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　　“如您所愿！”铁斧点头应道。


第五百七十四章　教育扩大化
　　夏天在一场大雨中到来。
　　密集的雨水飘落在玻璃窗上，发出噼里啪啦的声音，窗外的景色变得模糊不清，只能通过颜色的轮廓来分辨城镇与远处的群山。
　　罗兰站在落地窗前，遥望雨幕下朦胧的城市，耳边依然飘荡着《爱情之城》的歌声。
　　他没想到三天前的戏剧首演搭配上回音的能力后，效果会如此惊人。
　　演出结束的瞬间全场一片寂静，观众们热泪盈眶——罗兰原以为这样的场景只会出现在后世高档的歌剧院中。哪怕稍微草根一点的电影院，都不会产生如此效果，更别提一群身处落后时代的普通民众了。
　　就连饱受各种催人泪下镜头轰炸的他，都感受到了来自心底的震颤。
　　这就是“共鸣之歌”的力量。
　　罗兰当然知道能鼓舞人心的歌声意味着什么——在旷日持久的战争中，机器不会疲惫，但人会。哪怕枪炮和弹药能不断运往战场，人也会被看不见尽头的生存压力所压倒。特别是在局势不利和伤亡惨重时，这种情绪极容易无限放大，最终导致军队丧失取胜的斗志。
　　历史上曾想出过许多法子来提高队伍的士气，例如尽可能让士兵吃上热食、空投冰激凌、安插政委和随军牧师等等，可这些对于罗兰来说要求都太高了点，前者非常考验后勤补给能力，后者则很难在短时间内培养出一批信念坚定又善于鼓动他人的骨干分子。
　　而回音的能力让他看到了提升气势的快捷途径。
　　虽然说起来有些荒诞，但培养成偶像确实要比其他方法来得更加可靠。
　　正想着，办公室的门忽然被敲响，巴罗夫走了进来。
　　“陛下，近日的购房统计出来了。”
　　“结果如何？”
　　“和您预料的那样。”他兴奋地将一张列表摊开在红木桌上，“自从新戏剧上演后，前往市政厅申请租借、购买住房的人数有了大幅增长，连带着婚姻登记也上涨了不少。”
　　“是吗？”罗兰回到桌边，查看巴罗夫的统计数据。《爱情之城》并非无的放矢的娱乐之作，除了宣扬劳动光荣和建设伟大外，它包含的另一观点便是将婚姻和安稳的居所挂起钩来。与其放任外来者慢慢产生归属感，以及让本地人通过日常接触一点点接纳这些异乡来客，不如由他来划分一个简单的标准，以促进各地流民的融合。
　　这个标准就是房子。
　　“有房子，就是自己人”——看起来十分粗暴，在非常时期却能节约大量的磨合时间。
　　若要获得人们的认同，想要收获自己的家庭，就得有一座住所。一旦外来者有了恒产，他们便会自觉地维护此地的一切。当然，这些理念不太适合直截了当地说出来，放进戏剧里通过故事娓娓道出才更能深入人心。
　　就像是钻石。
　　一颗永流传的经典广告词将它推到了宝石之王，结婚必备的位置上，让人完全忽略了它既不稀有，又不贵重的本质。
　　房子至少还有着极高的实用价值。
　　为此，目标不能定得太遥远，让人觉得遥不可及。一枚金龙即可申请租借房屋，以后只须每年再支付一枚金龙作为租金即可。当缴纳租金等同于房屋售价时，屋子则自动归于租借者所有。
　　当然，这个目标又不能太过容易实现，哪怕是最便宜的单间也需要二十枚金龙，意味着杂工、临时工等工种需要二十多年才能买下一间——而这种屋子连十五平米都不到，只能摆下一张床、一个餐桌和一个厕所，放到后世绝对会被扣上黑心地产商的称号。
　　总而言之，根据巴罗夫的统计，《爱情之城》的宣传明显是成功的。
　　绝大部分租借申请都来自前几批抵达边陲区的流民和农奴，提出购房要求的则大多是薪酬较高的工匠和之前便携带了财产的落魄贵族，等到他们在此地居住下来，也会永远成为无冬城的一部分。
　　所以罗兰连下一部新戏剧的内容都想好了，主题便是结婚奋斗买大房子。
　　“干得不错。”他卷起列表，递给巴罗夫，“还有最近招揽流民一事也要继续扩大规模，充足的人口是无冬城发展的保障，其他任务都可以暂时为它让道。”
　　“是，陛下。”总管笑得翘起了胡子。
　　“对了，去把书卷叫来，我有事要向她交代。”
　　……
　　“陛下，您找我？”穿着白衣黑裙，一身干练的书卷走进办公室。
　　“我想要扩大教育范围，把那些刚到无冬城的流民也纳入其中。”罗兰为她倒了杯茶，“如果只针对正式居民，他们至少要等到一年后才能接受初等教育。”
　　“这在目前恐怕难以办到。”书卷思索片刻后直言道，“他们人数太多，现有的教师顾不上来，教室也不够用。若按您说的实施，教育部至少得扩充两三倍人手。”
　　“我有一个方法，可以减少教师的压力。”罗兰顿了顿，“让他们自学。”
　　“自学？”
　　“没错，一周进行一次公开课，只教最基础的读写，其余时间通过绘有图案和读音的册子让他们自己练习，没有成绩测试，也不作强制要求，全凭自觉。”
　　“这……”她下意识缕了缕被雨水打湿的头发，“可能起不到什么效果。陛下，无人督促的话，十个人里面有一个人能学会就算不错的了。”
　　“多半个都行。”罗兰笑道，“我只是想给他们一个机会而已。”
　　总会有些人不会满足于乏味低薪的工作，渴望能更快达成目标，为了避免这类人走上歧路，就必须指引他们以正确的方式来实现自我提升。
　　在今后的招募中，要求识字的工作比例会越来越高，薪酬也比杂工要多出一大截，若想尽快获得稳定居所，摆脱贫穷劳累的生活，自学读写将是一个不错的选择。
　　通过这个方法，也能让那些上进者早日加入到城市的建设中来。
　　保持一个新政权应有的活力，最重要的就是不要断绝底层向上晋升的道路。
　　罗兰对此深以为然。


第五百七十五章　温蒂的期望
　　温蒂一觉醒来，发现下了一整晚的大雨终于停歇。
　　她打着哈欠翻身下床，推开窗子，混合着泥土芬芳的空气涌入屋内。经过雨水冲刷的花园显得绿意盎然，离窗户较近的橄榄叶上还能看到滴答落下的水珠。柔和的晨曦洒在湿漉漉的草地上，折射出点点光芒。
　　又是新的一天。
　　她穿戴好胸衣和外套，回到床边拍了拍夜莺的脸颊，“该起床了。”
　　夜莺发出一声模糊的鼻音，将脸扭进了枕头里。
　　只有这种时候，她才不会匿藏于迷雾之中，并且毫无防备地暴露在自己面前，温蒂微笑着摇摇头，“那我先去吃早餐啰。”
　　夜莺的耳朵抖动了两下，看起来像是无意识的颤抖，但温蒂知道对方已经听到了。
　　轻手轻脚地关上房门，她先去浴室洗漱了番，再前往大厅享用早餐。
　　厨师总是起得很早，在天还未亮前，就准备好了所有人的食物。炉子里的柴火会烧上很久，所以也不用担心餐点会半途冷却。想要吃什么，直接拿着碗和勺子去厨房取用就好，陛下说这叫自助式，似乎是一种很常见的用餐方式，可对她而言，这样的生活简直可以称得上奢侈。
　　在共助会时，温蒂从未想过有一天能想吃多少就吃多少，食物永远是紧缺状态，至于味道就更不用讲究了。
　　而在这里，早点的种类就有三四样，白粥、烤面包、鱼干和煎鸡蛋是最为常见的食品。
　　哪怕已经在城堡生活一年多了，每次用餐时她仍能感到浓浓的幸福感和满足之情。
　　还有对带给女巫们这一切，让姐妹们可以自由生活之人的感激。
　　温蒂端着碗来到餐厅时，厅中空无一人，长桌上摆着几副已经用过的餐具，显然她不是第一个来到这里的人——女巫联盟从没有规定过每天起床的时间，因此大家也是陆陆续续地前来享受早餐。像闪电和麦茜，总是最早离开城堡，其次是安娜、爱葛莎、露西亚等人，而她算是夹在中间的那一批。
　　最晚的自然是夜莺。
　　原因就在于陛下十分喜爱睡懒觉，没有大事时，基本要到太阳升至半空中时才会起来处理政务，而夜莺也被传染了这个毛病。
　　明明以前她是共助会最谨慎敏锐的一位，稍有点风吹草动就会引起她的警觉。
　　但意外的，温蒂却觉得这并不算件坏事。
　　……
　　吃完早餐，她来到女巫大楼一层——这里已经被改造成了女巫联盟的办公场所。
　　刚进大楼，铃立刻迎了上来，“温蒂姐姐，你来啦！”
　　“温蒂大人，您好。”
　　“早上好，大人。”
　　另外两名从市政厅招来的年轻女子躬身道，她们都毕业自卡尔·梵伯特最初创办的学院，和安娜、娜娜瓦算是半个同学，对女巫几乎没有偏见。年纪大点的叫珍珠，年纪小的叫灰兔，加上露西亚的妹妹铃，三人就组成了联盟办公室的第一批办事员。
　　当然，由于铃还未满十四岁，所以职务前面还得加上“暂代”两字。
　　反正这里的活也很轻松，就当作是一种特殊的学习好了。
　　有了她们的协助，女巫联盟总算步入了正规。
　　“早上好。”温蒂点点头，坐到办公桌前，“第一册《女巫日记》的销售情况怎么样？”
　　“受欢迎极了。”珍珠笑着回道，“大家都对边陲镇小天使的故事充满兴趣，特别是第一军士兵，几乎每天都有人来购买。最近一周差不多卖出去六十多本，照这样下去，最初绘制的一千本再过半个月就能全部卖光。”
　　听到这个结果，温蒂也略感意外。毕竟《女巫日记》作为纯粹的娱乐书籍，既不能填饱肚子，也无法帮助到学业，定价还颇为不菲，居然能卖得这么好，简直让人觉得不可思议。
　　这个主意最开始来自陛下。
　　作为曲折感人的戏剧三部曲，《女巫日记》获得了无冬城领民广泛的好评，于是陛下决定按照戏剧里的模式，将女巫生平故事以图画的形式绘出，再投放到便民市场的精品屋中贩卖。与之前不同的是，这回故事里的主角换成了联盟中的女巫，而且图册不单有精美的配图，还有设计好的对白，看上去简直像是画在纸上的戏剧一般。
　　而第一册的主角便是娜娜瓦·派恩小姐。
　　这个十五岁的小姑娘在边陲镇时就已经声名大噪，可以治愈他人伤痛的能力具有天生的亲和力，没有人会讨厌一位天使般的人物，加上陛下对女巫强有力的支持态度，以及第一军的口耳相传，她受欢迎的程度甚至还在安娜之上。
　　当温蒂设计好故事后，便由索罗娅一页页画下来，再装订成册，售价定为五枚银狼一本——尽管最需要了解女巫的是外地流民，但他们大多都不识字，而且也不会有兴趣花上半个月薪酬去购买一本精美的画册，因此从一开始，它的销售对象就是本地人和来此贸易的商人。
　　前者可以通过和外地人的接触来传播故事，后者更是能把女巫的事迹带往王国各座城市。
　　见《女巫日记》如此受欢迎，温蒂不由得大受鼓舞。
　　她迫不及待地摊开纸笔，开始构思下一部画册的内容。
　　“您已经想好接下来的故事啦？”铃好奇地问。
　　“嗯，陛下说过了，下一本画册就以回音为主角。”温蒂笑道，“来自狂沙与地火的极南境，异族的银月公主，你觉得这个标题怎么样？”
　　“好……好厉害！”小姑娘咋舌道。
　　“等陛下收复南境，你也可以去公主的故乡看看广袤无边的沙漠是什么样子的。”
　　“好呀！”
　　这便是她的工作——将女巫宣传出去，让所有人都看到她们的真实面貌。
　　《女巫日记》只是其中的一部分而已。
　　回音已和星花剧团打成一片，身临其境的音乐让演员们都赞不绝口。
　　伊芙琳在圣山旅店边开了间酒馆，主要提供口味独特的混合白酒。
　　听说蜂鸟也会加入市政厅，成为建设部的副部长，亦是在书卷之后，第二位成为市政厅官员的女巫。
　　大家都在努力工作，建设着无冬城的同时，也让民众渐渐接受女巫的存在，并且将她们视作同类。
　　陛下允诺的那一天，温蒂觉得已经触手可及。


第五百七十六章　王宫之内
　　晨曦辉光城，王宫庭园内。
　　奥托·洛西和奥罗·托卡特两人偷偷摸摸来到一处假山背后。
　　当然，并不是完全的偷偷摸摸——至少在走进王宫区时，他们是当着守卫的面光明正大的通过大门的。只要不去宫殿禁区，他们的行动不会受到任何阻碍，所有亲卫都知道，洛西和托卡特家族一直就是王室的忠实拥护者，而两人接管家族后也会成为大王子的执掌大臣。
　　“喂，真的要这么做吗？”奥托不由得有些紧张。
　　如果说晨曦之主常出没的晨光堡算是禁区的话，那城堡里的寝宫就算是禁区中的禁区了。而他们偏偏知道一条从庭园前往寝宫的密道——这个狭窄的地底通道应该是王宫数条逃生密道之一，小时候就和安德莉亚以及安佩因王子一起探寻过，四人还把它当作了自己的秘密基地，偶尔会在里面举办一场小小的聚会。
　　当然，那时候他们才十岁左右，就算被摩亚陛下发现，也最多呵斥一番。但现在两人已经成年，再私自潜入寝宫的话，陛下会怎么想？
　　“拜托，三家联合起来找出安佩因变得陌生的理由，这不是你提议的吗？”奥罗撇撇嘴，“现在到了关键时候，你居然又想退缩了？”
　　“我……”奥托张了张嘴，一时语塞。
　　“不过我也真服你了，居然用安德莉亚的近况去套奎因大人的口风，如果不是看在你是她从小到大的玩伴，换作别的人，我想他老人家最想做的事就是杀人灭口。”奥罗边说着边探头望了望，“现在就是知道真相的最好时刻，你到底干不干？”
　　奥托犹豫片刻后，咬牙点了点头。
　　因为奎因伯爵透露出来的消息实在让人惊讶。
　　自从陛下病倒后，大王子就时常在宫中接见一位炼金术士，而且还会把探望病情的人请出王宫。听说陛下每天能醒转一两个时辰，就是那人用特制药物来压制病魔的功劳。安德莉亚的父亲作为御前首相，自然有进入寝宫向陛下询问政事的机会，他曾见过那名炼金术士一眼，对方居然是一位年轻的女子，且全身都蒙在黑纱之下，只能看到她黯淡无光的银灰色瞳孔。
　　听完这番话的奥托竟刹那间想到了教会。
　　若是没有去灰堡一趟，他还不会往这方面联想，但见过罗兰·温布顿后，关于教会暗中培养纯洁者，并妄图颠覆四大王国政权，蓄积力量迎接末日之战的消息已在他心中扎下了根。
　　他最终还是没把这些情报告诉给奎因伯爵，毕竟此事影响甚大，他必须确认自己的猜测正确后才能做出下一步决定。
　　从伯爵那里得知炼金术士今天会出现，奥托立刻想到了这条儿时经常出入的密道。
　　既然没可能得到大王子的支持，他也只能以这种方式来寻找真相了。
　　见到他点头，奥罗立刻行动起来——拨开及膝高的杂草，用匕首撬起假山背后一块伪装成普通石块的盖板，锈迹斑斑的铁栏杆很快出现在两人面前。这道栅栏差不多一臂长宽，只能用钥匙从里面打开，不过这难不倒早有准备的两人。
　　奥罗从腰包中掏出一个玻璃瓶，揭开盖子，将瓶中的黄褐色液体浇在锁扣位置。
　　一阵呛鼻的白眼顿时腾起，被液体沾到的栏杆发出嗞嗞声响，犹如丢入热锅中的黄油。
　　这正是辉光城炼金大师配制的化铁水，拳头大小的一瓶就要十多枚金龙，只是过程并没有像对方宣称的那样可以眨眼间将铁器化为一摊黑水，足足倒完两瓶，缩小了两圈的锁扣才从栏杆上脱落。
　　随即两人弯着腰爬入洞口，奥罗还不忘回身将石板合上。
　　爬了十来步后，通道稍微宽敞了些，已可供人站立行走。奥托熟练地摸索到墙上悬挂的油灯，用火石点燃。微弱的光芒照亮了石壁与拱起的天花板——离开这里十余年，密道依然保持在原来的样子，仿佛时光在此地停滞了一般，路过中途的休息室时，还能看到他们当年为了聚会拖进来的软席和酒杯。
　　随着道路来回弯曲着向上爬升，奥托·洛西知道自己已经进入了晨光堡内。
　　城堡的墙壁分为内外两层，如同夹心面包片一般，中间空出来的部分就是为密室和暗道而留设的。当两人抵达密道尽头时，就等于来到了寝宫卧室的壁炉背后。
　　由于机关必须从寝宫里开启，所以他们无法直接进入卧室，不过透过细小的活门缝隙，可以大致看到卧室中的景象。而且足够安静的话，还能听到房中人谈话的声音。
　　奥托熄灭油灯，将眼睛凑到缝隙前。
　　壁炉正对着一张大床，床上躺着的便是晨曦之主，狄根·摩�