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　　“一堆压着桌布的小球。”灰影自问自答道，“它们互相牵制，对宇宙的加速膨胀却毫无作为，直至自身也随之蒸发，化为乌有。而那时，熵将达到顶峰，宇宙平静而稳定，再也不会有变化，对它来说，这一刻才终于成年。可那不是我们想要看到的结果。”
　　“没错，我们的存在对于宇宙而言微不足道，如沧海一粟，即使没有生命，宇宙也仍然是宇宙。或者说，我们的出现本身就是一个偶然。但既然我们出现了，就注定不会默默无闻，哪怕声音再小，也要发出属于自己的呐喊！”
　　灰影重新闪烁起来。
　　“正如我们摆脱引力，从地面跃向天空一样，这一次，我们要再次挣脱牢笼，前往一个全新的领域。”
　　“而你们的方法，是利用引力。”眼睛的声音沉稳无比，并没有因为对方的话而出现波动。
　　“不错，引力会让空间凹陷，这是一个唯一的契机。当把压在桌布上的小球聚集到一点，而非让它自然分布，引力必将带来不一样的变化——它与熵增相悖，是人为的秩序，也是生命独有的印记！”
　　“当这点引力越来越强时，附近空间的曲率也会越渐增大，就好像被小球压陷的桌布一样——但它不会无限增大下去，当超过一个极值时，要么这个球体会成为新的奇点并引爆，要么……宇宙将会被撕开一个裂口。”
　　当它说到这里，罗兰仿佛听到了一记沉闷的鼓声，那是宇宙被敲响的声音，极度扭曲的空间被洞穿后会猛地回弹，其震荡强烈到足以形成能撼动世界的引力波。
　　“这个裂口会成为新的生机，它连接着宇宙外的区域，没人知道那边会有什么，但至少死寂般的平衡将不复存在，能量也会长久地流动下去。”
　　“这……就是我们选择的道路。”
　　“而今天——”
　　“便是生命迈出的全新一步！”
　　随着灰影的话音落地，光忽然从它身子中绽放而出，照亮了整个空间——星辰、星系和星云也一并显露出来——黑暗瞬间变得丰富多彩、绚丽多姿。
　　然后罗兰看到了更加不可思议的景象。
　　在不计其数的星芒间，排列着更多的舰队——它们形状和大小各不相同，有的甚至比恒星还要庞大，这些非自然造物以矩阵形式排列，几乎一直延伸到视野尽头。
　　望着这宏伟的景象，他感到了一股难以言喻的震撼。
　　无须用更多的言语来形容，这整齐排列的舰队本身就是一种秩序，代表着熵的降低，只有生命体才会违逆宇宙的本质，才会以蜉蝣之躯挑战沧海桑田。
　　或者说，活着，就是在逆天而行！
　　“十七万六千四百二十五个文明达成了一致协定，将共同完成这项史无前例的工程。我们将迁移上千亿个星系，把宇宙万分之一的物质聚集在一起，来制造一个人为的引力裂隙。一旦成功，世界的走向将彻底被改变——而这个工程，便是门计划！”
　　“该方案存在风险。”眼睛提醒道。
　　“一边是风险，一边是毫无希望的永寂，怎么选择还用考虑吗？”灰影发出的光芒柔和而坚定，“我说过，生命总是会自命不凡。不过仅有这些还不足以完成门计划，需要有一个统筹全局之人来调度资源与各任务，即使万千万年后也始终如一。我需要你的帮助，来达成这个目标。”
　　“当然。”眼睛眨了眨，“我就是为了这一点而存在的。”
　　……
　　坠落无比漫长。
　　长到安娜开始有些怀疑起自己的判断来。
　　头顶的天空已然消失不见，即使她在指尖燃起火光，也无法穿透这无边无际的黑暗。
　　无底之境的深度超出了她的想象。
　　安娜甚至觉得自己正在穿越地心。
　　巨大的速度让她的耳边除了风声外，什么也听不到。
　　如果猜测错误的话，摔到地面的那一瞬间，只怕她就会立刻变为薄饼。
　　唯一幸运的，这个过程将不会有任何痛苦，不用等她反应过来，一切便已结束。
　　想到这里，安娜忍不住将罗兰搂得更紧了一些。
　　过了不知多久，她忽然察觉到，脸颊旁呼啸的气流似乎正在减弱。
　　这一变化顿时让她精神一振！
　　又过了数分钟后，下方的“深渊”中传来了隐隐亮光。不过很快，她就确定那并非自己的错觉，光芒随着距离的拉近正在不断明晰。
　　也就是这一刻，她感到仿佛坠入了一层粘稠的空气中一般，下降速度开始快速减缓，以至于产生了一股晕眩感。
　　而当安娜双脚落地之际，速度也刚好回到下落之初的刹那。
　　她几乎没有体会到太多冲击。
　　“扑通。”身后跟着传来一身轻响。
　　安娜讶异地循声望去，发现对方竟是夜莺，“为什么连你也——”
　　“这次我可不会犹豫和落后了。”夜莺拍来拍裤腿，直起身坦然道，“而且我怎么放得下心让你一个人行动。”
　　“哐！”这时第三个落地的声音传来，正是沉默之灾。
　　“呃……”夜莺立刻挡在了安娜身前。
　　安娜倒镇定许多，“放心吧，她是为了梦魇而来的。”
　　“我只是在遵循约定。”塞罗刹希说完后左右看了看，“看来真被你猜中了。”
　　“嗯，这儿才是意识界的真正本体。”安娜点点头。
　　她们所站立的位置，并非岩石或泥土，而是金属质地的地面，它看上去极为光滑，同时内部散发着一圈圈洁净的光芒，既坚固又通透，完全不像是属于这个世界的造物一般。


第一千四百八十七章　万智监护者
　　夜莺蹲下身，用手指碰了碰地面，当她举起手时，两人都看到她的指头上干干净净，连一点灰尘都没有沾上。
　　这本身就说明了不同寻常。
　　若神意之战不断轮回，放射族肯定不是第一个试图探索无底之境的获胜者。不管是失足坠落，还是刻意跳下，应该都会留下痕迹，更别提那些自然滚落的石子和泥土了。
　　在漫长的岁月中，此处依旧崭新如初，只能认为有人在不断清理着天坑之底。
　　“喂，温蒂，你能听到我的声音吗？”夜莺拿出聆听符印道，但那边始终没有人回应，“不行……看来是超出通讯距离了。”
　　“就算没有超过距离也不一定能行。”塞罗刹希言简意赅道，“如果神明不打算让人带着秘密离开，屏蔽传讯对它而言应该也不是什么难事。”
　　“好吧……”她耸耸肩，“接下来我们该怎么办？”
　　安娜盯着地上的光带许久才开口道，“你们有没有觉得，这些‘灯光’是在为我们指引方向？”
　　它们的闪烁极为规律，像是波纹一样从脚底向外荡开，并消失在黑暗之中——除了三人站立的位置外，其他地方则毫无动静，像是依旧在沉睡一般。
　　沉默之灾试着往相反的方向走了几步，光也跟随着发生了移动，但荡开的方向始终如一。
　　“看来是了。”
　　“神明的邀请么……有意思。”夜莺将步枪握在手中，“那就去见识下好了。”
　　三人循着光带，慢慢行走在幽静的洞底，大概十余分钟后，一个明亮的入口出现在她们面前。
　　比起之前的伸手不见五指，接下来的路程无疑让人心头一松——毕竟谁也不喜欢走在一个被黑暗笼罩、不知尽头在何方的陌生之地，虽然此刻依然身处地底，但至少她们已能看清四周的道路。
　　“这里真的是意识界吗……”夜莺忍不住问道。
　　“为什么这么说？”安娜回过头。
　　“因为它跟意识有关嘛。”她挠了挠脑袋，“无论叫意识界还是叫魔力之源，听上去都像是虚无缥缈的东西。但这个地方……”
　　“就像是被制造出来的一样。”沉默之灾忽然开口接道。
　　这条长长的通道中，无论是墙壁还是地面，都跟虚无缥缈一词毫不相干。它们坚硬而平整，棱角分明，看上去令人赏心悦目。同时这些半透明的金属块还能自动发出亮光，不管是脚踩还是用手按压都会给予反应，而且按得有多快便亮得有多快，有时候还会跳出一些看不明白的符号来，并没有神域那种拒人于千里之外的威严与冷漠。
　　“或许意识界就是被制造出来的。”安娜的回答让两人微微一怔，“被像你我这样的人……或者说文明。”
　　夜莺咽了口唾沫，“对方……不是神明么？”
　　“两者并不冲突。”安娜摇摇头，“我听罗兰说过，岚之所以将其称之为神明，是因为那是我们最容易理解的说法。就好比对于蚂蚁而言，我们跟神明无异一样——”
　　她不禁打了个寒战，“这还真是个令人厌恶的说法。”
　　“的确。”沉默意外地认同道，“但我能理解。”
　　夜莺正想再说些什么时，忽然发现通道前方已到了尽头。
　　“这是……走错了？”
　　但很快，她便听到了一阵细微的咝咝声，一道光束快速扫过三人，接着她们的模样竟出现在尽头的墙上。
　　这一变化连安娜也吓了一跳。
　　只是还未等三人做出更多反应，墙壁悄然化作无数六边形消去，一个巨大的环形空间赫然呈现在她们面前。
　　它的边缘是一条环抱式的轨道，中央被通透的“玻璃墙”隔开，透过那层玻璃，她们清晰地看到下方旋转着一个体积惊人的球体，而那球体仿佛并非实物，而是由电与光构成的流体！无数闪电沿着管壁上下穿梭，每一道都堪比刺破天穹的霹雳。尽管只相隔着一层玻璃，但整个空间静谧无比，仿佛其内部剧烈的变化跟外界毫无关联一般。
　　三人不禁屏住了呼吸，无论谁看到这一幕，都会感到由衷的震撼——没人能想象得到，在一座海外孤岛下方，竟隐藏着如此宏伟的造物。
　　更令她们讶异的是，一个悬浮的管状物从墙上飘出，徐徐飞到安娜面前，接着打开了盖板。
　　就算再迟钝，三人也已明白了对方的意思。
　　沉默之灾和夜莺一齐望向安娜，等待她做出抉择。而后者凝视罗兰许久，才缓缓松开了双手。在黑火的牵引下，双目紧闭的罗兰被稳稳放入罐中，随后盖板合拢，管状物重新飘回墙壁，并严丝密合的嵌入其中，仿佛消失在墙上一般。
　　“我们……这算是成功了吗？”夜莺喃喃道。
　　“不知道。”安娜低声回道，“但至少我们完成了既定的目标，接下来能做的，便只有等待了。”
　　……
　　黑暗的星空渐渐隐去，白色的光芒填充了所有视野。
　　就在这无限洁白中，一条延绵的阶梯“出现”在罗兰脚下——这回没有雪花片，也没有熟悉的天花板，他的目光向着道路另一头望去，只见阶梯连接着一块平坦的空地，除此之外再无他物。
　　原来如此……
　　他现在算是明白，为何岚会说当侵蚀的通道出现时，他自然会感受到。
　　两个世界差异如此之大，恐怕只有瞎子才看不出来。
　　按照岚的说法，这里十有八九便是神明之域了——只是他不清楚，到底是伊普西珑的星盘提供了梦境世界的最后一次扩张，还是现实中远征军顺利完成了目标，才让他抵达此地。
　　不过现在想这些也没有太多意义。
　　罗兰向阶梯迈开了脚步。
　　这段路程并不长，走了没多久，他便登上了那块空地。空地中央是一个造型独特的王座，而一个戴着面具的人影正端坐于其上。整个场景分外单调简洁，和他想象的“神域”差距甚远。
　　罗兰之前还以为神明会创造一个极为辉煌庄严的殿堂来给他一个下马威，没想到对方却如此朴实，一时他也不知道该用什么样的语气来打招呼了。
　　“你就是……神明？”
　　最终他选择了一个最为四平八稳的开场方式。
　　万一对方只是神使或接引人什么的，那岂不是贻笑大方。
　　“你可以这么称呼我，孩子。”然而它直接应了下来，“不过我更喜欢另一个说法——万智监护者。”


第一千四百八十八章　起源
　　“监护者？”罗兰挑眉道，“监护每一个文明确凿地走向灭亡么？”
　　“我知道你会这么问……但这是没有办法的办法。”对方从王座上起身，右手虚托，接着一个光球浮现在它的手中。接着光球开始一层层揭开，露出内部复杂的结构，直到罗兰认出那到底是什么——
　　尽管早有预期，但真正看到这幅图景时，他心头仍然猛地一跳。
　　飘浮在对方手中的，是他们所处的世界。
　　他看到了曙光境、沃土平原，以及灰堡王国。在这片大陆之外，还分布着黑石域与天海界——但那并不是重点，重点是整个世界外包裹着一层蜂窝状的壳，就好像隔绝星球与外界的屏障一样。
　　而在大陆与海洋下方，则隐藏着极为复杂的内核，它并不像地核那样受压力影响而呈现为球状，而是不规则的几何体。“海线”凸起的部分恰好位于一块立方体的边缘之上，他甚至能看到漩涡海的底部与天海界相连，其路径宛如一个克莱因瓶。
　　毫无疑问，这个世界之所以如此不协调，全在于它并非自然形成。
　　他在第二幕片段中所看到的人造星球，俨然便是如今的现实世界。
　　人们观察到的云彩、日月、星象，也全是屏障所营造出来的投影。
　　而真实的外层空间中，罗兰只看到了一片死寂。
　　“你就是‘那双眼睛’。”一瞬之间，他忽然明白了许多问题。
　　神明轻轻叹了口气，“我不知道你都得到了那些信息，但没关系，时间在这里是一个可长可短的单位，我会满足你的好奇心，然后……再毁灭你。”
　　“不愧是监护者会说的话——就像学生不用上课，药业公司都不制药一样。”罗兰坦然地摊开手，无论如何，他现在代表着人类，或者说现实中的生灵万物，哪怕对方是神明，他也不能认怂。“我最想问的便是，为什么会有神意之战？你到底想要得到什么？”
　　“我以为你会先从小问题下手。也罢。”它收回手中的光球，接着单手一扬，背后很快出现了无数个“屏幕”，共同在这洁白无瑕的空间中组成了一道醒目的墙。
　　罗兰发现，屏幕中展示的内容竟全是……各式各样的生命体。
　　“门计划是成功的，它与计算的结果相差无几，在众多文明的协力下，这个宇宙最终被引力拉裂，出现了一条极细小的裂隙。”神明缓缓说道，“但门计划又是失败的，从另一个领域涌入的能量摧毁了绝大多数智慧生命，其中包括门计划的缔造者。”
　　这些便是第三幕结尾时的景象么……
　　罗兰又回忆起了那无比哀伤的感觉，仿佛那一刻他与所有参与计划的文明联系在了一起。
　　“没错，这个能量便是你们所谓的‘魔力’。”
　　“它既不是光，也不是热；既非粒子，亦非波动——简单来说，它来自于一个与我们所处宇宙具有完全迥异规则的空间，物理学和数学在这样的能量面前毫无意义，几乎是瞬间，它的影响便改变了整个世界。”
　　“裂隙的对面……到底是什么？”罗兰忍不住问道。
　　“精确的描述不存在，因为还没有人越过那道扭曲的膜，不过根据分析，基本可以分为两种可能——一种是包裹我们宇宙的宇宙，这也是最容易理解的推论。”说到此处时，对方的声音空灵而缥缈，“新的奇点可以在宇宙内部诞生，并爆发形成新的宇宙，并产生一套完全独立的规则与常量。因此即便我们的世界源自于膜外的宇宙，也不等于生命或物质能够畅通无阻的穿行。”
　　“第二种可能则是多元宇宙之间的‘间隙地带’，你可以把它想象成一锅浓汤，而我们是升起的气泡。它出现、膨胀、融合、破裂……当然事实上会复杂得多，不过那已经超出了你能理解的范围。”
　　“好罢……还是说回魔力好了。”罗兰抽了抽嘴角，“你之前说它灭绝了大部分生灵，但现在却成了现实世界的常态，这不是相互矛盾么？”
　　如果说人类是宇宙的天选之子，那也太不可思议了点。
　　“魔力拥有一套十分独特的规则，其中一点便是会被意识所改变，同时也会改变意识的拥有者。”
　　罗兰怔了怔，“什么？”
　　“第一批被改变的生命便是门计划的参与者，它们的结构被扭曲重组，又经过千万年的演化，最终成为了特殊的类晶体，也就是你们所使用的魔石。”神明平静地说道，“我因为不属于生命范畴而幸存下来，但同样也遭受到了极大重创，花了数万年才恢复过来。也就是从那时起，引力不再是这个世界中最为值得敬仰的力量了。”
　　听到这个答案，他一时不知道该接什么好。
　　不过对于监护者不属于生命体的说法，罗兰倒不感到意外——门计划是一个跨越千亿星系，十七万文明参与的浩瀚工程，想要在如此漫长的岁月中始终行走在正确的道路上，统筹者必定不可能是某一个生命体或某一个族群。
　　它是因为这个计划才出现的。
　　“接