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　　“现在说，尤金怎么了？”
　　杜克深吸一口气平复心情，然后语速飞快道：
　　“今天早上，他没有和往常一样早起喊那群懒蛋起床，甚至没去偷看拉蒂娜换衣服，我以为他昨晚喝多了，就没放在心上……”
　　他简单概括了一遍事情，大意就是本来今天要集结队伍去和雇主碰面，可所有人都没等到尤金起床，敲门也得不到回应，最后强行破开房门，却发现尤金不知道去了哪儿，床上的被子都叠得整整齐齐，他本人却不翼而飞了。
　　现场没留下任何信息。
　　听完这诡异的一幕叙述，德列斯原本丝毫没有任何头绪，却在杜克碎碎念“这会不会是精灵干的”时身体一震。
　　他本能地想到了那天在黄昏酒馆所见到的。
　　会是那家店的人干的吗？
　　德列斯带着一丝不确定赶往尤金的住处。
　　他必须亲眼看看现场是否真如杜克所言。
　　……
　　两个小时后，德列斯无功而返，他再次踏入了黄昏酒馆。
　　这一回他感觉这儿的空气都有些不一般了。
　　接近正午，差不多是酒馆里人第二多的时候，其他酒馆都洋溢着吵闹和喧哗，粗鲁的叫骂和女人被揩油的尖叫交织在一起，还夹杂着玻璃杯碰撞的清脆声音。
　　但这里，一如既往地安静。
　　这在德列斯上次来时似乎也感觉到了，可那时他被尤金缠着，竟没察觉有多不可思议。
　　吟游诗人弹着鲁特琴，唱着一首他没听过的歌，因为没有多少嘈杂，所以歌声格外清澈，动听。
　　“我们举杯痛饮，为逝去的日子干杯。
　　被束缚的纪元即将过去，
　　让我们叩响真理的门扉。
　　真相在阳光下曝晒，消散腐朽的气味。
　　荡涤玷污梦想和希望的污秽。
　　我们将被召唤，以血肉筑起堡垒。
　　我们终将胜利，怀着信念的人英勇无畏。
　　……　　”
　　吟游诗人唱的很卖力，也很陶醉，德列斯眼见地瞥见他的鲁特琴比别人的稍大一圈，琴箱也从半犁形变成了上小下大的葫芦形，乍一看不伦不类，但看久了却有种莫名顺眼的感觉。
　　最下端似乎还刻着他的名字。
　　“埃里克？”
　　德列斯很确定自己没听过这个名字，珈蓝各大酒馆的吟游诗人他都很清楚，不会有人起这种名字，他们大都叫诸如“香榭丽的自由之翼”，“丛林之夜莺”，“热情的红发奥伦”这种浮夸的名字。
　　他一面听着琴声，一面盯着被拨动的琴弦，竟然都没有注意到有个人走到了他面前。
　　“德，德列斯？”
　　他感觉声音有些熟悉，一抬头，惊呆了。
　　“马丁？你，你在这儿工作？”
　　“当然！”马丁答道。他的声音有些大，旁边的高个儿咳嗽了一声，他立刻做出噤声的样子。
　　“你们可以去外面聊完天再进来。”高个子说道。
　　“谢谢你，汤姆先生。”马丁拉着德列斯溜出了酒馆。
　　德列斯看的一头雾水，竟然还有这么追求安静的酒馆，而且食客们竟然还享受其中？
　　两人来到屋外，马丁一脸雀跃道：“德列斯，你怎么来了？我正打算晚上回去后告诉你呢，乌诺先生说我的考核结束了，明天就是正式工作了！”
　　“你？在这家奇怪的酒馆？”
　　德列斯竟不知道自己是该高兴还是该紧张。
　　“怎么了？这儿不好吗？”马丁问。
　　“不，不好——不是，我是说，嗯……”德列斯不知道该怎么表达。“你有没有觉得这儿很奇怪？比如气氛，比如……那个高个子侍者，对，是他，他似乎不是个普通人。”
　　“你是说汤姆先生？”马丁捏着下巴想了想。“似乎是这样，汤姆先生的嗅觉好的让我有些吃惊，我早上特意提前一个小时起床，还被风吹了那么久，可他依旧一见面就发现我之前浸泡在狼粪蜡的气味中……”
　　“该死，不是这些！”
　　德列斯有些急躁，他抓了抓头发。
　　“我是说……”
　　“放心吧，德列斯。”马丁拍拍他的肩膀，微笑道：“我知道你担心我被他们欺负，不会的，杰瑞和汤姆先生人很好，乌诺先生也不错，他们对我都很好，别担心了。”
　　很显然他会错了意，但德列斯不知道该怎么解释。
　　他看得出来，这段时间马丁也过的很压抑，现在他终于找到了正常的生活节奏，可他却要扮演一个破坏者的角色……
　　该死！
　　德列斯瞟了眼马丁背后的酒馆，透过窗户他看到那个高个子——叫汤姆的家伙正盯着两人，他似笑非笑，见他望过来，指了指先前的座位，又指了指头顶，然后走开了。
　　起初德列斯不明所以，但他顺着对方的指向望过去，看到了一串夜啼子果实外壳做成的风铃。
　　那是一种只会在夜晚绽放的花朵，产自费伍德，因为花瓣长得又细又长，夜晚盛开时在风中摇曳身姿，格外好看，所以被当地人称作夜晚的精灵舞娘。
　　精灵？夜晚？
　　而且，似乎尤金也是费伍德人？
　　德列斯瞳孔微缩，他瞬间读懂了对方的暗示。
　　＇343。


第343章　地窖＇
　　德列斯在酒馆里坐着，抱着可以“续杯”的果汁，从暮色一直喝到了傍晚。
　　起初马丁以为他在等自己一起回家，可直到后来负责夜班的杰瑞来顶替了他，德列斯依旧坐在那儿，屁股上好像生了根。
　　“你……不走？”
　　“我不走。”
　　“为什么？”
　　德列斯觉得很难解释，干脆不解释了。
　　马丁狐疑地盯着他，看了许久，直到德列斯忍不住转过头去。
　　“我知道了。”
　　“诶？”
　　“你一定是后悔买了太多狼粪蜡，现在受不了那个味道了对不对？”
　　“……”
　　德列斯虽然很想说不是这样的，但他觉得这不失为一个好借口。
　　他稍稍挪了挪屁股，让这个角度下马丁不会看到自己的魔法包裹。
　　“嗯……也可以这样理解。”他轻咳一声，“但我不后悔。”
　　马丁无奈地摊摊手，然后回家了。
　　他走之后，德列斯一下子丢掉了懒散的外表，像鹰隼一样紧盯着那个叫汤姆的高个子。
　　不论汤姆走到哪里，他都死死盯着他，生怕有风吹草动自己就会着了道。
　　但他明显低估了这家酒馆的内涵，汤姆始终没做出任何反应，全身心投入到收拾杯盘狼藉中去，倒垃圾、擦桌子、涮洗玻璃杯，从他面前经过时正眼都不带瞧的。
　　德列斯盯了许久，直到他觉得自己反应过激了，才放松了一丝警惕。
　　然而当他回过头，发现杯子里的果汁不知何时已经被喝干净，取而代之的是一张小纸条。
　　我讨厌纸条！
　　他在心中怒吼，有那么一瞬手上青筋暴起，差点把杯子捏碎，还好他忍住了。
　　德列斯环顾四周，并未发现任何可以的家伙，这下他更紧张了。
　　打开纸条，上面写着一行字，毫不客气的说，很丑。
　　“真相就在地窖里。”
　　地窖？
　　德列斯伸长脖子往柜台那边看了眼，发现一扇不起眼的小门，半开着，里面黑漆漆的。
　　那个叫杰瑞的矮个站在高脚凳上调酒，见他望过去，眉毛一挑，用大拇指示意就是这扇门没错。
　　德列斯咽了口口水，四周还有许多客人，看样子对方是不想惊扰了客人。
　　他开始觉得留下来不是好主意，可转念一想，对方能神不知鬼不觉地带走尤金，又能神不知鬼不觉地在他杯子里留下纸条……图什么？
　　好玩？
　　恶作剧？
　　不是吧，还有人这么无聊的？
　　难道说他们也对那个叫扎伊克斯的巫妖，或说珈蓝的坎萨之行感兴趣？
　　德列斯感觉自己陷入了一个大麻烦，他就知道这个世界上没有免费的午餐，自从在白岩矿场莫名其妙成了救世主，回来后又收了那么多礼物，他就知道自己会有一天为此付出代价的。
　　显然光是照顾马丁还不够，他透支太多未来的好运了……
　　想到这儿，他硬着头皮站了起来，故作镇定地走向柜台后面。
　　“请问地窖在这后面吗？”
　　“别问，走就是了。”
　　矮个子还在擦手里的玻璃杯，头也没抬。
　　该死！
　　“不要在心里咒骂我，我听得到。”
　　“……”
　　德列斯一阵郁闷，上次这么被人噎住依旧是在白岩矿场。
　　他缓缓推开小门，让外面的灯光招进来，果然，正前方是一路向下的阶梯。
　　这只是一个地窖而已，稀松平常，家家户户都有。
　　他这样安慰自己，然后掏出一块荧光石走了下去。
　　台阶不高，但这条路很幽深，他大概下了五十来级才看到前面橘黄色的光芒。
　　转过一个拐角，德列斯本来已经做好了看到尤金正在遭受酷刑折磨的心理准备，可夸张的现实还是让他忍不住爆了一句粗口出来。
　　“弥娅在上，你他妈在干什么？”
　　“啊？”
　　尤金傻傻地抬起头，看到是德列斯，激动的泪水都涌了出来。
　　“德，德列斯……”
　　“你在干什么？”
　　德列斯瞪大了眼睛，尤金被绑在一张凳子上，赤着脚，藤蔓似乎从地下长出来。他面前放着一张桌子，橘黄色的灯光来自于桌上的灯。
　　他曾在通识科教语言的道恩老师办公室里见过这种复古的魔法灯。
　　——多说一句，他偷偷潜入老人家的办公室是想偷到期末考试的卷子。
　　在他进来时，尤金正趴在桌上满头大汗地抄书——德列斯发誓，尤金当初给拉蒂娜写情书时都没这么认真。他捏着一根古怪的羽毛笔，一旦停下来，尾巴上的羽毛就开始疯长，延伸到地上去挠他的脚心。
　　就比如现在，看到他进来，尤金一激动，手里的笔停了，羽毛立刻伸得老长，在尤金脚底板上疯狂地挠。这位平时以威猛着称的团长忍不住身体乱颤，急的差点哭出声来，但始终被藤蔓死死绑在椅子上。
　　“救救……哈哈哈……我……哈哈……”
　　他连求救声都断断续续。
　　德列斯二话不说掏出匕首冲了上去。
　　他本以为会受到阻碍，然而直到他划开了藤蔓，都没受到任何阻挠。
　　什么情况？
　　德列斯顾不上这么多，松绑后尤金似乎因为身体痉挛没法走路，他把对方的胳膊搭在自己肩上，打算带他离开这儿。
　　好奇心驱使他看了眼尤金在抄什么。
　　这是什么？四个单词？
　　尤金字迹潦草，他费劲地辨认了会儿，才发现是“团结”、“友爱”、“和平”、“诚信”……
　　什么意思？绑走尤金的人是神经病吗？？
　　就在他诧异间，纸张旁边突然出现了一双鞋，一个人影缓缓浮现在桌子上，就这么居高临下地望着他。
　　德列斯抬起头，那是个戴着面具的矮个子，一对山羊角戳破面具探了出来。
　　他本能地扔下尤金，一匕首朝着对方胸口刺了出去。
　　面具男一点儿不慌，他甚至没有伸手格挡，匕首即将刺中时轻轻侧身，德列斯就刺到了空处。
　　但后者似乎料到如此，紧接着横向拉过来，闪着寒光的匕刃在昏暗的灯光中宛如一条线。
　　面具男依旧那么风轻云淡，他身子后倾，上半身像橡皮泥做的一样往回凹陷，德列斯伸到极限的匕尖堪堪擦着衣服划了过去。
　　然后他似乎玩够了，伸出两根指头夹着德列斯来不及收回的手腕，稍微用力，一阵剧痛袭来，他的匕首“咣当”一声掉在了地上。
　　“冷静点，小家伙，我们是来谈买卖的。”
　　＇344。


第344章　敲打＇
　　“……我们没有恶意，之所以抓住这家伙，并对他进行思想教育，仅是他的想法实在混球，精灵已经很可怜了，不要再去……喂，小子，你有没有在听？”
　　面具男伸出手在德列斯面前挥了挥，后者这才突然醒悟。
　　他一直在盯着对方戳破面具的山羊角看，而且那一口蹩脚的通用语让他怎么听怎么出戏。
　　似乎隐隐有种道恩先生那种复古的口癖……
　　“嗯……我很认同您的观点，这的确不符合‘团结’、‘友爱’、‘和平’……可‘诚信’又是从哪儿来的？”他忍不住问。
　　他本能地感觉这群人没有恶意——他们明明那么强，却净做出一些古怪的事，比如传达给他的暗示，又比如刚才的抄写……现在想起来都令他忍俊不禁。
　　不过现在可不是笑的时候。
　　“我昨晚抓他的时候，承诺过不对他动手，但前提是他乖乖的，不要闹。”面具男说道，德列斯明显感觉对方砸了下嘴。
　　“可这家伙竟然想当着我的面逃跑？这是在侮辱伟大的瑞奇先生吗？这难道不是一种失信的表现吗？”
　　“似乎的确是……”
　　“是是是……”
　　尤金团长点头如捣蒜，他此刻瘫软在凳子上，提不起一点反抗的意识。
　　他也在后悔昨天晚上为什么要轻举妄动，对方起初说的是“请”他去做客，但因为他的反抗，就成了这种结果。
　　“那……阁下的意思，尤金团长和我只要退出这次行动，就没有问题了对吗？”德列斯有些小心地问。
　　自称瑞奇的面具男似乎是习惯性地摸着下巴，那儿有一撮小胡子。
　　“对他而言是这样的，惩罚他也做了，抄写三千遍‘团结、友爱、和平、诚信’。可对你而言，就没这么简单了。”
　　“我？”
　　“没错，你现在也是俘虏，要么接受惩罚，要么拿出赎金。”
　　“我们什么时候又是俘虏了？”
　　“这间地窖是专门囚禁俘虏的，你觉得自己现在在哪儿？”
　　“可我是主动进来的！”
　　“对啊，有能耐你再走出去啊？”
　　“我……”
　　隔着面具德列斯都能听出对方这句话里的狡黠。
　　我可以骂人吗？
　　德列斯心中愤愤，可又不敢表现出来。他刚才只是下意识地试图发起袭击，手臂上的肌肉还未发力，就感觉自己入赘冰窟。
　　那不是开玩笑，绝对不是。
　　他一点儿都不怀疑对方对他的杀意，只是收放自如而已，稍微泄露一丝就让人呼吸都快要窒息。
　　这已经不是猫在玩弄耗子了，耗子好歹还能逃跑、反抗，可他呢？他想起了赌场里被围在结界中的斗鸡，不管再怎么凶狠，都是人类手中的玩具。
　　“那阁下要我接受什么惩罚？”
　　面具男似乎没料到他会这么干脆。
　　“你不考虑考虑赎金？”
　　“不！”
　　德列斯这回更干脆了。
　　“我无力拿出赎金。”
　　面具男愣了半晌，随即眉眼弯弯，似乎在笑。
　　“很好。”
　　他的身形俶尔消失，下一瞬就打晕了尤金，然后打了个响指。
　　高个子侍者沿着台阶走下来，两人耳语几句，尤金就被他抬走了。
　　“别担心，他会放了他。”
　　似乎看出了德列斯的忧虑，他解释道：“对于你这样看重朋友的人，我们向来都是优待的。”
　　优待？
　　德列斯翻了个白眼。
　　我能说脏话吗？
　　……
　　双月升到头顶的时候，德列斯才从地窖里钻了出来。
　　酒馆里还有不少过夜的酒鬼，正围着那个叫埃里克的吟游诗人瞎起哄，让他唱一首能够“令男人愉悦”的歌。
　　看起来这让诗人很为难，他收起怪异的鲁特琴转身离开了，倒是让不少人很扫兴。
　　德列斯跟在他后面走出酒馆，恰好听到对方正在低声哼唱一首曲子。
　　“噢，山脚下冷雾弥漫……”
　　似乎……这首曲子有些耳熟？
　　他本想上去攀谈两句，可对方脚步匆匆，很快就消失在巷子拐角。
　　考虑到万一这位和酒馆里那些人存在联系，那他的打扰无异于找死，他就打消了这个念头。
　　还是多操心操心自己吧德列斯，他心道。
　　刚才那个自称瑞奇的面具男并没有刁难他，只是给他布置了一项很古怪的任务。
　　对方说三天后会有一个年轻的东方人带着仆人来到珈蓝，他必须引荐这位东方人去威廉公爵家里，让他成为扬森的男仆，甚至是老师。
　　德列斯首先很诧异对方为什么会知道这个“巨龙”级任务，其次更诧异对方为什么要把别人往火坑里推。
　　对于照顾扬森是一件多么困难的事儿他早有耳闻，五年前试图去当启蒙老师赚取那笔佣金的无不是他这种学生——长辈用买来的骑士身份作为敲门砖，让他们有机会进入珈蓝——他们这群不被贵族认可的人群自发组成了小圈子，所以平时经常交流。也因此，他听到的抱怨太多了。
　　“那简直是个不近人情的小疯子！”
　　“如果有魔鬼的话，他一定是，我不愿在他身边多呆一秒。”
　　“那是个货真价实的贵族，他嘴里那些刻薄的讥讽简直太‘贵族’了。”
　　他们纷纷这样说。
　　明明是个苦差事，为什么一定要抢着去呢？
　　但面具男的口气斩钉截铁，他似乎和这个年轻人有仇隙，一定要对方难堪，德列