快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！

　　“哈哈哈，是宝物啊！我们找到宝物了！”雷克斯激动道，“你快看！”
　　当他将泥土全部抚开后，辛巴迪惊讶地看到，光芒正是来自于脚下之物——那是一截半埋于地底的“石碑”，上面蔓延着无数纹路，密集得恍如指纹一般。光芒便以他的脚为中心四射而出，将碑体映衬得形如白玉。可尽管看起来质地坚硬，它的触感却像腐朽的木头，稍微用力便会下陷少许，完全超出了常识能理解的范围。
　　更匪夷所思的是，一旦把脚挪开，碑体表面又会渐渐恢复原状，同时光芒也会随之消散，仿佛刚才所看到的一切都是幻觉。
　　“还有比这更神奇的宝物吗！”雷克斯反复踩着“石碑”，兴高采烈道，“如果能把这个献给灰堡之王，荣誉探险家称号绝对非我莫属！”
　　“可是……它也太大了。”辛巴迪为难道，光从露出的这一小块来看，“石碑”的整体很可能比他们两个加起来还要大，想要从水洞里搬出去绝非易事。
　　“办法是人想的，只要多动脑筋，就一定能找到方法。或者我们可以去找洞穴的另一个出口——咦？”雷克斯忽然停了下来，“那儿似乎还有一块。”
　　辛巴迪顺着他的目光向前走了几步，果然又踩到了一块同样的“石碑”。借着它发出来的光芒，更多灰白色的轮廓出现在花海之中。
　　“这也有，那也有……”两人循着这些石碑走了数十米，一开始还默数着数量，但很快便打消了这一念头。
　　短短一段距离，神使之花已被越来越多的石碑所覆盖，无论他们在何处落脚，都会有光芒亮起。
　　直到一堵巨大的墙垣挡在两人面前。
　　“我的天哪……”雷克斯倒吸了口凉气。
　　辛巴迪同样感到了一丝寒意，他慢慢抬起头来——在柔光的映照下，石墙的轮廓一点点展现出来。他们发现，那并不是什么“墙”，而是无数碑体堆在一起形成的小山。
　　它们有的残缺不全，有的断成数截，但大部分形状都像一块方方正正的长方体，说成是碑一点儿也不为过。可当它们横七竖八垒在一起时，却给了辛巴迪另一种感觉。
　　——被埋葬的“棺材”。


第一千一百二十四章　巢穴
　　“我觉得……我们该走了。”沉默了好一会儿，辛巴迪喃喃道。
　　这个地方到处都透露着诡异，待得越久就越感到压抑，哪怕是身处海底，也没有如此不适过。
　　无论是脚下的柔光，还是手中的油灯，都只能照亮身边十余步的范围，而更远处则是一片漆黑——在辛巴迪眼里，这点光芒不仅没有带来慰藉，反而是一种危险的预兆。这意味着他们完全暴露在明处，却对黑暗中的威胁一无所知。
　　事实上直到现在，两人都没有见到这个洞穴真正的边界。
　　“走？”雷克斯的嗓音微微有些发颤，“你在说什么哪……我敢发誓，这绝对是雷霆大人都没有见过的奇景。古代遗物？不……它根本就是一座遗迹！”
　　“遗迹不会动，可以以后再来。”辛巴迪绞尽脑汁劝道，“你的助手，还有奇物会……都在外面等着你的好消息呢。”
　　一提到奇物会，雷克斯顿时冷静了不少，“你、你说得没错，我应该先把这个好消息带回去，跟大家一起分享才是。”
　　“那赶紧动身吧。”
　　“等……等等，好不容易到了这里，总不能空手回去。”他从腰包里掏出一把匕首，凿起一块石碑来，“放心，这花不了多长时间。你也往兜里塞点东西，至少可以当作我们确实有所发现的证明。”
　　无奈之下，辛巴迪只好照办，毕竟对方从实质上来说是他的雇主，既然接下了这桩二十枚金龙的活计，自然也得承担相应的风险。
　　或许这里只是看起来怪异而已，他在心底安慰自己，周围黑是黑了点，但也有可能什么都没有。
　　“噌、噌、噌——”
　　雷克斯每挥下一刀，都会发出金石交击般的嗡鸣，这在寂静的洞穴里显得格外刺耳。
　　辛巴迪还注意到，每当匕首切入碑体的瞬间，接触点绽放出来的光芒也会明亮许多，甚至到了耀眼的地步。
　　他摇摇头，将注意力拉拢回来。
　　这种时候辛巴迪实在没有心情把力气用在切割石碑上，杂乱堆砌的墙垣中还散落着一些古怪的石器，大概是搬运者所留下的工具，只不过随着时间的推移，才腐朽成现在的模样。他随手挑了几块塞进腰包里，如此一来，也算是完成了对方交代的任务。
　　“噌、噌、噌——”
　　峡湾人依然专注地凿着碑体，而他手边已经有了五六块指甲片大小的碎石。
　　“喂，这些差不多够了……”辛巴迪正打算再催促他一遍时，耳边忽然捕捉到了一丝不协调的音调。
　　同样是噌、噌、噌的声响，但更加细碎，就好像有好几个雷克斯在凿碑一样……
　　这是……回声？
　　不对！他意识到，两人的位置又没发生过变化，怎么可能之前什么声音都没有，现在却突然有了回声？
　　“雷克斯。”
　　“马上就好，这是最后一块。”
　　“你先停下……”
　　“再给我半刻钟——”
　　“给我停下！”他几乎是低吼出来。
　　雷克斯不由得一愣，匕首僵在半空中，刺耳的碰撞声戛然而止。
　　但细碎的噌噌声依然存在，并且仿佛正向他们逼近过来。
　　这下雷克斯也发觉到了不妙之处，他一边把石头塞进兜里，一边左顾右盼道，“那是什么？”
　　问话间，远处突然交替亮起了白光。
　　在光芒的映照下，辛巴迪看到了来者——一只完全成年的沙漠蝎。它的钳子足有手臂大小，翘起的尾部钩针差不多齐腰高，莹绿的针尖无疑注满着毒汁，一旦被扎中，没有解药的情况下最多支撑半刻钟。
　　该死，一定是凿击声惊动了它！他硬着头皮将腰刀架在胸前，“你慢慢往后退，眼睛不要离开蝎子。”
　　对于杰出的莫金武士来说，沙漠蝎并不算一个难缠的对手，它们的智力低下，速度不快，毒针既是最具威胁的进攻手段，也是其弱点所在，只要扎空一次，锋利的腰刀便可将尾钩一刀两断。
　　问题就在于，他无论从哪方面来说，都算不上一位杰出的武士。
　　尽管从小便接受过相关训练，但他既没有参加过联合狩猎，也没有真正与沙漠蝎战斗过。
　　只能试一试了。
　　等到雷克斯完全隐没于他的身后，他才轻声道，“现在低头看，不管发生什么都不要乱动。”
　　“我……我知道了。”
　　得到答复后，辛巴迪也侧过了身。
　　就在目光摆脱接触的一瞬间，沙漠蝎发起了进攻——虽然看不见，但急促响起的噌噌声表明对方正快速朝他冲来。
　　这便是沙漠蝎的习性，喜好在对峙中寻找机会，一旦发现猎物体有分散注意的破绽，则会立刻进行攻击。
　　冷静！
　　辛巴迪微微弯下腰，将刀放在左侧，右手轻轻搭住刀柄，这正是沙民拔刀的起手式——看似没有面对敌人，但身体右侧的整个区域，都在刀刃的斩击范围之内！
　　当沙蝎的爬行声几乎在耳旁响起时，他猛地横移一步，接着拔刀出手！
　　一道幽光闪过。
　　还未回正视线，手中便已经传来了微弱的阻力。
　　那是刀刃划过空心芦苇般的触感。
　　随着一声脆响，沙漠蝎扎入石碑中的尾钩已一分为二。
　　辛巴迪调转刀锋，直接插进了蝎子头部后方的甲壳缝隙处。
　　目标无力地晃动了下副足，很快瘫软下来。
　　“厉害……”雷克斯松了口气，“不愧是以狩猎为生的莫金沙民……”
　　“还没完！”辛巴迪打断道，“刚才的声音不像是一只沙漠蝎发出来的！”在哪里？敌人会从哪里出现？他警惕的前后张望——这里遍布石碑，不管从哪个方向过来，都应该有光才对！
　　但四周只有一片漆黑。
　　除了头顶。
　　见鬼！他猛然意识到了自己的疏忽之处，在黑暗中亮起的柔光比什么都要醒目，但对于已经被照亮的地方，新出现的光芒则很容易被忽略。
　　就在辛巴迪抬头之际，一道黑影已经扑了下来。
　　目标是他身后的峡湾人！
　　仓促之下，他唯一能做的就是回身一脚，将雷克斯踢飞出去。
　　沙漠蝎几乎是擦着后者的身体落地。
　　凭借着多年训练的本能，辛巴迪看也不看，直接一刀斩下，将蝎子的头劈成了两半。
　　“呼。”他长出了口气，“还好赶上了……喂，你还好吧？”
　　“咳咳……我，我大概……”
　　然而没听完对方的回答，墙垣之后又传来了更多的噌噌声。一开始还能听到间隔，但数息之后便密集得宛如浪潮一般，同时还夹杂着沉闷的轰响，似乎有什么庞然大物正朝这边爬来。
　　两人对视一眼，脸色顿时变得苍白。
　　“跑，快跑！”辛巴迪一把抓住还在发愣的雷克斯，转身便朝洞口跑去。
　　片刻之后，耀眼的光芒从背后绽放而出，将整个地洞映照得灯火通明！
　　在这片愈发明亮的辉光中，辛巴迪看到了一只块头大得惊人的沙漠蝎，它光是眼睛就有餐盘大小，甲壳更是粗糙厚实得如同礁石一般。这些特征毫无疑问地表明了来者的身份——那正是传闻中三神的祭品之一，主宰大地的铁甲巨蝎！
　　在它庞大身躯的压迫下，由石碑构成的墙垣变得白炽透亮，甚至晃得人有些睁不开眼。
　　原来如此。
　　辛巴迪终于明白了洞穴里为什么明明没有光照，绿草也能遍地生长；以及入夜后海洞中偶尔透露出的光芒从何而来。
　　铁甲巨蝎居然将这里当成了自己的巢穴。


第一千一百二十五章　逃生之路
　　“呼、呼、呼……终于……到了。”当来时的那个小水潭再次出现在两人面前时，辛巴迪感到浑身都松懈下来。
　　感谢三神，感谢大地之子与海洋之母，他在心里念叨道。此刻的洞中已是一片明亮，这得以让两人用最快的速度逃脱。同时越靠近大海方向，洞穴收缩的幅度就越大，如同一个瓦罐口一般，铁甲巨蝎没有一路追来大概也是这个原因。
　　不过这仍不等于彻底安全。
　　他没有忘记那潮水般的爬行声——就算整个无尽海角的沙漠蝎都集中于此，他也不会感到惊讶了。辛巴迪只知道这些猎食者随时都有可能越过石碑墙，循着气味追来将他们撕成碎片。
　　幸运的是蝎子不会游泳，只要逃入大海，他们就能脱离险境。
　　“快，快戴上头盔！”辛巴迪一把抓起地上的潜水盔，迫不及待的朝脖子上罩去。
　　然而他却发现，峡湾人并没有动弹。
　　“喂，你在发什么愣啊！”
　　“你……先走吧。”雷克斯背对着他低声道。
　　先走？辛巴迪愣了愣，该死的，这家伙不会还在惦记着那些发光遗物吧？
　　他怒气不由得涌上心头，三步并作两步走上前去，一把掰过对方的肩膀，“你是不是疯了？知道现在是什么情况吗——”
　　话说到一半忽然梗在喉咙里，辛巴迪惊讶地望向雷克斯的胸口——只见由软革与肠膜制成的衣服被划破了一个口子，两边还沾着点点血迹。
　　“你的潜水装束……”
　　“破了。”雷克斯强行咧开嘴角，露出一个比哭还难看的笑容，“最后那只沙漠蝎没有扎中我，但它的钳子却擦到了衣服。”
　　沙民沉默下来，对方胸前伤口不大，仅仅是划破了皮肤，可潜水装束出现破损，意味着海水会沿着颈部接口灌入他的头盔。
　　过了好一会儿，辛巴迪才开口道，“如果只用输气管的话……”
　　雷克斯苦笑着摇摇头，“除非我们离水面很近，否则你吸气的力量得和抽气泵一样大才行。”
　　两条管道连在一块方能维持平衡。
　　这一点对方早就告诉过他了。
　　所以之前在回答他的问题时，对方才会如此犹豫……
　　恐怕峡湾人在那时候就已经意识到了自己的处境。
　　雷克斯将腰包解下，递到他面前，“这是石碑样品——请把它交给我的助手，就说我已经找到了不逊于雷霆大人的发现。”
　　辛巴迪注意到他的手指正在微微颤抖。
　　“你的助手……还有备用的潜水装束么？”
　　“只有这两件——从选料到缝合，制作一套衣服至少需要半年时间。”雷克斯深吸了口气——看得出来，他正极力克制着自己的情绪，“我知道你在想什么，事实上一路跑来，我就把能想的方法都想过了一遍，结论是没有潜水装束的话，就不可能从洞穴里出去。大概，这就是命运吧……”
　　“命运？”
　　“奇物会的人……不可能成为真正的探险家。”他咬了咬嘴唇，“趁着蝎子还没来，你赶紧走吧！只要能把消息带回去，我即便没法得到探险家的称号，名字也一定会随这项发明一起传遍整个峡湾——！”
　　辛巴迪偏头望着水潭沉默了片刻，才缓缓说道，“我拒绝。”
　　“诶？”雷克斯不敢置信地瞪大了眼。
　　“你还欠我二十九枚金龙呢。如果你死了，我问谁去要？”他没好气道，“这份协议只有你我和穆丽知道，我不觉得你的助手会支付这笔钱——从他们的穿着就可以看出来，那两人比起沙民来也好不到哪里去。”
　　“我们只是现在没钱！”雷克斯抗议道，“为、为了从灰堡购买蒸汽机……花费稍稍超出预期而已……等到潜水装束的名声传开，必然会有大量商会前来抢购，那时候根本不用担心钱的问题！”
　　“但问题就在于，这些钱跟我没关系，甚至很可能也不会和你有关系。”辛巴迪将腰包和头盔一并扔在地上，“你觉得自己若是变成了蝎子的粪便，外面那些人还会坚持潜水装束是你发明的说法吗？只要稍稍改下说辞，就能名利双收，没有比这更划算的事了。所以不只我的二十九枚金龙要白白损失，你的愿望很可能也不会实现。”
　　“……你到底想要做什么？”
　　“接纳未知、克服自我。”
　　辛巴迪心里默念了一遍后，长长吐出口气，“莫金人不喜欢被拖欠，也不喜欢失信于人，约定就是约定，不管对方是灰堡之王，还是峡湾人——我答应过要帮到底的，没错吧？”
　　雷克斯不由得愣住，“可你要如何……”
　　“看看水潭。”他脱下身上的防水服，“你没发现它变小了吗？”
　　雷克斯这时才注意到，水潭周围出现了一圈湿漉漉的青石，那是水面正在下降的证明。
　　“漩涡海已经进入退潮期，也就是说，我们需要涉水的距离正在变短。”辛巴迪一字一句地说道，“如果一切顺利的话，我们游出水洞后只要上浮十米就能获救。穿着潜水装束没可能做到这一点，但全部脱光却有机会——包括你收集到的石头。现在，把衣服脱下来吧。”
　　“脱、脱衣服？”
　　“没错，想要撑到潮水尽可能低，我们就必须做好阻挡沙漠蝎的准备，而最有效的方法是纵火。”辛巴迪点点头，“但这里水汽充分，花草都不容易点燃，因此需要引火物。”他指了指油灯，“油脂加上皮革，应该能让大火烧上一阵子了。”
　　雷克斯缄默良久，“……别试了，不可能成功的。”
　　“为什么？”
　　“你根本没法判断潮水何时才会退到最低点，海面每高一米，通过水洞的距离都会增长数倍。贸然行动只会在漫长的水洞中耗尽所有空气。”他面带痛苦地说道，“而且最主要的是，我压根就不会游泳！很可笑对吧，明明是峡湾人——就算晕船都比这一点要好！正是因为不会游泳，我才无法向其他人那样投身于大海，成为一名真正的探险家！”
　　“我早就看出来了，在潜水的时候。”辛巴迪平静道。
　　“什……么？”
　　“升降全靠吊篮，海底行走笨拙得不行，没有这套装束，你恐怕连水都下不了吧。”
　　“既然你知道，还说要游出去？”
　　“因为你不需要游，只要配合我憋气就行——过程可能会有点痛苦，甚至失去意识，但只要你不乱动，我就能把你带出去。”辛巴迪缓缓道。
　　“单凭你一个人？”雷克斯一脸的不敢置信。
　　“我跟你说过吧，小时候生活的绿洲里有一口深潭，大家都爱比试谁能潜得更深更久。”辛巴迪扬起头，“我从来不是族里最优秀的一个……但那并不是我尽力了，而是我害怕。”
　　“害……怕？”
　　“嗯，它深得就像一张巨嘴，让我觉得再往下潜一点，就会被吸进去一样。所以我总是留半口气，还在大家面前装作已经筋疲力尽的模样……久而久之，连我自己也相信了这一点。”他直视雷克斯，“你说我一直小看了自己，或许的确如此——所以我想试一试，自己的极限到底在哪里。”
　　“同样的，不会游泳就无法离开？你确定那就是你的极限吗？”辛巴迪大声道，“你就真的没有小看你自己吗！”
　　雷克斯不知不觉握紧了拳头