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巴巴罗萨用细长的手指敲打着自己的大腿，微微瞑目。就在路梦瑶以为他一句话也不会再说的时候，机械大师开口了：

“顺水推舟。用你们东方的成语来说，就是顺水推舟。整个多元宇宙都因为一部分人的计算而被卷入其中，苏荆只不过是适逢其会，并且被选中了而已——我让大公主把他送来这里，是因为这里可以有我的关注，我还可以稍微照拂一二。若是在别人的地盘上，苏荆，以及苏萝这两个孩子，能活下来的概率连一成都没有。”

“而你和你的朋友们，只不过是隐藏在幕后的多方都试图施力，结果却莫名地在乱流中偏移到了我们都没料到的地方。本来我的确在火星上安排了一个学习和试炼的机会，而在你所前往的那个星球上，也的确有完整的灵能修行方式——但是有人巧妙地撬动了世界，蝴蝶法则，让你们失控了——幸好你们都克服了各自的困难，并且重新回到了我和皇帝的势力范围中。否则……”

魔法学者瞳孔微缩，她想起了那个邪神奸奇的神力牢笼。从整体上考虑，皇帝这边有科技联合的董事相助，如果有人想要捣乱，那接触亚空间四位邪神，并在现实中做出安排。也是很合理的可能性。

“再说一句，苏萝原本身上有白千浪那老儿的力量结晶，但又是谁，把赤红武力追杀队伍中最强的一支引到了这个宇宙，让她不得不用掉了那管力量结晶？根据我的线报，苏萝原本连跳了十七个宇宙，已经把所有刺客都甩掉了，又是谁特意把雪莉那一队人指引到了这里？再想一想，妖魔天和长生仙门在十万八千里之外的宇宙开战，楚凌空和周伯符又怎么会恰巧打到这里来，连带着把悲风这个没大脑的东西也带了过来？”

一块块拼图在魔法学者脑中开始汇聚。不要被这个男人引导着思考，路梦瑶不动声色地想，但是同时，他也没有理由骗我们……把这些线索拆开打散，然后重新思考。

综合前后的一切信息，路梦瑶很快得出了结论。

“想必你已经猜到了。混沌分裂者试图掀起战争，而我只需要在其中稍微扭转一下，就可以达到我的目的了。”

红胡子颌下的白金色山羊胡微微颤动着，似乎在发笑。

魔法学者霍然站起身，不远处，盖琪和山村贞子正神情紧绷地看着星空中的动向。那头星球转换成的巨蛇正向深空中游去，远方的深远视界中，似乎有一个无形的黑影正在接近，星辰在一颗一颗地熄灭，就像是沿途吞噬了所有恒星。

“我稍微计算了一下星体距离，那东西离这里大约一千光秒，也就是说，我们现在看到的是十六分钟前的景象，而以这个东西的移动速度，阿荆可能已经和它互殴起来了。”

褐发的少女露出了少有的忧愁表情，而山村贞子看起来跟随时要崩溃一样。灵能者苍白的脸上有几道细细的血痕，是她自己过于紧张而用指甲抓出来的。

“路小姐，红胡子先生……一定会帮助荆君的，对不对？”

魔法学者看着山村贞子的双眼，一瞬间不知道该说什么。犹疑一秒钟后，她吐出了真相：

“巴巴罗萨……他不会阻止他们的。因为他同样，渴望着战争的降临！”

贞子刚一动就被路梦瑶扣住了手腕。魔法学者把她按在水晶幕墙上，嘶嘶地低啸道：“别犯傻了，这个等级的战斗，十个你上去也没用！”

“但是……”

路梦瑶的手腕上感觉到了细小的水珠。她犹豫了一下，试着用自己的手臂抱住山村贞子，灵能者在她的怀里低声呜咽，发出凄惨的哀鸣。

“放心吧，没事的。苏荆这样的人是不会这么容易就死的……”

连路梦瑶自己都不信这样的话。

“……开始了。”

盖琪瞪大了双眼，喃喃地呓语道。

在星空的远处，星空中的黑域似乎化作了活的猛兽，和游弋的星之蛇撕咬在一起。剧烈的光爆在如此遥远的地方也可以清晰地看见，星辰之间的战斗，一次又一次炫目的轰炸。

路梦瑶曾经在书上读到过超新星的爆发，那是宇宙中最灿烂的景象。恒星在失稳下以接近光速的速率向内部坍缩，而气体则以无可比拟的庞大能量向外部喷射。刀锋一般的冲击波无坚不摧，能够将行星轻易地斩成两片，彻底毁灭上面的一切事物。在地壳的深处，熔岩就像是被打烂的鸡蛋一样，红彤彤地从碎裂的星球里漫溢出来……

而这些，在眼前的奇景面前也显得黯然失色。

“光……！”

盖琪突然惊叫道。

在濒临彻底破碎的星之蛇中，两枚灿烂的光源射向幽深的虚空。如果用“光源”来形容黑色的星体或许会有些奇怪，但是魔法学者却觉得，那个黑色的光芒同样在闪闪发光。

两颗反色的明星互相缠绕，交织出螺旋的图谱，狂野地围绕着虚空中形体不明的敌人碰撞、撕咬、回旋、交错……织锦般华美的轨迹在她看来却有一种……不祥的，飞蛾扑火般的感觉，就像是绝望的最后挣扎。

“他们的活动范围越缩越小了……是被困住了！”

如果其中的一颗是苏荆，那另一颗……就是只闻其名的苏萝吗？

路梦瑶的瞳孔中映照出一千光秒外的光芒，这里接收到的信息有着十六分钟的延迟，也就是说，在她看见这一幕的同时，苏荆可能已经……死了。

她的心一阵浅浅的绞痛，同时又有一种别样的，淡淡的酸涩。如果没有苏萝的话，此时，唯一有资格与苏荆共舞的人，应该是自己才对。只有苏荆才配得上和自己在同一水准上交流，相反地，也应该只有自己……只有自己能够与他并肩才对呀……

知道自己只是在心底呓语，魔法学者禁不住喝了一大口冰冷的红酒。酒精……哪怕只有短暂地一会儿，让自己可以不用面对现实就好了。

机械术士和心灵术士已经止住了呼吸。在阴沉的宇宙幽影中，那两颗一光一暗的星星相聚在一起，融合成了一种难言的颜色，然后突然散发出极强烈的光亮，这光度就算隔着如此远的距离，依然让人觉得刺目。

接着，虚空中那令人不快的幽影渐渐淡去，若有若无的淡淡嘶嚎声在她们心中响起……赢了？

但是与之相对的，那两枚夺目的星辰也逐渐低落下去，转瞬间消失无踪。

路梦瑶眨了眨眼睛，它们留下的光斑还印在自己的眼球底部，但是宇宙中……这两颗星辰就这样消失了。

“一定活着。”她说。

“苏荆一定活着。”

山村贞子只觉得她抓住自己肩膀的手力量大得捏痛了她，几乎掐出血来。

——————

两天后，在远征军的旗舰比赛佛勒斯号上，举行了一次授勋仪式。被授予勋章的包括了异形审判庭的艾·普罗加斯特审判官阁下，杰出的艾瑞克·唐恩政委，英勇的战士亚罗·斩颅者，做出了重大牺牲的战斗修女苏珊娜·孟菲斯以及太空野狼战团的整个拉格纳大连，所有在任务中的牺牲者都被追授为帝国战斗英雄。由人皇亲自授勋，这是帝国的最高荣誉，整个仪式上，连一向冷面的普罗加斯特阁下都不得不摆出了僵硬的笑容。

可以算是“神迹”的一点是，拉格纳的大连和亚罗居然大半生还，据说神皇陛下亲自用自己的神力将这些英勇赴死的勇士接引了回来。官方宣传说，拉格纳他们在壮烈牺牲后踏过了死亡的领域，升上了人皇的神域，然后又为了继续在宇宙中忠勇服务而被重塑了形体。但他本人在喝多了之后宣称，自己在设置好核弹的起爆后，是通过一条亚空间传送通道被直接丢回了狼团的太空修道院。

苏珊娜·黛菲斯的奖赏是得到了一份任命书，准许她以自己的名字建立一个新的修女教团。

而人皇苏醒后，人类帝国的第一次黎明远征并没有到此结束，而是刚刚开始。在这次漫长而伟大的复兴战争中，被修复的网道系统将为人类的帝国带来无法想象的飞速发展，随着一颗颗星球被收复，这一次远征的终点将定在整个银河中最危险的地方：恐惧之眼。

卡迪安之门将被彻底收复，而恐惧之眼中那些蛰伏的混沌阴影，将在前所未有的神皇威能下被彻底碾碎。在澄清现实宇宙后，人类的军队将踏入亚空间的混乱国度，在有史以来最伟大的皇帝率领下，亲自征讨盘踞在虚空中的邪神本尊。

“已经快一周了，她们还在搜？”

“神圣复仇”号巡洋舰。政委难得悠闲地坐在餐厅的角落里，阅读一本讲述各地风俗礼节的学者游记。

“是啊。”

审判官换了一身便装，叉了一根香肠丢进嘴里，银灰色的短发轻轻飘舞着。唐恩总觉得她的消化系统可能是全身上下混血特征最明显的地方了，有一次他心算了一下，这头母虫子一顿饭能啃掉五公斤的肉。

由于普罗加斯特的任务还没有彻底完结，所以这支队伍也治好了留在这片星域，跟着那些异界旅者在星之蛇的残骸处挖掘遗迹，刚好也给了审判官队伍残余的三人一个休整的机会。趁这个机会，艾瑞克认为有必要重新补充可靠的人选，他已经调阅了多份档案，并列出了一个认为有可靠资质的名单。

“……我去看看。”

政委整理了一下胸前的勋章，向机库走去。

距离巡洋舰大约五万米的宇宙空间中，一块巨大的残骸漂浮在虚空中。三个细小的人影就像是蛋糕上的蚂蚁，在这块看上去像是“头部”的遗骸中搜寻。

“信号就在这里……没错啊……”

虽然没有太大的必要，但是盖琪还是穿着一身太空服。这已经是这一周里她们搜索的第三十五块遗骸了，而信号探测显示的能量反应就在周围千米内。

“……找到了。”

距离她两百米的地方，山村贞子在干涸结冻的血肉中挖出了一只小小的，指甲大小的白色甲虫。这只甲虫似乎被封印在一块十二面的水晶块里，一动不动地处于冬眠状态。

“既然这只甲虫还活着，那就证明苏荆……活着。”路梦瑶闪现到了山村贞子身边，那块十二面体的水晶摸上去很温暖，似乎并非凡品，“但是休眠状态……我从未见过他的猎魔虫进入过休眠状态。”

一时间，三人陷入了沉默。

“……有一种解释。”魔法学者沉思片刻，“他已经不在这个宇宙了，留下这只猎魔虫作为给我们的讯息。如果是苏荆的话，一定能回纽约吧。如果因为某种事故，他没能回纽约……那我们就去找他。”

“宇宙很大。但是对我们来说……也不是特别大。”

卷十一绿字研究智慧权杖

……魔改自尼尔·盖曼《绿字的研究》世界。……

第404章新主角登场？！

“地铁四号线，坐到中山公园，走地下通道……”

新招聘的助手在旁边小声地念诵，车厢中挤满了人……或许也有些非人的东西吧。沉闷的气息中，可以分辨出油脂和香料的气味，以及隐隐的……腥臭味。

大幅的通缉令张贴在地铁虹光闪烁的大玻璃上，照片上是一个面容有着相当醒目特征的中年男人，鼻尖稍微有些突出，一头黑发略有些蓬乱，深陷的眼窝中透出一种难言的坚定。

这个男人（以及他的同党）已经被各个文明世界通缉了一年多，有关他，以及其余的复旧党徒的传言传得到处都是。有人说前几周发生在萨拉热窝的刺杀事件中就有他的影子，他和他那训练有素的同党在世界各地出没，有目的性地猎杀皇族成员，以自己的狡猾一次又一次地逃脱追捕。就连英国贝克街那位赫赫有名的咨询侦探也在他身上失手了，不列颠女王的侄子被他活剐成了碎片……

但很有趣的是，即使做出这种极端恶劣的残忍行为，他依然在世界各地的底层民众中有着极高的影响力。在地下世界，一个人的能力——而不是立场——总是在一个人的地位评判中占有更大的比重。

艾德里安凝视着地铁有机玻璃窗上的反光，新助手徐富贵那平凡的脸正低着头仔细翻阅着一本关于地下集市简单介绍的手抄小册子，这个年轻的小子经历了两场冒险，目前的冒险者评级为二星级，没有加入任何组织和势力——除了艾德里安的小型事务所。

油汗从他的毛孔中一点点渗出，廉价西装的领子没翻好，艾德里安微微皱了皱眉毛，或许自己招他进来是一个致命的错误。不过这年景，凡骨和庸才占了人才市场的百分之九十五，一张张脸上都表示出急不可耐的欲望，丑陋、肮脏、自命不凡……再加上艾德里安的工作本来就不是什么高薪的活儿，所以他对自己只能接收一些底层的残渣这一点……很清楚。但他也从未想做过改变，像是眼前这个青年一样素质的助手很容易在市场上找到，而他们的优点就是容易替换，就算出了问题也不会带给自己更大的损失，可谓是优良的可再生资源。

艾德里安看上去像是亚洲和西欧人种的混血，而且在外貌上集合了两个族裔的优点。他身材适中，大约一米七三左右，有着一头黑色的长发和绿宝石般迷人的眼睛。以男人来说，他的外貌或许过于女性化了一些，不论是他黑色的指甲油或是鲜艳的红色唇彩，或是他习惯抽的女式香烟，都让他在人群中饱受侧目。

“不要太紧张。”

艾德里安用白净的手掌拍了拍徐富贵的肩膀，他的四根手指上都有一道浅浅的凹痕，像是戴过某种指铐后留下的痕迹。

随着地铁到站，两人随着人流下了车。

老旧的地铁站中，人流分成了泾渭分明的两支，艾德里安领着徐富贵夹在明显更少的一道人流里，许多套在黑色斗篷里的人静默无声，或者以某种人类感觉不到的途径在窃窃私语。

潮湿的砖石滴下粘稠的冰冷沉积液，打在徐富贵的脖颈里，让他猛然一惊。古老的石阶似乎永远没有尽头，年轻的冒险者想起了手抄本上的记载，“集市”、“Bazaar”，七百年前，当远古的支配者在这里登陆时，这个集市就已经诞生了。在这个集市的基础上，诞生了现在被称作“魔都”的东亚经济权力的中枢——上海市。

脚下的石阶已经有七百年的历史了……

而从七百年前开始，这个世界就迅速沦陷，进入了黑暗无光的时代。但是相应地，和平、繁荣、发达……邪神的降临带来的是改变原有文明发展水准的技术，世界在迅速发展的同时，也被围绕着邪神而诞生的铁幕所笼罩。

“到了。”

艾德里安轻轻推了他一把，让年轻的冒险者醒过神来。冷漠的老板大步走在前面，带领他穿过一道似乎由黑曜石构成的拱门。拱门上布满了古老的语言，一块朽烂的木牌挂在下边，上面以一种红黑色相间的涂料蚀刻了模糊的一行字：

Bazaar集市。

越过黑曜石后，是一整座建筑在地下的城市，空气凉爽而潮湿，在充满了异国风情的建筑群中可以听见溪流的声音，地下暗河穿行在黑黢黢的城市中，昏黄的路灯接通着来自地上的煤气管道，透明的灯罩中不时闪动着电火花。

“实际上大概是浦东区那么大。”艾德里安点了根烟，这是徐富贵第一次跟他来这种地方，事实上，徐富贵才给他打工了大概一周左右，刚从艾德里安这里学会泡咖啡和调酒，第一件业务就是颇有难度的夺取任务，令他也有些头疼，虽然劳动力不值钱，但是要好好调教也是很麻烦的一件事情。

艾德里安带着徐富贵穿过并不宽阔的道路，冒险者看见拍打着蝙蝠翅翼的黑色骏马牵拉着马车，直到常人腰部的光头矮人在街道的角落窃窃私语，迎面而来的斗篷客，在黑色的斗篷下是蜥蜴般的面容。

在仿佛魔界的街道上穿行了大约十几分钟，转过一个个诡秘的小巷，艾德里安和徐富贵转到了一家看装潢相当气派的上流会所门口。

一个大腹便便的斑秃中年人正站在门口，不停用一块大手绢擦拭着自己多汗的脸颊。明明地下这么凉爽，这家伙的脸上还是油光闪闪。对于徐富贵来说，相比起其它非人的怪物，这个肥胖的中年人简直正常得有些令人惊讶了。

艾德里安能够感觉到对方黏湿而猥亵的视线像是条鼻涕虫般在自己的皮肤上滑过，他忍耐住将对方撕成碎片的冲动，平静地从口袋中掏出邀请函。

“啊，艾德里安先生，请进，请进，蓬荜生辉啊，哈哈哈。”

胖子的声音低沉而甜腻，透露出赤裸裸的欲望，简而言之，不会有人喜欢这个家伙。也不知道这家伙到底站在门口是想招徕什么客人。

“拍卖会还有二十分钟开始，您可以先进去，在VIP区自己找个地方先休息片刻……会安排专门的号牌给您……”

一个藏在他背后的小矮子转出来，阴笑道：“嘻嘻，有了那个东西，今天晚上的拍卖会一定很热闹……不过估计价钱也能拍得很高，没带够钱的话，还是……嘻嘻……”

“放肆！”胖子一声厉喝，“哪有侬个小西斯讲话语的地方！小赤佬，噶涅搓，想缺巴掌了伐？册那，北老子滚！”

这红脸白脸的挤兑连徐富贵都听得出来，艾德里安懒得和胖子废话，直接进去了。在徐富贵也想跟进