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　　而负责第二轮投掷的和平方舟机长，是鹰面。
　　一个最不相信运气的人。
　　如果是教官的话，一定会把自己的职责做到极致。
　　这也是古德决心护送最后一程的原因。
　　他不想让敌人的运气破坏教官所做的一切。
　　“喂，古德，回答我！你在发呆吗！”忽然，同伴的声音打破了时间的停滞，风声和引擎轰鸣声又再次回到了耳边——“混蛋，再不走我们就要跟着炸弹一起进去了！你想要扔下瑞秋——”
　　“还记得我们练习时做得那一套动作吗？”古德打断了他的话，“三、二、一！”
　　话音刚落，飞在最前面的曼弗尔德拉起了机身。
　　他紧随其后，将操纵杆拉向胸口。
　　三架飞机依次散开，宛如一朵绽放的花——而位于中心处的花蕾便是那颗圆滚滚的炸弹。
　　巨大的力将他死死压在座椅上，连呼吸都变得有些困难。视野缓缓转动，由中央裂口一点点移向外侧的黑石塔壁。即使以天怒号的机动性，在此刻也显得格外艰难。
　　处于高速俯冲阶段，想要直接转为平飞是绝无可能之事，何况炸弹一旦爆炸，整个天空都将变得危险至极。他们所能做的，便是竭力调整角度，让天怒号贴着神造之神的外壳飞行，借由金字塔形的石壁来逃脱爆波，同时用距离去换取转向时间。
　　也就在这一刻，古德看到了一个极为古怪的魔鬼。
　　无论是装饰还是模样，它和战场上其他魔鬼有着本质的不同，双方最接近时不到五十米，说是擦肩而过也不为过。有那么一瞬间，他以为自己会被对方的能力撕成碎片，或是变成石像之类，但最终什么都没有发生。
　　它就站在那里，一动不动地看着自己飞了过去。
　　与此同时，炸弹擦着裂口的边，坠入了穹顶之内。
　　……
　　假面放下了高举着核心的手。
　　运气并没有站在族群这一边。
　　或者说，当它看到三只铁鸟伴随着黑铁块一路冲下时，这就已经不再是命运的对赌。
　　有备对无备，人类已经做到了这一步，它再强求巧合来扭转一切，未免也太小看命运了点。
　　纳索佩勒闭上眼睛，连接上了诞生之塔。
　　王仍在不断发出指令，包括调动驻扎在安列塔的部队，语气冰冷得就像人类的机械一样。它直接控制核心仪器，切断了王的传讯——从某种意义上，这么做相当于暴露了它对魔力核心所动的手脚，只是它已不在乎这点。
　　王也很快反应过来，脚下的浮游湖顿时翻涌不已，魔力的震荡犹如实质般强烈，恐怕在意识之海中，王已经掀起了数道涟漪，只要自己跟意识界有丝毫接触，估计连抵抗的机会都不会有，便会被直接拉入主宰圣座。
　　可惜的是，它创造的“网”和意识界没有任何联系。
　　这里是独属于它的领域。
　　假面索性把能感知魔力的脑袋一并屏蔽，整个世界随之安静下来。
　　此时此刻，它便是诞生之塔本身——而这也是最适合感受人类新传承的位置。
　　看到金属块的瞬间，纳索佩勒向着天空“张开”了所有手臂。
　　“来吧，让我好好看看——”
　　——知识的力量。
　　它没能说出后半句话，耀眼的光芒吞没了它。
　　……
　　随着一声闷雷般的巨响，古德惊讶地看到身后的黑石金字塔猛地膨胀了一圈，就好像那外壳不是石头，而是某种柔软的液体一般！
　　强烈的冲击在岩壁上折出了一道明显的波纹，当它扩散至顶点时，烈焰夹带着大量烟尘从裂口处喷涌而出，瞬间超过了第一次爆炸时所产生的尘柱。
　　金字塔的上层也彻底瓦解，几乎三分之一的石块被一起送上了天空。
　　如果再慢上一点，这一次爆炸足以将他一起湮没。
　　但这仅仅只是开始。
　　很快，喷出的烈焰变成了另一个颜色。
　　那色泽简直同鲜血一样。
　　它的喷发规模很快超过了烟柱，并将半边天空染成了猩红色。
　　古德注意到，那并不是什么红雾，而是粘稠的流火，此时的神造之神就宛如一座爆发的火山，源源不断将内部积攒的熔岩喷向云霄。
　　而当这道流火扩展到一个极限时，另一个更为震撼的爆鸣声轰然炸开！
　　雾湖被点燃了。


第一千四百六十九章　陨落之城
　　古德发誓那绝对是他一生中见过的最不可思议的景象。
　　如果非要形容的话，那就是一座浮在空中的火山——并且这座火山不是只有一个喷口，而是四处开花！
　　震天撼地的爆炸声过后，不只上层穹顶被烈焰冲开，城市周边的领域也喷出了数百道暗红的焰流——他完全能想象出神造之神内部的情景：在惊人的高温下，红雾化作一团团粘稠的火焰，就像被点燃的油脂一般，而这又进一步提升了空气的温度，使得其加剧膨胀，最终从靠近地面的洞穴与裂隙中破土而出！
　　这意味着魔鬼没有任何地方能够逃生，即使它们躲在能抗住高压与冲击的密室内，也会被上千的高温烘烤至死。
　　那绝对是地狱一般的景象。
　　哪怕是敌人，古德此刻也对其生出了一丝同情。
　　不过他自身的处境现在亦好不到哪里去。
　　神造之神从中央到边缘这短短数十公里的距离完全称得上危机四伏——连锁反应丝毫没有中止的迹象，那些动辄数十米高的焰流就像一把把利刃，只要撞上必定机毁人亡。如果这还算他能用技巧化解的事情，那么从天空落下的“火雨”，则根本不是他能掌控的事情了。
　　最初随着爆炸喷射出去的碎屑如今已进入下落阶段，它们要么是半融状态的石块，要么就是燃烧的胶状物。古德只要抬起头，就能看到头顶那密密麻麻的火点——它们看上去遮天蔽日，连晨曦的光芒都被压了过去。
　　“见鬼，你看到天上的玩意了吗！”芬金在另一头嚷嚷道。
　　“废话，我又不是瞎子！”
　　“它的范围也太夸张了点，这点时间根本来不及飞出去！要是等它落下来，我觉得我们怎么跑都难逃一劫！”
　　“不……嗞……还有一个地方……嗞……以避开。”此时频道里忽然多了一个声音。
　　显然，那正是抢在他们前面的曼弗尔德。大概由于散开的方向不同，彼此间有障碍物阻隔，他的通讯显得有些模糊不清。
　　“同意，但前提是我们能及时赶到！”古德回道。
　　“等等……你们不是认真的吧？”芬金很快反应过来，“这东西马上就要坠毁了，你们还想拿它避难？”
　　他知道同伴说得没错——事实上当第二次爆炸发生后，古德心里就已经清楚，陛下的计划生效了。
　　神造之神很明显正在一点点发生倾泻，尽管它仍悬浮在离地面百米左右的空中，但这种变化无疑说明控制浮空城的魔力核心已遭到了破坏，坠落不过是时间问题。
　　如果能抢在火雨落地前飞入神造之神底座下方，他们就能避开被喷发殃及的命运。可考虑到不断下坠的浮空陆地，这么做同样也风险重重，一旦没控制好方向与速度，不是直接栽进地里，就是撞在黑石壁上，下场不会比被火雨直接命中好到哪里去。
　　但前者至少不用听天由命！
　　此刻飞机终于转入平飞状态，古德将油门加至最大，朝着神造之神的边缘冲去！
　　……
　　海鸥号上，希尔维看到了魔鬼王城的覆灭。
　　剧烈膨胀的红雾不仅沿着城市穹顶喷薄而出，同时也冲开了下方塔底的闸门——燃烧的红雾在高压下化作粗壮的焰柱，先是瞬间吞没了聚集于下方的魔鬼，接着如喷火枪一般灼烤着大地，波及范围足有数公里之远。
　　接着是如雨般洒下的落石，它们大多裹着火焰，或浑身通红，接连不断地坠大地。保护王城的恐兽几乎遭到了灭顶之灾，无论往哪个方向逃，都难以避开这天罚般的打击。
　　离王城尚有一段距离的魔鬼营地也遭到了严重波及，不过它们终归位于喷发物覆盖的边缘，一开始就向后撤退的部队虽谈不上毫发无损，但不至于全军覆没。恐怕对于它们而言，曾被视为神迹的造物此刻变成一座活火熔城才是真正无法承受的打击。
　　至少希尔维便看到不少魔鬼怔在原地一动不动，眼睁睁地望着黑石塔向它们压来。
　　在经历两次爆炸后，神造之神彻底陷入了瘫痪。
　　它拖着上下喷发的两股火焰，沿着原先路径一路下沉，一刻钟后，下方的巨型金字塔顶最先与地面接触——两者的相撞引发了第三次轰鸣，被挤压的灼热气浪甚至形成了一圈小小的冲击波。
　　在惯性的作用下，浮空陆地继续向前滑行，将身下的营地和哨站碾成齑粉。当它缓缓停下时，身后被生生划出了一道数千米宽的沟渠。
　　喷涌的火焰也在这一刻减弱下来，翻滚的烟尘起到了一定的抑制效果，不过那绝不意味着就此平息。现在神造之神的内部如同一个滚烫的火炉，这点可以从地表上那些通红的裂缝看出——或许这场火得烧上好几个月，才能真正等到熄灭的一天，而在此之前，那些居住在城市内的魔鬼，皆会成为它的燃料。
　　现在希尔维唯一关心的，便是冲入神造之神下方的三人。
　　“……怎么样，有看到什么吗？”提莉殿下也在询问他们的下落。
　　“不，暂时还没有发现……”她轻咬嘴唇回道。神造之神经历过倾覆、坠落和滑行，想要一路伴随的风险可想而知，若迟迟不出现的话，估计结果已凶多吉少——“等等。”忽然就在这时，她的魔力之眼注意到了几个不起眼的黑点，它们看上去像是被气浪卷起的碎石，却迟迟没有落地。
　　希尔维调集起最后的魔力，将视野放大，只见三架灰白色的双翼机从滚滚烟尘中冲去，尾翼上高塔长枪的标志显得分外鲜明！尽管每架飞机看上去都破破烂烂，机翼上不仅沾上了一层尘土，蒙皮也不再光滑完整，但至少机身依旧完整。
　　她竟一时间说不出来，仿佛有什么东西堵在了胸口。
　　吸了吸鼻子后，希尔维才拿起符印回复道，“殿下……那三人都没事。”
　　“是吗？”提莉的语气陡然轻松了许多，“我就知道。”
　　“真知道的话，也不会一直老问了。”一旁的安德莉亚偷偷撇嘴道。
　　温蒂笑着摇了摇头，“那么通知大家返航吧，让我们把胜利的消息带回给罗兰陛下！”


第一千四百七十章　破裂
　　“这——不可能——”
　　血腥望着一片通红的天际，紧握战斧狂吼道。
　　它虽然看不到神造之神的具体情况，但无论是那道直冲云霄的血色风暴，还是连续传来的爆炸声，都表明着局势不容乐观。作为族群最早晋升的大君之一，它还是第一次见到人为的“火雨”，记忆里只有黑石域上的天灾才会引发这种天地同鸣、火焰连云的异象。
　　而当强烈到高阶晋升者都能察觉到魔力波动席卷而至时，最糟糕的预想悉数得到了验证——那已算不上涟漪，而是锤在心头的一记闷响，唯有王的逝去方能引发如此明晰的震颤。
　　若想要杀死王，就必须先攻陷神造之神，那意味着同时与数千初升体、十余万原生体以及更多的共生体作战，血腥无论如何也想象不出，人类是怎么做到这一点的。
　　“那边到底是什么情况？无妄和假面都在干什么？”它的怒气此时已升至顶点，这两个混账信誓旦旦说能保卫好神造之神，结果短短半个时辰不到，后方就宣告沦陷，如果它们此刻出现在营地里，它一定会毫不犹豫地将其剁成两半！
　　“等等，你要去哪？”
　　就在血腥咬牙切齿地向营区外走去时，死痕拦住了它。
　　“那还用问吗？当然是去杀敌！让开！”
　　“你要怎么摸到天上那些铁疙瘩？”后者一动不动，“何况神造之神一旦受创，这里的诞生之塔就是附近唯一能抵达的蜉蝣源，还活着的族人必定会第一时间向安列塔撤退，你想就这样顶着人潮前行？”
　　“那又如何？谁挡着我，我就把谁碾碎！”血腥狠狠吐了口唾沫。
　　“然后令迁移团的士气降到谷底？”死痕沉声道，“刚才的波动已经让大营惶惶不安了，你现在再独自离开，只怕它们会以为你吓破了胆，独自逃命去了！如此一来整个军队的秩序都会崩溃——”
　　“放屁！”血腥怒不可赫，“就算面对天海界千万大军，我都没有后退过一步，你居然说我会害怕？”
　　“你不会害怕又有什么意义？关键是其他晋升者的想法。哪怕猜测与事实不符，在混乱与危难之际一样可以使人深信不疑。遗憾的是，以你的理解能力恐怕很难想明白这一点。”
　　一个声音忽然从它背后传来。
　　血腥顿时瞪大了眼睛，它绝对不会忘记这个声音的主人。
　　那正是失踪已久的天穹之主——海克佐德！
　　它几乎没有犹豫，举起斧子回身便朝下砍去，激荡的魔力轰然炸开，在地面上掀出了一个数丈宽的大坑！
　　烟尘还未散尽，海克佐德便从另一扇扭曲之门中走了出来。
　　“你这——叛徒！”血腥扭头低吼道。
　　“所以我说即使猜测再荒谬，也没人会去在意真正的事实是什么。”它不以为然道，“任何时候，我都没有背叛过族群。”
　　“这几个月来，你究竟去了哪里？”死痕的神情也十分震惊，虽然不像血腥征服者那般愤怒，但亦做出了戒备的姿态。
　　“我去了无底之境……也就是族群口中魔力的源头，意识界。”海克佐德一字一句回道。
　　“你说……什么？”死痕愣住。
　　“它就在曙光境与黑石域之间，泛起迷雾的大海上。”天穹之主将自己的经历与发现简单讲述了一遍，“而告诉我这个消息的，正是梦魇大君瓦基里丝。”
　　这一连串的惊人消息让两名大君目瞪口呆，也让其他听到动静而围拢过来的族人发出了窃窃私语。
　　片刻之后，血腥才反应过来，“所以你和它一起背叛了王？这场袭击也是你们勾结人类的成果？”
　　“我知道你无法理解，正如被愤怒冲昏头脑后，执意要去向人类复仇，却将族群的利益抛之脑后一样。”海克佐德转头望向死痕，“但你和血腥不同，应该明白这些线索背后的意义。另外，我虽然和人类有过接触，却并没有参与到他们的袭击计划当中，勾结的说法完全是无稽之谈。”
　　死痕沉默半晌后才开口道，“确实，我不是血腥，因此语言上的把戏对我来说没有意义——不可否认的是，你的离开变相削弱了王城的防御能力，就算没有参与，也不能说这场袭击跟你无关。坐视不管这种行径，本身就是在帮助人类。”
　　“不用废话了！”血腥吼道，“你用能力控制住它，我要亲手把它撕成碎片！”
　　但死痕并没有行动，“我想问的是，即使做到这一步，你也依然认为自己仍是为了族群么。”
　　“我认为的东西没有意义。”海克佐德平静地回道，“事实便是人类掌握的传承大大超出了我们的预期，彻底击溃他们已无可能，最后的结果不过是两败俱伤，谁都无法在轮回之战中延续下去。然而换个思路想的话，如果神意之战并非必须，那么或许两族都能活下来。”
　　“为什么让步的非得是我族？”
　　“……”这一次天穹之主的声音里隐约带上了些惋惜，“因为能影响到神明的……是一个人类。”
　　“你——确定？”
　　“如果你见过那个虚构的世界，就不会这么说了。”天穹之主叹了口气，“听梦魇说，族群也曾有机会走到这一步——创造了云霄学会的西丝塔利斯就听到过神使的低语，而那时候人类还只是一盘散沙。”
　　死痕盯着它许久，似乎是想分辨那到底是不是真心之言，最后才低声道，“梦魇究竟想把族群带向何方？向你说的那名人类效忠么？”
　　“不，我们什么都不用做，只需带他去无底之境即可。”
　　“既然如此的话……”
　　“荒谬！”血腥抬脚猛地踩向地面，打断了两人的交谈，“这跟拱手而降，把命运交给他人处置又有什么区别？相信虫子的诺言？我看你们都疯了！梦魇也不过如此！”
　　“这是唯一的机——”
　　“哈哈哈哈……你把施舍当成机会？”它举起斧头，“这几百年来对天海界的战斗难道就没让你的胆量变得更大一点？喔，我忘了，你确实没有——毕竟躲在后方又怎么可能遇见真正的强敌？”
　　海克佐德的脸色沉了下来。
　　“我生来就是为了鲜血与厮杀！而所谓的命运，也只能被我自己掌控！”血腥咆哮道，“向敌人放下武器，然后祈求他们的善意？不……我血腥征服者，宁可战死，也不会向任何人投降！”
　　“虽然知道结果会是这样，但我还是想尽力避免来着。”海克佐德抬手打了个响指，一扇新的扭曲之门于它背后缓缓张开。
　　从门中走出的，是面无表情的沉默之灾。