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　　“所以，我们必须要在它彻底趴窝前，去到下个城镇！”
　　“不然的话，我们只能够徒步前行了！”
　　史奇耸着肩膀道。
　　“那还等什么呢？”
　　不需要开车门，秦然就钻进了副驾驶。
　　当史奇、劳尔夫妇也上车后，皮卡发出了吱呀的呻吟声，并且车子还熄火了。
　　“我认为我们走路的机会比较大！”
　　西德尼发出了悲观的叹息。
　　劳尔伸手轻拍着丈夫的手背，以只有两人明白的方式交流着，接着，劳尔细心的那镊子夹出西德尼伸手的玻璃渣，开始为自己的丈夫包扎起来。
　　秦然、史奇互看了一眼。
　　虽然知道两人是夫妻，但每次看到好似绷带人一般的劳尔照顾西德尼，总是让人有种奇怪的感觉。
　　“别指望我给你包扎！”
　　史奇撇着嘴开着玩笑。
　　“滚！”
　　秦然很干脆的回答着。
　　再尝试了四五次后，车子发动了。
　　以只有原本五分之一的速度，车子缓慢前行着。
　　而在到达根本就不在计划中停留的强尼镇时，天色完全黑了下来。
　　不过，漆黑的天色，并不妨碍秦然看到有人站在镇子门口。
　　而且，对方还带着武器。
　　秦然立刻拿起了装有【狂妄之语】的盒子。


第四十八章　回答
　　秦然走下了车子，缓步的走到了那道身影的面前。
　　对方是一个个头不高，但却极为健壮的老头，一大把白色的络腮胡子，如果手中再拿着一把战斧的话，活脱脱的就是一个经典的矮人形象。
　　不过，即使对方手中没有战斧，只是腰间有着一把短剑，却依旧不可小觑。
　　那把短剑给予秦然一种危险感。
　　隐隐的，淡淡的。
　　似乎即将消失，却又在下一刻清晰可见的。
　　随着感知属性等级的提高，秦然很相信自己的感知。
　　因此，他越发的谨慎了。
　　秦然在打量对方的同时，对方也在打量着秦然。
　　然后，咧嘴一笑。
　　“2567？”
　　对方问道。
　　“你是谁？”
　　被直接叫出昵称的秦然，没有任何的惊讶。
　　如果对方心怀恶意，必然是有备而来，知道他的昵称，就是一个基本。
　　“查尔斯。”
　　“你的皮甲修补匠，希蒙斯的好友。”
　　对方做着自我介绍，并且伸出了右手。
　　秦然一挑眉头。
　　希蒙斯曾说过要给他找一个皮甲修补匠，并且还是一位精通炼金术的大师，但希蒙斯没有详细的描述过对方。
　　因此，秦然根本无法确认，对方是否是真的。
　　所以，秦然没有伸手。
　　“谨慎的年轻人！”
　　“和你随行的有劳尔吧？”
　　“劳尔？劳尔？”
　　对方这样评价着秦然，然后问了一句，不过，没有等秦然回答，就径直的高呼起来。
　　而且，立刻就得到了劳尔的回应。
　　“查尔斯大师吗？”
　　劳尔带着询问，就来到了秦然身旁，当看到那位个头不高的老者时，直接就是一个欣喜的拥抱。
　　“大师，好久不见。”
　　“您怎么会在强尼镇？”
　　“我还以为需要再次返回西海岸，才能够看到您！”
　　劳尔问候后，就疑惑的问道。
　　“当然是希蒙斯那个家伙给我打电话，催促我赶紧找到你们——他太担心2567没有一件合格的防具了，也认为我能够对你们此行有所帮助，所以，我提前来到这里等着你们。”
　　“不过，看起来你们迟到，是遇到了大麻烦啊！”
　　老者扫了一眼开近的满是伤痕，即将散架的车子，笑了起来。
　　“是啊！”
　　“当时，实在是惊险万分！”
　　劳尔立刻连连点头，讲述着之前发生的伏击。
　　秦然略带惊讶的看了一眼劳尔。
　　劳尔或许因为遭遇和身上伤疤的缘故，一向表现的都是沉默为主，大部分时候都是依靠自己的丈夫西德尼来与他人交流。
　　只有遇到熟人或者必要时，才会多说两句。
　　可也就如此了。
　　像是与查尔斯这般亲切的交流，秦然是第一次见。
　　“都很好奇吧？”
　　“事实上，一开始我也很惊讶，但这是好事，不是吗？”
　　“虽然查尔斯大师不承认，但劳尔一直把大师当做自己的老师。”
　　西德尼走了过来，轻声解释着。
　　秦然、史奇恍然的点了点头。
　　劳尔的讲述很细致，持续了大约十分钟左右，期间查尔斯时不时的询问一些细节，劳尔都一一补充。
　　“果然是古代炼金术！”
　　最终，查尔斯这样的叹息着。
　　“古代炼金术？”
　　不是第一次听到这个名词的史奇嘀咕起来。
　　“你一定是西海岸的警长史奇了？”
　　老者没有回答，而是笑嘻嘻的猜测着史奇的身份。
　　“是的，很荣幸见到您，查尔斯大师。”
　　史奇点了点头，问候着老者。
　　“现在？”
　　老者扭过头看向了秦然，又一次的伸出了手，双眼中满是揶揄。
　　“很高兴见到您，查尔斯大师。”
　　秦然神色平静，甚至是带着微笑的与对方右手相握，这让查尔斯的目光中浮现了讶异。
　　“你没有难为情吗？”
　　查尔斯问道。
　　“之前是不知道您的身份，有这必要的警惕，现在确认了您的身份，证明我的警惕没有必要，为什么会难为情？”
　　秦然反问道。
　　对于一个从小在福利院长大，十四岁就开始为了活命而打工的秦然。
　　实在是经历了太多让他难为情、不好意思的事情了。
　　与其相比，眼前的事情，真的不算什么了。
　　“不愧是蕾预言的人……你这是在尴尬吗？”
　　查尔斯赞叹着，然后，他就发现了秦然脸上的不自然。
　　“2567，到现在还有些无法接受自己的身份，总是如同一位小姑娘般的害羞……哈哈哈，2567，我不是在嘲笑你，只是每次看到你这个表情，我就忍不住了！”
　　带着畅快的笑声，史奇不停的拍打着皮卡的引擎盖。
　　本就要散架的皮卡，在这样的拍打中，彻底的歇菜了。
　　嗤！
　　不仅熄了火，而且一股黑影从引擎盖下冒出。
　　秦然翻着白眼看着史奇。
　　这次轮到史奇尴尬了。
　　“镇子上会有修车店的！”
　　史奇强调着，想要掩饰自己的尴尬。
　　“不用那么麻烦，跟我来吧！”
　　“感谢这个进步的时代，我记得年轻的时候，我还是骑马出行，每次都需要带好几匹马才能够把自己想带的东西都带上，而现在？”
　　“一辆车子就搞定了！”
　　查尔斯一边说着一边带着众人走进了镇子。
　　一辆由皮卡拖挂的房车在那里停放着。
　　房车整体呈现淡蓝色，屋顶和四角呈现圆弧状，一边车壁上则是画着朵朵白云，车尾后则是一个如同小孩子涂鸦般的太阳，戴墨镜抽着雪茄的那种。
　　任何看到这辆房车的人，让人不禁猜测房车的主人是否是一位没有任何严肃感，满是诙谐的人。
　　“如果没有问题的话，我们连夜出发怎么样？”
　　查尔斯提议着。
　　“当然。”
　　没有人会反对，大家都迫切的想要到达弗洛德镇。
　　劳尔夫妇是为了寻找自己的好友露琪。
　　秦然则是为了确认妮凯蕾的下落。
　　而史奇？
　　完全是陪着众人。
　　将原本车上的东西转移到了查尔斯的车上后，众人再次出发了。
　　因为要修复皮甲的缘故，秦然被查尔斯邀请到了房车里。
　　“问题不大，到达弗洛德镇前能够修复完毕。”
　　查尔斯的话语，让秦然松了口气。
　　虽然【保罗之隐秘】的防御力并不出色，但在秦然没有更合适的防具前，对方就是不可替换的。
　　面对诸多的敌人时，身上有着一层防御和依靠自身肌肉硬抗，那完全是两个概念。
　　尤其是成群结队的敌人。
　　下意识的，秦然就再次想到了那些黑骑士。
　　“查尔斯大师，那些黑骑士也是由古代炼金术制造出来的吗？”
　　秦然问道。
　　“是以古代炼金术为主，还夹杂了一些其它极为隐秘的知识——我从没有想过，这些知识也保留了下来。”
　　查尔斯纠正着秦然。
　　“什么知识？”
　　秦然继续问道。
　　查尔斯却是笑着没有回答。
　　这位个头不高的老者从一个抽屉中拿出了烟斗，慢条斯理的塞上了烟叶，没有找打火机。
　　对方手指上火光一闪，烟叶就被点燃了。
　　这一幕让秦然双眼一眯。
　　并不是依靠魔法道具，而是……魔法本身？
　　可没有咒语、也没有任何的手势，只是手指一挥，就出现了火焰。
　　哪怕这火焰和打火机的差不多，但对于有着一定【神秘知识】基础的秦然来说，依旧造成了冲击。
　　因为，按照他所理解的，这就是不可能的事情。
　　看着不解的秦然，查尔斯深吸了口烟，吐出了数个烟圈，然后，用手穿过这些烟圈，不等烟圈消散，就直接将其打散。
　　这种小孩子般的行为，真的让人啼笑皆非。
　　不过，对于秦然来说，他还在回忆着之前的一幕。
　　“这就是那些隐秘的知识？”
　　片刻后，秦然问道。
　　“算是，也不是。”
　　查尔斯模棱两可地说道。
　　然后，这位炼金术大师不等秦然再次提问，就直接地说道。
　　“希蒙斯希望我指点你炼金术，我也很希望能够指点蕾预言中的‘王者’，不过……”
　　“你需要回答我一个问题。”
　　“你认为炼金术是什么？”
　　“想清楚了再回答，我对所有人都是一视同仁！”
　　“机会只有一次，如果你的回答不让我满意的话，即使有着希蒙斯那个家伙的请求，我也不会教你任何东西的！”
　　考验出现了。
　　秦然心底一凛。
　　他不知道劳尔是否经历了这样的考验，才被对方指点。
　　但他很清楚，对方应该不是在开玩笑。
　　如果他回答的不能够让对方满意的话，必然会失去这个机会。
　　思考了片刻。
　　秦然开始回答了。
　　“炼金术是……”
　　不过，才刚刚张嘴，秦然就猛地停下了。
　　他将那冠冕堂皇的话语都咽回了肚子里，以审视的眼光看着眼前的查尔斯，笑眯眯的对方从开始与他谈话时，就给他布置下了一个陷阱。
　　语言陷阱！
　　不论是提到的古代炼金术，还是隐秘知识，都是为了打乱他的情绪，让他变得患得患失。
　　无疑，对方是成功的。
　　那一手不用咒语、手势，直接打破了他的冷静。
　　让他越发的好奇。
　　差一丁点失去了以往的判断。
　　如果不是对方神情中有着太多的揶揄，恐怕对方已经成功了。
　　因为，那根本不是一个期待答案的神情。
　　而是……
　　看笑话！
　　呼！
　　秦然深吸了口气，将之前的答案抛在脑后，他说出了现在的答案。
　　“炼金术是……”


第四十九章　隐秘的窥视
　　“炼金术是制造金子、万灵药和长生不老药的技术——这就是我认为的炼金术！”
　　秦然一字一句地说道。
　　“是这样吗？”
　　查尔斯抽着烟斗。
　　火焰的光亮，在灯光下，忽明忽暗。
　　烟气升腾间，将查尔斯的脸笼罩其中，让人无法看清。
　　老者没有说满意，还是不满意。
　　气氛一时间有些压抑。
　　秦然则是淡然的看着对方，静静的等待着。
　　……
　　“给求教者故意设置语言陷阱？”
　　“说出自己心中所想的，视为过关？而恭维或者千篇一律的人，则视为失败？”
　　“查尔斯大师还有这样的癖好？”
　　暂定为上半夜驾驶的史奇，听着劳尔夫妇的讲述，忍不住的一咋舌。
　　因为，如果是他的话，肯定会为了过关而说好话。
　　而这恰恰会让他失去资格。
　　“真是狡猾的老头！”
　　“希望2567能够安然过关！”
　　史奇嘀咕了一句后，祝福着秦然。
　　“2567，肯定会没有问题的。”
　　“因为，他可是蕾预言之人！”
　　劳尔信心十足地说道。
　　……
　　“真是蕾预言的年轻人啊！”
　　“你是什么时候发现的？”
　　将整支烟斗都抽完，却再也没有从秦然的脸上发现任何忐忑不安的神情后，查尔斯无奈的叹息着。
　　似乎错过了什么大好的机会般。
　　“如果您的神情中多一些期待，少一些揶揄的话，我想我应该早就上当了！”
　　“当然，还得感谢蕾的藏书。”
　　“至少，这不会让我在面对您的问题时，一无所知！”
　　秦然一耸肩。
　　“敏锐的年轻人！”
　　“炼金术就是制造金子、万灵药和长生不老药的技术……”
　　“好多年没有听到这样的话语了！”
　　“你知道我第一次是从谁嘴里听到这样的话语吗？”
　　面对着查尔斯的询问，秦然做了个请的手势，表示自己洗耳恭听。
　　“蕾！”
　　“当时十二岁的蕾，在被我的老师教导时，说出了这样的话——然后，在她十三岁的时候，成功将铜变为了金子，可惜的是，就在我们期待她完成万灵药、长生不老药的时候，蕾突然的停止了一切实验，并且将她制造的贤者之石封存……”
　　查尔斯又一次发出了叹息着。
　　“果然是蕾！”
　　秦然心底暗道。
　　事实上，在查尔斯让他猜测的时候，秦然就有了这样的判断。
　　因为，类似的事情，他实在是经历了太多次。
　　“地上之神”妮凯蕾的实力，让他惊叹不已。
　　而天赋？
　　更是望尘莫及。
　　“炼金术我可以帮助你学习基础、入门，但是更高深的则需要你去请教蕾了，她才是真正的大师！”
　　查尔斯给予了秦然一个肯定的回答。
　　“感谢您的教导！”
　　秦然恭敬的弯腰行礼。
　　这是他认为理应付出的尊重。
　　查尔斯坦然的接受了这样的礼仪。
　　同样的，身为教导者的查尔斯，认为他接受这样的礼仪并不过分。
　　而从当天晚上开始，一直到到达弗洛德镇的五天时间内，秦然就全身心的投入到了这种学习中。
　　通过与查尔斯的学习，他获得了从书本上根本无法获得的知识与经验。
　　最起码，秦然明白了魔法阵与炼金阵的最大区别。
　　两者最初的基础法阵，转换法阵都有着的本质的一样。
　　符文与咒语则出现了细微的变化。
　　但最大的变化却是：辅助物。
　　“炼金术的核心是等价交换，我不承认这个观点，但也无法否认这个观点，因为炼金阵的辅助物却是一切！”
　　就如同查尔斯所说，炼金阵的辅助物承担着最基础的能量供给，越是强大越是纯粹的能量就越合适。
　　例如：灵魂晶石。
　　玩家中的硬通货。
　　原住民也使用灵魂晶石。
　　不过，那是出师的炼金师。
　　最初的炼金学徒使用什么作为能量供给，秦然不知道，因为，他面前只有查尔斯给他的一个自制发电机。
　　而他需要做的，就是将眼前柔软的皮毛变得坚硬一些。
　　并不是什么出现属性的附魔之类，就是略微改变皮毛。
　　对于查尔斯来说，真的是轻而易举的。
　　在秦然面前示范时，查尔斯三四分钟就完成了。
　　可轮到秦然？
　　这已经是第四次失败了。
　　【经过实验，炼金术经验获得一些增长……】
　　看着焦糊一片的皮毛，秦然扫视了一眼系统提示，揉了揉疼痛的眉心，他强迫自己冷静下来思考着。
　　“哪里出现了问题？”
　　“基础魔法阵和转换魔法阵？”
　　“还是能量传输的不稳定？”
　　……
　　身为初学者的秦然，有着太多的不确定性，可惜的是查尔斯很明确的表示，只有他独自完成了这块皮毛的变化后，才会再教他下一步。
　　呼！
　　深吸了口气，秦然调整着情绪，准备再来一次。
　　他要更仔细的观察，看看究竟他错在了那里。
　　不过，还没有开始，就被史奇打断了。
　　“2567，抱歉！”
　　“弗洛德镇到了！”
　　史奇带着歉意推开了房车的门，脸上的神情则有些古怪。
　　“怎么？”
　　秦然诧异的看着史奇脸上的古怪。
　　“我认为你还是亲眼目睹的好。”
　　史奇说着就把身后的车门推开。
　　立刻，一股泥土夹杂着植物芬芳的气味，就飘了进来，还有阵阵的兽吼、鸟鸣，似乎他们进入到了一片原始森林。
　　秦然一脸惊讶的向外走去。
　　然后，他就瞪大了双眼。
　　“这、这是？”
　　秦然不可思议的看着眼前的一幕。
　　他们不是似乎进入到一片原始森林，而是真的就在一片原始森林中。
　　“确定我们没有偏离原本的目的地？”
　　尽管知道史奇不会犯下这样的错误，但秦然