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　　怀恩睁开眼，原本睿智的神光从他眼中一点点褪去，属于人类的复杂情感慢慢消失，剩下一双淡漠的眼睛。
　　仿佛看透了一切。
　　那是一种在经历了漫长岁月的长生种才有的淡泊，和他相比，就连精灵都稍逊一筹。
　　他环顾四周后，仿佛一台生锈的机器似的活动着手脚，然后将手放入冥河中。
　　一道若有若无的波动散开，巨大的身影呼啸而至，仿佛穿越了时空。
　　巨龙在空中展开双翼，遮天蔽日——虽然赫鲁没有太阳。
　　残破身躯上的琥珀色双瞳凝视着怀恩，无边的压力挤向这名老人。
　　尼乌德拉，或说奥杜因从眼前的老人身上感受到一股熟悉的力量。
　　“奥杜因。”
　　怀恩，或说变了个人的怀恩开口了，准确地叫出了他的真名。
　　巨大的龙目露出一丝震惊，瞳孔像猫科动物一样竖了起来，目光变得尖锐。
　　“Krah…Los？”＇龙语：卡尔罗斯卡洛斯＇
　　龙的吐目掀起一阵无形的波纹，荡碎了方圆十几里降临在冥河之上的所有灵魂。
　　“你又念错了，老伙计。”怀恩纠正道：“是‘Krah…Lo…Shi’，坎洛什，这才是我的名字。”
　　“Hin…Ra…Warah…Naal…Dova！”＇龙语：你被巨龙吞噬！＇
　　（注：本意为‘你（在过去明明）已经被巨龙吞噬了！’，但作为比精灵还夸张的长生种，龙没有时间观念，所以龙语无时态变化。）
　　盛怒之下，这道吐目在冥河上掀起滔天巨浪，但怀恩只是伸出手微微一抚，铺天盖地而来的河水就乖乖退了回去。
　　准确说如同一段倒放的录像：溅射的浪花飞回水里，探出脑袋的巨浪重新蛰伏。
　　“你说的没错，但谁知道那是哪个‘我’呢？连我自己都分不清。”老人摊摊手：“虽然洛坎的未来走向同一个结局，但这也无法改变它有无数条线的事实。”
　　奥杜因逐渐冷静下来。
　　“对嘛，这才是你。”怀恩，或说坎洛什笑道：“虽然无法获得我的记忆，但这种冷静思考的能力应该可以继承，毕竟你吃东西不怎么仔细。”
　　“Hin——”＇你——＇
　　“好了好了，我知道你要说什么。”怀恩打断了他。“我是一条即将消散的反馈罢了，凑巧被赫鲁的元素激活，所以等会儿还要麻烦你将这具身体送回去。
　　“别用这种眼神看我，我没有劝你收手的意思。你看，即便你吞噬了我，我也对你没有丝毫恨意对不对？在我看来任何一条线上的发展都是有可能改变末日到来的，说不定你做的是对的呢。”
　　“Fodein…Ra…Hin…Graan？”＇你（在未来到底）看见了什么？＇
　　坎洛什沉吟片刻，表情认真道：
　　“万物皆为主宰，神灵永远缄默。
　　“漫长轮回即将结束，仅有一人窥见圣光。
　　“老伙计，我们的母亲化为了这个世界，无论她的意识是否存在，都在冥冥之中注视着我们。
　　“从渺小的蝴蝶扇动翅膀开始，这个世界的轨迹就不是我们能掌控的了。每一条路的尽头在开始的地方就已经确定了，无论你试图如何挣扎——甚至就连你的挣扎也被预言包括在内。
　　“比如此时此刻，我的出现，你的讶异，以及你为了挽救自己的性命做的这一切布局，都在其中。
　　“希望你能理解这句话，但愿那还来得及。”
　　说完，坎洛什留下一个意味深长的微笑，然后闭上双眼。
　　奥杜因感受到那股熟悉的力量从他身上消失了。
　　“Krah…Lo…Shi——”
　　巨龙发出一声低沉的吼叫，目光看向仍然昏迷的苏利亚和格莉丝。
　　良久，他挥挥爪子将怀恩送回了洛坎，然后拍打着翅膀飞走。
　　……
　　同一时间，赫鲁西北方向，塔林人世代守护的圣地“漆黑之地”。
　　一扇木门镶嵌在古老的树干上，门上雕刻着玄奥的花纹，蓝皮肤的塔林守卫在旁边打瞌睡，鼾声震天。
　　就在这时，门上的花纹突然亮了起来，如同一个人在呼吸。
　　光芒渐渐暗淡，悄无声息地消失，整个过程没有发出一丝声响，也没有人发现。
　　＇169。


第169章　出发＇
　　大概一个小时后，漂浮在冥河上的苏利亚醒来了。
　　苏利亚醒来时发现身体浸泡冰冷的水中，呼吸到的空气也十分浑浊，怀里还抱着一个沉甸甸的人。
　　“这是哪里？”
　　少女挣扎着站起来，感觉身上一阵酸痛，软绵绵的使不上力气。
　　但这股腐败的空气却莫名给人很舒服的感觉。
　　剑士们修炼的斗气和法师的魔力追根溯源都来自于空气中的元素，只是他们让元素更多地作用于自身，而不是研究其构成和应用然后再释放出去。因此感知没那么敏锐，只能隐约察觉元素的不同，却具体说不出所以然。
　　她的手中还握着兰斯洛的木剑，至于另一把黑剑则消失不见，变成一本黑色的古卷漂浮在水上。
　　苏利亚捡起古卷，收回戒指里，把注意力放在怀里的人身上。
　　“莉莉丝小姐？”
　　少女费劲地想了半天，终于想起这名有些眼熟的银发少女是谁。
　　只是现在的她似乎有些异样——就像一尊被打碎的雕像，蛛网般的裂缝遍布身体，缝隙交叉的地方一块块剥落，露出琥珀色的内核。
　　冰冷的河水立刻从缝隙中灌进去，流过时同样沾染了一些琥珀色。莉莉丝的脸色也愈发苍白，嘴里出现含糊不清的呓语。
　　“达尼……达米安……”
　　“达米安？”
　　苏利亚猛然想起这个名字的主人。
　　位于白岩矿场的死灵法师扎伊克斯！
　　沉寂许久的记忆被重新翻起，她也终于想起来为什么莉莉丝小姐如此眼熟了。
　　她在扎伊克斯的书房里见过的那副画！格莉丝·琼斯！
　　所以眼前这位根本不是什么莉莉丝，而是格莉丝！
　　苏利亚急忙抱紧她，试图用自己的体温为她御寒。
　　“达米安……”
　　格莉丝的呓语越来越轻，身体也愈发冰冷，冥河的冲刷在慢慢剥碎她的身体。
　　“格莉丝小姐！达米安先生还活着！”
　　苏利亚紧紧抱着她向高耸的河岸边赶去。
　　冰冷的冥河中仿佛有一层看不见的台阶，其上的河水堪堪没过她的大腿。
　　但这不代表她能抱着格莉丝离开水面。
　　每当她试图抱着她脱离河水时，水流总会变得粘稠，像无数双鬼手从四面八方拉扯着她的头发和濒临破碎的躯体，挣扎过后总会露出更多的琥珀色内核。动作过于猛烈时，还会有浪花卷起朝她扑过来。
　　苏利亚意识到那些发光的内核才是格莉丝的本体，尽量不让河水碰到它们。
　　“格莉丝小姐，坚持住！达米安先生还活着，他很爱你，书房里还挂着一幅你的画像，为了能找到你，他甚至不惜变成死灵法师……”
　　“你一定要坚持住啊！我发誓我会带你去找他的！”
　　少女拼命奔跑的过程中，冥河仿佛意识到一道甜美的灵魂正在脱离自己的牢笼，极力阻拦，一道道波浪涌起，不断拍打在苏利亚身上。
　　她咬咬牙，将格莉丝背在身后，粘稠的河水不甘心地纠缠着银发少女的双脚。
　　“你们——休想——得逞！”
　　堪堪跑到高耸的岸边，苏利亚身上出现了一层亮紫色的光环，离体大概只有十公分，这是她能做到的极限了——在经历了一场艰难的战斗，还砍出了惊天地泣鬼神的一剑后能做到的极限。
　　见目标即将离开，冥河仿佛疯了似的卷起一朵巨浪，如同大手一样呼扇过来，苏利亚低喝一声，所有力量灌注到腿上，纵身一跃，竟然强行挣脱了拽着格莉丝的河水。
　　此时她浮在半空中，巨浪袭来，不断靠近，少女扭转身子用尽全身力气一剑劈出，在粘稠的河水上砍出一个凹陷，后者竟像果冻一样将她反弹了出去。
　　河水凝聚的两只大手也堪堪合拢，差一点就会控制住她。
　　“再见啦！”
　　借着这股力量顺利上岸的苏利亚冲冥河摆了摆手，长舒一口气，然后毫不顾及形象的躺在了地上。
　　“呼——累死本小姐了。”
　　躺在地上她才来得及注意眼前这方暗淡浑浊的天空。
　　“我似乎被送到了一个不得了的地方呢。”
　　少女如是想道。
　　……
　　今天是迷雾历599年9月23日。
　　距离闪耀金币被搬到霍斯狄的第二大街已经过去了五个多月，这里也发生了翻天覆地的变化。
　　街道呈蚊香形的城市里格外冷清。
　　造成这种冷清的原因有两个：第一是绝对人口的锐减，第二是相对人口的锐减。
　　造成前者的原因是五个多月前城主霍斯狄大手一挥，掏出十张纳格法尔号的船票，声称可以带50人上船，为此佣兵们争的头破血流。
　　虽然是以“比赛”的方式进行角逐，优胜者才有资格上船，但这个“比赛”可是真刀真枪的血战，于是比赛结束后，这个全民皆兵的城市几乎少了110常驻人口。
　　比赛的死亡率高达40％，霍斯狄光收报名费都够好几张船票钱了。
　　后者自不必多说，优胜者携家带口一齐前往吉欧尔港，该收的摊也收了，该关的店也关了，自然不会有什么人还逗留在城里。
　　这些关闭的店铺中就包括“蜜卡之家”和“甜美的丝薇特”。
　　米卡和丝薇特这对兄妹在经历了那次变革后愈发感激格雷泽（虽然是沐言假借其名），但也感受到了自身的弱小。于是两人弃“勺”从戎再度踏上战场，从一众七级佣兵中脱颖而出，拥有了上船的资格。
　　支持丝薇特战斗到最后不光有对力量的渴望，还有她对格雷泽的思念——不管格雷泽大人变成多么难看的怪物，丝薇特一定会陪你到最后！
　　少女是这么想的。
　　这个期间两家店租借给了杰瑞和汤姆两兄弟，这哥俩将灵敏的嗅觉发挥到极致，作为盗贼的手速也不差，再加上汤姆似乎与生俱来的料理天赋，经营之下生意竟比之前还要红火。
　　但天下没有不散的筵席，随着米卡和丝薇特的离去，这两家店也关门了。
　　霍斯狄没有“合同”转让这一说，你不要了就归霍斯狄所有，就算有血缘关系也不能“传承”。
　　于是杰瑞和汤姆只好被迫离开。
　　好在他们这段时间攒了不少钱，这哥俩决定去霍斯狄以北的瓦丹城见见世面。
　　“我们才不去什么吉欧尔港呢，在瓦丹远远地看看纳沙尔流域上的大船驶过就好。”
　　这是两人内心的真实写照。
　　此刻他们已经在物质生活繁荣的瓦丹城了，而且过的很滋润，除了手头的钱快花完了以外没有任何困扰。
　　而此刻，霍斯狄城外的余烬庄园里外，格雷泽恋恋不舍地望着自己的城堡，沐言就在一旁等着，也不催促。
　　良久，老人才轻叹一声，拂袖转身。
　　“大包呢？”沐言问。
　　格雷泽撇撇嘴：“留它看家，打扫卫生什么的。”
　　沐言不禁失笑。“你确定要留一口箱子看家？还要打扫卫生？”
　　“那不然呢，留一个烛台？还是一个扫帚？”老人笑笑。“走吧，没什么好留恋的了。”
　　“嗯。”
　　沐言点点头，把手指放进嘴里吹了一声口哨，一团雪球似的生物从露台上飞了下来。
　　“这是什么？”老人好奇地盯着这只酷似猫头鹰的生物。
　　“我用基础附灵术做的元素生物。”
　　他伸出胳膊让雪鸮停在上面，得意地介绍道。
　　“它还有个好听的名字叫‘勇敢的海德薇’。”
　　格雷泽看的目瞪口呆，忍不住伸手去摸海德薇的羽毛，后者猛然闪开的同时还用圆鼓鼓的眼睛瞪他。
　　“你这已经脱离‘基础附灵术’的范畴了吧？”
　　“不不不，这只傻鸟除了会飞和听我的指令以外什么都不会。”沐言解释道：“一开始我打算做一只银翼飞鹰来着，结果捏岔了。”
　　其实他美化了一下自己的艺术才能，他只是想捏一只猫而已……
　　听到这番话，老人不禁更好奇了，随口问道：“它可以战斗吗？”
　　“当然！”
　　“那……主要方式呢？”
　　“当然是法师的浪漫了！要不然为什么叫‘勇敢的海德薇’？”
　　“……”
　　＇170。


第170章　咸鱼（上）＇
　　霍斯狄北边的瓦丹城，毗邻堪比内陆海的纳沙尔流域，是个特殊的“港口城市”。
　　冥河对赫鲁人来说比剧毒还可怕，毕竟沾之即化。所以根本不需要做什么监督措施，大多数试图在非捕捞季占便宜的人都逃不过尸骨无存的下场，篾潮人也没心思管那些漏网之鱼——他们觉得有能力的私捕者理应得到这些，没理由加以干涉，冥河又不是篾潮人的。
　　所以即使在非捕捞季，也没有船只敢在纳沙尔流域横行，毕竟纳格法尔号那样特殊的大船在整个赫鲁也只有一艘。
　　据说当初有很多，但都在尼乌德拉现身那次被毁掉了。
　　因此对没有持续飞行能力的人而言，如何横渡宛如剧毒的冥河就成了难题。
　　聪明的瓦丹人看到了商机，他们在纳沙尔流域两边建立了飞行哨站，用羽翼巨大的血喙渡鸦运送旅客，收取高额的费用。因此瓦丹城是赫鲁少有的几个商品经济非常发达的城市，这里商人众多，囤积着大量货币，娱乐产业和服务业繁荣，物质生活水平比霍斯狄高出了不知道几个级别。
　　同时这里也是赫鲁罕见的“秩序”之地。
　　不同于霍斯狄那样简单粗暴的秩序，这儿的生活安宁的令人发指。
　　曾经有许多慕财而来的粗鲁佣兵就因为随地吐了一口痰就被卫兵叉出去了，反抗强烈的还被绑起来由血喙渡鸦扔进了冥河，尸骨无存。
　　毕竟这儿是“港口”城市。
　　其城主本人也是几个大商会的首脑之一，对于城中秩序的维护十分看重——毕竟有钱人都是惜命的，而且越有钱越珍惜，谁也不想自己的财富没花完就丢了性命。
　　夏洛克就是城里的杰出商人之一，他虽然实力一般，财富也比不上那些超级商会，但也足够让普通人眼红不已。
　　很多人都对他的这笔财富嫉妒不已，但碍于其仆人西利欧的强大剑术，只能把这份羡慕咽回肚子里，心里骂骂咧咧的同时表面上还要十分恭敬。
　　说起西利欧这名忠仆，那可是一桩古老的故事了。他算得上夏洛克家族有史以来最棒的一比买卖——从夏洛克的佣兵曾曾曾祖父泰隆开始，他们就把冒险活动称为买卖，直到后来他们真的做起了买卖。
　　大概在五六百年前，那时候上一个纪元“海藤”刚刚结束，新的纪元“迷雾”初始，佣兵泰隆在走投无路之下干起了私自捕捞灵魂的勾当。
　　赫鲁人都知道，能在冥河的冲刷中保存下来的灵魂，都是外来者中的精英，他们自身的实力、脑子里的知识都是宝贵的财富，因此每年想要登上纳格法尔号的人挤破了头。
　　纳格法尔号的掌舵者篾潮人正是看中了这一点，牢牢把控着这艘船。
　　由他们打捞上来的灵魂会被重新塑造身体，然后以拍卖的形式出手，最后在总收益中拿出一半，平均分配给登船的每个家族。
　　至于捞到的灵魂是什么成色，有什么特殊才能，全凭运气。因为灵魂刚上船时大都浑浑噩噩，不甚清醒，再加上篾潮人为他们打上了烙印，因此这种拍卖颇有赌博的意味。
　　对此瓦丹城的商人们早就做过计算了，篾潮人很懂行情，他们极有可能在暗地里调查了每张船票的成交价，所以每次给出的拍卖底价都是视船票价格上下浮动的——船票卖的越好说明这些人手里钱越多，底价自然要高，反之亦然，否则会造成流拍。
　　这么看来篾潮人也没有他们表现出来的那么“脑子里都是肌肉”。
　　于是这也就造成一个长久以来的定理：即便在船上一件事都不干，最后分到的钱也能抵消船票的花费，更不用说很多人的船票都是通过灰色手段得到的，根本就没花什么钱。
　　除开这些赤裸裸的金钱收益，在船上还能与其他家族的大佬相遇攀谈，这就足以值回票价了。
　　所以每百年一次的捕捞季更像一场赫鲁上层社会的沙龙。
　　但这毕竟只是每百年才有一次的盛会，而且篾潮人放出的船票也不多，因此能够得到“外来者”灵魂的赫鲁人就更少了。
　　于是拿自己的生命做赌注，私底下进行比“虎口夺食”危险数千倍勾当的私捕者就多了起来。
　　这也应证了“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往”这句话。
　　他们绝大多数都葬送了自己的性命，死的连渣儿都不剩，但也有成功者，比如夏洛克的曾曾曾祖父泰隆。
　　他就成功从冥河捞到一个强大的剑士灵魂，隔着老远都能从对方身上感觉到锋利的气息。
　　泰隆早年在吉欧尔港为篾潮人干过活，知道一些制作烙印的方法，于是依瓢画葫芦混合着自己的血也弄了个烙印，还为这个灵魂重塑了身体。
　　结果真让