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重阳显然靠自家大伯靠不上的。胡文与父母关系一般，同长兄也亲近不到哪儿去，相对于自家同父异母的长兄，胡文干脆把想头儿落在了岳家这边。
　　只是，如今儿子太小了吧？
　　三姑娘吃了半盏茶，神采弈弈，“小什么呀，你看咱们这次回老家，路上都是重阳张罗打点，我看他有模有样的。何况，也不是做具体差使，就是先让他在阿念身边打打杂跑跑腿，难道这个咱们重阳也干不了？”三姑娘对儿子是极有信心的，儿子除了读书不大成，庶务上是一把好手。何况有阿念看着，指点着，哪里就不成了？
　　“子衿妹妹都说了，反正也不是外处，重阳有什么不妥当的，只管叫阿念管教于他。”这守着儿子，何况还有阿念，胡文想想，也就放下大半的心。
　　“就是这话。”三姑娘眉眼间俱是欢喜，先时阴霾，一扫而净。
　　胡文挺高兴，先是去与祖父商量，胡太爷做了这些年的官，见识只比孙子更高远的，听完此事不由暗暗点头，深觉江家厚道。胡太爷轻拈长须，缓声道，“重阳这孩子，我细看来，是个懂事的，心胸也开阔。既子衿与你媳妇说了，今天你过去问一问阿念，晚上同重阳说一说，明儿就叫重阳过去。这官场上事儿，懂不懂的，呆上几年，也就懂了。以后捐官，亦是一条出路。只是一样，重阳毕竟年少，阿念自不是胡来的人，可官场中，陋习亦是颇多，你给重阳提个醒儿。”
　　胡文应了。待得傍晚就过去江家，与阿念细谈了一回，跟阿念交了儿子的底，也就能跑腿办些琐事。阿念又不是头一天认得重阳，只管叫胡文放心就是。胡文回家难免又同儿子交待一番，重阳还有些懵呢，“那我书铺子怎么办啊？”
　　胡文道，“书铺子原也不必你成天看着，先在你姨丈身边跟着跟个腿，那书铺子怎么照管不过来？你是东家又不是伙计，难不成什么事都要你亲力亲为？”
　　重阳想想也是这个理，就应了。
　　主要是，陆家那事，即便不伤心也伤自尊，重阳难免也生出奋斗之心来！想着待自己封侯拜相，自有陆家悔青了肠子去。嗯，封侯拜相啥的，纯粹少年YY了，要知道，捐官，哪怕是实缺，你做官做到头，顶头也不能越过三品。所以，封侯拜相全是发梦啦！当然，这是说文官，武将是以战功论，自又有不同。
　　重阳YY了一回，听他爹细交待于他。无非是做事要有眼力，心思要细致，虽是江知府的外甥，跟人相处起来也不许拿大，更不要摆少爷架子。当然，重阳一向没啥架子的。还有就是，那些喝花酒吃回扣啥的，意思意思就成，别当真，更不要索贿，家里不差那几两银子。
　　重阳耐心的听他爹说完，道，“爹放心吧，我都晓得的。”有什么花酒可吃啊，重阳眼光高着呢，一般二般的花娘，他根本看不上好不好。
　　重阳第二天就去姨丈家报道了，阿念说叫重阳跑腿，完全不是客气话。重阳刚来，就是跑腿，一则重阳年纪尚小，二则也是叫他熟悉熟悉知府衙门。
　　重阳虽是个跑腿的差使，胡家上下也都很高兴。尤其胡老太太，深觉当初孙子有眼光，相中了三姑娘。这不，非但孙媳妇会过日子，为人正派，把孩子们教导的懂事不说，亲家这边儿的亲戚也都是实诚人，不吝于提携后辈。阿念这官做得顺风顺水，要知道，胡太爷做了一辈子的官方熬到了知府任上，如今阿念尚未到而立之年，已是知府之位。日后前程，难以限量，长孙跟着阿念，只要知道争气上进，就不怕以后没有前程。
　　重阳有了新差使，胡家就把陆家之事都抛脑后去了。明显自家孩子以后前程可期啦，这么一想，陆家这门亲事，不成就不成呗，只要家里孩子有本事，还怕娶不到好媳妇么。
　　胡家这么快走出陆家阴影的原因还有一个，主要是，当事人重阳完全不大伤心的那种。重阳就是气了几日，然后便将事丢开不提了。看他那模样，是真的没上心。顶多就是生气，什么伤心啥的，完全没有。而且，陆家的亲事退掉后，重阳明跟他娘说了，再说亲一定要说个好看的。可想而知，先时重阳对陆大姑娘也不是那么满意，起码，对陆大姑娘的相貌不是那么满意吧。
　　三姑娘自己也想通了，不急着给儿子说亲了，一则重阳年纪并不大，二则，三姑娘想着，经陆家这教训，说亲实不能只看门第，也不能只看个闺女大面儿，像三姑娘先前，根本没怎么同陆家姑娘相处过，就看人家寡言温柔，相貌清秀，再瞧着陆家大人们都是懂礼的，便愿意了。三姑娘如今不这般想了，她慢慢给儿子寻亲事，有了合适的，冷眼多留意几年，细观这姑娘为人处事，品格性情，也得实实在在的问一问儿子的意思，如此，都乐意了，再定亲事不迟。三则，好吧，还是三姑娘的好强心，重阳跟在阿念身边，这就是在知府大人身边做事啊，眼下重阳不过是跑个腿，三姑娘是琢磨着，待重阳学些本领，在阿念身边有一席之地，再给儿子说亲。时人眼皮子浅，瞧她儿子在知府大人身边，也得高看儿子几眼呢。
　　如此思量，三姑娘就不急重阳的亲事了。倒是时常回娘家走动，有空便往子衿妹妹这里来说话。三姑娘深切的明白一个道理，有事就能瞧出来了，帮你的还是自家人。
　　其实吧，把重阳要来阿念身边做事，还真不是子衿姨妈的主意。依子衿姨妈看来，十几岁的小屁孩儿，正是该玩耍的年纪，重阳又有自己的事业，故此，虽为陆家之事恼怒，还真没想让重阳到阿念这里做事。这事，是阿念提的。阿念的意思，“陆家之事虽令人恼，重阳倒比我想得更稳重。”陆家大娘固然可恨，重阳身为热血少年，当时只是抽陆二娘俩嘴巴，真是手下留情了。此事也没闹到人尽皆知，如今阿念为北昌知府，自不怕陆家，真个撕破脸，弄陆家个名声扫地，不是办不到。只是，到底只是儿女事，也没到就让陆家家破人亡的地步。重阳遇个正着，还能如此理智的处理，阿念就觉着，重阳是个可塑之才，就把他召到身边了。倘重阳自己争气，以后提携一二不算什么，这又不是外人，自小看着长大的孩子。
　　如此，重阳就做起了阿念的小助理。
　　是的，在子衿姨妈看来就是如此。
　　阿念每天的行程，重阳都清清楚楚，要去哪里，提前备好车马，预备好东西，还有阿念的一些习惯啊，重阳自小就常来子衿姨妈家吃饭，也知道一些，但在阿念身边，自然就知道的更清楚了。
　　还有，重阳很懂得避嫌，在外头就不叫阿念姨丈了，都是称大人的。与下头人相处亦是融洽，一则他本身是江知府的外甥，这是实打实的亲戚，消息略灵通些的都知道。江知府要外甥在身边做事，谁有意见么？没人有意见，这是现在的常态，一般为官做宰的，哪个身边没几个自己人呢，或是族人或是亲人，都这样干。阿念要不是家族无人，就他一个，岳家人口也简单，都在这里了。孩子们该念书的念书，其他的，没闲人，就拢共重阳这一个。可不就带身边儿么，在外人看来，这再正常不过。二则，重阳自己也会做人，他开过书铺子，虽然时间不长，但迎来送往的，重阳没啥架子，年纪又小，手面儿大方，人不笨，性子不差，阿念手底下那些人，自然愿意与他交好。
　　所以，重阳是顺顺利利的就在江姨丈身边站住了脚。
　　他就每天跟着江姨丈，江姨丈有外务时，跟着在外头跑，安排饭食琐事啥的，江姨丈在衙门办公，他就在外守着，帮着安排那些等着见江姨丈的人，打发人给那些人上些茶水啥的，要是上等排不上号，中午还得管一顿工作餐。可想而知重阳这个位子，虽无官无职，却十分吃香。重阳跑腿儿第三天就有人给他塞银子，重阳哪里肯要，倘是人人都有的，他不收不好，可这种银子，他收来做甚，没的低了身份。
　　重阳自己也干的十分起劲，主要是，在江姨丈身边，见的人多，世面更广。
　　重阳整天都是神采弈弈的，三姑娘不禁偷笑，与丈夫道，“看重阳这劲头，比以前背着我开书铺子时还有精神呢。”
　　胡文也觉好笑，道，“这可真是现官不如现管，重阳这去了没几日，我在外遇着那些知府衙门的小官小吏的，甭提多亲热。以前他们待我倒也客气，不过也没这般亲近的。”
　　“世人多如此。”三姑娘自己有时也难免势利，今长子顺利，三姑娘就心里高兴，道，“看重阳这般有干劲儿，我就欢喜。”
　　胡文换个话题，问，“俊哥儿不是说要去帝都么，定下什么时候去没？”
　　“定了，月底就走。”
　　“他这去帝都，东西少不了带，费事占地方的别给俊哥儿预备了。备些药材，让俊哥儿给阿冽他们带去。他们在帝都，倒不比咱们这里来得便宜。”
　　三姑娘应了，道，“给俊哥儿备些什么才好？衣食用物，婶子那里定都预备的，子衿妹妹也少不了准备。”“拿五百银票来，我私下给俊哥儿，他这去帝都，少不得交际，手头儿上别紧巴才好。”胡文现在财主了，索性直接给钱。
　　三姑娘先给丈夫拿了银子，一面道，“我再叫绣坊做几身鲜亮衣袍，帝都那鲜衣怒马的地方，你穿的低调了，就叫人小瞧。”
　　胡文点头，“这话是。”
　　总之，俊哥儿走时，完全不比阿冽当年轻车简行，俊哥儿带了一车东西，当然，有半车是家里给帝都的大哥和舅舅家的，还有就是姐夫让他带去给帝都朋友的。
　　俊哥儿也如当年他哥那般，寻了同科的举子一并前往帝都，这路俊哥儿去岁已走过一回，再熟悉不过，辞了父母亲人，就与其他举子欢欢喜喜的去了帝都。
　　俊哥儿一走，北昌府的冬天就到了。
　　这是胡家老太太、太爷来北昌府的第一个新年，热闹自不消提。两位老人家也深深体会到了北昌府的冷，当然，北昌府的毛皮也很是柔润软和保暖，胡老太太都与何老娘说，“先时阿文托人捎回去的皮毛，我们就都说好。”
　　“是，比咱们那里的要厚实。”
　　“可不是么，这天儿冷也是真冷，咱们那里冬天要是下一场大雪，就是难得的了。这北昌府，八月天就开始下雪了。”
　　“是啊，刚来头一年，我都觉着稀奇。”
　　难得胡太爷胡老太太头一年就能适应北昌府的天气，身子委实不算不硬郎了。今天胡老太太过来何家，就是与何老娘一处，等着窦大夫过来给诊脉的。这是何子衿厚着脸皮请的，每月请窦大夫来一次，给家里老人诊脉。如江老太太江太太也会过来，胡老太太还不晓得这窦大夫是个啥大夫，但大家都一处，她也就来了。
　　胡太爷是个有见识的，尤其是同孙子打听了朝云道长之事后，胡太爷就很后悔没多带几个孙子重孙过来，当然后悔也没用，先不说胡文对家里的堂兄堂弟都寻常，更甭提子侄一辈的了，他离老家久了，不一定认得全。再者，就是带来也没用啊，朝云道长鲜少见外人。每想到朝云道长这尊大神，胡太爷就深觉何子衿有运道。
　　胡太爷这懂行的人，听说来的大夫姓窦，就知必是帝都窦太医家的人了，言语间很是客气。
　　窦大夫倒没多想，反正他闲着也是闲着，平常有空还会参加府城组织的义诊什么的。医术就是这样，不进则退的，窦大夫为了不使医术倒退，基本上朝云道长一府人的身体健康他都包圆儿了。双胞胎为什么这么身体倍儿俸吃饭倍儿香啊，窦大夫三天给他们把一回脉，权当练手。
　　所以，窦大夫头一回给胡家老太太、太爷诊脉，就帮着开了几个调理方子，他医术不凡，两位老人家用过后很是见效，觉着比在老家时身子骨儿还要轻省。当然，这一方面是窦大夫医术高明，另一方面则是，甭看北昌府论自然环境不若蜀中，但两位老人家在北昌府过日子，绝对比在老家时要轻松顺畅。
　　窦大夫诊过脉后，便告辞去了。
　　何子衿送了窦大夫出门，一面同窦大夫商量那冻疮膏的事情了。北昌府这地界儿冷的很，人极易冻伤，大户人家自无此担忧，但，城中驻军、衙门的衙役，这些多是外差，就颇有些冻伤的。再者，每年总有食不裹腹者，阿念在沙河县时是会组织这批人做工，以工分来挣粮食，以免冻饿而死。
　　在沙河县时，沙河县人少，要救助的也有限。如今在北昌府，地方大了，阿念要操心的事也多。
　　何子衿就说，冻伤的人有这许多，倒不若请窦大夫研究些个有用的冻疮膏，有那不大严重的，直接就可以用。不然，也不能白白就看人冻死不管的。
　　窦大夫倒愿意干这个，还很注意节约成本。只是有一样，这冻疮膏的制作是个问题。这年头可不是弄个药方就献给朝廷的，这是窦大夫的秘方，故而，成药还是与窦大夫商量。窦大夫为啥很肯给何子衿面子，给何家人来诊脉，一则他现在的确事务不多；二则何子衿在朝云道长这里有面子；三则就是何子衿做事讲究。从这药方的事就能看出来，这是何子衿请他研制的，却并不要求他交出配方啥的，而是将此事与他商议。这就是明白人做事了，窦大夫并不小气，笑道，“这方子极简单，我着人送你府上就是。”
　　何子衿笑，“一则这是您的心血所成，我收了算什么。二则，我这里也没懂医药的，小窦大夫也来好几年了，您身边儿还有药僮，不若您开出单子来，让他们采买药材，制成成药。官府这里，先出定金，待得药成，再会余款。如何？”小窦大夫说的是窦大夫的儿子，自帝都过来在窦大夫身边服侍的。
　　窦大夫一笑，“成，也让小孩子们锻炼一二，就这么办吧。”
　　窦家在北昌府的药行，就这么开起来了。起先就是做冻疮膏的，窦大夫为了锻炼儿子的医术，与闻道商量了，得朝云道长允准，就请阿念帮着盘个小铺面儿，让儿子坐诊，先在普罗大众身上练一练医术啥的。
　　说着就是年节了，年前事务多，何子衿脚的脚不沾地，就说年礼，如今阿念只管几家上峰的走礼，其他的都是何子衿拟好礼单，让阿晔去。知府衙门事情也多，各衙门都要有个年终总结，再者，年前北昌府辖下各县的县令，也要来府里请安述职。再有府里各项事务，阿念既是现官又是现管。
　　何子衿的女学腊八就放了假，然后，这过年过节的，学里女先生们掌事嬷嬷们还有为女学出大力的纪嬷嬷等人，大年下总要一人一份年礼再加奖金。这又是一桩事务。
　　何子衿忙的，干脆把阿曦找来当苦力，阿曦倒不觉着辛苦，孩子小时总是乐意替大人做些原本大人该做的事的。阿曦非但给她娘当苦力，她还时时去朝云祖父那边，帮着整理朝云祖父过年的事务。然后，阿曦就人前人后的表现出一种：如果家里没有我，你们日子可怎么过的，中心思想来。
　　很是令人忍俊不禁。
　　就在腊月的忙碌中，何家收到阿冽自帝都托人送来书信。
　　沈氏特意叫了闺女家来念叨了一回，阿冽信中说了二儿子百天宴的事，是的，阿冽到帝都，效率很高的生了老二，还是个儿子。阿冽的欢喜浮现在信中笔端，只是惆怅，他一直没闺女，这可怎么跟姐夫家做儿女亲家啊。
　　沈氏瞧着儿子信直乐，与闺女道，“阿冽这脑子也是不转弯儿的，他这没闺女，以后还不许你再生个小闺女啊，总能合适的。”沈氏一直很看好闺女与儿子两家姑舅做亲，觉着要是有个小外孙女嫁给自家孙子，沈氏想想就能笑弯了眼。
　　何老娘还跟着帮腔，“可不是么。”又与沈氏道，“给阿冽回信时与他说，别急着生丫头，再生个儿子，再说生丫头的事不迟。”何子衿听这话直翻白眼，道，“生那么多儿子，以后拿什么养哦。”
　　何老娘眉毛一挑，“你还不是有三个小子，怎么就嫌侄子多啦？”
　　何子衿装模作样叹口气，“我也很发愁以后养他们的事。”
　　“尽胡说，咱家日子正好，还能养不起孩子啦！别说三个小子，就是十个也养得起！”何老娘极是豪迈，心下盘算着，她三个孙子，一个给他生三个重孙，就有九个重孙了，这得是何等兴旺啊！
　　“多子多孙多福分。”沈氏很是认同婆婆的观念，笑与闺女道，“阿念人丁单薄，你正该多替他开枝散叶。”
　　何子衿半点儿不急，“这也得看儿女缘分。”
　　何老娘曲指一算，“你三胎还早着，怎么着也得等阿昀阿晏五六岁上。”孙女在生产上像儿媳，总是要隔个五六年才能再有动静。好在，孙女效率高，都是一生生俩，说来，这本事也没谁啦！何老娘每每想到，就十分自豪。何老娘不知想到什么，忽然改了口，同沈氏道，“与阿冽说，下胎生个闺女也不错。都说养女随姑，要是像咱们丫头，多好。”觉着倘是有个像自家丫头这样的重孙女，也是很有面