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黄昏编年史-第194部分
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快就会回来，我们即将得知真相。”
“科勒先生吗？”德列斯想起了那个年轻的影级刺客，算起来他还是斥候科十年前毕业的天才少年，属于他的前辈。
阴影脚步对刺客的评定和佣兵工会是一样的，拥有一套自成体系的考验综合实力的流程，分见习、迅、疾、夜、影五个级别。放游戏里它大致对应玩家的10…50级，之所以说‘大致’，是因为也有高玩在低等级就拿到影级徽章的，这就属于个体间的能力差异了。
韦德口中的科勒就是阴影脚步近几十年来最年轻的影级刺客，折合成玩家等级至少在50…60这个区间。
但不知道为什么，德列斯还是有些不安。
“怎么了？”韦德发现他神情不对。
“没什么，我是觉得……”德列斯吞吞吐吐道：“或许……让他一个人去，有些不太保险。”
韦德笑笑，“你是在小瞧他么，放心，即便是我也没有把握在不知情的情况下留下他，哪怕遭遇不测，他也能全身而退。”
“这样啊……”
德列斯这才稍安。
他拿起面前的资料看了几眼，压下心里的忐忑，等待时间一分一秒过去。
时间拖得越久，韦德脸上的镇定自若就越显得不自然，直到半个小时过去，依旧不见科勒踪影，他这才有些讶异。
“喊贝纳先生过来。”
“是。”
一个下人离开，看样子是去用通讯装置了。
德列斯对这位贝纳先生并不了解，他只知道阴影脚步还有位强大的法师，而且是位罕见的暗影法师，能从刺客们潜伏的影界抽取能量完善法术，所以虽然其人并非刺客，也加入了阴影脚步。
没多久，一位身材矮小、身穿阴影脚步最基础制式皮甲的中年人走了过来，即便是韦德先生在他面前也很恭敬。
他来了以后也不废话，右手中指上的戒指微微发光，一团黑气从中冒出，在空中凝聚成一只乌鸦，眼睛也似黑珍珠一样明亮。它现身后就拍打着翅膀飞进了壁炉的火焰，一阵窸窣声后，似乎是一路向上，沿着烟囱飞了出去。
贝纳闭上眼，大概五六分钟过去，那只乌鸦又回来了，重新变成黑气钻回了他的戒指。
“黄昏酒馆很安静，没有一个活人在里面。”他睁开眼，淡淡道：“科勒要么死了，要么被转移到了别处。当然也不排除对方的感知水平超过了我，比如说是一位传奇法师，毕竟暗鸦也没有飞进屋子。我觉得有必要告知六人议会这件事。”
韦德的表情这才凝重了起来。
“没什么事我先走了，建议你们也赶快离开这里。”贝纳站起身，左手在空中划出一道漆黑的传送门，仿佛吞噬了光芒。
他回头补了一句：“这是种不太好的预感，但请你们相信一位法师。”
说完他便抬起脚往进走，可还没来得及踏入，突然神色一凝，化作一道白光出现在了三米外。
他原本站立的地方则冒出了一截剑尖。
＇354。
第354章 接触（下）＇
瑞奇其实一早就进入这座酒馆了，准确说是和德列斯并排走入，只不过没有人发现得了他。
那个叫科勒的年轻人被他打晕，就藏在鹦鹉螺酒馆旁边储存小麦的木桶里，和这群人仅有一墙之隔。
塔林人本想一直这么待下去，看看阴影脚步的人会有怎样好玩的反应，可那个法师的出现让他想起了来之前沐言的忠告。
……
“……综上所述，韦德是个业务能力很强的人，但本身实力并不强——这似乎是情报机构的通病了。此外阴影脚步其实还有一个叫做贝纳的暗影法师，他是王牌，也是最神秘、最特殊的一位法师。简单说，他能够感知别人身处的空间线。
“按照学院派的‘线理论’，每一名刺客在遁入影界时都相当于在主线——也就是大部分人所处的空间——之外申请到了一条新的空间线，我们称之为支线。支线在被申请前是闭合的，没有人待在里面。它不占据位置，不消耗能量，也就不会产生波动，可以理解为‘不存在’。
“可一旦有盗贼进入其中，它就‘存在’了。
“有趣的一点在于，支线的数量似乎是无穷的，而且因为即时生成，所以并不会有两个盗贼遁入同一条支线。为此有人提出了一个理论，叫‘罗兰…赫德双猫理论’，即两只心有灵犀的双胞胎小猫各自进入一条支线，依靠心灵上的羁绊寻找对方。它们不停地更换所在支线，却永远见不到彼此。
“在这个基础上，又有人提出了空间线的饱和理论，即支线仅能容纳一人……当然，从你惺忪的睡眼我判断出你已经完全听不进去了，我们转到下一个话题。
“可对刺客而言，因为你们进入支线的方式与法师不同，所以遁入的支线被统称为影界。这一点就像别人走正门，而你们钻狗洞一样——我没有嘲讽的意思。由此带来的结果就是，你们在支线中会受到特殊能量侵蚀，你也清楚，永久待在影界是不可能的。再加上刺客的隐遁是为了更好地现身并发起攻击，所以说刺客之间的战斗更像是比拼耐心和忍受力。
“但贝纳不一样，他在早年间不知道经历过什么，成为了暗影法师，他无法像正常法师那样进入支线，甚至连闪光术都要借用魔法戒指来实现，可他却能连通影界，吸收其中的能量化为己用。更至关重要的是，他像一团空气，一个不存在的人，可以进入仅供一人容身——或说饱和的影界。这让他拥有一个华丽的称号，影子杀手。
“所以尽管我对你的隐匿技巧抱有绝对信心，也不确定你是否能躲过他的感知，所以我建议你在看到他时，用最原始的方式隐藏，这样兴许更安全一些。”
……
沐言是这么说的，瑞奇并没有听懂，可他懂了一件事，那就是贝纳很危险。
所以他也按照吩咐做了，他并没有遁入影界。
从贝纳一出现，塔林人就意识到了自己的机智。对方不像沐言、格雷泽、扎老师那样的法师，一上来就用感知横扫整间屋子，而是向空间伸出了触手似的感知，开始检索有没有人创建新的影界。检索未果后，他从戒指上抽取了存储的影界能量，才放出了那只乌鸦。
瑞奇花了五分钟从屋子角落不动声色地挪到中间，就为了刺出关键一击，可没想到这家伙滑溜的跟泥鳅一样，在那种情况下都能第一时间躲开。
现在场面就有些尴尬了，瑞奇一击未果，贝纳闪身躲开，他一下子将自己暴露在阴影脚步这么多人的视野里。
塔林人顿时有些苦恼——倒不是在担心自己的安危。
眼前这群人太弱了，他担心自己收不住手，一不小心就弄死太多个，到时候场都没法收……
犹豫间，离他最近的两人已经先后出手了。
看到韦德刺过来的匕首，他突然有了好主意。
那句话怎么说来着？射人先射马，擒贼先擒王？这个看似是头目的家伙，如果控制了他，就相当于控制了这一屋子人吧？
带着这种想法，他身形闪躲，手中的短剑却像长了眼睛似的刺向韦德。
避无可避。
……
在后者看来，眼前这个身材矮小的对手似乎出奇的灵活、迅捷，不光躲过了他和德列斯联手发起的攻击，还有余力向他出手？
韦德并不觉得自己会被命中，躲开这种攻击就像喝水吃饭一样简单。
于是他轻轻向左一偏，打算侧身躲过，接着匕首向上一撩，刺中对方来不及缩回的胳膊。
然而他侧身的同时，视野里的短剑也如跗骨之蛆般跟了上来。
动作有点快呀……韦德放弃了反击的想法，再度闪躲。可短剑依旧读对了他躲避的方向，而且速度更快，他已经能感受到脖子上因为剑锋的寒气起了鸡皮疙瘩。
关键时刻，韦德脚下的鞋子上亮起微光，他整个人也化作白光遁到了远处。
这下总该躲掉了吧？
然而令他瞠目结舌的是，那个人也“嘭”的一声炸开，仿佛散发着微光的粉尘，如影随形，像彗星一般带着尾巴，在他面前重新凝聚成一个戴面具的矮个子。
他仿佛感受到面具下的敌人在笑，在嘲讽他的不自量力，短剑也搭在了他的脖子上。
“我高估你了，韦德先生。”
瑞奇的通用语虽然蹩脚，可在此情此景下，在韦德听来却是那么刺耳和肃杀。
塔林人环顾四周，倒是有些诧异，这群人没有像沐言预测的那样大喊“请务必保持冷静，只要不伤害我们的BOSS，有话好商量”之类的，反而一个个眼神不善地望着他。
“话说……你们不该派出一个代表和我谈判吗？”瑞奇索性扔出了这么一句。
德列斯左看看又看看，发现没人愿意开口，就举起了手。
“我没有带武器，瑞奇先生。”他示意自己很安全。“请你保持冷静，只要不伤害韦德先生，我们什么都可以商量。”
听到这句台词，瑞奇竟还有些高兴。
“那也得让贝纳法师放下手里的通讯石才行。”
说着短剑又往深里摁了摁，顿时血流如注。
见状贝纳只好耸耸肩，把手里的东西扔了。
“还不够，先生。”瑞奇笑道：“你右手中指和左手无名指的戒指。”
贝纳神色微凝，他不知道对方为什么会对他了解的这么清楚，缓缓蹲下身，将戒指也摘下，放在了地上。
“很好。”瑞奇带着笑意，紧接着屋内被一抹银色粉尘拉出的弧光席卷，韦德只觉得脖子上一轻，眼前一花，周围大部分人都已经接二连三地倒在了地上，其中就包括贝纳。
“现在我们可以好好谈谈了。”
瑞奇的身影再度出现。
＇355。
第355章 暗流＇
2月8日，铜火巷。
虽然是正午，但黄昏酒馆里依旧人满为患，和平时那种安静不同，今天则多了几分嘈杂，不过酒鬼们都很克制，营造出一种让人舒适的白噪音，极度适合办公和学习。
韦德一个人静坐着，他面前摆着一沓资料，时不时端起旁边的咖啡小啜一两口，完全看不出这是一个被胁迫的人质。
距离鹦鹉螺酒馆被瑞奇入侵已经过去了一天，他也似乎习惯了人质生活，只是对未知的恐惧仍像一把锁，挂在他的心头。
阴影脚步不算什么强者云集的组织，它不仅在制度上和佣兵工会很像，在实力构成上也是如此，像他这样勉强媲美白袍法师的刺客就已经算最强者了，毕竟他们只是个情报组织。倒是被瑞奇倒塞在木桶里的科勒有可能冲击一下传说中的“传奇刺客”。
不过韦德随即觉得这是个笑话：剑圣他见过，传奇战士他也见过，可传奇刺客是什么东西？科勒都能在准备充分的情况下暗杀一位接近巅峰的白袍法师，这等于跨级暗杀。那如果刺客到了传奇，能干什么？刺杀神明吗？开玩笑吧。
这历来都是个段子，大家开玩笑说这是弥娅对刺客的偏见，不想让他们太过强大，所以刺客没有领域，没有开化要素，能做的就是躲在影界，默默忍受影界能量的侵蚀，然后做出致命一击。
不过玩笑归玩笑，他倒觉得洗劫了阴影脚步的那位很可惜。对方明显是位剑圣，再不济也是传奇战士什么的，那种融身于光的技巧应该属于领域，却与暗杀者无比契合。如果对方是个刺客那可真是太棒了，只可惜他不是。贝纳在之前就检索过，附近没有一名刺客藏身于影界。
他现在愈发觉得，这是一场有预谋的入侵，而且多半是上面大人物的博弈。
韦德很清楚，看似铁桶一块的珈蓝，其内部也是暗流涌动，因为是保持绝对中立的情报部门，他们身处漩涡之外，看的格外清晰。
身处权力最高处的六人议会已经许多年没有过问政事了，虽然他们对帝国君王有罢黜的权力，对政策颁布也有一票否决权，但从他接手阴影脚步以来，从未收到过来自议会的指令，所有命令都来自皇室。
皇室则分成特色鲜明的两派，一派是以克拉克家族为首的“血统论”，一派是以威廉校长为首的“真理论”，两者表面上和和气气，实际暗中较劲已经不知道多久了。
前者坚信“感知魔网的能力于血液中流淌”，认为法师必须保持自身血脉纯净，唯有如此才能让后代也踏上法师之路。这一点最有利的佐证就是目前珈蓝传承年限超过500年的贵族家里，基本每一代都有一两个直系后代被检测出法师天赋。
其现任族长盖恩·克拉克还说出了一个无异于杀人诛心的结论：
“……至于那些连续好几代人都失去了施法能力，无法成为法师的贵族，请审视你们的过往，是否因为欲望和愚蠢让原本高贵的血统流落在外，现在衣着华丽的只不过是骨子里流着污血的贱民。”
贵族私生活靡乱是大家的共识，但被拎到明面上骂“你儿子可能不是你儿子，你父亲也不一定是你父亲”就属于头一遭了。在这一点上，克拉克家族还是非常激进的。
相较而言，“真理论”的簇拥者就温和多了，他们魔法是探求这个世界本质的方法之一，法师只是一群幸运儿，不足以成为炫耀的身份。或许因为这部分人大都是学者和珈蓝学院的老师，所以言谈举止都很注重礼仪，但也因此总处于守方，在舆论上占据不利地位。
双方的较量不知从何时开始，如果从成果上看，后者似乎占优。377年前帝国通过了法令，允许有钱的平民通过向元素高塔捐赠来获得骑士身份，并将其也纳入贵族范畴，由此来扩大珈蓝的招生规模，也给了所谓“平民”追赶贵族的机会。
可从实际效果上看，这使得贵族与平民的界限更泾渭分明。借由此路进入珈蓝的学生并未受到同等待遇，反而备受霸凌和冷落。最可怕的是，此举似乎加剧了贵族的逆反情绪，原本一些靠向“真理论”的贵族也偏向了血统论，他们认为自己的孩子无需与贱民在一起生活学习。
他们好像也逐渐认同克拉克家族的看法，认为血脉至关重要，不愿后代和平民的孩子又过多接触，以至于让自己高贵的血脉流落在外。
当这种想法产生的时刻，他们就被动倒向了血统论阵营。
作为情报机构的头目，韦德也很清楚，在这项法令颁布以来，阴影脚步就多了一项任务，即为这群旧贵族（他们自称为真贵族）擦屁股。学院里禁止学生之间发生暴力，因此暴力就被转移到了校外，几乎每年都有几起住在法蓝城外郊区的骑士家庭遭到屠戮，这像是警告，又像是示威。作为回应，珈蓝校方则会革除几名真贵族子弟的学员身份，坐实了双方的博弈。
可这又有什么用呢？那些贵族的怨气无法得到发泄，最终还是会落到无辜的平民头上。两派的博弈最终只是苦了最底层的那部分人。
只是韦德从没想过，博弈有一天会降临在自己身上。
阴影脚步从未涉足派系之争，他们向来只遵从王室的命令，两派也从未想过操控他们。然而这件事让他改变了这个想法。
原因无他，那个叫瑞奇的家伙对阴影脚步实在太了解了。
了解到什么程度？
对方知道鹦鹉螺酒馆是最大的集会所，他知道自己是头目，还知道法蓝城的其他三个集会所的位置和暗号，并派出人从那些地方取了些东西给他看。更有甚者，目前摆在自己眼前的这一沓资料是储存在总部结界中的，没有他本人亲自前往根本拿不出来……可是它就真真切切地摆在自己面前……
以及，对方对贝纳先生极其了解，程度甚至在他之上……
作为一个情报机构头目，韦德最引以为豪的不是实力，而是分析、总结情报，从蛛丝马迹中得出结论的能力，这几乎成了一种本能。所以在那天晚上贝纳先生被制服的时刻他就在想，到底是什么人才会对阴影脚步了解的如此透彻？
答案很简单，阴影脚步之前的每一任头目。
那么那些退隐的头目去了哪儿？
他不知道，但有人知道。
六人议会的每个成员都知道。
这个结论让他迫使自己不再想下去。
强大的传奇战力、对阴影脚步无比透彻的了解、将矛头对准“真理论”阵营的领袖威廉校长……这三者结合起来，哪怕不用思考，他都清楚未来会发生什么。
珈蓝或许要变天了，而他只是别人手中的一枚棋子罢了，随波逐流，根本无法保持自我。
想到这儿，他不禁自嘲地笑了笑，这或许又是身为头目的素养之一——理性了吧。
＇356。
第356章 扬森＇
法蓝城，克鲁塞街区。
这里属于法蓝城的中环，大部分贵族的住处组成了建筑群。其中最引人注目的建筑是一座庄园，人们称其为塞因沙庄园，规模庞大，建筑精美，将克拉曼风格的砖石结构和魔法科技完美地结合在一起。
这是威廉校长的庄园，为传奇法师塞茵莎·威廉建造，传到今天至少有五六百年了。原本她的法�
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