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　　李氏母亲李太太还尤其叮嘱了一句，让孩子们小心着些，别跑快了，又叫丫环跟出去看着。
　　李氏瞧着龙凤胎跑得这么欢，“阿曦阿晔这才两周岁，就跑得这么结实了。”
　　“咱们家孩子，又不是那等娇生惯养的，多跑一跑，孩子也结实。”
　　李氏与何子衿俩人能说到一处去，不得不说在生活上都是有一些泼辣的，譬如，俩人都不是娇惯孩子的性子。一听这话，李氏便深以为然，李氏道，“我有一位堂嫂就是把孩子当命根子一般，说到疼孩子，哪个当爹妈的不疼，就是我那堂嫂，也不知怎地那般小心，家里孩子都三岁了，还没怎么下地走过路呢，走起路来都跌跌撞撞，更甭提跑了。”李氏说着就是叹气。
　　以往与李氏说话，倒是鲜少听李氏抱怨娘家亲戚，要何子衿说，李氏不是碎嘴样人，今这般说，想必是其堂嫂的确是奇葩之处。何子衿笑道，“这就是太过疼孩子了，要我说，小孩子粗放些养反是身体好，只要吃食上注意些，平日里看牢些，别叫孩子受伤就是。真疼到不让孩子下地走路，也不好。”
　　“可不是么。”李氏叹口气，她到底不是个爱说人是非的性子，大约是实在忍不住了方说了一嘴。李氏复道，“我一见妹妹便觉投缘，妹妹是书香门第的姑娘，又有学识，待我却是极好。”
　　“嫂子哪里的话，咱们本就是一家人。一家人相处，难不成还看谁学识高，谁学识浅了？再说，我也就是小时候念了几本蒙学，认得几个字，哪里敢称学识？诶，正经说来，世上称的上有学识的能有几个，人与人相处，不在学识，不在出身，端看性子是否相投。难不成还一看出身，二看门第，这样交得的朋友，有几个是真心的？”何子衿笑，“反正，我不是那样的人。”
　　何子衿知李氏心里怕是有什么事，只是，李氏不说，她也不好问，只得用言语宽解李氏一二罢了。倒是李氏的母亲李太太是个嘴快的妇人，听何子衿这般说，连忙道，“姑奶奶这才是有见识的人哪，哎，姑奶奶不晓得，阿红给她那堂嫂气得了不得呢。”
　　不待何子衿问，李太太就一鼓脑的倒了出来，道，“我家那妯娌嫂子也不知上辈子做下了何等恶业，娶了个祸头子回家。哎，犯官之女这就不说了，奈何我那侄子相中了，死活要娶回家，结果，这娶的哪是儿媳妇，倒是上辈子的业障。肩不能挑手不能提就不说了，反正我那嫂子家家境还尚可，只当请了尊菩萨进门。只是，这么个娇小姐，真个比菩萨还难供奉，菩萨无非就是早晚三柱香，咱自己还能得个心安。这位小姐，非但横针不拿竖线不拈，每天更是挑衣捡食，也不知哪儿来的臭讲究，一只正下蛋的小母鸡，说杀就杀了，足足在厨下炖六个时辰，先不说这得糟蹋多少柴禾，待把小母鸡炖好，你可是吃哪。偏又是嫌油又是嫌淡的，你要是嫌油，你何必非要吃鸡汤呢，吃青菜就行，绝对不油。姑奶奶，你说最后怎么着了？”李太太还留下个尾巴叫何子衿猜。
　　何子衿道，“定是只取鸡汤用来涮小青菜吃。”
　　“哎哟！”李太太大为惊异，道，“难不成，真有人这般吃食的？”
　　何子衿笑，“咱们冬天吃热锅子不常这样么，先是炖一锅肉端上去，待吃了肉，剩下的肉汤也是极鲜美好吃的，再在汤里下些菜疏，这样，菜蔬借了肉汤的香，味儿一样好。”
　　“那是热锅子，这个不一样，这个人家根本不吃鸡肉，单就用鸡汤烫几根小青菜吃。”
　　何子衿道，“那正好把鸡留给家里人吃哪，其实，鸡的精华都在肉里哪。”
　　李太太叹道，“我那嫂子家说是家境尚可，家里也有一二丫环，只是也非大富之家，他家有现在的景象，都是我那侄儿刀口舔血，拿命换来的，哪里舍得哪。就是养鸡，倒不是吃不起，咱们这里，别个不多，野味儿有的是，外头卖野鸡的，多的很，买野鸡来吃，不也一样？哪里舍得吃正下蛋的小母鸡哪。”虽不是自家修来这造孽的媳妇，李太太也是过日子的人，说来很是心疼。
　　何子衿笑，“要我说，熬鸡汤的话，还是野鸡吊汤更鲜。”
　　“她要是有姑奶奶你的见识，我那嫂子得念佛。”李太太李氏母女性子全然不同，李太太打下话匣子就关不上的那种人，继续道，“就这么作天作地的，还见天的出门抱怨婆家刻薄她，说是炖一只鸡，婆家吃肉她喝汤。”李太太说着这话就不禁翻白眼，何子衿险没笑出来，何子衿道，“这也太离谱了。”
　　“谁说不是，以前还只是杀小母鸡吃汤，自从生了胜哥儿，小母鸡的汤都看不上了，现在是拿养了三年的母鸡、三年的鸭子、三年的火腿、再加上五花肉、猪皮、猪肘、脊骨，一道炖汤，弄那么一大锅好汤好肉，你倒是吃啊，结果怎么着，还是涮两根小青菜，这么折腾，闹得我胜哥儿下生就没奶吃。她鸡鱼肘肉的啥都不吃，就用那腥汤涮青菜，哪里有奶？好在把孩子生了，也算给我那嫂子家传宗接代了，带孩子又闹气儿。也不知哪儿来得那些穷讲究，我那妯娌嫂子帮她带孩子，她是掐眼看不上，让她自己带吧，她又是个纤细袅娜带不了的，买个丫环吧，倒把丫环惯的跟个小姐似的，这个丫环管着孩子的衣裳，那个丫环管着孩子的吃食，统共一个孩子，她弄八个丫环服侍。她自己要吃青菜，结果，自有了这八个丫环，那炖汤的好料，鸡鱼肘肉的，先叫丫环一人盛一碗吃，倒不想着公婆，真是气得我那嫂子心口疼。我想着，姑奶奶也是在帝都住过，见过大世面的人，不知这帝都大户是不是都这些讲究哪？”
　　何子衿听的瞠目结舌，都不知要说什么好了，何子衿道，“大娘也知道我家，就是小户人家，在帝都，我倒是也认识几户官宦人家，可要我说，一时说一时的，倘是公门侯府，有这样的财力，这样也无可厚非。要是咱们小门小户的，孩子就得泼辣着长，不说别个，孩子就是这样的出身，小时候泼辣，长大了也泼辣，才好奋发向上。再说，也得为孩子将来算计着呢，不论闺女小子，以后吃穿用度，样样都要钱的呀。”
　　“可不是么。”李太太叹道，“真是上辈子不修，修来这等儿媳。前几天带着胜哥儿过来说话，胜哥儿跟咱们大郎一道玩儿，孩子家，哪里少得了磕磕碰碰，大郎也不是那淘气的孩子。胜哥儿自己跌了一跤，她倒说了大郎一通，说大郎不会看孩子，又说阿红娇惯孩子。你说说，先不说阿红她就不是个会惯孩子的，就是咱大郎，难不成是他家小厮，还要帮她看孩子的。真是把我也气得不轻，我那妯娌嫂子又过来给我赔礼，好在她那不懂事，我们阖家都晓得，要与她一般见识，气都气死了。”
　　李太太说了一通“家丑”，心下就舒畅了，方笑道，“看我都说了些什么，姑奶奶好容易来一趟，我倒与姑奶奶说这些有的没的。我叫厨下烧了好菜，一会儿咱们吃几杯。”
　　何子衿笑道，“成啊，我跟嫂子陪着老太太好生吃几杯，您可是好酒量。”北昌府男人女人都好酒，并不是吃醉酒，约摸是此地气侯严寒之故，大家多爱喝几盅，暖一暖气血。
　　李太太笑，“姑奶奶酒量也有的，我知道！”
　　何子衿特意跟李太太李氏母女介绍了自己带来的好稻米，请她们尝一尝。李太太一看这米就晓得，道，“这米现今可是不多见了，我记得我小时候，还有人种过，香的很，看这米粒，跟碎玉一般，吃起来味儿也极好，就是一亩地打不了几十斤，交完粮税，不剩什么了。后来，人们宁可种高梁黍子，也不乐意种这种稻子了。”
　　何子衿笑，“也是颇费了些力气才找了些稻种，夏天得了新米，我尝着好，就一并给嫂子和老太太带了些来。”
　　李太太道，“姑奶奶有什么事都想着我们。”
　　“这不是应当的么。”
　　李太太又道，“对了，上回江大爷过来，我们跟女婿说了，自女婿跟阿红成亲，因离得远，还没见过亲家哪。女婿是个讲孝义的性子，嘴上不说，心里也记挂。江大爷说他要回老家一趟，女婿写了封信托江大爷一并带去，我想着，亲家他们过来，得提前把屋子收拾出来。到底没见过，也不知亲家什么喜好，姑奶奶一会儿帮我们瞧瞧屋子吧，要是哪里不成，再叫匠人来重做。”
　　何子衿道，“咱们都是小户人家，屋里也无甚讲究的，收拾的干净些就成。”
　　李太太再三讲何子衿帮着看了看，何子衿便去了，何止是收拾的干净了，简直是重新糊裱收拾的，连家俱也是清一色用松木打就的新家俱，散发着淡淡的松木清香。何子衿笑道，“这屋子，就是现在给大郎取媳妇都成。”
　　李太太李氏闻言都笑起来，李氏笑，“妹妹瞧着好，那定是没差的。”
　　何子衿道，“本就是很好。”
　　待得傍晚何涵回家，自有一场酒吃，倒是纪珍，回了家也记挂着小伙伴们，还要发人给小伙伴们送了两样糕点过来，送东西来的嬷嬷也极是和气，没有半点儿将军府出身的傲气，笑道，“大爷还说，明儿请姑娘小爷们过去一道玩儿。”
　　何子衿笑道，“同阿珍说，他们都记着呢，明儿一早就过去。”
　　留那嬷嬷吃了盅茶，就拿红封打发她去了。
　　何子衿同李氏道，“阿珍他们几个一道玩儿熟了，乍分开怕是不习惯，明儿叫大郎一道过去玩儿吧，他们彼此年纪都差不离。”
　　李氏自是乐意，只是又有些担心将军府规矩严，李太太已忙不迭应道，“那再好不过了，就是咱们孩子也没去过将军府，怕是不懂将军府的规矩。”
　　何子衿笑，“我看大郎就挺好，刚见我时礼数也不差的，亲家太太太谦了。”
　　李太太笑，“姑奶奶看他成，那就叫他一道去。”
　　大郎还不晓得咋回事，兴哥儿在他耳边唧唧咕咕了一回，说明天去将军府玩儿，大郎年岁较兴哥儿还小一岁，将军府什么的，并不大晓得，不过一道玩儿什么的，大郎挺高兴的应了，还说，“明儿带着我爹给我做的大刀去。”
　　“成！”兴哥儿跟大郎商量道，“一会儿你那刀我耍耍吧。”
　　“只许耍半个时辰。”
　　“好吧。”
　　李太太听得直笑，说孙子，“叫你小叔耍耍可怎么了？”
　　“那是爹爹给我做的。”大郎舍不得哩。
　　何涵道，“过几日我再给你做把亲的。”
　　大郎想了想，道，“等爹爹给我做了新的，这把就送给小叔。”
　　大人们不禁笑起来，何子衿都说，“大郎可比阿涵哥小时候有心眼儿。小时候，阿涵哥带着我玩儿，时常把我丢了也不晓得，我都自己找回家去。”
　　何涵笑，“我那会儿不乐意带着小丫头，你总去找我，天天跟屁股后头喊‘阿涵锅，阿涵锅’，不要你还不成。有时跑没了，我赶紧回头找你，怕你丢了。结果找半天，你好好儿在家哪。”
　　阿念插嘴道，“我怎么不记得。”子衿姐姐的事，他都晓得啊！
　　何涵夹一筷子酸笋，笑眯眯地，“那会儿还没你哪。”
　　大家又是一阵笑，一顿饭吃的其乐融融。李太太私下都与丈夫道，“何家姑奶奶真是个心肠好的，每回来就没空过手，有什么好事都不忘提携咱们一把。”像这种把外孙子一道带去将军府同小将军玩儿的事儿，李太太一想就觉着有体面。
　　李老爷道，“当初我就说女婿是个好的，看吧，非但女婿人品好，连族亲都是通情达理的体面人。”
　　李太太点头，道，“亲家家里的两位姑奶奶，要是能跟何姑奶奶这般，我就知足了。”
　　“端看女婿品性，亲家也不会差。”当然，亲家的老底，老两口也是知道的，李老爷道，“只是人这一辈子，谁没个犯糊涂的时候。也是有这份机缘，闺女跟女婿才做了一家子，不然，哪里想到能给闺女嫁蜀中人家哪。”
　　“是啊。”李太太想到一事，与丈夫商量道，“二郎这也大些了，咱们要不先把过继的事儿办妥了。”说来，老两口原是一子一女，儿子以前与何涵在一处当兵，后来战死沙场。何涵时常照顾李家，一来二去的，就娶了李氏，成亲时，老两口啥条件都没提，聘礼啥的，给不给都无所谓，就一个条件，待何涵生下次子过继到李家，不使儿子无后。
　　何涵打仗这些年，生死也看透了，当时便允了。
　　今亲家要过来，李太太虽然也在心里自我安慰，想着女婿这样贤孝之人，亲家纵是糊涂些，想来也不是不讲理的。只是过继乃大事，李太太知道女婿在家也是单传，生怕亲家来了不乐意过继的事儿，就想着，提前把事情办好。
　　李老爷道，“眼下暂不要提，待姑奶奶一家走了，再同女婿商量这事。”
　　“也好。”
　　第二天，何子衿就让孩子们去将军府玩儿了，江夫人见着何大郎也挺喜欢，何涵是纪将军的亲卫长，江夫人也乐得何大郎能与儿子投缘。
　　江夫人还与丈夫商议，“阿珍眼瞅就到了进学的年岁，该给他寻几个玩伴的好。”
　　纪将军道，“要是玩伴，有何家江家的几个孩子，也可做伴。要是伴读，阿珍这个是因我想着他大几岁送他去帝都，方令他去罗先生那里念书，他身边也有小厮。伴读的话，将来阿珍去帝都，这些孩子要不要一道去？”
　　江夫人一叹，道，“是我想的浅了，阿珍这是没法子，换别人家，不一定舍得孩子。”
　　“是啊。”纪将军道，“再说吧，朋友什么的，以后有本事自然不缺朋友。”
　　江夫人便未再提给儿子寻伴读之事，只是与丈夫说了一回闺女随何子衿去沙河县住些日子的事，纪将军道，“阿赢愿意散散心也好，我看她在府里反是郁气难消。这事也怪不得她，两人无缘罢了。待得明年，我再给她寻一门上等亲事。”
　　江夫人道，“不论文武，还是要以人品为先。”
　　“我晓得。”
　　何子衿阿念在北靖关住了五日，就要回沙河县了。
　　纪珍又有些舍不得家了，何子衿道，“过些日子，我再带你过来。”
　　纪珍此方乐了，道，“也带着曦妹妹一道来。”
　　“好。”何子衿都应了。
　　江夫人置了许多东西让何子衿一并带走，还有给何子衿的回礼，颇是丰厚。何子衿笑道，“下次再来夫人这里，我得多带几辆大车了。”
　　江夫人哈哈一笑，叮嘱何子衿路上慢行，又给她预备了路上的吃食饮水，道，“都放食盒里了，里头还有些点心，你和孩子们路上吃吧。”
　　何子衿道了谢，阿念也辞了纪将军，小夫妻二人就带着孩子们还有江赢回沙河县去了。
　　阿念身为实权在握的县太爷，纵这些天不在县衙，县衙运作依旧安稳顺利，并无大事。倒是何子衿，回沙河县就与阿念说了，她打算去榷场瞧一瞧，看可有能做的生意，做些事业啥的。
　　子衿姐姐雄心勃勃，阿念立刻表示了支持，阿念还道，“我与姐姐同去，我正好也同罗先生商议过了，这自来无商不富，去榷场看看，也看看能不能为县里做些事，毕竟为官一场。”
　　何子衿没想到阿念也要去，她道，“孩子们怎么办啊？”
　　阿念早给孩子们想好了，道，“白天有朝云师傅，晚上有祖母，咱们也就去个三五天，无妨的。”
　　何子衿想一想便应了。
　　何老娘那里倒是好托付，何子衿说了，做生意算何老娘一成分子，何老娘立刻将手一挥，道，“你去忙吧，孩子只管交给我就是！”
　　朝云师傅那里，也挺好托付，朝云师傅还问，“晚上你家老太太看的过来么，要不别叫孩子们回去了。”事实上，朝云师傅想一天十二时辰照管宝贝们。
　　何子衿道，“有丫环呢。”
　　朝云师傅沉默片刻，方道，“叫丫环看紧些，吃酒什么的，不要有下次。”
　　何子衿道，“我知道，我早就把家里丫环再训练了。”
　　关于女弟子这时时刻刻都自信心爆棚的事，朝云师傅真是挺好奇的，他就好奇这人怎么能这样有自信滴～何子衿这哪里是去榷场找商机啊，这绝对是大购物啊，见啥都想买。北凉不仅产红参，北凉纸竟也做了很不错，何子衿连北凉纸都买了好些。另外就是毛皮，柔润厚实，都是一等一的好皮子，何子衿很是买了半车。另则，红参鹿茸这样的贵重药材更是不稀罕，难得还遇到一位卖老山参的的，红参的话段太太懂一些，老山参之类，段太太便没大把握了，何子衿是真稀罕，到底不懂眼，没敢买，叫帝都大药商窦家买了去。但，开眼界是真的啊。
　　非但如此，在榷场还有北凉人开的馆子，何子衿如愿吃到了北凉饭菜，清一色的各种腌菜再加各种烤肉，何子衿还说呢，“怎不见泡菜？”
　　再一问店小二，北凉别说泡菜，连白菜都没有哪。
　　何子衿有些讶意，却又觉着，她所在的年代，与她前世所