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　　而他是一名家道中落的贵族，除了姓氏外一无所有，去教会不过是想碰碰运气。
　　圣城不计较出身来历，也不会拒绝任何皈依者。
　　由于识字的缘故，他被分到神官一系，成为了一名撰记员。
　　法琳娜则成了一名见习武士。
　　这让乔心里颇为不快。
　　神官和武士在圣城是对等的两大机构，也就是说，一个平民女子成为了同他地位不相上下的人，何况对方还是他随手搭救的。在他眼里，法琳娜应该是厨娘、洗衣婆一类的杂役才对。
　　更令他生厌的是，对方休养了一段时间后，竟然长得还不错。
　　那么被选为武士的原因就很值得怀疑了。
　　而这本应该是由他来享受的。
　　借助职务上的便利，他没少给法琳娜使绊子，甚至当面羞辱过她。法琳娜也一直没有还嘴，这更助长了他的气焰。
　　但接下来的数年时间里，这名年轻女子一点点展现出了她自身的天赋，就像是逐渐被雕琢成型的宝石一般。
　　法琳娜很快从见习武士升任为了预备审判军，之后是正选审判军、审判军队长。
　　每逢邪月之时，乔总能在要塞城墙上看到她的身影。
　　而他才从撰记员晋升为神官助理。
　　对方已经凌驾于他之上。
　　他曾无比密切地关注法琳娜的一举一动，生怕她报复自己。但后者始终没有采取过行动，倒让他的关注演化成了一种习惯。
　　乔慢慢发现，她并非像自己想的那样普通。
　　然后灰堡四王子来了。
　　教皇身死，神罚军团覆灭，大教堂垮塌，偌大的赫尔梅斯教会仿佛在一夜之间分崩析离。
　　无数教徒连夜逃离圣城，法琳娜临危受命，一肩撑起了摇摇欲坠的审判军团。还在内乱之中将他拉出了人流……如果不是那只手，他恐怕已被逃民踩成了肉酱。
　　那一刻，他似乎明白了什么。
　　寒风岭大败后，法琳娜并不是教会里地位最高的人。圣城中仍有主祭、审判长和高阶军团长。之所以把保卫圣城的责任交到她身上，与其说看重，倒不如说是推卸和舍弃。塔克·托尔被选为代理教皇亦是如此。所有人都知道圣城根本不可能守住，但没人愿意把这份罪责扛到自己身上。同时他们需要有人暂时稳住圣城的局势，好为自己的逃跑争取时间。
　　所以一名二十来岁的女子成为审判军最高指挥的奇景就这样出现在赫尔梅斯，讽刺的是，她竭尽全力让新旧圣城的秩序渐渐恢复平稳，但留守高层却越来越少，一个晚上人去楼空的现象屡见不鲜。直到邪月结束那一天，圣城仅剩下五百多名审判武士。
　　她被那些人丢给了罗兰·温布顿——作为拖延时间的牺牲品。
　　法琳娜对此一无所知吗？
　　不，她从一开始就知道这份职责的意义。
　　但她仍然毫不犹豫地站了出来，并且不遗余力做到了最好。
　　只因为教会接纳了她，并培养她到现在。
　　就像她从未报复过自己，甚至连一句责骂都未有过。
　　只因为他让她搭了一段便车。
　　看到法琳娜汗流浃背的前后奔走，站在城头高声呼喊的模样，乔感到心头有什么东西被触动了。她晃动在漫天白雪下的小小身影，是如此醒目；她鼻尖滑落的汗水，比宝石还要耀眼。
　　教会对乔而言，不过是投机之地，早就应该抽身离开，可他却选择留了下来。
　　跟神明无关。
　　他在心底里向法琳娜立下了誓言，宣誓效忠。
　　不是信徒听命于审判军指挥的效忠。
　　而是骑士追随守护之人的效忠。
　　他爱上了她。


第一千一百一十章　神罚武士的完全体
　　两天后。
　　乔被带出房间，踏上了船头甲板。
　　“那就是洛伦佐伯爵的地盘？”肖恩问道。
　　映着晨曦的海天线金光璀璨，一抹灰白相间的虚影浮于其上，隐约可见。
　　他感到心脏瞬间缩紧起来，双手情不自禁地抓紧栏杆，向前探出身子，生怕自己错过一丝细节。
　　“没错，那就是大公岛！”
　　他终于回来了，带着救援者——
　　法琳娜，请再坚持一会儿！
　　“岛上一共有两座码头，分别朝着东西方向。”乔深吸一口气，迫不及待地说道，“自从洛伦佐自封为贵族后，码头区就有卫兵看守了。不过主要是为了防范狼心的其他贵族，商船并不怎么严查。问题在于城堡区，那里的戒备情况极为严密，没有特许的证明，连进都进不去——”
　　他可以说是憋坏了。
　　这两天里，卡金·菲斯问了他许多问题，但别说打听教会秘密了，就连跟行动相关的都没有一个。
　　而他对法琳娜的偏见、辱骂，直到后来的逃离、共事、互助，都问得格外细致，当语言不好表达时，卡金甚至会让弟子伦琴扮演成法琳娜，试着对回忆里的场景进行还原。
　　除了吃饭时间，他连肖恩等人的面都见不到。
　　就好像他们对此次救援毫不在意一样。
　　因此好不容易抓到这个机会，乔用最快的语速将心中的想法倾吐而出——不管对方会不会听进去，但只要有一处用得上，便等于救出法琳娜的机会能多上一分。
　　“这点就不需要你来操心了，我们自有办法。”肖恩打断了他的话，“叫你出来是打算让你见一个人，事先熟悉下。”
　　“是……谁？”
　　“此行的向导。”
　　他说完吹了声口哨，两名水手很快押着一个中年男子走了过来。
　　乔一眼便认出了对方是谁。
　　“海格，你这个叛徒——！”
　　同样是神官机构中的教徒，海格被调去协助洛伦佐主教前，还算是他的上级。
　　“啧。”海格不屑道，“说得你好像对教会多忠心一样。如果法琳娜知道你投靠了灰堡，这叛徒一词还不知道会安在谁的身上呢。”
　　“我……”乔一时语塞。
　　“争执就不必了。”肖恩站到两人中间，“海格先生，你应该知道自己的任务吧？”
　　面对国王亲卫，海格的声音立刻低下去不少，“是，大人，把那两名战士带进城堡。”
　　“这是你唯一的赎罪机会，能不能把握就看你自己了。”
　　“进入城堡毫无问题，可大人，您确定只要两个就够了吗？”
　　他居然在为灰堡担心？
　　乔愣了半晌才回过神来，原来如此，不管海格带入多少人，对洛伦佐来说都是不能容忍的背叛，倘若灰堡失败的话，他同样没有好果子吃，还不如寄希于后者能干得彻底一点。
　　“放心吧，你们很快就会见识到——”肖恩望着轮廓渐渐明显的大公岛冷笑道，“她们才是获得了力量的完全体，是真正的神罚武士。”
　　……
　　一直等到夜深人静之际，救援队一行六人才离开码头，朝着城堡前进。
　　除开佐伊和贝蒂外，还有两名第一军士兵跟随。
　　而他们显然是负责看守乔和海格的。
　　有着伯爵亲信本人做“向导”，一路上可谓畅通无阻。即使巡逻队上来盘问，也会被他三言两语打发掉。
　　城堡院墙入口处的卫兵亦是如此。
　　哪怕剩下的五人都穿着戴着兜帽，卫兵也没有多作询问。
　　从这一点上看，海格确实深受洛伦佐信任。
　　穿过庭院后，领主城堡便出现在众人面前。
　　按照海格的说法，法琳娜的袭击让洛伦佐伯爵吓破了胆，他把所有还能行动的神罚军，都集中到了主楼卧室里，数量不会超过六个。
　　另外卧室大门也换成了赤铜浇筑的实心门，据说一般人连推都推不动，更别提破锁而入了。平时想要进出，都是靠神罚武士来开启铜门。
　　“将洛伦佐骗出卧室不难，只要说打探到了宝物的秘密就行。”海格边走边说道，“但他必然会带着神罚武士行动，而且大厅里有陌生人在场会让侍卫倍感警惕，得想个办法瞒过他们——”
　　“不必，你只用告诉我们卧室在几楼就行。”佐伊耸肩道，“然后带着乔去地牢，把那女子救出来。至于我们怎么作战，与你无关。”
　　海格愣了下才应道，“是……我知道了。”
　　他正了正领结，登上石阶，轻敲侧门。
　　一位看门的老者探出头来，“原来是海格大人，您怎么回来也不先通知一声——”
　　“少废话，我有要事向伯爵大人禀报，让开！”
　　“好、好的……”对方连忙侧过身子，让出一条道来，“不过这些人是……”
　　“我安排在笼山的眼线。怎么，你想打探伯爵大人的秘密吗？”
　　“不敢！”老者立刻低下了头。
　　从侧门进入室内，再穿过两道隔墙后，一行人便进入了城堡内部。
　　守在大厅门口的，已换成了身着铠甲的家族侍卫。
　　见到有人出现，两名侍卫握住腰间的剑柄靠拢过来。
　　“洛伦佐的卧室在四楼……但我没法带你们上去了……”海格压低声音说道。
　　“哟，这不是海格大人么？最近伯爵一直念叨着您的名字呢。这些是您找来的客人吗？”侍卫行了个礼，转向佐伊等人，“请在大厅外等待，除非得到伯爵许可——等等，这位女士——”
　　只见佐伊掀开兜帽，缓缓向他走去，而他的警告刚说到一半，便被一只手卡住了脖子。
　　“海格大人，这是——”另一人同样如此，还来不及拔出佩剑，贝蒂的大手已经抓在了他的颈脖处。
　　“咔嚓。”
　　随着齐齐一声脆响，侍卫的头颈顿时扭成了一个折角。
　　海格和乔不禁倒吸了口凉气。
　　靠单手就能折断脖子，这是人能做到的事情么？
　　然而两人还不止如此。
　　她们提着侍卫走进大厅，将自己的身形遮挡在其后，这一怪异的情景让剩下的侍卫没能第一时间反应过来，“喂，你们在搞什么鬼？”
　　“不……不对，你看，他们的脚没有落地！”
　　“什么？”
　　昏暗的火光影响了所有人的视线，当他们意识到不对劲时已经晚了。
　　佐伊和贝蒂如一道幽影般闪出，扑向那些还未做好准备的侍卫，目标皆是暴露在盔甲外的脖子。
　　漫长的守夜本就容易让人心神松懈，而他们的对手，偏偏相当于人类之中最强的战士——超凡者。
　　乔忍不住捂住了嘴。
　　仅仅数息不到，剩下的四名侍卫也都被扭断颈脖，横七竖八地瘫倒在了地上。
　　这样压倒性的力量和速度，他只在神罚军身上见过！
　　但神罚军明明是一群没有思想能力的怪物，它们手撕敌人不难，可要像这般无声且巧妙地干掉对手，几乎是不可能办到的事！
　　他在海格脸上看到了同样的震惊。
　　“她们获得了完全的力量，是真正的神罚武士。”
　　乔脑海中回响起了肖恩说过的话。
　　这也是……罗兰·温布顿的杰作么？
　　他已经不敢肯定，教皇冕下是对这个秘密了解最深的人了。
　　“接下来按计划行动。”佐伊扫了乔一眼，“无论你要救的人是死是活，都不得在地牢逗留，明白了吗？”
　　“我……明白。”
　　得到答复后，两人转身向着楼梯跑去。
　　楼梯间里并没有侍卫看守，佐伊和贝蒂径直爬上四楼，只见狭长的走道两旁都是一扇扇房门，应该是给侍女或仆人准备的。而走道尽头处则被一块巨大的金属门扉所填满，在摇曳的烛光下折射出暗红的幽光。
　　“还真是赤铜门啊。”佐伊挑了挑眉。
　　“你打算怎么办？”贝蒂撇嘴道，“如果后面挂着铁锁的话，我想应该是撞不开的。”
　　“那还用说吗？如果没有路，那就开辟一条路好了。”
　　“我想……也是呢。”
　　贝蒂一脚踢开领主卧室旁的木门，大步走进房内。
　　“啊——”一声尖叫响起，身上只披着薄纱的侍女猛地拉起被子，遮掩住半露的胸口，“你、你们是谁？”
　　“可惜，我对女孩子没兴趣。”贝蒂解开系带，长袍自然滑落，一杆口径极为惊人的火器出现在背后，“如果是俊俏的男孩……”
　　“你这话只会让她更加恐慌的。”佐伊叹了口气，将霰弹枪抓在手中，“一、二……”
　　“三！”
　　两人将枪口对准墙壁，一起扣下扳机。
　　震耳欲聋的轰鸣声连续炸响，砖块砌筑的内墙根本挡不住四十毫米弹药的反复轰击，碎屑飞溅之下，墙上很快出现了两排歪歪扭扭的弹孔。
　　接着佐伊侧身一撞，直接跃进了大卧室内。


第一千一百一十一章　至死相随
　　在弥漫的烟尘中，她第一时间捕捉到了此次行动的目标。
　　洛伦佐伯爵。
　　他显然刚从美梦中惊醒来不久，正坐在床边慌慌张张穿着裤子，而守在大床旁的神罚武士已经拔出短剑，向墙壁坍塌处扑来。
　　破墙而入的做法显然触犯了这些躯壳的“警戒底线”——只要事先下达的命令是杀死任何闯入屋内的敌人，哪怕操纵者失去意识，神罚武士也会自动做出反应。
　　“贝蒂！”佐伊大喊一声。
　　“了解。”后者紧随其后，单腿跪下，双手握成碗状，“来吧！”
　　长期的训练和配合让两人心有灵犀一般，佐伊甚至没有回头看上一眼，直接向后跳去——
　　贝蒂准确地接到了她。
　　随着双手用力往上一推，佐伊借着这股力道腾空跃起，如同燕子一般飞过神罚武士头顶，接着抓住拱形穹顶的吊灯一晃，眨眼间便已逼近到大床上方。
　　宽敞开阔、陈设华贵的大卧室为领主提供了极为舒适的享乐空间，也成了她表演的舞台。
　　佐伊直接在空中举起了霰弹枪。
　　时间仿佛停顿下来。
　　神罚武士仍在转身，但显然已来不及跟上她的步伐。
　　贝蒂则背对大床，摆出了胜利姿势——这毛病显然来自梦境世界，什么真男人从不回头看爆炸，什么讲究格调的战斗美学……也不想想那都是魔影特效，是假的。不过看在她仅仅侧了半身、依然有注意神罚武士动向的情况下，佐伊也懒得跟她计较了。
　　至于洛伦佐伯爵，则惊恐地抬起头，眼睛里满是不可思议。
　　从开一枪到现在，也不过数十秒时间，对他而言，恐怕根本没有想过神罚武士构成的防线会如此脆弱。
　　吊灯在巨力的拉扯下直接散了架，燃烧的蜡烛漫天飞舞，宛若闪烁的萤火。
　　就在这花火间，佐伊对准目标，扣动了扳机。
　　“轰——”
　　随着一声巨响，时间再次恢复了流动。
　　伯爵身上瞬间扬起了一层血雾！
　　数十颗钢珠从上而下，几乎将他完全笼罩其中。在强大的冲击力下，他甚至先是下陷，随后绷直着弹起，等到再落下时，已如一块破布一般扭曲成一团。
　　而佐伊的双脚紧跟着踩在大床上，饱受摧残的床架终于无力承受、应声而碎，轰的一声坍塌成了一摊破木条。
　　与此同时，神罚武士也陡然停止了动作。
　　“除了落地不够完美外，其他的动作满分。”贝蒂吹了声口哨，“如果有副墨镜就更好了。”
　　佐伊没好气地白了她一眼，“先把躯壳回收了再说废话。”
　　“是，是……”贝蒂耸耸肩，从腰兜里掏出一个小型号角，放到嘴边吹了起来。
　　那是一段特殊的曲调，也是在神罚武士转化过程中被刻入记忆的片段——对于无主的躯壳来说，便相当于激活命令。
　　“从现在开始，我就是你们的新主人了。”贝蒂清了清喉咙，一字一句说道。
　　六名神罚武士齐齐握拳在胸。
　　“不过仅限于回无冬之前。等到了第三边陲城，你们就会被丢进储藏室，供大家选用——如果长得好看的话，还有机会重见天日，否则就只能待到报废了。当然，我觉得你们……希望并不大。”贝蒂半开玩笑道，尽管她知道这些躯壳根本不会做出任何反应。
　　魔力之血已经破坏掉了原主人的自我意识。
　　佐伊打开铜门，见到走廊尽头有不少侍卫正朝领主卧室涌来，而楼上楼下也都是急促的脚步声，显然这场短暂的战斗已将夜晚的宁静彻底打破，整个城堡区都进入了防御状态。
　　“看到那些穿着盔甲的家伙了么？”贝蒂微微一笑，“去干掉他们吧。”
　　话音刚落，神罚武士便像野兽一般从她身后冲出，举着佩剑朝侍卫冲去，并在对方惊诧不解的目光中，将剑刃刺进他们的胸膛。
　　城堡宛若沸腾起来。
　　……
　　有第一军士兵开道，加上海格的掩护，乔进入地牢并没有遇到什么波折。
　　不过当他看到刑架上吊着的法琳娜时，胸口仍像被铁锤猛地砸了一下，一股难以言喻的疼痛感狠狠攥紧了他的心脏。
　　那名光耀照人的女子，此刻犹如一截被吸干了所有生命活力的枯木，无力地挂在锁链上。
　　她的身上很难看到一块光洁的皮肤，横七竖八的鞭痕从肩头一直蔓延到双腿。
　　背部和胸口这种地方，更是摧残的重点区域。
　　一团团红肿的印记正流淌着浓水，显然是被烙铁烧灼后，未能得到妥善处理而形成的创口。
　　而