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　　另一名血族伯爵道：“人族什么时候变得这么厉害了？此前他们不是一直被我们压着打吗？”
　　“他们从本土调来了很多强者，真正的强者。”
　　有头脑灵活的突然想到：“他们这么调兵，不怕本土留空吗？”
　　罗密尔冷冷道：“大秦本土如何，议会自有安排。可我们的战场在这里，事实是人族强者已经来了，就不要有侥幸之心了。”
　　心腹们互相看了眼，恭敬地问道：“您刚刚说的那两路是谁领军？我们怎么会挡不住？”
　　罗密尔缓道：“一路是海密，一路是赵君度。”
　　赵君度名声响亮，自不必说，然而真正高层的血族，在听到海密的名字时却是齐齐震动。
　　眼见军心似有些不稳，罗密尔便道：“议会已经派遣森与道尔两位公爵前去拦截，应该不会有事。”
　　这话说的自己都没有底气，底下人自然也更没信心。血族侯爵忍不住道：“仅凭两位公爵，想要拦海密，恐怕有些不够吧？按照大秦的用兵习惯，她的军队里还会有至少一名接近神将级别的强者副手，而且那个女人身上的帝血浓郁得可怕，当年还不是神将，就能追杀侯爵了。议会为什么不多派些人来，哪怕是多一位副公爵也好。”
　　罗密尔微露苦笑，说：“议会怎会没有想到这一层，问题是，谁愿意去？机动舰队丢失了外空控制权，哪怕是公爵级座舰也不一定就能逃得掉人族禁卫舰队的绞杀。所以在那两个方向上，其实是没有退路的。”
　　众人这才恍然大悟，明白了为何会派两个实力普通的公爵去执行如此重要任务。
　　在永夜世界的大贵族序列里，潜规则的存在比中下阶层尤甚。位阶仅代表个人力量等级，而同位阶强者的真实战力、背景、身份可能有天渊之别。
　　这一次的任务危险程度太高了，普通公爵还会听命于永夜议会，可若是某个有点名气的氏族家主或者名门核心成员，就是议会都不能平白拿他们当炮灰用。
　　“还有一个不太好的消息，我听说，高邑也到了浮陆，说不定哪一天，我们就会与她遇上。”罗密尔缓缓地道。
　　这一次，血族们的震动比刚才更甚。人族寿命有限，因此大秦的著名神将一直都是有数的。而其中的帝室成员即使平时活动很少，也备受永夜方关注，他们就和永夜许多名门一样，大多只在国战时候出现。在黑暗强者眼中，自然也受到和四大种族名门同样的重视。
　　罗密尔提高了声音：“所以，如果不想被扔到正面战场上去的话，这一战就必须打赢！传令，整队，准备进攻！”


第四十章　炮击
　　白城之内，宋子宁一直站在城头看着对面黑暗种族的各种调动。
　　千夜已在全城巡视一圈，出现在他身边，问：“不用把英灵殿调过来吗？现在还来得及。”
　　宋子宁摇头，“英灵殿的震慑作用更加重要。他们不知道英灵殿在哪里，这才是最大的恐惧。对面那位公爵，绝对不会把他的座舰投入战斗。那可是他的逃命工具，一旦在战斗中受创，他可就要死在这里。”
　　千夜点头，也是认可。
　　宋子宁指了指远方不断穿梭来回的永夜运输舰，说：“我观察了整晚，这是新锐型号的运输舰，而且数量之多，根本不是一个公爵能够调度的。看来黑暗种族终于反应过来，知道要集中力量把我们赶出浮陆。做好准备，现在开始，才是真正的考验。”
　　千夜点头。两人之间的分工早有默契，平常的战斗千夜只是坐镇监视，不会出手。他的目标是对方阵中的顶级强者，包括罗密尔公爵。
　　宋子宁则是负责一切指挥调度，清扫中下级别的爵位强者也是他的任务。以世间繁华和三千飘叶的特性，那些普通强者根本无法锁定领域中的宋子宁，哪怕穿行于万军之中，他也还相对安全，惟一要小心的是被同级黑暗强者偷袭。
　　此刻永夜营地中的动力塔已经安装完毕，数座临时大型工坊在动力塔的支撑下也开始运作，重型载重卡车穿梭不停。
　　一声凄厉苍凉的汽笛响彻天际，永夜营地的两扇重门在蒸汽力量的推动下缓缓张开，一辆辆重载卡车汇聚成钢铁洪流，向前线阵地驶去。这些重载卡车后方大多拖着重炮，数量直是无穷无尽。
　　宋子宁双眼微眯，忽然回身，喝道：“传令，所有重炮分散隐蔽！除第一线战斗员外，所有人员进入掩体！”身边副官立刻领命奔出。
　　“打不过？”千夜问。
　　“我们炮弹不多了。”宋子宁叹了口气。
　　他已经准备了极为充裕的物资和弹药，可是战争一起，消耗更是天文数字。在前面的战斗中，暗火就是用物资和弹药换回了不对等的伤亡比例。但是现在，面对占据压倒优势的永夜重炮部队，惟有先保存自己的实力。
　　罗密尔运来的这批重炮口径更大，射程更远，原本是浮陆前线面对不坠之城时使用，现在紧急用运输舰送到后方，就是为了对抗擅长防守的人族。在白城战况传出后，辎重就全调到这边来压制宋子宁了。
　　上百门重炮被布署在阵地上，这里已经在白城重炮射程之外。宋子宁能够运来这么多重炮已属不易，再想要多少顶级重炮，根本就不可能。
　　片刻之后，远方火光一闪，随即星星点点的光芒不断闪现，宛若点点星火。天空中传来奇异的呼啸，一枚枚炮弹向白城砸了下来。城内开始响起枪声，那是高手在用原力枪试图拦截。
　　宋子宁随即操起一把大口径狙击步枪，对空中连射三枪，旋即打出三团硕大火球。象他这种级数的强者，对身体的操控已是细致入微，只用普通火药武器就能够达到原力枪的效果。只是这种大口径狙击步枪射程够了，射速还是有限，即使是宋子宁，也只来得及拦截三发炮弹。
　　千夜则是取出双生花，双手持枪，对空一口气连射七八枪，枪声响处就会有一枚重炮炮弹被击爆。一轮急射，千夜气息只是稍稍回落，然后就迅速回升。只是受限于双生花的发射极限，每连射五枪就必须停下，等候原力阵列冷却。
　　随着更多强者出手，这批重炮炮弹有八成被拦截，然而落下来的数十发炮弹依旧造成惊人的破坏，每一发落地都是地动山摇，爆炸浓烟顷刻间遮蔽了整个白城上空。
　　第一次炮击所造成的爆炸余波未散，空中就又响起了尖锐呼啸。这一次大部分强者视线受阻，拦截效果大打折扣，有近半数的炮弹落入城内，就连最高的炮塔残迹都被居中炸断，半截塔身向城内倾倒。
　　罗密尔丝毫不肯给白城喘息时机，重炮轰鸣不断，每一波炮弹都如流星雨般坠落。重炮周围装填手和搬运工团团转着，原力阵列的光芒一溜溜在炮身上爬动，很快金属炮管就温度飙升，而射手们普遍原力气息低落。
　　可是在督战队的鞭策下，重炮依然以最极限的速度发射着。阵地上不时响起一阵阵惨叫，那是装填手不慎被灼伤，或是晕头转向的搬运工差点撞上军备，被督战队一鞭抽得葬身炮口。发射座上的炮手一个接一个脱力，然后被拖走，换上新人操作。偶尔还会有原力炮炸膛，在原地留下一个深坑，一堆焦灼的金属和残肢。
　　城内的拦截则是越来越微弱，就连千夜和宋子宁所站的那段城墙都被炮弹淹没，逼得两人不得不向左右分开。
　　炮火覆盖中，实力稍弱些的强者已无力出手，只能自保，普通佣兵则是躲在掩体里，祈祷自己不会那么倒霉，恰好有一枚炮弹落在掩体正上方。
　　轰鸣声几乎成为整个世界惟一的声音，到处都是熊熊燃烧的烈火，浓烟则覆盖了整个城市，谁都看不清不远处究竟变成了什么样。一座座楼房不断倒塌，哪怕是石材堆砌的房屋也经不住如此野蛮的摧残。
　　炮击一直在持续，宛若末日到来。
　　不知过了多久，炮击才突然停止，可是人们耳中依旧是蜂鸣，听不见其它任何声音。
　　原本的城墙早就变成了碎石瓦砾，防线已经根本看不出模样，曾经齐整的白色街区现在都变成了被烟火熏黑的废墟。
　　地面焦土浮动，一个个佣兵从土里钻了出来。他们用力抖去身上的焦土，拍打着自己身体，检视有没有受伤。
　　一名原本驻守一线的老佣兵探出头，向城外望去，立刻惊得差点跳起来。黑暗种族的前锋距离防线已经不到百米了！
　　他大声叫着，想要呼唤掩体中的重机枪火力。可是他喊出的声音连自己都听不见，重炮轰击的后遗症还在。老兵回头，看到的却是令他绝望的场面，原本的掩体早就消失不见，代之以一个深深的弹坑。
　　什么样的重炮一击也轰不出这样的弹坑，这是数发炮弹落在同一区域的结果。而掩体中原本的战友，早已化为废墟的一部分，连尸体都找不到了。
　　老佣兵回头，抓起原力枪，沉稳地瞄准，锁定，启动原力阵列，然后扣下扳机。在准星中，一名血族高级战士应枪而倒。这一枪打在他的肩头，一支手臂都飞上天空。老佣兵顾不得检查战果，又瞄准了另一头蛛魔。
　　但是两枪打过，黑暗种族就近在咫尺。老佣兵抛下原力枪，操起短刀，与迎面冲来的黑暗大军战到一处，然后被黑暗大潮吞没。
　　类似的战斗在前线每一个角落发生着，永夜大军如同黑潮，狠狠地拍击在白城上，潮水立刻向城内渗去。每一道蜿蜒向前的黑色溪水，都代表着一处被突破的防线缺口。
　　最外围的防线已经陷落，所有战斗都在白城内展开，每个街口，每处楼房都是战场，不知道从哪里就会有冷枪射过来。
　　一头蛛魔子爵现出本体，在废墟中纵跃如飞，直接从外壁攀爬到一座小楼楼顶，将躲在那里的几名狙击手击杀。然而整个顶层突然爆炸，将他庞大的身体直接炸上天空。原来那里已经布置了一个威力巨大的陷阱，而这几名狙击手就是趴在成吨的炸药上战斗。
　　白城已经变成了废墟，可是黑暗大军却发现，废墟反而是更好的掩体和工事。一切经验在这里都失去作用，找不到任何蛛丝马迹，而他们引以为傲的嗅觉更是在浓重的硝烟中形同虚设。
　　中立之地的佣兵们却早就习惯在各种极端的环境下战斗，中立之地许多城镇都是毁了建，建了毁，很多时候他们都是与废墟同眠。根本不用教，他们本身就是巷战的专家。
　　大量黑暗战士源源不断地涌入白城，尽管城市中心的战斗极为胶着，可是依靠数量上的优势，黑暗种族还是慢慢占据了上风。
　　远方高空中，罗密尔已经走出战舰，浮于空中，居高临下眺望着白城战场。
　　第一波攻击部队已经接近全部攻入城内，堆积最多人数的区域就是外围城墙原本所在位置。就在这时，从城墙下突然冒出烈火，同时不断有粘稠黑油从地下喷出，一离开地面就化为火柱。转眼之间，一道火墙就凭空出现，将白城与黑暗种族后续部队隔开，同时吞没了数以千计的战士。
　　罗密尔双眼一凝，果然，白城内的战斗骤然加剧，激战几乎在每个角落同时爆发。而在这个能够看到全城战况的角度上，会发现其中两个区域，黑暗战士的数量以惊人的速度在减少。
　　以罗密尔的目力，也只能勉强看到两个淡淡身影在来回穿梭。他们所到之处，黑暗战士就会大片倒下。
　　不用说，这就是千夜和宋子宁。
　　他们亲自出手对付普通战士，说明城内的情况确实已经到了最危急的关头。然而罗密尔脸上的凝重并未减少，城内战斗的激烈程度远远超出他的预料，打到现在，按理来说佣兵们应该损失惨重，可是他们反击的火力却没有减少多少。
　　“要是再多运些炮弹过来就好了。”罗塞尔脑中一瞬间闪过这个念头，随即又放到一边。他也知道，能够调运这么多重炮，以及超过常规好几个基数的弹药，已经是倾尽全力的结果。
　　其它方向上面对的压力不比这里少，甚至犹有过之。他能够拿到这么多资源，就是上面希望他尽快结束这边的战斗，然后去支援其它方向。毕竟看纸面力量，白城的综合实力是最薄弱的一环。
　　就在这时，一名侍从出现，道：“大人，普拉特副公爵已经回来了。”
　　罗密尔双眼透出寒芒，道：“那就让他进城吧，现在。”


第四十一章　生死局终（上）
　　帝都，阳光正好。
　　“小藏宫”外广场的边廊下，站着两名年龄相仿，面目也有几分相似的男子。
　　“谢皇叔援手。”皓帝一揖到地。
　　临江王神情冷淡地侧身让过正面，“这里没有别人，何必如此作态。”
　　皓帝脸上没有半点不悦之色，只道：“再等一人。”不等临江王皱眉发问，直接说出答案，“是青阳王。”
　　临江王扬眉道：“你能拉拢到他？真不容易。”
　　“青阳王不是能拉拢的人，他与林侯向来政见不合，行事又一贯无视法度。只是今次站我们这边而已。”
　　“那他胆子倒是够大的。两位曾叔祖也不过帮忙镇压帝都和秦陆大局，他一个异姓天王身处帝都，不但敢进小藏宫，还敢站到你我的领域中来？”说着，临江王像是想起了一些往事，摇摇头，“张伯谦，这人真是，呵，看不透。”
　　皓帝道：“我知道皇叔刚才在担心什么。放心吧，我怎会让林侯来踩这摊子浊水？事实上，在伤势大好前，他都别想再领兵出战了。”
　　临江王有些意外，微微愕然之后，点头道：“也好。”
　　不多时，一道身影落在廊上，正是青阳王张伯谦。三人互看一眼，点头算是见过礼，谁都没有寒暄的意思。
　　“小藏宫”大门缓缓开启。
　　皓帝带头步入。
　　此刻将近午时，小藏宫内外安静的不同寻常，无论视线里还是感知中，除了他们三人，就没有第四个人存在。
　　张伯谦一脚步入宫门，当即发现走进了一个类似小世界的封闭空间中。
　　皓帝和临江王已经放出各自领域，同源帝室秘法的“王者领域”和“聚落浮屠”十分相似，原力翻涌演化出种种山河社稷气象。两个领域边缘互相触碰了几次后，开始缓缓交叠。
　　而前方正殿中盘踞着一道苍茫晦涩的强大气息，在这方封闭空间里，灼灼如日耀。
　　张伯谦面色平静，眼神深邃，不若平日那般凌厉飞扬，气势上却半点不落下风，庞大沛然，浩瀚无俦。
　　皓帝竟也一时不知，张伯谦仅仅是领域没有具象化，还是就这样毫无遮掩地站在那里。若是后者，那就是说，在天王挑战之后短短两天，张伯谦的武道居然又有进境。
　　这个疑问只在皓帝心中起了个小涟漪，他把任何多余思绪抛开，沿着甬道向正殿走去。
　　时至今日，他每一次结盟都是赌博，每一步都走在刀锋上，稍微踏错毫厘，即是败亡结局，而他想要保护的人，更会身败名裂、死无葬身之地。
　　皓帝亲手推开正殿的两扇雕花中门，光线透进昏暗的殿堂，诡异地停在中线处不再深入，而半个大殿，连同尽头的宝座一起埋在阴影里。
　　“黎明复苏，帝血不再受压制，最先觉醒的居然是你这么一个歌姬之子，老天莫不是在捉弄我大秦姬氏？”一个阴恻恻的苍老声音从殿堂四壁回响而起。
　　随着皓帝三人全部走进正殿，门在他们身后自行关起。
　　殿堂里并没有随之黑得伸手不见五指，整个房间都灰蒙蒙的，呈现一种褪了色的苍白，像是阴雨日的白天。原本藏在阴影里的后半个大殿亦慢慢显露出来，连同上座那个垂垂老矣的身影。
　　皓帝神色泰然，并不受长生王那近乎侮辱说词的影响，缓缓走到大殿中央立定。
　　“我大秦姬氏负黎明气运，起事于洛水之畔，自太祖始，世系三十三支，传承至今还余一十七支，先人碧血浇灌这片土地，在此开花结果，繁衍传承。您贵为宗室最长者，扶持我族走过百余年，为何要做出同族相残的事情？”
　　“黄口小儿，也来对本王说教。老夫可不是输给你，而是输给了天意。”
　　“当年若不是您的安排，我母妃哪有这个福气服侍先帝，赵后又哪里会为这点微不足道的小事，一尸两命呢？”
　　长生王笑声戛然而止，两道目光透过濛濛灰翳打在皓帝身上，片刻后才说：“你知道的还真不少。看来不仅王者领域已尽落你手，连汾阳侯那几家子都改弦易辙了。”
　　皓帝淡淡道：“已经没有汾阳侯了。”
　　长生王哈哈大笑，“好，杀得好！你杀宗室也不见得手软啊！”
　　“汾阳、临猗、岐王藏甲兵于府，在此黑暗圣山窥伺帝国本土之际，想在帝都作乱，即是倾覆帝国之罪，无论谁都不能赦免。”皓帝依然神色不变，语气平淡，然而所说的每一个字都充满血与火的味道。
　　皓帝三人能走进小藏宫，长生王即知大势已去，而话说到这里，他亦明白大部分后手都被皓帝连根拔起，纵然有漏网之鱼也于大势无碍。
　　长生王双目