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“那是什么支撑他走到现在呢？”

“第一点，他并不是傻瓜。为了能够赌赢，他一直在从不停歇地增加自己‘赢’的可能。增多自己的筹码与可用手段，同时准备多种计策和方案，将失败的概率降到最低。与其说‘赌’，不如说‘算’，他的逻辑与智能是为情感而服务的。第二点，就是帮助他的那些人。他可以很讨人喜欢，而那些人会乐意帮助他。或许这是一种感染力的才能，他的那种戏剧式的审美情趣，让他的胜利总是特别漂亮。连带他的个人魅力，会让人觉得和他呆在一起是一件很有趣的事。”

“你在自吹自擂吗？”

“只是客观地分析。从事实上来看，他的情人们弥补了他急进的策略带来的风险，就像是一个个保险栓，把他在游戏中的失败概率再一次降低到几近为零的可能。这就是他一直以来不断赌赢的战略。综合地来看，要想击败他，就得将他和他的那些恋人分开。单独一人的他行事会偏向于激进，即使最近一段时间他表现出了某种……‘责任感’，令他的风格也潜移默化地变得保守了一些，但他血液中的冒险冲动并不会因为男女关系而减弱，正如我所说，他的逻辑是为了情感而服务的。”

“我们要把他和那些女人分开。”

“是的。”

“反过来说，他的弱点同样也是你的弱点。”

“如果不是这该死的指环，我能够制定出胜率最高的战略。只是现在我已经无法左右自己的情绪，过于盲目的贪欲……贝利尔为了控制我，给我戴上了这枚指环，但也削弱了我……”

“无法自控，你不再适合担任指挥官，那就转由我来制定战略。”

“……的确如此。我无法接受你把任何人当做弃子，我想拥有一切，我不想失去任何人……这是我无法控制的情感冲动。”

“抱着这种态度，你只会输而已，甚至还不如你的本体。实话实说，如果无法和他们达成协议，采用兑子战术胜率最高，就用你最喜欢的一对一的决斗。或许会付出惨重代价，但是我已经推算清楚，我们会赢。”

“是吗？”

“我们一定会赢。”

——————

戍卫要塞是安兹提格北方的防线中最巨大而顽强的要塞，它牢牢遏制住了从北地南下的道路。防线建立的初衷并不是为了抵抗恶魔，而是防御北地雪山中的野蛮人。那些生存在北地的蛮族令自诩文明的南方人感到恐惧，特别是这些野蛮人几乎从不与外界沟通，只是世世代代地守护着他们的圣地。但少数见过他们战斗的人却纷纷惊惧于他们娴熟而狂野的战斗风格，与几乎永不停歇的战斗怒火。

“只不过就算是野蛮人，大概也抵挡不了恶魔的怒火吧。”

一块巨大的岩石敲击在城墙上，司令官的脚下微微地震颤了一下。不过在上百年的时间里，戍卫要塞一次次地加固，已经可以称作是西大陆最强悍的不落堡垒，这种程度的敲击只不过是挠挠痒而已。

“恶魔！恶魔攀上来了！”

从接到民兵报告恶魔军队的集结后，安兹提格国内的军力立刻集结起来。数年前的战争还没有从人们的记忆中消退，数个骑士团和一个民兵团体——自称猎魔人的民间武装组织立刻前往要塞增援。然而只是魔军前锋的试探性进攻就已经让普通的士兵们感到惊慌失措了，那些口吐火焰与酸液，挥舞着利刃和巨爪的恶魔对于普通人来说确实是一些无法承受的事物。

在这种情况下，有着丰富战斗训练和精良甲胄的骑士团成员就成了一股有力的战斗力。但是那群自称猎魔人的阴森森的民间武装组织所表现出的强大战斗力……令司令官感到微妙地诧异。他之前也听说过这个由被恶魔袭击后的幸存者组成的复仇团体，只是他想象中的所谓“猎魔人”应该只是一些拿着粪叉的农民而已，而不是训练有素的冷血死士。

一头肥硕的巨大恶魔爬上了城墙，就像是负子蟾一样，它的背上跳下了许多次级恶魔。这些全身燃烧着红色火焰的张角恶魔挥舞着污秽的长剑，一下子杀了好几个拿着长矛的士兵。但是那些猎魔人已经像是蚂蚁一样地从周围聚集了过来，不用指挥就排成了一排。

“放！”

随着一个独臂的看上去像是指挥官一样的人发出指令，这些裹在破烂斗篷里的农民们冷漠地扣动了手里弓弩的扳机，弩箭向来都是不名誉的武器，只要扣动扳机，就算是一个农民也能杀死骑士。不过用来对付恶魔，这些农民却非常适合。一排箭雨带着机簧的声响将次级恶魔们射翻在地，然后是第二排箭雨。

只用了几秒钟，这些手持弓弩的农民就将这一波恶魔打退，就连背负着次级恶魔的那头巨大生物也在头脸上被射了数十支淬毒弩箭，哀嚎着翻了下去。

“干得好，谢谢你们的帮助。”

卫戍要塞的司令官希伦·格拉夫和那个独臂中年男子握了握手。

“马泽·雷汉。”独臂指挥官转过头看他的时候，露出了脸上的几道又深又长的伤疤，“我们可以胜任最危险的任务，而且绝对服从命令，我们所求的只为一件事：杀恶魔。”

“你们的愿望会得到实现的，城下有一整支地狱大军在等着我们。”

“我们不久之前收到了一份消息。不久之后，我们或许会有新的援军。”马泽雷汉用带着黑泥的指甲挠了挠自己的伤疤，这个动作让爱洁的司令官看着有些恶心，但是他发现自己的指甲也一样肮脏。之前躲避一批带着翅膀的飞行恶魔的时候，他趴在城墙后面，指甲里的污垢就是那时候擦进去的。

“说老实话，无论来多少人，我觉得在这支大军面前也没什么用。除非你说的是离这里千里之外的圣骑士团。”司令官把自己已经有些折弯的长剑在城墙上压了压。

“比圣骑士团更强。”猎魔人的指挥官说，“是英雄们。”

司令官的手被自己的剑刃划破了。

第600章请多指教

“我刚刚好像……吃了只虫子。”

“把嘴张开。啊……”

褐发女孩听话地张开嘴，绿宝石色泽的眼睛盯着苏荆看。长发青年认真端详了一会儿机械术士粉嫩的舌头和两排整齐的牙齿，皱眉道：“虫子大概已经被吞下去了，不过你最近多久刷牙一次？”

“一天一次吧。”

“必须一天两次。良好的生活习惯是身体健康的一个重要组成部分，不过……唔，我记得我还是儿童的时候，似乎在一本国产的科幻杂志上看过一篇以清洁牙齿的纳米机械为第一人称的短篇小说。”苏荆捏着她的下巴，左转右转地检查了一下牙龈健康问题，“我当时觉得，如果将来有可能的话，或许成为一个科幻小说作者会让生活变得更有趣一些。”

经过了十几个小时的长途飞行，众人已经抵达了安兹提格境内。为了避免不必要的麻烦，旅者们在靠近边塞的一座村镇外降落。刺客对这个地方非常熟稔，他说自己曾经在这里短暂地训练过一批人。

“猎魔者这个组织有着非常久的历史，人员的更替换代非常频繁，但是他们非常厉害，在对恶魔战斗的方面来说。这个小镇就是他们的一个基地，新兵们就在这里被培训，而教官来自于他们的老兵，以及某些时候被雇佣的强大战士。”阴云下，一声灰色贴身皮甲的影子站在山坡的岩石上眺望着山脚下的村庄，“他们付不起请我培训的价钱，但是我对他们很有兴趣。在这里，我生活过半年左右的时间，教会了他们很多杀人的技巧。而他们学得很快，而这些技巧用在他们手中甚至比刺客更不择手段。”

“他们的经费是从哪里来的？”路梦瑶站在一边，眯着眼睛以抵御风沙的吹袭。

“来自一些关系比较好的修道院的捐赠，或许还有几个贵族。在恶魔偶尔出现的时候，他们的老兵们就会前去消灭，然后赚取一点微薄的薪金。谁知道，很多时候那些农民也只能招待他们吃几顿饭而已。但他们只要能够消灭恶魔就行了。”

“听起来是一群很悲惨的人呢。”

山村贞子正在为同伴们整理衣服，包括一些把被风吹乱的衣领翻好之类的细活。魔法学者伸直胳膊，让她把自己的袖扣扣好。

“招收的新兵都来自那些被恶魔袭击的地方，都是全家死光，百无牵挂的人。”刺客颔首赞同，“这些人如果去我手下做事，恐怕会比很多现役的刺客更有杀伤力。只不过除了少量精英之外，他们的阵亡率实在很高。”

山脚下的村镇突然远远地传来了铃声。原本平静的小城镇顿时气氛一变，看上去安全无害的民居和楼房被缠绕着铁丝的篱笆封锁起来，四周的瞭望塔中，巨大的守城弩从盖板下翻了起来。

“演习？不，是恶魔来了。”

刺客的话音刚落，北方的天空中就传来了魔兽的嘶叫。黑压压一大群长着翅膀的飞行恶魔已经逼近了，戍卫要塞能够抵御住地面的大批恶魔军队，但是对于天空中的石像鬼们，就算是用弓弩也无法全部射下来。虽然飞行种恶魔的数量占魔军总数的比例并不高，但是它们可以肆意越过防线，在安兹提格境内大肆骚扰破坏。这一支石像鬼组成的部队似乎知道自己要对付什么，即使是简单的目测估算，它们的数量也超过了三位数。

“猎魔人的大部队都前往要塞帮助防守了，镇子里只有留守的新兵——我们得帮帮他们。”

还没等影子把话说完，苏荆和机械术士已经一跃而起，展开飞行模式向着天空中数以千计的恶魔们扑去。作为队伍里的一线战斗员，两人的破坏力在白银级也可以算得上是最顶尖，而科技流的精准计算风格让他们在面对复数敌人的时候有着非常特出的战斗优势。

苏荆牵着盖琪在外围观察了一会儿，这座外松内紧的小镇所具有的防备武装相当强大，只不过由于人手不够，导致残余的民兵全部都退守到了最坚固的建筑里。即使如此，他们的反击也击落了不少石像鬼。然而恶魔军队所具有的数量上的优势实在太巨大了，留守的新兵们遭遇全军覆没也只是一个时间上的问题。

“动手吧。”

五分钟后，位面旅者们踏进了这座小镇。苏荆和机械术士正和一个指挥官交谈。

屋顶、塔楼、街道上洒满了恶魔的鲜血与残肢，像是被巨大的刀刃切碎一般，腥臭的黑血从墙壁上淌落下来，在坑洼的地面上凝聚成一个个池塘。被切割成碎片的恶魔残躯逐渐腐化成烂泥，再也无法看出来自地狱的可怖模样。魔法学者皱着眉头挑没有被血污和尸体弄脏的地面走。

“我……如果踢一点血到你身上会怎么样？”苏萝用靴尖在血池里点了点，对魔法学者调笑道。

“我会杀了你。”路梦瑶脸上在笑，但是眼神很阴冷。

伯恩斯轻声念了一句咒语，土地翻滚起来，似乎有许多灵魂的手从地下探出，将这些血污和尸骸全部束缚，沉入地下。就连屋顶和墙壁上的血污也迅速滑落，坠入沸腾的地面，十几秒后，大地重归平静，就像这里从未发生过战斗一般。

“他们说戍卫要塞离这里不远，坐马车的话只需要两个小时。”苏荆向自己的同伴们招手，那个指挥官看他的眼神与其说是敬畏，不如说是惊恐更多一些。能够把这些恶魔割草般屠杀的人，即使不是天使也没有什么差别了，而且无论是天使还是恶魔，进入庇护所世界后都会不断丧失自身的力量，只有灵魂石的力量才能让它们这些超凡生物在凡间也拥有无尽的神力。

刺客眯着眼睛和指挥官谈了几句，摇了摇头：“戍卫要塞的情况已经很紧急了，根据一刻钟前飞鸽传来的消息，恶魔的主力军已经到了。而且……它们的领军者有着难以言喻的力量，从未有人见过那种程度的术者，即使魔神也只能屈居下风而已，现在要塞上方就是在用人命拼。”

苏荆和路梦瑶对视了一眼，两名策士都对如此快遭遇地狱方面的强手没有太多心理准备。只是稍微想了一下，两人顿时明白了。

“我们看来……是被当成枪使了。”

“然而他们下了战书，我们不去挑战一下也说不过去。”

“那么这一次就交给你了。”

苏荆捏了捏自己的手指关节，轻轻颔首应答。

就在这时，众人齐齐抬头。某种感应上的惊悸感仿佛指尖的电流般传过脊椎，所有有能力触摸到那一界限的强者全部抬头望向北方。

“……只有一瞬间，但的确是黄金级的概念展现。”

“能够运用在白银级的世界中使用黄金级力量的技巧，看来并不是那种刚触碰到原点的新手。”苏萝冷笑道。

苏荆的脊背上，黑色的羽翼已经张开，数重来自猎魔虫的力量开始回环震荡。瞬间将力量推升至巅峰，苏荆带着焰尾一跃冲天，挥动翅膀向着北方疾飞过去。

戍卫要塞已经沦陷了。

在地狱的真正主力到来的时候，这座人间的要塞能坚持多久就只是一个数字上的问题。如果说魔军的主帅有猫戏老鼠般的心情，或许这座要塞还能够撑一段时间。但是当她只想迅速完成工作，离开这个是非之地的时候，留给要塞守军的就只剩下临终祈祷的时间了。

一道耀眼的光芒闪过，厚实的城墙瞬间蒸发。融化的石浆里已经无法分辨出人类的尸骨与钢铁的痕迹，只用一击，这座雄关的心腹要害之处就出现了一个巨大的缺口，看上去就像是被什么东西咬了一口一样。

Ms·莎布，失乐园集团聘请的战争代理人盘膝坐在集齐七恶首力量后的恐惧魔神头顶，驾驭着这条恶龙向着要塞逼近。河流般奔涌的低级恶魔在迪亚波罗的脚边涌过，杀向人类的国境。不时有没有注意头顶的恶魔被迪亚波罗的脚步碾碎，这些蝼蚁从来都没有能够让魔神低头看上一眼，它只是向着眼前已经没有还击之力的要塞逼近，散布着无穷的恐惧。恶龙的脊背上插着数块深红色的晶体，这些晶体令它可以发挥出无穷尽的力量，但是最危险的，依然只有坐在它头顶的法师。

莎布小姐的双掌中有一个小小的简单符文，看上去就像是一个小点。但是正是这个小点，刚才一瞬间组合成了足以破山断岳的强大咒印，一瞬间吹飞了数十米长的一段城墙。

“嗯？好像有强手来了。我就知道恶魔委托的工作一定不简单。”

神秘的术者似乎有所感应，抬起自己幽暗的双眼。瞳孔中无数微小粒子瞬间拼接组合，让她看见了苏荆的模样。

“呜啊，没想到是帅哥呢。真头疼啊……”

下一瞬间，魔女的眼前出现十数道屏障，却被飞火流星般的来者瞬间击穿。燃烧着金焰的刀锋旋转着撕裂了她的身体，却没有流出任何一滴血。术者的身体一瞬间崩散成无数微粒，然后在十步之外重新聚合。

“这就是见面礼吗？尝起来还真是辛辣呢。”

作为刹车，苏荆直接踢断了迪亚波罗的一根角。他微微皱眉，数十根无形丝线不知何时缠住了自己的手脚。苏荆毫不犹豫地直接扯断了自己的肢体，然后重新拼接融合。

“虽然我一点也不在乎你骑着这条龙会干掉多少人，但是以我现在的立场，被你在这里这么乱搞，会让我很没面子的。”苏荆皱着眉毛打量着自己的新对手，“不得不说，你长得和我前段时间上过床的一个女孩有点像，不过请不要误会，我是不会手下留情的。倒不如说，因为我的性格比较粗暴，我越喜欢的女生，殴打起来会有特别的快感……啧，你要是长得更丑一点，说不定我下手会轻一些……”

“我还以为天使军团的代理人会是更正经一点的人。”女法师的身上浮现出无数符文，而苏荆在这一瞬间已经理解了她的构造。

“……嗯？你不是生物？”

“我是哲人国智慧之环的Ms·莎布。法术生命。由吸收的术式自我增强的人造生命。”女法师向对手鞠了个躬，“还未请教？”

“苏荆。只不过是一介平凡的科学研究者。请多指教。”

第601章水晶瘟疫

“射击！射击！！”

马泽·雷汉脸上全是血，他把司令官从一堆砖石中拖了出来，希伦·格拉夫的头盔不知丢去了哪里，司令官迷茫地看着城墙上出现的巨大缺口，似乎恍若梦中。城头上一片狼藉，无论是卫兵还是猎魔人都死伤惨重，人与恶魔的血腥气味四处弥漫，断肢和残躯像是随处可见的东西一样。两人互相搀扶着跨过破麻袋一样的士兵尸体，站在城墙的边缘向下看。

恶魔的军队像是得到了某种鼓舞，奋不畏死地向着城墙上攀爬冲锋，海潮般的恶魔向着那个巨大的缺口涌过去。已经完了。不落的要塞已经失守，安兹提格，夏弗平原已经无险可守，数以百万的平民将在恶魔的铁蹄下哭号，在硫磺和熔岩的气息中被腐化侵蚀。

格拉夫司令官看见有骑士团的骑士向着南方逃去，然后很快被潮水般涌过的恶魔之浪吞没，没有用一秒钟就消失在了黑潮之中。

“懦夫只能得到懦夫的死。”

头上有石像鬼掠过，背后的城墙上，巨大的肥硕恶魔已经攀上了城头。无数持刀抡枪的恶魔像是黑色的污水一样