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　　“感受到这种绝望了吗？我在他面前的感觉不比你现在好多少，不要太高看自己了，你和我都是艰难生存的老鼠而已。
　　“明白吗？”
　　德列斯拼命眨着眼，示意自己听到了，科勒这才松开手。
　　他靠着墙软绵绵倒下来，坐在地上艰难地喘着粗气。
　　前者俯身蹲在他面前，继续道：“那个蓝皮矮个子，他现在控制了整个阴影脚步。这意味着我们的一言一行都会被他知道，就包括刚才偶遇威廉校长的那一幕。如果你不想把他，把小扬森，把整个珈蓝学院都卷进来，就给我老实点。”
　　德列斯揉着脖子点点头，一言不发地爬回了床上。
　　……
　　三天后，两人拿到了沐言的资料。这份详实的身份信息足足有两公分厚，详细到沐言第一次出现在牧马平原时吃了什么东西。它用最原始的笔墨和羊皮纸记录着，保证无法被任何魔法手段轻易探查和复刻。
　　而且因为出自埃里克手笔，行文措辞颇为讲究，两人原本以为会很乏味的阅读过程竟像看小说一样轻松……这种感觉也得到了韦德的肯定。
　　“就像在看骑士小说一样。”他如是说道，但也跳不出任何毛病。
　　于是很快，关于沐言的种种“传奇故事”就在珈蓝贵族圈里流传开了，甚至传到了佣兵圈子里，传到了黄昏酒馆，传回了埃里克耳朵里……
　　“没想到我第一部大火的作品竟然是替别人编的自传？”
　　某人对此腹诽不已。
　　＇366。


第366章　线索＇
　　“
　　有一个勇士他来自东方，
　　脚踩朝阳，身披暮光。
　　他的仆人也风流倜傥，
　　身形虽瘦弱，
　　却如狗熊般健壮。
　　……
　　他们前往巍峨的鹰巢山，
　　见识过矮人的野蛮。
　　他们去过水银涧，
　　领教过精灵的冷淡。
　　他们抵达黄昏滩，
　　横穿了腐血狴的地盘。
　　……
　　最终，他们来到了珈蓝，
　　这儿的景色令人沉湎。
　　月下的少女舞姿翩翩，
　　魔法的光辉若隐若现，
　　在元素之主的见证下，
　　法蓝城会是他们的最后一站。　　”
　　这首歌这段时间在法蓝城颇为风靡，盖因有关沐言的谣言四处流传。有人说他是东方人的王子，带着强大的仆人来牧马平原游历，有人说他是精灵假扮的，因为不可能有人类年纪轻轻就那么强大。
　　其中最离谱的一种猜测，说他是幻化成人形的恶龙，那个仆人阿银则是被他奴役的人类王子，只有纯洁少女的吻才能拯救……
　　然而故事的主角却每天优哉游哉地徘徊于人迹罕至的各大图书馆，对这些一无所知。
　　他仿佛在等待什么，一点儿也不急。
　　……
　　2月24日这天，威廉从法蓝城郊外的余烬高塔回来，他发现那座法师塔的确如沐言所说，已经许久没有住过人了。如果按照永明灯魔纹的退化程度来看，至少有200年没有人打理了……
　　从他成为代理校长开始，每年八月珈蓝都会进行新生演讲，届时学院的名誉校长，六人议会的格雷泽阁下都会莅临威斯冬大礼堂发表演说。一来让学生近距离感受传奇的风采，二来激发新生的学习热情。
　　这一传统从雷没有改变，即使去年也未发生任何疏漏……
　　可问题是，红魔阁下这么久以来都在哪儿？难道他舍弃了余烬高塔？
　　229年前，也就是信仰历547年他晋升为传奇法师，可为什么那座塔依旧是白袍法师的标准？
　　以及那个叫沐言的年轻人，为什么给出那样的暗示？他甚至提到了六人议会的其他传奇……
　　威廉觉得自己不能再往下想了，无端猜疑会让自己思绪混乱，陷入对未知的恐惧，这是一个真理探索者应该尽量去避免的。
　　有限而合理的假设应该基于有力的证据，而非这些他人之言。
　　……
　　回到家以后他率先去见了扬森，他从银烛会哪里拿到一些小玩意儿，就像那辆代步车一样，可以帮助扬森更好的独立生活。
　　扬森对此表示了感谢，就在威廉即将离开时，他突然问道：“祖父大人最近有听到那首歌吗？”
　　“什么歌？”
　　“吟游诗人传唱的一首歌……”扬森大概描述了一遍歌词。“听起来像是和沐言有关，而且下人们也在谈论他，他做什么事了吗？”
　　“不知道，那天之后他就离开了，我没有让协会的人去监视他。”
　　扬森想了想，似乎有些犹豫。
　　“或许是我想多了吧……我总觉得最后一句有些莫名的意味。”
　　“最后一句？”
　　“‘在元素之主的见证下，法蓝城会是他们的最后一站’，听起来有些让人毛骨悚然。”
　　威廉仔细咀嚼着孙子的话。
　　如果结合上文来理解，本意是指这座伟大城市散发出的魅力让人流连忘返，可被扬森这么一提醒，他也觉得有些古怪。
　　他突然想到自己在卡罗拉城遇到了科勒和德列斯，而有关沐言的满城风雨也是三天后开始的。
　　阴影脚步和沐言之间发生了不愉快吗？
　　他觉得自己有必要去找德列斯询问一下了。
　　……
　　傍晚，威廉敲开了德列斯的公寓门，然而开门的却非德列斯，是一个他未见过的少年。
　　高鼻梁，厚嘴唇，颊骨显着突出，鼻孔较大且鼻毛茂盛，头发微卷，紧贴着头皮……这些特征让威廉第一时间有感而发。
　　“晨星的坎萨人？”
　　“诶？”马丁愣住了。他还没开口，对方为什么突然道出了他的身份？
　　“你是……德列斯的朋友吗？”他问道。在他印象中也就德列斯的佣兵朋友知晓他的来历了。
　　“算是吧……”威廉摸摸鼻子。“他人呢？不在吗？”
　　“他很久没来了，大概是去执行委托了吧。”马丁做了个请的手势。
　　他从对方身上的衣服判断出这家伙来头不小，或许是德列斯的金主之一，自然不敢怠慢。
　　威廉走进来，发现这间小小的公寓打理的一尘不染。
　　“你呢？你是他的朋友吗？为什么之前从没有见过你。”他问道。
　　马丁耸耸肩，“我来这儿两个月了。”
　　“两个月？”威廉盯着他的卷发看了许久，恍然道：“坎萨人……你是三个月前他从白岩矿场带回来的？”
　　“你果然知道这件事。”马丁松了口气，刚才他还以为自己不小心说漏了什么，现在就把威廉当成了自己人。
　　他替威廉煮了一壶咖啡，随口聊了两句。威廉发现这孩子涉世未深，三言两语就把他的底细套了个干干净净。
　　“我们是怎么认识的？嗯……三个月前他不是去过白岩矿场吗，在那儿我救了他一命……应该算是救了他吧，反正他是这么说的。所以他收留了我。德列斯虽然脾气不好，但人很不错，他最不喜欢欠别人什么，所以尽管我是个拖累，依旧没被赶出去。”
　　“呵呵，大家都这么说他。”威廉笑笑。
　　“是吧，我果然没看错。”马丁得意道，“这让我想起前几天他被人救了，还带那个叫沐言的家伙去了塞因沙庄园。
　　“对了，说起这个塞因沙庄园，他可没少发牢骚。”马丁四下张望一圈，仿佛在提防隔墙之耳，接着打开话匣子道：“他说那个叫扬森的家里非常有钱，就是脾气臭的一塌糊涂，那个沐言八成是个自大的傻子，觉得自己很厉害，非要蹚这趟浑水。当然了，这话不能被别人知道，尤其是学院的人，否则会传到死老头子耳朵里。
　　“嗯……死老头子？”威廉有种不好的预感。
　　“珈蓝的校长啊！他们私底下都叫他死老头子，听说看起来挺老的，在那个位子上也呆了几十年了，做事墨迹，斤斤计较，还喜欢在新生典礼上说一大堆废话……”
　　“嗯……”威廉听不下去了，站起身道：“我可以四处转转吗？”
　　“啊？哦，当然可以。”
　　“谢谢。”
　　威廉点点头，走进了德列斯的房间，感知瞬间覆盖了屋子的角角落落。
　　德列斯似乎真的去执行任务了，房间收拾的很干净，书架上都没剩下几本书。除了一些课本之外，有一本格外显眼。
　　《蛛网中的帝国》
　　这是本荒诞小说，虚构了一个可怜虫国王被一只蜘蛛在夜晚绑走并吃光了脑子，然后代替他治理整个国家，先后通过多项律法一点点让蜘蛛蚕食了人类的生存空间，最终彻底占据了这个国度的故事。
　　书有一页折角，最下面是这样一段原文。
　　“……有个仆人躲在墙角看到这一幕，他吓得魂不守舍，捂紧自己的嘴，瑟瑟发抖。回去后他想了一夜，鼓起勇气打算将这件事告诉所有人，可随即在床头发现了一张蛛网，可怕的蛛网就像一个警告，彻底封闭了他的嘴。”
　　威廉皱着眉头，思索这是否是一种暗示。
　　因为他在德列斯的床头看到了一行被涂过的刻痕。
　　“面具男正盯着你呢。”
　　＇367。


第367章　加入＇
　　威廉一度忘了自己是如何从公寓走出来的，他只记得那天晚上的双月被乌云遮住，阴影仿佛笼罩在他心头。
　　这段时间所经历的一切搅动了沉寂已久的思绪，一个70级白袍法师的出色记忆力这时发挥了至关重要的作用。那些庞大冗杂的信息和资料在他脑海中升腾而起，如一间倒塌的图书馆，书页纷飞，四处尘埃弥散，烟雾缭绕。
　　他想起那首歌里唱的最后一句……
　　他想起落满灰尘的余烬高塔……
　　他想起一年前，依德丽尔突然问他的那个问题，
　　“元素真的有生命吗？”
　　再往前追溯，还有许多相近的疑惑……
　　最终，记忆来到了他很年轻，还是一个学生的时候，就曾对元素高塔存在于珈蓝产生过质疑。
　　既然吾辈法师都是这个世界真理的探求者，那为什么还会有信仰神灵的法师？
　　他们并不笃信真理，他们的力量并不来自于探索真理的过程，而是神明的赐福，为什么他们也能被称为法师？
　　既然“质疑”是探求真理的手段之一，为什么元素高塔的第一条教义就是“不允许质疑神灵”？
　　以及，为什么历史上所有的传奇法师，都并非神灵的信徒？而他们最终，又都去了哪里？
　　可惜他的这些问题始终没有得到解答，被问及时每个老师都慌忙躲开，似乎他们在畏惧什么。
　　即使后来遇到了格雷泽阁下，他的这一问题也没得到解答，直至今天，他甚至没有机会和对方交流一句。
　　恍惚间他仿佛有了明悟，那是将所有信息串联起来得到的答案，荒谬的让他难以接受。
　　假如……假如沐言想说的是所谓真相，这个真相又和传奇的去向有关……
　　同时他也因为这个真相受到了元素高塔的驱逐，甚至是迫害……
　　那么真相一定和元素高塔有关。
　　对的，一定是这样，因为牵扯了元素之主，所以他无法相信任何人，包括自己。因此他只能闪烁其词，扔下只言片语，让他去挖掘真相。
　　那德列斯呢？他在这里面扮演了怎样的角色？
　　阴影脚步……
　　没错，阴影脚步是一切的开端，像一张蛛网，捕捉沐言这只不安分的虫子，而德列斯只是恰好目睹了这一幕，对别人的亏欠让他难以释怀，所以用这种方法来暗示自己……
　　就像那本书里写的一样，他目睹了这一切，试图将其公之于众，结果被人警告，就像他床头刻着的那行字一样。
　　是这样！阴影脚步接受皇室的指令，而珈蓝皇室又被六人议会控制……
　　那个故事……对！那个故事！蜘蛛蚀空了国王的身体，就像传奇们不知所踪，六人议会被“他人”控制，然后在暗中延伸出细密的蛛丝，试图颠覆这个魔法帝国……而沐言的到来，恰好完美地解释了谁是“他人”！
　　这一切的源头是神明！
　　“他人”是元素之主！
　　她就是那一头蜘蛛！
　　猛然想到这里，威廉被自己的想法吓了一跳，他感觉后背瞬间被冷汗湿透，连呼吸声都异常粗重。
　　稍微平复心情，他重新整理了一遍思路。
　　从来没有人质疑过神明，起码在他的认知中没有过。即便是以他和银烛会的学者们为首的“真理派”也默认了神灵至高无上的地位，只是和“血统论”持有者在法师力量的来源上产生分歧。
　　然而现在，似乎需要重新审视这一切了……
　　上述推理过程是完整的，逻辑自恰的，他只要证实其中一个环节，那么整个封闭的圆环就都是正确，假设也会在一瞬间成为真相。
　　想到这里，威廉知道自己该做些什么了。
　　……
　　可能沐言也没想到，自己随口暗示的东西会给威廉这么多启发。他随手拯救了扬森，挽救了一对祖孙之间濒临破裂的关系，只是为了刷刷声望，方便自己以学生的身份混进珈蓝而已，并无深意。
　　这一系列就像一个巧合，宛如多米诺骨牌一般。
　　他给出了最开始的推力，德列斯的行为竖起了第一块石板，埃里克闲暇时编的那首歌成了第二块……往后一连串石板都是威廉埋藏于心中的疑惑，在此刻，在思维的惯性下接二连三倒塌，最终达成了这样的结果。
　　或许这一切都是弥娅在冥冥之中的安排。
　　……
　　2月25日，距离珈蓝开学越来越近了。
　　沐言正泡在一家名为“万象阶梯”的图书馆里，这儿内部装饰成克拉曼式城堡的样子，拥有做旧成蜡黄色的黄辉岩墙面，书籍封面一律用亚麻色和月白色，象征古早时期知识的神秘和庄严。
　　讽刺的是现代人越来越喜欢花里胡哨的东西，这种素色反而被视为刻板和保守。
　　他半躺在地上，曲着腿，手指有一搭没一搭地敲打着，面前是一本摊开的书，过了会儿那旁边有多了双鞋。
　　“威廉先生？”
　　沐言抬起头道。他本来打算装出一副惊讶的样子，可看到威廉满脸倦容后，就成了真正的惊讶。
　　“我有事和你商量。”
　　威廉的声音听起来都有些沙哑，老人似乎一夜没睡好。
　　……
　　几分钟后，两人坐在了万象阶梯的会客厅，沐言没想到这儿竟然是威廉家的产业，难怪这么复古。
　　灌下一口茶，威廉才在沐言好奇的目光中开口道：
　　“事情是这样的……不知道沐言先生有没有兴趣来珈蓝学院……”
　　沐言顿时了然，心道要的就是这个效果。
　　然而威廉的后半句话让他差点把嘴里的茶水喷出来。
　　“……任教呢？”
　　“哈？”
　　等等……
　　连起来就是，威廉问自己要不要去珈蓝……任教？
　　开玩笑的吧？20岁的珈蓝老师？还是个身份不明的东方人？
　　“我？”他指了指自己，“任教？”
　　威廉点点头，他知道自己的话听起来很不可思议，便缓缓解释道：“让骑士身份的学生进入珈蓝已是最大让步，此外任何特例都是不可能的，无论是我，还是克拉克家族那群人，都不能这样做。
　　“对我而言，一旦开了这个先河，塞因沙庄园就会被无数‘特例’的申请挤满，甚至那些被革除了身份的学生也有机会回来。同样，对那些贵族而言，他们也担心学院就此接纳更多的‘特殊’平民……”
　　“等等威廉先生，这一切是为什么？我是说……为什么我非要进入珈蓝不可？”
　　“因为珈蓝学院是知识的圣堂，是距离真理彼岸最近的地方。”
　　“可是这和我……”
　　“沐言阁下。”威廉道：“这是我对你的感谢，请务必接受。另外……这难道不是你来到珈蓝的目的吗？”
　　沐言眼皮子跳了一下，他哪里听不出来对方话里有话。
　　是临走前那句暗示起效了？也不像啊……这老头突然这么配合，倒是让沐言着实有些惊讶。
　　“我考虑考虑。”
　　“请尽快给我答复。”
　　威廉说完就起身离开了，雷厉风行。
　　这一瞬他似乎提前回归了校长身份。
　　“任教吗？”沐言仿佛陷入了回忆，眼神也变得温柔。
　　“呵呵……夏老师？”
　　＇368。


第368章　学院＇
　　“这是你的公寓，用之前注册过身份的晶卡就可以开门。”
　　说话人珈蓝的学生，看上去年纪轻轻，似乎是勤工俭学一类，因此即便现在是假期也待在学院。
　　“如果弄丢了怎么办？”沐言问。
　　“哈？”学生瞥了他一眼，冷笑一声，没有搭理。
　　他表现的如此冷淡，大概和眼前这栋公寓有关。
　　这是珈蓝为导师们提供的制式住房，上下两层，自带露台、小花园和草地。连篱墙的花纹和装饰都是克拉曼风格，和建筑物很搭，充分体现了设计者高超的艺术造诣。
　　附近全都是类似的建筑，排列整齐，放眼望去至少有上百栋，无愧于“富人区”的名字，不过因为租金要自行解决，所以这片地方就像鸡肋一样，食之无味，弃之可惜。
　　付得起高昂租金的大都在法蓝城有房�