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放开那个女巫-第87部分
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他不禁想起了邪魔之月时，边陲镇人民困在要塞贫民窟里，面对饥饿和寒冷的侵蚀，同样也是这般无能为力。如果这真是教会所为，简直是无可饶恕的罪行。
“先把还能动的召集起来，”布莱恩说道，“看你的了，回音小姐。”
贸然在人群中宣传他们拥有可以治疗疫病的药物，保不住会引发轰动，到时候人潮全部涌现码头区，光靠自己那几十人根本压制不住。因此通知时必须分批进行，殿下安排回音随行考虑的正是这点——她的能力可以指定声音在某片区域，或者某个人耳边响起。
布莱恩只看到她张了张嘴，并没有发出任何声音，而逃民中已有人望了过来。
很快，一群人便跌跌撞撞地跑了过来，“大人，您说的都是真的吗？只要能治好这病，我愿意跟您前往西境！”
成了，布莱恩心中一喜，“当然，我们的船已经停在码头区，带上你们的家人，跟我来吧！”
其他士兵也上前帮忙背起躺在地上无法动弹的病人，队伍瞬间扩充到几百人，朝运河码头走去。不少人注意到了这一景象，也跟着赶了过来。回到码头，第一军士兵已将装着净化水的袋子摆在一条长桌上，而上船的栈桥入口则由铁斧率队把手，一次只准通过两人，确保所有上船者都喝下了净化水。
“大家听好了，这些水袋里装着治病的药物，只要喝下它，你们立刻就能痊愈。”长桌边还搭设了一个台子，上面站着名士兵，不断宣讲着殿下的手稿，“教会所谓的‘邪疫是因女巫而起，只有圣药才能祛除’根本是无稽之谈，他们不过是想要赚取更多的钱币，还要让你们跪地感谢救命之恩。而罗兰殿下不仅带来了药水，还不收取任何费用！没错，一枚铜鹰都不需要！”
这番话让人群中产生了一阵骚动，而第一个喝下净化水的人很快便感受到了身体的变化。他不敢置信地扯开衣服，看着黑斑迅速消退，“这药真的有效！我好了，我好了！”
“我也是，神明在上，伤口不流血了！”
“神明？它在哪里？我只看到了一群骗子！”
“说得没错，这药跟教会没有任何关系！”
“罗兰殿下万岁！”
随着更多人康复，众人的反应越来越激动，如果不是第一军士兵在控制秩序，只怕摆放水袋的长桌立刻会被逃民冲垮。
“如今罗兰殿下正在开拓西境，需要大量的人手来耕种田地、搭设房屋、修建道路……他不收取药水的费用，也不强迫你们前往西境，”负责宣传的士兵继续高声道，“但殿下许诺，只要愿意前往西境，为他效力者，都会得到食物、住所和薪酬！无论你们有何特长，皆能得到一份匹配的工作！愿意的人，向前一步，跟着佣兵上船，前往新家园！不愿意的也没有关系，在此协助我们三天后即可离开，这三天的食物同样有由商队免费提供！”
“真的有住所、有薪酬吗？”有人大声问。
“当然，这是罗兰殿下亲口说的条件！”士兵点头回应道。
“请让我上船吧，我愿意为殿下效力！”
“我也是！”
“还有我，大人！”
“我是一名铁匠！”
“……”
布莱恩欣喜地看到，这一批数百人，没有一个人选择留在王都，而是全部登上了前往西境的帆船。一艘船只载满后立刻出发，后续空船陆续跟上，在玛格丽的指挥下没有丝毫停顿。
接下来布莱恩不断往返于难民营地和码头，依靠回音的传声术拉拢来一批又一批东境逃民，每次都将人数控制在三四百人内。就在他带着一队新招来的病患返回码头时，忽然看到驻扎在南边麦田里的第一军行动起来。一支小队向运河北岸飞速奔去，背后的枪支已经握在了手上。
“发生了什么事？”他问铁斧的部下。
“侦察的闪电小姐说有人偷偷跳船逃走，”对方敬礼后说道，“大概是藏在难民中的老鼠吧？”
第二百二十五章 复仇者
事实上这样的老鼠还不止一只，铁斧面无表情地看着被抓住的人，“你已经是第三个跳船逃走的人了，逃民们也说你并非从东境而来，还有什么遗言要交代的吗？”
之前被逮住的两个人，用短剑切下两根手指后，立刻就把自己的来历和目的一股脑全部坦白出来了。当然，他们的尸体已被丢进了运河里——铁斧从来都不是心慈手软的人，在铁砂城的斗争经历告诉他，对付这种藏头露尾的试探，最好的应对办法就是将伸过界的手一一斩断。不过令他有些意外的是，这个双手被反绑，压跪在地上的家伙外表看上去十分健康，并不像已经患病了的样子。
难不成是哪个势力派出的死士？
“我不是你们的敌人，”他开口的第一话让铁斧微微一怔，“我叫希尔·福克斯，塔萨知道我的名字！”
……
塔萨此时还没有离开码头区，被铁斧的部下叫过来后，他朝希尔望了一眼，撇嘴道：“这个人是黑锤的手下。”
“不是你的人？”铁斧问。
“和我完全没有关系，一只刚入行的老鼠罢了。”
“你欺骗了黑锤，也欺骗了骷髅手指，”希尔忽然开口道，“你不是在为提费科办事，而是效力于西境的罗兰·温布顿殿下！”
“他知道得太多了。”塔萨对铁斧做了个抹脖子的动作，“这个人最好的去处是运河河底。”
他仍在自顾自地往下说道：“那名雇佣兵宣传的内容我都听到了，我们可以合作！我愿意为罗兰殿下效力！”
“殿下不需要老鼠的效忠。”铁斧拔出佩剑。
“我不是老鼠，我是……王城的自由民，我是提费科的敌人！”希尔大声说道。
“等等。”塔萨叫住铁斧，走到对方面前，后者抬起头毫无畏惧地和亲卫对视，眼睛里仿佛有什么东西在燃烧。
原来如此……这就是自己在第一次见到他时，始终没弄明白的答案，塔萨想。他的眼睛里充满着仇恨，这股恨意是如此强烈，即使当时他刻意隐瞒，也无法完全遮蔽怒火。
“说说看，你想要为殿下效力的理由。”
“我的确住在北城区，也偶尔会去地下号手喝酒，但我不是因为赌博输光了家产，妻子更不是跟别人跑了……”希尔咬牙切齿道，“她是被提费科害死的！”
这个故事并不复杂，塔萨很快弄明白了来龙去脉。
他和妻子原本都是“鸽子与礼帽”杂技团的一员，时常会在王都内城区表演节目。杂技团不大，只有七人，气氛却十分融洽。而妻子作为团里唯一的女子，受到了大家一致的追求。最终希尔获得胜利，赢取了她的芳心。结婚后的日子过得十分甜蜜，要不了多久，两人就能积攒下在内城购买房子的积蓄。但这一切都被提费科的女巫搜捕行动摧毁了，在兰利的率领下，巡逻队如同一群疯狗般肆意抓捕嫌疑者，而他的妻子也是被误抓的不幸者之一。
希尔·福克斯原以为只要缴纳赎金，就能让妻子获得释放，再不济也能去监牢里见她一面。监狱长接受了赎金，却没有放出她，甚至不答应他去牢里探望的请求，而是安抚说等过一阵子确定妻子不是女巫后自然会放她出来。结果没想到情况急转而下，当他被通知去监牢领人时，见到的却是一具伤痕累累的尸体。
希尔愤怒地向兰利讨要说法，可最终狱长、牢头和看守都只被判处十记鞭刑，以及罚款二十五枚银狼，自己则得到了三枚金龙的补偿。这样的判罚希尔完全无法接受，他甚至找到了巡逻队的最高负责人，“钢心骑士”魏马斯爵士，但此举依然无济于事。爵士告诉他，兰利是提费科·温布顿的亲信，那些新加入的巡逻队员也都是他的爪牙。同时搜捕女巫是陛下的旨意，就算是法务大臣派劳，也不会为他说半句话。
于是希尔决意向新王复仇，而他没料到，这一决定获得了杂技团全体伙伴的认同。不过一群没有战斗特长，没有财富和部下的演员想要寻仇，几乎是无法实现的目标。希尔能想到的，也只有搜集提费科的情报，提供给他的敌人，例如碧水女王嘉西亚。他们纷纷加入不同的黑街组织潜伏下来，收集与新王有关的任何线索。
他暗地里监视塔萨的动向也是出于这个理由——如果是提费科想要驱逐这批难民，他应该尽可能想办法阻止。不过还来不及采取行动，邪疫便爆发开来，塔萨也中止了逃民运输。直到今天，希尔发现这些人再次行动起来。为了一探究竟，他干脆扮演成难民，混入人群中，结果最后才发现，塔萨真正效力的人是罗兰·温布顿，灰堡四王子。
毫无疑问，作为有资格竞争灰堡王位的一员，他也是提费科的大敌。
大概在希尔眼里，只要能扳倒新王，哪怕为魔鬼效力也在所不惜。
“最后一个问题，你混入人群中打探消息，就没想过自己被感染的可能吗？”塔萨饶有兴趣地问道，“我不觉得一个有复仇目标的人，会这样轻视自己的性命。”
“我有解药，”希尔努嘴示意道，“就在我的内衣口袋里，杂技团的伙伴花费大半家产从黑市里买给我的。”
塔萨伸手摸了摸，掏出一个食指粗细的透明小瓶，里面似乎填充着一截蓝色液体。他把瓶子交给铁斧，“教会的圣灵药……我想殿下应该会对这东西感兴趣。”
“这个人……”铁斧接过瓶子问，“你怎么看？”
“唔，”塔萨摸了摸下巴，如果是平时，他根本无法验证这番话真伪时，只会选择最保险的做法——直接送他上路。不过营地里恰好有人能准确判断他是否说谎，“我想请夜莺小姐来验证一下。”
……
傍晚时分，塔萨回到了地下号手。
黑锤的精神显然有些不太好，最近邪疫的蔓延让酒馆生意降到了冰点，而银戒指和陶罐被感染更是加剧了他的不安。
希尔就像什么都没发生过一般，像平日里那般略带拘谨地坐在塔萨对面。
亲卫微微一笑，将一小袋金龙丢到黑锤跟前，“不用这么压抑，我要告诉你们一个好消息，又有生意来了。”
黑锤将钱币数了一遍，收入怀中，有气无力道，“什么生意都不接啦。现在邪疫横行，谁还敢在外面闲逛？赚的这些钱还不够大家买圣灵药用的。您知道现在黑市里一瓶药能卖上多贵吗？至少二十五枚金龙！”
“这么巧，”塔萨笑道，“我想说的这门生意，刚好也是卖药，”他顿了顿，“……对付邪疫的特效药。”
第二百二十六章 城内行动
“您弄到了圣灵药？”黑锤顿时来了精神。
“圣灵药？”塔萨收起笑容，冷笑一声，“根本不需要教会的药物，也能治愈感染邪疫的病人。”他从腰间取下两个小皮囊放到桌上，“归咎给女巫不过是他们一贯的把戏，反正死掉的人不会反驳。”
黑锤疑惑地拿起其中一个皮囊，在耳边摇晃了几下，又解开绳子闻了闻，“没有味道？”
“你拿去给银戒指和陶罐喝下，就知道它是不是真正的药了，”塔萨说道，“这两人应该还在酒馆里吧。”
“自从发现被感染后，我就让他们躲在地下室里别出来，现在黑斑病患者在外面很容易被城民攻击，骷髅手指的老巢也不会开门放他们进去。”黑锤拿起布袋，“大人，我这就去试试。”
他起身离开后，希尔仍盯着桌面，一语不发，这让塔萨暗自摇了摇头。
一个活在邪疫肆虐下的普通人，听到有药物能治疗疫病，怎么都不该表现得如此平静。就算不会激动得想要抢过来看一看，至少也会多问几句。作为情报人员，这番表现实在不算合格。
“这药真能治疗邪疫？”小指头嚷嚷道，“大人，您是从哪里弄来的？”
连小姑娘都比他更上道，塔萨喝了杯酒，“当然是王宫那位大人交给我的，除了他之外，还有谁敢跟教会对着干？”
不一会儿，黑锤就带着银戒指和陶罐回来了，“天哪，这药简直不可思议！刚喝下没多久，他们身上的黑斑眼看着就消失了。”
“大人，多谢您的药水，”两人扑通一下跪在地上，其中陶罐开裂的皮肤仍在流着血水，“您救了我们的命！”
“先把伤口包扎下吧，”塔萨摆摆手，净化水虽然能祛除疫病，却无法愈合伤口，重伤者想要康复如初，至少还需要一周左右的时间，“与其谢我，不如谢谢我的雇主。这次任务办好的话，你们甚至有机会摆脱老鼠的身份。”
“陛……不，我是说，您的雇主真打算让我们来卖药？”黑锤激动地问。显然他也能意识到，这种时候出售特效药水可以带来多大收入。
“没错，教会用这种方法哄骗城民让他感到极为愤怒，若再让这帮神棍肆无忌惮地做下去，只怕整个王城都会变为一座大教堂，而不是温布顿家的领地。”塔萨沉声道，“另外，他也不愿看到偌大的城市里没有几个活人，所以药水绝对不能卖贵了，要让大多数平民都付得起。”他又取出两袋皮囊丢在桌上，“像这样一袋，最多只能卖十枚银狼。”
“十……十枚银狼！？”黑锤瞪大了眼睛。
“没错，六枚归于我的雇主，剩下的属于你们，”他张开手掌道，“而药水总共够五六千人使用，所以你们至少能获得几百枚金龙，就算平分，也不是一个小数目，足够你们花一辈子了。”
对方一副欲言又止的模样，眼睛盯着桌上的皮囊，似乎在考虑如何从中获取更大的利益。
塔萨心里很清楚这帮老鼠的想法。
药水本身没有成本，就算是白送也没什么问题，但如此多的份额，靠他一个人发放效率低下不说，而且太过引人注目。交给老鼠来售卖则可以降低风险，十枚银龙也是大部分城民能够承受的价格。当然，这些人不可能老老实实按低价售卖，无论是偷藏一部分卖到内城区，还是转手给黑市，都能获得巨大的收益。
最终这些药水能以低价卖给平民的，或许不到一半，但这不是塔萨关心的重点。罗兰殿下交给他的任务是尽可能挫败教会的阴谋，只要使大家都明白，圣灵药并不是对抗邪疫的唯一解药，同时也不算什么稀罕昂贵的玩意儿，祭司所宣传的内容就会遭到民众质疑，特别是那些花费巨大代价领来圣药的信徒，更会从心底产生怀疑，神明的代言人是否在欺骗他们。
“我知道你在想什么，”塔萨开口道，“藏起来一些自己偷卖，或者优先卖给出价更高的买家，我可以当作没看到……不过别忘了，”他语气转冷，“我的雇主并非和善之人，如果你们不想被沉进护城河底，就最好收敛一点，毕竟活着才有机会享受。”
“可是别人拿去转卖怎么办？”银戒指问。
“很简单，一人只能够买一袋，并且当场使用。”他说完后望向黑锤，“怎么样，这笔生意你有兴趣接下吗？”
“单靠地下号手可能吃不下这么多药水，我想……”
塔萨径直打断了他的话，“具体安排给哪些人去卖，在哪里卖，那是你的事，我只替大人盯着你就好。”
黑锤咬咬牙，环顾四人一圈，见没人提出异议，随后一拳砸在桌上，“这生意，我干了！”
“很好，”他点点头，“后天太阳落山时，载着药水的马车就会到达酒馆门口，你安排好人手，同时把新药的消息放出去。好好干，我的雇主不想看到失败。”
后天也是第一军逗留的最后一天，之后城里无论变成什么模样，都不会给殿下造成威胁了，塔萨心想。
……
走出酒馆没多久，希尔从背后追了上来。
“您不去见见我的伙伴吗？他们都渴望向提费科复仇。”
“我暂时相信你是因为你通过了考验，可不代表我也相信他们。”塔萨摇摇头，“假如你今天没有被抓住，会打算怎么做？”
“我本想回去将这个消息告诉大家，听听他们的看法，到底是再继续观察一段时间，还是直接投向罗兰殿下一边。”他回答道。
“喔？”塔萨颇有兴致地问，“那你个人的看法呢？”
希尔犹豫了下说道，“我觉得殿下和大多数贵族不一样，很少有人会像他那样尽力救治逃民，而且……他还对女巫一视同仁，假若提费科也是如此，我的妻子就不会……”他稍稍沉默了会儿，“因此，我更倾向于直接为殿下效力。”
“那么你现在回去就什么都不要说，就当从未去过码头。”
“为什么……”他惊讶地抬起头。
“一个优秀的情报者，应该习惯于将秘密藏在自己心里，而不是与他人分享，特别是在这种关键时刻。”塔萨一字一句说道，“你想要为殿下效力的话，还有很多地方需要学习。”
第二百二十七章 告密者
在恢宏的教堂大殿中，费礼祭司正俯视着一位跪在他脚边的农夫。
对方原本魁梧的身材，如今已佝偻成一团，双手微微发抖，皮肤浮现出不�
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