言老师是珈蓝学院的职员，是道恩教授的助教，而且他早就因为翘课太多次被道恩教授勒令停职反思，我不明白他有什么机会向别人宣扬邪典。”
教宗上前半步，蓦地瞪大眼睛。
“你明白的，公爵大人，塞拉芙的一切你都知晓得清清楚楚。”
“事实上我并不知道。”威廉认真地回答：“而且我也不清楚您从哪里得知这些消息。塞拉芙的任何内容都会经过校委会的审查，不存在危害高塔、危害珈蓝、乃至危害人类的内容，它的所有主题都是积极向上，具备正向教育意义的。哦……我明白了，我想您要说的可能是刚结束不久的内测，‘王国风云’吧？”
“没错，是它。”教宗神色稍缓。
威廉此时却露出了微笑。
“那我就更好奇了，教宗冕下。如我所言，它之所以被冠名为‘内测’，是因为仅有52人参加，而且都签定了保密协议。您是从哪个违背了契约精神的小人嘴里得知了‘内测’内容？”
教宗一时语塞，但依旧面不改色道：“是一个心向神明的孩子不忍看到自己的信仰如此被摸黑，因而背弃了誓言向我吐露实情……还望威廉校长不要责罚他。”
“嗵”
一袋散发着腐臭的东西凭空被丢在地上。
威廉也一改和善的神色，脸色冰冷如霜。
“我不会责罚他，因为已经有人替我动手了。你说的那个心向神明的孩子，是我在贫民窟臭水沟里发现的库兰吧。
“无论是学院的结界还是登记处的档案，52名参与内测的人员中近期出入学院的除了他只有费洛殿下和塞缪尔，教宗需要把他们两人也喊来对峙吗？我已经问过塞缪尔，他否认此事，也就是说，您所谓的‘心向神明’又背弃誓言之人，是三皇子？”
“皇儿不是那种人！”
教宗没开口，劳伦斯二世先急了，国王跳到两人中间，被教宗瞪了一眼后又坐了回去，委屈得像个小媳妇。
“我的儿子不是那种人……他不是！”
“我明白，陛下。”威廉冲国王微微欠身，接着转向教宗，目光凛然。
“库兰是我的学生，教宗陛下。我不管他做了什么，他都是我的学生。关于他的死，我会一直调查下去，直到这一切水落石出——但愿与高塔无关，也愿他的灵魂在神明那里得到安息。我相信，您也是这么想的吧？”
教宗深深看了威廉一眼。
“是的，愿我主赐予他安息。”
“那么，您是否承认这里面存在一些误会？内测已经结束，而且它的内容并非亵渎神明，只不过与《霜与火之歌》的性质相近，讲述乱世中城邦争霸的战争——关于这些该如何定性，想必国王陛下应该更有发言权吧？”
“我？当，当然！”国王坐直了身体：“《霜与火之歌》里的新神与旧神根本无法与伟大的元素之主相提并论，既然与它类似，就更谈不上渎神的邪典了！想必教宗也看过那部伟大的作品吧？”
“是的，那是一部伟大的作品。”
教宗甚至没有回头看国王，始终盯着威廉，微眯起眼睛，宝蓝色的眼珠只露出一条蓝线在外面。
校长大人毫不退让，仍然微笑道：“那么，也就是说，这其中存在误会，沐言老师并不是什么渎神者……您认可吗？”
“认可。”
＇496。
第496章 凌厉的反击＇
10月4日，夏休期结束。
珈蓝学院恢复了以往的喧闹，同时《比格纽斯》也开始为万众瞩目的“大型多人同时在线地下城”造势，校园里四处洋溢着这方面的讨论。
威廉和往常一样步行前往自己的办公室，心情无比舒畅。
学�
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